JP2022120725A - スチーム噴出器 - Google Patents

Abstract

【課題】小型化、軽量化、低コスト化を実現させつつ、より確実かつ安定的にスチームを噴出させることが可能なスチーム噴出器を提供する。【解決手段】スチーム噴出器は、スチーム発生用の気化室と、気化室を加熱するヒータ（加熱部）と、気化室に供給される液体を貯留する貯液室と、を備えている。また、スチーム噴出器は、貯液室と気化室とに連通される流路Ｐと、流路Ｐに接続されて、貯液室内の液体を気化室へと供給する電動ポンプと、を備えている。そして、流路Ｐは、液体の流量を減少させる流量抵抗部ＰＲを有している。【選択図】図１２

Description

本開示は、スチーム噴出器に関する。

従来、次の特許文献１に開示されているように、スチームを発生させる気化室と、気化室に供給される水を貯留する水タンクと、水タンクに貯留した水を気化室へ送水するためのポンプ装置と、を備えるスチーム噴出器が提案されている。

この特許文献１では、上述した構成とすることで、水タンクに貯留した水をポンプ装置により気化室へと送水し、送水された水を気化室で気化させることでスチームを発生させるようにしている。そして、気化室で発生させたスチームを衣類等に噴出させることで、衣類等のしわを伸ばすことができるようにしている。

ここで、この特許文献１では、ポンプ装置を用いて水タンクに貯留した水を気化室へと送水させることで、送水方向の重力による制約が解消されるようにしている。すなわち、スチーム噴出器を任意の方向に向けた状態でも、スチーム噴出器からスチームを噴出させることができるようにしている。こうすることで、スチーム噴出器を任意の方向に向けた状態で、ハンガーに掛けた状態の衣類等に対してスチームを噴出させることができるようにしている。

ところで、気化室への水の供給量（単位時間当たりの給水量：給水流量）が、気化室の気化能力以上になった場合、気化しなかった水がスチームとともに噴出する、いわゆる水漏れ、湯飛びが発生し、衣類等を濡らしてしまうおそれがある。ここで、気化室の気化能力とは、供給された水を瞬時に気化させることが可能な最大給水流量のことであり、気化室の温度、供給された水と接触する表面積および熱量等によって決定されるものである。

したがって、より確実かつ安定的にスチームを噴出させるためには、気化室の気化能力以下となるように給水流量を調節することで、気化室の気化能力以下で定量的に水が気化室に供給されるようにして、気化室へと供給された水を瞬時に気化させる必要がある。

しかしながら、ポンプ装置自身によって気化室への給水流量を調節する制御を行うことは難しい。そのため、一般的には、マイコンなどの制御部を用いて（スチーム噴出器に制御基板を設けて）、気化室への水の供給量を電子的に制御することで、気化室の気化能力以下で定量的に水が気化室に供給されるようにしていた。

特開２０１９－１８０９２３号公報

しかしながら、上記従来の技術のように、より確実かつ安定的にスチームを噴出させるために、気化室への水の供給量を調節する制御基板を設けると、スチーム噴出器のサイズ、重量などが大きくなってしまう上、コストが増加してしまう。

そこで、本開示は、小型化、軽量化、低コスト化を実現させつつ、より確実かつ安定的にスチームを噴出させることが可能なスチーム噴出器を提供することを目的とするものである。

本開示におけるスチーム噴出器は、スチーム発生用の気化室と、気化室を加熱する加熱部と、気化室に供給される液体を貯留する貯液室と、貯液室と気化室とに連通される流路と、流路に接続されて、貯液室内の液体を気化室へと供給する電動ポンプと、を備える。そして、流路は、液体の流量を減少させる流量抵抗部を有する。

本開示におけるスチーム噴出器は、電動ポンプから気化室に供給される液体の流量を、液体の流量を減少させる流量抵抗部によって物理的に制御できるようにしている。こうすれば、電動ポンプから気化室に供給される液体の流量を制御するための制御基板を設ける必要がなくなるため、より確実かつ安定的にスチームを噴出させることが可能なスチーム噴出器の小型化、軽量化、低コスト化を実現させることができる。

実施の形態１にかかるスチーム噴出器を模式的に示す斜視図。 実施の形態１にかかるスチーム噴出器をスタンドに載置した状態を模式的に示す側面図。 実施の形態１にかかるスチーム噴出器をスタンドに載置した状態を一部破断して模式的に示す側面図。 実施の形態１にかかるスチーム噴出器の内部構造を模式的に示す側面図。 実施の形態１にかかるスチーム噴出器を模式的に示す裏面図。 実施の形態１にかかるスチーム噴出器の使用方法の一例を模式的に示す斜視図。 実施の形態１にかかるスチーム生成機構を模式的に示す側面図。 実施の形態１にかかるスチーム生成機構を模式的に示す平面図。 実施の形態１にかかる断熱体を模式的に示す平面図。 実施の形態１にかかる気化室を模式的に示す平面図。 実施の形態１にかかるスチーム生成機構を模式的に示す側断面図。 実施の形態１にかかる給水管を模式的に示す斜視図。 実施の形態１にかかる流量抵抗体を模式的に示す側面図。 実施の形態１にかかる流量抵抗体の給水流路を模式的に示す断面図。 実施の形態１にかかる流量抵抗体に形成される狭小流路の内径の設定方法の一例を説明する図。 実施の形態１にかかるスチーム生成機構のブロック図。 実施の形態１の第１変形例にかかる給水管を模式的に示す斜視図。 実施の形態１の第２変形例にかかる流量抵抗体を模式的に示す側面図。 実施の形態１の第２変形例にかかる流量抵抗体の給水流路を模式的に示す断面図。 実施の形態１の第３変形例にかかる流量抵抗体を模式的に示す平面図。 実施の形態１の第３変形例にかかる流量抵抗体の給水流路を模式的に示す断面図。 実施の形態１の第４変形例にかかる流量抵抗体を模式的に示す平面図。 実施の形態１の第４変形例にかかる流量抵抗体の給水流路を模式的に示す断面図。 実施の形態１の第５変形例にかかる給水管を模式的に示す側面図。 実施の形態２にかかるスチーム噴出器を模式的に示す斜視図。 実施の形態２にかかるスチーム噴出器を模式的に示す側面図。 実施の形態２にかかるスチーム噴出器を模式的に示す正面図。 実施の形態２にかかるスチーム噴出器を模式的に示す背面図。 実施の形態２にかかるスチーム噴出器を模式的に示す側断面図。 実施の形態２にかかるスチーム噴出器の内部構造を模式的に示す背面図。 図３０のＡ部を拡大して示す図。 実施の形態２にかかるスチーム噴出器の内部構造を模式的に示す斜視図。 実施の形態２にかかる気化室の内部を模式的に示す斜視図。 実施の形態２にかかる気化室で生成されたスチームの噴出経路を模式的に示す側断面図。 実施の形態２にかかる気化室で生成されたスチームの噴出経路を模式的に示す横断面図。

（本開示の基礎となった知見等）
発明者らが本開示に想到するに至った当時、気化室に定量の水を送ることができるようにするために、スチーム噴出器に制御部を設け、この制御部により電動ポンプを制御することで、気化室への水の供給量を電子的に制御するという技術があった。

また、制御部に入力された周波数域に対して、出力するパルス信号を変化させることで、日本特有の課題である、周波数域が５０Ｈｚ、６０Ｈｚの地域にも対応できるようにするという技術もあった。

こうすることで、周波数の影響をなくしつつ気化室へ水を定量的に送ることができるようにしていた。

しかしながら、スチーム噴出器に制御部を設けると、スチーム噴出器の本体サイズが大きくなってしまう上、重量も重くなってしまうため、スチーム噴出器の使い勝手が悪化してしまうおそれがあった。特に、本体部の上方に把持部が形成されたスチーム噴出器では、把持部から本体重心位置までの距離が遠くなってしまい、使い勝手がより悪化してしまうという課題があった。

このような課題を解決するために、発明者らは、液体の流量を減少させる流量抵抗部を流路に設けるという着想を得た。こうすれば、電動ポンプから気化室に供給される液体の流量を物理的に制御することができるため、電動ポンプを制御する制御部を廃止しても、周波数依存させずに、定量的に液体を気化室へ送ることができる。

このような着想により、発明者らは、本開示の主題を構成するに至った。

本開示は、小型化、軽量化、低コスト化を実現させつつ、より確実かつ安定的にスチームを噴出させることが可能なスチーム噴出器を提供するものである。

以下、図面を参照しながら実施の形態を詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明、または、実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。

なお、添付図面および以下の説明は、当業者が本開示を十分に理解するために提供されるのであって、これらにより特許請求の範囲に記載の主題を限定することを意図していない。

（実施の形態１）
以下、図１～図１６を用いて、実施の形態１を説明する。なお、実施の形態１では、掛面が下方を向くようにした状態でスチーム噴出器の上下方向を規定し、スチーム噴出器の短手方向をスチーム噴出器の幅方向と規定し、上下方向および幅方向に直交する方向をスチーム噴出器の前後方向と規定する。また、実施の形態１では、電源コードのプロテクタが接続される側を前後方向の後方と規定する。

［スチーム噴出器の全体構成例］
本実施の形態にかかるスチーム噴出器１は、スチーム発生用の気化室Ｓ２と、気化室Ｓ２を加熱するヒータ（加熱部）２６１３と、気化室Ｓ２に供給される液体を貯留する貯液室Ｓ４と、を備えている。また、スチーム噴出器１は、貯液室Ｓ４と気化室Ｓ２とに連通される流路Ｐと、流路Ｐに接続されて、貯液室Ｓ４内の液体を気化室Ｓ２へと供給する電動ポンプ２３０と、を備えている。

さらに、スチーム噴出器１は、気化室Ｓ２で発生させたスチームＳｔを外部に噴出させるためのスチーム噴出孔２８１５ａが形成された掛面２８１を有する掛面部２８０を備えている。

そして、貯液室Ｓ４に貯留された液体を電動ポンプ２３０により気化室Ｓ２へと送液し、送液された液体を気化室Ｓ２で気化させることでスチームＳｔを発生させ、発生させたスチームＳｔをスチーム噴出孔２８１５ａから外部に噴出させるようにしている。

このように、本実施の形態では、電動ポンプ２３０を用いて貯液室Ｓ４に貯留された液体を気化室Ｓ２へと送液させるようにしている。こうすることで、送液方向の重力による制約を解消できるようにし、スチーム噴出器１を任意の方向に向けた状態でも、スチーム噴出孔２８１５ａからスチームＳｔを噴出させることができるようにしている。

このスチーム噴出器１は、図１～図４に示すように、樹脂製の筐体１０と、筐体１０の下端周縁部１０ａよりも下方へ所定量だけ突出するように形成された掛面部２８０と、を備えている。

本実施の形態では、筐体１０は、比較的断熱性能が高い樹脂材料で形成されており、この筐体１０の内部に空間が形成されている。そして、筐体１０の内部の空間には、電源スイッチ３１１等が内蔵されている。

また、筐体１０の内部の空間には、スチーム生成機構２０が、掛面部２８０を下方に突出させた状態で内蔵されている（図４および図７参照）。このスチーム生成機構２０は、水などのスチーム用の液体を気化させてスチームＳｔを発生させるための機構であり、上述した液体を貯留する貯液室Ｓ４、貯液室Ｓ４から供給された液体を気化させてスチームＳｔを発生させる気化室Ｓ２等を備えている。スチーム生成機構２０の具体的な構成については後述する。

また、筐体１０の後部には、電源コード５０が、筐体１０からの出口部分で可撓性を有するチューブで形成された屈曲自在なプロテクタ５１で保護された状態で、配設されている。

そして、この電源コード５０によって、図示省略した商用電源等から供給されるＡＣ１００Ｖの交流電力Ｅがヒータ２６１３等に供給されるようにしている。なお、本実施の形態で示すように、電源コード付きのスチーム噴出器１とする必要はなく、コードレス式のスチーム噴出器１とすることも可能である。

また、筐体１０は、下方に位置する本体部１１と、この本体部１１の上部前端および上部後端に連設され、手で把持することが可能な把持部１２と、を備えている。本実施の形態では、本体部１１および把持部１２は一体に形成されており、幅方向に沿って見たときに、本体部１１と把持部１２との間に、使用者Ｕの指を挿入することが可能な空間Ｓ１が形成されるようにしている（図２および図３参照）。

さらに、本実施の形態では、把持部１２は、前後方向に細長く形成された気化体２６０の上方に、同方向（前後方向）に延在するように設けられている。そして、把持部１２は、平面視で、気化体２６０の幅方向の略中央部に位置するように設けられている。こうすることで、使用者Ｕが把持部１２を手で把持した際に、良好な重量バランスで本体部１１（筐体１０）を保持できるようにしている。

また、筐体１０は、左右一対の分割ハウジングを組み付けることで形成されている。具体的には、凹部を有する第１分割ハウジング１３と凹部を有する第２分割ハウジング１４とを、凹部同士を対向させた状態で重ね合わせ、ネジ４０によって固定することで、内部に空間を有する筐体１０を形成している。

そして、第１分割ハウジング１３と第２分割ハウジング１４とを組み付けた際に、プロテクタ５１が、第１分割ハウジング１３と第２分割ハウジング１４とで挟持されるようにしている。また、後述する貯液部２１０の注液用部材２１２および通電ランプ３３１も、第１分割ハウジング１３と第２分割ハウジング１４とで挟持されるようにしている。

さらに、第１分割ハウジング１３の前後方向の前端部には、幅方向に貫通する貫通孔１３ａが形成されており、筐体１０を組み付けた際には、後述する貯液タンク２１１に設けられた表示窓２１１ｂがこの貫通孔１３ａに挿入されるようにしている。こうすることで、筐体１０の外側面から表示窓２１１ｂを外部に露出させて、貯液タンク２１１内に貯留されている液体の量を外部から視認できるようにしている。

そして、本実施の形態では、スチーム生成機構２０が、筐体１０の下端周縁部１０ａによって保持されるようにし、掛面部２８０が筐体１０から抜け落ちてしまわないようにしている（図４参照）。

また、筐体１０の内部には、スライド式のスイッチで構成された電源スイッチ３１１が内蔵されている。本実施の形態では、この電源スイッチ３１１は、スチーム生成機構２０の後述する断熱体２７０の幅方向の一方側における前後方向の略中央部に取り付けられている。

そして、この電源スイッチ３１１には、手動で操作可能なスイッチ釦３１２が、筐体１０の外側面から外部に露出するように取り付けられている。具体的には、第１分割ハウジング１３の電源スイッチ３１１およびスイッチ釦３１２と対応する部位に、幅方向に貫通する貫通孔１３ｂを形成し、筐体１０を組み付けた際に、スイッチ釦３１２がこの貫通孔１３ｂに挿入されるようにしている。こうすることで、筐体１０の外側面からスイッチ釦３１２を外部に露出させて、スイッチ釦３１２を手で操作できるようにしている。

そして、スイッチ釦３１２を手動で上下方向にスライドさせた際に、スイッチ釦３１２の上下方向のスライドに連動して、電源スイッチ３１１のオン・オフが切り替えられるようにしている。

また、本実施の形態では、上述したように、筐体１０の側面に電源スイッチ３１１およびスイッチ釦３１２を配設している。このように、筐体１０の側面に電源スイッチ３１１およびスイッチ釦３１２を配設すれば、把持部１２を容易に把持することができるようになる上、把持部１２を前後逆方向に握った場合の使い勝手も良好にすることができるようになる。

なお、電源スイッチ３１１には、電源コード５０およびヒータ２６１３が電気的に接続されており、スイッチ釦３１２を操作して電源スイッチ３１１をオンに切り替えたときには、電源コード５０からの交流電力Ｅがヒータ２６１３に供給されるようにしている。ヒータ２６１３は、リード線３４１等を介して電源スイッチ３１１に電気的に接続されている。また、本実施の形態では、電源コード５０やリード線３４１は、閉端子３７１によってまとめられている。

さらに、把持部１２の前側の下部には、電動ポンプ２３０の駆動の切り替えを手動で操作することが可能なポンプレバー３２２が下方に突出するように設けられている。また、ポンプレバー３２２の真上には、電動ポンプ２３０の駆動のオン・オフを切り替えるポンプスイッチ３２１が配置されている。すなわち、ポンプスイッチ３２１は、筐体１０における把持部１２が形成される部位に内蔵されている。

そして、ポンプレバー３２２を上方に押圧させることでポンプスイッチ３２１のオン・オフの切り替えが行われるようにしている。そして、ポンプスイッチ３２１をオンに切り替えたときには、電源コード５０からの交流電力Ｅが電動ポンプ２３０に供給されて電動ポンプ２３０を駆動させることができるようにしている。

なお、ポンプスイッチ３２１は、リード線３４１を介して電源スイッチ３１１および電動ポンプ２３０に電気的に接続されており、リード線の途中には、ヒューズ抵抗３５１、ダイオード３６１などの電子部品が接続されている。

また、掛面部２８０は、良熱伝導性のアルミダイカストで形成されており、ヒータ（加熱部）２６１３によって加熱されるようになっている。

この掛面部２８０は、平面視で前後方向に細長い略長円形をした掛面２８１を備えており、この掛面２８１の前端部２８１１および後端部２８１２が、わずかに丸みを帯びた尖形に形成されている（図５参照）。

また、本実施の形態では、掛面部２８０の掛面２８１は、外方へ膨らむ湾曲面となるように形成されている。具体的には、掛面２８１は、前後方向および左右方向の両方向で下方に凸となる円弧状に湾曲させた形状をしている。また、掛面２８１の外周縁部２８１３は、エッジ形状とならないように丸みを帯びている。

また、掛面部２８０の掛面２８１には、複数の溝２８１５が中央部分２８１４から放射状に延びるように形成されている。さらに、掛面部２８０の掛面２８１には、複数個（本実施の形態では６個）のスチーム噴出孔２８１５ａが、気化室Ｓ２と連通するように形成されている。なお、本実施の形態では、複数個のスチーム噴出孔２８１５ａは、掛面２８１における溝２８１５内にそれぞれ形成されており、掛面２８１を衣類７３等に接触させた場合でも、スチーム噴出孔２８１５ａが衣類７３等によって塞がれてしまわないようにしている。

本実施の形態では、このようなスチーム噴出孔２８１５ａを設けることで、気化室Ｓ２で発生させたスチームＳｔをスチーム噴出孔２８１５ａから外部へ噴出させるようにしている。

また、本実施の形態では、スチーム噴出器１の不使用時および使用中の休止時に、スチーム噴出器１をスタンド６０に載置できるようにしている。このスタンド６０は、掛面部２８０の掛面２８１を下向きにした状態でスチーム噴出器１を載置したときに、筐体１０の下端周縁部１０ａを下方から支持する支持部６２を備えている。

この支持部６２は、筐体１０の下端周縁部１０ａと対向するように形成されており、複数の支持部６２が、略等間隔で環状となるように形成されている。本実施の形態では、６カ所に支持部６２が形成されている。なお、支持部６２は、筐体１０の下端周縁部１０ａに沿って連続的に形成されていてもよい。

また、スタンド６０の凹部６１は、掛面部２８０の掛面２８１に沿って下方へ凹状に窪むようにしている。こうすることで、筐体１０をスタンド６０に載置させたときに、掛面部２８０の掛面２８１と凹部６１との間に空間ができるようにしている。

また、スタンド６０には、掛面部２８０を外方から包囲する壁６３が設けられており、この壁６３の上端部６３ａが筐体１０の下端周縁部１０ａより上方に位置するようにしている。また、支持部６２には、壁６３との間に規制部６２ａが設けられており、筐体１０の下端周縁部１０ａが規制部６２ａにより支持部６２の所定の位置に載置されるようにしている。

このような構成をしたスチーム噴出器１は、例えば、下記のようにして使用することができる。

使用者Ｕは、まず、スチーム噴出器１の把持部１２を手で把持し、スチーム噴出孔２８１５ａを衣類７３等に向けた状態とする。そして、この状態で、ポンプレバー３２２を上方に押圧してポンプスイッチ３２１をオンに切り替える。こうすれば、電動ポンプ２３０が駆動され、貯液室Ｓ４内の液体が気化室Ｓ２に供給されて気化室Ｓ２にてスチームＳｔが発生し、スチーム噴出孔２８１５ａからスチームＳｔが噴出される。こうすることで、スチームＳｔがスチーム噴出孔２８１５ａを通って衣類７３等に噴出されて、衣類７３等のしわ伸ばしが行われる。

このとき、ポンプレバー３２２が把持部１２の前側の下部に設けられているため、使用者Ｕは、把持部１２を把持し、衣類７３等に対して筐体１０を移動させる動作を行いながら、ポンプレバー３２２のオン・オフ操作を行うこともできる。すなわち、衣類７３等に対して筐体１０を移動させる動作を行いながら、スチームＳｔの噴出と停止の操作を容易に行うことができる。

ここで、本実施の形態にかかるスチーム噴出器１では、上述したように、電動ポンプ２３０を用いて貯液室Ｓ４内の液体が気化室Ｓ２に供給している。そのため、スチーム噴出器１を任意の方向に向けた状態でも、スチーム噴出孔２８１５ａからスチームＳｔを噴出させることができるようになっている。

したがって、本実施の形態にかかるスチーム噴出器１を用いれば、図６に示すように、ハンガー７２によって衣類７３等を衣類スタンド７１に掛けた状態で、衣類７３等のしわ伸ばしを行うことができる。このとき、掛面部２８０の掛面２８１を、衣類７３等のしわを伸ばす部位から離した状態でスチームＳｔを噴出させることができる。こうすれば、衣類７３等を加圧することなく、衣類７３等のしわ伸ばしを行うことができ、スチーム噴出器１をスチーマーとして機能させることができる。

また、アイロン台上に置かれた衣類７３等に向けて、掛面部２８０の掛面２８１を下向きにして衣類７３等をプレスしつつ、スチーム噴出孔２８１５ａから噴出するスチームＳｔによりしわ伸ばしを行うこともできる。このように、本実施の形態にかかるスチーム噴出器１は、スチームアイロンとしての機能も有している。

なお、しわ伸ばしを行う衣類７３等がセーター等の毛織物であるときは、掛面部２８０の掛面２８１を衣類７３等から離してスチームＳｔのみでしわを伸ばす、所謂浮かせ掛けをすることもできる。

また、本実施の形態では、掛面２８１は細長い長円形に形成されており、掛面２８１の前端部２８１１と後端部２８１２とがほぼ尖形に形成されている。そのため、スチーム噴出器１をアイロンとして使用する際には、掛面２８１の長手方向（前後方向）への移動時における前進と後退の両方向への移動が容易になる。その結果、衣類７３等が折れて重なってしまうことが抑制されて、加熱された掛面２８１によって新たなしわが発生してしまうことを抑制することができる。

また、本実施の形態では、上述したように、スチーム噴出器１をスタンド６０に載置したときには、支持部６２が筐体１０の下端周縁部１０ａを支持し、掛面部２８０の掛面２８１とスタンド６０の凹部６１との間に空間が形成されるようにしている。そのため、スチーム噴出器１の使用中に、一時的に作業を休止するために、スチーム噴出器１をスタンド６０に載置したとしても、掛面２８１の熱でスタンド６０が過熱されてしまうことを抑制することができる。

また、掛面部２８０がスタンド６０に当接することによるキズの発生を抑制することもできるため、掛面部２８０（掛面２８１）の表面を滑らかな状態で維持することができる。こうすれば、使用者Ｕが衣類７３等に掛面２８１を接触させてプレスする際に、掛面２８１が衣類７３等に引っ掛かってしまうことが抑制されて、よりスムーズにスチーム噴出器１を移動させることができる。

また、スタンド６０には、掛面２８１の外周縁部２８１３を外方から包囲する壁６３が設けられており、この壁６３の上端部６３ａが筐体１０の下端周縁部１０ａよりも上方に位置するようにしている。そのため、使用中の休止時にスチーム噴出器１がスタンド６０に置かれているときに、加熱された掛面部２８０がスタンド６０によって安全に保護されることになる。

［スチーム生成機構の構成例］
次に、図７～図１１を用いて、スチーム生成機構２０の具体的な構成について説明する。

スチーム生成機構２０は、図７および図８に示すように、液体を貯留することが可能な貯液部２１０と、液体を気化させてスチームＳｔを発生させることが可能な気化体２６０と、を備えている。また、スチーム生成機構２０は、貯液部２１０に貯留された液体を気化体２６０へと供給する電動ポンプ２３０を備えている。

さらに、スチーム生成機構２０は、貯液部２１０と電動ポンプ２３０とに接続されて、貯液部２１０に貯留された液体を電動ポンプ２３０に給液する給液管２２０を備えている。そして、スチーム生成機構２０は、電動ポンプ２３０と気化体２６０とに接続されて、電動ポンプ２３０に給液された液体を気化体２６０へと送液する送液管２４０を備えている。

また、スチーム生成機構２０は、気化体２６０で発生させたスチームＳｔを外部に噴出させるためのスチーム噴出孔２８１５ａが形成された掛面２８１を有する掛面部２８０を備えている。

貯液部２１０は、内部に貯液室Ｓ４が形成された貯液タンク２１１を備えている。この貯液タンク２１１は、図７および図１１に示すように、前側が後側よりも上方に突出した形状をしている。そして、上方に突出した部位には、前方に開口する開口部２１１ａが形成されており、この開口部２１１ａから液体を貯液室Ｓ４内に導入することができるようになっている。

また、貯液部２１０は、注液口２１２ａが形成され、貯液タンク２１１の開口部２１１ａの周縁に取り付けられる注液用部材２１２を備えている。この注液用部材２１２は、注液口２１２ａを開口部２１１ａに連通させた状態で貯液タンク２１１に取り付けられている。そして、第１分割ハウジング１３と第２分割ハウジング１４とを組み付けた際に、この注液用部材２１２が、注液口２１２ａを露出させた状態で、第１分割ハウジング１３と第２分割ハウジング１４とによって挟持されるようにしている。こうすることで、筐体１０の外部から注液口２１２ａに注がれた液体が開口部２１１ａを通って貯液室Ｓ４内に導入されるようにしている。このとき、貯液タンク２１１と注液用部材２１２とが、パッキン２１３によって水密的にシール結合されるようにしている（図１１参照）。

さらに、貯液部２１０は、注液用部材２１２の注液口２１２ａを開閉可能に塞ぐ注液キャップ２１４を備えている。この注液キャップ２１４には、図１１に示すように、空気孔２１４ａが形成されており、貯液室Ｓ４内の液体を、よりスムーズに電動ポンプ２３０で吸い上げることができるようにしている。

また、貯液タンク２１１の幅方向の一方側の側面部には、透光性を有する材料で形成された表示窓２１１ｂが形成されており、この表示窓２１１ｂから貯液室Ｓ４内に貯留された液体の量を視認できるようになっている。本実施の形態では、表示窓２１１ｂは、上下方向に細長い形状をしており、貯液タンク２１１の本体部分から幅方向の外側に突出するように形成されている（図４および図８参照）。

また、貯液タンク２１１の後部下端には、貯液室Ｓ４に連通する給液口２１１ｃが形成されており、給液管２２０の一端（上流端）がこの給液口２１１ｃに接続されている。

電動ポンプ２３０は、例えば、一般的な電磁式のポンプで構成することができる。このような電磁式のポンプとしては、外周に設けられた電磁コイルの内部にプランジャー機構が設けられ、プランジャー機構を電磁コイルによって往復動作させるものがあげられる。

なお、電動ポンプ２３０は、電気的に駆動されて略一定の流量で送液できるものであればよく、例えば、遠心ポンプ等のポンプとすることも可能である。

そして、この電動ポンプ２３０には、給液管２２０の他端（下流端）および送液管２４０の一端（上流端）が接続されており、送液管２４０の他端（下流端）が、気化体２６０の気化室Ｓ２と連通するように接続されている。

こうすることで、電動ポンプ２３０を駆動させた際には、電動ポンプ２３０のプランジャー機構の往復動作によって、貯液室Ｓ４内の液体が給液管２２０を通って、電動ポンプ２３０に吸入されるようにしている。そして、電動ポンプ２３０に吸入された液体が送液管２４０を通って気化室Ｓ２内に吐出されるようにしている。

このように、本実施の形態では、給液管２２０、電動ポンプ２３０および送液管２４０の内部に形成されて液体が通過する空間が、貯液室Ｓ４と気化室Ｓ２とに連通される流路Ｐとなっている。すなわち、本実施の形態では、流路Ｐは、給液管２２０内に形成されて、貯液室Ｓ４内の液体を電動ポンプ２３０へと供給する給液流路ＰＵと、送液管２４０に形成されて、電動ポンプ２３０に供給された液体を気化室Ｓ２へと送る送液流路ＰＤと、を備えている。

なお、給液管２２０および送液管２４０の外周には保護ばね２５０が設けられており、給液管２２０や送液管２４０が傷ついてしまうことが抑制できるようにしている。また、給液管２２０および送液管２４０の外周に保護ばね２５０を設けるようにすれば、給液管２２０や送液管２４０が折れてしまうことが抑制されるため、管内部の流路断面積の変化を防止することも可能になる。

気化体２６０は、貯液室Ｓ４内に貯留された液体が供給される空間（スチーム発生用の気化室Ｓ２）が内部に形成された略箱状をしており、良熱伝導性のアルミダイカストで形成されている。

本実施の形態では、気化体２６０は、上方に開口する凹部が形成された基部２６１と、基部２６１の開口を塞ぐ蓋体２６２と、を備えている。そして、基部２６１の開口を蓋体２６２で塞ぐことで、気化体２６０の内部に気化室Ｓ２が形成されるようにしている。このとき、基部２６１と蓋体２６２とが水密的にシール結合されるようにしている。

また、気化体２６０は、加熱部としてのヒータ２６１３を備えており、このヒータ２６１３への通電によって気化体２６０が加熱されるようにしている。このようなヒータ２６１３としては、例えば、端子部２６１３ａを有するシーズヒータを用いることができる。

本実施の形態では、端子部２６１３ａを有するヒータ２６１３が、基部２６１の成型時に、略Ｕ字状に曲げられた状態で基部２６１に埋設されるようにしている。このように、本実施の形態では、ヒータ２６１３は、略Ｕ字状に曲げられた湾曲部２６１３ｂを有している。

また、本実施の形態では、ヒータ２６１３は、両端に設けられた端子部２６１３ａおよび湾曲部２６１３ｂを外部に露出させた状態で基部２６１に埋設されている（図１０参照）。そして、基部２６１の外部に露出する端子部２６１３ａのそれぞれにリード線が接続されている。

また、基部２６１における気化室Ｓ２の外方には、上方に開口する筒状のリブ２６１１が形成されており、この筒状のリブ２６１１の内側の凹部に感温部２６１２が配置されている。この感温部２６１２は、気化体２６０（気化室Ｓ２）の温度を検知するサーモスタットで構成されており、感温部２６１２が気化体２６０（気化室Ｓ２）の温度を感知することで、サーモスタットがオン・オフ駆動されるようにしている。こうすることで、気化室Ｓ２における液体が供給される部分が所定の温度で維持されるように、気化体２６０（気化室Ｓ２）の温度を制御している。

また、本実施の形態では、感温部２６１２は、ヒータ２６１３で最も熱い部分である湾曲部２６１３ｂの上部に配置されている。こうすることで、気化体２６０（気化室Ｓ２）の温度を迅速、かつ、的確に感温部２６１２で検知できるようにしている。

また、蓋体２６２には、気化室Ｓ２に液体を供給するための給液口２６２３が形成されており、送液流路ＰＤを給液口２６２３と連通させた状態で送液管２４０が蓋体２６２に接続されている。

本実施の形態では、給液口２６２３は、ヒータ２６１３の湾曲部２６１３ｂの内側近傍に水が供給されるように蓋体２６２に設けられている。さらに、本実施の形態では、基部２６１における気化室Ｓ２の内方の給液口２６２３の真下に、湾曲部２６１３ｂに向けて下方に傾斜する突起２６１４が形成されている。そして、給液口２６２３から滴下された液体が、この突起２６１４によって湾曲部２６１３ｂ側に移動されるようにしている。こうすることで、気化室Ｓ２の供給された液体を迅速に気化させることができるようにしている。

また、蓋体２６２の上部には、上方に開口する筒状のリブ２６２１が形成されており、この筒状のリブ２６２１の内側の凹部に感温部２６２２が配置されている。この感温部２６２２も、気化体２６０（気化室Ｓ２）の温度を検知するサーモスタットで構成されている。

そして、気化体２６０（気化室Ｓ２）の温度が液体の気化可能な温度（例えば、１１０℃等）に達したことを感温部２６２２が感知することで、サーモスタットがオン駆動され、電動ポンプ２３０に交流電力Ｅが供給されるようにしている。

こうすることで、使用開始時等、気化室Ｓ２が液体の気化可能な温度に加熱されていない状態のときに、ポンプスイッチ３２１が操作されたとしても、電動ポンプ２３０を駆動させないようにしている。

このように、本実施の形態にかかるスチーム噴出器１は、電源スイッチ３１１がオンされた後、気化室Ｓ２が液体の気化可能な温度に加熱されるまで、電動ポンプ２３０の駆動を遅延するように構成されている。

こうすれば、液体の気化可能な温度まで加熱されていない気化室Ｓ２に液体が送液されてしまうことを抑制することができ、水漏れ、湯飛びが発生してしまうことを、より確実に抑制することができるようになる。

そして、気化室Ｓ２が液体の気化可能な温度に加熱されたか否かについては、通電ランプ３３１の状態で知ることができるようにしている。例えば、電源をオンにしたときには通電ランプ３３１が消灯しており、気化室Ｓ２が加熱されて気化可能な温度になり、感温部２６２２のサーモスタットがオン駆動された場合に通電ランプ３３１を点灯表示させるようにすることができる。こうすれば、通電ランプ３３１の点灯の有無によって、気化室Ｓ２の温度状態を使用者Ｕに知らせることができる。

また、気化体２６０の下部には、アルミダイカストで形成された掛面部２８０が取り付けられている。具体的には、図１１に示すように、掛面部２８０の内側（上側）の中央部分で掛面部２８０と接触するように気化体２６０を配置している。こうすることで、気化体２６０と掛面部２８０とが熱的に結合されるようにし、掛面部２８０もヒータ２６１３で加熱されるようにしている。

さらに、本実施の形態では、気化体２６０と掛面部２８０とが水密的にシール結合されており、気化体２６０と掛面部２８０との間に空間が形成されるようにしている。この空間は、気化体２６０の基部２６１に設けられた連通部２６１５で気化室Ｓ２に連通されており、気化室Ｓ２で発生させたスチームＳｔが通過するスチーム通路Ｓ３となっている。なお、気化室Ｓ２の連通部２６１５の幅方向の両側におけるヒータ２６１３の上方には、ヒータ２６１３の延在方向（前後方向）に沿う左右対称形の通路が形成されている。

また、本実施の形態では、スチーム生成機構２０は、断熱体２７０を備えており、気化体２６０がこの断熱体２７０によって上方から覆われている。このように、断熱体２７０を設けることで、気化体２６０や掛面部２８０の熱が他の部材（筐体１０、貯液タンク２１１、電動ポンプ２３０など）に移動してしまうことが抑制されるようにしている。

本実施の形態では、断熱体２７０は、天壁２７１と、天壁２７１の外周から下方に延在するように連設された周壁２７２と、を備えている。そして、天壁２７１と周壁２７２とで囲まれる空間内に気化体２６０が配置されるようにしている。

また、本実施の形態では、気化体２６０が配置された掛面部２８０と断熱体２７０とが、断熱材２９３を挟んだ状態でネジ４０によって固定されている。なお、図１１に示す符号２９２は、スペーサである。

このように、本実施の形態では、断熱体２７０、気化体２６０、掛面部２８０、スペーサ２９２、断熱材２９３が一体化されている。

そして、断熱体２７０の周囲が樹脂製の筐体１０によって覆われるようにしている。本実施の形態では、断熱体２７０の周壁２７２の外周面に凹状の溝２７２１が設けられており、断熱体２７０の外側面と筐体１０の内側面との間に断熱空間が形成されるようにしている。

また、本実施の形態では、筐体１０内の断熱体２７０の上部の空間内に貯液部２１０および電動ポンプ２３０が配置されるようにしている。具体的には、断熱体２７０の天壁２７１の上部後側に、上方に向けて延在するポンプ保持壁（電動ポンプ支持部）２７１１を設け、このポンプ保持壁（電動ポンプ支持部）２７１１によって電動ポンプ２３０が保持されるようにしている。さらに、本実施の形態では、電動ポンプ２３０の上部にポンプ保持カバー２９１が設けられており、電動ポンプ２３０は、天壁２７１、ポンプ保持壁（電動ポンプ支持部）２７１１およびポンプ保持カバー２９１によって断熱体２７０に固定されるようにしている。

また、天壁２７１の上部後側に、上方に突出する載置用リブ２７１２を設け、この載置用リブ２７１２の上面に貯液タンク２１１を載置させるようにしている。そして、この貯液タンク２１１の天壁部分に形成されたＬ字状のリブ２１１ｄやボス２１１ｅによって給液管２２０が保持されるようにしている。

［給液路の構成例］
上述したように、本実施の形態にかかるスチーム噴出器１では、電動ポンプ２３０を用いて貯液室Ｓ４に貯留した液体を気化室Ｓ２へと送液させている。

このスチーム噴出器１は、日本国内で使用する場合、周波数域が５０Ｈｚの地域、６０Ｈｚの地域のいずれの地域にも対応できるようにするのが望ましい。

しかしながら、電動ポンプ２３０は、一般的に、周波数５０Ｈｚで交流電力Ｅを供給した場合と、周波数６０Ｈｚで交流電力Ｅを供給した場合とでは、吐出する流量が異なっている。

そのため、単に電動ポンプ２３０を用いただけの場合、スチーム噴出器１を使用する地域によって性能が異なってしまう。このように、単に電動ポンプ２３０を用いただけでは、より確実かつ安定的にスチームを噴出させることができなかった。

そして、より確実かつ安定的にスチームを噴出させるためには、気化室の気化能力以下となるように給水流量を調節することで、気化室の気化能力以下で定量的に水が気化室に供給されるようにして、気化室へと供給された水を瞬時に気化させる必要がある。

このように、給水流量を調節するためには、制御基板を用いて（制御部を設けて）電動ポンプ２３０から吐出される流量を制御することが考えられる。

しかしながら、給水流量を調節するために制御基板を用いる（制御部を設ける）と、スチーム噴出器の本体サイズが大きくなってしまう上、重量も重くなってしまう。

そこで、本実施の形態では、小型化、軽量化、低コスト化を実現させつつ、より確実かつ安定的にスチームＳｔを噴出させることができるようにしている。

具体的には、貯液室Ｓ４と気化室Ｓ２とに連通される流路Ｐが、液体の流量を減少させる流量抵抗部ＰＲを有するようにしている。

本実施の形態では、電動ポンプ２３０よりも上流側に配置される給液管２２０に形成された給液流路ＰＵが、流量抵抗部ＰＲを有するようにしている。

具体的には、給液流路ＰＵは、図１２に示すように、上流側給液流路ＰＵ１と、下流側給液流路ＰＵ３と、上流側給液流路ＰＵ１と下流側給液流路ＰＵ３とを連結する連通路ＰＵ２と、を備えている。

ここで、上流側給液流路ＰＵ１は、ゴム等の弾性材料で形成されて可撓性を有する上流側給液チューブ２２１に形成されている。この上流側給液チューブ２２１は、一様の内径となる円環状をしている。したがって、上流側給液流路ＰＵ１は、一様の径を有する円柱状の流路となっている。

同様に、下流側給液流路ＰＵ３は、ゴム等の弾性材料で形成されて可撓性を有する下流側給液チューブ２２２に形成されている。この下流側給液チューブ２２２も、一様の内径となる円環状をしている。したがって、下流側給液流路ＰＵ３も、一様の径を有する円柱状の流路となっている。

なお、本実施の形態では、上流側給液流路ＰＵ１の径と下流側給液流路ＰＵ３の径とが略同径となっている。

そして、この上流側給液チューブ２２１と下流側給液チューブ２２２とが、流量抵抗体（流量調整管）２２３によって連結されている。

具体的には、流量抵抗体２２３は、図１３および図１４に示すように、１つの部材で形成されており、先端側に向かって縮径する略テーパ状の挿入部２２３１と、中央部で外方に突出すように形成されたフランジ部２２３２と、を備えている。この流量抵抗体２２３は、例えば樹脂等により製造することができる。

そして、上流側給液チューブ２２１の内部（上流側給液流路ＰＵ１内）に、上流側の挿入部２２３１を、上流側給液チューブ２２１の下流端がフランジ部２２３２に突き当たるまで挿入することで、上流側給液チューブ２２１と流量抵抗体２２３とを接続させている。

同様に、下流側給液チューブ２２２の内部（下流側給液流路ＰＵ３内）に、下流側の挿入部２２３１を、下流側給液チューブ２２２の上流端がフランジ部２２３２に突き当たるまで挿入することで、下流側給液チューブ２２２と流量抵抗体２２３とを接続させている。

そして、この流量抵抗体２２３の内側には、流路Ｐの一部を構成する連通路ＰＵ２が長手方向に貫通するように設けられている。なお、本実施の形態では、連通路ＰＵ２は、上流側給液流路ＰＵ１および下流側給液流路ＰＵ３の径よりも小径となっている。

したがって、流量抵抗体２２３の両側に上流側給液流路ＰＵ１および下流側給液流路ＰＵ３をそれぞれ接続させると、途中で径（断面積）が小さくなる給液流路ＰＵが形成されることになる。このように、本実施の形態では、流量抵抗体（流量調整管）２２３を用いることで、貯液室Ｓ４から電動ポンプ２３０への吐出し口である給液口２１１ｃ（上流側）から電動ポンプ２３０の導入口（下流側）へと続く給液流路ＰＵ（流路Ｐ）の途中に縮小した内径部（連通路ＰＵ２）が設けられるようにしている。こうすることで、給液流路ＰＵは、上流端から下流端に向かうときに、内径が大径から小径へと変化し、その後、小径から大径へと変化するようにしている。言い換えると、流量抵抗体（流量調整管）２２３を含む前後の流路において、給液管２２０の径（内径）が、一方側から他方側に向かう際に、大きい径から小さい径となるようにし、さらに、小さい径から大きい径となるようにしている。

このように、本実施の形態では、給液流路ＰＵ（流路Ｐ）の断面積を変化させることで給液流路ＰＵ（流路Ｐ）内を流れる液体に圧損を生じさせる圧損部ＰＲａを形成している。具体的には、連通路ＰＵ２の導入口ＰＵ２ａと吐出口ＰＵ２ｂとで流路Ｐの断面積が変わるようにしている。そのため、導入口ＰＵ２ａおよび吐出口ＰＵ２ｂが、給液流路ＰＵ（流路Ｐ）に設けられた圧損部ＰＲａ（流量抵抗部ＰＲ）として機能する部位になっている。

こうすることで、周波数帯の相違による吐出流量の差を小さくしつつ、全体的な流量を下げるようにしている。このように、本実施の形態にかかるスチーム噴出器１は、水（液体）を供給する電動ポンプ２３０の各周波数帯での必要流量を確保するための流量抵抗体（流量調整管）２２３を設けたものとなっている。そして、流量抵抗体（流量調整管）２２３にて流路圧損を発生させることで、電動ポンプ２３０によるポンプ流量を減らすようにしたものとなっている。

このとき、給液流路ＰＵ（流路Ｐ）の径ｒ１から減少させる連通路ＰＵ２の径をできるだけ小さくするのが好ましい。連通路ＰＵ２の径を小さくすればするほど、連通路ＰＵ２に導入される際に液体に生じる流量抵抗を大きくすることができ、より効率的に流量を減少させることができるためである。

しかしながら、図１５に示すように、連通路ＰＵ２の径を小さくすればするほど、液体に生じる流量抵抗は指数関数的に増加するため、連通路ＰＵ２の径を小さくしすぎると、異物や経年劣化等により連通路ＰＵ２が目詰まりしてしまうおそれがある。

したがって、目詰まり防止のためには、連通路ＰＵ２の径を所定の径よりも大きく設定する必要がある。

この目詰まり防止のために必要な最小径は、例えば、連通路ＰＵ２に接続される部位における給液流路ＰＵ（流路Ｐ）から連通路ＰＵ２に導入される際に液体に生じる流量抵抗が所定の流量抵抗αとなるときの径ｒ２とすることができる。所定の流量抵抗αは、例えば、１００Ｐａ～７００Ｐａの範囲内で設定することができる。

そして、連通路ＰＵ２の最小径が径ｒ２以上となるようにすれば、すなわち、導入口ＰＵ２ａから吐出口ＰＵ２ｂまでの全ての部位の径が径ｒ２以上となるようにすれば、連通路ＰＵ２が目詰まりしてしまうことを抑制できるようになる。径ｒ２は、例えば、給液流路ＰＵ（流路Ｐ）の径ｒ１を２ｍｍとした場合、０．７ｍｍに設定することができる。

また、上述したように、連通路ＰＵ２の径を小さくすればするほど、液体に生じる流量抵抗は指数関数的に増加するものである。そのため、連通路ＰＵ２の径を、連通路ＰＵ２に接続される部位における給液流路ＰＵ（流路Ｐ）の径ｒ１の６０パーセント以下にするだけでも、より効率的に流量を減少させることができるようになる。

したがって、連通路ＰＵ２の径を、連通路ＰＵ２に接続される部位における給液流路ＰＵ（流路Ｐ）の径ｒ１の６０パーセント以下に設定するのが好ましい。例えば、給液流路ＰＵ（流路Ｐ）の径ｒ１を２ｍｍとした場合、連通路ＰＵ２の径を１．２ｍｍ以下となるように設定するのが好ましい。

なお、連通路ＰＵ２の径は、連通路ＰＵ２に接続される部位における給液流路ＰＵ（流路Ｐ）の径ｒ１の４０パーセント以下に設定するのがより好ましい。例えば、給液流路ＰＵ（流路Ｐ）の径ｒ１を２ｍｍとした場合、連通路ＰＵ２の径を０．８ｍｍ以下となるように設定するのがより好ましい。

このとき、流量抵抗体２２３を１つだけ用いたときに、最大の流量低減効果が得られるようにするのが好ましい。そのためには、連通路ＰＵ２の径を径ｒ２で一様に形成するのが好ましい。

しかしながら、流量抵抗体２２３を製造するためには、一般的に、モノづくり上必要な寸法公差が設定される。そのため、最大の流量低減効果が得られるようにするためには、連通路ＰＵ２の径を、最小径ｒ２よりも流量抵抗体２２３の製造上必要な寸法公差ｄだけ大きくした径ｒ３以下にする必要がある。流量抵抗体２２３の製造上必要な寸法公差ｄは、例えば、０．０３ｍｍとすることができる。

この場合、連通路ＰＵ２の径を、径ｒ２（０．７ｍｍ）以上かつ径ｒ３（ｒ２＋ｄ：０．７３ｍｍ）以下となるようにすれば、製造可能な範囲で、最大の流量低減効果が得られる流量抵抗体２２３を製造することができる。なお、本実施の形態では、導入口ＰＵ２ａの径が径ｒ３、吐出口ＰＵ２ｂの径が径ｒ２となる流量抵抗体２２３を例示しているが、導入口ＰＵ２ａの径が径ｒ２、吐出口ＰＵ２ｂの径が径ｒ３となるようにすることも可能である。

以上説明したように、本実施の形態にかかるスチーム噴出器１は、貯液室Ｓ４に貯留された液体が流量抵抗体２２３を通過して電動ポンプ２３０に供給されるようにしている。そして、液体が流量抵抗体２２３を通過する際に、電動ポンプ２３０に供給される液体の流量を下げるようにしている。

具体的には、図１６に示すように、ＡＣ１００Ｖの交流電力Ｅを電動ポンプ２３０に供給して駆動させた際に、貯液室Ｓ４に貯留された液体が流量抵抗体２２３を通過して電動ポンプ２３０に供給されるようにしている。

このとき、流量抵抗体２２３を通過することで、液体に圧損を生じさせて液体の流量が、気化室Ｓ２の気化能力以下となるようにしている。本実施の形態では、１１ｃｃ／ｍｉｎの液体が気化室Ｓ２に供給されるようにしている。なお、１１ｃｃ／ｍｉｎの液体の供給は、本実施の形態にかかる気化室Ｓ２の気化能力以下となっている。

そして、気化室Ｓ２の気化能力以下の液体が気化室Ｓ２に供給されるようにし、より安定したスチームＳｔを発生させてスチーム噴出器１の外部に噴出されるようにしている。

このように、本実施の形態にかかるスチーム噴出器１では、気化室Ｓ２への液体の供給量を物理的（機械的）に制御することで、気化室Ｓ２の気化能力以下で定量的に液体が気化室Ｓ２に供給されるようにしたものである。

［スチーム噴出器の動作例］
次に、本実施の形態にかかるスチーム噴出器１の動作の一例を説明する。

まず、使用者Ｕは、貯液室Ｓ４に所定量の水（液体）を入れた状態でスチーム噴出器１をスタンド６０に載置し、スイッチ釦３１２を操作して電源スイッチ３１１をオンに切り替えてヒータ２６１３を通電する。

そして、ヒータ２６１３が通電されると、気化体２６０（気化室Ｓ２）がヒータ２６１３で加熱されることになる。このとき、感温部２６１２が気化室Ｓ２の温度を感知して、サーモスタットがオン・オフ駆動されるようにしている。こうすることで、気化室Ｓ２における液体が供給される部分が所定の温度で維持されるように、気化体２６０（気化室Ｓ２）の温度を制御している。

また、本実施の形態では、掛面部２８０が気化体２６０と熱的に結合されているため、掛面部２８０もヒータ２６１３によって気化体２６０と同時に加熱されることになる。こうすることで、掛面部２８０の掛面２８１の温度が気化体２６０（気化室Ｓ２）と略同等に保たれるようにしている。

また、電動ポンプ２３０は、気化体２６０が所定の温度に加熱されている状態において、感温部２６２２のサーモスタットがオンになった際に、ポンプレバー３２２を操作してポンプスイッチ３２１をオンに切り替えることで、駆動できるように構成されている。すなわち、サーモスタットがオフの状態で、ポンプレバー３２２を操作してポンプスイッチ３２１をオンに切り替えたとしても、電動ポンプ２３０は駆動されないようになっている。したがって、使用開始時の、気化体２６０（気化室Ｓ２）が液体の気化可能な温度に加熱されていない状態のときに、ポンプレバー３２２を操作してポンプスイッチ３２１をオンに切り替えたとしても、電動ポンプ２３０は駆動されないことになる。こうすることで、気化体２６０（気化室Ｓ２）が液体の気化可能な温度に加熱されていない状態のときに、気化室Ｓ２に液体が供給されてしまうことを抑制できるようにしている。

一方、気化体２６０（気化室Ｓ２）が液体の気化可能な温度に加熱されて、感温部２６２２のサーモスタットがオンになった状態のときに、ポンプレバー３２２を操作してポンプスイッチ３２１をオンに切り替えた場合、電動ポンプ２３０が駆動されることになる。そして、電動ポンプ２３０の駆動により、貯液室Ｓ４から気化室Ｓ２に液体が供給されることになる。

このとき、給液口２６２３から供給される液体は、給液口２６２３がヒータ２６１３の湾曲部２６１３ｂの内側近傍に対向して設けられているため、気化体２６０の最も早く所定の温度に加熱される部分で気化することになる。

また、ヒータ２６１３の湾曲部２６１３ｂに近接して設けられている感温部２６１２が、液体が気化室Ｓ２に供給される部分の温度を迅速、かつ、的確に検知するようにしている。こうすることで、温度上昇が最も速い湾曲部２６１３ｂに近接して設けられている感温部２６１２によって、気化体２６０（気化室Ｓ２）の所定温度（例えば、１７０℃等）への到達をより迅速かつ的確に検知できるようにしている。こうすれば、使用開始時における使用可能な所定温度に上昇するまでの待機時間が短縮されて、より迅速に作業を開始できるようになる。

なお、ポンプスイッチ３２１のオン操作で気化室Ｓ２に液体が供給されると、気化室Ｓ２の液体が供給される部分、すなわち、ヒータ２６１３の湾曲部２６１３ｂの内側近傍は、液体の気化によって熱を奪われて温度が急速に低下することになる。

このとき、感温部２６１２のサーモスタットが、この温度低下を感度よく感知してオン・オフ動作するようにしている。すなわち、感温部２６１２のサーモスタットがヒータ２６１３への通電や不通電を素早く制御するようにしている。こうすることで、気化体２６０（気化室Ｓ２）の温度を設定温度（１７０℃等の所定温度）で維持できるようにし、スチームＳｔの生成量が減少してしまうのを抑制して、より安定してスチームＳｔを生成できるようにしている。

そして、気化室Ｓ２で発生したスチームＳｔが、ヒータ２６１３上に形成された左右対称の通路および連通部２６１５を通ってスチーム通路Ｓ３に充満して、スチーム噴出孔２８１５ａから噴出するようにしている。

また、本実施の形態では、電動ポンプ２３０による気化室Ｓ２への送液量を、気化室Ｓ２の気化能力以下となるように設定しているため、スチーム噴出器１の使用中に、液体が気化室Ｓ２に過剰に送液されてしまうことが抑制されることになる。その結果、スチームＳｔをより安定して噴出させることができるようになって、気化室Ｓ２の温度低下によって作業が中断してしまうことを抑制することができるようになる。

（第１変形例）
次に、図１７に示す給液管２２０Ａを説明する。

図１７に示す給液流路ＰＵは、上流側から順に、上流側給液流路ＰＵ１、連通路ＰＵ２、中央側給液流路ＰＵ４、連通路ＰＵ２、下流側給液流路ＰＵ３となっている。

ここで、上流側給液流路ＰＵ１、中央側給液流路ＰＵ４および下流側給液流路ＰＵ３は、ゴム等の弾性材料で形成されて可撓性を有する上流側給液チューブ２２１、中央側給液チューブ２２４および下流側給液チューブ２２２にそれぞれ形成されている。この上流側給液チューブ２２１、中央側給液チューブ２２４および下流側給液チューブ２２２も、一様の内径となる円環状をしている。したがって、上流側給液流路ＰＵ１、中央側給液流路ＰＵ４および下流側給液流路ＰＵ３は、一様の径を有する円柱状の流路となっている。

同様に、下流側給液流路ＰＵ３は、ゴム等の弾性材料で形成されて可撓性を有する下流側給液チューブ２２２に形成されている。この下流側給液チューブ２２２も、一様の内径となる円環状をしている。したがって、下流側給液流路ＰＵ３も、一様の径を有する円柱状の流路となっている。

なお、本変形例では、上流側給液流路ＰＵ１の径、中央側給液流路ＰＵ４の径、下流側給液流路ＰＵ３の径が略同径となっている。

そして、上流側給液チューブ２２１と中央側給液チューブ２２４とが、流量抵抗体２２３によって連結されており、中央側給液チューブ２２４と下流側給液チューブ２２２とが、流量抵抗体２２３によって連結されている。なお、２つの流量抵抗体２２３は、上記実施の形態１で示した流量抵抗体２２３と同一のものである。

このように、図１７には、２つ（複数）の流量抵抗体２２３を用いて形成された給液管２２０Ａが開示されている。

こうすれば、給液流路ＰＵに、より多くの圧損部ＰＲａ（流量抵抗部ＰＲ）が設けられることになるため、より効率的に、流量を下げることができるようになる。

（第２変形例）
次に、図１８および図１９に示す流量抵抗体２２３Ｂを説明する。

流量抵抗体２２３Ｂは、図１８および図１９に示すように、略円柱状をしており、１つの部材で形成されている。この流量抵抗体２２３Ｂは、樹脂材料を用いて形成することも可能であるし、金属材料を用いて形成することも可能である。金属材料としては、ＳＵＳや真鍮等を用いることができる。なお、真鍮のようなサビやすい材料を用いた場合には、例えばメッキ加工等の表面処理を施してもよい。

この流量抵抗体２２３Ｂも、２つのチューブ状の管を接続させて、給液流路ＰＵに圧損部ＰＲａ（流量抵抗部ＰＲ）を設けるために用いられるものである。

この流量抵抗体２２３Ｂの内側には、図１９に示すように、流路Ｐの一部を構成する連通路ＰＵ２が長手方向に貫通するように設けられている。

具体的には、連通路ＰＵ２は、導入口ＰＵ２ａから吐出口ＰＵ２ｂにかけて、狭小流路ＰＵ２ｃ、テーパ状流路ＰＵ２ｄおよび拡大流路ＰＵ２ｅが形成されている。

このように、流量抵抗体２２３Ｂの内部には、径（断面積）が大きく変化する連通路ＰＵ２が形成されている。

このように、本変形例では、連通路ＰＵ２の断面積を変化させることで給液流路ＰＵ（流路Ｐ）内を流れる液体に圧損を生じさせる圧損部ＰＲａ（流量抵抗部ＰＲ）を形成している。

こうすることでも、周波数帯の相違による吐出流量の差を小さくしつつ、全体的な流量を下げることが可能になる。

（第３変形例）
次に、図２０および図２１に示す流量抵抗体２２３Ｃを説明する。

流量抵抗体２２３Ｃは、図２０および図２１に示すように、第１の分割体２２３３と、第１の分割体２２３３に固定される第２の分割体２２３４と、を備えている。

第１の分割体２２３３には、略Ｕ字状に湾曲して一方向で両端が開口する半円状の溝部２２３３ａが形成されている。

同様に、第２の分割体２２３４には、略Ｕ字状に湾曲して一方向で両端が開口する半円状の溝部２２３４ａが形成されている。

本変形例では、溝部２２３３ａと溝部２２３４ａとが同様の形状をしている。具体的には、溝部２２３３ａおよび溝部２２３４ａには、幅広の部分と幅狭の部分とが交互に並ぶように形成されている。

そして、第１の分割体２２３３と第２の分割体２２３４とを溝部が形成された側を対向させた状態で重ね合わせ、ネジ４０によって固定することで、連通路ＰＵ２が形成された流量抵抗体２２３Ｃを形成している。このとき、第１の分割体２２３３と第２の分割体２２３４との間にパッキンを介在させて水密的にシール結合されるようにするのが好ましい。

こうすることで、連通路ＰＵ２内に、狭小流路ＰＵ２ｃと拡大流路ＰＵ２ｅとが交互に形成されるようにしている。なお、第１の分割体２２３３のみに溝部２２３３ａを設け、第２の分割体２２３４には溝部を設けないようにすることも可能である。

こうすることでも、周波数帯の相違による吐出流量の差を小さくしつつ、全体的な流量を下げることが可能になる。

（第４変形例）
次に、図２２および図２３に示す流量抵抗体２２３Ｄを説明する。

流量抵抗体２２３Ｄは、図２２および図２３に示すように、第１の分割体２２３３と、第１の分割体２２３３に固定される第２の分割体２２３４と、を備えている。

第１の分割体２２３３には、略Ｕ字状に湾曲して一方向で両端が開口する半円状の溝部２２３３ａが形成されている。

同様に、第２の分割体２２３４には、略Ｕ字状に湾曲して一方向で両端が開口する半円状の溝部２２３４ａが形成されている。

本変形例では、溝部２２３３ａと溝部２２３４ａとが同様の形状をしている。具体的には、溝部２２３３ａおよび溝部２２３４ａには、幅広の部分と幅狭の部分とが交互に並ぶように形成されている。

そして、第１の分割体２２３３と第２の分割体２２３４とを溝部が形成された側を対向させた状態で重ね合わせ、振動溶着や超音波溶着等によって溶着させることで、連通路ＰＵ２が形成された流量抵抗体２２３Ｄを形成している。

こうすることで、連通路ＰＵ２内に、狭小流路ＰＵ２ｃと拡大流路ＰＵ２ｅとが交互に形成されるようにしている。なお、本変形例においても、第１の分割体２２３３のみに溝部２２３３ａを設け、第２の分割体２２３４には溝部を設けないようにすることも可能である。

こうすることでも、周波数帯の相違による吐出流量の差を小さくしつつ、全体的な流量を下げることが可能になる。

（第５変形例）
次に、図２４に示す給液管２２０Ｅを説明する。

給液管２２０Ｅは、図２４に示すように、ゴム等の弾性材料で形成されて可撓性を有する１本のチューブで形成されている。このチューブの内側には、一様の径を有する円柱状の流路（給液流路ＰＵ）が形成されている。

そして、この１本のチューブの中央部をコイル状に折り曲げている。こうすることで、一様の径を有する円柱状の流路に、コイル状に折り曲げられた流路が形成されるようにしている。

このように、流路を折り曲げることでも、通過する液体に圧損を生じさせることができるため、コイル状に折り曲げられた流路を圧損部ＰＲａ（流量抵抗部ＰＲ）として機能させることができる。なお、コイル状の流量抵抗体を別部材とすることも可能である。

こうすることでも、周波数帯の相違による吐出流量の差を小さくしつつ、全体的な流量を下げることが可能になる。

（実施の形態２）
次に、図２５～図３５を用いて、実施の形態２を説明する。なお、実施の形態２では、掛面が斜め上方を向くようにした状態でスチーム噴出器の上下方向を規定し、スチーム噴出器の短手方向をスチーム噴出器の幅方向と規定し、上下方向および幅方向に直交する方向をスチーム噴出器の前後方向と規定する。また、実施の形態２では、電源コードのプロテクタが接続される側を前後方向の後方と規定する。

本実施の形態にかかるスチーム噴出器１Ｆは、スチーム発生用の気化室Ｓ２と、気化室Ｓ２を加熱するヒータ（加熱部）２６１３と、気化室Ｓ２に供給される液体を貯留する貯液室Ｓ４と、を備えている。また、スチーム噴出器１Ｆは、貯液室Ｓ４と気化室Ｓ２とに連通される流路Ｐと、流路Ｐに接続されて、貯液室Ｓ４内の液体を気化室Ｓ２へと供給する電動ポンプ２３０と、を備えている。

さらに、スチーム噴出器１は、気化室Ｓ２で発生させたスチームＳｔを外部に噴出させるためのスチーム噴出孔２８１５ａが形成された掛面２８１を有する掛面部２８０を備えている。

そして、貯液室Ｓ４に貯留された液体を電動ポンプ２３０により気化室Ｓ２へと送液し、送液された液体を気化室Ｓ２で気化させることでスチームＳｔを発生させ、発生させたスチームＳｔをスチーム噴出孔２８１５ａから外部に噴出させるようにしている。

このように、本実施の形態では、電動ポンプ２３０を用いて貯液室Ｓ４に貯留された液体を気化室Ｓ２へと送液させるようにしている。こうすることで、送液方向の重力による制約を解消できるようにし、スチーム噴出器１を任意の方向に向けた状態でも、スチーム噴出孔２８１５ａからスチームＳｔを噴出させることができるようにしている。

このスチーム噴出器１は、図２５～図２９に示すように、樹脂製の筐体１０と、筐体１０の上部前端に設けられた掛面部２８０と、を備えている。

本実施の形態では、筐体１０は、比較的断熱性能が高い樹脂材料で形成されており、この筐体１０の内部に空間が形成されている。そして、筐体１０の内部の空間には、電源スイッチ３８１等が内蔵されている。

また、筐体１０の内部の空間には、スチーム生成機構２０が、掛面部２８０を斜め上方に突出させた状態で内蔵されている。このスチーム生成機構２０は、水などのスチーム用の液体を気化させてスチームＳｔを発生させるための機構であり、上述した液体を貯留する貯液室Ｓ４、貯液室Ｓ４から供給された液体を気化させてスチームＳｔを発生させる気化室Ｓ２等を備えている。

また、筐体１０の後部には、電源コード５０が、筐体１０からの出口部分で可撓性を有するチューブで形成された屈曲自在なプロテクタ５１で保護された状態で、配設されている。

そして、この電源コード５０によって、図示省略した商用電源等から供給されるＡＣ１００Ｖの交流電力Ｅがヒータ２６１３等に供給されるようにしている。なお、本実施の形態で示すように、電源コード付きのスチーム噴出器１Ｆとする必要はなく、コードレス式のスチーム噴出器１Ｆとすることも可能である。

また、筐体１０は、下方に位置する基部１５と、この基部１５の上部に連設され、手で把持することが可能な把持部１２と、把持部１２の上端部に連設され、スチームＳｔを発生させることが可能なヘッド部１６と、を備えている。本実施の形態では、基部１５およびヘッド部１６は、把持部１２に向かうに連れて縮径された形状をしている。すなわち、筐体１０は、把持部としての機能を有する上下方向の中央部が細くくびれた形状をしている（図２６および図２７参照）。

また、筐体１０は、前後一対の分割ハウジングを組み付けることで形成されている。具体的には、凹部を有する第１分割ハウジング１３と凹部を有する第２分割ハウジング１４とを、凹部同士を対向させた状態で重ね合わせ、ネジ４０によって固定することで、内部に空間を有する筐体１０を形成している。

また、筐体１０の内部には、電源スイッチ３８１が内蔵されている。そして、この電源スイッチ３８１には、手動で操作可能な切り替えスイッチ釦３８２が、筐体１０の外側面から外部に露出するように取り付けられている。具体的には、第１分割ハウジング１３の電源スイッチ３８１およびスイッチ釦３８２と対応する部位に、前後方向に貫通する貫通孔１３ｃを形成している。そして、筐体１０を組み付けた際に、スイッチ釦３８２がこの貫通孔１３ｃに挿入されるようにしている。こうすることで、筐体１０の外側面からスイッチ釦３８２を外部に露出させて、スイッチ釦３８２を手で操作できるようにしている。

そして、スイッチ釦３８２を手動で操作した際に、スイッチ釦３８２の操作に連動して、電源スイッチ３８１のオン・オフが切り替えられるようにしている。

なお、電源スイッチ３８１には、電源コード５０およびヒータ２６１３が電気的に接続されており、スイッチ釦３８２を操作して電源スイッチ３８１をオンに切り替えたときには、電源コード５０からの交流電力Ｅがヒータ２６１３に供給されるようにしている。ヒータ２６１３は、リード線３４１等を介して電源スイッチ３８１に電気的に接続されている。

また、筐体１０には、例えば、気化室Ｓ２が加熱されて気化可能な温度になった場合に点灯表示させる通電ランプ３３１が設けられている。本実施の形態では、通電ランプ３３１は、筐体１０の内部に内蔵されるランプ３３１ａと、筐体１０の外側面から外部に露出するように取り付けられて、ランプ３３１ａが発した光を外部に透過させるランプカバー３３１ｂと、を備えている。そして、第１分割ハウジング１３のランプ３３１ａおよびランプカバー３３１ｂと対応する部位に、前後方向に貫通する貫通孔１３ｄを形成し、筐体１０を組み付けた際に、ランプカバー３３１ｂがこの貫通孔１３ｄに挿入されるようにしている。

さらに、把持部１２の後側には、押圧式のスイッチで構成され、電動ポンプ２３０の出力の切り替えを手動で操作することが可能なギアスイッチボックス３１１が設けられている。そして、このギアスイッチボックス３１１には、手動で操作可能な切り替えスイッチカバー３１２が、筐体１０の外側面から外部に露出するように取り付けられている。具体的には、第１分割ハウジング１３のギアスイッチボックス３１１および切り替えスイッチカバー３１２と対応する部位に、幅方向に貫通する貫通孔１３ｂを形成し、筐体１０を組み付けた際に、切り替えスイッチカバー３１２がこの貫通孔１３ｂに挿入されるようにしている。こうすることで、筐体１０の外側面から切り替えスイッチカバー３１２を外部に露出させて、切り替えスイッチカバー３１２を手で操作できるようにしている。

また、掛面部２８０は、良熱伝導性のアルミダイカストで形成されており、ヒータ（加熱部）２６１３によって加熱されるようになっている。なお、掛面部２８０はアルミダイカストで形成する必要はなく、例えば、樹脂材料を用いて形成することも可能である。

この掛面部２８０は、平面視で前後方向に細長い略長円形をした掛面２８１を備えており、この掛面２８１には、複数（本実施の形態では７個）の溝２８１５が幅方向に並ぶように形成されている。さらに、それぞれの溝２８１５には、１つのスチーム噴出孔２８１５ａが、気化室Ｓ２と連通するように形成されている。

本実施の形態では、このようなスチーム噴出孔２８１５ａを設けることで、気化室Ｓ２で発生させたスチームＳｔをスチーム噴出孔２８１５ａから外部へ噴出させるようにしている。

スチーム生成機構２０は、液体を貯留することが可能な貯液部２１０と、液体を気化させてスチームＳｔを発生させることが可能な気化体２６０と、を備えている。また、スチーム生成機構２０は、貯液部２１０に貯留された液体を気化体２６０へと供給する電動ポンプ２３０を備えている。

さらに、スチーム生成機構２０は、貯液部２１０と電動ポンプ２３０とに接続されて、貯液部２１０に貯留された液体を電動ポンプ２３０に給液する給液管２２０Ａを備えている。そして、スチーム生成機構２０は、電動ポンプ２３０と気化体２６０とに接続されて、電動ポンプ２３０に給液された液体を気化体２６０へと送液する送液管２４０を備えている。

また、スチーム生成機構２０は、気化体２６０で発生させたスチームＳｔを外部に噴出させるためのスチーム噴出孔２８１５ａが形成された掛面２８１を有する掛面部２８０を備えている。

貯液部２１０は、開口部２１１ａを有し、内部に貯液室Ｓ４が形成された貯液タンク２１１を備えている。この貯液タンク２１１は、図２５～図２９に示すように、筐体１０に着脱可能に取り付けられている。

また、筐体１０には、貯液タンク２１１が筐体１０から外れてしまうことを抑制するためのロック機構が設けられている。このロック機構は、第２分割ハウジング１４に形成された貫通孔１４ａ内に上下方向にスライド可能に取り付けられたタンクロックツマミ３９１と、このタンクロックツマミ３９１を下方に付勢するタンクロックバネ３９２と、で構成されている。

また、貯液タンク２１１の後部下端には、貯液室Ｓ４に連通する給液口２１１ｃが形成されており、給液管２２０Ａの一端（上流端）がこの給液口２１１ｃに接続されている。

電動ポンプ２３０は、例えば、一般的な電磁式のポンプで構成することができる。このような電磁式のポンプとしては、外周に設けられた電磁コイルの内部にプランジャー機構が設けられ、プランジャー機構を電磁コイルによって往復動作させるものがあげられる。

なお、電動ポンプ２３０は、電気的に駆動されて略一定の流量で送液できるものであればよく、例えば、遠心ポンプ等のポンプとすることも可能である。

ここで、本実施の形態では、電動ポンプ２３０は、第２分割ハウジング１４に形成されたポンプ保持壁（電動ポンプ支持部）１４ｂによって保持されるようにしている（図２９参照）。

そして、この電動ポンプ２３０には、給液管２２０Ａの他端（下流端）および送液管２４０の一端（上流端）が接続されており、送液管２４０の他端（下流端）が、気化体２６０の気化室Ｓ２と連通するように接続されている。

こうすることで、電動ポンプ２３０を駆動させた際には、電動ポンプ２３０のプランジャー機構の往復動作によって、貯液室Ｓ４内の液体が給液管２２０を通って、電動ポンプ２３０に吸入されるようにしている。そして、電動ポンプ２３０に吸入された液体が送液管２４０を通って気化室Ｓ２内に吐出されるようにしている。

ここで、本実施の形態では、貯液タンク２１１と電動ポンプ２３０とを接続する給液管として、図１７に示す給液管２２０Ａを用いている（図３０および図３１参照）。したがって、貯液室Ｓ４に貯留された液体は、２つの流量抵抗体２２３を通過することで流量を下げながら電動ポンプ２３０に供給されるようになっている。

このように、本実施の形態にかかるスチーム噴出器１Ｆにおいても、気化室Ｓ２への液体の供給量を物理的（機械的）に制御することで、気化室Ｓ２の気化能力以下で定量的に液体が気化室Ｓ２に供給されるようにしている。なお、本実施の形態では、１６ｃｃ／ｍｉｎの液体を気化室Ｓ２に供給できるように構成されており、比較的大量のスチームＳｔを衣類７３等に噴出させることができるようになっている。

また、本実施の形態では、第２分割ハウジング１４に形成されたリブ１４ｃによって給液管２２０Ａが保持されるようにしている。

気化体２６０は、貯液室Ｓ４内に貯留された液体が供給される空間（スチーム発生用の気化室Ｓ２）が内部に形成された略箱状をしており、良熱伝導性のアルミダイカストで形成されている。

本実施の形態では、気化体２６０は、上方に開口する凹部が形成された基部２６１と、基部２６１の開口を塞ぐ蓋体２６２と、を備えている。そして、基部２６１の開口を蓋体２６２で塞ぐことで、気化体２６０の内部に気化室Ｓ２が形成されるようにしている。このとき、基部２６１と蓋体２６２とが水密的にシール結合されるようにしている。

また、気化体２６０は、加熱部としてのヒータ２６１３を備えており、このヒータ２６１３への通電によって気化体２６０が加熱されるようにしている。このようなヒータ２６１３としては、例えば、端子部２６１３ａを有するシーズヒータを用いることができる。

また、基部２６１における気化室Ｓ２の外方には、下方に開口する筒状のリブ２６１１が形成されており、この筒状のリブ２６１１の内側の凹部に感温部２６１２が配置されている（図２９参照）。この感温部２６１２は、気化体２６０（気化室Ｓ２）の温度を検知するサーモスタットで構成されており、感温部２６１２が気化体２６０（気化室Ｓ２）の温度を感知することで、サーモスタットがオン・オフ駆動されるようにしている。こうすることで、気化室Ｓ２における液体が供給される部分が所定の温度で維持されるように、気化体２６０（気化室Ｓ２）の温度を制御している。

また、本実施の形態では、蓋体２６２に形成された図示省略した貫通孔に、ホースホルダ２９５がパッキン２９４によって水密的に取り付けられており、このホースホルダ２９５に送液管２４０の下流端が挿入接続されている（図３２参照）。こうすることで、送液管２４０内の液体が気化室Ｓ２に供給されるようにしている。なお、本実施の形態では、送液管２４０は、断熱体２７０の蓋部２７４に形成されたリブ２７４ａによって保持されている（図３０参照）。

また、本実施の形態では、掛面部２８０の内側に、スチーム噴出孔２８１５ａに連通するスチーム通路Ｓ３が形成されており、このスチーム通路Ｓ３と気化室Ｓ２とが基部２６１に形成された連通部２６１５を介して連通している。なお、本実施の形態では、スチーム通路Ｓ３と気化室Ｓ２とは、基部２６１の前方に配置されたパッキン２９７によって水密的にシールされている。なお、気化室Ｓ２内には、内壁２６１６が渦巻状に設けられており、気化室Ｓ２内には、この渦巻き状の内壁２６１６によって画成された通路が形成されている（図３３参照）。

また、本実施の形態では、スチーム生成機構２０は、断熱体２７０を備えており、気化体２６０がこの断熱体２７０によって覆われている。このように、断熱体２７０を設けることで、気化体２６０の熱が他の部材（筐体１０、貯液タンク２１１、電動ポンプ２３０など）に移動してしまうことが抑制されるようにしている。

本実施の形態では、断熱体２７０は、基部２７３と蓋部２７４とを備えている。そして、基部２７３と蓋部２７４とで囲まれる空間内に気化体２６０が配置されるようにしている。このとき、気化体２６０は、スペーサ２９６を間に介在させた状態で基部２７３と蓋部２７４とで囲まれる空間内に配置されている（図２９参照）。

また、本実施の形態では、掛面部２８０と断熱体２７０とがネジ４０によって固定されている（図３５参照）。

［作用・効果］
以下では、上記各実施の形態およびその変形例で示したスチーム噴出器の特徴的構成およびそれにより得られる効果を説明する。

（１） 上記各実施の形態およびその変形例で示したスチーム噴出器１，１Ｆは、スチーム発生用の気化室Ｓ２と、気化室Ｓ２を加熱するヒータ（加熱部）２６１３と、気化室Ｓ２に供給される液体を貯留する貯液室Ｓ４と、を備えている。また、スチーム噴出器１，１Ｆは、貯液室Ｓ４と気化室Ｓ２とに連通される流路Ｐと、流路Ｐに接続されて、貯液室Ｓ４内の液体を気化室Ｓ２へと供給する電動ポンプ２３０と、を備えている。そして、流路Ｐは、液体の流量を減少させる流量抵抗部ＰＲを有している。

こうすれば、流量抵抗部ＰＲによって電動ポンプ２３０から気化室Ｓ２に供給される液体の流量を制御する（流量を減少させる）ことができるため、より確実かつ安定的にスチーム噴出器１，１ＦからスチームＳｔを噴出させることができるようになる。

また、流路Ｐが有する流量抵抗部ＰＲによって、電動ポンプ２３０から気化室Ｓ２に供給される液体の流量を物理的に制御しているため、電動ポンプ２３０から気化室Ｓ２に供給される液体の流量を制御するための制御部（制御基板）を設ける必要がなくなる。その結果、制御部（制御基板）を配置するためのスペースをスチーム噴出器１，１Ｆに設ける必要がなくなるため、スチーム噴出器１，１Ｆの小型化を図ることができるようになる。さらに、スチーム噴出器１，１Ｆに制御部（制御基板）を設けない分、構成の簡素化、軽量化、低コスト化を図ることができるようになる。

このように、上記各実施の形態およびその変形例で示したスチーム噴出器１，１Ｆとすれば、小型化、軽量化、低コスト化を実現させつつ、より確実かつ安定的にスチームＳｔを噴出させることが可能になる。

そして、小型化、軽量化、低コスト化を実現させつつ、より確実かつ安定的にスチームＳｔを噴出させるようにすれば、スチーム噴出器１，１Ｆの使い勝手をより向上させることができるようになる。

さらに、電動ポンプ２３０から気化室Ｓ２に供給される液体の流量を流量抵抗部ＰＲによって減少させるようにすれば、異なる周波数域の地域で使用した場合に気化室Ｓ２に供給される液体の流量の差を小さくすることが可能になる。

したがって、例えば、周波数域が５０Ｈｚの地域で使用した場合に気化室Ｓ２に供給される液体の流量を、６０Ｈｚの地域で使用した場合に気化室Ｓ２に供給される液体の流量とほぼ同じ流量となるようにすることもできる。こうすれば、周波数域が５０Ｈｚの地域と６０Ｈｚの地域のいずれの地域にも対応させることができるため、スチーム噴出器１，１Ｆの性能の日本における地域差をなくすことができるようになる。すなわち、日本国内のいずれの地域においても、ほぼ同様の性能でスチーム噴出器１，１Ｆを使用することができるようになる。

（２） また、流量抵抗部ＰＲが、流路Ｐ内を流れる液体に圧損を生じさせる圧損部ＰＲａを有していてもよい。

このように、圧損部ＰＲａによって流路Ｐ内を流れる液体に圧損を生じさせるようにすれば、電動ポンプ２３０から気化室Ｓ２に供給される液体の流量を、より効率的に低減させることができる。その結果、所望の流量まで減少させるために用いられる流量抵抗部ＰＲの数をより少なくすることができる。したがって、構成の簡素化を図りつつ、気化しなかった水がスチームＳｔとともに噴出する、いわゆる水漏れ、湯飛びが発生してしまうことを、より確実に抑制することができるようになる。

（３） また、流路Ｐの断面積を変化させることで圧損部ＰＲａを形成するようにしてもよい。

こうすれば、電動ポンプ２３０から気化室Ｓ２に供給される液体の流量を、より一層効率的に低減させることができる。その結果、所望の流量まで減少させるために用いられる流量抵抗部ＰＲの数をより一層少なくすることができる。したがって、構成のさらなる簡素化を図りつつ、気化しなかった水がスチームＳｔとともに噴出する、いわゆる水漏れ、湯飛びが発生してしまうことを、より確実に抑制することができるようになる。

（４） また、流路Ｐの一部を構成する連通路ＰＵ２が形成された流量抵抗体２２３，２２３Ｂ，２２３Ｃ，２２３Ｄを備え、連通路ＰＵ２が流量抵抗部ＰＲを有するようにしてもよい。

こうすれば、例えば、既存のチューブ等に流量抵抗体２２３，２２３Ｂ，２２３Ｃ，２２３Ｄを接続させるだけで、流量抵抗部ＰＲを有する流路Ｐを形成することができるようになる。そのため、より容易に電動ポンプ２３０から気化室Ｓ２に供給される液体の流量を物理的に制御することが可能になる。

（５） また、流量抵抗体２２３，２２３Ｂが１つの部材で形成されていてもよい。

こうすれば、より容易に流量抵抗体２２３，２２３Ｂを製造することができるようになる。

（６） また、流量抵抗体２２３Ｃ，２２３Ｄが、連通路ＰＵ２の少なくとも一部となる溝部２２３３ａが形成された第１の分割体２２３３と、第１の分割体２２３３に固定される第２の分割体２２３４と、を有するようにしてもよい。

こうすれば、２つの分割体２２３３，２２３４を組み合わせて固定することで連通路ＰＵ２を形成することができるため、より複雑な形状をした連通路ＰＵ２をより容易に形成することが可能になる。こうすれば、より効率的に電動ポンプ２３０から気化室Ｓ２に供給される液体の流量を低減させることが可能な流量抵抗体を得ることができるようになる。

（７） また、流量抵抗体２２３を複数備えるようにしてもよい。

こうすれば、電動ポンプ２３０から気化室Ｓ２に供給される液体の流量を、より低減させることができるようになる。その結果、流路Ｐの全長を短くしつつ、電動ポンプ２３０から気化室Ｓ２に供給される液体の流量を所望の流量まで低減させることが可能になる。こうすれば、流路Ｐの配置部位の省スペース化を図ることができる。

（８） また、流路Ｐの断面形状が略円形をしており、連通路ＰＵ２の径が連通路ＰＵ２に接続される部位における流路Ｐの径ｒ１よりも小さくなっていてもよい。そして、連通路ＰＵ２の最小径が、連通路ＰＵ２に接続される部位における流路Ｐから連通路ＰＵ２に導入される際に液体に生じる流量抵抗が所定の流量抵抗となるときの径ｒ２以上であってもよい。

こうすれば、液体内に存在する塵等によって連通路ＰＵ２が目詰まりしてしまうことを抑制できるようになる。

（９） また、連通路ＰＵ２の径が、連通路ＰＵ２に接続される部位における流路Ｐの径ｒ１の６０パーセント以下であってもよい。

こうすれば、流路Ｐから連通路ＰＵ２に導入される際に液体に生じる流量抵抗を比較的大きくすることができる。そのため、電動ポンプ２３０から気化室Ｓ２に供給される液体の流量を、より効率的に低減させることができるようになる。

（１０） また、連通路ＰＵ２の径が、最小径ｒ２よりも流量抵抗体の製造上必要な寸法公差ｄだけ大きくした径ｒ３以下であってもよい。

こうすれば、連通路ＰＵ２の目詰まりを抑制しつつ最大の流量低減効果を奏することが可能な流量抵抗体を得ることができる。

（１１） また、流路Ｐの電動ポンプ２３０よりも上流側に流量抵抗部ＰＲが設けられていてもよい。

こうすれば、電動ポンプ２３０で液体を吸い上げる部位で、流量抵抗部ＰＲによって液体の流量を減少させることになる。そして、このようにすると、電動ポンプ２３０から気化室Ｓ２に送液する部位で、流量抵抗部ＰＲによって液体の流量を減少させる場合よりも、液体の流量を効率的に低減させることができるようになる。

（１２） また、加熱部２６１３に通電する電源スイッチ３１１と、電動ポンプ２３０を駆動するポンプスイッチ３２１と、を備えていてもよい。そして、電源スイッチ３１１がオンされた後、気化室Ｓ２が液体の気化可能な温度に加熱されるまで、電動ポンプ２３０の駆動を遅延するように構成されていてもよい。

こうすることで、使用開始時等、気化室Ｓ２が液体の気化可能な温度に加熱されていない状態のときに、ポンプスイッチ３２１が操作されたとしても、電動ポンプ２３０を駆動させないようにしている。こうすれば、液体の気化可能な温度まで加熱されていない気化室Ｓ２に液体が送液されてしまうことを抑制することができ、水漏れ、湯飛びが発生してしまうことを、より確実に抑制することができるようになる。その結果、より確実かつ安定的にスチームＳｔを噴出させることが可能になる。

［その他］
以上、本開示にかかるスチーム噴出器の内容を説明したが、これらの記載に限定されるものではなく、種々の変形及び改良が可能であることは、当業者には自明である。

例えば、上記各実施の形態およびその変形例で示した構成を適宜組み合わせたスチーム噴出器とすることが可能である。

また、上記各実施の形態およびその変形例では、流路Ｐの断面積を複数回変化させる圧損部ＰＲａを例示したが、流路Ｐの断面積を１回だけ変化させる圧損部とすることも可能である。例えば、気化室Ｓ２と電動ポンプ２３０との間で１回だけ流路Ｐの断面積を変化させ、電動ポンプ２３０に接続されるまで流路の断面積が変化しない構成とすることも可能である。

また、流路Ｐの電動ポンプ２３０よりも下流側に流量抵抗部ＰＲが設けられていてもよいし、流路Ｐの電動ポンプ２３０よりも上流側および下流側の両方に流量抵抗部ＰＲが設けられていてもよい。こうすることでも、上記各実施の形態およびその変形例とほぼ同様の作用、効果を奏することができる。

また、気化室や電動ポンプ、その他細部のスペック（形状、大きさ、レイアウト等）も適宜に変更可能である。

なお、上述の実施の形態は、本開示における技術を例示するためのものであるから、特許請求の範囲またはその均等の範囲において種々の変更、置き換え、付加、省略などを行うことができる。

以上のように、本開示にかかるスチーム噴出器は、小型化、軽量化、低コスト化を実現させつつ、より確実かつ安定的にスチームを噴出させることが可能となるので、家庭用および業務用をはじめとする各種のスチーム噴出器およびスチームアイロンに利用できる。

１，１Ｆ スチーム噴出器
２２３，２２３Ｂ，２２３Ｃ，２２３Ｄ 流量抵抗体
２６１３ ヒータ（加熱部）
２３０ 電動ポンプ
３１１ 電源スイッチ
３２１ ポンプスイッチ
Ｓ２ 気化室
Ｓ４ 貯液室
Ｐ 流路
ＰＵ２ 連通路
ＰＲ 流量抵抗部
ＰＲａ 圧損部
ｒ１ 径
ｒ２ 径
ｒ３ 径
ｄ 寸法公差

Claims (12)

1. スチーム発生用の気化室と、
   前記気化室を加熱する加熱部と、
   前記気化室に供給される液体を貯留する貯液室と、
   前記貯液室と前記気化室とに連通される流路と、
   前記流路に接続されて、前記貯液室内の液体を前記気化室へと供給する電動ポンプと、
   を備え、
   前記流路は、液体の流量を減少させる流量抵抗部を有する、
   スチーム噴出器。
2. 前記流量抵抗部は、前記流路内を流れる液体に圧損を生じさせる圧損部を有する、
   請求項１に記載のスチーム噴出器。
3. 前記流路の断面積を変化させることで前記圧損部を形成した、
   請求項２に記載のスチーム噴出器。
4. 前記流路の一部を構成する連通路が形成された流量抵抗体を備え、
   前記連通路が前記流量抵抗部を有する、
   請求項１～３のうちいずれか１項に記載のスチーム噴出器。
5. 前記流量抵抗体が１つの部材で形成されている、
   請求項４に記載のスチーム噴出器。
6. 前記流量抵抗体は、前記連通路の少なくとも一部となる溝部が形成された第１の分割体と、前記第１の分割体に固定される第２の分割体と、を有する、
   請求項４に記載のスチーム噴出器。
7. 前記流量抵抗体を複数備える、
   請求項４～６のうちいずれか１項に記載のスチーム噴出器。
8. 前記流路の断面形状が略円形をしており、
   前記連通路の径が前記連通路に接続される部位における前記流路の径よりも小さくなっており、
   前記連通路の最小径が、前記連通路に接続される部位における前記流路から前記連通路に導入される際に液体に生じる流量抵抗が所定の流量抵抗となるときの径以上である、
   請求項４～７のうちいずれか１項に記載のスチーム噴出器。
9. 前記連通路の径が、前記連通路に接続される部位における前記流路の径の６０パーセント以下である、
   請求項８に記載のスチーム噴出器。
10. 前記連通路の径が、前記最小径よりも前記流量抵抗体の製造上必要な寸法公差だけ大きくした径以下である、
    請求項９に記載のスチーム噴出器。
11. 前記流路の前記電動ポンプよりも上流側に前記流量抵抗部が設けられている、
    請求項１～１０のうちいずれか１項に記載のスチーム噴出器。
12. 前記加熱部に通電する電源スイッチと、
    前記電動ポンプを駆動するポンプスイッチと、
    を備え、
    前記電源スイッチがオンされた後、前記気化室が液体の気化可能な温度に加熱されるまで、前記電動ポンプの駆動を遅延するように構成された、
    請求項１～１１のうちいずれか１項に記載のスチーム噴出器。

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