JP2022170678A

JP2022170678A - 画像形成システム

Info

Publication number: JP2022170678A
Application number: JP2022033789A
Authority: JP
Inventors: 祐介鎌田; Yusuke Kamata
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2021-04-28
Filing date: 2022-03-04
Publication date: 2022-11-10

Abstract

【課題】ユーザによる適切な画像検査の実行を補助すること。【解決手段】画像形成システムは、画像加工処理の強度が第１の強度であり且つ判定閾値が第１の値である判定処理を行い、画像加工処理の強度が第１の強度であり且つ判定閾値が第２の値である判定処理を行わない。画像形成システムは、画像加工処理の強度が第２の強度であり且つ判定閾値が第１の値である判定処理を行い、画像加工処理の強度が第２の強度であり且つ判定閾値が第２の値である判定処理を行わない。【選択図】図７

Description

本発明は画像形成システムに関する。

近年、シートに形成された画像の品質を検査することが求められるようになってきている。特許文献１によれば、原稿画像データと、シートに形成された画像の読取結果とを比較することで、画像の合否が判定されている。このように、合格基準を満たさないシートを発見することは重要である。その一方で、合格基準を満たしているにも拘らず、誤って不合格と判定されてしまうこと（誤判定）は削減されるべきであろう。特許文献２によれば、エンボス紙またはパンチ穴のあるシートは誤って不合格と判定されてしまうことが多いため、これらを検査対象から除外することが提案されている。

特開２００７－２４１４１３号公報特開２０２０－１２０１６０号公報

従来技術によれば、エンボス紙などは誤判定を招くため、エンボス紙に形成された画像の品質を検査することができなかった。このようなシートについては適切な設定がなされれば画像検査における誤判定も減少するであろう。そこで、本発明は、ユーザによる適切な画像検査の実行を補助することを目的とする。

本発明は、たとえば、
画像形成システムであって、
シート上に画像を形成する画像形成ユニットと、
前記シートが搬送される搬送方向において前記画像形成ユニットよりも下流に設けられ、前記画像形成ユニットから搬送されてくる前記シート上の画像を読み取る読取ユニットと、
一つ以上のプロセッサと、を有し、前記一つ以上のプロセッサは、
前記読取ユニットが前記シート上の画像を読み取った結果を表する画像データを生成し、
前記画像データに適用される画像加工処理の強度を設定し、
リファレンスデータに対応する画像と前記画像加工処理が適用された前記画像データに対応する画像との一致度を判定閾値に基づいて判定する判定処理を行い、
前記リファレンスデータは前記判定処理における判定の基準となる画像データであり、前記判定閾値は、前記一つ以上のプロセッサにより設定され、
前記一つ以上のプロセッサは、前記画像加工処理の強度が第１の強度であり且つ前記判定閾値が第１の値である前記判定処理を行い、前記画像加工処理の強度が前記第１の強度であり且つ前記判定閾値が前記第１の値より小さい第２の値である前記判定処理を行わず、
前記一つ以上のプロセッサは、前記画像加工処理の強度が前記第１の強度より大きい第２の強度であり且つ前記判定閾値が前記第１の値である前記判定処理を行い、前記画像加工処理の強度が前記第２の強度であり且つ前記判定閾値が前記第２の値である前記判定処理を行わないことを特徴とする画像形成システムを提供する。

本発明によれば、ユーザによる適切な画像検査の実行を補助することが可能となる。

画像検査システムを説明する図。制御装置を説明する図。検査コントローラを説明する図。印刷設定画面と検査設定を説明する図。低減処理の強度（効果）を説明する図。判定テーブルを説明する図。検査設定を説明する図。検査設定を説明する図。画像検査方法を説明するフローチャート。画像検査方法を説明するフローチャート。検査設定を説明する図。検査設定を説明する図。検査設定を説明する図。検査設定を説明する図。検査設定を説明する図。検査設定を説明する図。検査設定を説明する図。

以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一若しくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

〔第１実施形態〕
＜システム構成＞
図１が示すように、画像検査システム１００は、操作部２０、画像形成装置３０、制御装置４０、画像検査装置５０、積載装置６０、および、後処理装置７０を有する。操作部２０は、ユーザに対して情報を出力する表示装置と、ユーザからの指示を受け付ける入力装置（例：タッチパネルセンサ）とを有している。画像検査システム１００は、画像形成システムと呼ばれてもよい。

画像形成装置３０は、制御装置４０から供給されるＹＭＣＫの色信号に応じてトナー画像をシートＰに形成する。参照符号に付与されているＹＭＣＫの文字はトナーの色であるイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックを示している。四つの色に共通する事項が説明される際には、参照符号からＹＭＣＫの文字が省略される。

感光体１は静電潜像およびトナー画像を担持する像担持体である。帯電器２は感光体１の表面を一様に帯電させる。露光器３は制御装置４０から供給される色信号に応じたレーザ光を感光体１Ｙに照射して静電潜像を形成する。現像器４はトナーを用いて静電潜像を現像してトナー画像を形成する。一次転写ローラ５Ｙはトナー画像を感光体１から中間転写ベルト６へ転写する。ここでは、ＹＭＣＫの各トナー画像が重畳されてカラー画像が形成される。中間転写ベルト６は、トナー画像を二次転写部７に搬送する。

シートカセット１１は多数のシートＰを収容する収容庫である。ここで、シートＰは、普通紙であってもよいし、表面に凹凸があるエンボス紙などであってもよい。搬送ローラ１２は、シートカセット１１に収容されているシートＰを給紙し、搬送路に沿ってシートＰを搬送する。

二次転写部７は、トナー画像を中間転写ベルト６からシートＰへ転写する。定着器８はシートＰおよびトナー画像に熱と圧力を加えてトナー画像をシートＰ上に定着させる。排出ローラ１７はシートＰを画像検査装置５０へ排出する。

画像検査装置５０は、シートＰに形成された画像の品質を検査する装置である。検査コントローラ５１は、搬送ローラ５３でシートＰを搬送しながら画像センサ５２ａおよび画像センサ５２ｂを用いて読み取ったシートＰの画像を検査する。画像センサ５２ａ、５２ｂはシートＰを照明する光源と、ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙｍｅｔａｌ－ｏｘｉｄｅ－ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）センサとを含む。検査コントローラ５１は、検査結果を制御装置４０へ渡す。画像検査装置５０は、シートＰを積載装置６０へ排出する。なお、制御装置４０は、画像検査装置５０によりＮＧ（不合格）と判定されたシートＰについては、新たなシートＰに対して同一の画像を形成するよう画像形成装置３０を制御する。

積載装置６０は、搬送ローラ６３によりシートＰを搬送する。積載装置６０は、ＮＧトレイ６２と、大容量トレイ６１とを有している。ＮＧトレイ６２は、たとえば、画像検査装置５０により画像品質が不合格と判定されたシートＰを積載する。大容量トレイ６１は、多数枚のシートＰを積載可能なシート積載ユニットである。積載装置６０は、シートＰの行き先を切り替えるフラッパ６４ａ、６４ｂを有している。制御装置４０は、印刷ジョブおよび画像検査結果に基づきフラッパ６４ａ、６４ｂを制御する。制御装置４０は、フラッパ６４ａ、６４ｂを制御して、後処理装置７０へシートＰを出力することもある。

後処理装置７０は、複数の搬送ローラ７３によりシートＰを搬送する。後処理装置７０は、排紙トレイとして、上段トレイ７４ａ、中段トレイ７４ｂ、および、下段トレイ７４ｃを有している。制御装置４０は、フラッパ７２ａ、７２ｂを制御し、シートＰを、上段トレイ７４ａ、中段トレイ７４ｂ、下段トレイ７４ｃのいずれかに排出する。なお、後処理装置７０は、積載装置６０から排出されたシートＰを束ねてシート束を作成し、シート束をステイプルで綴じる綴じ処理機を備えていてもよい。後処理装置７０は、シート束を二つ折りにする製本処理機を備えていてもよい。後処理装置７０は、シート束を断裁する断裁処理機を備えていてもよい。

本実施形態では、画像検査装置５０により合格と判定されたシートＰが大容量トレイ６１に積載されたり、後処理装置７０でシート束化されたりする。従来は、数百枚のシートＰからなるシート束において一枚のシートＰが不合格となると、シート束の全体が廃棄されていた。しかし、本実施形態では、不合格となったシートＰがシート束から除外され、別のシートＰに再プリントが実行されるため、シート束が無駄にならない。つまり、本実施形態は資源の有効活用に寄与する。

＜制御装置＞
図２は制御装置４０の詳細を示している。ＣＰＵ２０１はメモリ２１０に記憶されている制御プログラム２１３を実行することで複数の機能を実現する。ＣＰＵ２０１は複数のプロセッサまたはＣＰＵコアを備えていてもよい。ＣＰＵ２０１により実現される複数の機能のうちの一部またはすべてがＣＰＵ２０１とは異なるハードウエア回路により実現されてもよい。メモリ２１０は、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、ＳＳＤ（ソリッドステートドライブ）およびＨＤＤ（ハードディスクドライブ）などを含む記憶装置である。

設定部２０２のＵＩ表示部２０３は、画像検査の設定に必要となるユーザインタフェース（ＵＩ）を操作部２０の表示装置２１に表示する。設定部２０２の受付部２０４は、ユーザインタフェースに対する操作および指示を入力装置２２から受け付ける。受付部２０４は、たとえば、シート情報、検査内容（位置ずれ検知または黒点検知等）、検査レベル、および、低減レベルを受け付ける。検査内容は検査項目と呼ばれてもよい。シート情報はシートＰの種別を示す。検査レベルは画像検査の厳しさを示す。低減レベルはシートＰの読取結果から、例えば、エンボス紙の凹凸に起因して生じる影を低減する低減処理の強度（効果の程度）を示す。設定部２０２は、ユーザが表示装置２１を介して設定したシート情報、検査内容、検査レベル、および、低減レベル等の画像検査に関する情報である検査設定データ２１２をメモリ２１０に格納する。

画像検査においては、リファレンスデータ２１１が合格基準として利用される。検査制御部２０７は、リファレンスデータ２１１を検査設定データ２１２とともに、画像検査装置５０へ送信する。なお、リファレンスデータ２１１は、たとえば、ホストコンピュータ８０から通信回路２０９により受信された印刷ジョブに紐づけられている原稿画像データ（ＲＩＰ画像データ）であってもよい。ＲＩＰとは、ラスターイメージプロセッシングの略称である。リファレンスデータ２１１は、たとえば、基準画像に対応する画像が形成された１枚又は複数枚のシートを読み取ることによって得られた画像データであってもよい。

歩留まり演算部２０６は、画像検査装置５０から受信される検査結果に基づき歩留まり率を演算し、シート情報、検査内容、検査レベルおよび低減レベルとともに、歩留まり率を含む実績データ２１５を作成してメモリ２１０に格納する。更新部２５０は、歩留まり率に応じて組み合わせテーブル２１４を更新する。

検査制御部２０７は、検査設定データ２１２を画像検査装置５０に転送するともに、画像検査の実行命令を画像検査装置５０に送信する。ジョブ処理部２０８は、シートＰに対して画像を印刷する印刷ジョブ、積載装置６０にシート束を積載する積載ジョブ、後処理装置７０におけるシート束の後処理ジョブなどを制御する。とりわけ、ジョブ処理部２０８は、シートＰに対して画像を印刷し、印刷された画像の品質を検査する検査ジョブについても受け付ける。

積載装置６０は、ジョブ処理部２０８からの制御命令にしたがってモータＭ１を駆動して搬送ローラ６３を回転させる。積載装置６０は、ジョブ処理部２０８からの制御命令にしたがってソレノイド６５ａ、６５ｂを駆動して、フラッパ６４ａ、６４ｂを切り替える。これにより、シートＰがＮＧトレイ６２、大容量トレイ６１または後処理装置７０のいずれか誘導および搬送される。たとえば、画像検査装置５０による画像検査結果がＮＧ（不合格）であった場合、ジョブ処理部２０８は積載装置６０を制御して、ＮＧと判定されたシートＰをＮＧトレイ６２へ排出させる。画像形成装置３０および後処理装置７０もフラッパを駆動するソレノイドおよび搬送ローラを駆動するモータを含む。

＜検査コントローラ＞
図３は検査コントローラ５１の詳細を示している。ＣＰＵ３０１はメモリ３１０に記憶されている制御プログラム３１３を実行することで複数の機能を実現する。複数の機能のうちの一部またはすべてがハードウエア回路により実現されてもよい。メモリ３１０は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＳＳＤおよびＨＤＤなどを含む記憶装置である。

検査部３０２は、制御装置４０から受信された検査設定データ２１２にしたがって画像検査を実行し、検査結果を制御装置４０に送信する。

搬送制御部３０７は、モータＭ２を駆動して搬送ローラ５３を回転させる。読取制御部３０８は、画像センサ５２ａ、５２ｂを制御してシートＰを読み取って画像データを生成する。画像センサ５２ａはシートＰの第一面を読み取り、画像センサ５２ｂはシートＰの第二面を読み取る。これにより、本実施形態は、シートＰの両面について画像検査を実行できる。

加工部３０３は、読取制御部３０８により生成された画像データを加工して検査画像データ３１２を作成し、メモリ３１０に格納する。位置補正部３０４は、画像センサ５２ａ、５２ｂの読取結果について位置補正を行う。シートＰが斜行したまま画像センサ５２ａ、５２ｂにより読み取られると、読み取られた画像においてシートＰが斜めになってしまうことがある。また、読み取られた画像においてシートＰの先端が理想位置からずれていることもある。そこで、位置補正部３０４は、読取結果を回転させたり、各画素の座標をずらしたりして、読取結果におけるシートＰの位置を補正する。低減部３０５は、位置補正された読取結果から、例えば、エンボス紙の凹凸に起因して生じる影を低減する。たとえば、低減部３０５は、位置補正された検査画像データ３１２に対して、検査設定データ２１２により指定された低減レベルにしたがって低減処理を実行する。低減処理については後述される。

合否判定部３０６は、検査設定データ２１２にしたがってリファレンスデータ２１１と検査画像データ３１２とに基づきシートＰに形成された画像の品質を判定する。たとえば、検査内容が「位置ずれ検知」である場合がある。合否判定部３０６は、リファレンスデータ２１１の画像の位置と検査画像データ３１２の画像の位置との間のずれ量が判定閾値以下であれば合格と判定してもよい。合否判定部３０６は、ずれ量が判定閾値を超えていれば、不合格と判定してもよい。即ち、合否判定部３０６は、リファレンスデータ２１１に対応する画像と、低減処理（画像加工処理）が適用された検査画像データ３１２に対応する画像と、の一致度としての「位置ずれ」を判定する判定処理を行う。また、検査内容が「黒点検知」に設定される場合がある。合否判定部３０６は、リファレンスデータ２１１の画像には無く且つ検査画像データ３１２の画像にある黒点の大きさが判定閾値以下であれば、合格と判定してもよい。即ち、黒点は、リファレンスデータ２１１に対応する画像には無く且つ低減処理が適用された検査画像データ３１２に対応する画像に有るノイズ画像に対応する。合否判定部３０６は、黒点の大きさが判定閾値を超えていれば不合格と判定してもよい。即ち、合否判定部３０６は、リファレンスデータ２１１に対応する画像と低減処理（画像加工処理）が適用された検査画像データ３１２に対応する画像との一致度としての「黒点」を判定する判定処理を行う。検査レベルが高い（厳しい）場合、判定閾値は低くなる。検査レベルが低い（緩い）場合、判定閾値が高くなる。合否判定部３０６は、検査結果と検査画像データ３１２を制御装置４０に送信する。なお、本実施形態では、検査内容として「位置ずれ検知」および「黒点検知」について述べられているが、これは一例にすぎない。たとえば、検査内容として、「スジ検知」等が含まれていてもよい。スジ検知とは、原稿画像には存在しないスジ状の画像を検知することをいう。即ち、スジは、リファレンスデータ２１１に対応する画像には無く且つ低減処理が適用された検査画像データ３１２に対応する画像に有るノイズ画像に対応する。スジは、画像形成に関与する部材の清掃、交換または修理が必要になると発生することがある。即ち、リファレンスデータ２１１に対応する画像と低減処理（画像加工処理）が適用された検査画像データ３１２に対応する画像との一致度としての「スジ」を判定する判定処理が行われても良い。本実施形態では、検査内容が「位置ずれ検知」である場合、リファレンスデータ２１１の画像と検査画像データ３１２の画像との相対的な位置について検査が行われるが、これは一例にすぎない。たとえば、検査画像データ３１２の画像の、シートのエッジに対する絶対位置が検査されてもよい。この場合、リファレンスデータ２１１の画像の絶対位置と、検査画像データ３１２の画像の絶対位置との距離が判定閾値以下であれば、合格と判定される。当該距離が判定閾値を超えていれば、不合格と判定される。

＜検査設定ＵＩ＞
図４Ａは印刷設定画面４００の一例を示している。図４Ｂは検査設定ＵＩ４１０の一例を示している。ＣＰＵ２０１（ＵＩ表示部２０３）は制御プログラム２１３にしたがって印刷設定画面４００を表示装置２１に表示する。印刷設定画面４００は、シート選択ボタン４０１を有している。シート選択ボタン４０１が押されると、ＣＰＵ２０１（受付部２０４）は、シートＰを給紙するシートカセット、シートＰのサイズ、シートＰの種類（例：厚紙、普通紙、薄紙、グロス紙、エンボス紙）などの指定を受け付ける。検査設定ボタン４０２が押されると、ＣＰＵ２０１（ＵＩ表示部２０３）は、図４Ｂに示された検査設定ＵＩ４１０を表示装置２１に表示する。キャンセルボタン４０３が押されると、ＣＰＵ２０１（設定部２０２）は、印刷設定画面４００においてユーザにより設定された設定内容を破棄して初期設定画面（図示略）に戻る。印刷開始ボタン４０４が押されると、ＣＰＵ２０１（ジョブ処理部２０８）は、画像検査を実行せずに印刷を開始する。

図４Ｂが示すように、検査設定ＵＩ４１０は、画像表示領域４１１と詳細設定領域４１２とを有している。画像表示領域４１１は、リファレンスデータ２１１などの基準画像もしくは設定された低減レベルに対応した処理が施された基準画像を表示したり、または、当該基準画像に対して検査領域の設定を受け付けたりする領域である。

詳細設定領域４１２は、一つ以上の検査設定を表示し、かつ、検査設定を受け付ける。シートメニュー４１３ａは、シートＰの種別（例：厚紙、普通紙、薄紙、グロス紙、エンボス紙）の候補を表示して、ユーザによるシートＰの種別の指定を受け付ける。シートメニュー４１３ａは、ボタン、または、チェックボックスなど、シートＰの種別を指定可能なコントロールオブジェクトにより実現されてもよい。ＣＰＵ２０１（受付部２０４）は、シートメニュー４１３ａからユーザにより選択されたシートＰの種別を検査設定データ２１２に格納する。

低減レベルメニュー４１４ａは、シートメニュー４１３ａにより「エンボス紙」が指定されると操作可能になるコントロールオブジェクトである。低減レベルメニュー４１４ａは、複数の低減レベルの候補を表示し、そのうちの一つの低減レベルの指定を受け付ける。シートメニュー４１３ａにより指定されたシートＰの種別が低減処理を適用できない種別（例：厚紙、普通紙、薄紙）である場合がある。この場合、ＣＰＵ２０１（受付部２０４）は、低減レベルメニュー４１４ａをグレーアウトすることで、ユーザによる操作を不可能に、または、禁止してもよい。低減レベルが指定されると、ＣＰＵ２０１は、画像表示領域４１１に、指定された低減レベルに対応した処理が施された基準画像を表示してもよい。この詳細は後述される。

設定領域４１５ａは、エリア設定ボタン４１６ａ、内容メニュー４１７ａおよび検査レベルメニュー４１８ａを有している。シートメニュー４１３ａにより「エンボス紙」が指定され、かつ、低減レベルメニュー４１４ａにより低減レベルが設定されると、ＣＰＵ２０１はユーザによる設定領域４１５ａに対する操作を許可する。また、シートメニュー４１３ａにより「厚紙」、「普通紙」、「薄紙」、または、「グロス紙」が指定されると、ＣＰＵ２０１は、設定領域４１５ａをユーザ操作可能に制御する。

以下、シートメニュー４１３ａにより「エンボス紙」が指定された場合が中心に説明される。

エリア設定ボタン４１６ａは、検査エリアの名称を表示する。エリア設定ボタン４１６ａの左には、検査エリア４２１ａが破線により表示されることが示唆されている。ＣＰＵ２０１（受付部２０４）は、エリア設定ボタン４１６ａが押されると、画像表示領域４１１においてユーザにより入力される検査エリア４２１ａの指定を受け付ける。たとえば、ＣＰＵ２０１（受付部２０４）は、ユーザが画像表示領域４１１を指またはタッチペンでタッチした領域を検査エリアに設定する。たとえば、ＣＰＵ２０１（受付部２０４）は、基準画像の左上の角を原点とする座標を設定し、ユーザにより指定された検査エリア４２１ａの座標を検査設定データ２１２に格納する。ＣＰＵ２０１（ＵＩ表示部２０３）は、ユーザにより設定された検査エリアを強調表示してもよい。強調表示とは、検査エリアを枠で囲むこと、または、検査エリアを帯状で表示することなどを含む。

内容メニュー４１７ａは、検査内容の候補を表示して、ユーザによる検査内容の指定を受け付ける。ＣＰＵ２０１（受付部２０４）は、内容メニュー４１７ａから選択された検査内容を検査設定データ２１２に格納する。

内容メニュー４１７ａにより検査内容が指定されると、ＣＰＵ２０１は、検査レベルメニュー４１８ａに対するユーザによる操作を許可する。検査レベルメニュー４１８ａは、検査レベルの候補を表示して、ユーザによる検査レベルの指定を受け付ける。ＣＰＵ２０１（受付部２０４）は、検査レベルメニュー４１８ａから選択された検査レベルを検査設定データ２１２に格納する。

追加ボタン４１９ａが押されると、ＣＰＵ２０１（ＵＩ表示部２０３、受付部２０４）は、二つ目の内容メニューを追加的に表示して、追加の検査内容の指定を受け付ける。

設定領域４１５ｂも設定領域４１５ａと同様に検査設定を受け付ける。設定領域４１５ｂは、第二検査エリア４２１ｂを受け付けるためのエリア設定ボタン４１６ｂ、内容メニュー４１７ｂ、検査レベルメニュー４１８ｂを有している。エリア設定ボタン４１６ｂの左には、第二検査エリア４２１ｂが一点鎖線により表示されることが示唆されている。画像表示領域４１１には、一点鎖線により第二検査エリア４２１ｂが表示されている。

追加ボタン４２０は、設定領域４１５を追加するためのボタンである。たとえば、デフォルトの状態では、設定領域４１５ａだけが表示される。この状態で追加ボタン４２０が押されると、ＣＰＵ２０１（ＵＩ表示部２０３）は設定領域４１５ｂを追加して表示する。

戻るボタン４２２が押されると、ＣＰＵ２０１（ＵＩ表示部２０３）は印刷設定画面４００に戻る。検査印刷開始ボタン４２３が押されると、ＣＰＵ２０１（検査制御部２０７）は、画像検査を伴う印刷ジョブを開始する。

なお、図４Ｂにおける検査設定ＵＩ４１０の各選択項目のレイアウトは、本実施形態における一例にすぎない。つまり、本発明はこれに限定されるわけではない。

＜低減処理＞
図５Ａないし図５Ｄは低減レベルに応じた処理が施された画像の一例を示す。本実施形態では、エンボス紙が画像センサ５２ａにより読み取られているため、シートＰの表面に存在する凸凹が読取結果に影をもたらす。この影は模様のような画像となることがある。

図５Ａは低減処理が適用されていない読取結果を示している。シートＰの表面に存在する凸凹の形状および位置は、シートＰごとに異なることがある。したがって、図５Ａに示す画像を基準画像として検査が行われると、基準画像に対応するエンボス紙と検査対象となる画像が形成されているエンボス紙との凹凸の違いに起因してＮＧと判定されてしまう可能性がある。即ち、シートＰに形成された画像はＮＧではないにもかかわらず、凹凸に起因してＮＧと判定されてしまう可能性がある。

そこで、低減部３０５は、指定された濃度以下の濃度をいずれも所定値（例：ゼロ）に変更する。たとえば、画像の濃度（階調）が８ビット（０～２５５）で表現されている場合、閾値以下の濃度は低減され、閾値を超える濃度は維持される。これにより、読取結果である画像からシートＰの凹凸に起因して生じる影が低減される。たとえば、画像の濃度が２５５段階で表現される場合、低減レベルが”１”である場合、０から１６段階目の濃度までが低減される。低減レベルが”２”である場合、３２段階目の濃度までが低減される。低減レベルが”３”である場合、４８段階目の濃度までが低減される。

図５Ｂは低減レベル”１”により低減処理が適用された読取結果を示している。図５Ｃは低減レベル”２”により低減処理が適用された読取結果を示している。図５Ｄは低減レベル”３”により低減処理が適用された読取結果を示している。低減レベルが増加するにつれてより多くの影が低減されることがわかる。とりわけ、低減レベル”３”では、読取結果がほぼ白紙同等の読取結果となる。なお、本実施形態では、低減処理として低減レベルに応じた閾値以下の画素の濃度を所定値（例：ゼロ）に変更する処理が行われているが、これは一例にすぎない。たとえば、低減レベルに応じた閾値以下の画素の濃度を所定の割合だけ薄くするような低減処理が採用されてもよい。また、低減レベルに応じた閾値以下の濃度の画素に対して、公知の白地飛ばし処理が採用されてもよい。

＜低減レベルの設定＞
シートＰの種別がエンボス紙の場合、ユーザが高い低減レベルを設定することで、シートＰの読取結果から影が除去される。この結果、凹凸に起因する誤判定が抑制される。一方で、高い低減レベルが設定されると、印刷された画像も消えてしまう可能性がある。具体的には、たとえば、図５Ｄが示すように、ハーフトーン画像である「２０２０／ＸＸ／ＸＸ」の文字が、低減処理により消えてしまっている。「２０２０／ＸＸ／ＸＸ」が検査対象として選択されている場合、「２０２０／ＸＸ／ＸＸ」が適切に検査されなくなってしまう。

そこで、本実施形態では、ユーザが低減レベルを低減レベルメニュー４１４ａにより選択すると、ＣＰＵ２０１は、選択された低減レベルに応じた処理を施した画像を検査設定ＵＩ４１０の画像表示領域４１１に表示する。具体的には、低減レベル”１”が選択された場合、図５Ｂの画像が検査設定ＵＩ４１０の画像表示領域４１１に表示される。また、低減レベル”２”が選択された場合は、図５Ｃの画像が検査設定ＵＩ４１０の画像表示領域４１１に表示される。また、低減レベル”３”が選択された場合は、図５Ｄの画像が検査設定ＵＩ４１０の画像表示領域４１１に表示される。

ユーザは、画像表示領域４１１に表示された画像を見ながら、低減レベルを設定することが可能となる。即ち、ユーザは、検査対象となる画像（たとえば、「２０２０／ＸＸ／ＸＸ」）が低減処理により消えてしまわないか否かを確認しながら低減レベルを設定する。この結果、検査対象となる画像が適切に検査されなくなってしまうことが抑制される。

＜低減レベルと検査レベルとの組み合わせ＞
検査レベルが高く且つ低減レベルが低い場合、影に起因して誤判定される可能性が増えてしまう。つまり、シートＰに形成された画像はＮＧではないにもかかわらず、凹凸に起因してＮＧと判定されてしまう可能性が増える。

図６Ａおよび図６Ｂは、低減レベルと検査レベルとの組み合わせを示す組み合わせテーブル２１４の概念を説明する図である。図６Ａが示すように、たとえば、検査内容が「黒点検知」である場合、低減レベル”２”且つ検査レベル”１”は、影に起因するＮＧが比較的出にくい組み合わせである（ＯＫ）。また、たとえば、検査内容が「黒点検知」である場合、低減レベル”２”且つ検査レベル”２”は、影に起因するＮＧが比較的出やすい組み合わせである（ＮＧ）。たとえば、検査内容が「位置ずれ検知」である場合、低減レベル”２”且つ検査レベル”２”は、影に起因するＮＧが比較的出にくい組み合わせである（ＯＫ）。たとえば、検査内容が「位置ずれ検知」である場合、低減レベル”２”且つ検査レベル”３”は、影に起因するＮＧが比較的出やすい組み合わせである（ＮＧ）。このように、本実施形態では、検査内容ごとに、低減レベルと検査レベルとの組み合わせがＮＧを出しやすい組み合わせであるか否かがテーブルに格納されている。なお、図６Ａおよび図６Ｂが示すテーブルは、本実施形態における一例にすぎず、本発明はこれらに限定されるわけではない。

図７Ａ及び図７Ｂは、検査内容として「黒点検知」が選択された際の検査設定ＵＩ４１０を示す図である。図７Ａは、検査内容として「黒点検知」が選択され且つ低減レベル”３”が設定された場合における検査設定ＵＩ４１０を示す図である。図７Ｂは、検査内容として「黒点検知」が選択され且つ低減レベル”２”が設定された場合における検査設定ＵＩ４１０を示す図である。

図７Ａが示すように、検査内容として「黒点検知」が選択され且つ低減レベル”３”が設定される場合がある。この場合に、検査レベルメニュー４１８ａが押されると、リストがプルダウンされて表示される。図６Ａのテーブルが示すように、検査内容として「黒点検知」が選択され且つ低減レベル”３”が設定される場合がある。この場合、検査レベル”１”、”２”、”３”はいずれも「ＯＫ」である。したがって、ユーザは検査レベル”１”、”２”、”３”を選択可能である。一方、図６Ａのテーブルが示すように、検査内容として「黒点検知」が選択され且つ低減レベル”２”が設定される場合がある。この場合、検査レベル”１”が「ＯＫ」であり、検査レベル”２”、”３”は「ＮＧ」である。本実施形態によれば、ＣＰＵ２０１は、「ＮＧ」となっている選択肢をユーザが選択することを禁止する。即ち、図７Ｂが示すように、検査内容として「黒点検知」が選択され且つ低減レベル”２”が設定される場合がある。この場合、ＣＰＵ２０１は、検査レベル”２”、”３”をグレーアウトする。これにより、ユーザは検査レベル”２”、”３”を選択できない。したがって、ユーザは検査レベル”１”のみを選択可能である。このように、本実施形態では、検査内容として「黒点検知」が行われる場合、画像加工処理の強度に対応する低減レベルが第１の強度（例：“１”）であり且つ判定閾値に対応する検査レベルが第２の値（例：”２”または“３”）である判定処理は行われない。また、検査内容として「黒点検知」が行われる場合、画像加工処理の強度に対応する低減レベルが第１の強度（例：“１”）であり且つ判定閾値に対応する検査レベルが第１の値（例：“１”）である判定処理は行われる。また、検査内容として「黒点検知」が行われる場合、画像加工処理の強度に対応する低減レベルが第２の強度（例：”２”）であり且つ判定閾値に対応する検査レベルが第２の値（例：”２”ｏｒ“３”）である判定処理は行われない。また、検査内容として「黒点検知」が行われる場合、画像加工処理の強度に対応する低減レベルが第２の強度（例：”２”）であり且つ判定閾値に対応する検査レベルが第１の値（例：“１”）である判定処理は行われる。

図８Ａ及び図８Ｂは、検査内容として「位置ずれ検知」が選択された際の検査設定ＵＩ４１０を示す図である。図８Ａは、検査内容として「位置ずれ検知」が選択され且つ低減レベル”３”が設定された場合における検査設定ＵＩ４１０を示す図である。図８Ｂは、検査内容として「位置ずれ検知」が選択され且つ低減レベル”２”が設定された場合における検査設定ＵＩ４１０を示す図である。

図８Ａに示すように、検査内容として「位置ずれ検知」が選択され且つ低減レベル”３”が設定された場合、検査レベルメニュー４１８ａが押されると、ＣＰＵ２０１は、リストをプルダウンして表示する。図６Ｂのテーブルが示すように、検査内容として「位置ずれ検知」が選択され且つ低減レベル”３”が設定された場合、検査レベル”１”、”２”、”３”はいずれも「ＯＫ」である。したがって、ユーザは検査レベル”１”、”２”、”３”を選択可能である。一方、図６Ｂのテーブルが示すように、検査内容として「位置ずれ検知」が選択され且つ低減レベル”２”が設定された場合、検査レベル”１”、”２”は「ＯＫ」である。しかし、検査レベル”３”は「ＮＧ」である。本実施形態で、ＣＰＵ２０１は、「ＮＧ」となっている選択肢についてユーザによる選択を禁止している。即ち、図８Ｂが示すように、検査内容として「位置ずれ検知」が選択され且つ低減レベル”２”が設定された場合、ＣＰＵ２０１は、検査レベル”３”をグレーアウトする。これにより、検査レベル”３”はユーザにより選択不可能になる。一方、ユーザは検査レベル”１”、”２”を選択可能である。このように、本実施形態では、検査内容として「位置ずれ検知」が行われる場合、画像加工処理の強度に対応する低減レベルが第１の強度（例：“１”）であり且つ判定閾値に対応する検査レベルが第２の値（例：“３”）である判定処理は行われない。また、検査内容として「位置ずれ検知」が行われる場合、画像加工処理の強度に対応する低減レベルが第１の強度（例：“１”）であり且つ判定閾値に対応する検査レベルが第１の値（例：“１”）である判定処理は行われる。また、検査内容として「位置ずれ検知」が行われる場合、画像加工処理の強度に対応する低減レベルが第２の強度（例：”２”）であり且つ判定閾値に対応する検査レベルが第２の値（例：“３”）である判定処理は行われない。また、検査内容として「位置ずれ検知」が行われる場合、画像加工処理の強度に対応する低減レベルが第２の強度（例：”２”）であり且つ判定閾値に対応する検査レベルが第１の値（例：“１”）である判定処理は行われる。

＜フローチャート＞
図９は制御装置４０のＣＰＵ２０１により実行される画像検査方法を示している。このフローチャートの処理は、検査設定ボタン４０２が押下されると、開始される。

Ｓ９０１でＣＰＵ２０１は検査設定ＵＩ４１０をＵＩ表示部２０３に表示する。

Ｓ９０２でＣＰＵ２０１はシートＰの種別としてエンボス紙が設定されたかどうかを判定する。シートＰの種別としてエンボス紙が設定された場合、ＣＰＵ２０１は処理をＳ９０３に進める。一方、シートＰの種別としてエンボス紙以外が設定された場合、設定領域４１５ａを操作可能にした後、ＣＰＵ２０１は処理をＳ９０４に進める。

Ｓ９０３でＣＰＵ２０１は、低減レベルが設定されたかどうかを判定する。低減レベルが設定されると、ＣＰＵ２０１は、設定領域４１５ａを操作可能にした後、処理をＳ９０４に進める。また、低減レベルは検査設定データ２１２に格納される。なお、ＣＰＵ２０１は、検査内容が設定されると、既に設定されている低減レベルと検査内容とに基づいて、グレーアウト処理を行う。グレーアウト処理は、図７Ｂ及び図８Ｂに関連して説明された通りである。また、低減レベルは検査設定データ２１２に格納される。

Ｓ９０４でＣＰＵ２０１は検査内容及び検査レベルが設定されたかどうかを判定する。検査内容及び検査レベルが設定されると、ＣＰＵ２０１は、処理をＳ９０５に進める。検査内容及び検査レベルは、検査設定データ２１２に格納される。

Ｓ９０５でＣＰＵ２０１は、検査ジョブの開始がユーザにより指示されたかどうかを判定する。検査ジョブの開始が指示されると、ＣＰＵ２０１は、処理をＳ９０６に進める。Ｓ９０６でＣＰＵ２０１は、検査設定データ２１２を画像検査装置５０に転送する。

その後、Ｓ９０７でＣＰＵ２０１は、検査ジョブに紐づけられている原稿画像データにしたがって画像形成装置３０を制御し、シートＰに画像を形成し、画像検査装置５０に対して画像検査を指示する。

Ｓ９０８でＣＰＵ２０１（検査制御部２０７）は、検査コントローラ５１のＣＰＵ３０１から画像検査結果を受信する。Ｓ９０９で、ＣＰＵ２０１は、画像検査結果に応じてシートＰを振り分ける。検査結果が不合格であった場合、ジョブ処理部２０８は積載装置６０のモータＭ１、ソレノイド６５ａ、６５ｂを制御して、ＮＧと判定されたシートＰをＮＧトレイ６２へ排出させる。なお、検査結果が不合格（ＮＧ）であった場合、制御装置４０は、不合格となった要因が解消されるように、画像形成装置３０を制御してもよい。制御装置４０は、たとえば、不合格となった要因が「位置ずれ」であった場合、形成される画像を基準画像に近づけるように画像形成装置３０を制御してもよい。検査結果が合格であった場合、ジョブ処理部２０８は積載装置６０のモータＭ１、ソレノイド６５ａ、６５ｂを制御して、合格と判定されたシートＰを大容量トレイ６１または後処理装置７０へ排出させる。

Ｓ９１０でＣＰＵ２０１（歩留まり演算部２０６）は、歩留まり率を演算する。検査ジョブにより検査されたシートＰの総数Ｎと、ＮＧと判定されたシートＰの数Ｍとに基づき、歩留まり率Ｘを演算してもよい（Ｘ＝Ｍ／Ｎ）。歩留まり率Ｘは、百分率により表現されてもよい。

Ｓ９１１でＣＰＵ２０１（歩留まり演算部２０６）は、歩留まり率Ｘを含む実績データ２１５を作成してメモリ２１０に格納する。なお、ＣＰＵ２０１は、不合格と判定されたシートＰの読取結果（画像データ）を実績データ２１５に含めてもよい。これにより、ユーザは、画像データを表示装置２１に表示させて、画像検査結果を検証してもよい。

図１０は、画像検査装置５０のＣＰＵ３０１により実行される画像検査方法を示している。ＣＰＵ３０１が制御装置４０から検査の実行を指示または命令されると、以下の処理を開始する。

Ｓ１００１でＣＰＵ３０１（検査部３０２）は、制御装置４０から検査設定（検査設定データ２１２）を受信し、メモリ３１０に検査設定を格納する。

Ｓ１００２でＣＰＵ３０１（検査部３０２）は、読取制御部３０８を通じて画像センサ５２ａを制御してシートＰの読み取りを実行する。読取制御部３０８は読取結果である検査画像データ３１２をメモリ３１０に記憶する。

Ｓ１００３でＣＰＵ３０１（位置補正部３０４）は、読取結果（検査画像データ３１２）の位置補正処理を実行する。位置補正処理は省略されてもよい。

Ｓ１００４でＣＰＵ３０１（低減部３０５）は、検査設定データ２１２に含まれる低減レベルにしたがって、読取結果（検査画像データ３１２）の低減処理を実行する。低減レベルが設定されていない場合は、低減処理はスキップされる。

Ｓ１００５でＣＰＵ３０１（検査部３０２）は、検査設定データ２１２に含まれる検査設定にしたがって検査を実行する。検査部３０２は、検査設定データ２１２により指定された検査エリアにおいて、検査設定データ２１２により指定された検査レベルにしたがって画像検査を実行する。

Ｓ１００６でＣＰＵ３０１（検査部３０２）は、ＣＰＵ２０１へ検査結果を送信する。検査部３０２は、不合格となった検査画像データ３１２も検査結果とともにＣＰＵ２０１へ送信してもよい。複数のシートＰに対して連続的に印刷と画像検査を実行する場合、ＣＰＵ３０１はＳ１００２ないしＳ１００６を繰り返し実行する。

以上のように、本実施形態では、検査対象となるシートの種別として「エンボス紙」が選択された場合に低減処理が行われる。凹凸に起因してＮＧと判定されてしまうことが、低減処理により、抑制される。

本実施形態によれば、ユーザは、低減処理における低減レベルを選択可能である。低減レベルが選択されると、選択された低減レベルに応じた処理が施された画像が検査設定ＵＩ４１０の画像表示領域４１１に表示される。ユーザは、画像表示領域４１１に表示された画像を見ながら、低減レベルを設定できる。即ち、ユーザは、検査対象となる画像（たとえば、「２０２０／ＸＸ／ＸＸ」）が低減処理により消えてしまわないか否かを確認しながら、低減レベルを設定できる。この結果、検査対象となる画像が適切に検査されなくなってしまうことが抑制されるであろう。

本実施形態では、選択された検査内容及び低減レベルに基づいて、選択可能な検査レベルが表示される。たとえば、選択不可な検査レベルはグレーアウトされてもよい。この結果、影に起因して誤判定されることが抑制される。たとえば、シートＰに形成された画像がＮＧでないにもかかわらず、凹凸に起因してＮＧと判定されてしまうことが、減少する。

このように、本実施形態によれば、シートＰの種別と検査レベルに応じた適切な低減レベルが採用されて画像検査が実行される。そのため、誤判定が減少し、成果物の歩留まり率が従来よりも改善するであろう。

なお、本実施形態では、シートＰの種別として「エンボス紙」が選択されると、低減レベルが選択可能になっている。さらに、低減レベルが選択されると、検査内容及び検査レベルが選択可能になっている。即ち、各項目が選択可能となる順序が存在するが、この順序は一例にすぎない。たとえば、シートＰの種別、低減レベル、検査内容及び検査レベルが順序関係なく選択可能であってもよい。

本実施形態では、制御装置４０で検査設定とシートＰの振り分けが実行され、画像検査装置５０において画像検査が実行されている。しかし、これは一例に過ぎない。制御装置４０の機能は画像検査装置５０または画像形成装置３０のコントローラに組み込まれてもよい。

本実施形態では、画像検査に影響を及ぼすシートＰの種別としてエンボス紙が例示されている。しかし、これは一例に過ぎない。本実施形態の技術思想を適用可能なシートＰの種別としては、表面に模様があるシートであってもよい。読取結果に模様が生じてしまうような種別であれば、本実施形態は適用可能である。

低減レベルの設定で濃度を２５５段階と仮定し、低減レベルの刻みを１６段階ずつ変化させているが、これも一例にすぎない。１レベルあたりの閾値の変化量は、１６段階よりも小さくてもよいし、１６段階よりも大きくてもよい。

市場には様々なエンボス紙が流通している。そのため、エンボス紙における凸凹の深さも多様に存在する。そこで、ＣＰＵ２０１は、入力装置２２を介してエンボス紙の銘柄を受け付けて、エンボス紙の銘柄ごとの組み合わせテーブル２１４をメモリ２１０に保持してもよい。これにより、ＣＰＵ２０１は、ユーザにより指定される銘柄に応じて組み合わせテーブル２１４を切り替えてもよい。

〔第２実施形態〕
第２実施形態の画像検査システム１００の構成のうち第１実施形態と同様である構成についてはその説明が省略される。つまり、同一または類似する構成の説明は、第１実施形態の説明が援用される。

第１実施形態では、一例として、低減レベルメニュー４１４ａにより設定された低減レベルに応じた処理が基準画像全体に施されている。本実施形態では、設定された検査エリアごとに、低減レベルが個別に設定可能になっている。

＜検査設定ＵＩ＞
図１１は、本実施形態における検査設定ＵＩ４１０の一例を示している。なお、以下の説明においては、第１実施形態と同様の機能を有する部分についての説明は省略される。

本実施形態における検査設定ＵＩ４１０では、設定領域４１５ａ内に第一検査エリア４２１ａに対応した低減レベルメニュー４１４ａが設けられている。また、設定領域４１５ｂ内に第二検査エリア４２１ｂに対応した低減レベルメニュー４１４ｂが設けられている。

設定領域４１５ａは、エリア設定ボタン４１６ａ、内容メニュー４１７ａおよび検査レベルメニュー４１８ａを有している。設定領域４１５ａは、シートメニュー４１３ａによりシートの種別が指定されると操作可能になる。

以下、シートメニュー４１３ａにより「エンボス紙」が指定された場合について中心に説明される。

シートメニュー４１３ａにより「エンボス紙」が指定されると、低減レベルメニュー４１４ａと低減レベルメニュー４１４ｂは操作可能になる。さらに、ＣＰＵ２０１は、低減レベルメニュー４１４ａと低減レベルメニュー４１４ｂに複数の低減レベルの候補を表示し、そのうちの一つの低減レベルの指定を受け付ける。シートメニュー４１３ａにより指定されたシートＰの種別が低減処理を適用できない種別（例：厚紙、普通紙、薄紙）である場合がる。この場合、ＣＰＵ２０１は、低減レベルメニュー４１４ａと低減レベルメニュー４１４ｂをグレーアウトして、ユーザ操作を禁止してもよい。

エリア設定ボタン４１６ａは、検査エリアの名称を表示する。エリア設定ボタン４１６ａの左には、検査エリア４２１ａが破線により表示されることが示唆されている。エリア設定ボタン４１６ｂは、検査エリアの名称を表示する。エリア設定ボタン４１６ｂの左には、検査エリア４２１ｂが一点鎖線により表示されることが示唆されている。

本実施形態では、低減レベルメニュー４１４ａによって設定された低減レベルの低減処理が施されるエリアは、破線により表示されたエリアである。また、本実施形態では、低減レベルメニュー４１４ｂによって設定された低減レベルの低減処理が施されるエリアは、一点鎖線により表示されたエリアである。

本実施形態では、ユーザが低減レベルを選択すると、ＣＰＵ２０１は、選択された低減レベルに応じた処理を当該低減レベルに対応する領域に施す。さらに、ＣＰＵ２０１は、当該処理を適用された画像を検査設定ＵＩ４１０の画像表示領域４１１に表示する。

図１２は、検査エリアごとに異なる低減レベルが設定された場合の検査設定ＵＩ４１０を示す図である。図１２が示すように、第一検査エリア４２１ａにおける低減レベルが”２”であり、第二検査エリア４２１ｂにおける低減レベルが”３”である場合、「会社案内」の画像は消えていない。しかし、「２０２０／ＸＸ／ＸＸ」という文字画像が消えてしまっている。

ユーザは、画像表示領域４１１に表示された画像を見ながら、低減レベルを設定する。即ち、ユーザは、検査エリアにおける画像が低減処理により消えてしまわないか否かを確認しながら、低減レベルを設定する。たとえば、図１２が示す画像の場合、ユーザは、第二検査エリア４２１ｂに適用される低減レベルを”２”または”１”に変更してもよい。これにより、「２０２０／ＸＸ／ＸＸ」という文字画像が消えないようになる。

本実施形態では、検査対象となるシートの種別として「エンボス紙」が選択された場合、設定された検査エリアごとに低減レベルが設定される。凹凸に起因してＮＧと判定されてしまうことが、低減処理により抑制される。

本実施形態では、低減処理における低減レベルが選択可能である。低減レベルが選択されると、選択された低減レベルに応じた処理が、指定された検査エリアの画像に適用される。さらに、選択された低減レベルの低減処理が適用された画像が検査設定ＵＩ４１０の画像表示領域４１１に表示される。ユーザは、画像表示領域４１１に表示された画像を見ながら、低減レベルを設定できる。即ち、ユーザは、検査対象となる画像（たとえば、「２０２０／ＸＸ／ＸＸ」）が低減処理により消えてしまわないか否かを検査エリアごとに確認しながら、低減レベルを設定する。この結果、検査対象となる画像が適切に検査されなくなってしまうことが抑制される。

本実施形態では、選択された検査内容及び低減レベルに基づいて、設定された検査エリアごとに選択可能な検査レベルが表示される。たとえば、選択不可な検査レベルはグレーアウトされてもよい。即ち、本実施形態では、設定された検査エリアごとに、低減レベルと検査レベルとの組み合わせが設定可能である。この結果、影に起因して誤判定されることが抑制される。たとえば、シートＰに形成された画像はＮＧではないにもかかわらず、凹凸に起因してＮＧと判定されてしまうことが減少する。なお、低減レベルと検査レベルとの組み合わせは、第１実施形態で説明されているため、第２実施形態ではその説明は省略されている。

〔第３実施形態〕
第３実施形態における画像検査システム１００の構成のうち、第１実施形態または第２実施形態で説明された構成と同一または類似する構成の説明は省略される。つまり、そのような構成の説明は、第１実施形態または第２実施形態の説明が援用される。

第１実施形態では、選択された検査内容及び低減レベルに基づいて、選択可能な検査レベルが表示されている。つまり、選択不可能な検査レベルはグレーアウトされている。本実施形態では、選択された検査内容及び検査レベルに基づいて、選択可能な低減レベルが表示される。つまり、選択不可能な低減レベルがグレーアウトされる。

＜検査設定ＵＩ＞
図１３は、本実施形態における検査設定ＵＩ４１０の一例を示している。図１３が示すように、検査設定ＵＩ４１０は、画像表示領域４１１と詳細設定領域４１２とを有している。

詳細設定領域４１２は、一つ以上の検査設定を表示し、かつ、検査設定を受け付ける。シートメニュー４１３ａは、シートＰの種別（例：厚紙、普通紙、薄紙、グロス紙、エンボス紙）の候補のリストを表示して、ユーザによるシートＰの種別の指定を受け付ける。ＣＰＵ２０１（受付部２０４）は、シートメニュー４１３ａから選択されたシートＰの種別を検査設定データ２１２に格納する。

ＣＰＵ２０１は、シートメニュー４１３ａによりシートＰの種別が指定されると、設定領域４１５ａの操作不可能から操作可能に切り替えてもよい。設定領域４１５ａは、エリア設定ボタン４１６ａ、低減レベルメニュー４１４ａ、内容メニュー４１７ａおよび検査レベルメニュー４１８ａを有している。

エリア設定ボタン４１６ａは、検査エリアの名称を表示する。エリア設定ボタン４１６ａの左には、検査エリア４２１ａが破線により表示されることが示唆されている。ＣＰＵ２０１（受付部２０４）は、エリア設定ボタン４１６ａが押されると、画像表示領域４１１においてユーザにより入力される検査エリア４２１ａの指定を受け付ける。

内容メニュー４１７ａにより検査内容が指定されると、ＣＰＵ２０１は、検査レベルメニュー４１８ａを操作不可能から操作可能に切り替えてもよい。検査レベルメニュー４１８ａは、検査レベルの候補を表示して、ユーザによる検査レベルの指定を受け付ける。ＣＰＵ２０１（受付部２０４）は、検査レベルメニュー４１８ａから選択された検査レベルを検査設定データ２１２に格納する。

低減レベルメニュー４１４ａは、複数の低減レベルの候補を表示し、そのうちに一つの低減レベルの指定を受け付ける。シートメニュー４１３ａを通じてユーザにより指定されたシートＰの種別が低減処理を適用できない種別（例：厚紙、普通紙、薄紙）である場合がある。この場合、ＣＰＵ２０１は、低減レベルメニュー４１４ａをグレーアウトしてユーザによる操作を不可能にしてもよい。低減レベルが指定されると、画像表示領域４１１には、指定された低減レベルに対応した処理を施された基準画像が表示される。

なお、図１３における検査設定ＵＩ４１０の各選択項目のレイアウトは、本実施形態における一例にすぎず、本実施形態はこれに限定されるわけではない。

＜低減レベルと検査レベルとの組み合わせ＞
検査レベルが高く且つ低減レベルが低い場合、影に起因して誤判定される可能性が増えてしまう。たとえば、シートＰに形成された画像がＮＧではないにもかかわらず、凹凸に起因してＮＧと判定されてしまうことがある。

図１４Ａ及び図１４Ｂは、検査内容として「黒点検知」が選択された際の検査設定ＵＩ４１０を示す図である。図１４Ａは、検査内容として「黒点検知」が選択され且つ検査レベル”１”が設定された場合における検査設定ＵＩ４１０を示している。図１４Ｂは、検査内容として「黒点検知」が選択され且つ検査レベル”２”が設定された場合における検査設定ＵＩ４１０を示している。

図１４Ａが示すように、検査内容として「黒点検知」が選択され且つ検査レベル”１”が設定される場合がある。この場合、低減レベルメニュー４１４ａが押されると、ＣＰＵ２０１は、プルダウンにより低減レベルのリスト（メニュー）を表示する。図６Ａのテーブルが示すように、検査内容として「黒点検知」が選択され且つ検査レベル”１”が設定された場合、低減レベル”１”、”２”、”３”いずれも「ＯＫ」である。したがって、ユーザは低減レベル”１”、”２”、”３”を選択可能である。一方、図６Ａのテーブルが示すように、検査内容として「黒点検知」が選択され且つ検査レベル”２”が設定された場合、低減レベル”３”のみが「ＯＫ」である。低減レベル”１”、”２”は「ＮＧ」である。本実施形態で、ＣＰＵ２０１は、「ＮＧ」となっている選択肢に対するユーザ選択を受け付けない。即ち、図１４Ｂが示すように、検査内容として「黒点検知」が選択され且つ検査レベル”２”が設定された場合、ＣＰＵ２０１は、低減レベル”１”、”２”をグレーアウトする。これにより、低減レベル”１”、”２”は、ユーザにより選択不可能となる。したがって、ユーザは低減レベル”３”のみを選択できる。このように、本実施形態では、検査内容として「黒点検知」が行われる場合、画像加工処理の強度に対応する低減レベルが第１の強度（例：“１”）であり且つ判定閾値に対応する検査レベルが第２の値（例：”２”ｏｒ“３”）である判定処理は行われない。また、検査内容として「黒点検知」が行われる場合、画像加工処理の強度に対応する低減レベルが第１の強度（例：“１”）であり且つ判定閾値に対応する検査レベルが第１の値（例：“１”）である判定処理は行われる。また、検査内容として「黒点検知」が行われる場合、画像加工処理の強度に対応する低減レベルが第２の強度（例：”２”）であり且つ判定閾値に対応する検査レベルが第２の値（例：”２”ｏｒ“３”）である判定処理は行われない。また、検査内容として「黒点検知」が行われる場合、画像加工処理の強度に対応する低減レベルが第２の強度（例：”２”）であり且つ判定閾値に対応する検査レベルが第１の値（例：“１”）である判定処理は行われる。

図１５Ａ及び図１５Ｂは、検査内容として「位置ずれ検知」が選択された際の検査設定ＵＩ４１０を示す図である。図１５Ａは、検査内容として「位置ずれ検知」が選択され且つ検査レベル”１”が設定された場合における検査設定ＵＩ４１０を示している。図１５Ｂは、検査内容として「位置ずれ検知」が選択され且つ検査レベル”２”が設定された場合における検査設定ＵＩ４１０を示している。

図１５Ａが示すように、検査内容として「位置ずれ検知」が選択され且つ検査レベル”１”が設定されることがある。ＣＰＵ２０１は、低減レベルメニュー４１４ａが押されると、プルダウンにより低減レベルのリスト（メニュー）を表示する。図６Ｂのテーブルに示すように、検査内容として「位置ずれ検知」が選択され且つ検査レベル”１”が設定された場合、低減レベル”１”、”２”、”３”はいずれも「ＯＫ」である。したがって、ユーザは低減レベル”１”、”２”、”３”のいずれでも選択可能である。一方、図６Ｂのテーブルが示すように、検査内容として「位置ずれ検知」が選択され且つ検査レベル”２”が設定された場合、低減レベル”２”、”３”のみが「ＯＫ」である。つまり、低減レベル”１”は「ＮＧ」である。本実施形態で、ＣＰＵ２０１は、「ＮＧ」となっている選択肢をユーザに選択させない。即ち、図１５Ｂが示すように、検査内容として「位置ずれ検知」が選択され且つ検査レベル”２”が設定された場合、ＣＰＵ２０１は、低減レベル”１”をグレーアウトする。これにより、低減レベル”１”がユーザにより選択不可能となる。したがって、ユーザは低減レベル”２”または”３”を選択可能である。このように、本実施形態では、検査内容として「位置ずれ検知」が行われる場合、画像加工処理の強度に対応する低減レベルが第１の強度（例：“１”）であり且つ判定閾値に対応する検査レベルが第２の値（例：“３”）である判定処理は行われない。また、検査内容として「位置ずれ検知」が行われる場合、画像加工処理の強度に対応する低減レベルが第１の強度（例：“１”）であり且つ判定閾値に対応する検査レベルが第１の値（例：“１”）である判定処理は行われる。また、検査内容として「位置ずれ検知」が行われる場合、画像加工処理の強度に対応する低減レベルが第２の強度（例：”２”）であり且つ判定閾値に対応する検査レベルが第２の値（例：“３”）である判定処理は行われない。また、検査内容として「位置ずれ検知」が行われる場合、画像加工処理の強度に対応する低減レベルが第２の強度（例：”２”）であり且つ判定閾値に対応する検査レベルが第１の値（例：“１”）である判定処理は行われる。

＜低減レベルの設定＞
シートＰの種別がエンボス紙の場合、ユーザが高い低減レベルを設定することで、シートＰの読取結果から影が除去される。この結果、凹凸に起因する誤判定が抑制される。一方で、高い低減レベルが設定されると、印刷された画像も消えてしまう可能性がある。たとえば、図５Ｄが示す例では、ハーフトーン画像である「２０２０／ＸＸ／ＸＸ」の文字が、低減処理により消えてしまっている。「２０２０／ＸＸ／ＸＸ」が検査対象として選択されている場合、「２０２０／ＸＸ／ＸＸ」が適切に検査されなくなってしまう。

そこで、本実施形態では、ユーザが低減レベルを低減レベルメニュー４１４ａにより選択すると、選択された低減レベルに応じた処理が施された画像が検査設定ＵＩ４１０の画像表示領域４１１に表示される。具体的には、低減レベル”１”が選択された場合、図５Ｂの画像が検査設定ＵＩ４１０の画像表示領域４１１に表示される。また、低減レベル”２”が選択された場合、図５Ｃの画像が検査設定ＵＩ４１０の画像表示領域４１１に表示される。低減レベル”３”が選択された場合、図５Ｄの画像が検査設定ＵＩ４１０の画像表示領域４１１に表示される。

ユーザは、画像表示領域４１１に表示された画像を見ながら、低減レベルを設定する。即ち、ユーザは、検査対象となる画像（たとえば、「２０２０／ＸＸ／ＸＸ」）が低減処理により消えてしまわないか否かを確認しながら、低減レベルを設定する。この結果、検査対象となる画像が適切に検査されなくなってしまうことが抑制される。

なお、本実施形態の構成と第２実施形態の構成（検査エリアごとに低減レベルを設定する構成）とが組み合わせられてもよい。

〔第４実施形態〕
第４実施形態における画像検査システム１００の構成のうち、第１実施形態ないし第３実施形態で説明された構成と同一または類似する構成の説明は省略される。つまり、そのような構成の説明は、第１実施形態ないし第３実施形態の説明が援用される。

第１実施形態では、選択された検査内容及び低減レベルに基づいて、選択可能な検査レベルが表示されている。また、選択不可な検査レベルがグレーアウトされている。本実施形態では、低減レベル、検査内容及び検査レベルが選択された後に、ＣＰＵ２０１は、組み合わせテーブル２１４に基づいて、ユーザに警告を行う。

図１６は、検査内容が「黒点検知」に指定され、低減レベル”２”且つ検査レベル”２”が指定された場合における検査設定ＵＩ４１０を示す図である。図６Ａの組み合わせテーブル２１４が示すように、検査内容が「黒点検知」であり、低減レベル”２”且つ検査レベル”２”である場合は、「ＮＧ」である。したがって、ＣＰＵ２０１は、検査内容として「黒点検知」が指定され、低減レベル”２”且つ検査レベル”２”が指定されると、検査設定ＵＩ４１０にダイアログ４２４などを表示する。具体的に、ＣＰＵ２０１は、指定された低減レベルと検査レベルとの組み合わせが推奨されていないことを示す情報と、当該組み合わせでは歩留まり率が低くなる（ＮＧ率が高くなる）可能性があることを示す情報を表示する。ＣＰＵ２０１は、低減レベルと検査レベルの変更を促す通知を行ってもよい。

このように、ＣＰＵ２０１は、指定された低減レベルと検査レベルとの組み合わせと、組み合わせテーブル２１４の情報と、に基づいて、上述の情報の通知を行う。

本実施形態では、低減レベルと検査レベルとの組み合わせが組み合わせテーブル２１４において「ＮＧ」となっている組み合わせである状態においては、検査印刷開始ボタン４２３がグレーアウトされている。即ち、本実施形態では、低減レベルと検査レベルとの組み合わせが組み合わせテーブル２１４において「ＮＧ」となっている組み合わせである状態においては、検査を伴う印刷ジョブ（判定ジョブ）が開始されない。即ち、本実施形態では、検査内容として「黒点検知」が行われる場合、画像加工処理の強度に対応する低減レベルが第１の強度（例：“１”）であり且つ判定閾値に対応する検査レベルが第２の値（例：”２”ｏｒ“３”）である判定処理は行われない。また、検査内容として「黒点検知」が行われる場合、画像加工処理の強度に対応する低減レベルが第１の強度（例：“１”）であり且つ判定閾値に対応する検査レベルが第１の値（例：“１”）である判定処理は行われる。また、検査内容として「黒点検知」が行われる場合、画像加工処理の強度に対応する低減レベルが第２の強度（例：”２”）であり且つ判定閾値に対応する検査レベルが第２の値（例：”２”ｏｒ“３”）である判定処理は行われない。また、検査内容として「黒点検知」が行われる場合、画像加工処理の強度に対応する低減レベルが第２の強度（例：”２”）であり且つ判定閾値に対応する検査レベルが第１の値（例：“１”）である判定処理は行われる。一方、検査内容として「位置ずれ検知」が行われる場合、画像加工処理の強度に対応する低減レベルが第１の強度（例：“１”）であり且つ判定閾値に対応する検査レベルが第２の値（例：“３”）である判定処理は行われない。また、検査内容として「位置ずれ検知」が行われる場合、画像加工処理の強度に対応する低減レベルが第１の強度（例：“１”）であり且つ判定閾値に対応する検査レベルが第１の値（例：“１”）である判定処理は行われる。また、検査内容として「位置ずれ検知」が行われる場合、画像加工処理の強度に対応する低減レベルが第２の強度（例：”２”）であり且つ判定閾値に対応する検査レベルが第２の値（例：“３”）である判定処理は行われない。また、検査内容として「位置ずれ検知」が行われる場合、画像加工処理の強度に対応する低減レベルが第２の強度（例：”２”）であり且つ判定閾値に対応する検査レベルが第１の値（例：“１”）である判定処理は行われる。

以上のように、本実施形態では、選択された検査内容及び低減レベルに基づいて、検査を伴う印刷ジョブが開始不可能であることは、グレーアウト表示により通知される。この結果、影に起因して誤判定されることが抑制される。たとえば、シートＰに形成された画像はＮＧではないにもかかわらず、凹凸に起因してＮＧと判定されてしまうことが削減される。

このように、本実施形態によれば、シートＰの種別と検査レベルに応じた適切な低減レベルが採用されて画像検査が実行される。そのため、誤判定が減少し、成果物の歩留まり率が従来よりも改善するであろう
なお、本実施形態の構成は第２実施形態および第３実施形態のいずれにも適用され得る。

〔第５実施形態〕
第５実施形態における画像検査システム１００の構成のうち、第１実施形態ないし第４実施形態で説明された構成と同一または類似する構成の説明は省略される。つまり、そのような構成の説明は、第１実施形態ないし第４実施形態の説明が援用される。

図１７は、検査内容が「黒点検知」に指定され、低減レベル”２”且つ検査レベル”２”に指定された場合における検査設定ＵＩ４１０を示す図である。図６Ａの組み合わせテーブル２１４が示すように、検査内容が「黒点検知」であり、低減レベル”２”且つ検査レベル”２”である場合は、「ＮＧ」である。したがって、ＣＰＵ２０１は、検査内容として「黒点検知」が指定され、低減レベル”２”且つ検査レベル”２”が指定されると、検査設定ＵＩ４１０にダイアログ４２４を表示する。具体的に、ＣＰＵ２０１は、指定された低減レベルと検査レベルとの組み合わせが推奨されていないことを示す情報と、当該組み合わせでは歩留まり率が低くなる（ＮＧ率が高くなる）可能性があることを示す情報を表示する。また、ＣＰＵ２０１は、低減レベルと検査レベルとの少なくとも一方の変更を促す通知を行ってもよい。

本実施形態では、低減レベルと検査レベルとの組み合わせが組み合わせテーブル２１４において「ＮＧ」となっている組み合わせである状態においても、検査印刷開始ボタン４２３を押下可能である。即ち、本実施形態では、低減レベルと検査レベルとの組み合わせが組み合わせテーブル２１４において「ＮＧ」となっている組み合わせであっても、ＣＰＵ２０１は、検査を伴う印刷ジョブを開始することが許容されている。

〔第６実施形態〕
＜検査結果のフィードバック＞
ＣＰＵ２０１（更新部２５０）は、実績データ２１５を分析して、歩留まり率が十分に高い場合（例：９５％以上）、図６Ａおよび図６Ｂにおける「ＮＧ」の組み合わせが減少するように、組み合わせテーブル２１４を変更する。たとえば、検査内容が「黒点検知」であり、低減レベル”２”且つ検査レベル”２”である場合の歩留まり率が所定値より高い場合がある。この場合、ＣＰＵ２０１は、検査内容が「黒点検知」であり、低減レベル”２”且つ検査レベル”２”である場合の組み合わせテーブル２１４のデータを「ＯＫ」に変更する。市場には様々なエンボス紙が流通している。そのため、エンボス紙における凸凹の深さも多様に存在する。そこで、ＣＰＵ２０１は、実績データ２１５に含まれるシート情報と歩留まり率との両方をデータベース化してもよい。たとえば、ＣＰＵ２０１は、入力装置２２を介してエンボス紙の銘柄を受け付けて、エンボス紙の銘柄ごとの組み合わせテーブル２１４をメモリ２１０に保持してもよい。これにより、ＣＰＵ２０１は、ユーザにより指定される銘柄に応じて組み合わせテーブル２１４を切り替えてもよい。

以上のように、本実施形態では、選択された検査内容及び低減レベルによらず検査を伴う印刷ジョブが開始可能である。ＣＰＵ２０１（更新部２５０）は、組み合わせテーブル２１４における「ＮＧ」の組み合わせが設定された状態で実行された検査を伴う印刷ジョブにおける歩留まり率が所定値より高い場合、組み合わせテーブル２１４における「ＮＧ」を「ＯＫ」に変更する。このように、ユーザが使用する紙に応じて組み合わせテーブル２１４を更新することにより、ユーザが使用可能なシートの種類と低減レベルと検査レベルとの組み合わせの数が増大し、ユーザビリティが向上する。

なお、第１実施形態から第５実施形態では、低減処理として、エンボス紙の凹凸に起因して生じる影を低減する処理が記載されているが、これに限定されるわけではない。例えば、地紋付きのシートに形成された画像の品質を検査する際に地紋を低減する処理が、低減処理として用いられてもよい。また、凹凸に起因して生じる影が地紋と称されてもよい。

＜実施形態から導き出される技術思想＞
［観点Ａ１］
画像形成装置３０は、シート上に画像を形成する画像形成ユニットの一例である。画像センサ５２ａ、５２ｂは、シートＰが搬送される搬送方向において画像形成ユニットよりも下流に設けられ、画像形成ユニットから搬送されてくるシートＰ上の画像を読み取る読取ユニットの一例である。ＣＰＵ２０１、３０１は、一つ以上のプロセッサの一例である。一つ以上のプロセッサは、読取ユニットがシートＰ上の画像を読み取った結果を表する画像データを生成してもよい。一つ以上のプロセッサは、画像データに適用される画像加工処理の強度を設定してもよい。一つ以上のプロセッサは、リファレンスデータに対応する画像と画像加工処理が適用された画像データに対応する画像との一致度を判定閾値に基づいて判定する判定処理を行う。ここで、一致度を判定することは、たとえば、黒点を検知したり、位置ずれを検知したりすることに相当する。リファレンスデータは判定処理における判定の基準となる画像データである。判定閾値は、一つ以上のプロセッサにより設定される。上述されたように、検査レベルを設定することは判定閾値を設定することに相当する。

図６Ａなど例示するように、一つ以上のプロセッサは、画像加工処理の強度が第１の強度（例：低減レベル１）であり且つ判定閾値が第１の値（例：検査レベル１）である判定処理を行う。一つ以上のプロセッサは、画像加工処理の強度が第１の強度であり且つ判定閾値が第１の値より小さい第２の値（例：検査レベル２）である判定処理を行わない。一つ以上のプロセッサは、画像加工処理の強度が第１の強度より大きい第２の強度（例：低減レベル２）であり且つ判定閾値が第１の値（例：検査レベル１）である判定処理を行う。一つ以上のプロセッサは、画像加工処理の強度が第２の強度（例：低減レベル２）であり且つ判定閾値が第２の値（例：検査レベル２）である判定処理を行わない。

［観点Ａ２］
第１実施形態で例示されたように、観点Ａ１に記載の画像形成システムであって、一つ以上のプロセッサは、画像加工処理の強度が第１の強度に設定された場合は判定閾値を第２の値に設定することを禁止し且つ判定閾値を第１の値に設定することを許可しうる。一つ以上のプロセッサは、画像加工処理の強度が第２の強度に設定された場合は判定閾値を第２の値に設定することを禁止し且つ判定閾値を第１の値に設定することを許可してもよい。

［観点Ａ３］
観点Ａ１またはＡ２に記載の画像形成システムは、画像加工処理の強度の設定及び判定閾値の設定の入力を受け付ける画面を表示する表示部をさらに有してもよい。一つ以上のプロセッサは、画像加工処理の強度が第１の強度に設定された場合は表示部における判定閾値の設定画面において第２の値を選択することを禁止し且つ設定画面において第１の値に設定することを許可してもよい。一つ以上のプロセッサは、画像加工処理の強度が第２の強度に設定された場合は表示部における判定閾値の設定画面において第２の値を選択することを禁止し且つ設定画面において第１の値に設定することを許可してもよい。

［観点Ａ４］
観点Ａ３に記載の画像形成システムであって、第２の値を選択することを禁止することは、表示部における判定閾値の設定画面において第２の値に対応する選択肢をグレーアウトすることに対応してもよい。

［観点Ａ５］
第３実施形態で例示されたように、観点Ａ１に記載の画像形成システムであって、一つ以上のプロセッサは、判定閾値が第２の値に設定された場合は画像加工処理の強度を第１の強度及び第２の強度に設定することを禁止してもよい。一つ以上のプロセッサは、判定閾値が第１の値に設定された場合は画像加工処理の強度を第１の強度及び第２の強度に設定することを許可してもよい。

［観点Ａ６］
観点Ａ１またはＡ５に記載の画像形成システムであって、画像加工処理の強度の設定及び判定閾値の設定の入力を受け付ける画面を表示する表示部をさらに有してもよい。一つ以上のプロセッサは、判定閾値が第２の値に設定された場合は表示部における画像加工処理の強度の設定画面において第１の強度及び第２の強度を選択することを禁止してもよい。一つ以上のプロセッサは、判定閾値が第１の値に設定された場合は表示部における画像加工処理の強度の設定画面において第１の強度及び第２の強度を選択することを許可してもよい。

［観点Ａ７］
観点Ａ６に記載の画像形成システムであって、第１の強度及び第２の強度を選択することを禁止することは、表示部における判定閾値の設定画面において第１の強度及び第２の強度に対応する選択肢をグレーアウトすることに対応してもよい。

［観点Ａ８］
第４実施形態が例示するように、観点Ａ１に記載の画像形成システムであって、一つ以上のプロセッサは、判定処理を開始する指示を受信するように構成されていてもよい。一つ以上のプロセッサは、指示を受信すると、シートＰ上の画像を読み取るように読取ユニットを制御し且つ判定処理を行ってもよい。一つ以上のプロセッサは、画像加工処理の強度が第１の強度に設定され且つ判定閾値が第２の値に設定された場合は判定処理を開始することを禁止してもよい。一つ以上のプロセッサは、画像加工処理の強度が第１の強度に設定され且つ判定閾値が第１の値に設定された場合は判定処理を開始することを許可してもよい。一つ以上のプロセッサは、画像加工処理の強度が第２の強度に設定され且つ判定閾値が第２の値に設定された場合は判定処理を開始することを禁止してもよい。一つ以上のプロセッサは、画像加工処理の強度が第２の強度に設定され且つ判定閾値が第１の値に設定された場合は判定処理を開始することを許可してもよい。

［観点Ａ９］
観点Ａ８に記載の画像形成システムであって、指示の入力を受け付ける画面を表示する表示部をさらに有してもよい。一つ以上のプロセッサは、画像加工処理の強度が第１の強度に設定され且つ判定閾値が第２の値に設定された場合は表示部において指示を入力することを禁止してもよい。一つ以上のプロセッサは、画像加工処理の強度が第１の強度に設定され且つ判定閾値が第１の値に設定された場合は表示部において指示を入力することを許可してもよい。一つ以上のプロセッサは、画像加工処理の強度が第２の強度に設定され且つ判定閾値が第２の値に設定された場合は表示部において指示を入力することを禁止してもよい。一つ以上のプロセッサは、画像加工処理の強度が第２の強度に設定され且つ判定閾値が第１の値に設定された場合は表示部において指示を入力することを許可してもよい。

［観点Ａ１０］
観点Ａ９に記載の画像形成システムであって、指示を入力することを禁止することは、表示部における指示を入力するボタンをグレーアウトすることに対応してもよい。

［観点Ａ１１］
観点Ａ８からＡ１０のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、ユーザに情報を通知する通知部をさらに有してもよい。通知部は、画像加工処理の強度が第１の強度に設定され且つ判定閾値が第２の値に設定された場合は画像加工処理の強度及び判定閾値の少なくとも一方の変更を促す通知を行ってもよい。通知部は、画像加工処理の強度が第２の強度に設定され且つ判定閾値が第２の値に設定された場合は画像加工処理の強度及び判定閾値の少なくとも一方の変更を促す通知を行ってもよい。

［観点Ａ１２］
観点Ａ１からＡ１１のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、一つ以上のプロセッサは、シートＰの種類に関する情報を受信するように構成されてもよい。一つ以上のプロセッサは、シートＰが第１の種類のシートＰである場合は画像加工処理の強度及び判定閾値の設定を行い、シートＰが第２の種類のシートＰである場合は画像加工処理の強度及び判定閾値の設定を行わない。

［観点Ａ１３］
観点Ａ１２に記載の画像形成システムであって、第２の種類のシートＰは、表面に凹凸があるエンボス紙であってもよい。

［観点Ａ１４］
観点Ａ１からＡ１３のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、読取ユニットは、光を出射する光源（例：発光ダイオード）と、光源から出射され且つシートＰによって反射された光を受光する読取センサと、を有してもよい。画像データは、読取センサがシートＰ上の画像を読み取った結果を表す。画像加工処理は、画像データの値が閾値よりも小さい画像データの値を所定値に変更する処理であってもよい。画像加工処理の強度が第１の強度である場合における閾値は、画像加工処理の強度が第２の強度である場合における閾値よりも小さい。

［観点Ａ１５］
第２実施形態が例示するように、観点Ａ１からＡ１４のいずれか一項に記載の画像形成システムが提供される。一つ以上のプロセッサは、画像データに対応する画像のうち判定処理の対象となるエリアの設定、エリアにおける画像加工処理の強度の設定及びエリアにおける判定閾値の設定を受け付けるように構成されてもよい。一つ以上のプロセッサは、設定されたエリア内の画像に対して設定された強度の画像加工処理を適用してもよい。一つ以上のプロセッサは、画像加工処理が適用されたエリア内の画像に対して設定された判定閾値に基づいて判定処理を実行してもよい。

［観点Ａ１６］
観点Ａ１からＡ１５のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、リファレンスデータは、画像形成ユニットによって画像が形成されたシートＰを読取ユニットが読み取ることによって得られた画像データであってもよい。

［観点Ａ１７］
観点Ａ１６に記載の画像形成システムであって、設定された画像加工処理の強度が適用されたリファレンスデータに対応する画像が表示される表示部をさらに有してもよい。

［観点Ａ１８］
観点Ａ１からＡ１７のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、リファレンスデータは、画像形成システムの外部のホストコンピュータから送信される画像データであってもよい。

［観点Ａ１９］
一つ以上のプロセッサは、判定処理において、リファレンスデータに対応する画像と画像加工処理が適用された画像データに対応する画像との間の距離が判定閾値としての判定距離よりも小さいか否かを判定しうる。

［観点Ａ２０］
観点Ａ１９に記載の画像形成システムでは、さらに次のものが設けられうる。（１）搬送方向において読取ユニットよりも下流に設けられ、距離が判定距離よりも小さいと判定されたシートＰが積載される第１の排出積載部。（２）搬送方向において読取ユニットよりも下流に設けられ、距離が判定距離よりも大きいと判定されたシートＰが積載される第２の排出積載部。

［観点Ａ２１］
一つ以上のプロセッサは、判定処理において、リファレンスデータに対応する画像には無く且つ画像加工処理が適用された画像データに対応する画像に有るノイズ画像の大きさが判定閾値としての判定サイズよりも小さいか否かを判定してもよい。

［観点Ａ２２］
観点Ａ２１に記載の画像形成システムであって、さらに次のものが設けられうる。（１）搬送方向において読取ユニットよりも下流に設けられ、ノイズ画像の大きさが判定サイズよりも小さいと判定されたシートＰが積載される第１の排出積載部。（２）搬送方向において読取ユニットよりも下流に設けられ、ノイズ画像の大きさが判定サイズよりも大きいと判定されたシートＰが積載される第２の排出積載部。

［観点Ａ２３］
第１から第４実施形態で例示されたように、ＣＰＵ２０１，３０１は、一つ以上のプロセッサの一例である。一つ以上のプロセッサは、読取ユニットがシートＰ上の画像を読み取った結果を表する画像データを生成し、画像データに適用される画像加工処理の強度を設定してもよい。一つ以上のプロセッサは、リファレンスデータに対応する画像と画像加工処理が適用された画像データに対応する画像との第１の一致度を第１の判定閾値に基づいて判定する第１の判定処理を行う。一つ以上のプロセッサは、リファレンスデータに対応する画像と画像加工処理が適用された画像データに対応する画像との第２の一致度を第２の判定閾値に基づいて判定する第２の判定処理を行う。リファレンスデータは第１の判定処理及び第２の判定処理における判定の基準となる画像データである。一つ以上のプロセッサは、第１の判定処理及び第２の判定処理における判定のレベルを示す判定レベルを設定する。ここで、判定レベルが第１の判定レベルである場合は、第１の判定閾値は第１の値であり、第２の判定閾値は第３の値である。判定レベルが第２の判定レベルである場合は、第１の判定閾値は第１の値より小さい第２の値であり、第２の判定閾値は第３の値より小さい第４の値である。一つ以上のプロセッサは、画像加工処理の強度が第１の強度であり且つ判定レベルが第１の判定レベルである第１の判定処理を行わず、画像加工処理の強度が第１の強度であり且つ判定レベルが第２の判定レベルである第２の判定処理を行う。たとえば、図６Ａおよび図６Ｂが例示するように、検査レベル”２”且つ低減レベル”２”においては、黒点検知は禁止されるが、位置ずれ検知は許可される。

［観点Ａ２４］
観点Ａ２３に記載の画像形成システムであって、一つ以上のプロセッサは、画像加工処理の強度が第１の強度より大きい第２の強度であり且つ判定レベルが第１の判定レベルである第１の判定処理を行いうる。一つ以上のプロセッサは、画像加工処理の強度が第２の強度であり且つ判定レベルが第１の判定レベルである第２の判定処理を行ってもよい。たとえば、低減レベル“３”且つ検査レベル”２”では、黒点検知と位置ずれ検知との両方が許可される。

［観点Ａ２５］
観点Ａ２３またはＡ２４に記載の画像形成システムであって、一つ以上のプロセッサは、画像加工処理の強度が第１の強度であり且つ判定レベルが第２の判定レベルである第１の判定処理を行わない。一つ以上のプロセッサは、画像加工処理の強度が第１の強度であり且つ判定レベルが第２の判定レベルである第２の判定処理を行わなくてもよい。たとえば、低減レベル”２”且つ検査レベル“３”では、黒点検知と位置ずれ検知との両方が禁止される。

［観点Ａ２６］
観点Ａ２３からＡ２５のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、一つ以上のプロセッサは、第１の判定処理において画像加工処理の強度が第１の強度に設定された場合は、判定レベルを第１の判定レベルに設定することを禁止してもよい。一つ以上のプロセッサは、第２の判定処理において画像加工処理の強度が第１の強度に設定された場合は、判定レベルを第１の判定レベルに設定することを許可してもよい。

［観点Ａ２７］
観点Ａ２３からＡ２６のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、画像加工処理の強度の設定及び判定レベルの設定の入力を受け付ける画面を表示する表示部をさらに有してもよい。一つ以上のプロセッサは、第１の判定処理において画像加工処理の強度が第１の強度に設定された場合は表示部における判定レベルの設定画面において第１の判定レベルを選択することを禁止してもよい。一つ以上のプロセッサは、第２の判定処理において画像加工処理の強度が第１の強度に設定された場合は表示部における判定レベルの設定画面において第１の判定レベルを選択することを許可してもよい。

［観点Ａ２８］
観点Ａ２７に記載の画像形成システムであって、第１の判定レベルを選択することを禁止することは、表示部に表示される判定レベルの設定画面において第１の判定レベルに対応する選択肢をグレーアウトすることに対応してもよい。

［観点Ａ２９］
観点Ａ２３に記載の画像形成システムであって、一つ以上のプロセッサは、第１の判定処理において判定レベルが第１の判定レベルに設定された場合は画像加工処理の強度を第１の強度に設定することを禁止してもよい。一つ以上のプロセッサは、第２の判定処理において判定レベルが第１の判定レベルに設定された場合は画像加工処理の強度を第１の強度に設定することを許可してもよい。

［観点Ａ３０］
観点Ａ２３またはＡ２９に記載の画像形成システムであって、画像加工処理の強度の設定及び判定レベルの設定の入力を受け付ける画面を表示する表示部をさらに有してもよい。一つ以上のプロセッサは、第１の判定処理において判定レベルが第１の判定レベルに設定された場合は表示部における画像加工処理の強度の設定画面において第１の強度を選択することを禁止してもよい。一つ以上のプロセッサは、第２の判定処理において判定レベルが第１の判定レベルに設定された場合は表示部における画像加工処理の強度の設定画面において第１の強度を選択することを許可してもよい。

［観点Ａ３１］
観点Ａ３０に記載の画像形成システムであって、第１の強度を選択することを禁止することは、表示部における判定レベルの設定画面において第１の強度に対応する選択肢をグレーアウトすることに対応してもよい。

［観点Ａ３２］
第４実施形態で例示されたように、観点Ａ２３に記載の画像形成システムであって、一つ以上のプロセッサは判定ジョブを開始する指示を受信するように構成されていてもよい。一つ以上のプロセッサは、指示を受信すると、シートＰに画像を形成するように画像形成ユニットを制御し且つシートＰ上の画像を読み取るように読取ユニットを制御し且つ第１の判定処理または第２の判定処理を行う。一つ以上のプロセッサは、第１の判定処理において画像加工処理の強度が第１の強度に設定され且つ判定レベルが第１の判定レベルに設定された場合は判定ジョブを開始することを禁止してもよい。一つ以上のプロセッサは、第２の判定処理において画像加工処理の強度が第１の強度に設定され且つ判定レベルが第１の判定レベルに設定された場合は判定ジョブを開始することを許可してもよい。

［観点Ａ３３］
観点Ａ３２に記載の画像形成システムであって、指示の入力を受け付ける画面を表示する表示部をさらに有してもよい。一つ以上のプロセッサは、第１の判定処理において画像加工処理の強度が第１の強度に設定され且つ判定レベルが第１の判定レベルに設定された場合は表示部において指示を入力することを禁止してもよい。一つ以上のプロセッサは、第２の判定処理において画像加工処理の強度が第１の強度に設定され且つ判定レベルが第１の判定レベルに設定された場合は表示部において指示を入力することを許可してもよい。

［観点Ａ３４］
観点Ａ３３に記載の画像形成システムであって、指示を入力することを禁止することは、表示部における指示を入力するボタンをグレーアウトすることに対応してもよい。

［観点Ａ３５］
観点Ａ３２からＡ３４のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、ユーザに情報を通知する通知部をさらに有してもよい。通知部は、第１の判定処理において画像加工処理の強度が第１の強度に設定され且つ判定レベルが第１の判定レベルに設定された場合は画像加工処理の強度及び判定レベルの少なくとも一方の変更を促す通知を行う。通知部は、第２の判定処理において画像加工処理の強度が第１の強度に設定され且つ判定レベルが第１の判定レベルに設定された場合は画像加工処理の強度及び判定レベルの少なくとも一方の変更を促す通知を行う。

［観点Ａ３６］
観点Ａ２３からＡ３５のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、一つ以上のプロセッサは、シートＰの種類に関する情報を受信するように構成されていてもよい。一つ以上のプロセッサは、シートＰが第１の種類のシートＰである場合は画像加工処理の強度及び判定レベルの設定を行い、シートＰが第２の種類のシートＰである場合は画像加工処理の強度及び判定レベルの設定を行わない。

［観点Ａ３７］
観点Ａ３６に記載の画像形成システムであって、第２の種類のシートＰは、表面に凹凸があるエンボス紙である。

［観点Ａ３８］
観点Ａ２４に記載の画像形成システムであって、読取ユニットは、光を出射する光源（例：発光ダイオード）と、光源から出射され且つシートＰによって反射された光を受光する読取センサと、を有してもよい。画像データは、読取センサがシートＰ上の画像を読み取った結果を表す。画像加工処理は、画像データの値が閾値よりも小さい画像データの値を所定値に変更する処理であってもよい。画像加工処理の強度が第１の強度である場合における閾値は、画像加工処理の強度が第２の強度である場合における閾値よりも小さい。

［観点Ａ３９］
観点Ａ３８に記載の画像形成システムであって、画像加工処理は、シートＰの表面に存在する凹凸を読み取ることで画像データに対応する画像に生じる地紋を低減する処理であってもよい。

［観点Ａ４０］
第２実施形態で例示されたように、一つ以上のプロセッサは、画像データに対応する画像のうち判定の対象となるエリアの設定、エリアにおける画像加工処理の強度の設定及びエリアにおける判定レベルの設定を受け付けてもよい。一つ以上のプロセッサは、設定されたエリア内の画像に対して設定された強度の画像加工処理を適用してもよい。一つ以上のプロセッサは、画像加工処理が適用されたエリア内の画像に対して設定された判定レベルに基づいて判定を実行してもよい。

［観点Ａ４１］
観点Ａ２３からＡ４０のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、リファレンスデータは、画像形成ユニットによって画像が形成されたシートＰを読取ユニットが読み取ることによって得られた画像データであってもよい。

［観点Ａ４２］
観点Ａ４０に記載の画像形成システムであって、設定された画像加工処理の強度が適用されたリファレンスデータに対応する画像が表示される表示部をさらに有してもよい。

［観点Ａ４３］
観点Ａ２３からＡ４２のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、リファレンスデータは、画像形成システムの外部のホストコンピュータから送信される画像データであってもよい。

［観点Ａ４４］
一つ以上のプロセッサは、第２の判定処理において、リファレンスデータに対応する画像と画像加工処理が適用された画像データに対応する画像との間の距離が第２の判定閾値としての判定距離よりも小さいか否かを判定してもよい。

［観点Ａ４５］
観点Ａ４４に記載の画像形成システムには次のものが設けられてもよい。（１）搬送方向において読取ユニットよりも下流に設けられ、距離が判定距離よりも小さいと判定されたシートＰが積載される第１の排出積載部。（２）搬送方向において読取ユニットよりも下流に設けられ、距離が判定距離よりも大きいと判定されたシートＰが積載される第２の排出積載部。

［観点Ａ４６］
一つ以上のプロセッサは、第１の判定処理において、リファレンスデータに対応する画像には無く且つ画像加工処理が適用された画像データに対応する画像に有るノイズ画像の大きさが第１の判定閾値としての判定サイズよりも小さいか否かを判定してもよい。

［観点Ａ４７］
観点Ａ４６に記載の画像形成システムには次のものが設けられてもよい。（１）搬送方向において読取ユニットよりも下流に設けられ、ノイズ画像の大きさが判定サイズよりも小さいと判定されたシートＰが積載される第１の排出積載部。（２）搬送方向において読取ユニットよりも下流に設けられ、ノイズ画像の大きさが判定サイズよりも大きいと判定されたシートＰが積載される第２の排出積載部。

［観点Ｂ１］
画像形成装置３０は、シートＰに画像を形成する画像形成ユニットの一例である。画像形成方式は、電子写真方式、インクジェット記録方式、熱転写方式などのいずれであってもよい。画像センサ５２ａ、５２ｂは、画像が形成されたシートＰを読み取って検査画像データを生成する読取ユニットの一例である。加工部３０３は、加工レベルにしたがった画像加工処理を検査画像データに適用する加工ユニットの一例である。検査部３０２は、検査レベルにしたがった画像検査を、画像加工処理を適用された検査画像データに対して実行することで画像の品質が合格かどうかを判定する画像検査ユニットとして機能する。設定部２０２および検査設定ＵＩ４１０は、シートの種別と、検査画像データに適用される画像加工処理の強度を示す予め設定された加工レベルと、画像検査の検査内容と、画像検査の厳しさを示す検査レベルの指定を受け付ける受付ユニットの一例である。設定部２０２は、加工レベル（例：低減レベル）と検査レベルとの組み合わせがシートの種別および検査内容（例：位置ずれ検知）に対して推奨される組み合わせかどうかを判定する判定ユニットの一例である。加工レベルとは、検査画像データに適用される画像加工処理（例：低減処理）の強度を示す予め設定されたレベルである。検査レベルとは、画像検査の厳しさを示す予め設定されたレベルである。設定部２０２および検査制御部２０７は、受付ユニットにより受け付けられたシートの種別および検査内容に対して、加工レベルと検査レベルの組み合わせの指定を制限する制限ユニットとして機能する。これにより、ユーザによる適切な画像検査の実行が補助される。

［観点Ｂ２～Ｂ４］
設定部２０２は、受付ユニットにより受け付けられたシートの種別および検査内容に対して推奨されない加工レベルと検査レベルの組み合わせの指定の受け付けを禁止してもよい。たとえば、受付ユニットは、加工レベルと検査レベルの指定の入力を受け付けるユーザインタフェース（例：低減レベルメニュー４１４ａ、検査レベルメニュー４１８ａ）を有してもよい。設定部２０２は、ユーザインタフェースを操作不可能に制御することで、推奨されない加工レベルと検査レベルの組み合わせの指定の受け付けを禁止してもよい。図７Ｂ、図８Ｂ、図１４Ｂ、および図１５Ｂが例示するように、ユーザインタフェースを操作不可能に制御することは、ユーザインタフェースをグレーアウトすることを含んでもよい。

［観点Ｂ５］
ＣＰＵ２０１（設定部２０２および検査制御部２０７）などは、画像形成ユニットおよび画像検査ユニットを制御する制御ユニットの一例である。ＣＰＵ２０１は、加工レベルと検査レベルの組み合わせが推奨される組み合わせでない場合に、画像検査ユニットの画像検査のための画像形成ユニットによる画像の形成を許可しない。ＣＰＵ２０１は、加工レベルと検査レベルとの組み合わせがシートの種別に対して推奨される組み合わせである場合に、画像検査ユニットの画像検査のための画像形成ユニットによる画像の形成を許可する。これにより誤判定が減少し、トナーおよびシートＰが節約されるであろう。さらに、歩留まり率が改善するであろう。

［観点Ｂ６、Ｂ７］
画像加工処理は、検査画像データにおいてシートＰの表面の影響（例：影）を低減する低減処理であってもよい。とりわけ、低減処理は、シートＰの表面に存在する凹凸を読み取ることで検査画像データに生じる影を低減する処理であってもよい。

［観点Ｂ８］
判定ユニット（設定部２０２）は、シートＰの種別に紐づけられている判定条件に基づき加工レベルと検査レベルとの組み合わせがシートＰの種別に対して推奨される組み合わせかどうかを判定してもよい。図６Ａおよび図６Ｂに関連して説明されたように、組み合わせテーブル２１４は、判定条件の一例である。

［観点Ｂ９－Ｂ１１］
歩留まり演算部２０６は、画像検査の結果に基づき歩留まり率を取得する取得ユニットとして機能する。更新部２５０は、歩留まり率に応じて判定条件を更新する更新ユニットとして機能する。更新ユニット（例：更新部２５０）は、歩留まり率が高いほど、推奨される組み合わせの範囲が広がるように、判定条件を更新してもよい。これにより、歩留まり率がさらに改善されるようになろう。メモリ２１０は、シートＰの種別ごとに判定条件（例：組み合わせテーブル２１４）を記憶する記憶ユニットとして機能してもよい。

［観点Ｂ１２］
図４Ｂを用いて説明されたように、画像検査ユニット（例：ＣＰＵ３０１）は、検査画像データのうち予め設定された検査エリア内の画像について画像検査を実行してもよい。これにより、検査エリアが限定されるため、シートＰの表面性が画像検査に及ぼす影響がさらに低減されるであろう。

［観点Ｂ１３～Ｂ１５］
画像検査ユニット（例：ＣＰＵ３０１）は、合格基準となる基準画像データ（リファレンスデータ２１１）と検査画像データとを対比することで画像の品質が合格かどうかを判定してもよい。基準画像データを利用することは必須ではないが、基準画像データを用いれば、原稿に対するシートＰ上での画像の再現性を評価しやすくなりであろう。画像検査ユニット（例：ＣＰＵ３０１）は、基準画像データと検査画像データとの差分と閾値とに基づき画像の品質が合格かどうかを判定してもよい。閾値は検査レベルに応じて設定されてもよい。

［観点Ｂ１６］
加工レベルと検査レベルとの組み合わせがシートＰの種別および検査内容に対して推奨される組み合わせでない場合がある。この場合に、設定部２０２は、加工レベルと検査レベルとの組み合わせを変更する変更ユニットとして機能する。このように、本実施形態によれば、シートＰの種別に応じて加工レベルと検査レベルとが変更されるため、多種多様なシートＰについて画像検査が実行可能となる。従来は、検査対象から除外される種別のシートＰが存在したが、本実施形態であれば、そのような種別のシートＰについても検査を実行可能となる。

図４Ｂなどが例示するように、表示装置２１は、複数の検査レベルを選択候補として表示する表示ユニットとして機能する。受付部２０４および入力装置２２は、表示ユニットに表示される複数の検査レベルのうちの一つの検査レベルの指定を受け付ける受付ユニットとして機能する。変更ユニット（例：設定部２０２）は、受付ユニットにより受付された一つの検査レベルを、組み合わせを構成する検査レベルに変更（設定または採用）する。これにより、ユーザは、容易に検査レベルを選択できるようになろう。変更ユニット（例：設定部２０２）は、推奨される組み合わせを構成しない検査レベルへの変更を禁止してもよい。これにより、ユーザは、歩留まり率を低下させるような誤った検査レベルを避けることが可能となろう。

図４Ｂなどが例示するように、表示装置２１は、複数の加工レベルを選択候補として表示する表示ユニットとして機能する。受付部２０４および入力装置２２は、表示ユニットに表示される複数の加工レベルのうちの一つの加工レベルの指定を受け付ける受付ユニットとして機能する。変更ユニット（例：設定部２０２）は、受付ユニットにより受付された一つの加工レベルを、組み合わせを構成する加工レベルに変更（設定または採用）してもよい。これにより、ユーザは、容易に加工レベルを選択できるようになろう。変更ユニット（例：設定部２０２）は、推奨される組み合わせを構成しない加工レベルへの変更を禁止してもよい。これにより、ユーザは、歩留まり率を低下させるような誤った加工レベルを避けることが可能となろう。

［観点Ｂ１７～Ｂ１９］
ＣＰＵ２０１は、加工レベルと検査レベルとの組み合わせが受付ユニットにより受け付けられたシートの種別および検査内容に対して推奨される組み合わせでない場合に、警告情報を出力してもよい。図１６が例示するように、ＣＰＵ２０１は、警告情報を出力し、かつ、画像検査のための画像形成ユニットによる画像形成を禁止してもよい。図１７が示すように、ＣＰＵ２０１は、警告情報を出力し、かつ、画像検査のための画像形成ユニットによる画像形成を許容してもよい。

［観点Ｂ２０］
加工レベルと検査レベルとの組み合わせが受付ユニットにより受け付けられたシートＰの種別および検査内容に対して推奨される組み合わせでない場合がある。この場合に、表示装置２１は、加工レベルと検査レベルとの組み合わせを変更するよう促すメッセージを出力する出力ユニットとして機能してもよい。これにより、ユーザは、現在の組み合わせが非推奨の組み合わせであることを容易に理解できるであろう。

発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項を添付する。

３０：画像形成装置、５２ａ：画像センサ、２０１、３０１：ＣＰＵ

Claims

画像形成システムであって、
シート上に画像を形成する画像形成ユニットと、
前記シートが搬送される搬送方向において前記画像形成ユニットよりも下流に設けられ、前記画像形成ユニットから搬送されてくる前記シート上の画像を読み取る読取ユニットと、
一つ以上のプロセッサと、を有し、前記一つ以上のプロセッサは、
前記読取ユニットが前記シート上の画像を読み取った結果を表する画像データを生成し、
前記画像データに適用される画像加工処理の強度を設定し、
リファレンスデータに対応する画像と前記画像加工処理が適用された前記画像データに対応する画像との一致度を判定閾値に基づいて判定する判定処理を行い、
前記リファレンスデータは前記判定処理における判定の基準となる画像データであり、前記判定閾値は、前記一つ以上のプロセッサにより設定され、
前記一つ以上のプロセッサは、前記画像加工処理の強度が第１の強度であり且つ前記判定閾値が第１の値である前記判定処理を行い、前記画像加工処理の強度が前記第１の強度であり且つ前記判定閾値が前記第１の値より小さい第２の値である前記判定処理を行わず、
前記一つ以上のプロセッサは、前記画像加工処理の強度が前記第１の強度より大きい第２の強度であり且つ前記判定閾値が前記第１の値である前記判定処理を行い、前記画像加工処理の強度が前記第２の強度であり且つ前記判定閾値が前記第２の値である前記判定処理を行わないことを特徴とする画像形成システム。
請求項１に記載の画像形成システムであって、
前記一つ以上のプロセッサは、前記画像加工処理の強度が前記第１の強度に設定された場合は前記判定閾値を前記第２の値に設定することを禁止し且つ前記判定閾値を前記第１の値に設定することを許可し、
前記一つ以上のプロセッサは、前記画像加工処理の強度が前記第２の強度に設定された場合は前記判定閾値を前記第２の値に設定することを禁止し且つ前記判定閾値を前記第１の値に設定することを許可することを特徴とする画像形成システム。
請求項１または請求項２に記載の画像形成システムであって、
前記画像加工処理の強度の設定及び前記判定閾値の設定の入力を受け付ける画面を表示する第１の表示部をさらに有し、
前記一つ以上のプロセッサは、前記画像加工処理の強度が前記第１の強度に設定された場合は前記第１の表示部における前記判定閾値の設定画面において前記第２の値を選択することを禁止し且つ前記設定画面において前記第１の値に設定することを許可し、
前記一つ以上のプロセッサは、前記画像加工処理の強度が前記第２の強度に設定された場合は前記第１の表示部における前記判定閾値の設定画面において前記第２の値を選択することを禁止し且つ前記設定画面において前記第１の値に設定することを許可することを特徴とする画像形成システム。
請求項３に記載の画像形成システムであって、
前記第２の値を選択することを禁止することは、前記第１の表示部における前記判定閾値の設定画面において前記第２の値に対応する選択肢をグレーアウトすることに対応することを特徴とする画像形成システム。
請求項１に記載の画像形成システムであって、
前記一つ以上のプロセッサは、前記判定閾値が前記第２の値に設定された場合は前記画像加工処理の強度を前記第１の強度及び前記第２の強度に設定することを禁止し、
前記一つ以上のプロセッサは、前記判定閾値が前記第１の値に設定された場合は前記画像加工処理の強度を前記第１の強度及び前記第２の強度に設定することを許可することを特徴とする画像形成システム。
請求項１または請求項５に記載の画像形成システムであって、
前記画像加工処理の強度の設定及び前記判定閾値の設定の入力を受け付ける画面を表示する第２の表示部をさらに有し、
前記一つ以上のプロセッサは、前記判定閾値が前記第２の値に設定された場合は前記第２の表示部における前記画像加工処理の強度の設定画面において前記第１の強度及び前記第２の強度を選択することを禁止し、
前記一つ以上のプロセッサは、前記判定閾値が前記第１の値に設定された場合は前記第２の表示部における前記画像加工処理の強度の設定画面において前記第１の強度及び前記第２の強度を選択することを許可することを特徴とする画像形成システム。
請求項６に記載の画像形成システムであって、
前記第１の強度及び前記第２の強度を選択することを禁止することは、前記第２の表示部における前記判定閾値の設定画面において前記第１の強度及び前記第２の強度に対応する選択肢をグレーアウトすることに対応することを特徴とする画像形成システム。
請求項１に記載の画像形成システムであって、
前記一つ以上のプロセッサは、前記判定処理を開始する指示を受信するように構成されており、
前記一つ以上のプロセッサは、前記指示を受信すると、前記シート上の画像を読み取るように前記読取ユニットを制御し且つ前記判定処理を行い、
前記一つ以上のプロセッサは、前記画像加工処理の強度が前記第１の強度に設定され且つ前記判定閾値が前記第２の値に設定された場合は前記判定処理を開始することを禁止し、
前記一つ以上のプロセッサは、前記画像加工処理の強度が前記第１の強度に設定され且つ前記判定閾値が前記第１の値に設定された場合は前記判定処理を開始することを許可し、
前記一つ以上のプロセッサは、前記画像加工処理の強度が前記第２の強度に設定され且つ前記判定閾値が前記第２の値に設定された場合は前記判定処理を開始することを禁止し、
前記一つ以上のプロセッサは、前記画像加工処理の強度が前記第２の強度に設定され且つ前記判定閾値が前記第１の値に設定された場合は前記判定処理を開始することを許可することを特徴とする画像形成システム。
請求項８に記載の画像形成システムであって、
前記指示の入力を受け付ける画面を表示する第３の表示部をさらに有し、
前記一つ以上のプロセッサは、前記画像加工処理の強度が前記第１の強度に設定され且つ前記判定閾値が前記第２の値に設定された場合は前記第３の表示部において前記指示を入力することを禁止し、
前記一つ以上のプロセッサは、前記画像加工処理の強度が前記第１の強度に設定され且つ前記判定閾値が前記第１の値に設定された場合は前記第３の表示部において前記指示を入力することを許可し、
前記一つ以上のプロセッサは、前記画像加工処理の強度が前記第２の強度に設定され且つ前記判定閾値が前記第２の値に設定された場合は前記第３の表示部において前記指示を入力することを禁止し、
前記一つ以上のプロセッサは、前記画像加工処理の強度が前記第２の強度に設定され且つ前記判定閾値が前記第１の値に設定された場合は前記第３の表示部において前記指示を入力することを許可することを特徴とする画像形成システム。
請求項９に記載の画像形成システムであって、
前記指示を入力することを禁止することは、前記第３の表示部における前記指示を入力するボタンをグレーアウトすることに対応することを特徴とする画像形成システム。
請求項８から１０のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、
ユーザに情報を通知する通知部をさらに有し、
前記通知部は、前記画像加工処理の強度が前記第１の強度に設定され且つ前記判定閾値が前記第２の値に設定された場合は前記画像加工処理の強度及び前記判定閾値の少なくとも一方の変更を促す通知を行い、
前記通知部は、前記画像加工処理の強度が前記第２の強度に設定され且つ前記判定閾値が前記第２の値に設定された場合は前記画像加工処理の強度及び前記判定閾値の少なくとも一方の変更を促す通知を行うことを特徴とする画像形成システム。
請求項１から１１のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、
前記一つ以上のプロセッサは、前記シートの種類に関する情報を受信するように構成されており、
前記一つ以上のプロセッサは、前記シートが第１の種類のシートである場合は前記画像加工処理の強度及び前記判定閾値の設定を行い、前記シートが第２の種類のシートである場合は前記画像加工処理の強度及び前記判定閾値の設定を行わないことを特徴とする画像形成システム。
請求項１２に記載の画像形成システムであって、
前記第２の種類のシートは、表面に凹凸があるエンボス紙であることを特徴とする画像形成システム。
請求項１から１３のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、
前記読取ユニットは、
光を出射する光源と、
前記光源から出射され且つ前記シートによって反射された光を受光する読取センサと、を有し、
前記画像データは、前記読取センサが前記シート上の画像を読み取った結果を表し、
前記画像加工処理は、前記画像データの値が閾値よりも小さい画像データの値を所定値に変更する処理であり、前記画像加工処理の強度が前記第１の強度である場合における前記閾値は、前記画像加工処理の強度が前記第２の強度である場合における前記閾値よりも小さいことを特徴とする画像形成システム。
請求項１から１４のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、
前記一つ以上のプロセッサは、前記画像データに対応する画像のうち前記判定処理の対象となるエリアの設定、前記エリアにおける前記画像加工処理の強度の設定及び前記エリアにおける前記判定閾値の設定を受け付け、
前記一つ以上のプロセッサは、前記設定されたエリア内の画像に対して前記設定された強度の前記画像加工処理を適用し、
前記一つ以上のプロセッサは、前記画像加工処理が適用された前記エリア内の画像に対して前記設定された判定閾値に基づいて前記判定処理を実行することを特徴とする画像形成システム。
請求項１から１５のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、
前記リファレンスデータは、前記画像形成ユニットによって画像が形成されたシートを前記読取ユニットが読み取ることによって得られた画像データであることを特徴とする画像形成システム。
請求項１６に記載の画像形成システムであって、
設定された前記画像加工処理の強度が適用された前記リファレンスデータに対応する画像が表示される第４の表示部をさらに有することを特徴とする画像形成システム。
請求項１から１７のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、
前記リファレンスデータは、前記画像形成システムの外部のホストコンピュータから送信される画像データであることを特徴とする画像形成システム。
請求項１から１８のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、
前記一つ以上のプロセッサは、前記判定処理において、前記リファレンスデータに対応する画像と前記画像加工処理が適用された前記画像データに対応する画像との間の距離が前記判定閾値としての判定距離よりも小さいか否かを判定することを特徴とする画像形成システム。
請求項１９に記載の画像形成システムであって、
前記搬送方向において前記読取ユニットよりも下流に設けられ、前記距離が前記判定距離よりも小さいと判定された前記シートが積載される第１の排出積載部と、
前記搬送方向において前記読取ユニットよりも下流に設けられ、前記距離が前記判定距離よりも大きいと判定された前記シートが積載される第２の排出積載部と、をさらに有することを特徴とする画像形成システム。
請求項１から２０のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、
前記一つ以上のプロセッサは、前記判定処理において、前記リファレンスデータに対応する画像には無く且つ前記画像加工処理が適用された前記画像データに対応する画像に有るノイズ画像の大きさが前記判定閾値としての判定サイズよりも小さいか否かを判定することを特徴とする画像形成システム。
請求項２１に記載の画像形成システムであって、
前記搬送方向において前記読取ユニットよりも下流に設けられ、前記ノイズ画像の大きさが前記判定サイズよりも小さいと判定された前記シートが積載される第１の排出積載部と、
前記搬送方向において前記読取ユニットよりも下流に設けられ、前記ノイズ画像の大きさが前記判定サイズよりも大きいと判定された前記シートが積載される第２の排出積載部と、をさらに有することを特徴とする画像形成システム。
画像形成システムであって、
シート上に画像を形成する画像形成ユニットと、
前記シートが搬送される搬送方向において前記画像形成ユニットよりも下流に設けられ、前記画像形成ユニットから搬送されてくる前記シート上の画像を読み取る読取ユニットと、
一つ以上のプロセッサと、を有し、前記一つ以上のプロセッサは、
前記読取ユニットが前記シート上の画像を読み取った結果を表する画像データを生成し、
前記画像データに適用される画像加工処理の強度を設定し、
リファレンスデータに対応する画像と前記画像加工処理が適用された前記画像データに対応する画像との第１の一致度を第１の判定閾値に基づいて判定する第１の判定処理を行い、
前記リファレンスデータに対応する画像と前記画像加工処理が適用された前記画像データに対応する画像との第２の一致度を第２の判定閾値に基づいて判定する第２の判定処理を行い、
前記リファレンスデータは前記第１の判定処理及び前記第２の判定処理における判定の基準となる画像データであり、
前記一つ以上のプロセッサは、前記第１の判定処理及び前記第２の判定処理における判定のレベルを示す判定レベルを設定し、
前記判定レベルが第１の判定レベルである場合は前記第１の判定閾値は第１の値であり、前記第２の判定閾値は第３の値であり、前記判定レベルが第２の判定レベルである場合は前記第１の判定閾値は前記第１の値より小さい第２の値であり前記第２の判定閾値は前記第３の値より小さい第４の値であり、
前記一つ以上のプロセッサは、前記画像加工処理の強度が第１の強度であり且つ前記判定レベルが前記第１の判定レベルである前記第１の判定処理を行わず、前記画像加工処理の強度が前記第１の強度であり且つ前記判定レベルが前記第２の判定レベルである前記第２の判定処理を行うことを特徴とする画像形成システム。
請求項２３に記載の画像形成システムであって、
前記一つ以上のプロセッサは、前記画像加工処理の強度が前記第１の強度より大きい第２の強度であり且つ前記判定レベルが前記第１の判定レベルである前記第１の判定処理を行い、前記画像加工処理の強度が前記第２の強度であり且つ前記判定レベルが前記第１の判定レベルである前記第２の判定処理を行うことを特徴とする画像形成システム。
請求項２３または請求項２４に記載の画像形成システムであって、
前記一つ以上のプロセッサは、前記画像加工処理の強度が前記第１の強度であり且つ前記判定レベルが前記第２の判定レベルである前記第１の判定処理を行わず、前記画像加工処理の強度が前記第１の強度であり且つ前記判定レベルが前記第２の判定レベルである前記第２の判定処理を行わないことを特徴とする画像形成システム。
請求項２３から２５のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、
前記一つ以上のプロセッサは、前記第１の判定処理において前記画像加工処理の強度が前記第１の強度に設定された場合は、前記判定レベルを前記第１の判定レベルに設定することを禁止し、
前記一つ以上のプロセッサは、前記第２の判定処理において前記画像加工処理の強度が前記第１の強度に設定された場合は、前記判定レベルを前記第１の判定レベルに設定することを許可することを特徴とする画像形成システム。
請求項２３から２６のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、
前記画像加工処理の強度の設定及び前記判定レベルの設定の入力を受け付ける画面を表示する第１の表示部をさらに有し、
前記一つ以上のプロセッサは、前記第１の判定処理において前記画像加工処理の強度が前記第１の強度に設定された場合は前記第１の表示部における前記判定レベルの設定画面において前記第１の判定レベルを選択することを禁止し、
前記一つ以上のプロセッサは、前記第２の判定処理において前記画像加工処理の強度が前記第１の強度に設定された場合は前記第１の表示部における前記判定レベルの設定画面において前記第１の判定レベルを選択することを許可することを特徴とする画像形成システム。
請求項２７に記載の画像形成システムであって、
前記第１の判定レベルを選択することを禁止することは、前記第１の表示部に表示される前記判定レベルの設定画面において前記第１の判定レベルに対応する選択肢をグレーアウトすることに対応することを特徴とする画像形成システム。
請求項２３に記載の画像形成システムであって、
前記一つ以上のプロセッサは、前記第１の判定処理において前記判定レベルが前記第１の判定レベルに設定された場合は前記画像加工処理の強度を前記第１の強度に設定することを禁止し、
前記一つ以上のプロセッサは、前記第２の判定処理において前記判定レベルが前記第１の判定レベルに設定された場合は前記画像加工処理の強度を前記第１の強度に設定することを許可することを特徴とする画像形成システム。
請求項２３または請求項２９に記載の画像形成システムであって、
前記画像加工処理の強度の設定及び前記判定レベルの設定の入力を受け付ける画面を表示する第２の表示部をさらに有し、
前記一つ以上のプロセッサは、前記第１の判定処理において前記判定レベルが前記第１の判定レベルに設定された場合は前記第２の表示部における前記画像加工処理の強度の設定画面において前記第１の強度を選択することを禁止し、
前記一つ以上のプロセッサは、前記第２の判定処理において前記判定レベルが前記第１の判定レベルに設定された場合は前記第２の表示部における前記画像加工処理の強度の設定画面において前記第１の強度を選択することを許可することを特徴とする画像形成システム。
請求項３０に記載の画像形成システムであって、
前記第１の強度を選択することを禁止することは、前記第２の表示部における前記判定レベルの設定画面において前記第１の強度に対応する選択肢をグレーアウトすることに対応することを特徴とする画像形成システム。
請求項２３に記載の画像形成システムであって、
前記一つ以上のプロセッサは判定ジョブを開始する指示を受信するように構成されており、前記一つ以上のプロセッサは、前記指示を受信すると、前記シートに画像を形成するように前記画像形成ユニットを制御し且つ前記シート上の画像を読み取るように前記読取ユニットを制御し且つ前記第１の判定処理または前記第２の判定処理を行い、
前記一つ以上のプロセッサは、前記第１の判定処理において前記画像加工処理の強度が前記第１の強度に設定され且つ前記判定レベルが前記第１の判定レベルに設定された場合は前記判定ジョブを開始することを禁止し、
前記一つ以上のプロセッサは、前記第２の判定処理において前記画像加工処理の強度が前記第１の強度に設定され且つ前記判定レベルが前記第１の判定レベルに設定された場合は前記判定ジョブを開始することを許可することを特徴とする画像形成システム。
請求項３２に記載の画像形成システムであって、
前記指示の入力を受け付ける画面を表示する第３の表示部をさらに有し、
前記一つ以上のプロセッサは、前記第１の判定処理において前記画像加工処理の強度が前記第１の強度に設定され且つ前記判定レベルが前記第１の判定レベルに設定された場合は前記第３の表示部において前記指示を入力することを禁止し、
前記一つ以上のプロセッサは、前記第２の判定処理において前記画像加工処理の強度が前記第１の強度に設定され且つ前記判定レベルが前記第１の判定レベルに設定された場合は前記第３の表示部において前記指示を入力することを許可することを特徴とする画像形成システム。
請求項３３に記載の画像形成システムであって、
前記指示を入力することを禁止することは、前記第３の表示部における前記指示を入力するボタンをグレーアウトすることに対応することを特徴とする画像形成システム。
請求項３２から３４のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、
ユーザに情報を通知する通知部をさらに有し、
前記通知部は、前記第１の判定処理において前記画像加工処理の強度が前記第１の強度に設定され且つ前記判定レベルが前記第１の判定レベルに設定された場合は前記画像加工処理の強度及び前記判定レベルの少なくとも一方の変更を促す通知を行い、
前記通知部は、前記第２の判定処理において前記画像加工処理の強度が前記第１の強度に設定され且つ前記判定レベルが前記第１の判定レベルに設定された場合は前記画像加工処理の強度及び前記判定レベルの少なくとも一方の変更を促す通知を行うことを特徴とする画像形成システム。
請求項２３から３５のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、
前記一つ以上のプロセッサは、前記シートの種類に関する情報を受信するように構成されており、
前記一つ以上のプロセッサは、前記シートが第１の種類のシートである場合は前記画像加工処理の強度及び前記判定レベルの設定を行い、前記シートが第２の種類のシートである場合は前記画像加工処理の強度及び前記判定レベルの設定を行わないことを特徴とする画像形成システム。
請求項３６に記載の画像形成システムであって、
前記第２の種類のシートは、表面に凹凸があるエンボス紙であることを特徴とする画像形成システム。
請求項２４に記載の画像形成システムであって、
前記読取ユニットは、
光を出射する光源と、
前記光源から出射され且つ前記シートによって反射された光を受光する読取センサと、を有し、
前記画像データは、前記読取センサが前記シート上の画像を読み取った結果を表し、
前記画像加工処理は、前記画像データの値が閾値よりも小さい画像データの値を所定値に変更する処理であり、前記画像加工処理の強度が前記第１の強度である場合における前記閾値は、前記画像加工処理の強度が前記第２の強度である場合における前記閾値よりも小さいことを特徴とする画像形成システム。
請求項３８に記載の画像形成システムであって、
前記画像加工処理は、前記シートの表面に存在する凹凸を読み取ることで前記画像データに対応する画像に生じる地紋を低減する処理であることを特徴とする画像形成システム。
請求項２３から３９のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、
前記一つ以上のプロセッサは、前記画像データに対応する画像のうち前記判定の対象となるエリアの設定、前記エリアにおける前記画像加工処理の強度の設定及び前記エリアにおける前記判定レベルの設定を受け付け、
前記一つ以上のプロセッサは、前記設定されたエリア内の画像に対して前記設定された強度の前記画像加工処理を適用し、
前記一つ以上のプロセッサは、前記画像加工処理が適用された前記エリア内の画像に対して前記設定された判定レベルに基づいて前記判定を実行することを特徴とする画像形成システム。
請求項２３から４０のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、
前記リファレンスデータは、前記画像形成ユニットによって画像が形成されたシートを前記読取ユニットが読み取ることによって得られた画像データであることを特徴とする画像形成システム。
請求項４０に記載の画像形成システムであって、
設定された前記画像加工処理の強度が適用された前記リファレンスデータに対応する画像が表示される第４の表示部をさらに有することを特徴とする画像形成システム。
請求項２３から４２のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、
前記リファレンスデータは、前記画像形成システムの外部のホストコンピュータから送信される画像データであることを特徴とする画像形成システム。
請求項２３から４３のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、
前記一つ以上のプロセッサは、前記第２の判定処理において、前記リファレンスデータに対応する画像と前記画像加工処理が適用された前記画像データに対応する画像との間の距離が前記第２の判定閾値としての判定距離よりも小さいか否かを判定することを特徴とする画像形成システム。
請求項４４に記載の画像形成システムであって、
前記搬送方向において前記読取ユニットよりも下流に設けられ、前記距離が前記判定距離よりも小さいと判定された前記シートが積載される第１の排出積載部と、
前記搬送方向において前記読取ユニットよりも下流に設けられ、前記距離が前記判定距離よりも大きいと判定された前記シートが積載される第２の排出積載部と、をさらに有することを特徴とする画像形成システム。
請求項２３から４５のいずれか一項に記載の画像形成システムであって、
前記一つ以上のプロセッサは、前記第１の判定処理において、前記リファレンスデータに対応する画像には無く且つ前記画像加工処理が適用された前記画像データに対応する画像に有るノイズ画像の大きさが前記第１の判定閾値としての判定サイズよりも小さいか否かを判定することを特徴とする画像形成システム。
請求項４６に記載の画像形成システムであって、
前記搬送方向において前記読取ユニットよりも下流に設けられ、前記ノイズ画像の大きさが前記判定サイズよりも小さいと判定された前記シートが積載される第１の排出積載部と、
前記搬送方向において前記読取ユニットよりも下流に設けられ、前記ノイズ画像の大きさが前記判定サイズよりも大きいと判定された前記シートが積載される第２の排出積載部と、をさらに有することを特徴とする画像形成システム。