JP2022181624A - 液体吐出装置及び液体吐出手段の払拭方法 - Google Patents

Abstract

【課題】固着インクの払拭性と、液体吐出手段へのダメージ抑制とを両立させることができ、かつ、記録媒体へのインクの密着性に優れる液体吐出装置の提供。【解決手段】ノズル面に形成されたノズルからインク組成物を吐出する液体吐出手段と、前記ノズル面を払拭する払拭手段と、を有する液体吐出装置であって、前記インク組成物が、樹脂を６．０質量％以上含有し、前記払拭手段が、突起形状繊維を含む払拭部材を有し、前記突起形状繊維が、繊維軸と直交する断面において突起形状を有し、前記突起形状が、前記繊維軸方向に連続している液体吐出装置である。【選択図】図６

Description

本発明は、液体吐出装置及び液体吐出手段の払拭方法に関する。

インクジェットプリンタは、低騒音、低ランニングコスト、カラー印刷が容易であるなどの利点を有し、デジタル信号の出力機器として広く普及している。近年では、インクジェットを適用する被印刷物としてコート紙やプラスチックフィルムなどの低吸収性又は非吸収性記録媒体が使用されており、そのためのインクが開発されている。しかしながら、これらの低吸収性又は非吸収性記録媒体上にインクジェット印刷を行った場合、浸透乾燥が起こらないためインクの定着性が悪いという問題がある。こういった問題に対応するために、インク中の樹脂含有量を増やす技術が知られている。一方で、インクジェットプリンタに代表される液体吐出装置においては、ノズル面の異物によって吐出不良等の不具合が生じるため、定期的にクリーニングする必要がある。ノズル面のクリーニングに用いられる払拭部材としては、不織布や織布に代表されるシート状の払拭部材を組み合わせてクリーニングする方法が知られている。

これまでに、固体である粒子が液体中に分散した分散系液体をノズルから噴射する液体噴射ヘッドとワイピング部材とを相対移動することにより、ノズル面に付着した分散系液体をワイピング部材で払拭するワイパー装置が開示されている（特許文献１参照）。このワイピング部材は、ノズル面側の第一層と、第一層に対してノズル面と反対側の第二層とを有している。第一層は、ノズル面に付着する分散系液体の分散媒である液滴を毛細管現象により第二層に導くとともに、分散系液体の分散質を捕捉して収容可能な空隙を有する。また、第二層は分散媒を吸収する。

本発明は、固着インクの払拭性と、液体吐出手段へのダメージ抑制とを両立させることができ、かつ、記録媒体へのインクの密着性に優れる液体吐出装置を提供することを目的とする。

前記課題を解決するための手段としての本発明の液体吐出装置は、ノズル面に形成されたノズルからを吐出する液体吐出手段と、前記ノズル面を払拭する払拭手段と、を有する液体吐出装置であって、前記インク組成物が、樹脂を６．０質量％以上含有し、前記払拭手段が、突起形状繊維を含む払拭部材を有し、前記突起形状繊維が、繊維軸と直交する断面において突起形状を有し、前記突起形状が、前記繊維軸方向に連続している。

本発明によれば、固着インクの払拭性と、液体吐出手段へのダメージ抑制とを両立させることができ、かつ、記録媒体へのインクの密着性に優れる液体吐出装置を提供することができる。

図１は、突起形状繊維の繊維軸と直交する断面における突起形状の定義を説明する図である。 図２は、突起形状繊維の繊維軸と直交する断面における形状の一例を模式的に表した図である。 図３は、突起形状繊維の繊維軸と直交する断面と当該断面の外接円との関係の一例を模式的に表した図である。 図４は、本発明の液体吐出装置の一例としての画像形成装置を模式的に表した図である。 図５は、本発明の液体吐出装置における液体吐出手段のノズル面の一例を模式的に表した図である。 図６は、本発明の液体吐出装置における払拭手段を有する払拭ユニットの一例を模式的に表した図である。

（液体吐出装置）
本発明の液体吐出装置は、液体吐出手段と、払拭手段と、を有し、更に押し当て手段を有することが好ましく、更に必要に応じて、その他の手段を有する。

本発明の液体吐出装置は、ノズル面に形成されたノズルからインク組成物を吐出する液体吐出手段と、前記ノズル面を払拭する払拭手段と、を有する液体吐出装置であって、前記インク組成物が、樹脂を６．０質量％以上含有し、前記払拭手段が、突起形状繊維を含む払拭部材を有し、前記突起形状繊維が、繊維軸と直交する断面において突起形状を有し、前記突起形状が、前記繊維軸方向に連続している。

（液体吐出手段の払拭方法）
本発明の液体吐出手段の払拭方法は、払拭工程を含み、更に押し当て工程を有することが好ましく、更に必要に応じて、その他の手段を有する。

本発明の液体吐出手段の払拭方法は、ノズル面に形成されたノズルからインク組成物を吐出する液体吐出手段における前記ノズル面を払拭手段で払拭する払拭工程を含み、前記インク組成物が、樹脂を６．０質量％以上含有し、前記払拭手段が、突起形状繊維を含む払拭部材を有し、前記突起形状繊維が、繊維軸と直交する断面において突起形状を有し、前記突起形状が、前記繊維軸方向に連続している。

前記液体吐出手段の払拭方法は、前記液体吐出装置により好適に行うことができ、前記払拭工程は、前記液体吐出装置における前記払拭手段により好適に行うことができ、前記押し当て工程は、前記押し当て手段により好適に行うことができる。

従来の払拭部材を用いたクリーニングでは、ノズル面に付着したインクが乾燥してできる固着インクの払拭性が悪く、払拭回数の増加又は払拭圧の増加によるノズル面の撥水膜の劣化という問題があった。特に、記録媒体へのインクの密着性向上のために樹脂を多く含むインクでは固着インクが発生しやすく、払拭性も悪かった。
これに対し、本発明の液体吐出装置及び本発明の液体吐出手段の払拭方法は、樹脂を多く含むインク組成物を用いても、ノズル面へのダメージを抑制しながら、液体吐出手段のノズル面に形成された固着インクを、払拭部材を使用して効率よく払拭することができる。

以下、本発明の液体吐出装置の説明と併せて、本発明の液体吐出手段の払拭方法についても説明する。

＜液体吐出手段＞
前記液体吐出装置が有する前記液体吐出手段は、ノズル面に形成されたノズルからインク組成物を吐出する手段であり、液体吐出ヘッドが好適に挙げられる。

前記液体吐出手段のノズル面は、その表面に撥水膜を有することが好ましい。
前記撥水膜とは、撥水性を有する膜を表し、例えば、純水の接触角が６０°以上の膜を指す。なお、接触角は、θ／２法によって測定した角度を指す。
前記ノズル面に撥水膜が形成されている場合、該ノズル面に傷が生じることにより生じる吐出安定性の低下がより顕著になりやすい。これに対し、前記払拭手段を用いることにより、前記払拭手段における払拭部材と、前記ノズル面との接触部における線圧を低下させつつ払拭することができるため、前記ノズル面に傷が生じることが抑制され、結果として吐出安定性の低下を抑制することができる。

＜払拭手段及び払拭工程＞
前記払拭手段は、前記液体吐出手段における前記ノズル面を払拭する手段であり、払拭部材を有し、更に必要に応じて、その他の部材を有する。
前記払拭工程は、ノズル面に形成されたノズルからインク組成物を吐出する液体吐出手段における前記ノズル面を払拭手段で払拭する工程であり、前記払拭手段により好適に行うことができる。

なお、本明細書において、「払拭」とは、前記払拭手段と、前記ノズル面とを接触させつつ、前記払拭手段と、前記液体吐出手段とを相対移動させることを表す。
前記払拭手段を用いて前記ノズル面を払拭することにより、例えば、前記ノズル面で前記インク組成物が乾燥して付着した固着物を、該ノズル面から除去することができる。また、前記払拭手段を用いて前記ノズル面を払拭することにより、例えば、前記ノズルから溢れ出た余剰のインク組成物を吸収することで、前記余剰のインク組成物を前記ノズル面から除去することができる。

前記払拭手段は、前記液体吐出手段の前記ノズル面に対して前記払拭部材を接触させることで該ノズル面を払拭することが好ましい。

＜＜払拭部材＞＞
前記払拭部材は、突起形状繊維を含み、必要に応じて、更にその他の形状の繊維を含む。また、前記払拭部材は、払拭するときに洗浄液を含有することができる。
前記払拭部材が前記突起形状繊維を含むことで、前記ノズル面で前記インク組成物が乾燥して付着した固着物を該ノズル面から除去する場合において、払拭性を向上させることができ、更に、前記払拭部材と、前記ノズル面との接触部における線圧を低下させたときであっても効率よく前記固着物を除去することができる。また、前記払拭部材と、前記ノズル面との接触部における線圧を低下させつつ払拭することができるため、前記ノズル面に傷が生じることが抑制され、結果として吐出安定性の低下が抑制される。

前記払拭部材の形態としては、前記突起形状繊維を含む限り、特に制限はなく、目的に応じて、適宜選択することができるが、シート状が好ましい。また、被払拭部材である前記液体吐出手段のノズル面に接触する側（接触面）に突起形状繊維を少なくとも有し、１層のみからなる単層構造であってもよく、前記ノズル面との接触面側に突起形状繊維を有する層と、それ以外の少なくとも一つの層を有する積層構造であってもよい。
前記積層構造としては、吸収したインクを保持する等の機能を有する層を更に積層した構造、吸収したインクの裏写り防止や払拭部材の強度向上を目的としてフィルムを裏打ちした３層構造、吸収性の異なる複数の吸収層を第二層以降に設けた多層構造、スポンジ等の多孔質体を設けた多層構造などが挙げられる。前記多孔質体としては、例えば、ポリウレタン、ポリオレフィン、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）などが挙げられる。

前記払拭部材としては、インク等の液体を吸収できる点で、不織布、織布、編布等の布が好ましい。これらは、１種単独で使用されてもよく、２種以上を使用してもよい。これらの中でも、特に、厚さと空隙率のコントロールが比較的容易であり、様々な種類の繊維の配合も容易である点で、不織布を用いることが好ましい。

前記払拭部材を構成する繊維の材質としては、特に制限はなく、目的に応じて、適宜選択することができ、例えば、綿、麻、絹、パルプ、ナイロン、ビニロン、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレン、レーヨン、キュプラ、アクリル、ポリ乳酸などが挙げられる。これらは、１種単独で使用されてもよく、２種以上を使用してもよい。
なお、前記払拭部材を構成する繊維の材質としては、前記ノズル面で前記インク組成物が乾燥して付着した固着物を払拭しやすいものを選択することが好ましいが、レーヨン等の吸水性の高い材質も混ぜることで、余剰なインク組成物を吸収する機能も付与することができる。

前記払拭部材の製造方法の一例として、前記払拭部材が不織布である場合について説明する。
前記不織布の形成方法としては、特に制限はなく、公知の方法の中から目的に応じて、適宜選択することができ、例えば、湿式法、乾式法、スパンボンド法、メルトブローン法、フラッシュ紡糸法などが挙げられる。
また、前記不織布の結合方法としては、特に制限はなく、目的に応じて、適宜選択することができ、例えば、スパンレース法、ニードルパンチ法、サーマルボンド法、ケミカルボンド法などが挙げられる。
前記スパンレース法とは、堆積された繊維上にジェット水流を噴射し、その圧力によって繊維同士を絡み合わせてシート状に結合させる製法である。
前記ニードルパンチ法とは、堆積された繊維をバーブと呼ばれる突起のついた針を数１０回以上突き刺すことにより繊維同士を機械的に絡ませて不織布に加工する製法である。

前記払拭部材の空隙率としては、特に制限はなく、目的に応じて、適宜選択することができるが、下記式（１）により算出される空隙率が、０．６０以上０．９９以下であることが好ましい。前記払拭部材の空隙率が、前記好ましい範囲であると、前記ノズル面で前記インク組成物が乾燥して付着した固着物の払拭性を向上させることができ、また、前記払拭部材が、後述する洗浄液を十分に保持することができる点で有利である。

なお、前記払拭部材がシート状である場合、前記式（１）における「真密度」は、シートを形成する繊維の真密度であり、「見掛けの密度」は、シート状の材料の目付量と厚さとから「目付量÷厚さ」で求めることができる。

前記払拭部材の厚さとしては、特に制限はなく、目的に応じて、適宜選択することができるが、０．１ｍｍ以上３．０ｍｍ以下が好ましい。前記払拭部材の厚さが前記好ましい範囲であると、前記ノズル面で前記インク組成物が乾燥して付着した固着物の払拭性を向上させることができ、また、前記払拭部材が、後述する洗浄液を十分に保持することができる点で有利である。

－突起形状繊維－
前記突起形状繊維は、繊維軸と直交する断面において突起形状を有し、前記突起形状が、前記繊維軸方向に連続する繊維である。即ち、前記突起形状繊維は、繊維軸と直交する断面において、突起形状及び溝形状が交互に設けられた形状を有する。前記前記突起形状繊維は、中空部を有していてもよい。

前記突起形状繊維の繊維軸と直交する断面における前記突起形状の数としては、特に制限はなく、目的に応じて、適宜選択することができるが、複数個存在することが好ましく、その下限値としては、３個以上であることが好ましく、４個以上であることがより好ましく、５個以上であることが更に好ましく、６個以上であることが特に好ましい。また、前記突起形状繊維の繊維軸と直交する断面における前記突起形状の数の上限値としても、特に制限はなく、目的に応じて、適宜選択することができるが、１２個以下であることが好ましく、１１個以下であることがより好ましく、１０個以下であることが更に好ましい。前記突起形状繊維の繊維軸と直交する断面における前記突起形状の数が、３個以上又は１２個以下であると、払拭性が向上する。

なお、本明細書において、「突起形状」とは、前記突起形状繊維における繊維軸と直交する断面における溝形状と接点を有する円のうち最小直径を有する円より突出した領域を形成する部分を表す。
図１は、突起形状繊維の繊維軸と直交する断面における突起形状の定義を説明する図である。前記突起形状繊維における繊維軸と直交する断面を黒で示し、前記断面における溝形状と接点を有する円のうち最小直径を有する円をグレーの点線で示す。グレーの点線で示す円を基準円として、基準円より突出した領域（図１では４個の領域）が突起形状である。
なお、突起形状の先端部が更に分岐した形状を有する場合は、この分岐した形状の数は、前記突起形状繊維の繊維軸と直交する断面における前記突起形状の数には含めないものとする。

前記突起形状繊維の繊維軸と直交する断面における前記突起形状は、前記繊維軸方向に連続して形成されている。前記突起形状が前記繊維軸方向に連続することで、該突起形状が前記ノズル面で前記インク組成物が乾燥して付着した固着物と接触し得る範囲が広がり、払拭性が向上する。

前記突起形状繊維の繊維軸と直交する断面における前記突起形状は、前記繊維軸方向に連続するが、前記突起形状繊維の前記繊維軸方向の全長（繊維長）に渡って該突起形状が連続していてもよく、前記突起形状繊維の前記繊維軸方向の全長の一部の長さに相当する部分において該突起形状が連続していてもよい。

前記突起形状繊維の前記繊維軸方向の全長の一部の長さに相当する部分としては、特に制限はなく、目的に応じて、適宜選択することができるが、前記突起形状繊維の前記繊維軸方向の全長の１０％以上の長さに相当する部分であることが好ましく、２０％以上の長さに相当する部分であることがより好ましく、３０％以上の長さに相当する部分であることが更に好ましく、４０％以上の長さに相当する部分であることがより更に好ましく、５０％以上の長さに相当する部分であることが特に好ましい。

前記突起形状繊維の単繊維径としては、特に制限はなく、目的に応じて、適宜選択することができるが、１０μｍ以上５０μｍ以下であることが好ましく、２０μｍ以上３０μｍ以下であることがより好ましい。

前記突起形状繊維の繊維長としては、特に制限はなく、目的に応じて、適宜選択することができるが、１ｍｍ以上１００ｍｍ以下であることが好ましく、２０ｍｍ以上８０ｍｍ以下であることがより好ましく、４０ｍｍ以上６０ｍｍ以下であることが更に好ましい。

なお、前記突起形状繊維以外の繊維（例えば、繊維軸と直交する断面の形状が真円又は楕円に近似する形状である繊維など）であっても、表面に凸凹が存在し、部分的に突起部が生じうる場合が想定される。しかし、そのような繊維が有する突起部は繊維軸方向に連続して形成されてないため、前記突起形状繊維とは明確に区別される。

前記突起形状繊維の繊維軸と直交する断面における突起形状について、図２を用いて具体的に説明するが、前記突起形状繊維は、これに限られるものではない。
図２は、前記突起形状繊維の繊維軸と直交する断面における突起形状の一例を模式的に表した図である。図２に示す通り、前記突起形状繊維の繊維軸と直交する断面における突起形状としては、特に制限はなく、目的に応じて、適宜選択することができ、例えば、十字型断面、Ｈ型断面、Ｔ型断面、Ｙ型断面、多フィン断面などが挙げられる。また、前記突起形状繊維の繊維軸と直交する断面における突起形状内に中空部を有する繊維、前記突起形状繊維の繊維軸と直交する断面における突起形状の先端部が更に分岐した形状を有する繊維、前記突起形状繊維の繊維軸と直交する断面の外接円が扁平であり、かつ、前記断面形状が多葉形である扁平多葉断面を有する繊維（例えば、特開２００５－３５０７７７号公報、特開平４－０２４２１４号公報、特開２０１２－１６２８２６号公報に記載の繊維形状など）などであってもよい。
前記突起形状繊維の繊維軸と直交する断面における突起形状を確認する方法としては、特に制限はなく、目的に応じて、適宜選択することができ、例えば、前記突起形状繊維をエポキシ樹脂などの包埋剤を用いて包埋し、この断面を作製して走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）で観察する方法などが挙げられる。

前記突起形状繊維の繊維軸と直交する断面において、前記断面の外周の一部と、前記断面の外接円の一部とにより形成される領域の数としては、特に制限はなく、目的に応じて、適宜選択することができるが、複数個存在することが好ましく、その下限値としては、３以上であることが好ましく、４以上であることがより好ましい。また、前記突起形状繊維の繊維軸と直交する断面において、前記断面の外周の一部と、前記断面の外接円の一部とにより形成される領域の数の上限値としても、特に制限はなく、目的に応じて、適宜選択することができるが、９以下であることが好ましく、８以下であることがより好ましい。前記突起形状繊維の繊維軸と直交する断面において、前記断面の外周の一部と、前記断面の外接円の一部とにより形成される領域の数が、３以上又は９以下であると、払拭性が向上する。
なお、本明細書において、「断面の外接円」とは、前記突起形状繊維の繊維軸と直交する断面の外周と接点を有する円のうち、最小直径を有する円を表す。

前記突起形状繊維の繊維空隙率としては、特に制限はなく、目的に応じて、適宜選択することができるが、下記式（２）により算出される突起形状繊維の繊維空隙率が、２０％以上８０％以下であることが好ましく、３０％以上７０％以下であることがより好ましく、４５％以上６５％以下であることが更に好ましく、５０％以上６０％以下であることが特に好ましい。前記突起形状繊維の繊維空隙率が、前記好ましい範囲であると、払拭性が向上する。

前記式（２）において、「Ａ」は、前記突起形状繊維の繊維軸と直交する断面における断面積を表し、「Ｂ」は、前記突起形状繊維の繊維軸と直交する断面における外接円の面積を表す。但し、前記突起形状繊維が中空部を有する場合、上記断面積「Ａ」に該中空部の面積は含まれない。

図３は、前記突起形状繊維の繊維軸と直交する断面と、前記断面の外接円との関係の一例を模式的に表した図である。前記突起形状繊維の繊維軸と直交する断面を黒で表し、前記断面の外接円をグレーの点線で示す。図３（ａ）及び（ｂ）は突起形状繊維を示し、図３（ｃ）は、突起形状を有しない繊維を示す。図３において、前記突起形状繊維の繊維軸と直交する断面において、前記断面の外周の一部と、前記断面の外接円の一部とにより形成される領域の数は、図３（ａ）で８個、図３（ｂ）で４個、図３（ｃ）で０個である。また、前記突起形状繊維の繊維空隙率は、図３（ａ）で４２％、図３（ｂ）で５５％、図３（ｃ）で０％である。

前記突起形状繊維を製造する方法としては、特に制限はなく、目的に応じて、公知の方法の中から適宜選択することができ、例えば、口金の形状を適宜設計することで製造する方法、相分離等を利用して紡糸後に繊維を分割することで製造する方法などが挙げられる。

前記払拭部材における前記突起形状繊維の含有量としては、特に制限はなく、目的に応じて、適宜選択することができるが、前記払拭部材全質量に対して、２０質量％以上含まれていることが好ましく、４０質量％以上含まれていることがより好ましい。また、前記払拭部材を構成する繊維の全てが前記突起形状繊維であってもよい。

前記突起形状繊維としては、適宜合成したものを使用してもよいし、市販品を使用してもよい。
前記突起形状繊維又は前記突起形状繊維を用いて形成されたシートの市販品としては、例えば、商品名で、オクタ（登録商標）（帝人フロンティア株式会社製）、Ｄｉｌｌａ（登録商標） Ｄ０９０３ＷＰＯ（ユニチカ株式会社製）、ソアリオン（登録商標） Ｙ（ＫＢセーレン株式会社製）、アーティローザ（登録商標）（東レ株式会社製）、ペンタス（登録商標） α（東レ株式会社製）、セレスドライ（登録商標）（東洋紡株式会社製）、ピュアス（クラレトレーディング株式会社製）などが挙げられる。

前記払拭部材が前記ノズル面を払拭するときの、前記払拭部材及び前記ノズル面の接触部における線圧としては、特に制限はなく、目的に応じて、適宜選択することができるが、その上限値としては、１．７Ｎ／ｃｍ以下であることが好ましく、１．５Ｎ／ｃｍ以下であることがより好ましく、１．０Ｎ／ｃｍ以下であることが更に好ましく、０．８Ｎ／ｃｍ以下であることがより更に好ましく、０．６Ｎ／ｃｍ以下であることが特に好ましい。前記払拭部材及び前記ノズル面の接触部における線圧が、１．７Ｎ／ｃｍ以下であることで、前記インク組成物が乾燥して付着した固着物を前記払拭部材で前記ノズル面から除去する場合において、除去時にノズル面が傷つくことにより吐出性が低下することを抑制することができる。一般に、払拭部材及びノズル面の接触部における線圧を１．７Ｎ／ｃｍ以下とすると、払拭性が低下する場合があるが、前記払拭手段における前記払拭部材が前記突起形状繊維を含む場合、払拭性の低下が抑制される。これにより、前記払拭部材及び前記ノズル面の接触部における線圧を１．７Ｎ／ｃｍ以下にすることができ、結果として、吐出性の低下及び払拭性の低下を抑制することができる。
また、前記払拭部材が前記ノズル面を払拭するときの、前記払拭部材及び前記ノズル面の接触部における線圧の下限値としても、特に制限はなく、目的に応じて、適宜選択することができるが、０．１Ｎ／ｃｍ以上であることが好ましく、０．２Ｎ／ｃｍ以上であることがより好ましく、０．３Ｎ／ｃｍ以上であることが更に好ましい。前記払拭部材及び前記ノズル面の接触部における線圧が０．１Ｎ／ｃｍ以上であることで、払拭性が向上する。
前記払拭部材及び前記ノズル面の接触部における線圧は、例えば、後述する押し当て手段（例えば、図６に示す押し当てローラ４００）にバネを用いて前記払拭部材と前記ノズル面との距離を調整することにより、適宜調整することができる。

前記払拭部材及び前記ノズル面の接触部における線圧は、上記の通り、前記払拭部材が前記ノズル面を払拭するときに測定されるが、前記払拭部材が前記ノズル面を払拭するときにおける前記払拭部材及び前記ノズル面の位置関係を再現した装置から間接的に測定してもよい。また、前記払拭部材及び前記ノズル面の接触部における線圧とは、前記払拭部材及び前記ノズル面の接触部において生じる線圧のうち最も高い線圧を表すことが好ましい。言い換えると、前記払拭部材及び前記ノズル面の接触部の全ての位置において、線圧が１．７Ｎ／ｃｍ以下であることが好ましい。但し、前記払拭部材及び前記ノズル面の接触部の全ての位置において線圧を測定しなくてもよい。例えば、前記払拭部材及び前記ノズル面の接触部の任意の複数箇所において線圧を測定し、いずれの箇所においても線圧が１．７Ｎ／ｃｍ以下であった場合、本測定結果に基づいて、前記払拭部材及び前記ノズル面の接触部の全ての位置において線圧が１．７Ｎ／ｃｍ以下であったと判断してもよい。

前記払拭部材及び前記ノズル面の接触部の任意の複数箇所において線圧を測定する方法としては、特に制限はなく、目的に応じて、適宜選択することができ、例えば、面圧分布測定システムであるＩ－ＳＣＡＮ（ニッタ株式会社）、圧力測定フィルムであるプレスケール（富士フィルム株式会社）などを用い、前記払拭部材を有する前記払拭手段を搭載した実機から直接的に測定する方法などが挙げられる。また、ユニットのみを用い、実機同等の食い込み量の時の荷重と、払拭部材の接触長さと、を測定して計算する方法も挙げられる。

＜押し当て手段及び押し当て工程＞
前記液体吐出装置は、押し当て手段を更に有することが好ましい。前記押し当て手段は、前記払拭部材を液体吐出手段の前記ノズル面に押し当てる手段である。
前記押し当て工程は、前記払拭部材を液体吐出手段の前記ノズル面に押し当てる工程であり、前記押し当て手段により好適に行うことができる。

＜その他の手段及びその他の工程＞
前記その他の手段としては、本発明の効果を損なわない限り、特に制限はなく、インク組成物収容手段、インク組成物供給手段、制御手段、洗浄液付与手段、乾燥手段、前処理手段、後処理手段などが挙げられる。これらは、公知の手段を適宜用いることができる。
また、前記その他の工程としては、本発明の効果を損なわない限り、特に制限はなく、インク組成物収容工程、インク組成物供給工程、制御工程、洗浄液付与工程、乾燥工程、前処理工程、後処理工程などが挙げられる。これらは、前記その他の手段により好適に行うことができる。

＜＜制御手段及び制御工程＞＞
前記制御手段は、前記液体吐出手段と、前記押し当て手段により前記ノズル面に押し当てられた前記払拭部材との相対移動を制御する手段である。
前記制御工程は、前記液体吐出手段と、前記押し当て手段により前記ノズル面に押し当てられた前記払拭部材との相対移動を制御する工程であり、前記制御手段により好適に行うことができる。

＜＜洗浄液付与手段及び洗浄液付与工程＞＞
前記洗浄液付与手段は、前記払拭部材に洗浄液を付与する手段である。
前記洗浄液付与工程は、前記払拭部材に洗浄液を付与する工程であり、前記洗浄液付与手段により好適に行うことができる。前記洗浄液付与工程は、前記払拭工程における払拭前又は払拭時に行われることが好ましい。

前記洗浄液付与手段としては、前記払拭部材に前記洗浄液を一定量付与することができれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、ノズル、スプレー、ディスペンサー、ローラ、スプレー、その他公知の塗布装置などが挙げられる。

－洗浄液－
前記洗浄液としては、特に制限はなく、目的に応じて、適宜選択することができ、例えば、有機溶剤、界面活性剤、水、及びその他の成分を含有することが好ましい。前記洗浄液を直接的又は間接的に前記ノズル面に付与してから前記払拭手段で払拭することで、前記ノズル面で前記インク組成物が乾燥して付着した固着物の粘性が低下し、除去が容易になる。また、前記洗浄液は、洗浄液収容容器に充填されて前記払拭手段に搭載され、洗浄液付与手段から付与されることが好ましい。

－－有機溶剤－－
前記洗浄液における前記有機溶剤としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、水溶性有機溶剤などが挙げられる。
前記水溶性有機溶剤としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、多価アルコール類、含窒素複素環化合物、アミド類、アミン類、含硫黄化合物類、プロピレンカーボネート、炭酸エチレン、炭素数８以上のポリオール化合物、グリコールエーテル化合物などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。

－－－多価アルコール類－－－
前記多価アルコール類の具体例としては、エチレングリコール、ジエチレングリコール、１，２－プロパンジオール、１，３－プロパンジオール、１，２－ブタンジオール、１，３－ブタンジオール、１，４－ブタンジオール、２，３－ブタンジオール、３－メチル－１，３－ブタンジオール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、１，２－ペンタンジオール、１，３－ペンタンジオール、１，４－ペンタンジオール、２，４－ペンタンジオール、１，５－ペンタンジオール、１，２－ヘキサンジオール、１，６－ヘキサンジオール、１，３－ヘキサンジオール、２，５－ヘキサンジオール、１，５－ヘキサンジオール、グリセリン、１，２，６－ヘキサントリオール、２－エチル－１，３－ヘキサンジオール、エチル－１，２，４－ブタントリオール、１，２，３－ブタントリオール、２，２，４－トリメチル－１，３－ペンタンジオール、ペトリオールなどが挙げられる。

－－－含窒素複素環化合物－－－
前記含窒素複素環化合物の具体例としては、２－ピロリドン、Ｎ－メチル－２－ピロリドン、Ｎ－ヒドロキシエチル－２－ピロリドン、１，３－ジメチル－２－イミダゾリジノン、ε－カプロラクタム、γ－ブチロラクトンなどが挙げられる。

－－－アミド類－－－
前記アミド類の具体例としては、ホルムアミド、Ｎ－メチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ－ジメチルホルムアミド、３－メトキシ－Ｎ，Ｎ－ジメチルプロピオンアミド、３－ブトキシ－Ｎ，Ｎ－ジメチルプロピオンアミドなどが挙げられる。

－－－アミン類－－－
前記アミン類の具体例としては、モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエチルアミンなどが挙げられる。

－－－含硫黄化合物－－－
前記含硫黄化合物の具体例としては、ジメチルスルホキシド、スルホラン、チオジエタノールなどが挙げられる。

－－－炭素数８以上のポリオール化合物－－－
前記炭素数８以上のポリオール化合物の具体例としては、２－エチル－１，３－ヘキサンジオール、２，２，４－トリメチル－１，３－ペンタンジオールなどが挙げられる。

－－－グリコールエーテル化合物－－－
前記グリコールエーテル化合物の具体例としては、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、テトラエチレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル等の多価アルコールアルキルエーテル類；エチレングリコールモノフェニルエーテル、エチレングリコールモノベンジルエーテル等の多価アルコールアリールエーテル類などが挙げられる。

前記洗浄液における前記有機溶剤の含有量としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、前記洗浄液全量に対して、１０．０質量％以上５０．０質量％以下が好ましく、２０．０質量％以上３０．０質量％以下がより好ましい。

－－界面活性剤－－
前記洗浄液における前記界面活性剤としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、ポリオキシアルキレン界面活性剤、シリコーン系界面活性剤、フッ素系界面活性剤、両性界面活性剤、ノニオン系界面活性剤、アニオン系界面活性剤などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよく、２種以上を併用してもよい。これらの中でも、ポリオキシアルキレン界面活性剤、シリコーン系界面活性剤が好ましく、前記洗浄液を用いた前記ノズル面で前記インク組成物が乾燥して付着した固着物の払拭性、及び前記洗浄液の保存安定性の点から、ポリオキシアルキレン界面活性剤が特に好ましい。

－－－ポリオキシアルキレン界面活性剤－－－
前記ポリオキシアルキレン界面活性剤としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、ポリオキシエチレンジスチレン化フェニルエーテル、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンアルキルエーテルなどが挙げられる。

前記ポリオキシアルキレン界面活性剤としては、適宜合成したものを使用してもよいし、市販品を使用してもよい。前記ポリオキシアルキレン界面活性剤の市販品としては、例えば、エマルゲンＡ－６０（ポリオキシエチレンジスチレン化フェニルエーテル）、エマルゲンＬＳ－１０６（ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンアルキルエーテル）、エマルゲンＬＳ－１１０（ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンアルキルエーテル）（以上、いずれも花王株式会社製、高級アルコール系エーテル型非イオン性界面活性剤）などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよく、２種以上を併用してもよい。

－－－シリコーン系界面活性剤－－－
前記シリコーン系界面活性剤としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、側鎖変性ポリジメチルシロキサン、両末端変性ポリジメチルシロキサン、片末端変性ポリジメチルシロキサン、側鎖両末端変性ポリジメチルシロキサンなどが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよく、２種以上を併用してもよい。これらの中でも、変性基としてポリオキシエチレン基又はポリオキシエチレンポリオキシプロピレン基を有するポリエーテル変性シリコーン系界面活性剤が、水系界面活性剤として良好な性質を示すため特に好ましい。
また、前記シリコーン系界面活性剤として、ポリエーテル変性シリコーン系界面活性剤を用いることもでき、例えば、ポリアルキレンオキシド構造をジメチルシロキサンのＳｉ部側鎖に導入した化合物などが挙げられる。

前記シリコーン系界面活性剤としては、適宜合成したものを使用してもよいし、市販品を使用してもよい。前記シリコーン系界面活性剤の市販品としては、例えば、ビックケミー株式会社、信越化学工業株式会社、東レ・ダウコーニング・シリコーン株式会社、日本エマルジョン株式会社、共栄社化学などから入手できる。

前記ポリエーテル変性シリコーン系界面活性剤としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、下記一般式（Ｓ－１）式で表わされる、ポリアルキレンオキシド構造をジメチルポリシロキサンのＳｉ部側鎖に導入したものなどが挙げられる。

但し、前記一般式（Ｓ－１）中、ｍ、ｎ、ａ、及びｂは、それぞれ独立に、整数を表わし、Ｒは、アルキレン基を表し、Ｒ’は、アルキル基を表す。

前記ポリエーテル変性シリコーン系界面活性剤としては、適宜合成したものを使用してもよいし、市販品を使用してもよい。前記ポリエーテル変性シリコーン系界面活性剤の市販品としては、例えば、ＫＦ－６１８、ＫＦ－６４２、ＫＦ－６４３（以上、信越化学工業株式会社製）、ＥＭＡＬＥＸ ＳＳ－５６０２、ＥＭＡＬＥＸ ＳＳ－１９０６ＥＸ（以上、日本エマルジョン株式会社製）、ＤＯＷＳＩＬ ＦＺ－２１０５、ＤＯＷＳＩＬ ＦＺ－２１１８、ＤＯＷＳＩＬ ＦＺ－２１５４、ＤＯＷＳＩＬ ＦＺ－２１６１、ＤＯＷＳＩＬ ＦＺ－２１６２、ＤＯＷＳＩＬ ＦＺ－２１６３、ＤＯＷＳＩＬ ＦＺ－２１６４（以上、東レ・ダウコーニング・シリコーン株式会社製）、ＢＹＫ－３３、ＢＹＫ－３８７（以上、ビックケミー株式会社製）、ＴＳＦ４４４０、ＴＳＦ４４５２、ＴＳＦ４４５３（以上、モメンティブ・パフォーマンス・マテリアルズ・ジャパン合同会社製）などが挙げられる。

－－－フッ素系界面活性剤－－－
前記フッ素系界面活性剤としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、パーフルオロアルキルスルホン酸化合物、パーフルオロアルキルカルボン酸化合物、パーフルオロアルキルリン酸エステル化合物、パーフルオロアルキルエチレンオキサイド付加物、パーフルオロアルキルエーテル基を側鎖に有するポリオキシアルキレンエーテルポリマー化合物などが、起泡性が小さいため特に好ましい。これらは、１種単独で使用してもよく、２種以上を併用してもよい。

前記パーフルオロアルキルスルホン酸化合物としては、例えば、パーフルオロアルキルスルホン酸、パーフルオロアルキルスルホン酸塩などが挙げられる。

前記パーフルオロアルキルカルボン酸化合物としては、例えば、パーフルオロアルキルカルボン酸、パーフルオロアルキルカルボン酸塩などが挙げられる。

前記パーフルオロアルキルリン酸エステル化合物しては、例えば、パーフルオロアルキルリン酸エステルジエタノールアミン塩などが挙げられる。

前記パーフルオロアルキルエチレンオキサイド付加物しては、例えば、サーフロン（登録商標）Ｓ－２４２、Ｓ－２４３、Ｓ－４２０（以上、ＡＧＣセイミケミカル株式会社製）、メガファックＦ－４４４（ＤＩＣ株式会社製）、ゾニール（Ｚｏｎｙｌ）（登録商標）ＦＳ－３００、ＦＳＮ、ＦＳＯ－１００、ＦＳ－３１００（以上、、ＤｕＰｏｎｔ社製）などが挙げられる。

前記パーフルオロアルキルエーテル基を側鎖に有するポリオキシアルキレンエーテルポリマー化合物としては、パーフルオロアルキルエーテル基を側鎖に有するポリオキシアルキレンエーテルポリマーの硫酸エステル塩、パーフルオロアルキルエーテル基を側鎖に有するポリオキシアルキレンエーテルポリマーの塩などが挙げられる。

これらのフッ素系界面活性剤における塩の対イオンとしては、Ｌｉ、Ｎａ、Ｋ、ＮＨ_４、ＮＨ_３ＣＨ_２ＣＨ_２ＯＨ、ＮＨ_２（ＣＨ_２ＣＨ_２ＯＨ）_２、ＮＨ（ＣＨ_２ＣＨ_２ＯＨ）_３などが挙げられる。

－－－両性界面活性剤－－－
前記両性界面活性剤としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、ラウリルアミノプロピオン酸塩、ラウリルジメチルベタイン、ステアリルジメチルベタイン、ラウリルジヒドロキシエチルベタインなどが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよく、２種以上を併用してもよい。

－－－ノニオン系界面活性剤－－－
前記ノニオン系界面活性剤としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルエステル、ポリオキシエチレンアルキルアミン、ポリオキシエチレンアルキルアミド、ポリオキシエチレンプロピレンブロックポリマー、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、アセチレンアルコールのエチレンオキサイド付加物などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよく、２種以上を併用してもよい。

－－－アニオン系界面活性剤－－－
前記アニオン系界面活性剤としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、ポリオキシエチレンアルキルエーテル酢酸塩、ドデシルベンゼンスルホン酸塩、ラウリル酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルサルフェートの塩などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよく、２種以上を併用してもよい。

前記洗浄液における前記界面活性剤の含有量としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、保存安定性の点から、前記洗浄液の全量に対して、０．００１質量％以上５質量％以下が好ましく、０．０５質量％以上５質量％以下がより好ましく、０．１質量％以上３質量％以下が更に好ましい。

－－水－－
前記洗浄液における前記水としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、イオン交換水、限外濾過水、逆浸透水、蒸留水等の純水、又は超純水などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよく、２種以上を併用してもよい。

前記洗浄液における前記水の含有量としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、前記洗浄液の全量に対して、２０．０質量％以上８０．０質量％以下が好ましく、３０．０質量％以上６０．０質量％以下がより好ましい。

－－その他の成分－－
前記洗浄液における前記その他の成分としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、消泡剤、防腐防黴剤、防錆剤、ｐＨ調整剤などが挙げられる。

－－－消泡剤－－－
前記洗浄液における前記消泡剤としては、特に制限はなく、例えば、シリコーン系消泡剤、ポリエーテル系消泡剤、脂肪酸エステル系消泡剤などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよく、２種以上を併用してもよい。これらの中でも、破泡効果に優れる点から、シリコーン系消泡剤が好ましい。

－－－防腐防黴剤－－－
前記洗浄液における前記防腐防黴剤としては、特に制限はなく、例えば、１，２－ベンズイソチアゾリン－３－オンなどが挙げられる。

－－－防錆剤－－－
前記洗浄液における前記防錆剤としては、特に制限はなく、例えば、酸性亜硫酸塩、チオ硫酸ナトリウムなどが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよく、２種以上を併用してもよい。

－－－ｐＨ調整剤－－－
前記洗浄液における前記ｐＨ調整剤としては、ｐＨを７以上に調整することが可能であれば、特に制限はなく、例えば、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン等のアミンなどが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよく、２種以上を併用してもよい。

＜＜前処理手段及び前処理工程＞＞
前記前処理手段は、記録媒体に前処理液を吐出する手段である。
前記前処理工程は、記録媒体に前処理液を吐出する工程であり、前記前処理手段により好適に行うことができる。
前記前処理手段は、前記前処理液を収容する前処理液収容部と、前処理液体吐出ヘッドとを有することが好ましい。
前記前処理液を吐出する方法としては、インクジェット記録方式が好ましいが、インクジェット記録方式以外の、例えば、ブレードコート法、ロールコート法、スプレーコート法であってもよい。

－前処理液－
前記前処理液としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、凝集剤、有機溶剤、及び水を含有し、更に必要に応じて、界面活性剤、消泡剤、ｐＨ調整剤、防腐防黴剤、防錆剤などを含有していてもよい。
前記前処理液における前記有機溶剤、前記界面活性剤、前記消泡剤、前記ｐＨ調整剤、前記防腐防黴剤、及び前記防錆剤は、後述するインク組成物に用いられる材料と同様の材料を使用でき、その他、公知の前処理液に用いられる材料も使用できる。
前記凝集剤の種類としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、水溶性カチオンポリマー、酸、多価金属塩などが挙げられる。

＜＜後処理手段及び後処理工程＞＞
前記後処理手段は、記録媒体に後処理液を吐出する手段である。
前記後処理工程は、記録媒体に後処理液を吐出する工程であり、前記後処理手段により好適に行うことができる。
前記後処理手段は、前記後処理液を収容する後処理液収容部と、後処理液体吐出ヘッドとを有することが好ましい。
前記後処理液を吐出する方法としては、インクジェット記録方式が好ましいが、インクジェット記録方式以外の、例えば、ブレードコート法、ロールコート法、スプレーコート法であってもよい。

－後処理液－
前記後処理液としては、透明な層を形成することが可能であれば、特に制限はなく、例えば、有機溶剤、水、樹脂、界面活性剤、消泡剤、ｐＨ調整剤、防腐防黴剤、防錆剤などの中から必要に応じて適宜選択し、混合して得たものである。
前記後処理液における前記有機溶剤、前記水、前記樹脂、前記界面活性剤、前記消泡剤、前記ｐＨ調整剤、前記防腐防黴剤、及び前記防錆剤は、後述するインク組成物に用いられる材料と同様の材料を使用でき、その他、公知の後処理液に用いられる材料も使用できる。
前記後処理液は、記録媒体に形成された記録領域の全域に塗布してもよいし、前記インク組成物によるインク像が形成された領域のみに塗布してもよい。

＜インク組成物＞
前記インク組成物は、液体収容容器の一例であるインク収容容器に充填されて液体吐出装置に搭載されることが好ましい。
前記インク組成物は、樹脂を６．０質量％以上含有するものである。前記インク組成物が樹脂を６．０質量％以上含有することにより、記録媒体への高い密着性が得られる。

前記インク組成物は、樹脂を６．０質量％以上含有する限り、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、樹脂の他に、有機溶剤、水、色材などを含有することが好ましく、更に必要に応じて、添加剤等のその他の成分を含有していてもよい。また、前記インク組成物は、樹脂を６．０質量％以上含有するものであれば、色材を含有しないクリアインクであってもよい。

＜＜樹脂＞＞
前記インク組成物中に含有する前記樹脂の種類としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂、アクリル系樹脂、酢酸ビニル系樹脂、スチレン系樹脂、ブタジエン系樹脂、スチレン－ブタジエン系樹脂、塩化ビニル系樹脂、アクリルスチレン系樹脂、アクリルシリコーン系樹脂などが挙げられる。これらは、１種を単独で使用してもよく、２種類以上の樹脂粒子を組み合わせて用いてもよい。

また、前記樹脂としては、前記種類の樹脂からなる樹脂粒子を用いてもよい。前記樹脂粒子を、水を分散媒として分散した樹脂エマルションの状態で、前記有機溶剤や前記色材等の材料と混合して前記インク組成物を得ることが可能である。
前記樹脂粒子としては、適宜合成したものを使用してもよいし、市販品を使用してもよい。また、これらは、１種を単独で使用してもよく、２種類以上の樹脂粒子を組み合わせて用いてもよい。

これらの中でも、前記インク組成物中に含有する前記樹脂の種類としては、ポリウレタン樹脂が好ましい。
前記ポリウレタン樹脂は、ポリイソシアネートとポリオールとの反応性生物である。ポリウレタン樹脂の特徴として、凝集力が弱いポリオール成分からなるソフトセグメントと、凝集力の強いウレタン結合からなるハードセグメントのそれぞれの性能を発揮することが挙げられる。ソフトセグメントはやわらかく、引き伸ばしや折り曲げなど基材の変形に強い。一方、ハードセグメントは基材に対する密着性が高く、耐摩耗性に優れている。

前記ポリウレタン樹脂の種類としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、ポリエーテル系ウレタン樹脂、ポリエステル系ウレタン樹脂、ポリカーボネート系ウレタン樹脂などが挙げられる。

前記インク組成物における前記樹脂の含有量としては、前記インク組成物全量に対して、６．０質量％以上であるが、７．５質量％以上であることが好ましい。前記インク組成物中の前記樹脂の含有量が、６．０質量％以上であると、前記樹脂が記録媒体に充分に密着し、浸透性記録媒体、低吸収性又は非吸収性記録媒体上でも高い定着性が得られ、また前記インク組成物の保存安定性にも優れる。
また、前記インク組成物における前記樹脂の含有量としては、前記インク組成物全量に対して、６．０質量％以上である限り、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、その上限値としては、３０質量％以下が好ましく、２０質量％以下がより好ましい。
前記インク組成物における前記樹脂の含有量の上限値と下限値とは適宜組み合わせることができるが、前記インク組成物全量に対して、６．０質量％以上３０質量％以下が好ましく、７．５質量％以上２０質量％以下がより好ましい。

前記インク組成物中の固形分全量に対する前記樹脂の含有量としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、５０質量％以上が好ましく、７０質量％以上がより好ましい。前記インク組成物中の固形分全量に対する前記樹脂の含有量が、５０質量％以上であると、前記樹脂が記録媒体に充分に密着し、浸透性記録媒体、低吸収性又は非吸収性記録媒体上でも高い定着性が得られ、画像の耐久性にも優れる。
なお、本明細書において、前記インク組成物中の固形分としては、前記樹脂や前記色材の粒子等が含まれる。

前記インク組成物における前記樹脂粒子の体積平均粒径としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、良好な定着性、高い画像硬度を得る点から、１０ｎｍ以上１，０００ｎｍ以下が好ましく、１０ｎｍ以上２００ｎｍ以下がより好ましく、１０ｎｍ以上１００ｎｍ以下が特に好ましい。
体積平均粒径は、例えば、粒度分析装置（ナノトラック Ｗａｖｅ－ＵＴ１５１、マイクロトラック・ベル株式会社製）を用いて測定することができる。

＜＜有機溶剤＞＞
前記インク組成物における前記有機溶剤としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、水溶性有機溶剤などが挙げられる。
前記水溶性有機溶剤としては、前記＜＜洗浄液付与手段及び洗浄液付与工程＞＞の－洗浄液－に記載したものと同様のものを用いることができる。前記有機溶剤は、湿潤剤として機能するだけでなく、良好な乾燥性を得られることから、これらの中でも、沸点が２５０℃以下の有機溶剤を用いることが好ましい。
なお、炭素数８以上のポリオール化合物及びグリコールエーテル化合物は、記録媒体として紙を用いた場合に、前記インク組成物の浸透性を向上させることができる。

前記インク組成物における前記有機溶剤の含有量としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、前記インク組成物の乾燥性及び吐出信頼性の点から、前記インク組成物全量に対して、１０質量％以上６０質量％以下が好ましく、２０質量％以上６０質量％以下がより好ましい。

＜＜水＞＞
前記インク組成物における前記水としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、前記＜＜洗浄液付与手段及び洗浄液付与工程＞＞の－洗浄液－に記載したものと同様のものを用いることができる。

前記インク組成物における前記水の含有量としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、前記インク組成物の乾燥性及び吐出信頼性の点から、前記インク組成物全量に対して、１０質量％以上９０質量％以下が好ましく、２０質量％以上６０質量％以下がより好ましい。

＜＜色剤＞＞
前記インク組成物における前記色材としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、顔料、顔料分散体、染料などを使用することが可能である。

－顔料－
前記インク組成物における前記顔料としては、無機顔料又は有機顔料を使用することができる。これらは、１種を単独で使用してもよく、２種類以上を併用してもよい。また、顔料として、混晶を使用しても良い。

前記インク組成物における前記顔料としては、例えば、ブラック顔料、イエロー顔料、マゼンタ顔料、シアン顔料、白色顔料、緑色顔料、橙色顔料、金色や銀色等の光沢色顔料やメタリック顔料などを用いることができる。

前記無機顔料としては、例えば、酸化チタン、酸化鉄、炭酸カルシウム、硫酸バリウム、水酸化アルミニウム、バリウムイエロー、カドミウムレッド、クロムイエローに加え、コンタクト法、ファーネス法、サーマル法などの公知の方法によって製造されたカーボンブラックを使用することができる。

前記有機顔料としては、例えば、アゾ顔料、多環式顔料（例えば、フタロシアニン顔料、ペリレン顔料、ペリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサジン顔料、インジゴ顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフタロン顔料等）、染料キレート（例えば、塩基性染料型キレート、酸性染料型キレート等）、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラックなどを使用できる。

前記インク組成物における顔料は、これらの顔料のうち、前記有機溶媒や水等の溶媒と親和性の良いものが好ましく用いられる。その他、樹脂中空粒子、無機中空粒子の使用も可能である。

前記顔料の具体例として、黒色用としては、ファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャンネルブラック等のカーボンブラック（Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック７）類、又は銅、鉄（Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック１１）、酸化チタン等の金属類、アニリンブラック（Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック１）等の有機顔料があげられる。
また、カラー用の具体例としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１、３、１２、１３、１４、１７、２４、３４、３５、３７、４２（黄色酸化鉄）、５３、５５、７４、８１、８３、９５、９７、９８、１００、１０１、１０４、１０８、１０９、１１０、１１７、１２０、１３８、１５０、１５３、１５５、１８０、１８５、２１３；Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ５、１３、１６、１７、３６、４３、５１；Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１、２、３、５、１７、２２、２３、３１、３８、４８：２、４８：２（パーマネントレッド２Ｂ（Ｃａ））、４８：３、４８：４、４９：１、５２：２、５３：１、５７：１（ブリリアントカーミン６Ｂ）、６０：１、６３：１、６３：２、６４：１、８１、８３、８８、１０１（べんがら）、１０４、１０５、１０６、１０８（カドミウムレッド）、１１２、１１４、１２２（キナクリドンマゼンタ）、１２３、１４６、１４９、１６６、１６８、１７０、１７２、１７７、１７８、１７９、１８４、１８５、１９０、１９３、２０２、２０７、２０８、２０９、２１３、２１９、２２４、２５４、２６４；Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット１（ローダミンレーキ）、３、５：１、１６、１９、２３、３８；Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１、２、１５（フタロシアニンブルー）、１５：１、１５：２、１５：３、１５：４（フタロシアニンブルー）、１６、１７：１、５６、６０、６３；Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン１、４、７、８、１０、１７、１８、３６などが挙げられる。

－顔料分散体－
前記顔料分散体は、水、有機溶剤、顔料、及び顔料分散剤、更に必要に応じてその他の成分を混合、分散し、粒径を調整して得られる。
前記顔料を分散させて顔料分散体を調製する方法としては、特に制限はなく、公知の方法の中から適宜選択することができ、例えば、前記顔料に、水、有機溶剤等の材料を混合して製造する方法、前記顔料と、その他水や顔料分散剤等を混合して顔料分散体としたものに、水、有機溶剤等の材料を混合して製造する方法などが挙げられる。
前記分散は、分散機を用いることが好ましい。
また、前記顔料分散体に対し、必要に応じて、フィルター、遠心分離装置などで粗大粒子をろ過し、脱気することが好ましい。

前記顔料分散体における前記顔料の粒径としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、顔料の分散安定性が良好となり、吐出安定性、画像濃度等の画像品質も高くなる点から、最大個数換算で、前記顔料分散体における前記顔料の粒径の最大頻度が２０ｎｍ以上５００ｎｍ以下であることが好ましく、２０ｎｍ以上１５０ｎｍ以下であることがより好ましい。
前記顔料分散体における前記顔料の粒径は、粒度分析装置（ナノトラック Ｗａｖｅ－ＵＴ１５１、マイクロトラック・ベル株式会社製）を用いて測定することができる。

前記顔料分散体における前記顔料の含有量としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、良好な吐出安定性が得られ、また、画像濃度を高める点から、０．１質量％以上５０質量％以下が好ましく、０．１質量％以上３０質量％以下がより好ましい。

－染料－
前記インク組成物における前記染料としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、酸性染料、直接染料、反応性染料、塩基性染料などが挙げられる。これらは、１種を単独で使用してもよく、２種類以上を併用してもよい。

前記染料の具体例としては、Ｃ．Ｉ．アシッドイエロー１７、２３、４２、４４、７９、１４２；Ｃ．Ｉ．アシッドレッド５２、８０、８２、２４９、２５４、２８９；Ｃ．Ｉ．アシッドブルー９、４５、２４９；Ｃ．Ｉ．アシッドブラック１、２、２４、９４；Ｃ．Ｉ．フードブラック１、２；Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー１、１２、２４、３３、５０、５５、５８、８６、１３２、１４２、１４４、１７３；Ｃ．Ｉ．ダイレクトレッド１、４、９、８０、８１、２２５、２２７；Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー１、２、１５、７１、８６、８７、９８、１６５、１９９、２０２；Ｃ．Ｉ．ダイレクドブラック１９、３８、５１、７１、１５４、１６８、１７１、１９５；Ｃ．Ｉ．リアクティブレッド１４、３２、５５、７９、２４９；Ｃ．Ｉ．リアクティブブラック３、４、３５などが挙げられる。

前記インク組成物における前記色材の含有量としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、良好な定着性や吐出安定性の点から、１５質量％以下が好ましく、１０質量％以下がより好ましい。前記色材の含有量が０質量％とは、即ち、前記色材を含まないクリアインクとしても使用できることを意味する。

前記顔料を分散して前記インク組成物を得る方法としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、前記顔料に親水性官能基を導入して自己分散性顔料とする方法、前記顔料の表面を樹脂で被覆して分散させる方法、分散剤を用いて前記顔料を分散させる方法などが挙げられる。

前記顔料に親水性官能基を導入して自己分散性顔料とする方法としては、例えば、前記顔料（例えば、カーボン）に、スルホン基やカルボキシル基等の官能基を付加することで、水中に分散可能とする方法などが挙げられる。

前記顔料の表面を樹脂で被覆して分散させる方法としては、例えば、前記顔料をマイクロカプセルに包含させ、水中に分散可能とする方法などが挙げられる。これは、樹脂被覆顔料と言い換えることができる。この場合、前記インク組成物に配合される顔料は、全てが樹脂に被覆されている必要はなく、本発明の効果が損なわれない範囲において、樹脂に被覆されていない顔料や、部分的に樹脂に被覆された顔料が前記インク組成物中に分散していてもよい。

分散剤を用いて前記顔料を分散させる方法としては、例えば、界面活性剤に代表される、公知の低分子型の分散剤を用いて分散する方法、公知の高分子型の分散剤を用いて分散する方法などが挙げられる。
前記分散剤としては、特に制限はなく、顔料に応じて適宜選択することができ、例えば、アニオン系界面活性剤、カチオン系界面活性剤、両性界面活性剤、ノニオン系界面活性剤などを使用することが可能である。これらは、１種を単独で使用してもよく、２種以上を併用してもよい。
前記分散剤としては、適宜合成したものを使用してもよく、市販品を使用してもよい。前記分散剤の市販品としては、例えば、商品名で、ニューカルゲンＤ－１２０３（竹本油脂株式会社製、ノニオン系界面活性剤）などが挙げられる。また、ナフタレンスルホン酸Ｎａホルマリン縮合物も、分散剤として好適に使用できる。

＜＜その他の成分＞＞
前記インク組成物における前記その他の成分としては、本発明の効果を損なわな限り、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、界面活性剤、消泡剤、防腐防黴剤、防錆剤、ｐＨ調整剤などが挙げられる。
前記インク組成物における前記消泡剤、前記防腐防黴剤、前記防錆剤、前記ｐＨ調整剤などとしては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、前記＜＜洗浄液付与手段及び洗浄液付与工程＞＞の－洗浄液－に記載したものと同様のものを用いることができる。

－界面活性剤－
前記インク組成物における前記界面活性剤としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、シリコーン系界面活性剤、フッ素系界面活性剤、両性界面活性剤、ノニオン系界面活性剤、アニオン系界面活性剤などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよく、２種以上を併用してもよい。

前記シリコーン系界面活性剤としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、高ｐＨでも分解しないものが好ましい。
前記シリコーン系界面活性剤、前記両性界面活性剤、前記ノニオン系界面活性剤、前記アニオン系界面活性剤の具体例としては、前記＜＜洗浄液付与手段及び洗浄液付与工程＞＞の－洗浄液－に記載したものと同様のものなどが挙げられる。
前記フッ素系界面活性剤としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、フッ素置換した炭素数が２～１６の化合物が好ましく、フッ素置換した炭素数が４～１６である化合物がより好ましい。前記フッ素系界面活性剤の具体例としては、パーフルオロアルキルリン酸エステル化合物、パーフルオロアルキルエチレンオキサイド付加物、パーフルオロアルキルエーテル基を側鎖に有するポリオキシアルキレンエーテルポリマー化合物などが挙げられる。これらの中でも、前記パーフルオロアルキルエーテル基を側鎖に有するポリオキシアルキレンエーテルポリマー化合物が、起泡性が小さいため好ましく、特に下記一般式（Ｆ－１）及び下記一般式（Ｆ－２）で表わされるフッ素系界面活性剤が好ましい。

但し、前記一般式（Ｆ－１）で表される化合物において、水溶性を付与するために、「ｍ」は、０～１０の整数が好ましく、「ｎ」は、０～４０の整数が好ましい。

但し、前記一般式（Ｆ－２）で表される化合物において、「Ｙ」はＨ、Ｃ_ｍＦ_２ｍ＋１（但し、「ｍ」は１～６の整数）、ＣＨ_２ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ_２－Ｃ_ｑＦ_２ｑ＋１（但し、「ｑ」は４～６の整数）、又はＣ_ｐＨ_２ｐ＋１（但し、「ｐ」は１～１９の整数）であり、「ｎ」は１～６の整数であり、「ａ」は４～１４の整数である。

前記フッ素系界面活性剤としては、適宜合成したものを使用してもよいし、市販品を使用してもよい。前記フッ素系界面活性剤の市販品としては、例えば、サーフロン（登録商標）Ｓ－１１１、Ｓ－１１２、Ｓ－１１３、Ｓ－１２１、Ｓ－１３１、Ｓ－１３２、Ｓ－１４１、Ｓ－１４５（以上、ＡＧＣセイミケミカル株式会社製）；フルラードＦＣ－９３、ＦＣ－９５、ＦＣ－９８、ＦＣ－１２９、ＦＣ－１３５、ＦＣ－１７０Ｃ、ＦＣ－４３０、ＦＣ－４３１（以上、住友スリーエム株式会社製）；メガファックＦ－４７０、Ｆ－１４０５、Ｆ－４７４（以上、ＤＩＣ株式会社製）；ゾニール（Ｚｏｎｙｌ）（登録商標）ＴＢＳ、ＦＳＰ、ＦＳＡ、ＦＳＮ－１００、ＦＳＮ、ＦＳＯ－１００、ＦＳＯ、ＦＳ－３００、ＵＲ、キャプストーンＦＳ－３０、ＦＳ－３１、ＦＳ－３１００、ＦＳ－３４、ＦＳ－３５（以上、ＤｕＰｏｎｔ社製）；ＦＴ－１１０、ＦＴ－２５０、ＦＴ－２５１、ＦＴ－４００Ｓ、ＦＴ－１５０、ＦＴ－４００ＳＷ（以上、株式会社ネオス社製）、ポリフォックスＰＦ－１３６Ａ，ＰＦ－１５６Ａ、ＰＦ－１５１Ｎ、ＰＦ－１５４、ＰＦ－１５９（以上、オムノバ社製）、ユニダインＤＳＮ－４０３Ｎ（ダイキン工業株式会社製）などが挙げられ、これらの中でも、良好な印字品質、特に発色性、紙に対する浸透性、濡れ性、均染性が著しく向上する点から、ＤｕＰｏｎｔ社製のゾニール（Ｚｏｎｙｌ）（登録商標）ＦＳ－３１００、ＦＳ－３４、ＦＳ－３００；株式会社ネオス製のＦＴ－１１０、ＦＴ－２５０、ＦＴ－２５１、ＦＴ－４００Ｓ、ＦＴ－１５０、ＦＴ－４００ＳＷ、オムノバ社製のポリフォックスＰＦ－１５１Ｎ及びダイキン工業株式会社製のユニダインＤＳＮ－４０３Ｎが特に好ましい。

前記インク組成物における前記界面活性剤の含有量としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、濡れ性、吐出安定性に優れ、画像品質が向上する点から、前記インク組成物全量に対して、０．００１質量％以上５質量％以下が好ましく、０．０５質量％以上５質量％以下がより好ましい。

前記インク組成物中の固形分の粒径として、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、吐出安定性、画像濃度などの画像品質を高くする点から、最大個数換算で、前記インク組成物中の固形分の粒径の最大頻度が２０ｎｍ以上１，０００ｎｍ以下であることが好ましく、２０ｎｍ以上１５０ｎｍ以下であることがより好ましい。
前記インク組成物中の固形分の粒径は、粒度分析装置（ナノトラック Ｗａｖｅ－ＵＴ１５１、マイクロトラック・ベル株式会社製）を用いて測定することができる。

インク組成物の物性としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、粘度、表面張力、ｐＨ等が以下の範囲であることが好ましい。

前記インク組成物の２５℃での粘度としては、印字濃度や文字品位が向上し、また、良好な吐出性が得られる点から、５ｍＰａ・ｓ以上３０ｍＰａ・ｓ以下が好ましく、５ｍＰａ・ｓ以上２５ｍＰａ・ｓ以下がより好ましい。
ここで、前記インク組成物の粘度は、例えば、回転式粘度計（ＲＥ－８０Ｌ、東機産業株式会社製）を使用することができる。
前記インク組成物の粘度の測定条件としては、２５℃で、標準コーンローター（１°３４’×Ｒ２４）、サンプル液量１．２ｍＬ、回転数５０ｒｐｍ、３分間で測定可能である。

前記インク組成物の表面張力としては、記録媒体上で好適にインクがレベリングされ、インクの乾燥時間が短縮される点から、２５℃で、３５ｍＮ／ｍ以下が好ましく、３２ｍＮ／ｍ以下がより好ましい。

前記インク組成物のｐＨとしては、接液する金属部材の腐食防止の観点から、７～１２が好ましく、８～１１がより好ましい。

前記インク組成物の用途としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、印刷物、塗料、コーティング材、下地用などに応用することが可能である。更に、前記インク組成物は、インクとして用いて２次元の文字や画像を形成するだけでなく、３次元の立体像（立体造形物）を形成するための立体造形用材料としても用いることができる。

＜記録媒体＞
前記液体吐出装置に用いられる記録媒体（一般的に、メディア、被印刷物なども同義語として用いられる）としては特に制限はなく、例えば、普通紙、光沢紙、特殊紙、布（Ｔシャツなど衣料用等）などを用いることもできるが、非浸透性基材を用いることもできる。前記液体吐出装置は、前記液体吐出手段及び前記払拭手段を有するため、非浸透性基材を用いでも良好な画像形成が可能である。
また、前記記録媒体としては、上述の一般的な記録媒体として用いられるものだけでなく、壁紙、床材、タイル等の建材、テキスタイル、皮革などを適宜使用することもできる。更に、記録媒体を搬送する経路の構成を調整することにより、セラミックスやガラス、金属などを使用することもできる。

前記非浸透性基材とは、水透過性及び吸収性が低い表面を有する基材であり、内部に多数の空洞があっても外部に開口していない材質も含まれ、より定量的には、ブリストー（Ｂｒｉｓｔｏｗ）法において接触開始から３０ｍｓｅｃ^１／２までの水吸収量が１０ｍＬ／ｍ^２以下である基材をいう。

前記非浸透性基材としては、例えば、塩化ビニル樹脂フィルム、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリカーボネートフィルム等のプラスチックフィルムを、好適に使用することができる。

（インク記録物）
本発明の液体吐出装置及び本発明の液体吐出手段の払拭方法により記録媒体に記録してインク記録物とすることができ、前記記録媒体上に、前記インク組成物を用いて形成された画像を有するインク記録物も本発明の範囲である。また、前記インク記録物には、インクを重ね塗りするなどして得られる立体造形物が含まれる。また、前記インク記録物には、記録媒体等の基材上にインクを付与した構造体を加工してなる成形加工品も含まれる。
なお、本明細書の用語における、画像形成、記録、印字、印刷等は、いずれも同義語とする。

前記成形加工品としては、例えば、シート状、フィルム状に形成されたインク記録物に対して、加熱延伸や打ち抜き加工等の成形加工を施したものであり、例えば、自動車、ＯＡ機器、電気又は電子機器、カメラ等のメーターや操作部のパネルなど、表面を加飾後に成形する用途に好適に使用される。

次に、図を用いて、本発明の実施形態について具体的に説明するが、本発明はこれに限られるものではない。
図４から図６を用いて、本発明の液体吐出装置の一例としての画像形成装置（以降で説明する印刷方法を実行する印刷装置）について説明する。
図４に示す画像形成装置は、インク組成物の一例としてインクを吐出する装置であり、例えば、プリンタ、ファクシミリ装置、複写装置、プリンタ／ファックス／コピア複合機、立体造形装置などに好適に使用することができる。図４は、本発明の液体吐出装置の一例としての画像形成装置を模式的に表した図である。図５は、本発明の液体吐出装置における液体吐出手段のノズル面の一例を模式的に表した図である。図６は、本発明の液体吐出装置における払拭手段を有する払拭ユニットの一例を模式的に表した図である。

図４に示す画像形成装置は、シリアル型の画像形成装置である。画像形成装置は、左右の側板に横架した主ガイド部材１及び従ガイド部材でキャリッジ３を移動可能に保持している。そして、キャリッジ３は、主走査モータ５によって、駆動プーリ６と従動プーリ７との間に架け渡したタイミングベルト８を介して主走査方向（キャリッジ移動方向）に往復移動する。このキャリッジ３には、液体吐出ヘッドの一例である記録ヘッド４ａ、４ｂ（区別しないときは「記録ヘッド４」という。）を搭載している。記録ヘッド４は、例えば、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を吐出する。また、記録ヘッド４は、複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配置し、滴吐出方向を下方に向けて装着している。

記録ヘッド４は、図５に示すように、ノズル面４１に、複数のノズル４ｎを配列した２つのノズル列Ｎａ、Ｎｂを有する。記録ヘッド４を構成する吐出ヘッドとしては、例えば、圧電素子等の圧電アクチュエータ、発熱抵抗体等の電気熱変換素子を用いて液体の膜沸騰による相変化を利用するサーマルアクチュエータを用いることができる。また、記録ヘッド４１は、表面に撥水膜を有していることが好ましい。撥水膜を有することで、ノズル近傍においてインクの残留液やインクの固着物が形成されることを抑制できるため吐出性が向上する。

また、図４に示す画像形成装置は、記録媒体の一例としての用紙１０を搬送するために、用紙を静電吸着して記録ヘッド４に対向する位置で搬送するための搬送手段である搬送ベルト１２を備えている。この搬送ベルト１２は、無端状ベルトであり、搬送ローラ１３とテンションローラ１４との間に掛け渡されている。そして、搬送ベルト１２は、副走査モータ１６によって、タイミングベルト１７及びタイミングプーリ１８を介して搬送ローラ１３が回転駆動されることによって、副走査方向に周回移動する。この搬送ベルト１２は、周回移動しながら帯電ローラによって帯電（電荷付与）される。

更に、キャリッジ３の主走査方向の一方側には搬送ベルト１２の側方に記録ヘッド４の維持回復を行う維持回復機構２０が配置され、他方側には搬送ベルト１２の側方に記録ヘッド４から空吐出を行う空吐出受け２１がそれぞれ配置されている。維持回復機構２０は、例えば記録ヘッド４のノズル面（ノズルが形成された面）をキャッピングするキャップ部材２０ａ、ノズル面を払拭する機構２０ｂ、画像形成に寄与しない液滴を吐出する空吐出受けなどで構成されている。ノズル面を払拭する機構２０ｂは、本発明の液体吐出装置における払拭手段の一例である。

また、搬送ベルト１２と維持回復機構２０との間の記録領域外であって、記録ヘッド４に対向可能な領域には、吐出検知ユニット１００が配置されている。一方、キャリッジ３には、吐出検知ユニット１００の電極板を清掃する清掃ユニット２００が設けられている。

また、画像形成装置は、キャリッジ３の主走査方向に沿って両側板間に、所定のパターンを形成したエンコーダスケール２３を張装している。また、キャリッジ３にはエンコーダスケール２３のパターンを読み取る透過型フォトセンサからなるエンコーダセンサ２４が設けられている。これらのエンコーダスケール２３とエンコーダセンサ２４によってキャリッジ３の移動を検知するリニアエンコーダ（主走査エンコーダ）を構成している。

また、搬送ローラ１３の軸にはコードホイール２５が取り付けられており、このコードホイール２５に形成したパターンを検出する透過型フォトセンサからなるエンコーダセンサ２６も設けられている。これらのコードホイール２５とエンコーダセンサ２６によって搬送ベルト１２の移動量及び移動位置を検出するロータリエンコーダ（副走査エンコーダ）が構成されている。

このように構成された画像形成装置において、用紙１０が帯電された搬送ベルト１２上に給紙されることで吸着され、搬送ベルト１２の周回移動によって用紙１０が副走査方向に搬送される。そこで、キャリッジ３を主走査方向に移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド４を駆動することにより、停止している用紙１０にインク滴を吐出して１行分を記録する。そして、用紙１０を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号又は用紙１０の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙１０を排紙トレイに排紙する。

また、記録ヘッド４のクリーニングを行う場合は、印字（記録）待機中にキャリッジ３を維持回復機構２０に移動させ、維持回復機構２０により清掃を実施する。また、記録ヘッド４は移動せず、維持回復機構２０が移動してヘッドを清掃するようにしてもよい。

図４で示した記録ヘッド４は、図５に示すように複数のノズル４ｎを配列した２つのノズル列Ｎａ、Ｎｂを有する。記録ヘッド４ａの一方のノズル列Ｎａはブラック（Ｋ）の液滴を、他方のノズル列Ｎｂはシアン（Ｃ）の液滴を吐出する。記録ヘッド４ｂの一方のノズル列Ｎａはマゼンタ（Ｍ）の液滴を、他方のノズル列Ｎｂはイエロー（Ｙ）の液滴を、それぞれ吐出する。

図６は、本発明に係る払拭手段を有する払拭ユニットの一例の概略図である。
払拭ユニットは、洗浄液付与手段である洗浄液滴下装置４３０と、払拭手段とを有する。払拭手段は、払拭部材の一例であるシート状払拭部材３２０と、シート状払拭部材３２０を送り出す送り出しローラ４１０と、送り出されたシート状払拭部材３２０に洗浄液を付与する洗浄液付与工程を実行する洗浄液付与手段の一例である洗浄液滴下装置４３０と、洗浄液を付与されたシート状払拭部材３２０をノズル面に押し当てる押し当て手段の一例である押し当てローラ４００と、払拭に使われたシート状払拭部材３２０を回収する巻き取りローラ４２０と、を有する。洗浄液は、途中に洗浄液を供給するポンプを設けられた洗浄液供給チューブを介し、洗浄液を収容する洗浄液収容容器から供給される。なお、払拭手段は、シート状払拭部材３２０のほかに、ノズル面を払拭するゴムブレード等を備えていてもよい。また、押し当てローラ４００はバネを用いて、クリーニング部とノズル面の距離を調整することで、押し当て力を調整することができる。押し当て手段はローラに限らず、固定された樹脂やゴムの部材であってもよい。ゴムブレード等を備えている場合、シート状払拭部材３２０にゴムブレード等を当接させる機構を設けて、シート状払拭部材３２０にゴムブレード等のクリーニング機能を持たせてもよい。また、シート状払拭部材３２０は、小型化の観点から図６に示すようにロール状に巻き取られた状態で収納されていることが好ましいが、これに限らず、折り畳んで収納されている状態であってもよい。また、洗浄液付与手段としては、洗浄液滴下装置４３０以外の手段であってもよく、例えば、洗浄液をローラで付与する洗浄液付与ローラ、洗浄液をスプレーで付与する洗浄液付与スプレーなどが挙げられる。

本実施形態では、払拭工程の一例として、払拭手段の一例であるシート状払拭部材３２０に洗浄液を一定量塗布した後、シート状払拭部材３２０がノズル面４１に押し当てられながら、維持回復機構２０ｂと記録ヘッド４が相対的に移動することでノズル面４１に付着した異物５００を払拭する工程が実行される。ノズル面４１に付着する異物５００としては、ノズルからインクを吐出した際に発生するミストインクや、クリーニング等でノズルからインクを吸引したときに付着するインク、ミストインクやキャップ部材に付着したインクがノズル面で乾燥した固着インク、被印刷物から発生する紙粉などが挙げられる。本実施形態では、洗浄液を含有しない払拭部材３２０に対して洗浄液が付与された後で異物５００の払拭が行われるが、予め洗浄液を含む払拭部材３２０を用いることで洗浄液付与手段を用いない構成としてもよい。また、洗浄液が付与される場所は、払拭部材３２０以外であってもよく、ノズル面４１に直接付与されてもよい。即ち、ノズル面４１に付与される洗浄液とは、結果的にノズル面４１に付与される全ての態様の洗浄液を意味し、例えば、ノズル面４１に直接的に付与される洗浄液、洗浄液を含む払拭部材３２０を介してノズル面４１に間接的に付与される洗浄液などが挙げられるが、洗浄液を含む払拭部材３２０を介してノズル面４１に間接的に付与される洗浄液であることが好ましい。また、長時間の待機状態により、ノズル面４１でインクが乾燥して固着していると想定される場合は、洗浄液を含んだ払拭部材３２０でノズル面４１を複数回払拭することで取り除くことができる構成であることが好ましい。なお、払拭工程は、洗浄液を用いずにノズル面を払拭する工程であってもよい。

以下に実施例及び比較例を挙げて本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に何ら限定されるものではない。

（調製例１）
＜白色顔料分散体の調製＞
酸化チタン（ＳＴＲ－１００Ｗ、堺化学工業株式会社製）２５ｇ、顔料分散剤（ＴＥＧＯ Ｄｉｓｐｅｒｓ６５１、エボニック社製）５ｇ、及び水７０ｇを混合し、ビーズミル（リサーチラボ型、株式会社シンマルエンタープライゼス製）にて、直径０．３ｍｍのジルコニアビーズを充填率６０％、８ｍ／秒間の条件で５分間分散し、体積平均粒径２８５ｎｍの白色顔料分散体を得た。
白色顔料分散体の体積平均粒径は、粒度分析装置（ナノトラック Ｗａｖｅ－ＵＴ１５１、マイクロトラック・ベル株式会社製）を用いて測定した。

＜ウレタン樹脂エマルションの調製＞
撹拌機、還流冷却管、及び温度計を挿入した反応容器に、ポリエステルポリオール（ポリライトＯＤ－Ｘ－２４２０、ＤＩＣ株式会社製）１，５００ｇ、２，２－ジメチロールプロピオン酸（ＤＭＰＡ）２２０ｇ、及びＮ－メチルピロリドン（ＮＭＰ）１，３４７ｇを窒素雰囲気下で仕込み、６０℃に加熱してＤＭＰＡを溶解させた。次いで、４，４’－ジシクロヘキシルメタンジイソシアネート１，４４５ｇ及びジブチルスズジラウリレート（触媒）２．６ｇを加えて９０℃まで加熱し、５時間かけてウレタン化反応を行い、イソシアネート末端ウレタンプレポリマーを得た。この反応混合物を８０℃まで冷却し、更にトリエチルアミン１４９ｇを添加し、混合したものの中から４，３４０ｇを抜き出して、強撹拌下、水５，４００ｇ及びトリエチルアミン１５ｇの混合溶液の中に加えた。次いで、氷１，５００ｇを投入し、３５質量％の２－メチル－１，５－ペンタンジアミン水溶液６２６ｇを加えて鎖延長反応を行い、固形分濃度が３０質量％となるように溶媒を留去した。得られた樹脂エマルジョンをペイントコンディショナー（レッドデビル社製、５ｒｐｍ０～１，４２５ｒｐｍの範囲で速度調節可能）で分散処理し、固形分濃度４０．０質量％のウレタン樹脂エマルションを得た。

＜インク組成物の調製＞
下記表１に示す処方及び配合量（質量％）で、白色顔料分散体７．０質量％（固形分含量）と、ウレタン樹脂エマルション８．０質量％（固形分含量）と、１，２－プロパンジオール３０．０質量％と、ジエチレングリコールモノブチルエーテル５．０質量％と、フッ素系界面活性剤（ＤｕＰｏｎｔ Ｚｏｎｙｌ（登録商標） ＦＳ－３００、ＤｕＰｏｎｔ社製）２．０質量％と、防腐剤（プロキセルＬＶ（Ｓ）、ロンザジャパン社製）０．１質量％と、イオン交換水４７．９質量％（残量）と、を混合及び撹拌し、０．５μｍポリプロピレンフィルターにて濾過することにより調製例１のインク組成物を調製した。

（調製例２～６及び８）
調製例１において、白色顔料分散体及びウレタン樹脂エマルションを、下記表１に示す配合量に変更したこと以外は、調製例１と同様の方法で、調製例２～６及び８のインク組成物を調製した。

（調製例７）
調製例１において、ウレタン樹脂エマルションを、アクリル樹脂エマルション（ボンコートＣＦ－６１４０、ＤＩＣ株式会社製）に変更したこと以外は、調製例１と同様の方法で、調製例７のインク組成物を調製した。

（実施例１～１２及び比較例１～３）
－払拭部材の準備－
下記表２に示す材質からなるシート状の不織布を払拭部材とした。次に、この払拭部材を図６に示す払拭手段に搭載した。なお、実施例３、４、及び６～１２、並びに比較例３で使用したオクタ（登録商標）（帝人フロンティア株式会社製）は繊維であるため、これを不織布に加工したものを払拭部材として使用した。
各繊維について、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ：株式会社キーエンス製、ＶＥ７８００）により、繊維軸と直交する断面の形状、繊維軸と直交する断面における突起形状の数、及び前記断面の外周の一部と前記断面の外接円の一部とにより形成される領域（Ａ）の数を確認した。また、各繊維のＳＥＭ画像から、繊維軸と直交する断面における断面積及び繊維軸と直交する断面における外接円の面積を求め、下記式（２）により繊維空隙率を算出した。結果は下記表２に示す。

前記式（２）において、「Ａ」は、前記繊維の繊維軸と直交する断面における断面積を表し、「Ｂ」は、前記繊維の繊維軸と直交する断面における外接円の面積を表す。但し、前記繊維が中空部を有する場合、上記断面積「Ａ」に該中空部の面積は含まれない。

次に、実施例１～１２及び比較例１～３における払拭部材として使用した繊維の形状について説明する。図３は、実施例１～１２及び比較例１～３における払拭部材に使用した繊維の、繊維軸と直交する断面と当該断面及びその外接円を模式的に表した図であり、断面を黒、外接円をグレーの点線で示している。図３（ａ）は、Ｄｉｌｌａ（登録商標） Ｄ０９０３ＷＰＯ（ユニチカ株式会社製）を構成する繊維を表し、図３（ｂ）はオクタ（登録商標）（帝人フロンティア株式会社製）を表し、図３（ｃ）はベンリーゼ（登録商標）ＳＥ１０３（旭化成株式会社製）を構成する繊維を表す。

下記表２に示す組合せで、調製例１～８で得られた各インク組成物と、液体吐出手段としてのインクジェットヘッド（リコー ＭＨ５４４０、株式会社リコー製）と、前記払拭部材を有する払拭手段とを有する、実施例１～１２及び比較例１～３の液体吐出装置を製造した。
以下の方法で「払拭性」、「ヘッドダメージ」、及び「密着性」を評価した。結果は、下記表３に示す。

［評価］
＜払拭性の評価＞
インクジェットヘッドとしてリコー ＭＨ５４４０（株式会社リコー製）を用い、ヘッドのノズルプレート上に、下記表２に示す通り調製例１～８で調製した各インク組成物を０．１ｍｌ滴下後、１５時間放置し、インクの固着したノズルプレートを作製した。
下記表２に示す払拭部材に洗浄液（商品名：ＲＩＣＯＨ Ｆｌｕｓｈｉｎｇ Ｃａｒｔｒｉｄｇｅ Ｔｙｐｅ Ｃ２、株式会社リコー製）を２０μｌ／ｃｍ^２塗布した後、前記ノズルプレート表面を、実験室環境（２３℃、６０％ＲＨ）下、下記表２に示す払拭線圧にて、５０ｍｍ／秒間の拭き取り速度で拭き取った。
払拭後のノズルプレートを目視で判別し、固着インクが除去された払拭回数を確認し、下記評価基準に基づき「払拭性」を評価した。結果を下記表３に示す。
下記評価基準において、◎、○、又は△が実用可能な範囲であり、○が好ましく、◎が更に好ましい。
－「払拭性」の評価基準－
◎： ５回の払拭でノズルプレート上の固着インクが除去された
○： ７回の払拭でノズルプレート上の固着インクが除去された
△： ９回以下の払拭でノズルプレート上の固着インクが除去された
×： １０回の払拭で固着インクが残存している

＜ヘッドダメージの評価＞
実施例１～１２及び比較例１～３の液体吐出装置を搭載させて改変したＲＩＣＯＨ Ｐｒｏ Ｌ５１６０を用いて、下記表２の条件に従い、ヘッドクリーニング：弱を１０，０００回実施した。その後、吐出状態を確認し、下記評価基準に基づき「ヘッドダメージ」を評価した。結果を下記表３に示す。
下記評価基準において、◎、○、又は△が実用可能な範囲であり、○が好ましく、◎が更に好ましい。
－「ヘッドダメージ」の評価基準－
◎： 吐出乱れや不吐出は全く見られない
〇： ２つ以下のノズルで吐出乱れ、不吐出がある
△： ５つ以下のノズルで吐出乱れ、不吐出がある
×： ５つより多いノズルで吐出乱れ、不吐出がある

＜密着性の評価＞
実施例１～１２及び比較例１～３の液体吐出装置を搭載させて改変したＲＩＣＯＨ Ｐｒｏ Ｌ５１６０を用いて、ＰＶＣフィルム記録媒体にベタ画像を形成した。このＰＶＣフィルム記録媒体に形成されたベタ画像に対し、布粘着テープ（１２３ＬＷ－５０、ニチバン株式会社製）を用いた碁盤目剥離試験により、試験マス目１００個の残存マス数をカウントし、下記評価基準に基づき、記録媒体に対するインクの「密着性」を評価した。結果を下記表３に示す。
下記評価基準において、◎、○、又は△が実用可能な範囲であり、○が好ましく、◎が更に好ましい。
－「密着性」の評価基準－
◎： 残存マス数が９８個以上
○： 残存マス数が９０個以上９８個未満
△： 残存マス数が７０個以上９０個未満
×： 残存マス数が７０個未満

本発明の態様としては、例えば、以下のものなどが挙げられる。
＜１＞ ノズル面に形成されたノズルからインク組成物を吐出する液体吐出手段と、
前記ノズル面を払拭する払拭手段と、を有する液体吐出装置であって、
前記インク組成物が、樹脂を６．０質量％以上含有し、
前記払拭手段が、突起形状繊維を含む払拭部材を有し、
前記突起形状繊維が、繊維軸と直交する断面において突起形状を有し、前記突起形状が、前記繊維軸方向に連続していることを特徴とする液体吐出装置である。
＜２＞ 前記払拭部材を前記ノズル面に押し当てる押し当て手段を更に有する前記＜１＞に記載の液体吐出装置である。
＜３＞ 前記払拭部材が前記ノズル面を払拭するとき、前記払拭部材及び前記ノズル面の接触部における線圧が、１．７Ｎ／ｃｍ以下である前記＜１＞から＜２＞のいずれかに記載の液体吐出装置である。
＜４＞ 前記払拭部材が前記ノズル面を払拭するとき、前記払拭部材及び前記ノズル面の接触部における線圧が、０．６Ｎ／ｃｍ以下である前記＜１＞から＜２＞のいずれかに記載の液体吐出装置である。
＜５＞ 前記突起形状繊維が、前記断面において、前記突起形状を３個以上有する前記＜１＞から＜４＞のいずれかに記載の液体吐出装置である。
＜６＞ 前記突起形状繊維が、前記断面において、前記断面の外周の一部と、前記断面の外接円の一部とにより形成される領域を３以上有する前記＜１＞から＜５＞のいずれかに記載の液体吐出装置である。
＜７＞ 前記突起形状繊維の繊維空隙率が、２０％以上８０％以下である前記＜１＞から＜６＞のいずれかに記載の液体吐出装置である。
＜８＞ 前記ノズル面が、撥水膜を有する前記＜１＞から＜７＞のいずれかに記載の液体吐出装置である。
＜９＞ 前記インク組成物が、前記樹脂を７．５質量％以上含有する前記＜１＞から＜８＞のいずれかに記載の液体吐出装置である。
＜１０＞ 前記インク組成物における、固形分全量に対する前記樹脂の含有量が、５０質量％以上である前記＜１＞から＜９＞のいずれかに記載の液体吐出装置である。
＜１１＞ 前記樹脂が、ポリウレタン樹脂である前記＜１＞から＜１０＞のいずれかに記載の液体吐出装置である。
＜１２＞ ノズル面に形成されたノズルからインク組成物を吐出する液体吐出手段における前記ノズル面を払拭手段で払拭する払拭工程を有し、
前記インク組成物が、樹脂を６．０質量％以上含有し、
前記払拭手段が、突起形状繊維を含む払拭部材を有し、
前記突起形状繊維が、繊維軸と直交する断面において突起形状を有し、前記突起形状が、前記繊維軸方向に連続していることを特徴とする液体吐出手段の払拭方法である。
＜１３＞ 前記払拭部材を前記ノズル面に押し当てる押し当て工程を更に含む前記＜１２＞に記載の液体吐出手段の払拭方法である。
＜１４＞ 前記払拭部材が前記ノズル面を払拭するとき、前記払拭部材及び前記ノズル面の接触部における線圧が、１．７Ｎ／ｃｍ以下である前記＜１２＞から＜１３＞のいずれかに記載の液体吐出手段の払拭方法ある。
＜１５＞ 前記払拭部材が前記ノズル面を払拭するとき、前記払拭部材及び前記ノズル面の接触部における線圧が、０．６Ｎ／ｃｍ以下である前記＜１２＞から＜１３＞のいずれかに記載の液体吐出手段の払拭方法である。
＜１６＞ 前記突起形状繊維が、前記断面において、前記突起形状を３個以上有する前記＜１３＞から＜１５＞のいずれかに記載の液体吐出手段の払拭方法である。
＜１７＞ 前記突起形状繊維が、前記断面において、前記断面の外周の一部と、前記断面の外接円の一部とにより形成される領域を３以上有する前記＜１２＞から＜１６＞のいずれかに記載の液体吐出手段の払拭方法である。
＜１８＞ 前記突起形状繊維の繊維空隙率が、２０％以上８０％以下である前記＜１２＞から＜１７＞のいずれかに記載の液体吐出手段の払拭方法である。
＜１９＞ 前記ノズル面が、撥水膜を有する前記＜１２＞から＜１８＞のいずれかに記載の液体吐出手段の払拭方法である。
＜２０＞ 前記インク組成物が、前記樹脂を７．５質量％以上含有する前記＜１２＞から＜１９＞のいずれかに記載の液体吐出手段の払拭方法である。
＜２１＞ 前記インク組成物における、固形分全量に対する前記樹脂の含有量が、５０質量％以上である前記＜１２＞から＜２０＞のいずれかに記載の液体吐出手段の払拭方法である。
＜２２＞ 前記樹脂が、ポリウレタン樹脂である前記＜１２＞から＜２１＞のいずれかに記載の液体吐出手段の払拭方法である。

前記＜１＞から＜１１＞のいずれかに記載の液体吐出装置、及び前記＜１２＞から＜２２＞のいずれかに記載の液体吐出手段の払拭方法は、従来における前記諸問題を解決し、前記本発明の目的を達成することができる。

１ 主ガイド部材
３ キャリッジ
４、４ａ、４ｂ 記録ヘッド
４ｎ ノズル
５ 主走査モータ
６ 駆動プーリ
７ 従動プーリ
８ タイミングベルト
１０ 用紙
１２ 搬送ベルト
１３ 搬送ローラ
１４ テンションローラ
１６ 副走査モータ
１７ タイミングベルト
１８ タイミングプーリ
２０ 維持回復機構
２１ 空吐出受け
２０ａ キャップ部材
２０ｂ ノズル面を払拭する機構
２３ エンコーダスケール
２４ エンコーダセンサ
２５ コードホイール
２６ エンコーダセンサ
４１ ノズル面
４ｎ ノズル
Ｎａ、Ｎｂ ノズル列
１００ 吐出検知ユニット
３２０ 払拭部材
４００ 押し当てローラ
４１０ 送り出しローラ
４２０ 巻き取りローラ
４３０ 洗浄液滴下装置
５００ 異物

特開２０１４－１８８９００号公報

Claims (10)

1. ノズル面に形成されたノズルからインク組成物を吐出する液体吐出手段と、
   前記ノズル面を払拭する払拭手段と、を有する液体吐出装置であって、
   前記インク組成物が、樹脂を６．０質量％以上含有し、
   前記払拭手段が、突起形状繊維を含む払拭部材を有し、
   前記突起形状繊維が、繊維軸と直交する断面において突起形状を有し、前記突起形状が、前記繊維軸方向に連続していることを特徴とする液体吐出装置。
2. 前記払拭部材を前記ノズル面に押し当てる押し当て手段を更に有する請求項１に記載の液体吐出装置。
3. 前記払拭部材が前記ノズル面を払拭するとき、前記払拭部材及び前記ノズル面の接触部における線圧が、１．７Ｎ／ｃｍ以下である請求項１から２のいずれかに記載の液体吐出装置。
4. 前記突起形状繊維が、前記断面において、前記突起形状を３個以上有する請求項１から３のいずれかに記載の液体吐出装置。
5. 前記突起形状繊維が、前記断面において、前記断面の外周の一部と、前記断面の外接円の一部とにより形成される領域を３以上有する請求項１から４のいずれかに記載の液体吐出装置。
6. 前記突起形状繊維の繊維空隙率が、２０％以上８０％以下である請求項１から５のいずれかに記載の液体吐出装置。
7. 前記ノズル面が、撥水膜を有する請求項１から６のいずれかに記載の液体吐出装置。
8. 前記インク組成物における、固形分全量に対する前記樹脂の含有量が、５０質量％以上である請求項１から７のいずれかに記載の液体吐出装置。
9. 前記樹脂が、ポリウレタン樹脂である請求項１から８のいずれかに記載の液体吐出装置。
10. ノズル面に形成されたノズルからインク組成物を吐出する液体吐出手段における前記ノズル面を払拭手段で払拭する払拭工程を含み、
    前記インク組成物が、樹脂を６．０質量％以上含有し、
    前記払拭手段が、突起形状繊維を含む払拭部材を有し、
    前記突起形状繊維が、繊維軸と直交する断面において突起形状を有し、前記突起形状が、前記繊維軸方向に連続していることを特徴とする液体吐出手段の払拭方法。

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