JP2023000470A - 媒体搬送装置 - Google Patents

Abstract

【課題】複数の媒体から分離された１つの媒体を平坦に矯正する。【解決手段】画像読取装置１は、搬送路１２が形成されている媒体搬送装置本体２と、複数の薄手媒体７１のうちの上側に配置される１つの媒体を搬送路１２に供給する分離部１４と、搬送路１２に配置される薄手媒体７２を搬送路１２に沿って搬送する搬送部１５と、搬送路１２のうちの分離部１４と搬送部１５との間の給紙搬送路部分２１に上側から突出しているリブ４３とを備えている。【選択図】図１

Description

本開示の技術は、媒体搬送装置に関する。

屈曲した搬送路に沿って媒体を搬送する媒体搬送装置が知られている（特許文献１～３）。

特開平０７－２６１４８４号公報 特開平０７－１５７１３５号公報 特開２０２０－１８６０７９号公報

複数の媒体から分離された１つの媒体は、屈曲することがあり、媒体が屈曲した状態で搬送路に沿って搬送されるときに不具合が発生することがある。その不具合としては、屈曲した媒体が平坦に矯正されることにより騒音が発生することが例示される。

開示の技術は、かかる点に鑑みてなされたものであって、複数の媒体から分離された１つの媒体を平坦に矯正する媒体搬送装置を提供することを目的とする。

本開示の一態様による媒体搬送装置は、搬送路が形成される本体と、複数の媒体のうちの一方の側に配置される１つの媒体を前記搬送路に供給する分離部と、前記搬送路に配置される搬送中媒体を前記搬送路に沿って搬送する搬送部と、リブとを備えている。リブは、前記搬送路のうちの前記分離部と前記搬送部との間の搬送路部分に前記一方の側から突出している。

開示の媒体搬送装置は、複数の媒体から分離された１つの媒体を平坦に矯正することができる。

図１は、実施例の媒体搬送装置が設けられた画像読取装置を示す斜視図である。 図２は、画像読取装置を示す断面図である。 図３は、画像読取装置を示す拡大断面図である。 図４は、給紙搬送路上側ガイドとリブとを示す斜視図である。 図５は、給紙搬送路上側ガイドとリブとを示す他の斜視図である。 図６は、分離部とリブとを示す下面図である。 図７は、第１ローラ対を示す背面図である。 図８は、給紙口に挿入された複数の薄手媒体を示す断面図である。 図９は、搬送路に供給された薄手媒体を示す断面図である。 図１０は、比較例の媒体搬送装置を示す概略図である。 図１１は、比較例の媒体搬送装置の分離部により給紙搬送路部分に供給された薄手媒体を示す概略図である。 図１２は、比較例の媒体搬送装置により搬送される薄手媒体を示す断面図である。 図１３は、比較例の媒体搬送装置の第１ローラ対に接触した薄手媒体を示す背面図である。 図１４は、比較例の媒体搬送装置の第１ローラ対に挟まれた薄手媒体を示す背面図である。

以下に、本願が開示する実施形態にかかる媒体搬送装置について、図面を参照して説明する。なお、以下の記載により本開示の技術が限定されるものではない。また、以下の記載においては、同一の構成要素に同一の符号を付与し、重複する説明を省略する。

実施例の媒体搬送装置は、図１に示されているように、画像読取装置１に設けられている。図１は、実施例の媒体搬送装置が設けられた画像読取装置１を示す斜視図である。画像読取装置１は、媒体搬送装置本体２と給紙トレイ３とスキャンボタン５とを備えている。媒体搬送装置本体２は、概ね箱形に形成されている。媒体搬送装置本体２の手前側には、厚手媒体給紙排紙口６が形成されている。スキャンボタン５は、媒体搬送装置本体２の上側に配置されている。給紙トレイ３は、板状に形成されている。給紙トレイ３には、載置面７が形成されている。給紙トレイ３は、載置面７が斜め上方を向くように、媒体搬送装置本体２の奥側に配置され、媒体搬送装置本体２に支持されている。スキャンボタン５は、スキャンボタン５が押下されたか否かを検出する。

図２は、画像読取装置１を示す断面図である。媒体搬送装置本体２は、画像読取装置１が設置される設置面８に載置される。媒体搬送装置本体２には、給紙口１１と排紙口１９と搬送路１２とがさらに形成されている。給紙口１１は、媒体搬送装置本体２の奥側に形成されている。給紙口１１は、給紙トレイ３に接続され、載置面７に接続されている。排紙口１９は、媒体搬送装置本体２の上側に形成されている。搬送路１２は、媒体搬送装置本体２の内部に形成されている。厚手媒体給紙排紙口６と給紙口１１と排紙口１９とは、搬送路１２に接続されている。

画像読取装置１は、分離部１４と搬送部１５と読取部１６とをさらに備えている。分離部１４は、媒体搬送装置本体２の内部のうちの給紙口１１の近傍に配置されている。搬送部１５は、第１ローラ対１７と第２ローラ対１８とを備えている。第１ローラ対１７は、媒体搬送装置本体２の内部のうちの分離部１４と厚手媒体給紙排紙口６との間の領域に配置されている。第２ローラ対１８は、媒体搬送装置本体２の内部のうちの第１ローラ対１７と厚手媒体給紙排紙口６との間の領域に配置されている。搬送部１５は、第１ローラ対１７と第２ローラ対１８とを用いて、搬送路１２に供給された媒体を搬送路１２に沿って搬送する。

読取部１６は、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ）タイプのイメージセンサから形成されている。読取部１６は、媒体搬送装置本体２の内部のうちの第１ローラ対１７と第２ローラ対１８との間の領域に配置されている。読取部１６は、搬送路１２に沿って搬送される媒体の画像を撮像する。

搬送路１２は、給紙搬送路部分２１と読取搬送路部分２２と引込搬送路部分２３とを含んでいる。給紙搬送路部分２１は、分離部１４と第１ローラ対１７との間に配置されている。分離部１４と第１ローラ対１７とは、給紙搬送路部分２１を介して接続されている。読取搬送路部分２２は、第１ローラ対１７と厚手媒体給紙排紙口６との間に配置され、設置面８が沿う平面に平行である他の平面に沿っている。第１ローラ対１７と第２ローラ対１８とは、読取搬送路部分２２を介して接続され、第２ローラ対１８と厚手媒体給紙排紙口６とは、読取搬送路部分２２を介して接続されている。読取搬送路部分２２は、第１ローラ対１７を介して給紙搬送路部分２１に接続されている。引込搬送路部分２３は、給紙搬送路部分２１の下に配置され、読取搬送路部分２２が沿う平面に沿い、すなわち、読取搬送路部分２２と引込搬送路部分２３とは、同一平面に沿っている。引込搬送路部分２３は、第１ローラ対１７を介して読取搬送路部分２２に接続されている。

図３は、画像読取装置１を示す拡大断面図である。分離部１４は、ピックローラ２５とブレーキパッド２６とを備えている。ピックローラ２５には、円柱の側面に沿う外周面２８が形成されている。ピックローラ２５は、媒体搬送装置本体２の内部のうちの給紙口１１の近傍に配置され、ピックローラ回転軸２７まわりに回転可能に媒体搬送装置本体２に支持されている。ピックローラ回転軸２７は、設置面８が沿う平面に平行であり、給紙トレイ３の載置面７が沿う平面に平行であり、給紙搬送路部分２１が沿う平面に平行である。ブレーキパッド２６は、板状に形成されている。ブレーキパッド２６には、ピックローラ対向面２９が形成されている。ブレーキパッド２６は、ピックローラ対向面２９が給紙トレイ３の載置面７に繋がるように、かつ、ピックローラ対向面２９がピックローラ２５の外周面２８に接触するように、媒体搬送装置本体２の内部のうちのピックローラ２５の下側に配置されている。分離部１４は、給紙口１１に挿入される複数の媒体のうちの上側に配置される１つの媒体を複数の薄手媒体から分離し、その分離された媒体を搬送路１２の給紙搬送路部分２１に供給する。

第１ローラ対１７は、フィードローラ３１とピンチローラ３２とを備えている。フィードローラ３１は、読取搬送路部分２２の下に配置され、フィードローラ回転軸３３まわりに回転可能に媒体搬送装置本体２に支持されている。フィードローラ回転軸３３は、ピックローラ回転軸２７に平行である。ピンチローラ３２は、読取搬送路部分２２の上に配置され、ピンチローラ回転軸３４まわりに回転可能に媒体搬送装置本体２に支持されている。ピンチローラ回転軸３４は、フィードローラ回転軸３３に平行である。

画像読取装置１は、引込搬送路下側ガイド４１と給紙搬送路上側ガイド４２とリブ４３と給紙搬送路下側ガイド４４とをさらに備えている。引込搬送路下側ガイド４１には、引込搬送路下側ガイド面４５が形成されている。引込搬送路下側ガイド４１は、引込搬送路部分２３の下に配置され、引込搬送路下側ガイド面４５が上を向くように、かつ、引込搬送路下側ガイド面４５が引込搬送路部分２３に沿うように、配置されている。引込搬送路下側ガイド４１は、媒体搬送装置本体２に固定されている。

給紙搬送路上側ガイド４２には、給紙搬送路上側ガイド面４６が形成されている。給紙搬送路上側ガイド４２は、給紙搬送路部分２１の上に配置されている。給紙搬送路上側ガイド４２は、給紙搬送路上側ガイド面４６が下を向くように、かつ、給紙搬送路上側ガイド面４６が給紙搬送路部分２１に沿うように、配置されている。給紙搬送路上側ガイド４２は、媒体搬送装置本体２に固定されている。

リブ４３は、給紙搬送路上側ガイド面４６から突出するように、配置されている。リブ４３は、さらに、給紙搬送路部分２１に交差している。リブ４３は、給紙搬送路上側ガイド４２に固定され、すなわち、給紙搬送路上側ガイド４２を介して媒体搬送装置本体２に固定されている。給紙搬送路下側ガイド４４は、搬送路１２の給紙搬送路部分２１と引込搬送路部分２３との間に配置され、媒体搬送装置本体２に固定されている。

給紙搬送路下側ガイド４４は、給紙搬送路部分２１と引込搬送路部分２３との間に配置され、媒体搬送装置本体２に固定されている。このとき、給紙搬送路部分２１のうちのリブ４３と第１ローラ対１７との間の分岐点部分２４の下には、給紙搬送路下側ガイド４４が配置されていない。すなわち、給紙搬送路下側ガイド４４は、分岐点部分２４と引込搬送路部分２３との間が隔てられないように、形成されている。

図４は、給紙搬送路上側ガイド４２とリブ４３とを示す斜視図である。リブ４３は、右側リブ４７と左側リブ４８とを備えている。右側リブ４７は、板状に形成されている。左側リブ４８は、板状に形成されている。右側リブ４７と左側リブ４８とは、右側リブ４７と左側リブ４８との間に隙間４９が形成されるように、２つの平行面にそれぞれ沿うように配置されている。右側リブ４７と左側リブ４８とがそれぞれ沿う２つの平行面は、ピックローラ回転軸２７に垂直であり、給紙搬送路上側ガイド面４６が沿う平面に垂直である。右側リブ４７と左側リブ４８とは、給紙搬送路上側ガイド４２に一体に接合されている。

図５は、給紙搬送路上側ガイド４２とリブ４３とを示す他の斜視図である。右側リブ４７には、右側摺動面５１が形成されている。左側リブ４８には、左側摺動面５２が形成されている。右側リブ４７と左側リブ４８とは、右側摺動面５１と左側摺動面５２が１つの平面に沿うように、配置され、給紙搬送路上側ガイド４２に固定されている。右側摺動面５１と左側摺動面５２が沿う摺動面平面は、ピックローラ回転軸２７に平行であり、給紙搬送路上側ガイド面４６が沿うガイド面平面と交差している。摺動面平面とガイド面平面とがなす角は、たとえば、２０度に等しい。ガイド面平面に対する右側リブ４７の高さＨは、ガイド面平面に対する左側リブ４８の高さに等しく、たとえば、１．７ｍｍに等しい。

図６は、分離部１４とリブ４３とを示す下面図である。ピックローラ２５は、ピックローラ回転軸２７に平行である幅方向におけるピックローラ２５の中央で対称面５４に交差するように、配置されている。対称面５４は、ピックローラ回転軸２７に垂直であり、搬送路１２の幅方向における中央に交差している。ブレーキパッド２６は、長方形の板状に形成されている。ブレーキパッド２６は、ブレーキパッド２６の幅方向における中央で対称面５４に交差するように、配置されている。ピックローラ対向面２９の幅方向における幅Ｗは、ブレーキパッド２６の幅方向における幅に等しく、ピックローラ２５の外周面２８の幅方向における幅より短く、たとえば、１４ｍｍである。

リブ４３は、対称面５４を介して対称になるように形成され、すなわち、右側リブ４７と左側リブ４８とが対称面５４を介して対称に配置されるように形成されている。すなわち、右側リブ４７から対称面５４までの距離は、左側リブ４８から対称面５４までの距離Ｄに等しい。さらに、右側リブ４７と左側リブ４８との間の距離は、ピックローラ対向面２９の幅Ｗより小さい。すなわち、距離Ｄは、幅Ｗを２で除算した値より小さく、たとえば、２．７ｍｍに等しい。

図７は、第１ローラ対１７を示す背面図である。フィードローラ３１は、右側フィードローラ６１と左側フィードローラ６２とを備えている。右側フィードローラ６１には、円柱の側面に沿う外周面６３が形成されている。左側フィードローラ６２には、右側フィードローラ６１と同様に、円柱の側面に沿う外周面６４が形成されている。左側フィードローラ６２は、右側フィードローラ６１から離れ、右側フィードローラ６１と左側フィードローラ６２との間には、隙間が形成されている。

ピンチローラ３２は、右側ピンチローラ６６と左側ピンチローラ６７とを備えている。右側ピンチローラ６６には、円柱の側面に沿う外周面６８が形成されている。左側ピンチローラ６７には、右側ピンチローラ６６と同様に、円柱の側面に沿う外周面６９が形成されている。左側ピンチローラ６７は、右側ピンチローラ６６から離れ、右側ピンチローラ６６と左側ピンチローラ６７との間には、隙間が形成されている。ピンチローラ３２は、さらに、右側ピンチローラ６６の外周面６８が右側フィードローラ６１の外周面６３に接触するように、かつ、左側ピンチローラ６７の外周面６９が左側フィードローラ６２の外周面６４に接触するように、配置されている。

第２ローラ対１８は、第１ローラ対１７と同様に、フィードローラとピンチローラとを備えている。

［実施例の画像読取装置１の動作］
ユーザは、画像読取装置１を用いて複数の薄手媒体の画像を読み取りたいときに、複数の薄手媒体が載置面７に対向するように複数の薄手媒体を給紙トレイ３に載置し、スキャンボタン５を押下する。薄手媒体は、予め定められた厚さより薄い媒体であり、薄手媒体としては、コピー用紙が例示される。複数の薄手媒体７１は、給紙トレイ３に載置されたときに、載置面７が斜め上方を向いていることにより、重力により給紙口１１に向かって移動し、図８に示されているように、給紙口１１に挿入される。図８は、給紙口１１に挿入された複数の薄手媒体７１を示す断面図である。

分離部１４は、スキャンボタン５が押下された後で、複数の薄手媒体７１が給紙トレイ３に載置されているときに、ピックローラ２５を図８で時計回りに正回転させる。複数の薄手媒体７１のうちの一番上に配置されている１つの薄手媒体７２は、ピックローラ２５が正回転することにより、図９に示されているように、搬送路１２に供給される。図９は、搬送路１２に供給された薄手媒体７２を示す断面図である。このとき、薄手媒体７２は、薄手媒体７２のうちの下側の表面がブレーキパッド２６のピックローラ対向面２９に接触しピックローラ対向面２９を滑って、搬送路１２の給紙搬送路部分２１に供給される。複数の薄手媒体７１のうちの薄手媒体７２と異なる他の薄手媒体は、ブレーキパッド２６に接触することにより給紙搬送路部分２１に供給されることが阻害され、給紙トレイ３に載置されたまま、給紙口１１に留まる。薄手媒体７２は、ピックローラ２５が正回転することにより、薄手媒体７２の先端７３が給紙搬送路上側ガイド面４６に接触しながら、給紙搬送路部分２１に沿って搬送される。

薄手媒体７２のうちの幅方向における中央の部分は、薄手媒体７２がピックローラ２５の外周面２８に接触して給紙搬送路部分２１に供給されるときに、薄手媒体７２がピックローラ対向面２９を滑ることにより、上に凸に屈曲する。薄手媒体７２の幅方向における両端の部分は、薄手媒体７２が給紙搬送路部分２１に沿って搬送されるときに、給紙搬送路上側ガイド面４６に接触し、給紙搬送路上側ガイド面４６に沿って移動する。薄手媒体７２は、薄手媒体７２が給紙搬送路部分２１に沿って搬送されることにより、リブ４３の右側摺動面５１と左側摺動面５２とに接触する。薄手媒体７２の先端７３のうちの上に凸に屈曲した部分は、先端７３がリブ４３の右側摺動面５１と左側摺動面５２とに接触するときに、薄手媒体７２が給紙搬送路部分２１に沿って搬送されることにより、隙間４９に入り込む。薄手媒体７２の中央の部分は、薄手媒体７２が給紙搬送路部分２１に沿ってさらに搬送されることにより、リブ４３により下側に押される。薄手媒体７２は、薄手媒体７２のうちの上に凸に屈曲した中央の部分がリブ４３に押されることにより、平坦に矯正される。

搬送部１５は、スキャンボタン５が押下された後で、複数の薄手媒体７１が給紙トレイ３に載置されているときに、第１ローラ対１７のフィードローラ３１を図９で反時計回りに正回転させる。ピンチローラ３２は、フィードローラ３１が正回転しているときに、ピンチローラ３２の外周面６８と外周面６９とがフィードローラ３１の外周面６３と外周面６４とに接触していることにより、フィードローラ３１の回転に追従して、図９で時計回りに正回転する。

薄手媒体７２の先端７３は、ピックローラ２５が正回転することにより、給紙搬送路部分２１に沿ってさらに搬送され、第１ローラ対１７に接触し、フィードローラ３１とピンチローラ３２とに挟まれる。ピンチローラ３２は、薄手媒体７２がフィードローラ３１とピンチローラ３２との間に挟まれたときに、薄手媒体７２をフィードローラ３１に押し付ける。薄手媒体７２は、薄手媒体７２がフィードローラ３１に押し付けられているときに、フィードローラ３１が正回転することにより、読取搬送路部分２２に沿って搬送される。画像読取装置１は、薄手媒体７２がリブ４３に接触することにより、薄手媒体７２が第１ローラ対１７に接触する前に、薄手媒体７２を平坦に矯正することができる。画像読取装置１は、薄手媒体７２が平坦に矯正されていることにより、薄手媒体７２が第１ローラ対１７に挟まれたときに発生する矯正音を低減することができる。

読取部１６は、読取搬送路部分２２に沿って搬送される薄手媒体７２の両面の画像を撮像する。薄手媒体７２は、フィードローラ３１が正回転することにより、読取搬送路部分２２に沿ってさらに搬送される。薄手媒体７２の先端７３は、薄手媒体７２が読取搬送路部分２２に沿ってさらに搬送されることにより、第２ローラ対１８に接触する。搬送部１５は、第２ローラ対１８を制御することにより、第１ローラ対１７のフィードローラ３１と同様に、第２ローラ対１８のフィードローラを正回転させる。薄手媒体７２は、第２ローラ対１８のフィードローラが正回転することにより、読取搬送路部分２２に沿って搬送される。搬送部１５は、薄手媒体７２の先端が第２ローラ対１８を通過した後に、薄手媒体７２を排紙口１９に向かって搬送し、排紙口１９を介して媒体搬送装置本体２から薄手媒体７２を排紙する。画像読取装置１は、給紙トレイ３に載置された複数の薄手媒体７１から分離された薄手媒体７２を搬送路１２に沿って搬送して薄手媒体７２の画像を撮像する動作を繰り返し実行する。このような動作が繰り返される回数は、複数の薄手媒体７１の枚数に等しい。

ユーザは、画像読取装置１を用いて厚手媒体の画像を読み取りたいときに、スキャンボタン５を押下した後に、厚手媒体の先端が第２ローラ対１８に挟まれるように厚手媒体を厚手媒体給紙排紙口６に挿入する。厚手媒体は、予め定められた厚さより厚い媒体であり、厚手媒体としては、複数の一枚媒体が綴じられることにより形成される冊子（パスポート）が例示される。搬送部１５は、スキャンボタン５が押下された後で、厚手媒体が厚手媒体給紙排紙口６に挿入されているときに、第２ローラ対１８を制御することにより、第２ローラ対１８のフィードローラを逆回転させる。厚手媒体は、第２ローラ対１８のフィードローラが逆回転することにより、読取搬送路部分２２に沿って引込搬送路部分２３に向かって搬送される。

搬送部１５は、スキャンボタン５が押下された後で、厚手媒体が厚手媒体給紙排紙口６に挿入されているときに、さらに、第１ローラ対１７を制御することにより、フィードローラ３１を図９で時計回りに逆回転させる。厚手媒体の先端は、厚手媒体が読取搬送路部分２２に沿って引込搬送路部分２３に向かって搬送されることにより、第１ローラ対１７に接触し、フィードローラ３１とピンチローラ３２とに挟まれる。

ピンチローラ３２は、厚手媒体がフィードローラ３１とピンチローラ３２との間に挟まれたときに、厚手媒体をフィードローラ３１に押し付ける。厚手媒体は、厚手媒体がフィードローラ３１に押し付けられているときに、フィードローラ３１が逆回転することにより、引込搬送路部分２３に沿って搬送される。搬送部１５は、厚手媒体の後端が読取搬送路部分２２のうちの読取部１６と第１ローラ対１７との間の領域に配置されているときに、フィードローラ３１の逆回転を停止し、第２ローラ対１８のフィードローラの逆回転を停止する。

搬送部１５は、フィードローラ３１の逆回転が停止した後に、第１ローラ対１７のフィードローラ３１を正回転させ、第２ローラ対１８のフィードローラを正回転させる。厚手媒体は、フィードローラ３１が正回転することにより、読取搬送路部分２２に沿って厚手媒体給紙排紙口６に向かって搬送される。読取部１６は、読取搬送路部分２２に沿って厚手媒体給紙排紙口６に向かって搬送される厚手媒体の両面の画像を撮像する。厚手媒体は、フィードローラ３１が正回転することにより、読取搬送路部分２２に沿って厚手媒体給紙排紙口６に向かってさらに搬送され、第２ローラ対１８に接触する。厚手媒体は、第２ローラ対１８に接触した後に、第２ローラ対１８により読取搬送路部分２２に沿って厚手媒体給紙排紙口６に向かって搬送され、厚手媒体給紙排紙口６を介して媒体搬送装置本体２から排紙される。

画像読取装置１は、読取搬送路部分２２と引込搬送路部分２３とが同一平面に沿っていることにより、厚手媒体を搬送するときに、厚手媒体が屈曲する程度を低減することができる。画像読取装置１は、さらに、厚手媒体が冊子から形成されているときに、厚手媒体が分離部１４を通過しないことにより、めくれに例示される不具合が厚手媒体に発生することを防止することができる。画像読取装置１は、分岐点部分２４と引込搬送路部分２３との間に給紙搬送路下側ガイド４４が配置されていないことにより、厚手媒体が給紙搬送路下側ガイド４４に接触することを防止することができる。画像読取装置１は、厚手媒体が給紙搬送路下側ガイド４４に接触するが防止されることにより、厚手媒体を読取搬送路部分２２と引込搬送路部分２３とに沿って適切に搬送することができる。

比較例の媒体搬送装置は、図１０に示されているように、既述の画像読取装置１からリブ４３が省略されたものであり、他の部分は、既述の画像読取装置１と同じである。図１０は、比較例の媒体搬送装置を示す概略図である。比較例の媒体搬送装置の分離部１４は、既述の画像読取装置１の分離部１４と同様に、図１１に示されているように、給紙トレイ３に載置された複数の薄手媒体７１から１つの薄手媒体７５を分離し、薄手媒体７５を搬送路１２の給紙搬送路部分２１に供給する。図１１は、比較例の媒体搬送装置の分離部１４により給紙搬送路部分２１に供給された薄手媒体７５を示す概略図である。薄手媒体７５のうちの幅方向における中央の部分は、薄手媒体７５がピックローラ２５の外周面２８に接触して給紙搬送路部分２１に供給されるときに、薄手媒体７５がピックローラ対向面２９を滑ることにより、上に凸に屈曲する。

図１２は、比較例の媒体搬送装置により搬送される薄手媒体７５を示す断面図である。薄手媒体７５の先端７６は、薄手媒体７５が給紙搬送路部分２１に沿って搬送されることにより、給紙搬送路上側ガイド４２の給紙搬送路上側ガイド面４６に接触する。薄手媒体７５は、ピックローラ２５が正回転することにより、薄手媒体７５の中央の部分が上に凸に屈曲した状態で、給紙搬送路上側ガイド面４６に接触しながら、給紙搬送路部分２１に沿って搬送される。

薄手媒体７５の先端７６は、図１３に示されているように、薄手媒体７５が給紙搬送路部分２１に沿って搬送されることにより、薄手媒体７５が上に凸に屈曲した状態のまま、比較例の媒体搬送装置の第１ローラ対１７に接触する。図１３は、比較例の媒体搬送装置の第１ローラ対１７に接触した薄手媒体７５を示す背面図である。薄手媒体７５は、第１ローラ対１７に接触した後に、第１ローラ対１７のフィードローラ３１が正回転していることにより、フィードローラ３１とピンチローラ３２とに挟まれる。

薄手媒体７５のうちの屈曲している屈曲部分７８は、図１４に示されているように、第１ローラ対１７に挟まれることによりさらに屈曲する。図１４は、比較例の媒体搬送装置の第１ローラ対１７に挟まれた薄手媒体７７を示す背面図である。すなわち、屈曲部分７８のうちのフィードローラ３１とピンチローラ３２とに挟まれる部分７９は、平坦に矯正される。屈曲部分７８のうちのフィードローラ３１とピンチローラ３２とに挟まれない中央の一部は、右側ピンチローラ６６と左側ピンチローラ６７の間に入り込み、さらに屈曲する。薄手媒体７５は、屈曲した薄手媒体７５がフィードローラ３１とピンチローラ３２とに挟まれるときに、屈曲されたり平坦に矯正されたりすることにより、「クシャッ」という矯正音を発生する。

既述の画像読取装置１は、薄手媒体７２が第１ローラ対１７に接触する前に薄手媒体７２が平坦に矯正されることにより、比較例の媒体搬送装置に比較して、このような矯正音を低減することができる。既述の画像読取装置１は、矯正音が低減されることにより、比較例の媒体搬送装置に比較して、使用時の騒音を低減することができる。

画像読取装置１は、リブ４３のガイド面平面に対する高さが大きいほど、分離部１４により中央が上に凸に屈曲した薄手媒体７２を平坦に矯正する能力が大きい。画像読取装置１は、リブ４３の幅方向における幅が大きいほど、分離部１４により中央が上に凸に屈曲した薄手媒体７２を平坦に矯正する能力が大きい。画像読取装置１は、さらに、分離部１４とリブ４３との間の距離が短いほど、分離部１４により中央が上に凸に屈曲した薄手媒体７２を平坦に矯正する能力が大きい。リブ４３の形状は、薄手媒体７２が平坦である状態で第１ローラ対１７に挟まれるように、これらの性質に基づいて、適切に設計される。

［実施例の媒体搬送装置の効果］
実施例の媒体搬送装置は、媒体搬送装置本体２と分離部１４と搬送部１５とリブ４３とを備えている。媒体搬送装置本体２には、搬送路１２が形成されている。分離部１４は、複数の薄手媒体７１のうちの上側に配置される１つの薄手媒体７２を搬送路１２に供給する。搬送部１５は、搬送路１２に供給される薄手媒体７２を搬送路１２に沿って搬送する。リブ４３は、搬送路１２のうちの分離部１４と搬送部１５との間の給紙搬送路部分２１に上側から突出している。

このとき、実施例の媒体搬送装置は、分離部１４により分離された１つの薄手媒体７２のうちの上に凸に屈曲した部分をリブ４３が押さえることにより、薄手媒体７２を平坦に矯正することができる。実施例の媒体搬送装置は、分離部１４により分離された薄手媒体７２が平坦に矯正されることにより、薄手媒体７２が屈曲することにより不具合が発生することを防止することができる。

また、実施例の媒体搬送装置の搬送部１５は、薄手媒体７２に接触してピンチローラ回転軸３４まわりに回転する右側ピンチローラ６６と、薄手媒体７２に接触してピンチローラ回転軸３４まわりに回転する左側ピンチローラ６７とを備えている。右側ピンチローラ６６と左側ピンチローラ６７とは、離れ、右側ピンチローラ６６と左側ピンチローラ６７との間には、隙間が形成されている。

屈曲した薄手媒体７５が第１ローラ対１７に挟まれるときに、薄手媒体７５のうちの上に凸に屈曲した部分の一部は、右側ピンチローラ６６と左側ピンチローラ６７との間の隙間に入り込む。このため、屈曲した薄手媒体７５が第１ローラ対１７に挟まれるときに、薄手媒体７５のうちの第１ローラ対１７に挟まれる部分が平坦に矯正され、薄手媒体７５のうちの右側ピンチローラ６６と左側ピンチローラ６７との間の隙間に入り込む部分がさらに屈曲する。第１ローラ対１７は、薄手媒体７５が平坦に矯正されたり屈曲されたりすることにより、「クシャッ」という矯正音を発生させることがある。実施例の媒体搬送装置は、第１ローラ対１７に挟まれる薄手媒体７２が平坦に矯正されることにより、矯正音が発生することを防止することができ、騒音を低減することができる。

また、実施例の媒体搬送装置の分離部１４は、ピックローラ２５とブレーキパッド２６とを備えている。ピックローラ２５は、薄手媒体７２のうちの上側の表面に接触して薄手媒体７２が搬送路１２に供給されるように、ピックローラ回転軸２７まわりに回転する。ブレーキパッド２６は、媒体搬送装置本体２に固定され、複数の薄手媒体７１のうちの薄手媒体７２と異なる他の媒体が搬送路１２に供給されないように、薄手媒体７２のうちの下側の表面に接触する。ピックローラ回転軸２７に平行である幅方向におけるリブ４３の幅は、ブレーキパッド２６の幅方向における幅Ｗより小さい。

分離部１４は、リブ４３の幅方向における幅がブレーキパッド２６の幅方向における幅Ｗより小さいときに、薄手媒体７２のうちの中央部分が上側に突出するように、薄手媒体７２を屈曲させる。このとき、実施例の媒体搬送装置は、リブ４３が上側から給紙搬送路部分２１に突出していることにより、薄手媒体７２のうちの分離部１４により屈曲された部分を平坦に適切に矯正することができる。

ところで、既述の実施例の媒体搬送装置の分離部１４は、ピックローラ２５とブレーキパッド２６とを備えているが、他の機構で複数の薄手媒体７１から１つの薄手媒体７２を分離する他の分離部に置換されてもよい。このような分離部としては、分離部１４のブレーキパッド２６がブレーキローラに置換されたものが例示される。ブレーキローラは、ピックローラ２５とブレーキローラとに媒体が挟まれていないときに、ピックローラ２５に追従して正回転する。ブレーキローラは、ピックローラ２５とブレーキローラとに１つの薄手媒体７２が挟まれているときに、ピックローラ２５に追従して正回転する。ブレーキローラは、ピックローラ２５とブレーキローラとに複数の薄手媒体７１が挟まれているときに、逆回転する。複数の薄手媒体７１のうちの薄手媒体７２と異なる他の薄手媒体は、ブレーキローラが逆回転するときに、搬送路１２に供給されないで、給紙トレイ３に向かって搬送される。薄手媒体７２は、このような分離部により複数の薄手媒体７１から分離される場合でも、摩擦を用いて分離されていることにより、屈曲する。このため、このような分離部が設けられた場合でも、媒体搬送装置は、薄手媒体７２のうちの上に凸に屈曲した部分をリブ４３が押さえることにより、薄手媒体７２を平坦に矯正することができる。

また、実施例の媒体搬送装置のリブ４３は、幅方向に並ぶ右側リブ４７と左側リブ４８とを備えている。右側リブ４７と左側リブ４８との間には、隙間４９が形成されている。このとき、実施例の媒体搬送装置は、薄手媒体７２のうちの屈曲した部分の一部が右側リブ４７と左側リブ４８との間の隙間４９に入り込むことにより、薄手媒体７２が搬送されるときにかかる搬送負荷を低減することができ、薄手媒体７２を適切に搬送する。

ところで、既述の実施例の媒体搬送装置のリブ４３は、右側リブ４７と左側リブ４８との間に隙間４９が形成されているが、隙間４９が形成されない凸である形状に形成されてもよい。隙間４９が形成されない場合でも、媒体搬送装置は、薄手媒体７２のうちの上に凸に屈曲した部分をリブ４３が押さえることにより、薄手媒体７２を平坦に矯正することができる。

また、実施例の媒体搬送装置の搬送路１２は、給紙搬送路部分２１の下側に配置される引込搬送路部分２３と、引込搬送路部分２３が沿う平面に沿う読取搬送路部分２２とをさらに含んでいる。搬送部１５は、給紙口１１から挿入されて給紙搬送路部分２１に沿って搬送された薄手媒体７２を給紙搬送路部分２１から読取搬送路部分２２に搬送する。搬送部１５は、厚手媒体給紙排紙口６から挿入されて読取搬送路部分２２に沿って搬送された厚手媒体を引込搬送路部分２３に向かって搬送し、引込搬送路部分２３に沿って搬送された媒体を引込搬送路部分２３から読取搬送路部分２２に搬送する。媒体搬送装置本体２は、給紙搬送路部分２１のうちのリブ４３と搬送部１５との間に配置される分岐点部分２４が、引込搬送路部分２３と隔てられないように、形成されている。

このとき、実施例の媒体搬送装置は、厚手媒体が引込搬送路部分２３と読取搬送路部分２２とを往復するように厚手媒体を搬送するときに、厚手媒体が屈曲することを防止することができる。実施例の媒体搬送装置は、さらに、分岐点部分２４が引込搬送路部分２３と隔てられていないことにより、厚手媒体を読取搬送路部分２２から引込搬送路部分２３に適切に搬送することができる。実施例の媒体搬送装置は、分岐点部分２４と引込搬送路部分２３との間に薄手媒体７２を平坦に矯正するための部材が配置されていない場合でも、リブ４３により薄手媒体７２を平坦に矯正することができる。すなわち、実施例の媒体搬送装置は、厚手媒体を読取搬送路部分２２から引込搬送路部分２３に適切に搬送することができ、かつ、平坦である薄手媒体７２を第１ローラ対１７に挟むことができる。

ところで、既述の実施例の媒体搬送装置は、引込搬送路部分２３が形成されているが、引込搬送路部分２３が形成されていなくてもよい。引込搬送路部分２３が形成されていない場合でも、媒体搬送装置は、既述の実施例の媒体搬送装置と同様に、分離部１４により分離された薄手媒体７２を平坦に矯正することができる。

ところで、既述の実施例の媒体搬送装置は、画像読取装置１に利用されているが、他の装置に利用されてもよい。その装置としては、媒体に文字・図形を印刷するプリンタが例示される。プリンタは、既述の実施例の媒体搬送装置の読取部１６が、搬送路１２に沿って搬送される媒体に文字・図形を印刷する印刷部に置換されている。この場合も、媒体搬送装置は、既述の実施例の媒体搬送装置と同様に、分離部１４により分離された薄手媒体７２を平坦に矯正することができる。

以上、実施例を説明したが、前述した内容により実施例が限定されるものではない。また、前述した構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のもの、いわゆる均等の範囲のものが含まれる。さらに、前述した構成要素は適宜組み合わせることが可能である。さらに、実施例の要旨を逸脱しない範囲で構成要素の種々の省略、置換及び変更のうち少なくとも１つを行うことができる。

１ ：画像読取装置
２ ：媒体搬送装置本体
３ ：給紙トレイ
６ ：厚手媒体給紙排紙口
１１：給紙口
１２：搬送路
１４：分離部
１５：搬送部
１７：第１ローラ対
２１：給紙搬送路部分
２２：読取搬送路部分
２３：引込搬送路部分
２４：分岐点部分
２５：ピックローラ
２６：ブレーキパッド
３１：フィードローラ
３２：ピンチローラ
３３：フィードローラ回転軸
３４：ピンチローラ回転軸
４１：引込搬送路下側ガイド
４２：給紙搬送路上側ガイド
４３：リブ
４７：右側リブ
４８：左側リブ
４９：隙間
５１：右側摺動面
５２：左側摺動面
６６：右側ピンチローラ
６７：左側ピンチローラ

Claims (5)

1. 搬送路が形成される本体と、
   複数の媒体のうちの一方の側に配置される１つの媒体を前記搬送路に供給する分離部と、
   前記搬送路に配置される搬送中媒体を前記搬送路に沿って搬送する搬送部と、
   前記搬送路のうちの前記分離部と前記搬送部との間の搬送路部分に前記一方の側から突出するリブ
   とを備える媒体搬送装置。
2. 前記搬送部は、
   前記搬送中媒体に接触し、ローラ回転軸まわりに回転する第１ローラと、
   前記搬送中媒体に接触し、前記ローラ回転軸まわりに回転する第２ローラとを有し、
   前記第１ローラと前記第２ローラとの間に隙間が形成される
   請求項１に記載の媒体搬送装置。
3. 前記分離部は、
   前記媒体のうちの前記一方の側の表面に接触し、前記媒体が前記搬送路に供給されるように、ピックローラ回転軸まわりに回転するピックローラと、
   前記本体に固定され、前記複数の媒体のうちの前記媒体と異なる他の媒体が前記搬送路に供給されないように、前記媒体のうちの前記一方の側の反対側の表面に接触するブレーキパッドとを有し、
   前記ピックローラ回転軸に平行である幅方向における前記リブの幅は、前記ブレーキパッドの前記幅方向における幅より小さい
   請求項１または請求項２に記載の媒体搬送装置。
4. 前記リブは、前記幅方向に並ぶ第１リブと第２リブとを有し、前記第１リブと前記第２リブとの間に隙間が形成される
   請求項３に記載の媒体搬送装置。
5. 前記搬送路は、
   前記搬送路部分の前記一方の側の反対側に配置される第１搬送路部分と、
   前記第１搬送路部分が沿う平面に沿う第２搬送路部分とをさらに含み、
   前記搬送部は、
   前記搬送路部分に沿って搬送された媒体を前記搬送路部分から前記第２搬送路部分に搬送し、
   前記第２搬送路部分に沿って搬送された媒体を前記第２搬送路部分から前記第１搬送路部分に搬送し、
   前記第２搬送路部分から前記第１搬送路部分に搬送された媒体を前記第１搬送路部分から前記第２搬送路部分に搬送し、
   前記本体は、前記搬送路部分のうちの前記リブと前記搬送部との間に配置される部分が、前記第１搬送路部分と隔てられないように、形成される
   請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の媒体搬送装置。

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