JP2022096860A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】光走査装置の結像光学系が有する走査線湾曲を補正する走査線湾曲補正機構を備えた画像形成装置を提供することである。【解決手段】走査線湾曲補正機構は、光走査装置の主走査方向に沿って延在する、結像光学系に含まれる結像光学素子の主走査方向に沿った両端を自由端として保持する保持機構と、主走査方向に沿った結像光学素子の中央の近くに設けられ、光走査装置の副走査方向に沿って結像光学素子を押圧する押圧部材と、結像光学素子を間に介して押圧部材の反対側に設けられ、副走査方向に沿った結像光学素子の湾曲を段階的に調整可能な湾曲調整機構とを有する。湾曲調整機構は、結像光学素子の光軸に平行な回転軸の回りに回転可能であり、回転軸に対して外周面が偏心したカム部を有する偏心カムと、偏心カムの回転の角度位置を段階的に固定する固定機構とを有する。【選択図】図６

Description

本発明の実施形態は、画像形成装置に関する。

電子写真方式の画像形成装置は、光ビームを走査して感光体に静電潜像を形成する。画像形成装置は、光ビームを走査する光走査装置を備える。光走査装置は、光ビームを感光体上に結像させる結像光学系を備える。結像光学系は、設計および構成部品に起因する走査線湾曲を有する。このため、画像形成装置は、結像光学系が有する走査線湾曲を補正する走査線湾曲補正機構を有することが望まれる。

特開２０１４－１３４６３４号公報

本発明が解決しようとする課題は、光走査装置の結像光学系が有する走査線湾曲を補正する走査線湾曲補正機構を備えた画像形成装置を提供することである。

実施形態の画像形成装置は、感光体と、感光体に潜像を形成する光走査装置と、潜像を現像する現像装置とを有する。光走査装置は、光ビームを出射する光源と、光源から出射される光ビームを平面内で走査する光スキャナと、光スキャナによって走査される光ビームを結像させる結像光学系と、結像光学系の走査線湾曲を補正する走査線湾曲補正機構とを有する。走査線湾曲補正機構は、光走査装置の主走査方向に沿って延在する、結像光学系に含まれる結像光学素子の主走査方向に沿った両端を自由端として保持する保持機構と、主走査方向に沿った結像光学素子の中央の近くに設けられ、光走査装置の副走査方向に沿って結像光学素子を押圧する押圧部材と、結像光学素子を間に介して押圧部材の反対側に設けられ、副走査方向に沿った結像光学素子の湾曲を段階的に調整可能な湾曲調整機構とを有する。湾曲調整機構は、結像光学素子の光軸に平行な回転軸の回りに回転可能であり、回転軸に対して外周面が偏心したカム部を有する偏心カムと、偏心カムの回転の角度位置を段階的に固定する固定機構とを有する。

図１は、実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。 図２は、図１中の画像形成部の概略構成を示す図である。 図３は、図１中の光走査装置の一例を示す図である。 図４は、図１中の光走査装置の光学系の一例を平面上に展開した図である。 図５は、ｆθレンズホルダ機構の斜視図である。 図６は、図５に示されたｆθレンズホルダ機構の分解斜視図である。 図７は、図５と図６に示されたｆθレンズホルダ機構の平面図である。 図８は、図７に示されたＡ－Ａ線に沿って破断されたｆθレンズホルダ機構の断面図である。 図９は、図５～図８に示された偏心カムの側面図である。 図１０は、図９に示された偏心カムの斜視図である。 図１１は、図１０に示された偏心カムの平面図である。 図１２は、図６に示されたストッパの斜視図である。 図１３は、図１２に示されたストッパの平面図である。 図１４は、図３に示された光走査装置の斜視図である。 図１５は、図１４に示された光走査装置筐体に対する図７に示されたｆθレンズホルダ機構の取り付け状態を示す図である。 図１６は、図１４に示された光走査装置の外部から実施されるｆθレンズの湾曲量の調整時における断面図である。 図１７は、図５～図８に示された中央押圧部材の斜視図である。

以下、実施形態に係る画像形成装置について図面を用いて説明する。なお、以下の実施形態の説明に用いる各図面は、各部の縮尺を適宜変更している場合がある。また、以下の実施形態の説明に用いる各図面は、説明のため、構成を省略して示している場合がある。

図１は、実施形態に係る画像形成装置１００の概略構成を示す図である。画像形成装置１００は、たとえば、ＭＦＰ（multifunction peripheral）、コピー機、プリンターまたはファクシミリなどの、印刷機能を備える装置である。ただし、以下、画像形成装置１００はＭＦＰであるとして説明する。

画像形成装置１００は、たとえば、印刷機能、スキャン機能、コピー機能、消色機能およびファクシミリ機能などを備える。印刷機能は、画像形成媒体Ｐなどに対してトナーなどの記録剤を用いて画像を形成する機能である。画像形成媒体Ｐは、たとえば、シート状の紙などである。スキャン機能は、画像が形成された原稿などから画像を読み取る機能である。コピー機能は、スキャン機能を用いて原稿などから読み取った画像を、印刷機能を用いて画像形成媒体Ｐに印刷する機能である。消色機能は、画像形成媒体Ｐ上に消色可能な記録剤で形成された画像を消色する機能である。

画像形成装置１００は、プリンター１０１と、スキャナ１０２と、操作パネル１０３とを備える。

プリンター１０１は、印刷機能を有する装置である。プリンター１０１は、給紙トレイ１１１と、手差しトレイ１１２と、給紙ローラー１１３とを備える。

給紙トレイ１１１は、印刷に用いる画像形成媒体Ｐを収容する。手差しトレイ１１２は、画像形成媒体Ｐを手差しするための台である。

給紙ローラー１１３は、モーターによって回転されることにより、給紙トレイ１１１と手差しトレイ１１２のいずれかから選択的に画像形成媒体Ｐを搬出する。

給紙トレイ１１１と手差しトレイ１１２と給紙ローラー１１３は、画像形成媒体を供給する画像形成媒体供給装置を構成する。

プリンター１０１はまた、４つのトナーカートリッジ１１４１，１１４２，１１４３，１１４４と、４つの画像形成部１１５１，１１５２，１１５３，１１５４と、光走査装置１１６と、転写ベルト１１７と、２次転写ローラー１１８と、定着部１１９とを備える。

トナーカートリッジ１１４１～１１４４は、それぞれ、画像形成部１１５１～１１５４に供給する記録剤を蓄える。たとえば、記録剤は、トナーである。トナーカートリッジ１１４１は、黄（Ｙ）色の記録剤を蓄える。トナーカートリッジ１１４２は、マゼンタ（Ｍ）色の記録剤を蓄える。トナーカートリッジ１１４３は、シアン（Ｃ）色の記録剤を蓄える。トナーカートリッジ１１４４は、黒（Ｋ）色の記録剤を蓄える。記録剤の色に組み合わせは、ＣＭＹＫに限らず、その他の色の組み合わせであってもよい。また、記録剤は、所定の温度よりも高い温度で消色する記録剤であってもよい。

画像形成部１１５１～１１５４は、それぞれ、トナーカートリッジ１１４１～１１４４から記録剤の供給を受け、異なる色の画像を形成する。画像形成部１１５１は、黄（Ｙ）色の画像を形成する。画像形成部１１５２は、マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成する。画像形成部１１５３は、シアン（Ｃ）色の画像を形成する。画像形成部１１５４は、黒（Ｋ）色の画像を形成する。

画像形成部１１５１～１１５４は、記録剤の違いを除けば、同じ構成である。ここでは、図２を参照して、代表的に画像形成部１１５１について説明する。図２は、画像形成部１１５１の概略構成を示す模式図である。

画像形成部１１５１は、感光体ドラム１１５１１と、帯電ユニット１１５２１と、現像装置１１５３１と、１次転写ローラー１１５４１と、クリーナー１１５５１と、除電ランプ１１５６１とを備える。

感光体ドラム１１５１１は、光走査装置１１６から照射される光ビームＢＹが照射される。これにより、感光体ドラム１１５１１の表面に静電潜像が形成される。

帯電ユニット１１５２１は、感光体ドラム１１５１１の表面に所定の正電荷を帯電させる。

現像装置１１５３１は、トナーカートリッジ１１４１から供給される記録剤Ｄを用いて、感光体ドラム１１５１１の表面の静電潜像を現像する。これにより、感光体ドラム１１５１１の表面に、記録剤Ｄによる転写元画像が形成される。

１次転写ローラー１１５４１は、転写ベルト１１７を間に挟んで、感光体ドラム１１５１１に対向する位置に配置されている。１次転写ローラー１１５４１は、感光体ドラム１１５１１との間で転写電圧を生じさせる。これにより、１次転写ローラー１１５４１は、感光体ドラム１１５１１の表面に形成された転写元画像を、感光体ドラム１１５１１と接触している転写ベルト１１７上に転写（１次転写）する。

クリーナー１１５５１は、感光体ドラム１１５１１の表面に残留した記録剤Ｄを除去する。

除電ランプ１１５６１は、感光体ドラム１１５１１の表面に残留した電荷を除去する。

図１において、光走査装置１１６は、ＬＳＵ（laser scanning unit）などとも呼ばれる。光走査装置１１６は、入力される画像データに応じて、画像形成部１１５１，１１５２，１１５３，１１５４に、それぞれ、光ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫを照射する。光ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫは、それぞれ、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ色の画像を形成するためのものである。光走査装置１１６は、画像データのＹ成分に応じて、光ビームＢＹを制御して画像形成部１１５１の感光体ドラム１１５１１の表面に静電潜像を形成する。同様に、光走査装置１１６は、画像データのＭ，Ｃ，Ｋ成分に応じて、光ビームＢＭ，ＢＣ，ＢＫを制御して画像形成部１１５２，１１５３，１１５４の感光体ドラムの表面に静電潜像を形成する。

入力される画像データは、たとえば、スキャナ１０２によって原稿などから読み取られる画像データである。または、入力される画像データは、他の装置などから送信され、画像形成装置１００によって受信される画像データである。

転写ベルト１１７は、たとえば無端状のベルトであり、ローラーの働きにより回転可能である。転写ベルト１１７は、回転することにより、画像形成部１１５１～１１５４から転写された転写元画像を２次転写ローラー１１８の位置に搬送する。

２次転写ローラー１１８は、互いに対向する２つのローラーを備える。２次転写ローラー１１８は、転写ベルト１１７上に形成された転写元画像を、２次転写ローラー１１８間を通過する画像形成媒体Ｐ上に転写（２次転写）する。

感光体ドラム１１５１１と１次転写ローラー１１５４１と転写ベルト１１７と２次転写ローラー１１８は、転写元画像を画像形成媒体に転写する転写装置を構成する。

プリンター１０１はまた、定着部１１９と、両面ユニット１２０と、排紙トレイ１２１とを備える。

定着部１１９は、画像形成媒体Ｐに対して加熱および加圧を行う。これにより、定着部１１９は、画像形成媒体Ｐ上に転写された画像を定着する。定着部１１９は、互いに対向する加熱部１１９１と加圧ローラー１１９２とを備える。

加熱部１１９１は、たとえば、加熱部１１９１を加熱するための熱源を備えるローラーである。熱源は、たとえばヒーターである。熱源によって加熱されたローラーは、画像形成媒体Ｐを加熱する。

加圧ローラー１１９２は、加圧ローラー１１９２と加熱部１１９１との間を通過する画像形成媒体Ｐを加圧する。

両面ユニット１２０は、画像形成媒体Ｐを、裏面への印刷が可能な状態にする。たとえば、両面ユニット１２０は、ローラーなどを用いて画像形成媒体Ｐをスイッチバックさせることによって画像形成媒体Ｐの表裏を反転させる。

排紙トレイ１２１は、印刷が終わった画像形成媒体Ｐが排出される台である。

スキャナ１０２は、スキャン機能を備える装置である。スキャナ１０２は、たとえば、ＣＣＤ（charge-coupled device）イメージセンサーなどの撮像素子を備える光学縮小方式である。あるいは、スキャナ１０２は、ＣＭＯＳ（complementary metal-oxide-semiconductor）イメージセンサーなどの撮像素子を備えるＣＩＳ（contact image sensor）方式である。あるいは、スキャナ１０２は、その他の公知の方式であってもよい。スキャナ１０２は、原稿などから画像を読み取る。スキャナ１０２は、読取モジュール１３１および原稿送り装置１３２を備える。

読取モジュール１３１は、入射した光をイメージセンサーによってデジタル信号に変換する。これにより、読取モジュール１３１は、原稿の表面から画像を読み取る。

原稿送り装置１３２は、たとえば、ＡＤＦ（auto document feeder）などとも呼ばれる。原稿送り装置１３２は、原稿用のトレイに載せられた原稿を次々と搬送する。搬送された原稿は、スキャナ１０２によって画像が読み取られる。また、原稿送り装置１３２は、原稿の裏面から画像を読み取るためのスキャナを備えていても良い。なお、スキャナ１０２によって画像を読み取られる面が表面である。

操作パネル１０３は、画像形成装置１００と画像形成装置１００の操作者との間で入出力を行うマンマシンインターフェースなどを備える。操作パネル１０３は、たとえば、タッチパネル１０３１と入力デバイス１０３２などを備える。

タッチパネル１０３１は、たとえば、液晶ディスプレイまたは有機ＥＬディスプレイなどのディスプレイとタッチ入力によるポインティングデバイスとが積層されたものである。タッチパネル１０３１が備えるディスプレイは、画像形成装置１００の操作者に各種情報を通知するための画面を表示する表示デバイスとして機能する。また、タッチパネル１０３１は、操作者によるタッチ操作を受け付ける入力デバイスとして機能する。

入力デバイス１０３２は、画像形成装置１００の操作者による操作を受け付ける。入力デバイス１０３２は、たとえば、キーボード、キーパッド、またはタッチパッドなどである。

図３と図４を参照して、光走査装置１１６についてさらに説明する。図３は、光走査装置１１６の一例を示す図である。図４は、光走査装置１１６の光学系の一例を平面上に展開した図である。

光走査装置１１６は、４つの光源１５３１，１５３２，１５３３，１５３４と、光スキャナ１７０とを備える。

光源１５３１，１５３２，１５３３，１５３４は、それぞれ、光ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫを射出する。

光スキャナ１７０は、光源１５３１，１５３２，１５３３，１５３４から射出された光ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫを動的に偏向して、光ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫを平面内で走査する。

たとえば、光スキャナ１７０は、ポリゴンミラースキャナで構成され、ポリゴンミラー１７１と、モーター１７５とを備える。

ポリゴンミラー１７１は、各側面が反射面１７２である正多角柱状のミラーである。図３と図４に示すポリゴンミラー１７１は、７つの反射面１７２を有する正七角柱状のミラーである。ポリゴンミラー１７１は、各反射面１７２と平行な回転軸を中心に回転可能である。また、たとえば、モーター１７５の回転軸１７６は、感光体ドラム１１５１１，１１５２１，１１５３１，１１５４１の回転軸と直交する。

モーター１７５は、ポリゴンミラー１７１を回転方向ＣＣＷに所定の速度で回転させる。たとえば、モーター１７５の回転軸１７６は、ポリゴンミラー１７１の反射面１７２に平行である。

光走査装置１１６はまた、４つの偏向前光学系１６０１，１６０２，１６０３，１６０４と、４つの偏向後光学系１８０１，１８０２，１８０３，１８０４とを備える。

図３と図４において、偏向前光学系１６０１，１６０２と偏向後光学系１８０１，１８０２は、紙面の左側に配置され、偏向前光学系１６０３，１６０４と偏向後光学系１８０３，１８０４は、紙面の右側に配置されている。

図４に示されるように、偏向前光学系１６０１，１６０２，１６０３，１６０４は、それぞれ、光源１５３１，１５３２，１５３３，１５３４からそれぞれ射出された光ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫを光スキャナ１７０に導く。

偏向前光学系１６０１は、コリメーターレンズ１６２１と、絞り１６３１と、シリンダーレンズ１６４１とを有する。同様に、偏向前光学系１６０２，１６０３，１６０４は、それぞれ、コリメーターレンズ１６２２，１６２３，１６２４と、絞り１６３２，１６３３，１６３４と、シリンダーレンズ１６４２，１６４３，１６４４とを有する。

コリメーターレンズ１６２１，１６２２，１６２３，１６２４は、それぞれ、光源１５３１，１５３２，１５３３，１５３４から出射された光ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫを平行ビームに変える。

絞り１６３１，１６３２，１６３３，１６３４は、それぞれ、コリメーターレンズ１６２１，１６２２，１６２３，１６２４を通過した光ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫの形状を整形する。

シリンダーレンズ１６４１，１６４２，１６４３，１６４４は、それぞれ、絞り１６３１，１６３２，１６３３，１６３４を通過した光ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫを扁平な光ビームに変える。

図３に示されるように、偏向後光学系１８０１，１８０２，１８０３，１８０４は、それぞれ、光スキャナ１７０によって偏向された光ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫを、それぞれ、画像形成部１１５１，１１５２，１１５３，１１５４に導く。

図３と図４に示されるように、偏向後光学系１８０１は、光ビームＢＹを感光体ドラム１１５１１上に結像させる結像光学系である。偏向後光学系１８０１は、ｆθレンズ１８１１と、ｆθレンズ１８２１とを有する。ｆθレンズ１８１１とｆθレンズ１８２１は、協働して、光ビームＢＹを結像させる結像光学素子である。同様に、偏向後光学系１８０２，１８０３，１８０４は、それぞれ、光ビームＢＭ，ＢＣ，ＢＫを感光体ドラム１１５２１，１１５３１，１１５４１上に結像させる結像光学系である。偏向後光学系１８０２，１８０３，１８０４は、それぞれ、ｆθレンズ１８１２，１８１３，１８１４と、ｆθレンズ１８２２，１８２３，１８２４とを有する。ｆθレンズ１８１２，１８１３，１８１４とｆθレンズ１８２２，１８２３，１８２４は、それぞれ、協働して、光ビームＢＭ，ＢＣ，ＢＫを結像させる結像光学素子である。

ｆθレンズ１８１１とｆθレンズ１８２１は、協働して、光ビームＢＹが感光体ドラム１１５１１の表面に垂直に入射するように偏向するとともに、光ビームＢＹを感光体ドラム１１５１１の表面上に結像させる。同様に、ｆθレンズ１８１２，１８１３，１８１４とｆθレンズ１８２２，１８２３，１８２４は、それぞれ、協働して、光ビームＢＭ，ＢＣ，ＢＫが感光体ドラム１１５２１，１１５３１，１１５４１の表面に垂直に入射するように偏向するとともに、光ビームＢＭ，ＢＣ，ＢＫを感光体ドラム１１５２１，１１５３１，１１５４１の表面上に結像させる。

図４において、便宜上、２つのｆθレンズ１８１１，１８１２は、重ねて描かれ、２つのｆθレンズ１８１３，１８１４は、重ねて描かれている。同様に、２つのｆθレンズ１８２１，１８２２は、重ねて描かれ、２つのｆθレンズ１８２３，１８２４は、重ねて描かれている。たとえば、図３に模式的に示されるように、２つのｆθレンズ１８１１，１８１２は、１つの光学素子によって構成されてもよく、２つのｆθレンズ１８１３，１８１４は、１つの光学素子によって構成されてもよい。

また、図３に示されるように、偏向後光学系１８０１は、２つのｆθレンズ１８１１，１８２１の間において光路を折り曲げるために、３つの折り返しミラー１８３１，１８４１，１８５１を有する。偏向後光学系１８０２は、２つのｆθレンズ１８１２，１８２２の間において光路を折り曲げるために、２つの折り返しミラー１８３２，１８４２を有する。偏向後光学系１８０３は、２つのｆθレンズ１８１３，１８２３の間において光路を折り曲げるために、２つの折り返しミラー１８３３，１８４３を有する。偏向後光学系１８０４は、２つのｆθレンズ１８１４，１８２４の間において光路を折り曲げるために、３つの折り返しミラー１８３４，１８４４，１８５４を有する。たとえば、２つの折り返しミラー１８３１，１８３２は、１つのミラーによって構成されてもよく、２つの折り返しミラー１８３３，１８３４は、１つのミラーによって構成されてもよい。

偏向後光学系１８０１はまた、光ビームＢＹの同期をとる同期光学系を有し、この同期光学系は、光検出器１８６１と、光路補正素子１８７１と、折り返しミラー１８８１とを有する。同様に、偏向後光学系１８０２，１８０３，１８０４は、それぞれ、光ビームＢＭ，ＢＣ，ＢＫの同期をとる同期光学系を有し、これらの同期光学系は、それぞれ、光検出器１８６２，１８６３，１８６４と、光路補正素子１８７２，１８７３，１８７４と、折り返しミラー１８８２，１８８３，１８８４とを有する。

図４において、便宜上、２つの光検出器１８６１，１８６２は、重ねて描かれ、２つの光検出器１８６３，１８６４は、重ねて描かれている。同様に、２つの光路補正素子１８７１，１８７２は、重ねて描かれ、２つの光路補正素子１８７３，１８７４は、重ねて描かれている。さらに、２つの折り返しミラー１８８１，１８８２は、重ねて描かれ、２つの折り返しミラー１８８３，１８８４は、重ねて描かれている。

言い換えれば、光走査装置１１６は、４つの走査光学系１５０１，１５０２，１５０３，１５０４を有している。４つの走査光学系１５０１，１５０２，１５０３，１５０４は、それぞれ、光ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫを走査し、さらに画像形成部１１５１，１１５２，１１５３，１１５４に導く。

走査光学系１５０１，１５０２，１５０３，１５０４は、それぞれ、光源１５３１，１５３２，１５３３，１５３４と、偏向前光学系１６０１，１６０２，１６０３，１６０４と、光スキャナ１７０と、偏向後光学系１８０１，１８０２，１８０３，１８０４とを有している。つまり、４つの走査光学系１５０１～１５０４は、１つの光スキャナ１７０を共通に有している。

図４に示されるように、走査光学系１５０１，１５０２は、それぞれ、光源１５３１，１５３２から射出された光ビームＢＹ，ＢＭを、画像領域ＩＡの範囲内において、矢印ＳＡに示される方向に走査する。走査光学系１５０１，１５０２はまた、図３に示されるように、光ビームＢＹ，ＢＭを、画像形成部１１５１，１１５２の感光体ドラム１１５１１，１１５２１の表面上に結像させる。これによって、光ビームＢＹ，ＢＭは、感光体ドラム１１５１１，１１５２１の表面上を直線的に移動する。また、感光体ドラム１１５１１，１１５２１の表面は、感光体ドラム１１５１１，１１５２１の回転によって、移動される。その結果、感光体ドラム１１５１１，１１５２１の表面上に静電潜像が形成される。

また、走査光学系１５０３，１５０４は、それぞれ、光源１５３３，１５３４から射出された光ビームＢＣ，ＢＫを、画像領域ＩＢの範囲内において、矢印ＳＢに示される方向に走査する。走査光学系１５０３，１５０４はまた、図３に示されるように、光ビームＢＣ，ＢＫを、画像形成部１１５３，１１５４の感光体ドラム１１５３１，１１５４１の表面上に結像させる。これによって、光ビームＢＣ，ＢＫは、感光体ドラム１１５３１，１１５４１の表面上を直線的に移動する。また、感光体ドラム１１５３１，１１５４１の表面は、感光体ドラム１１５３１，１１５４１の回転によって、移動される。その結果、感光体ドラム１１５３１，１１５４１の表面上に静電潜像が形成される。

光ビームＢＹ，ＢＭの走査方向すなわち矢印ＳＡで示される方向は、感光体ドラム１１５１１，１１５２１の回転軸に平行である。したがって、感光体ドラム１１５１１，１１５２１の表面の移動方向は、光ビームＢＹ，ＢＭの走査方向に垂直である。同様に、光ビームＢＣ，ＢＫの走査方向すなわち矢印ＳＢで示される方向は、感光体ドラム１１５３１，１１５４１の回転軸に平行である。また、したがって、感光体ドラム１１５３１，１１５４１の表面の移動方向は、光ビームＢＣ，ＢＫの走査方向に垂直である。

以下では、光ビームＢＹ，ＢＭの走査方向および光ビームＢＣ，ＢＫの走査方向を主走査方向と称し、光ビームＢＹ，ＢＭの走査方向および光ビームＢＣ，ＢＫの走査方向に垂直な方向を副走査方向と称する。

また、光走査装置１１６は、第１のカバーガラス１９１１，１９１２，１９１３，１９１４と、第２のカバーガラス１９２１，１９２２，１９２３，１９２４と、第３のカバーガラス１９３１，１９３２，１９３３，１９３４とを備える。

第１のカバーガラス１９１１～１９１４は、それぞれ、偏向前光学系１６０１～１６０４の光路上に配置されている。第２のカバーガラス１９２１～１９２４と第３のカバーガラス１９３１～１９３４は、それぞれ、偏向後光学系１８０１～１８０４の光路上に配置されている。

第１のカバーガラス１９１１～１９１４は、それぞれ、シリンダーレンズ１６４１～１６４４と光スキャナ１７０との間に配置されている。第２のカバーガラス１９２１～１９２４は、それぞれ、光スキャナ１７０とｆθレンズ１８１１～１８１４との間に配置されている。第３のカバーガラス１９３１～１９３４は、それぞれ、ｆθレンズ１８２１～１８２４と画像形成部１１５１～１１５４との間に配置されている。

第１のカバーガラス１９１１～１９１４と第２のカバーガラス１９２１～１９２４は、ポリゴンミラー１７１が回転する際の風切り音の漏れ防止のために設けられる。第３のカバーガラス１９３１～１９３４は、光走査装置１１６の筐体において、光ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫが出射する出口をカバーする。

ｆθレンズ１８１１～１８１４とｆθレンズ１８２１～１８２４は、長尺の光学素子であり、主走査方向に延在している。また、第２のカバーガラス１９２１～１９２４と第３のカバーガラス１９３１～１９３４は、長尺の光学素子であり、主走査方向に延在している。

ｆθレンズ１８２１～１８２４は、ｆθレンズホルダ機構にそれぞれ取り付けられ、それらのｆθレンズホルダ機構が光走査装置１１６に取り付けられることによって、光走査装置１１６に搭載される。ｆθレンズ１８２１～１８２４がそれぞれ取り付けられるｆθレンズホルダ機構はいずれも、同じ構造体である。言い換えれば、ｆθレンズ１８２１～１８２４に対して、同一構成のｆθレンズホルダ機構が使用される。

以下では、図５～図８を参照して、代表的に、ｆθレンズ１８２１と、そのｆθレンズホルダ機構２００について説明する。すなわち、以下において、ｆθレンズ１８２１についての説明は、他のｆθレンズ１８２２，１８２３，１８２４についても同様にあてはまり、ｆθレンズ１８２１のｆθレンズホルダ機構２００についての説明は、他のｆθレンズ１８２２，１８２３，１８２４のｆθレンズホルダ機構２００についても同様にあてはまる。

図５は、ｆθレンズ１８２１のｆθレンズホルダ機構２００の斜視図である。図６は、ｆθレンズホルダ機構２００の分解斜視図である。図７は、ｆθレンズホルダ機構２００の平面図である。図８は、図７に示されたＡ－Ａ線に沿って破断されたｆθレンズホルダ機構２００の断面図である。

ｆθレンズホルダ機構２００は、ｆθレンズ１８２１の光軸方向の反りを矯正する反り矯正機構と、結像光学系である偏向後光学系１８０１の走査線湾曲を補正する走査線湾曲補正機構とを備えている。

ｆθレンズ１８２１は、長尺な光学素子であり、樹脂成形によって製造される。このため、ｆθレンズ１８２１は、反りが発生しやすい。反り矯正機構は、ｆθレンズ１８２１が有する光軸方向の反りを矯正するものである。

ｆθレンズ１８２１は、偏向後光学系１８０１の下流に存在する。詳しくは、偏向後光学系１８０１の最も下流に位置する光学素子は第３のカバーガラス１９３１であり、ｆθレンズ１８２１は第３のカバーガラス１９３１の手前に位置している。このため、偏向後光学系１８０１の走査線湾曲は、ｆθレンズ１８２１で補正することが望ましい。

走査線湾曲補正機構は、ｆθレンズ１８２１を副走査方向に湾曲させることによって、偏向後光学系１８０１の走査線湾曲を補正するものである。ここで、偏向後光学系１８０１の走査線湾曲は、偏向後光学系１８０１が設計上において有する走査線湾曲と、偏向後光学系１８０１に含まれる折り返しミラー１８３１，１８４１，１８５１の製造上において有する長手方向の湾曲に起因する走査線湾曲との合算で決まる。

前述したように、偏向後光学系１８０１は３つの折り返しミラー１８３１，１８４１，１８５１を有し、偏向後光学系１８０２は２つの折り返しミラー１８３２，１８４２を有し、偏向後光学系１８０３は２つの折り返しミラー１８３３，１８４３を有し、偏向後光学系１８０４は３つの折り返しミラー１８３４，１８４４，１８５４を有する。

このため、偏向後光学系１８０１，１８０２，１８０３，１８０４における光ビームの折り返し回数は、奇数と偶数が混在する。このため、折り返しミラー１８３１～１８３４，１８４１～１８４４，１８５１，１８５４に起因する走査線湾曲は、副走査方向において、正側と負側の両方に起こる可能性がある。このため、ｆθレンズ１８２１，１８２２，１８２３，１８２４に対して共通に使用されるｆθレンズホルダ機構２００は、正側と負側のどちら側にも補正可能であることが必要である。

図５～図８に示されるように、ｆθレンズホルダ機構２００は、ホルダフレーム２０１を有する。ホルダフレーム２０１は、ｆθレンズホルダ機構２００のフレームとなる部材である。ホルダフレーム２０１は、ｆθレンズ１８２１の反りに負けないように鋼板などで作製される。ホルダフレーム２０１は、主走査方向から見て、Ｕ字状の形状を有している。

図６に示されるように、ｆθレンズ１８２１は、ホルダフレーム２０１と向き合う面に、２つの中央突起１８２１１と、２つの端部ボス１８２１２とを有する。２つの端部ボス１８２１２は、主走査方向に沿った両端部に１つずつ設けられている。２つの中央突起１８２１１は、主走査方向に沿った中央部に設けられており、また、副走査方向に沿った両端部に１つずつ設けられている。

ホルダフレーム２０１は、ｆθレンズ１８２１の２つの中央突起１８２１１とそれぞれ係合する２つの中央溝２０１１と、ｆθレンズ１８２１の２つの端部ボス１８２１２とそれぞれ係合する２つの端部長穴２０１２とを有する。

主走査方向に沿った中央溝２０１１の寸法は、主走査方向に沿った中央突起１８２１１の寸法に実質的に等しい。詳しくは、ｆθレンズ１８２１の中央突起１８２１１とホルダフレーム２０１の中央溝２０１１は、主走査方向に関して、中央突起１８２１１が中央溝２０１１に嵌合するように設計されている。このため、中央突起１８２１１が中央溝２０１１に係合されたとき、ｆθレンズ１８２１の中央部は、主走査方向に関して、位置決めされる。

副走査方向に沿った２つの中央溝２０１１の間隔は、副走査方向に沿った２つの中央突起１８２１１の間隔よりも大きい。このため、中央突起１８２１１が中央溝２０１１に係合されたとき、ｆθレンズ１８２１の中央部は、副走査方向に関して、移動可能である。

副走査方向に沿った端部長穴２０１２の寸法は、副走査方向に沿った端部ボス１８２１２の寸法に実質的に等しい。詳しくは、ｆθレンズ１８２１の端部ボス１８２１２とホルダフレーム２０１の端部長穴２０１２は、副走査方向に関して、端部ボス１８２１２が端部長穴２０１２に嵌合するように設計されている。このため、端部ボス１８２１２が端部長穴２０１２に係合されたとき、ｆθレンズ１８２１の端部は、副走査方向に関して、位置決めされる。

主走査方向に沿った端部長穴２０１２の寸法は、主走査方向に沿った端部ボス１８２１２の寸法よりも大きい。このため、端部ボス１８２１２が端部長穴２０１２に係合されたとき、ｆθレンズ１８２１の端部は、主走査方向に関して、移動可能である。

したがって、ｆθレンズ１８２１の中央突起１８２１１と端部ボス１８２が、それぞれ、ホルダフレーム２０１の中央溝２０１１と端部長穴２０１２に係合された状態では、ｆθレンズ１８２１は、副走査方向に湾曲可能である。

ｆθレンズホルダ機構２００はまた、２つの端部押圧部材２０４を有する。端部押圧部材２０４は、主走査方向におけるｆθレンズ１８２１の両端部に対して１つずつ設けられる。端部押圧部材２０４は、副走査方向に沿った両端部の各々に、１対の足部２０４１を有する。１対の足部２０４１は、ホルダフレーム２０１に向かって光軸方向に延出している。このため、端部押圧部材２０４は、主走査方向から見て、逆Ｕ字状の形状を有している。１対の足部２０４１は、主走査方向に弾性変形可能である。また、１対の足部２０４１は、先端部の主走査方向の外側に、抜け止めのツメを有している。

ホルダフレーム２０１は、主走査方向に沿った両端部の各々に、端部押圧部材２０４の足部２０４１と係合する１対の端部穴２０１３を有する。図６には、１対の端部穴２０１３の一方だけが描かれており、他方はホルダフレーム２０１の側壁部２０１４の後ろに位置するために描かれていない。

端部押圧部材２０４は、ｆθレンズ１８２１の端部を跨ぐように配置され、２対の足部２０４１の先端部が、それぞれ、ホルダフレーム２０１の２つの端部穴２０１３に挿入されることによって、ホルダフレーム２０１に取り付けられる。１対の足部２０４１は、間隔を狭めるようにして、１つの端部穴２０１３に挿入され、挿入後、元の形状に戻る。これにより、足部２０４１の先端部に形成されたツメがホルダフレーム２０１に引っかかるようになり、ホルダフレーム２０１からの端部押圧部材２０４の脱落が防止される。

これにより、主走査方向に沿ったｆθレンズ１８２１の両端部は、ホルダフレーム２０１と１対の端部押圧部材２０４によって、主走査方向に移動可能に保持される。言い換えれば、ホルダフレーム２０１と１対の端部押圧部材２０４は、協働して、主走査方向に沿ったｆθレンズ１８２１の両端部を、主走査方向に自由端として保持する保持機構を構成する。

端部押圧部材２０４は、２対の足部２０４１の間に、ｆθレンズ１８２１の端部が実質的にすき間なく、配置される設計されている。このため、端部押圧部材２０４がホルダフレーム２０１に取り付けられたとき、ｆθレンズ１８２１の端部は、副走査方向に関して、位置決めされる。

図５～図８に示されるように、ｆθレンズホルダ機構２００はまた、走査線湾曲補正機構として、主走査方向に沿ったｆθレンズ１８２１の中央の近くに設けられた中央押圧部材２０３と、ｆθレンズ１８２１を間に介して中央押圧部材２０３の反対側に設けられた湾曲調整機構を有する。

中央押圧部材２０３は、ｆθレンズ１８２１を副走査方向に沿って押圧するものである。中央押圧部材２０３は、弾性変形可能な部材で構成され、主走査方向に沿って弓状に構成されている。すなわち、中央押圧部材２０３は、副走査方向に弾性変形可能である。

中央押圧部材２０３は、弾性変形された状態で、ｆθレンズ１８２１とホルダフレーム２０１の側壁部２０１４との間に配置される。これにより、中央押圧部材２０３は、ｆθレンズ１８２１の中央部を副走査方向に押圧する。

図１７に示されるように、中央押圧部材２０３は、１つの反り抑制部２０３１と、１対の反り抑制部２０３２とを有する。反り抑制部２０３１と反り抑制部２０３２はいずれも、ｆθレンズ１８２１の内側に向かって副走査方向に沿って延出している。反り抑制部２０３１と反り抑制部２０３２は、それぞれ、ｆθレンズ１８２１の周縁部の上面と下面に当接する。ここで、上面と下面は、それぞれ、光ビームＢＹの進行経路（図３参照）において、上流側と下流側に位置する面である。また、中央押圧部材２０３に設けられた突起２０３３とホルダフレーム２０１に設けられた溝部２０１５が嵌合することで、副走査方向に移動可能となっている。突起部２０３３の端部に設けられた段部２０３４が溝部２０１５の裏側に引っかかることで、上反りを抑制する。下反り時はホルダフレーム２０１の上面に、中央押圧部材２０３の底面２０３５が突き当たることで下反りを抑制する。以上の作用で反り抑制部２０３１と反り抑制部２０３２は、ｆθレンズ１８２１の中央部における光軸方向に沿ったｆθレンズ１８２１の上反りと下反りの両方を抑制する。

図６と図８に示されるように、湾曲調整機構は、具体的には、偏心カム２０２とストッパ２０５とを有する。偏心カム２０２とストッパ２０５は、ホルダフレーム２０１に立てて設けられた回転軸２０６に設けられる。回転軸２０６は、ｆθレンズ１８２１の光軸に平行に立てられている。回転軸２０６の先端部には、Ｅリング２０７が取り付けられる。これにより、偏心カム２０２とストッパ２０５は、回転軸２０６からの脱落が防止される。

ストッパ２０５は、回転軸２０６に対して回転不能に、ホルダフレーム２０１に取り付けられる。一方、偏心カム２０２は、回転軸２０６の回りに回転可能に支持される。

湾曲調整機構は、光走査装置１１６の外部から挿入される調整用ツール３０２（図１６参照）によって操作される。このため、ホルダフレーム２０１は、調整用ツール３０２が挿入される穴２０１８を有する。調整用ツール３０２については後述する。

以下、図９～図１１を参照して、偏心カム２０２について説明する。図９は、偏心カム２０２の側面図である。図１０は、偏心カム２０２の斜視図である。図１０では、理解し易いように、偏心カム２０２は、図５～図９に対して上下を逆にして描かれている。図１１は、偏心カム２０２の平面図である。図１１では、偏心カム２０２は、偏心カム２０２の下側を図面の上側にして描かれている。

偏心カム２０２は、歯車部２０２１と、歯車部２０２２と、カム部２０２３と、ツバ部２０２４と、軸穴２０２５とを有する。

軸穴２０２５は、回転軸２０６が通される貫通孔である。軸穴２０２５に回転軸２０６が通されることにより、偏心カム２０２は、回転軸２０６の回りに回転可能に支持される。

歯車部２０２１は、軸穴２０２５と同中心の円板部であり、円板部の円周面に複数の歯を有する。円板部の円周面は、偏心カム２０２の構成部分のうちで、軸穴２０２５の中心軸から最も遠くに位置している。たとえば、複数の歯は、軸穴２０２５の中心軸回りの角度方向に関して、等しい角度間隔で形成されている。歯車部２０２１は、ｆθレンズ１８２１の湾曲量の調整のための調整用ツール３０２と係合する部分である。調整用ツール３０２については後述する。

歯車部２０２２は、軸穴２０２５と同中心の円筒部であり、円筒部の円周面に複数の溝を有する。たとえば、複数の溝は、軸穴２０２５の中心軸回りの角度方向に関して、等しい角度間隔で形成されている。しかし、複数の溝は、限らずしも、軸穴２０２５の中心軸回りの角度方向に関して、等しい角度間隔で形成されている必要はない。歯車部２０２２は、角度位置の規制のために、ストッパ２０５と係合する部分である。

カム部２０２３は、軸穴２０２５の中心軸に対して偏心した外周面を有する。つまり、カム部２０２３の外周面は、回転軸２０６の回りの角度位置に応じて半径が変化する。たとえば、カム部２０２３の外周面は、所定の角度範囲において、角度位置の増加に比例して半径が変化する。

また、カム部２０２３の外周面は、軸穴２０２５の中心軸に平行ではなく、軸穴２０２５の中心軸に対して傾斜している。カム部２０２３の外周面の傾斜角度は、ｆθレンズ１８２１の傾斜角度（抜き勾配角度）と同等に設定されている。

ツバ部２０２４は、歯車部２０２１の下面に設けられている。ここで、歯車部２０２１の下面とは、たとえばカム部２０２３が位置する側の面である。ツバ部２０２４はまた、カム部２０２３の周囲に位置している。ツバ部２０２４は、ｆθレンズ１８２１の周縁部の上面に当接して（図８を参照）、ｆθレンズ１８２１の上反りを抑制する。

次に、図１２と図１３を参照して、ストッパ２０５について説明する。図１２は、ストッパ２０５の斜視図である。図１３は、ストッパ２０５の平面図である。ストッパ２０５は、偏心カム２０２の歯車部２０２２と協働して、回転軸２０６を中心とする偏心カム２０２の回転の角度位置を段階的に固定する固定機構を構成する。

ストッパ２０５は、回転軸２０６に対して回転不能に、ホルダフレーム２０１に取り付けられる。ストッパ２０５は、一対の反り抑制部２０５１と、レバー部２０５２とを有する。

反り抑制部２０５１は、ｆθレンズ１８２１の周縁部の下面に当接して（図６と図８を参照）、ｆθレンズ１８２１の下反りを抑制する。

レバー部２０５２は、一端が固定されており、他端は自由端となっている。レバー部２０５２は、弾性変形可能であり、半円状に延びている。レバー部２０５２は、自由端にツメ部２０５３を有している。ツメ部２０５３は、偏心カム２０２の歯車部２０２２の複数の溝のひとつに進入して偏心カム２０２の回転を規制するものである。

続いて、図１４～図１６を参照して、ｆθレンズ１８２１の湾曲量の調整について説明する。図１４は、光走査装置１１６の斜視図である。図１５は、光走査装置筐体３０３に対するｆθレンズホルダ機構２００の取り付け状態を示す図である。図１６は、光走査装置１１６の外部から実施されるｆθレンズ１８２１の湾曲量の調整時における断面図である。図１５は、図８に示されたｆθレンズホルダ機構２００の断面に対応する光走査装置１１６の断面を示している。

図１４に示されるように、光走査装置１１６は、その構成部品を収容する筐体として、光走査装置筐体３０３と上カバー３００を有している。

上カバー３００には、第３のカバーガラス１９３１～１９３４が装着されている。このため、上カバー３００を光走査装置筐体３０３から外した状態では、第３のカバーガラス１９３１～１９３４に起因する走査線湾曲の補正を行うことができない。このため、走査線湾曲の補正は、第３のカバーガラス１９３１～１９３４が存在する状態で行う必要がある。

このため、上カバー３００には、ｆθレンズホルダ機構２００を操作するための調整用ツール３０２が挿入される調整用穴３０１１，３０１２，３０１３，３０１４が形成されている。調整用穴３０１１は、ｆθレンズ１８２１の湾曲量の調整のために、調整用ツール３０２が挿入される貫通穴である。同様に、調整用穴３０１２，３０１３，３０１４は、それぞれ、ｆθレンズ１８２２，１８２３，１８２４の湾曲量の調整のために、調整用ツール３０２が挿入される貫通穴である。

調整用穴３０１１，３０１２，３０１３，３０１４は、ｆθレンズ１８２１，１８２２，１８２３，１８２４の湾曲量の調整の終了後に、粘着剤付きシート等によって塞がれる。これによって、光走査装置１１６の内部空間は密閉される。

図１５に示されるように、ｆθレンズホルダ機構２００は、主走査方向に沿った両端部が、１対の押圧部材３０４を介して、光走査装置筐体３０３に固定されている。すなわち、ｆθレンズホルダ機構２００は、主走査方向に沿った両端部が支持された状態で、光走査装置筐体３０３に取り付けられている。

図１６に示されるように、ｆθレンズホルダ機構２００は、上カバー３００の上面に対して傾斜して配置されている。また、調整用穴３０１１は、その中心軸が、ｆθレンズホルダ機構２００に支持されたｆθレンズ１８２１の光軸に平行となるように、上カバー３００に形成されている。また、調整用穴３０１１は、ホルダフレーム２０１に形成された穴２０１８に対して、同軸の位置関係となるように形成されている。

調整用穴３０１１は、段付きの円形の貫通穴であり、小径部３０１１１と大径部３０１１２を有している。調整用穴３０１１はまた、小径部３０１１１と大径部３０１１２をつなぐ段差面３０１１３を有している。段差面３０１１３は、調整用穴３０１１の中心軸に対して垂直となっている。すなわち、段差面３０１１３は、ｆθレンズホルダ機構２００に支持されたｆθレンズ１８２１の光軸に垂直となっている。

調整用ツール３０２は、段付きの円柱の軸構造体であり、先端から順に、先端軸部３０２１と歯車部３０２２と中間軸部３０２３と大径軸部３０２４とを有している。

先端軸部３０２１は、ｆθレンズホルダ機構２００のホルダフレーム２０１に形成された穴２０１８に挿入される部分である。

歯車部３０２２は、偏心カム２０２の歯車部２０２１と噛み合う複数の歯を円周面に有している。

中間軸部３０２３は、歯車部３０２２の外径よりも大きい外径を有している。調整用穴３０１１の小径部３０１１１に挿入される部分である。

大径軸部３０２４は、中間軸部３０２３の外径よりも大きい外径を有している。このため、調整用ツール３０２は、歯車部３０２２の後方に段部３０２５を有している。詳しくは、調整用ツール３０２は、中間軸部３０２３と大径軸部３０２４の境界に段部３０２５を有している。段部３０２５は、調整用穴３０１１の段差面３０１１３に当たることにより、調整用ツール３０２の挿入量を規制する。段部３０２５が、調整用穴３０１１の段差面３０１１３に当たることにより、調整用ツール３０２の歯車部３０２２が偏心カム２０２の歯車部２０２１と噛み合う位置より先へ進むのを規制する。

調整用ツール３０２が上カバー３００の調整用穴３０１１に挿入されるとき、調整用ツール３０２の中心軸回りの角度位置を調整することにより、調整用ツール３０２の歯車部３０２２が偏心カム２０２の歯車部２０２１と噛み合わされる。

調整用ツール３０２において、中間軸部３０２３の外径は歯車部３０２２の外径よりも大きいので、調整用ツール３０２は、調整用穴３０１１に干渉することなく、調整用穴３０１１に挿入することが可能である。

調整用ツール３０２の段部３０２５は、調整用穴３０１１の段差面３０１１３に当たることによって、それ以上の調整用ツール３０２の挿入を阻止する。これにより、調整用ツール３０２は、中心軸に沿って位置決めされる。

位置決めされた状態において、調整用ツール３０２の先端軸部３０２１は、ホルダフレーム２０１の穴２０１８に実質的にすき間なく挿入されており、また、調整用ツール３０２の中間軸部３０２３は、調整用穴３０１１の小径部３０１１１に実質的にすき間なく挿入されている。このため、調整用ツール３０２は、正確かつ安定に中心軸回りに回転可能に支持される。これにより、調整用ツール３０２の回転は、歯車部３０２２と歯車部２０２１を介して、歯とびすることなく、偏心カム２０２に良好に伝達される。

また、位置決めされた状態において、先端軸部３０２１の元に存在する段部３０２６は、ホルダフレーム２０１から離れている。これにより、段部３０２６がホルダフレーム２０１に突き当たり、ホルダフレーム２０１にモーメントが加わって、ｆθレンズホルダ機構２００の位置がずれるといった不具合を引き起こすことが回避される。

ｆθレンズホルダ機構２００の位置がずれることは、それに搭載されたｆθレンズ１８２１の位置がずれることを意味する。これは、光学性能の劣化を引き起こす原因となる。光学性能の劣化としては、副走査方向の光ビームの位置ずれや、光ビームの径の変動などがあげられる。

調整用ツール３０２が回転されることによって、偏心カム２０２が回転される。偏心カム２０２の回転に伴って、ｆθレンズ１８２１に接触する偏心カム２０２のカム部２０２３の位置が変化する。前述したように、カム部２０２３の外周面の半径は、回転軸２０６の回りの角度位置に応じて変化する。これは、副走査方向に沿ったｆθレンズ１８２１の中央部の位置を変化させる。

たとえば、カム部２０２３の外周面の半径が大きくなるにつれて、カム部２０２３がｆθレンズ１８２１の中央部を押す量が増え、このため、ｆθレンズ１８２１の中央部は、中央押圧部材２０３の側に近づく。反対に、カム部２０２３の外周面の半径が小さくなるにつれて、カム部２０２３がｆθレンズ１８２１の中央部を押す量が減り、このため、ｆθレンズ１８２１の中央部は、偏心カム２０２の側に近づく。

ストッパ２０５は、レバー部２０５２に自由端に形成されたツメ部２０５３が、偏心カム２０２の歯車部２０２２の外周面に設けられた複数の溝のひとつに進入することによって、偏心カム２０２の回転を規制する。

また、調整用ツール３０２によって偏心カム２０２が回転されたあいだ、レバー部２０５２が弾性変形することにより、ツメ部２０５３は、歯車部２０２２のひとつの溝からの離脱と、続く隣の溝への進入とを繰り返す。

調整用ツール３０２による偏心カム２０２の回転の終了後、すなわち、調整終了後、ツメ部２０５３は、歯車部２０２２のひとつの溝に進入して、偏心カム２０２の角度位置を決める。

このように、偏心カム２０２の角度位置は、歯車部２０２２の円周面に形成された複数の溝の角度間隔を基準にして、段階的に調整される。これにより、副走査方向に沿ったｆθレンズ１８２１の湾曲量が段階的に調整される。つまり、偏心カム２０２とストッパ２０５を有する湾曲調整機構は、副走査方向に沿ったｆθレンズ１８２１の湾曲を段階的に調整可能である。

言い換えれば、歯車部２０２２の円周面に設けられた溝の角度間隔に基づいて、偏心カム２０２のカム部２０２３の外径の変化量を分割することができる。つまり、副走査方向に沿ったｆθレンズ１８２１の湾曲の調整量を分割することができる。

ｆθレンズ１８２１の湾曲量の調整は、すなわち、偏向後光学系１８０１の走査線湾曲の補正は、次のようにしておこなわれる。

まず、光走査装置１１６が組み立てられた状態において、像面すなわち感光体ドラム１１５１１の表面における偏向後光学系１８０１の走査線湾曲量を測定する。次に、測定した走査線湾曲量に基づいて補正量を計算し、補正量の指標を調整者に示す。補正量の指標は、偏心カム２０２を、どの方向に、歯車部２０２２の溝の何個分、回転させるかといった情報である。調整者は、示された補正量の指標に従って、ｆθレンズ１８２１の湾曲量を調整する。

このようなｆθレンズ１８２１の湾曲量の調整によって、偏向後光学系１８０１の走査線湾曲の補正を行うため、調整者の個人差の影響を受けることなく、偏向後光学系１８０１の走査線湾曲の補正を高い精度で行うことができる。

実施形態では、調整用ツール３０２は、歯車部３０２２の後方に段部３０２５を有する構成例について説明したが、調整用ツール３０２の構成は、これに限定されるものではない。調整用ツール３０２は、調整用ツール３０２の歯車部３０２２の後方部分が、調整用穴３０１１の段差面３０１１３に当たることによって、それ以上の挿入が阻止される構成のものであればよい。たとえば、調整用ツール３０２は、円錐やその変形形状、角錐やその変形形状、三叉槍やその変形形状、ホールカッターに似た形状のものなどであってもよい。

また、調整用ツール３０２を上カバー３００の上面に垂直に挿入して湾曲調整機構の操作をおこなっても弊害が生じない場合には、調整用穴３０１１の周囲の段差面３０１１３は必要なく、調整用ツール３０２の歯車部３０２２の後方部分が調整用穴３０１１の周囲の上カバー３００の上面に当たる構成であってもよい。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１００…画像形成装置、１０１…プリンター、１０２…スキャナ、１０３…操作パネル、１１１…給紙トレイ、１１２…手差しトレイ、１１３…給紙ローラー、１１６…光走査装置、１１７…転写ベルト、１１８…次転写ローラー、１１９…定着部、１２０…両面ユニット、１２１…排紙トレイ、１３１…読取モジュール、１３２…原稿送り装置、１７０…光スキャナ、１７１…ポリゴンミラー、１７２…反射面、１７５…モーター、１７６…回転軸、１８２…端部ボス、２００…ｆθレンズホルダ機構、２０１…ホルダフレーム、２０２…偏心カム、２０３…中央押圧部材、２０４…端部押圧部材、２０５…ストッパ、２０６…回転軸、２０７…Ｅリング、３００…上カバー、３０２…調整用ツール、３０３…光走査装置筐体、３０４…押圧部材、１０３１…タッチパネル、１０３２…入力デバイス、１１４１～１１４４…トナーカートリッジ、１１５１～１１５４…画像形成部、１１９１…加熱部、１１９２…加圧ローラー、１５０１～１５０４…走査光学系、１５３１～１５３４…光源、１６０１～１６０４…偏向前光学系、１６２１～１６２４…コリメーターレンズ、１６３１～１６３４…絞り、１６４１～１６４４…シリンダーレンズ、１８０１～１８０４…偏向後光学系、１８１１～１８１４…ｆθレンズ、１８２１～１８２４…ｆθレンズ、１８３１～１８３４…折り返しミラー、１８４１～１８４４…折り返しミラー、１８５１，１８５４…折り返しミラー、１８６１～１８６４…光検出器、１８７１～１８７４…光路補正素子、１８８１～１８８４…折り返しミラー、１９１１～１９１４…第１のカバーガラス、１９２１～１９２４…第２のカバーガラス、１９３１～１９３４…第３のカバーガラス、２０１１…中央溝、２０１２…端部長穴、２０１３…端部穴、２０１４…側壁部、２０１８…穴、２０２１…歯車部、２０２２…歯車部、２０２３…カム部、２０２４…ツバ部、２０２５…軸穴、２０３１…反り抑制部、２０３２…反り抑制部、２０４１…足部、２０５１…反り抑制部、２０５２…レバー部、２０５３…ツメ部、３０１１～３０１４…調整用穴、３０２１…先端軸部、３０２２…歯車部、３０２３…中間軸部、３０２４…大径軸部、３０２５…段部、３０２６…段部、１１５１１…感光体ドラム、１１５２１…帯電ユニット、１１５３１…現像装置、１１５４１…次転写ローラー、１１５５１…クリーナー、１１５６１…除電ランプ、１１５２１，１１５３１，１１５４１…感光体ドラム、１８２１１…中央突起、１８２１２…端部ボス、３０１１１…小径部、３０１１２…大径部、３０１１３…段差面。

Claims (5)

1. 画像形成媒体に画像を形成する画像形成装置であって、
   感光体と、
   前記感光体に潜像を形成する光走査装置であって、
   光ビームを出射する光源と、
   前記光源から出射される前記光ビームを平面内で走査する光スキャナと、
   前記光スキャナによって走査される前記光ビームを結像させる結像光学系と、
   前記結像光学系の走査線湾曲を補正する走査線湾曲補正機構であって、
   前記光走査装置の主走査方向に沿って延在する、前記結像光学系に含まれる結像光学素子の前記主走査方向に沿った両端を自由端として保持する保持機構と、
   前記主走査方向に沿った前記結像光学素子の中央の近くに設けられ、前記光走査装置の副走査方向に沿って前記結像光学素子を押圧する押圧部材と、
   前記結像光学素子を間に介して前記押圧部材の反対側に設けられ、前記副走査方向に沿った前記結像光学素子の湾曲を段階的に調整可能な湾曲調整機構であって、
   前記結像光学素子の光軸に平行な回転軸の回りに回転可能であり、前記回転軸に対して外周面が偏心したカム部を有する偏心カムと、
   前記偏心カムの回転の角度位置を段階的に固定する固定機構と
   を有する湾曲調整機構と
   を有する走査線湾曲補正機構と
   を有する光走査装置と、
   前記潜像を現像する現像装置と
   を有する画像形成装置。
2. 前記固定機構は、
   前記偏心カムに設けられた、前記回転軸を中心とする円周面に沿って形成された複数の溝を有する歯車部と、
   前記回転軸が設けられたフレームに固定されたストッパであって、前記フレームに保持された弾性変形可能なレバー部と、前記レバー部に形成された、前記歯車部の前記複数の溝のひとつに進入して前記偏心カムの回転を規制するツメ部とを有するストッパと
   を有する、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記複数の溝は、前記回転軸を中心とする角度方向に関して、前記歯車部の前記円周面に等しい角度間隔で形成されている、
   請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記光走査装置は、前記光源と前記光スキャナと前記結像光学系と前記走査線湾曲補正機構とを収容する筐体を有し、
   前記筐体は、前記偏心カムの歯車部と噛み合う歯車部を有する調整用ツールが挿入される調整用穴を有する、
   請求項１に記載の画像形成装置。
5. 前記調整用穴は、前記調整用ツールに当接して、前記調整用ツールの前記歯車部が前記偏心カムの前記歯車部と噛み合う位置より先へ進むのを規制する、
   請求項４に記載の画像形成装置。

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