JP2023005726A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】騒音や臭いの問題を抑制しながら、貯蔵物を真空包装する機能を有する冷蔵庫を提供する。【解決手段】庫内に配置された真空ポンプ１０と、真空ポンプ１０の吸引口と連通し、庫外で真空包装用の袋ＰＢの中に挿入される吸気ノズル２６と、を有する真空引き装置Ｖを備え、真空ポンプ１０で吸引され真空ポンプ１０から吐出された袋ＰＢ内の気体が、貯蔵領域６内を流動することなく、庫内の冷気を冷却する蒸発器５２の入側へ流入する冷蔵庫２を提供する。【選択図】図１１

Description

本発明は、食品等の入った袋を真空包装する機能を有する冷蔵庫に関する。

もし、食品の入った袋を真空包装することができれば、冷蔵庫で貯蔵したとき、貯蔵された食品の鮮度を長く保つことができる。このような真空包装の機能を有する冷蔵庫として、真空ポンプを備え、真空ポンプの吸入口に接続された配管が庫外に突出した冷蔵庫が提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の冷蔵庫では、庫外に突出した配管を食品等が収納された袋に装入し、真空ポンプを稼働させることにより、庫外で真空包装を行うことができる。

特開昭６０－３４１６３号公報

しかしながら、特許文献１に記載の冷蔵庫では、真空ポンプが庫外の機械室に配置されているので、真空ポンプ稼働時に冷蔵庫の周囲で騒音が生じる。また、食品が収納された袋から吸引された気体が、真空ポンプから庫外に放出されるため、冷蔵庫の周囲で臭いが発生する問題が生じる。仮に、食品が収納された袋から吸引された気体が、庫内の貯蔵領域内に放出された場合には、貯蔵領域内の貯蔵物に臭いが移る問題が生じる。

従って、本発明の目的は、騒音や臭いの問題を抑制しながら、貯蔵物を真空包装する機能を有する冷蔵庫を提供することにある。

本発明の冷蔵庫は、
庫内に配置された真空ポンプと、
前記真空ポンプの吸引口と連通し、庫外で真空包装用の袋の中に挿入される吸気ノズルと、
を有する真空引き装置を備え、
前記真空ポンプで吸引され前記真空ポンプから吐出された前記袋内の気体が、貯蔵領域内を流動することなく、庫内の冷気を冷却する蒸発器の入側へ流入することを特徴とする。

本発明によれば、真空ポンプが庫内に配置されているので、真空ポンプの稼働音が庫外に漏れるのを抑制できる。また、袋の中から吸引された気体が、真空ポンプから吐出され、貯蔵領域内を流動することなく蒸発器の入側へ流入するので、袋から吸引された気体の臭いが、貯蔵領域内に放出されることがない。また袋から吸引された気体に含まれる臭いの成分が、貯蔵領域内の貯蔵物に付着するのを防ぐことができる。
気体に含まれる臭いの成分の多くは、気体中の水分に含まれる。気体が蒸発器を通過するとき、水分が凍結して霜としてフィンの表面に付着するので、臭いの成分も霜とともに蒸発器で補足される。よって、蒸発器を通過した気体では、臭いの成分を大幅に削減できる。

これにより、騒音や臭いの問題を抑制しながら、貯蔵物を真空包装する機能を有する冷蔵庫を提供できる。

また、本発明では、
前記真空ポンプの吐出口に接続された出側配管が、貯蔵領域内を流動した気体が流入する戻りダクト内に開口しており、前記真空ポンプから吐出された気体が前記戻りダクト内を流れて前記蒸発器の入側へ流入することを特徴とする。

本発明によれば、袋の中から吸引された気体が、真空ポンプから吐出されて戻りダクトに流入し、戻りダクト内を流れて蒸発器の入側へ流入する。よって、確実に、袋の中から吸引された気体を、貯蔵領域内を流動させることなく、蒸発器の入側へ流入させることができる。

また、本発明では、
前記戻りダクト内に脱臭フィルタが配置され、前記真空ポンプから吐出された気体が前記脱臭フィルタを通過した後、前記蒸発器の入側へ流入することを特徴とする。

本発明によれば、袋の中から吸引された気体が、真空ポンプから吐出されて、蒸発器の入側へ流入する前に、脱臭フィルタを通過する。よって、より確実に、気体に含まれる臭いの成分を除去することができる。

また、本発明では、
前記真空ポンプが、庫内の背面側に配置されていることを特徴とする。

本発明によれば、真空ポンプが庫内の背面側に配置されているので、貯蔵物の出し入れ時に干渉することがなく、貯蔵領域を有効に利用することができる。また、真空ポンプに接続された出側配管が戻りダクトに繋がる場合には、出側配管の全長を短くすることができる。

また、本発明では、
前記吸気ノズルが、可動機構のひっかけ部に係止されたホースの先端に取り付けられており、コイルバネで引き込み方向に付勢された前記ひっかけ部の移動により、前記吸気ノズル及び前記ホースが庫外前面に引き出された状態と、少なくとも前記ホースが庫内に引き込まれた状態を形成できることを特徴とする。

本発明によれば、通常は、少なくともホースが庫内に収納されているので邪魔にならず、真空包装を行うときには、ホース及び吸気ノズルを庫外前面に引き出して、容易に真空包装を行うことができる。

また、本発明では、
前記吸気ノズルと接続され、逆止弁を有する接続部と、前記接続部が装着された保持部と備え、
前記接続部が袋内に開口した状態で、前記保持部により前記袋の開口部を挟み込んで封止し、前記吸気ノズルに接続された前記接続部の開口から前記袋内の空気を吸引し、前記吸気ノズルを前記接続部から取り外すことにより、前記逆止弁で前記袋の封止状態を維持したまま、庫内に収納することができる保存用クリップを備えることを特徴とする。

本発明によれば、ファスナ等のシール機構を有さない袋を用いる場合であっても、袋内の食材の鮮度を長く保つことができる。

以上のように、本発明においては、騒音や臭いの問題を抑制しながら、貯蔵物を真空包装する機能を有する冷蔵庫を提供することができる。

本発明の１つの実施形態に係る真空引き装置を備えた冷蔵庫を前側から見た斜視図であり、他の部材を取りはずして、庫内に配置された真空引き装置及び関連部材を示した図である。 図１の矢印Ａで示す部分を拡大して示した図である。 本発明の１つの実施形態に係る真空引き装置の真空ポンプ及びその周辺の部材を模式的に示す斜視図である 本発明の１つの実施形態に係る真空引き装置の可動機構を示す図であって、ホースが可動機構内に引き込まれた状態を示す図である。 図４Ａに示す状態から、ホースが引き出された状態を示す図である。 可動機構の内部構造を示す分解斜視図である。 真空引き装置に取り付けることができる保存クリップを示す斜視図である。 図１に示す冷蔵庫を後ろ側から見た斜視図である。 図６の矢印Ｂで示す部分を拡大して示した図である。 図６の矢印Ｃで示す部分を拡大して示した図である。 図８の矢印Ｄで示す部分を拡大して示した図である。 図８の矢印Ｅで示す部分を拡大して示した図である。 本発明の１つの実施形態に係る真空引き装置を備えた冷蔵庫における気体の流れを模式的に示した図である。

以下、図面を参照しながら、本発明を実施するための実施形態を説明する。なお、以下に説明する冷蔵庫は、本発明の技術思想を具体化するためのものであって、特定的な記載がない限り、本発明を以下のものに限定しない。各図面中、同一の機能を有する部材には、同一符号を付している場合がある。各図面が示す部材の大きさや位置関係等は、説明を明確にするため、誇張して示している場合もある。図面では、冷蔵庫の幅方向をＸ軸方向とし、冷蔵庫の奥行き方向をＹ軸方向とし、冷蔵庫の高さ方向をＺ軸方向として示す。

（１つの実施形態に係る真空引き装置を備えた冷蔵庫）
図１は、本発明の１つの実施形態に係る真空引き装置Ｖを備えた冷蔵庫２を前側から見た斜視図であり、他の部材を取りはずして、庫内に配置された真空引き装置Ｖ及び関連部材を示した図である。図２は、図１の矢印Ａで示す部分を拡大して示した図である。図３は、本発明の１つの実施形態に係る真空引き装置Ｖの真空ポンプ１０及びその周辺の部材を模式的に示す斜視図である。図４Ａは、本発明の１つの実施形態に係る真空引き装置Ｖの可動機構２２を示す図であって、ホース２４が可動機構２２内に引き込まれた状態を示す図である。図４Ｂは、図４Ａに示す状態から、ホース２４が引き出された状態を示す図である。図４Ｃは、可動機構の内部構造を示す分解斜視図である。

本実施形態に係る冷蔵庫２は、本体４の中に貯蔵領域６が配置され、背面側の下部に機械室Ｍが配置されている。機械室Ｍは、庫外に配置されている。貯蔵領域６には、少なくとも冷蔵室、冷凍室、野菜室８が含まれ、野菜室８は、貯蔵領域６の高さ方向で略中央に配置されている。

本実施形態に係る真空引き装置Ｖは、図３に示すように、真空ポンプ１０と、真空ポンプ１０の吸引口と接続された入側配管２０と、真空ポンプ１０の吐出口に接続された出側配管３０とを有する。真空ポンプ１０は、冷蔵庫２の高さ方向で略中央に配置された野菜室８の背面側に配置されている。真空ポンプ１０が庫内に配置されているので、真空ポンプ１０の稼働音が庫外に漏れるのを抑制できる。また、真空ポンプ１０が庫内の背面側に配置されているので、貯蔵物の出し入れ時に干渉することがなく、貯蔵領域６を有効に利用することができる。

真空ポンプ１０を稼働させることにより、真空包装をする袋ＰＢの中の空気を、入側配管２０側から吸い込んで、出側配管３０側へ排出することができる。真空ポンプ１０としては、真空包装用の既知の任意の小型電動ポンプを用いることができる。

＜真空ポンプの吸引側＞
真空ポンプ１０の吸引口と連通した入側配管２０は、可動機構２２の中まで、庫内を前側に延びている。可動機構２２の中で、入側配管２０の先端にホース２４が接続されている。図４Ｃに示すように、可動機構２２は、筐体２２Ａと、筐体２２Ａの中に配置されたコイルバネ２２Ｂ、ひっかけ部２２Ｃ及び前方ひっかけ突起２２Ｄとを備える。点線の矢印で示すように、コイルバネ２２Ｂに設けられたひっかけ突起２２Ｂ１が、ひっかけ部２２Ｃに設けられた孔２２Ｃ２に挿入される。そして、ひっかけ部２２Ｃに設けられた後方ひっかけ突起２２Ｃ１が、ホース２４のループの中に挿入される。また、筐体２２Ａの下面から上方に突き出た円筒形の前方ひっかけ突起２２Ｄが、ホース２４のループの中に挿入される。

つまり、ホース２４のループの後側（入側配管２０側）は、ひっかけ部２２Ｃ（詳細には、後方ひっかけ突起２２Ｃ１）に係止され、前側は、前方ひっかけ突起２２Ｄに係止される。これにより、ホース２４は、ひっかけ部２２Ｃ（詳細には、後方ひっかけ突起２２Ｃ１）及び前方ひっかけ突起２２Ｄに巻き付いて、８の字形のループを描くように配置されている。ループから前側に延びたホース２４の先端には、吸気ノズル２６が取り付けられている。そして、吸気ノズル２６を含むホース２４の先端部は、前側部材２２Ａ１の開口から外側（前側）へ延びている。図４Ｃでは、ホース２４により８の字形のループが形成されているが、これに限られるものではなく、Ｏ形のループを形成する場合もあり得る。

コイルバネ２２Ｂでは、外周側の端部が、突起部２２Ｂ１を介して、ひっかけ部２２Ｃに取り付けられ、中心側の端部が、筐体２２Ａ側に固定されている。これにより、吸気ノズル２６を含むホース２４の先端部が引き出されると、後方ひっかけ突起２２Ｃ１を介して、ホース２４から力が伝わって、ひっかけ部２２Ｃも引き出される方向に移動する。ひっかけ部２２Ｃが引き出される方向に移動すると、コイルバネ２２Ｂが中心方向に縮み、元の位置に戻る方向に付勢される。以上により、ひっかけ部２２Ｃは、コイルバネ２２Ｂにより、ホース２４を引き込む方向に付勢されている。ひっかけ部２２Ｃによりホース２４が引き込まれた状態を図４Ａに示す。

ひっかけ部２２Ｃによりホース２４が引き込まれた状態では、ホース２４が庫内に収納されている。吸気ノズル２６も概ね庫内に収納されている。少なくとも吸気ノズル２６の先端部が、野菜室８の前面に設けられた開口８Ａから外部に露出しおり、使用者は、吸気ノズル２６を掴むことができる。また、前側部材２２Ａは、バネの付勢力によりホース２４の引き込み／引き出し位置を拘束する（ロック状態にする）ようになっており、保持／解除機構を構成している。前側部材２２Ａに設けられた押釦２２Ｅ（図４Ｃ参照）を押すことにより、ホース２４のロック状態を解除することができる。押釦２２Ｅは野菜室８の前面に設けられた開口８Ａからアクセス可能であり（図２参照）、押釦２２Ｅを押した(ロックを解除した)状態で、使用者が吸気ノズル２６掴んで、ひっかけ部２２Ｃの付勢力に抗して引き出すと、ひっかけ部２２Ｃが移動して、ホース２４は開口８Ａからから引き出される。そして、押していた押釦２２Ｅから手を離すと、引き出されたホース２４の位置が保持されるロック状態となる。この状態を図４Ｂ示し、冷蔵庫２における配置を、図１や図２に示す。

使用者は、押釦２２Ｅを押してロックを解除し、ひっかけ部２２Ｃを移動させて、ホース２４を任意の長さだけ引き出した後、押釦２２Ｅから手を離すことにより、保持／解除機構を作動させて、ひっかけ部２２Ｃの移動を拘束することができる。これにより、ホース２４及び吸気ノズル２６は、引き出された状態で維持される。開口８Ａの押釦２２Ｅの近傍には、真空ポンプ１０のオンオフを行うスイッチも配置されている。

使用者が押釦２２Ｅを再度押すと、保持機構による拘束が解除されて、コイルバネ２２Ｂの付勢力でひっかけ部２２Ｃが移動して、ホース２４は、ひっかけ部２２Ｃの移動に伴って、元の引き込み位置に戻るようになっている。ただし、ひっかけ部２２Ｃの保持／解除機構は、これに限られるものではなく、例えば、掃除機の電気コードの引き出し／巻き取り機構に用いられるような、ホース２４を引くことにより、拘束／解除を切り替えるラチェット機構を備えることもできる。また、電動モータ等を用いて、ホース２４の引き出し／巻き取りを行うこともできる。

図１，図２に示すように、野菜室８の前面には、下側に配置されたヒンジ４２を回転中心に回転可能な可動棚４０を備える。可動棚４０は、野菜室８の前面に沿うように垂直に配置された収納回転位置から、可動棚４０のヒンジ４２と対向する上側を手前に引いて、使用回転位置まで回転させることができる。可動トレ－４０の左右両端には、折りたたみ式のステー４４が取り付けられており、前側に開かれた可動トレ－４０の上面は、ステー４４で拘束されて、略水平な位置で保持されるようになっている。また、収納回転位置においても、ステー４４による拘束力で、可動棚４０の位置が保持される。

真空ポンプ１０の吐出口に接続された出側配管３０の配置経路については、追って詳細に述べる。

＜真空包装の方法＞
次に、上記の真空引き装置Ｖを用いて、真空包装を行う方法の一例を示す。まず、野菜室８の前面に沿うように垂直に配置された収納回転位置にある可動棚４０を手前に引いて、可動棚４０の上面が略水平になった使用回転位置まで回転させる。そして、開口８Ａに配置された押釦２２Ｅを押してロックを解除し、可動機構２２により引き込まれた状態のホース２４の先端に取り付けられた吸気ノズル２６を掴んで引き出して、所定の長さのホース２４が引き出された状態で、押していた押釦２２Ｅから手を離して、引き出された状態を保持する。

例えば、ファスナ付きの樹脂製袋ＰＢを真空包装するのであれば、食材の入った袋ＰＢの中に吸気ノズル２６を挿入し、他の開口部はファスナを閉じて、極力、袋ＰＢの内外で気体の出入が生じないようにする。この状態で、開口８Ａに配置されたスイッチを操作して、真空ポンプ１０を稼働させることにより、袋ＰＢ内の気体を吸引することができる。十分な吸引を行った後、挿入していた吸気ノズル２６を袋ＰＢから抜いて、素早くファスナを閉じる。これにより、容易に確実に袋ＰＢの真空包装を行うことができる。特に、可動棚４０が、冷蔵庫２の高さ方向で略中央に位置する野菜室８の前面に配置されているので、使用者は、無理のない姿勢で、容易に袋ＰＢの真空包装を行うことができる。

必要な全ての袋ＰＢの真空包装が終了した後、開口８Ａに配置されたスイッチを操作して、真空ポンプ１０の稼働を停止させる。そして、開口８Ａに配置された押釦２２Ｅを押してロックを解除することにより、引き出されていたホース２４をひっかけ部２２Ｃで引き込む。その後、使用回転位置にあった可動棚４０を、収納回転位置に戻す。そして、野菜室８等を開けて、真空包装した袋ＰＢを貯蔵領域６内に収納する。

袋ＰＢを真空包装することにより、食材の鮮度を長く保つことができる。袋ＰＢ内の酸素を取り除いて、袋ＰＢの中の食材の酸化や呼吸を抑えることにより、食材の旨味の維持や老化の現象を抑制できる。また、調味料等を同時に入れることにより、食材の下味付けや漬物作り等では、通常より早期に完了することができる。

以上のように、本実施形態に係る真空引き装置Ｖでは、吸気ノズル２６が、可動機構２２のひっかけ部２２Ｃに係止されたホース２４の先端に取り付けられており、引き込み方向に付勢されたひっかけ部２２Ｃの移動により、吸気ノズル２６及びホース２４が庫外前面に引き出された状態と、少なくともホース２４が庫内に引き込まれた状態を形成できる。これにより、通常は、吸気ノズル２６及びホース２４が概ね庫内に収納されているので、邪魔にならず、真空包装を行うときには、吸気ノズル２６を庫外前面に引き出して、容易に真空包装を行うことができる。

＜保存クリップ＞
上記では、ファスナ付きの樹脂製袋ＰＢを真空包装する場合を説明したが、ファスナを有さない樹脂製袋ＰＢを真空包装することもできる。図５は、真空引き装置Ｖに取り付けることができる保存クリップ３２を示す斜視図である。ここでは、保存クリップ３２を用いて、ファスナを有さない袋ＰＢを真空包装する一例を示す。

保存クリップ３２は、吸気ノズル２６と接続される接続部３２Ａと、袋ＰＢを封印した状態で保持する保持部３２Ｂを備える。保持部３２Ｂは、一端で回転可能な状態で繋がった２つの保持部材を備え、接続部３２Ａの外形に対応した湾曲した凹部を有する。これにより、吸気ノズル２６を、保持部３２Ｂに装着することができる。開いた状態の２つの保持部材の間に袋ＰＢを配置し、凹部を介して装着された接続部３２Ａの先端部を、袋ＰＢの中に挿入し、その状態で２つの保持部材を閉じて保持状態にする。図５の矢印Ｓ１及びＳ２で示す部分で、袋ＰＢを挟み込んで、袋ＰＢの開口を封止することができる。接続部３２Ａの外形に対応した湾曲した凹部により、吸気ノズル２６が挿入された領域においても、良好な封止状態を保つことができる。

接続部３２Ａは、逆止弁を備え、吸気ノズル２６と接続され、先端部が袋ＰＢの中に挿入された状態で真空ポンプ１０を稼働する場合には、真空ポンプ１０の吸引力で逆止弁が開となって、袋ＰＢの中の気体を吸引することができる。これにより、袋ＰＢを所定の真空状態にすることができる。一方、真空ポンプ１０の稼働が停止すると、吸引力がなくなるので、付勢力で逆止弁は閉となり、閉の状態を維持する。吸気ノズル２６を取りは外した以降も、逆止弁は閉の状態を維持する。これにより、袋ＰＢの真空放送状態を保持することができる。保存クリップ３２を取り付けた状態で、袋ＰＢを冷蔵庫２に収納することにより、袋ＰＢ内の食材の鮮度を長く保つことができる。真空引き装置Ｖを用いて真空包装を行う袋は、上記の袋ＰＢに限られるものではなく、シール機構を備えた、または備えないその他の任意の袋を用いることができる。

以上のように、本実施形態に係る保存用クリップ３２は、吸気ノズル２６と接続され、逆止弁を有する接続部３２Ａと、接続部３２Ａが装着された保持部３２Ｂと備え、接続部３２Ａが袋ＰＢ内に開口した状態で、保持部３２Ｂにより袋ＰＢの開口部を挟み込んで封止し、吸気ノズル２６に接続された接続部３２Ａの開口から袋ＰＢ内の空気を吸引し、吸気ノズル２６を接続部３２Ａから取り外すことにより、逆止弁で袋ＰＢの封止状態を維持したまま、庫内に収納することができる。これにより、ファスナ等のシール機構を有さない袋ＰＢを用いる場合であっても、袋ＰＢ内の食材の鮮度を長く保つことができる。

＜真空ポンプの排出側＞
図６は、図１に示す冷蔵庫２を後ろ側から見た斜視図である。図７は、図６の矢印Ｂで示す部分を拡大して示した図である。図８は、図６の矢印Ｃで示す部分を拡大して示した図である。図９は、図８の矢印Ｄで示す部分を拡大して示した図である。図１０は、図８の矢印Ｅで示す部分を拡大して示した図である。図１０は、本発明の１つの実施形態に係る真空引き装置Ｖを備えた冷蔵庫２における気体の流れを模式的に示した図である。ここで、気体の流れを、点線の矢印で模式的に示す。次に、図６から図１０を参照しながら、真空ポンプ１０の排出側の説明を行う。

＜冷蔵庫の冷気の流れ＞
始めに、冷蔵庫２の冷却機構による冷気の流れについて説明する。図６、図８に示すように、冷蔵庫２の庫内背面側の幅方向における中央の位置に、流路５０が設けられ、流路５０の中に、蒸発器５２及びファン５４が配置されている。この流路５０の幅方向における左右両側に戻りダクト６０が配置されている。図１１に示す模式図では、断面側面図を用いて気体の流れを簡便に表すため、戻りダクト６０を流路５０の前側に示しているが、気体の基本的な流れは同様である。

図７に示すように、冷蔵庫２の庫外の背面側の下部に位置する機械室Ｍには、蒸発器５２と連通した圧縮機７０が配置されている。圧縮機７０で圧縮された冷媒（気体）が凝縮器７２で液化され、毛細管内を通過中に減圧されて沸点が下がり、蒸発器５２に流入する。そして、冷媒は蒸発器５２を通過する庫内の気体の熱を奪って気化し、気化した冷媒が圧縮機７０で再び圧縮されるというサイクルを繰り返す。

流路５０内のファン５４が稼働すると、流路５０内を気体が下方から上方へ流動し、蒸発器５２を通過したときに冷却される。このとき、冷気に含まれる水分が水中の含有物とともに凝縮して、霜として蒸発器５２のフィンに付着する。

蒸発器５２を通過した冷気は、流路５０内を上方に流れて、上方の開口から貯蔵領域６内に流入する。そして、冷気は貯蔵領域６内を循環し、この間に、貯蔵領域６内の貯蔵物を冷却する。循環した気体の一部は、貯蔵領域６の下側に流れて、流路５０の下部である、蒸発器５２の入側へ流入する。

野菜室８の領域を流れた気体の一部は、背面側に配置された入口６０Ａから、戻りダクト６０内に流入する。戻りダクト６０内に流入した気体は、戻りダクト６０内を下側に流れ、脱臭フィルタ６２を通過する。これにより、気体に混ざった臭い成分を除去することができる。その後、下側の出口６０Ｂから、流路５０の下部である、蒸発器５２の入側へ流入する。つまり、戻りダクト６０内に流入した気体は、貯蔵領域６内を流動することなく、直接、蒸発器５２の入側へ流入する。蒸発器５２の入側へ流入した気体は、蒸発器５２を通過し、上記の気体の循環を繰り返す。

＜袋から吸引された気体の流れ＞
真空ポンプ１０の出口に接続された出側配管３０は、戻りダクト６０内に入り開口している。真空ポンプ１０も戻りダクト６０も庫内の背面側に配置されているので、真空ポンプと接続された出側配管の全長を短くすることができる。(4')真空ポンプ１０により袋ＰＢから吸引された気体は、戻りダクト６０内に流入する。流入した気体は、戻りダクト６０の入口６０Ａから流入した気体とともに、戻りダクト６０内を下側に流れる。

そして、気体は脱臭フィルタ６２を通過する。これにより、袋ＰＢの中の食材から発せられた臭い成分を除去することができる。その後、下側の出口６０Ｂから、流路５０の下部である、蒸発器５２の入側へ流入する。これにより、袋ＰＢから吸引された気体は、一切、貯蔵領域６内を流動することなく、直接、蒸発器５２の入側へ流入する。よって、袋ＰＢから吸引された気体の臭いが、貯蔵領域６内に放出されることがなく、気体に含まれる臭いの成分が、貯蔵領域６内に付着するのを防ぐことができる。本実施形態では、戻りダクト６０の入口６０Ａが、出側配管３０の開口より上方に位置しているが、これに限られるものではない。出側配管３０の開口が、入口６０Ａより上方に位置する場合もあり得る。

気体に含まれる臭い成分の多くは気体中の水分に含まれているので、気体が蒸発器を通過するとき、凍結してフィンの表面に付着する霜の中に含有される。よって、蒸発器を通過した気体の臭いの成分を大幅に削減できる。

蒸発器５２のフィンに付着した霜は、霜取りヒータを稼働させて霜を溶解させたとき、蒸発器５２から落下し、下方に配置された戻り配管８２を介して、蒸発皿８０に流れ込む。蒸発皿８０内に流入した水分は、機械室Ｍ内の圧縮機７０や凝縮器７２が発する熱により蒸発する。機械室Ｍを冷却する冷却ファン７４による気体の流れによって、蒸発皿８０内の水分の蒸発が促進される。その後、蒸発皿８０に残った臭いの成分を廃棄することができる。

上記の実施形態では、主に野菜室８を通過した気体が戻りダクト６０に流入するようになっているが、これに限られるものではない。例えば、冷凍室８内を循環した気体が戻りダクト６０に流入して、下側の冷蔵室を流れることなく、蒸発器５２の入側へ流入する場合もあり得る。戻りダクト６０は、入口６０Ａから流入した気体が、それより下側の貯蔵領域６内を流れることなく、蒸発器５２の入側へ流入させることができるものであれば、その他の任意の配置が考えられる。

上記の実施形態では、真空ポンプ１０の出側配管３０が戻りダクト６０内に開口しているが、これに限られるものではない。例えば、真空ポンプ１０の出側配管３０が、蒸発器５２の入側まで延びて開口している場合もあり得る。その場合でも、出側配管３０に脱臭フィルタを配置するのが好ましい。更に、真空ポンプ１０から吐出された気体が、貯蔵領域６内を流動することなく、蒸発器５２の入側へ流入する機能を有するものであれば、その他の任意の配置、構成を採用することができる。

以上のように、上記の実施形態や変形例に係る冷蔵庫２は、庫内に配置された真空ポンプ１０と、真空ポンプ１０の吸引口と連通し、庫外で真空包装用の袋ＰＢの中に挿入される吸気ノズル２６と、を有する真空引き装置Ｖを備え、真空ポンプ１０で吸引され真空ポンプ１０から吐出された袋ＰＢ内の気体が、貯蔵領域６内を流動することなく、庫内の冷気を冷却する蒸発器５２の入側へ流入するようになっている。

上記の実施形態によれば、真空ポンプ１０が庫内に配置されているので、真空ポンプ１０の稼働音が庫外に漏れるのを抑制できる。また、袋ＰＢの中から吸引された気体が、真空ポンプ１０から吐出され、貯蔵領域６内を流動することなく蒸発器５２の入側へ流入するので、袋ＰＢから吸引された気体の臭いが、貯蔵領域６内に放出されることがない。また袋ＰＢから吸引された気体に含まれる臭いの成分が、貯蔵領域６内の貯蔵物に付着するのを防ぐことができる。気体に含まれる臭いの成分の多くは、気体中の水分に含まれる。気体が蒸発器５２を通過するとき、水分が凍結して霜としてフィンの表面に付着するので、臭いの成分も霜とともに蒸発器５２で補足される。よって、蒸発器５２を通過した気体では、臭いの成分を大幅に削減できる。また、冷蔵庫２の外壁に穴をあけこともなく、真空引き装置Ｖを冷蔵庫２に設置できる。

これにより、騒音や臭いの問題を抑制しながら、貯蔵物を真空包装する機能を有する冷蔵庫２を提供できる。

特に、真空ポンプ１０の吐出口に接続された出側配管３０が、貯蔵領域内を流動した気体が流入する戻りダクト６０内に開口しており、真空ポンプ１０から吐出された気体が戻りダクト内を流れて蒸発器５２の入側へ流入するようになっている。

上記の実施形態によれば、袋ＰＢの中から吸引された気体が、真空ポンプ１０から吐出されて戻りダクト６０に流入し、戻りダクト６０内を流れて蒸発器５２の入側へ流入する。よって、確実に、袋ＰＢの中から吸引された気体を、貯蔵領域６内を流動させることなく、蒸発器５２の入側へ流入させることができる。

更に、戻りダクト６０内に脱臭フィルタ６２が配置され、真空ポンプ１０から吐出された気体が脱臭フィルタ６２を通過した後、蒸発器５２の入側へ流入するようになっている。

上記の実施形態によれば、袋ＰＢの中から吸引された気体が、真空ポンプ１０から吐出されて、蒸発器５２の入側へ流入する前に、脱臭フィルタ６２を通過する。よって、より確実に、気体に含まれる臭いの成分を除去することができる。

本発明の実施の形態、実施の態様を説明したが、開示内容は構成の細部において変化してもよく、実施の形態、実施の態様における要素の組合せや順序の変化等は請求された本発明の範囲および思想を逸脱することなく実現し得るものである。

２ 冷蔵庫
４ 本体
６ 貯蔵領域
８ 野菜室
８Ａ 開口
１０ 真空ポンプ
２０ 入側配管
２２ 可動機構
２２Ａ 筐体
２２Ａ１ 前側部材
２２Ｂ コイルバネ
２２Ｂ１ 突起部
２２Ｃ ひっかけ部
２２Ｃ１ 後方ひっかけ突起
２２Ｃ２ 孔
２２Ｄ 前方ひっかけ突起
２２Ｅ 押釦
２４ ホース
２６ 吸気ノズル
３０ 出側配管
３２ 保存クリップ
３２Ａ 接続部
３２Ｂ 保持部
４０ 可動棚
４２ ヒンジ
４４ ステー
５０ 流路
５２ 蒸発器
５４ ファン
６０ 戻りダクト
６０Ａ 入口
６０Ｂ 出口
６２ 脱臭フィルタ
７０ 圧縮機
７２ 凝縮器
７４ 冷却ファン
８０ 蒸発皿
８２ 戻り配管
Ｖ 真空引き装置
Ｍ 機械室
ＰＢ 袋

Claims (6)

1. 庫内に配置された真空ポンプと、
   前記真空ポンプの吸引口と連通し、庫外で真空包装用の袋の中に挿入される吸気ノズルと、
   を有する真空引き装置を備え、
   前記真空ポンプで吸引され前記真空ポンプから吐出された前記袋内の気体が、貯蔵領域内を流動することなく、庫内の冷気を冷却する蒸発器の入側へ流入することを特徴とする冷蔵庫。
2. 前記真空ポンプの吐出口に接続された出側配管が、貯蔵領域内を流動した気体が流入する戻りダクト内に開口しており、前記真空ポンプから吐出された気体が前記戻りダクト内を流れて前記蒸発器の入側へ流入することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記戻りダクト内に脱臭フィルタが配置され、前記真空ポンプから吐出された気体が前記脱臭フィルタを通過した後、前記蒸発器の入側へ流入することを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
4. 前記真空ポンプが、庫内の背面側に配置されていることを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載の冷蔵庫。
5. 前記吸気ノズルが、可動機構のひっかけ部に係止されたホースの先端に取り付けられており、引き込み方向に付勢された前記ひっかけ部の移動により、前記吸気ノズル及び前記ホースが庫外前面に引き出された状態と、少なくとも前記ホースが庫内に引き込まれた状態を形成できることを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の冷蔵庫。
6. 前記吸気ノズルと接続され、逆止弁を有する接続部と、前記接続部が装着された保持部と備え、
   前記接続部が袋内に開口した状態で、前記保持部により前記袋の開口部を挟み込んで封止し、前記吸気ノズルに接続された前記接続部の開口から前記袋内の空気を吸引し、前記吸気ノズルを前記接続部から取り外すことにより、前記逆止弁で前記袋の封止状態を維持したまま、庫内に収納することができる保存用クリップを備えることを特徴とする請求項１から５の何れか1項に記載の冷蔵庫。

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