JP6138627B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明は、冷蔵庫に関する。

特開第２０１２−４７３４６号公報（特許文献１）の要約欄には、貯蔵室の上面に外側に凸となる凸形状部を有し、該凸形状部に抗酸化成分放出手段を設けることが記載されている。

特許４６０７２００号公報（特許文献２）の請求項１には、冷蔵庫内に形成される貯蔵室に抗酸化剤を内包した抗酸化成分放出カセットを配置した冷蔵庫において、前記抗酸化剤はビタミンＣであって、前記抗酸化成分放出カセットは、前記抗酸化剤を収納した容器本体と、該容器本体と接合する蓋とを有し、該容器本体及び該蓋で形成された内部空間は抗酸化成分を通さないフィルムで囲んだ空間として、前記抗酸化成分放出カセットは密閉されて大気圧より低い圧力状態に減圧される減圧貯蔵室の内部に配置して、該減圧貯蔵室を減圧することで前記抗酸化成分放出カセットの内部と外部との圧力差により前記フィルムに挟持されて内部の抗酸化成分を外部に導く部分を通して前記抗酸化成分を放出することが記載されている。

特開２０１２−４７３４６号公報 特許第４６０７２００号公報

特許文献１及び２から、減圧空間における収納食品の鮮度保持成分の放出は既知である。しかし、特許文献１では、貯蔵室を構成する外郭部材に、抗酸化成分放出手段を配置するための凸形状部を形成している。そのため、貯蔵室内を減圧した際に、凸形状部に応力が集中するおそれがある。

また、特許文献２では、抗酸化成分放出カセットが食品トレイの背壁部に着脱可能に係着されている。そのため、減圧貯蔵室に対する食品トレイの出し入れ時や貯蔵物の出し入れ時の衝撃により、抗酸化成分放出カセットが食品トレイから外れるおそれがある。

また、収納食品の鮮度保持成分を効率的に放出させる方法は、ファンなどの放出装置で空気を循環させる方法が考えられる。

しかし、このような方法には、放出装置を別途搭載する必要がある。

上記課題に鑑みて本発明は、効率的に貯蔵空間に鮮度保持成分を放出させることを目的とする。

上記記目的を達成するために、例えば特許請求の範囲に記載の構成を採用する。その一例としては、側面壁、背面壁、上面壁、底面壁を有する箱形状の貯蔵室と、前記貯蔵室の開口を開閉する蓋部材と、前記貯蔵室を大気圧よりも低圧にする減圧手段と、前記蓋部材の貯蔵室側に配置された貯蔵物の鮮度を保持する鮮度保持手段と、を備え、前記減圧手段の吸入口は、前記側面壁の中央より後部、前記上面壁の中央より後部、前記底面壁の中央より後部、前記背面壁のいずれかに形成し、前記鮮度保持手段の近傍には、内部と外部の空気の流通を切り替えるバルブ孔を形成し、前記バルブ孔を開放して、前記貯蔵室内部に空気を流入させることで、前記貯蔵室内部の減圧状態を解除することを特徴とする。

本発明によれば、効率的に貯蔵空間に鮮度保持成分を放出させることができる。

本発明の実施形態における冷蔵庫本体を前方から見た図である。 図１のＡ−Ａ線断面概念図である。 図１のＢ−Ｂ線断面図である。 減圧室の構成を斜め前上方から見た斜視図である。 蓋部材及び食品トレイを前上方から見た斜視図である。 蓋部材の構成概略を説明する側断面図である。 鮮度保持手段の前上方から見た斜視図である。 本発明の構成概概略を説明する上断面図である。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施形態における冷蔵庫本体を前方から見た図である。図２は、図１のＡ−Ａ線断面概念図である。

＜冷蔵庫本体１の全体構成＞
図１に示すように、本実施形態の冷蔵庫本体１は、最上部に０℃以上の冷蔵温度帯の貯蔵室である冷蔵室２、最下部に０℃以上の冷蔵温度帯の貯蔵室である野菜室６がそれぞれ配置されている。冷蔵室２と野菜室６との間には、これらの両室と断熱的に仕切られた０℃以下の冷凍温度帯（例えば、約−２０℃〜−１８℃の温度帯）の冷凍室である製氷室３，急速冷凍室４、及び冷凍室５が配置されている。各貯蔵室は、図２に示すように、それぞれ上断熱仕切壁３１ａ，下断熱仕切壁３１ｂにより区画され配置されている。

また、冷蔵室２内には、減圧室１３が設けられている。本実施形態の減圧室１３は、およそ１℃のチルド温度帯とおよそ−１℃の氷温温度帯を選択的に温度設定できる。

冷蔵室２は前方側に、左右に分割された観音開き（いわゆるフレンチ型）の冷蔵室扉２ａ，２ｂを備えている。製氷室３，急速冷凍室４，冷凍室５，野菜室６は、それぞれ引き出し式の製氷室扉３ａ，急速冷凍室扉４ａ，冷凍室扉５ａ，野菜室扉６ａを備えている。

図２に示すように、冷蔵庫本体１の庫外と庫内は、内箱１０ａと外箱１０ｂとの間に発泡断熱材（発泡ポリウレタン）を充填した断熱箱体１０により隔てられている。

庫内は、上断熱仕切壁３１ａにより冷蔵室２と、急速冷凍室４及び製氷室３（図１参照、図２中で製氷室３は図示されていない）とが隔てられ、下断熱仕切壁３１ｂにより、冷凍室５と野菜室６とが隔てられている。

冷蔵室扉２ａ，２ｂの庫内側には複数の扉ポケット３２が備えられている（図１，図２参照）。また、冷蔵室２は複数の棚３７が設けられている。棚３７により、冷蔵室２は縦方向に複数の貯蔵スペースに区画されており、さらに最下段の貯蔵スペースには減圧室１３が設けられている。

図２に示すように、急速冷凍室４，冷凍室５及び野菜室６は、それぞれの貯蔵室の前方に備えられた扉と一体に、収納容器３ｂ，４ｂ，５ｂ，６ｂがそれぞれ設けられている。そして、製氷室扉３ａ，急速冷凍室扉４ａ，冷凍室扉５ａ及び野菜室扉６ａは、それぞれ図示しない取手部に手を掛けて手前側に引き出すことにより、収納容器３ｂ，４ｂ，５ｂ，６ｂが引き出せるようになっている。

また、減圧室１３は前方開口を開閉する減圧室蓋１６が設けられている。そして、冷蔵室扉２ａ，２ｂを開いた状態において、減圧室蓋１６の把手部２７に手を掛けて蓋部材１６を手前側に引き出すことにより、減圧室１３の引出容器が引き出せるようになっている。その詳細については後述する。

冷蔵庫本体１には、冷凍及び冷蔵を行うための冷凍サイクルが、圧縮機，凝縮器，キャピラリチューブ，冷媒の気化熱を奪い冷却源となる蒸発器、そして、再び圧縮機の順に接続し構成されている（図示せず）。この冷却源となる蒸発器は、製氷室３，急速冷凍室４及び冷凍室５の後方に設置され、送風ファンによって、蒸発器の冷気が、製氷室３，急速冷凍室４及び冷凍室５に送られる。また、所定の冷蔵温度以下になると閉塞する開閉可能なダンパ装置を介して、冷蔵室２及び野菜室６の各貯蔵室へと送られる。なお、冷気が各貯蔵室に送風された後、再び蒸発器で冷却されて送風される循環構造を有している。各貯蔵室は、温度センサを用いた制御装置による温度制御によって、所定の温度に維持される。

次に、図１のＢ−Ｂ線断面図を図３に示す。冷蔵室扉２ａは、支軸Ｓ１を中心に回転自在に支持されている。冷蔵室扉２ａには、飲み物等を入れる半透明の樹脂成型のドアポケット３２が内部側に突設される。冷蔵室扉２ａの裏面には、ねじりコイルバネの付勢力及びガイドにより揺動自在に構成された回転仕切り２ａ２が設けられている。

この回転仕切り２ａ２は、冷蔵室扉２ａ，２ｂの閉塞時（図１参照）には左側の冷蔵室扉２ａに沿った位置で冷蔵室扉２ａ，２ｂ間からの冷気の漏出を防止する。一方、冷蔵室扉２ａの開放時には冷蔵室扉２ａの厚み方向（二点鎖線で示す）に揺動し使用者の邪魔にならないように構成されている。

また、右側の冷蔵室扉２ｂは、支軸Ｓ２を中心に揺動自在に支持されており、飲み物等を入れる半透明の樹脂成型のドアポケット３２が内部側に突設されている。

＜減圧室１３の構成＞
図３に示す減圧室１３は、真空ポンプ１２により、内部の空気が吸引され、大気圧よりも低い気圧、一例として０.８気圧（８０ｋＰａ）等に減圧される気体調節室である。すなわち、減圧室１３は、食品の酸化防止、野菜類の鮮度維持等に特別な空気雰囲気を醸成している。

図２に示すように、減圧室１３の後部には冷蔵室２の冷気の吸気口１９が設けられ、減圧室１３周囲の空気を吸引して冷気を矢印のように流すことで減圧室１３を間接的に冷却する。

図３に示すように、冷蔵室扉２ｂを閉じた状態において、冷蔵室扉２ｂのドアポケット３２と減圧室１３の蓋部材１６間には所定のスペースが形成され、互いに接触しないように構成されている。

次に図４は、減圧室１３の構成を上方から見た斜視図である。図５は、蓋部材及び食品トレイを前上方から見た斜視図である。減圧室１３は、前面に開口１４ｒを有し、上下に２分割された部材を熱溶着して一体化した、扁平で奥方に長い略直方体状の外郭部材１４と、前方及び後方に移動して開口１４ｒを開閉する蓋部材１６とにより外周壁が形成されている。

蓋部材１６は、蓋部１６aに食品トレイ１６ｂが係合して構成されている。図６に示すように、蓋部１６ａ側のストッパ１６ｄに、食品トレイ１６ｂ側の係止リブ１６ｅが係止する。また、蓋部１６ａの凹状の係止部１６ｆに食品トレイ１６ｂ側の凸部が係止する。これにより、蓋部１６ａと食品トレイ１６ｂは固定されて、蓋部１６ａと食品トレイ１６ｂは一体となって前後に移動する。把持部２７は、蓋部１６ａの凹部１６ｈに位置することで、使用者が把持部２７に手を挿入して操作し易い構成としている。

また、把持部２７には、バルブ１６ｖを備え、凹部１６ｈにはバルブ１６ｖによって開閉されて、内部と外部の空気の流通を切り替えるバルブ孔（図示せず）が形成されている。把持部２７は、上下に移動操作可能であり、図２に示す下方位置にした場合、減圧室１６のロック部２８に係止して密閉状態となる。このとき、バルブ１６ｖはバルブ孔を閉塞して、減圧室１６内部への空気の流入を阻止する。一方、把持部２７を図４に示す上方位置にした場合、バルブ１６ｖはバルブ孔を開放して、減圧室１６内部に空気を流入させることで、減圧室１６内部の減圧状態を解除する。すなわち、把持部２７の上下動に連動してバルブ１６ｖが動作して、バルブ孔の開閉を行う構成である。

次に、鮮度保持手段について、図５から図７を参照して説明する。図６は、蓋部材の構成概略を説明する側断面図である。図７は、鮮度保持手段の前上方から見た斜視図である。

本実施例において、鮮度保持手段１７は、図５に示すように、蓋部１６ａ中央の補強支持部１６ｊ（図４の凹部１６ｈの裏側）に配置されている。補強支持部１６ｊは、上下方向に複数のリブ形状部１６ｊ３を有し、このリブ形状部１６ｊ３が上辺と下辺の支持部１６ｊ１，１６ｊ２と連結する構成である。この補強支持部１６ｊは、外郭部材１４の開口近傍の上壁と下壁を支持して、減圧時の外郭部材１４の変形を抑制する。この補強支持部１６ｊは、外郭部材１４の変形を抑制する強度を有するため、減圧室１６の減圧時、補強支持部１６ｊそのものは変形しないか、ごく僅かとなる。よって、補強支持部１６ｊ近傍に鮮度保持部材１７を配置することで、鮮度保持部材１７の脱落を防止できる。

鮮度保持部材１７への取り付け構成は、図７に示す係止部１７ａを食品トレイ１６ｂの前面壁に係止することとしている。係止部１７ａは所定間隔で複数設けられており、弾性的に食品トレイ１６ｂの前面壁を複数の係止部１７ａで挟み込むことにより、鮮度保持部材１７が脱落しないように固定している。

また、食品トレイ１６ｂの前面壁に設けられた突部１６ｇが、鮮度保持手段１７の複数の係止部１７ａ間に設けられた凹部１７ｃに位置することにより、鮮度保持手段１７の左右方向への動きを抑制している。なお、蓋部材１６又は蓋部材１６に固定した食品トレイ１６ｂの何れかに設けた突部１６ｇに係合する凹部１７ｃを鮮度保持手段１７に有する構成とすることで、この効果を奏することができる。

また、鮮度保持部材１７の係止部１７ａと同じ高さにはリブ１７ｂを形成している。リブ１７ｂは、鮮度保持部材１７の係止部１７ａ高さにおける食品トレイ１６ｂとの接触面積を減らすことで、弾性的に食品トレイ１６ｂの前面壁を複数の係止部１７ａで挟み込んだ場合、弾性力の作用が係止部１７ａに集中し易くする機能を有する。

鮮度保持手段１７は補強支持部１６ｊ近傍に配置されている。そのため、鮮度保持手段１７が食品トレイ１６ｂに係止している係止部１７ａとリブ１７ｂは、減圧時に定位置か、定位置から近傍の所定範囲の変位領域に位置する。これにより、減圧時に鮮度保持手段１７が位置ずれしたり、係止が外れたりすることを抑制できる。

次に、図８は、本発明の構成概概略を説明する上断面図である。真空ポンプ１２との接続部である挿通孔のポンプ接続部１４ｉが外郭部材１４の側壁後方に配置されている。

これにより、減圧室１３を減圧するたびに図８に示す矢印のごとく、空気循環が起こり放出装置などを使用せずに、鮮度保持手段１７から効率よく、鮮度保持成分を減圧室１３全体に放出させることができる。

なお、本実施例では外郭部材１４の側壁後方にポンプ接続部１４ｉを形成したが、これに限定されず、側面壁の中央より後部、上面壁の中央より後部、底面壁の中央より後部、背面壁のいずれかに形成することにより、同様の効果を奏することができる。

鮮度保持手段１７は、鮮度保持成分を容器内部に有し、容器は、鮮度保持成分を内部から外部に放出する放出口（図示せず）が形成されており、該放出口以外の鮮度保持手段１７の周囲の溶着部（図示せず）と、蓋部材１６に対して着脱する係止部１７ａと、を備える。これにより、放出口以外の部分は溶着部によって揮発性鮮度保持成分の放出を防止して、所定の放出口から揮発性鮮度保持成分を放出することができる。

また、鮮度保持部材１７は、バルブ孔近傍に位置する。このため、減圧室１３の減圧解除時、バルブ孔から減圧室１３に流入する空気によって、鮮度保持部材１７から放出された揮発性成分が、減圧室１３の後方に流される。よって、蓋部材１６の開放時に、鮮度保持部材１７から放出された揮発性成分が、外部に放出される量を抑制している。

１ 冷蔵庫本体
２ 冷蔵室
３ 製氷室
４ 急速冷凍室
５ 冷凍室
６ 野菜室
１２ 真空ポンプ（減圧手段）
１３ 減圧室（貯蔵室，気体調節室）
１４ 外郭部材（貯蔵容器）
１６ 減圧室蓋（蓋部材）
１７ 鮮度保持手段

Claims (3)

1. 側面壁、背面壁、上面壁、底面壁を有する箱形状の貯蔵室と、前記貯蔵室の開口を開閉する蓋部材と、前記貯蔵室を大気圧よりも低圧にする減圧手段と、前記蓋部材の貯蔵室側に配置された貯蔵物の鮮度を保持する鮮度保持手段と、を備え、
   前記減圧手段の吸入口は、前記側面壁の中央より後部、前記上面壁の中央より後部、前記底面壁の中央より後部、前記背面壁のいずれかに形成し、
   前記鮮度保持手段の近傍には、内部と外部の空気の流通を切り替えるバルブ孔を形成し、
   前記バルブ孔を開放して、前記貯蔵室内部に空気を流入させることで、前記貯蔵室内部の減圧状態を解除することを特徴とする冷蔵庫。
2. 前記鮮度保持手段は、鮮度保持成分を容器内部に有し、該容器は、前記鮮度保持成分を内部から外部に放出する放出口が形成されており、該放出口以外の前記鮮度保持手段の周囲の溶着部と、前記蓋部材に対して着脱する係止部と、を備えたことを特徴とする、請求項１記載の冷蔵庫。
3. 前記鮮度保持手段は、前記蓋部材又は該蓋部材に固定した食品トレイの何れかに設けた突部に係合する凹部を有することを特徴とする、請求項１又は２記載の冷蔵庫。