JP2022089504A - コネクタ及び機器ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】振動や引っ張り力などの外力が作用しても、その外力がコネクタの回路保護部品に伝わり難くする。
【解決手段】コネクタは、第一外部機器に接続されると共に第一座面を有する第一端子と、第二外部機器に接続されると共に第二座面を有する第二端子と、前記第一座面及び前記第二座面に接続され前記第一端子及び前記第二端子と共に直列の導電路を構成する回路保護部品と、前記第一端子、前記第二端子、及び前記回路保護部品を保持するコネクタハウジングと、を備え、前記コネクタハウジングは、前記第一座面及び前記第二座面を露出させた状態で前記第一端子及び前記第二端子を埋設している本体部と、前記回路保護部品を覆う収容部と、を有する。
【選択図】 図４

Description

本開示は、コネクタ及び機器ユニットに関する。

例えば自動車において、車載機器にワイヤーハーネスを接続するためのコネクタとして、特許文献１に記載のコネクタが知られている。特許文献１のコネクタは、樹脂製のコネクタハウジング、及びそのコネクタハウジングを覆う金属製のブラケットを備える。コネクタハウジング内に、接続端子、内部導体、及び、回路保護部品としてヒューズが設けられている。

特開２０１４－１０７１５１号公報

特許文献１に開示のコネクタでは、外部機器（車載機器）の端子に、コネクタの接続端子が接続され、コネクタハウジングがブラケットを介して外部機器の機器筐体に取り付けられる。外部機器が振動すると、コネクタハウジングが大きく振られ、また、その振動又はその振動に基づく引っ張り力などの外力が、コネクタの接続端子などを通じてヒューズに伝わる。コネクタの内部導体が、コネクタハウジング内の空間で自由に変位可能となって設けられている場合、振動などの外力によって内部導体も振れ、それがヒューズに伝わることがある。ヒューズは、振動によって大きく振られると、損傷する可能性がある。

そこで、コネクタでは、振動や引っ張り力などの外力が作用しても、その外力がコネクタの回路保護部品に伝わり難くする機能が求められている。本開示では、そのような機能を備えるコネクタを提供することを目的する。
なお、回路保護部品に外力が伝わり難くして耐震性を向上させることが求められるコネクタは、車載機器用（自動車用）に限らない。

本開示の一態様に係るコネクタは、第一外部機器に接続されると共に第一座面を有する第一端子と、第二外部機器に接続されると共に第二座面を有する第二端子と、前記第一座面及び前記第二座面に接続され前記第一端子及び前記第二端子と共に直列の導電路を構成する回路保護部品と、前記第一端子、前記第二端子、及び前記回路保護部品を保持するコネクタハウジングと、を備え、前記コネクタハウジングは、前記第一座面及び前記第二座面を露出させた状態で前記第一端子及び前記第二端子を埋設している本体部と、前記回路保護部品を覆う収容部と、を有する。

本開示の一態様に係る機器ユニットは、前記第一外部機器と、前記第一外部機器に接続される前記コネクタとを備える。

本開示によれば、振動や引っ張り力などの外力が作用しても、その外力がコネクタの回路保護部品に伝わり難く、回路保護部品を守ることが可能となる。

図１は、本実施形態のコネクタが用いられる電機システムの模式図である。 図２は、本実施形態に係るコネクタ（組み立て状態）の斜視図である。 図３は、本実施形態に係るコネクタ（分解状態）の斜視図である。 図４は、コネクタハウジングの斜視図である。 図５は、接続端子及び本体部の斜視図である。 図６は、接続端子の斜視図である。 図７は、収容部の断面図である。

＜本開示の実施形態の概要＞
以下、本開示の実施形態の概要を列記して説明する。
（１）本実施形態のコネクタは、第一外部機器に接続されると共に第一座面を有する第一端子と、第二外部機器に接続されると共に第二座面を有する第二端子と、前記第一座面及び前記第二座面に接続され前記第一端子及び前記第二端子と共に直列の導電路を構成する回路保護部品と、前記第一端子、前記第二端子、及び前記回路保護部品を保持するコネクタハウジングと、を備え、前記コネクタハウジングは、前記第一座面及び前記第二座面を露出させた状態で前記第一端子及び前記第二端子を埋設している本体部と、前記回路保護部品を覆う収容部と、を有する。

本実施形態のコネクタによれば、コネクタハウジングが有する本体部に第一端子及び第二端子が埋設されていて、第一端子の第一座面及び第二端子の第二座面に回路保護部品が接続されている。このため、第一端子、第二端子、及び回路保護部品は本体部に拘束されるとともに保持される。その結果、第一外部機器側から又は第二外部機器側から振動などの外力が作用しても、第一端子、第二端子、及び回路保護部品それぞれが自由に振れたりするなど変位し難い。前記外力が回路保護部品に伝わり難く、回路保護部品が守られ、また、断線に強い構成が得られる。更に、回路保護部品はコネクタハウジングの収容部で覆われて守られる。

（２）また、好ましくは、前記コネクタハウジングは、樹脂成形品であって、当該コネクタハウジングの一部として、前記本体部を有し、当該コネクタハウジングの他部として、前記収容部を有する。
この場合、第一端子、第二端子、及び回路保護部品を拘束するとともに保持する本体部を有するコネクタハウジングの剛性が、収容部によって高まり、前記外力によってコネクタハウジングが変形し難く、回路保護部品に前記外力がより伝わり難くなる。

（３）また、好ましくは、前記コネクタは、前記第一外部機器と前記第二外部機器とに接続されると共に前記導電路と並列となる第三端子を、更に備え、前記第三端子は、第一方向を長手方向として延びて設けられていて、前記回路保護部品は、前記第一方向に交差する第二方向に沿って前記本体部に取り付けられている。
第一外部機器又は第二外部機器に対するコネクタの挿し抜き方向を、第三端子の長手方向（第一方向）と一致させるように、コネクタが構成される場合、回路保護部品は、前記挿し抜き方向に交差する方向（第二方向）に沿って本体部に取り付けられる。このため、回路保護部品によって、コネクタが前記挿し抜き方向に大きくなるのを抑えることが可能となる。

（４）前記のとおり第三端子（その長手方向）が回路保護部品と交差する。そこで、好ましくは、前記本体部は、前記第三端子の中間部を、前記第一座面及び前記第二座面が露出している側と反対側において埋設している。
前記構成によれば、本体部に対して回路保護部品を着脱する際に、第三端子が邪魔にならない。更に、第一外部機器側又は第二外部機器側から振動や引っ張り力などの外力が作用しても、第三端子は、コネクタハウジングの本体部に拘束されるとともに保持されるので、自由に振れたりするなど変位し難い。よって、断線に強い構成が得られる。

（５）また、好ましくは、前記収容部は、前記回路保護部品の着脱のための開口部を有し、前記コネクタハウジングは、前記収容部に着脱可能となって取り付けられ前記開口部を閉じる蓋を有する。この場合、回路保護部品が取り付けられている収容部内の空間に異物が侵入することを防ぐことができ、また、蓋を外すことによって、回路保護部品の交換が容易となる。

（６）また、好ましくは、前記収容部は、前記第一座面及び前記第二座面が露出する前記本体部の第一面側に設けられ前記回路保護部品の着脱のための第一開口部と、前記第一面と反対側となる前記本体部の第二面側に設けられている第二開口部と、を有し、前記コネクタハウジングは、前記収容部に着脱可能となって取り付けられ前記第一開口部を閉じる第一蓋と、前記収容部に着脱可能となって取り付けられ前記第二開口部を閉じる第二蓋と、を有し、前記第一面と前記第一蓋との間隔は、前記第二面と前記第二蓋との間隔よりも大きい。
この場合、回路保護部品が取り付けられている収容部内の空間に異物が侵入することを防ぐことができ、また、第一蓋を外すことによって、回路保護部品の交換が容易となる。収容部内において、回路保護部品の収容空間が広くなり、その反対側の空間が狭くなる。つまり、収容部に回路保護部品を空間効率よく収容することができ、コネクタの小型化に貢献する。

（７）また、好ましくは、前記コネクタは、前記回路保護部品を前記第一座面及び前記第二座面に固定するための固定部材を、更に備え、前記第一蓋は、前記固定部材と対向して前記収容部に取り付けられる。この場合、第一蓋を外すと、固定部材が現れ、回路保護部品の交換が容易となり、コネクタのメンテナンス性が向上する。

（８）また、好ましくは、前記固定部材は、前記第一座面及び前記第二座面が露出する前記本体部の第一面側に頭部が位置すると共に当該本体部を貫通するねじであり、コネクタは、前記ねじに螺合するナットを、更に備え、前記第一面と反対側となる前記本体部の第二面側に、前記ナットを収容する凹部が設けられている。
この場合、ナットが本体部の凹部に収容されるため、回路保護部品の収容空間の反対側の空間が無駄に大きくなるのを防ぐことができる。

（９）また、好ましくは、前記第二蓋に、前記ねじの先端を収容可能である穴が設けられている。ねじの先端が第二蓋の穴に入ることで、回路保護部品の収容空間の反対側の空間が無駄に大きくなるのを防ぐことができる。

（１０）また、好ましくは、前記コネクタハウジングは、前記第一外部機器が有する機器筐体の外側面に固定されるフランジ部を有し、前記収容部は、前記フランジ部を挟んで前記機器筐体の外側面と反対側に位置する。この場合、回路保護部品を収容する収容部は、第一外部機器の機器筐体の外部に位置する。このため、回路保護部品が第一外部機器の機器筐体内に設けられる場合と比較して、コネクタ（回路保護部品）のメンテナンス性が向上する。

（１１）また、好ましくは、前記コネクタハウジングは、前記第一外部機器が有する機器筐体の外側面に接する接触面を有し当該機器筐体に固定されるフランジ部を有する。この場合、コネクタにおいて生じた熱を、フランジ部を通じて第一外部機器の機器筐体に逃がすことが可能となる。

（１２）また、好ましくは、コネクタは、前記第一外部機器が有する金属製の機器筐体に取り付けられると共に、前記本体部及び前記収容部を覆うシールドシェルを、更に備える。シールドシェルにより、回路保護部品などのための電磁シールド性が得られる。シールドシェルを機器筐体から外せば、コネクタハウジングを機器筐体から外さなくても、回路保護部品の交換が可能である。

（１３）本実施形態の機器ユニットは、前記第一外部機器と、前記第一外部機器に接続される前記（１）から（１２）のいずれか一項に記載のコネクタと、を備える。
本実施形態の機器ユニットによれば、コネクタにおいて、コネクタハウジングが有する本体部に第一端子及び第二端子が埋設されていて、第一端子の第一座面及び第二端子の第二座面に回路保護部品が接続されている。このため、第一端子、第二端子、及び回路保護部品は本体部に拘束されるとともに保持される。その結果、第一外部機器側から又は第二外部機器側から振動などの外力が作用しても、第一端子、第二端子、及び回路保護部品それぞれが自由に振れたりするなど変位し難い。前記外力が回路保護部品に伝わり難く、回路保護部品が守られ、また、断線に強い構成が得られる。更に、回路保護部品はコネクタハウジングの収容部で覆われて守られる。

＜本開示の実施形態の詳細＞
以下、図面を参照して、本開示の実施形態の詳細を説明する。なお、以下に記載する実施形態の少なくとも一部を任意に組み合わせてもよい。

図１は、本実施形態のコネクタ１０が用いられる電機システムの模式図である。この電機システムは、第一外部機器、第二外部機器、コネクタ１０、及びワイヤーハーネス７を備える。コネクタ１０は、第一外部機器と第二外部機器とを繋ぐためのコネクタである。本実施形態のコネクタ１０は、車載機器用のコネクタであり、例えば、第一外部機器は、パワーコントロールユニットなどの車載機器５であり、第二外部機器は、給電装置８側の機器（部品）である。給電装置８に、ケーブル６ａ及び外装部材６ｂを有するワイヤーハーネス７が繋がる。ケーブル６ａの一端側が給電装置８に接続されていて、そのケーブル６ａの他端側に電線側コネクタ９が接続されている。

本実施形態では、電線側コネクタ９はワイヤーハーネス７に含まれていて、電線側コネクタ９が前記第二外部機器となる。以下の説明では、電線側コネクタ９が前記第二外部機器である場合について説明する。
なお、コネクタ１０が、電線側コネクタ９を有していてもよく、この場合、第二外部機器は、給電装置８に繋がるワイヤーハーネス７となる。
車載機器５と、その車載機器５に接続されるコネクタ１０とにより、機器ユニット８０が構成される。
本実施形態のコネクタ１０は、車載機器用以外にも用いられる。

〔コネクタ１０の全体構成〕
図２及び図３は、本実施形態に係るコネクタ１０の斜視図である。図２は、コネクタ１０の組み立て状態を示し、図３は、コネクタ１０の分解状態を示す。コネクタ１０は、コネクタハウジング１１と、シールドシェル１２とを備える。コネクタハウジング１１及びシールドシェル１２に電線側コネクタ９が接続される。

コネクタ１０は、二本の接続端子１３，１４を備える。これら接続端子１３，１４は、間隔をあけて並んで配置されていて、コネクタ１０が有する後述の中実部１８から突出して設けられている。中実部１８から二本の接続端子１３，１４が突出している方向を「前後方向」と定義し、二本の接続端子１３，１４が並ぶ方向を「幅方向」と定義する。前後方向と幅方向との双方に直交する方向を「上下方向」と定義する。接続端子１３，１４の先端側（図２及び図３では左側）を「前」、その反対側（図２及び図３では右側）を「後」と定義する。各図にＸＹＺ直交座標を示す。Ｘ方向は幅方向（幅方向一方から他方に向かう方向）であり、Ｙ方向は前後方向（前から後ろに向かう方向）であり、Ｚ方向は上下方向（下から上に向かう方向）である。

図４は、コネクタハウジング１１の斜視図である。コネクタハウジング１１は、本体部１５、収容部１６、フランジ部１７、前側の中実部１８、後側のハウジング筒部１９を有する。コネクタハウジング１１は合成樹脂製であり、射出成形によって製造される。つまり、本体部１５、収容部１６、フランジ部１７、中実部１８、及びハウジング筒部１９それぞれは、単一の成形品（樹脂成形品）の各部として構成されている。

〔接続端子１３，１４及び本体部１５について〕
図５は、接続端子１３，１４及び本体部１５の斜視図である。図６は、図５から本体部１５を除いた図であり、接続端子１３，１４の斜視図である。後にも説明するが、本体部１５は一次成形品Ｂ１であり、この本体部１５を金型に設置し、二次成形（インサート成形）を行うことでコネクタハウジング１１（図４参照）が製造される。

二本の接続端子１３，１４のうち、一方の接続端子１３は、第一端子（第一バスバ）２１と第二端子（第二バスバ）２２とを含んで構成される。第一端子２１と第二端子２２とにヒューズ２７が接続されている。図５及び図６において、ヒューズ２７を二点鎖線で示している。二本の接続端子１３，１４のうち、他方の接続端子１４は、単一の第三端子（第三バスバ）２３により構成される。第一端子２１、第二端子２２、及び第三端子２３それぞれは、金属製であり、平板形状を有し、可撓性を有するケーブルよりも剛性が高い。

第一端子２１は、前後方向に直線状となる部材であり、前側に接続端子部２８を有し、後側に第一座面２４を有する。第二端子２２は、二箇所の折れ曲がり部２２ａを有していて、更に、前側に第二座面２５を有し、後側にピン状の端子部３０（以下、「ピン端子部３０」と称する。）を有する。第三端子２３は、前後方向に直線状となる部材であり、前側に接続端子部２９を有し、後側にピン状の端子部３１（以下、「ピン端子部３１」と称する。）を有する。

図４に示すように、第一座面２４に接続金具２６を介して回路保護部品であるヒューズ２７の一端側が止めねじ５４により接続され、第二座面２５に接続金具２６を介してヒューズ２７の他端側が止めねじ２８により接続される。ヒューズ２７は、第一座面２４及び第二座面２５に電気的及び機械的に接続され、第一端子２１及び第二端子２２と共に直列の導電路３２を構成する。第三端子２３は、その導電路３２と電気的に並列となる。
前記回路保護部品は、過剰電流から電気回路を保護する部品であり、例えば、ガラス管ヒューズ又はセラミックヒューズなどのヒューズである。

〔コネクタハウジング１１及びその製造について〕
コネクタハウジング１１が有する本体部１５は、樹脂によるインサート成形品である。図５に示すように、第一端子２１、第二端子２２、及び第三端子２３を含む一次成形品Ｂ１がまず製造される。本体部１５は、この一次成形品Ｂ１に含まれる樹脂部分である。第一端子２１、第二端子２２、及び第三端子２３それぞれは、一部が露出した状態で、樹脂製である本体部１５に埋設されている。具体的に説明すると、本体部１５は、第一座面２４及び第二座面２５を露出させた状態で、第一端子２１、第二端子２２、及び第三端子２３を埋設している。本体部１５に埋設されている第一端子２１及び第二端子２２のうち、露出している第一座面２４及び第二座面２５にヒューズ２７は接続される。この構成により、第一端子２１、第二端子２２、及びヒューズ２７は、本体部１５に拘束されるとともに保持される。また、第三端子２３も併せて本体部１５に拘束されるとともに保持される。

一次成形品Ｂ１において、樹脂製である本体部１５から、第一端子２１の接続端子部２８及び第三端子２３の接続端子部２９が前方に突出していて、第二端子２２のピン端子部３０及び第三端子２３のピン端子部３１が後方に突出している。

本体部１５は、第三端子２３の中間部２３ａを、第一座面２４及び第二座面２５が露出している側と反対側において埋設している。第三端子２３は、前後方向（第一方向）を長手方向として延びて設けられている。これに対して、柱状（円柱状）であるヒューズ２７は、その長手方向が、前後方向に直交する幅方向（第二方向）に沿って、本体部１５に取り付けられる。なお、ヒューズ２７の長手方向と、第三端子２３の長手方向とは、上下の間隔をあけた状態で、厳密に直交していなくてもよく、上下の間隔をあけた状態で、交差していればよい。ヒューズ２７の中心線と、第三端子２３の長手方向に沿う直線とがねじれの位置の関係にあればよい。

次に、一次成形品Ｂ１を金型に設置し、二次成形（インサート成形）を行う。これにより、収容部１６、フランジ部１７、中実部１８、ハウジング筒部１９を同時成形し、二次成形品Ｂ２（図４参照）が製造される。コネクタハウジング１１は、二次成形品Ｂ２に含まれる樹脂部分である。

以上の構成より（図３参照）コネクタハウジング１１は、第一端子２１、第二端子２２、第三端子２３、及びヒューズ２７を纏めて保持することができる。第一端子２１の接続端子部２８が、車載機器５（図２参照）に機械的及び電気的に接続される。第三端子２３の接続端子部２９が、車載機器５に機械的及び電気的に接続される。第三端子２３のピン端子部３１が、電線側コネクタ９の雌型端子金具４５に機械的及び電気的に接続される。第二端子２２のピン端子部３０が、電線側コネクタ９の端子金具（雌型端子金具）４５に機械的及び電気的に接続される。

〔コネクタハウジング１１の各部について〕
コネクタハウジング１１の収容部１６は、本体部１５に取り付けられているヒューズ２７を覆う部分である。そのために、収容部１６は、前壁３３、後壁３４、及び、幅方向両側の一対の側壁３５，３５を有する。前壁３３と後壁３４とは前後に離れて配置されていて、各側壁３５は、前壁３３及び後壁３４を繋いでいる。収容部１６は、筒状であり、その内側に本体部１５を一体として有する。収容部１６は上下方向に開口していて、その開口に第一蓋４１及び第二蓋４２が取り付けられる。

コネクタハウジング１１のフランジ部１７は、前壁３３から幅方向両側に延びて設けられている。フランジ部１７に貫通穴が設けられていて、その貫通穴に金属製などフランジ部１７よりも硬い筒状スペーサ３６が取り付けられている。筒状スペーサ３６に、ボルト４６（図２参照）が挿通される。車載機器５の機器筐体に、そのボルト４６が螺合するボルト穴４７が形成されている。フランジ部１７及びボルト４６によって、コネクタハウジング１１は、車載機器５の機器筐体の外側面５ａに固定される。コネクタハウジング１１の収容部１６は、フランジ部１７を挟んで前記機器筐体の外側面５ａと反対側に位置する。つまり、前記機器筐体の外側面５ａに固定されたフランジ部１７よりも後側に、収容部１６は位置する。車載機器５（図２参照）の機器筐体は、金属製であり、平坦な外側面５ａを有する。フランジ部１７は、その外側面５ａに接する平坦な接触面１７ａ（図４参照）を有する。収容部１６が有する前壁３３の前面３３ａは、平坦であり、接触面１７と、共通する一つの仮想平面に沿って位置する。

図３において、コネクタハウジング１１の中実部１８は、前壁３３から前方へ突出している中実となる部分であり、接続端子部２８，２９の中間部を埋設している。つまり、接続端子部２８，２９は、中実部１８を貫通している。中実部１８は横断面が長円形状であり、その外周にシール３７が取り付けられている。シール３７は、車載機器５の機器筐体と中実部１８との間を封止する。

コネクタハウジング１１のハウジング筒部１９は、後壁３４から後方へ突出している中空の部分である。ハウジング筒部１９は、ピン端子部３０，３１を露出させた状態として周囲から覆っている。ハウジング筒部１９は横断面が長円形状であり、その外周にシール３８が取り付けられている。シール３８は、電線側コネクタ９の筒状の電線側ケース４４とハウジング筒部１９との間を封止する。

以上のように、コネクタハウジング１１は、樹脂成形品（樹脂製品）であって、コネクタハウジング１１の一部として、本体部１５を有する。また、コネクタハウジング１１は、その他部として、収容部１６、フランジ部１７、中実部１８、及びハウジング筒部１９を有する。この構成により、ヒューズ２７などを拘束するとともに保持する本体部１５を有するコネクタハウジング１１の剛性が、特に収容部１６によって高まる。

〔コネクタハウジング１１の収容部１６、第一蓋４１及び第二蓋４２について〕
図７は、収容部１６の断面図であり、前後方向に沿って見た場合の図である。収容部１６は、内部に本体部１５を隔壁として有する筒状であり、第一開口部５１と第二開口部５２とを有する。図３、図４及び図７に示すように、第一開口部５１は、第一座面２４及び第二座面２５が露出する本体部１５の第一面４８側に設けられていて、ヒューズ２７の着脱のための開口部となる。第二開口部５２は、第一面４８と反対側となる本体部１５の第二面４９側に設けられている開口部となる。

コネクタハウジング１１は、第一開口部５１を閉じる第一蓋４１と、第二開口部５２を閉じる第二蓋４２とを有する。第一蓋４１は、収容部１６と別体であり、収容部１６に着脱可能となって取り付けられる。第二蓋４２は、収容部１６と別体であり、収容部１６に着脱可能となって取り付けられる。第一蓋４１及び第二蓋４２それぞれは、環状のシール４３を有する。シール４３それぞれは、第一蓋４１と収容部１６（第一開口部５１）との間、及び、第二蓋４２と収容部１６（第二開口部５２）との間を密封する。

第一蓋４１及び第二蓋４２は、収容部１６に取り付けられた状態で、側壁３５に形成されている突起３５ａに係合する係合部５３を有する。係合部５３と突起３５ａとの係合を解除することで、第一蓋４１及び第二蓋４２それぞれは、収容部１６から取り外される。第一蓋４１を収容部１６から取り外すことで、ヒューズ２７の交換などのメンテナンスが可能となる。

図７に示すように、本体部１５の第一面４８と第一蓋４１との間隔Ｄ１は、本体部１５の第二面４９と第二蓋４２との間隔Ｄ２よりも大きい（Ｄ１＞Ｄ２）。つまり、本体部１５は、収容部１６に上下方向の一方（下）に偏って設けられていて、収容部１６と一体となっている。この構成により、収容部１６内において、第一面４８と第一蓋４１との間に形成されるヒューズ２７の収容空間Ｋ１が広くなり、その反対側であって第二面４９と第二蓋４２との間に形成される空間Ｋ２が狭くなる。その結果、収容部１６にヒューズ２７を空間効率よく収容することができ、コネクタ１０の上下方向についての小型化に貢献する。

コネクタ１０は、ヒューズ２７を第一座面２４及び第二座面２５に固定するための固定部材として、ねじ５４を備える。ねじ５４は、本体部１５の第一面４８側に頭部５４ａが位置すると共に、本体部１５を貫通して取り付けられる。第一蓋４１は、ねじ５４の頭部５４ａと対向して収容部１６に取り付けられる。この構成により、第一蓋４１を外すと、ねじ５４の頭部５４ａが現れる。その結果、ヒューズ２７の交換が容易となり、コネクタ１０のメンテナンス性が向上する。
第一蓋４１が収容部１６に取り付けられた状態で、ヒューズ２７の一部を収容する凹部５８が第一蓋４１に設けられている。凹部５８により、ヒューズ２７の収容空間Ｋ１を確保しつつ、収容部１６の上下方向の寸法を小さくすることができる。

コネクタ１０は、ねじ５４に螺合するナット５５を備える。本体部１５のうち、第一面４８と反対側となる第二面４９側に、ナット５５を収容する凹部５６が設けられている。ナット５５が凹部５６に収容されるため、ヒューズ２７の収容空間Ｋ１の反対側の空間Ｋ２が無駄に大きくなるのを防ぐことができる。
第二蓋４２に、ねじ５４の先端５４ｂを収容可能である穴５７が設けられている。ねじ５４の先端５４ｂが第二蓋４２の穴５７に入ることで、空間Ｋ２が無駄に大きくなるのを防ぐことができる。

〔シールドシェル１２について〕
シールドシェル１２は金属製である。図２及び図３に示すように、シールドシェル１２は、筒状の部材であり、コネクタハウジング１１の本体部１５、収容部１６及びハウジング筒部１９、並びに、第一蓋４１及び第二蓋４２を覆う。シールドシェル１２は、シールド筒部６１と、第二フランジ部６２と、取り付け部６４とを有する。なお、コネクタハウジング１１が有するフランジ部１７が第一フランジ部である。シールド筒部６１は、本体部１５、第一蓋４１及び第二蓋４２が取り付けられた収容部１６、及びハウジング筒部１９を収容する筒形状を有する。第二フランジ部６２は、シールド筒部６１から幅方向又は上下方向に突出している。取り付け部６４は、シールド筒部６１の後側に連続する部分である。取り付け部６４の一部を締め付けボルト６５が貫通して取り付けられている。

シールド筒部６１の前側に、切り欠き部６３が設けられている。図２に示すように、収容部１６などがシールド筒部６１に収容された取り付け状態で、切り欠き部６３をコネクタハウジング１１の第一フランジ部１７が通過する。第一フランジ部１７の前方側の面となる接触面１７ａと、第二フランジ部６２の前方側の面となる取り付け面６２ａとは、共通する一つの仮想平面に沿って位置する。接触面１７ａ及び取り付け面６２ａが、車載機器５（図２参照）の機器筐体の外側面５ａに面で接触する。第一フランジ部１７と同様、第二フランジ部６２は、車載機器５の機器筐体にボルト４６によって固定される。このように、シールドシェル１２は、車載機器５が有する金属製の機器筐体に取り付けられる。

コネクタハウジング１１の第一フランジ部１７とシールドシェル１２の第二フランジ部６２とによって、コネクタ１０は車載機器５に固定される。
シールドシェル１２はコネクタハウジング１１を収容しているが、これらコネクタハウジング１１とシールドシェル１２とはボルトなどによって直接的に締結されていない。コネクタハウジング１１及びシールドシェル１２それぞれは、電線側コネクタ９に独立して結合されている。

具体的に説明すると、コネクタハウジング１１のピン端子部３０，３１を、電線側コネクタ９の端子金具４５に挿し込むことで、これらは密着嵌合する。これにより、ピン端子部３０，３１と端子金具４５とは電気的に接続され、コネクタハウジング１１と電線側コネクタ９とは機械的に接続される。コネクタハウジング１１と電線側コネクタ９とは前後方向に沿った移動に伴う嵌合により結合される。
シールドシェル１２の取り付け部６４の締め付けボルト６５を、電線側コネクタ９の被取り付け部６８のボルト穴６９に締め付けることで、シールドシェル１２と電線側コネクタ９とは機械的に接続される。シールドシェル１２と電線側コネクタ９とは前後方向に沿った移動に伴う締結により結合される。

このようなシールドシェル１２によれば、ヒューズ２７などのための電磁シールド性が得られる。また、メンテナンスなどの際、コネクタハウジング１１の第一フランジ部１７を、車載機器５から外さなくても、車載機器５に取り付けた状態で、シールドシェル１２の第二フランジ部６２を車載機器５から外し、シールドシェル１２と電線側コネクタ９とを一体としたまま後方に移動させると、第一蓋４１及び第二蓋４２が露出する。第一蓋４１を外せば、コネクタハウジング１１が車載機器５に取り付けられた状態で、ヒューズ２７の交換が可能となる。

第一フランジ部１７の接触面１７ａは、車載機器５が有する機器筐体の外側面５ａに面接触する。この構成によれば、コネクタ１０において生じた熱、例えばヒューズ２７で発生する熱を、本体部１５、収容部１６、及びフランジ部１７を通じて、車載機器５の機器筐体に逃がすことが可能となる。更に、第二フランジ部６２は車載機器５の外側面５ａに面接触することから、コネクタ１０において生じた熱を、第二フランジ部６２からも車載機器５に逃がすことが可能である。
その結果、コネクタ１０の内部に熱が蓄積されるのを抑制することができ、ヒューズ２７が設定電流値未満で作動して電気回路が遮断されてしまうことを抑制することが可能となる。つまり、ヒューズ２７の熱による誤作動を抑制することが可能となる。

〔電線側コネクタ９について〕
電線側コネクタ９は、コネクタハウジング１１のピン端子部３０，３１と接続される端子金具（雌型端子金具）４５と、端子金具４５を保持する合成樹脂製の電線側ケース４４と、電線側ケース４４に連続する被取り付け部６８と、リテーナ７０とを有する。端子金具４５にケーブル６ａが接続されている。被取り付け部６８に、前記締め付けボルト６５が螺合するボルト穴６９が形成されている。リテーナ７０は、電線側ケース４４内のシール（図示せず）の脱落を阻止する。

コネクタハウジング１１及びシールドシェル１２と、電線側コネクタ９との接続について説明する。コネクタハウジング１１及びシールドシェル１２が車載機器５の機器筐体に取り付けられた状態で、シールドシェル１２の締め付けボルト６５を、ボルト穴６９に締め付ける作業を行う。締め付けボルト６５を締め付けるにしたがって、シールドシェル１２と電線側コネクタ９とは前後方向に沿って徐々に接近し、更に、ピン端子部３０，３１に端子金具４５が徐々に接続される。

これとは反対に、締め付けボルト６５を、ボルト穴６９から外す方向に回転させると、シールドシェル１２と電線側コネクタ９とは前後方向に沿って徐々に離れ、端子金具４５がピン端子部３０，３１から徐々に外れる。これにより、コネクタ１０と電線側コネクタ９との分解が可能となる。

〔本実施形態に係るコネクタ１０について〕
以上のように、本実施形態に係るコネクタ１０は（図４及び図５参照）、第一端子２１と、二端子２２と、ヒューズ２７と、コネクタハウジング１１とを備える。コネクタハウジング１１は、第一端子２１、第二端子２２、及びヒューズ２７を保持する。第一端子２１は、第一外部機器である車載機器５に接続されると共に、第一座面２４を有する。第二端子２２は、第二外部機器である電線側コネクタ９に接続されると共に、第二座面２５を有する。ヒューズ２７は、第一座面２４及び第二座面２５に接続され、第一端子２１及び第二端子２２と共に直列の導電路３２を構成する。コネクタハウジング１１は、本体部１５と、ヒューズ２７を覆う収容部１６とを有する。本体部１５は、第一座面２４及び第二座面２５を露出させた状態で、第一端子２１及び第二端子２２を埋設している。

本実施形態に係るコネクタ１０によれば、コネクタハウジング１１の本体部１５に第一端子２１及び第二端子２２が埋設されていて、第一端子２１の第一座面２４及び第二端子２２の第二座面２５にヒューズ２７が接続されている。このため、第一端子２１、第二端子２２、及びヒューズ２７は本体部１５に拘束されるとともに保持される。その結果、例えば車載機器５から第一端子２１に、又は、電線側コネクタ９から第二端子２２に、振動などの外力が作用しても、第一端子２１、第二端子２２、及びヒューズ２７それぞれが自由に振れたりするなど変位し難い。前記外力がヒューズ２７に伝わり難く、ヒューズ２７が守られ、また、断線に強い構成が得られる。更に、ヒューズ２７はコネクタハウジング１１の収容部１６で覆われて守られる。

コネクタハウジング１１は、樹脂成形品であって、そのコネクタハウジング１１の一部として本体部１５を有し、そのコネクタハウジング１１の他部として収容部１６を有する。このため、本体部１５と収容部１６とが別体（別の成形品）である場合と比較して、ヒューズ２７などを拘束するとともに保持する本体部１５を有するコネクタハウジング１１の剛性が、収容部１６によって高まる。その結果、前記外力によってコネクタハウジング１１が変形し難く、ヒューズ２７に前記外力がより伝わり難くなる。

コネクタ１０は、第三端子２３を備えていて、第三端子２３は、車載機器５と電線側コネクタ９とに接続されていて、前記導電路３２と並列となる。第三端子２３は、前後方向を長手方向として延びて設けられている。ヒューズ２７は、前後方向に直交する幅方向に沿って本体部１５に取り付けられている。
本実施形態のコネクタ１０では、車載機器５又は電線側コネクタ９に対するコネクタ１０の挿し抜き方向は、前後方向と一致する。この挿し抜き方向（前後方向）と、第三端子２３の長手方向とが一致する。ヒューズ２７は、前記挿し抜き方向に直交する幅方向に沿って本体部１５に取り付けられる。よって、ヒューズ２７によって、コネクタハウジング１１が前後方向（前記挿し抜き方向）に大きくなるのを抑えることが可能となる。

図５、図６に示すように、本体部１５は、第三端子２３の中間部２３ａを、第一座面２４及び第二座面２５が露出している側と反対側において埋設している。第三端子２３（その長手方向）はヒューズ２７と交差するが、前記構成により、本体部１５に対してヒューズ２７を着脱する際に、第三端子２３が邪魔にならない。更に、例えば車載機器５又は、電線側コネクタ９から第三端子２３に、振動や引っ張り力などの外力が作用しても、第三端子２３は、本体部１５に拘束されるとともに保持されるので、自由に振れたりするなど変位し難い。よって、第三端子２３に関しても、断線に強い構成が得られる。

収容部１６は、ヒューズ２７の着脱のための第一開口部５１を有する。コネクタハウジング１１は、収容部１６に着脱可能となって取り付けられ第一開口部５１を閉じる第一蓋４１を有する。第一蓋４１により、ヒューズ２７が取り付けられている収容部１６内の空間に異物が侵入することを防ぐことができ、また、第一蓋４１を外せば、ヒューズ２７の交換が容易となる。また、第一蓋４１を外すと、ねじ５４の頭部５４ａが現れ、ヒューズ２７の交換が容易である。

コネクタハウジング１１は、車載機器５が有する機器筐体の外側面５ａに固定されるフランジ部１７を有する。コネクタ１０が車載機器５に取り付けられた状態で、収容部１６は、フランジ部１７を挟んで前記機器筐体の外側面５ａと反対側に位置する。このため、ヒューズ２７を収容する収容部１６は、車載機器５の機器筐体の外部に位置する。したがって、ヒューズ２７の交換のために車載機器５の機器筐体を開閉しなくてもよい。更に、シールドシェル１２をその機器筐体から外せば、コネクタハウジング１１をその機器筐体から外さなくても、ヒューズ２７の交換が可能となる。本実施形態のコネクタ１０によれば、ヒューズ２７が車載機器５の機器筐体内に設けられる場合と比較して、コネクタ１０（ヒューズ２７）のメンテナンス性が高い。

以上のように、本実施形態のコネクタ１０によれば、耐震性の他に、メンテナンス性が向上する。

〔その他について〕
コネクタハウジング１１及びシールドシェル１２は、図示した以外の形態であってもよく、特に、シールドシェル１２は、電線側コネクタ９に応じた形態を有していればよい。
本実施形態では、コネクタハウジング１１が二つの蓋４１，４２を有する場合について説明したが、第一蓋４１のみであってもよい。この場合、ヒューズ２７の着脱用のねじ５４に螺合するナット５５（図７参照）は、本体部１５の所定位置に埋設される。

前記実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の権利範囲は、前記実施形態ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲に記載された構成と均等の範囲内でのすべての変更を含む。

５ 車載機器
５ａ 外側面
６ａ ケーブル
６ｂ 外装部材
７ ワイヤーハーネス
８ 給電装置
９ 電線側コネクタ
１０ コネクタ
１１ コネクタハウジング
１２ シールドシェル
１３ 接続端子
１４ 接続端子
１５ 本体部
１６ 収容部
１７ フランジ部
１７ａ 接触面
１８ 中実部
１９ ハウジング筒部
２１ 第一端子
２２ 第二端子
２２ａ 折れ曲がり部
２３ 第三端子
２３ａ 中間部
２４ 第一座面
２５ 第二座面
２６ 接続金具
２７ ヒューズ（回路保護部品）
２８ 接続端子部
２９ 接続端子部
３０ ピン端子部
３１ ピン端子部
３２ 導電路
３３ 前壁
３４ 後壁
３５ 側壁
３５ａ 突起
３６ 筒状スペーサ
３７ シール
３８ シール
４１ 第一蓋
４２ 第二蓋
４３ シール
４４ 電線側ケース
４５ 端子金具
４６ ボルト
４７ ボルト穴
４８ 第一面
４９ 第二面
５１ 第一開口部
５２ 第二開口部
５３ 係合部
５４ ねじ
５４ａ 頭部
５４ｂ 先端
５５ ナット
５６ 凹部
５７ 穴
５８ 凹部
６１ シールド筒部
６２ 第二フランジ部
６２ａ 面
６３ 切り欠き部
６４ 取り付け部
６５ 締め付けボルト
６８ 被取り付け部
６９ ボルト穴
７０ リテーナ
８０ 機器ユニット
Ｂ１ 一次成形品
Ｂ２ 二次成形品
Ｄ１ 間隔
Ｄ２ 間隔
Ｋ１ 収容空間
Ｋ２ 空間

Claims (13)

1. 第一外部機器に接続されると共に第一座面を有する第一端子と、
   第二外部機器に接続されると共に第二座面を有する第二端子と、
   前記第一座面及び前記第二座面に接続され前記第一端子及び前記第二端子と共に直列の導電路を構成する回路保護部品と、
   前記第一端子、前記第二端子、及び前記回路保護部品を保持するコネクタハウジングと、
   を備え、
   前記コネクタハウジングは、前記第一座面及び前記第二座面を露出させた状態で前記第一端子及び前記第二端子を埋設している本体部と、前記回路保護部品を覆う収容部と、を有する、
   コネクタ。
2. 前記コネクタハウジングは、樹脂成形品であって、当該コネクタハウジングの一部として、前記本体部を有し、当該コネクタハウジングの他部として、前記収容部を有する、請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記第一外部機器と前記第二外部機器とに接続されると共に前記導電路と並列となる第三端子を、更に備え、
   前記第三端子は、第一方向を長手方向として延びて設けられていて、
   前記回路保護部品は、前記第一方向に交差する第二方向に沿って前記本体部に取り付けられている、請求項１又は２に記載のコネクタ。
4. 前記本体部は、前記第三端子の中間部を、前記第一座面及び前記第二座面が露出している側と反対側において埋設している、請求項３に記載のコネクタ。
5. 前記収容部は、前記回路保護部品の着脱のための開口部を有し、
   前記コネクタハウジングは、前記収容部に着脱可能となって取り付けられ前記開口部を閉じる蓋を有する、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のコネクタ。
6. 前記収容部は、前記第一座面及び前記第二座面が露出する前記本体部の第一面側に設けられ前記回路保護部品の着脱のための第一開口部と、前記第一面と反対側となる前記本体部の第二面側に設けられている第二開口部と、を有し、
   前記コネクタハウジングは、前記収容部に着脱可能となって取り付けられ前記第一開口部を閉じる第一蓋と、前記収容部に着脱可能となって取り付けられ前記第二開口部を閉じる第二蓋と、を有し、
   前記第一面と前記第一蓋との間隔は、前記第二面と前記第二蓋との間隔よりも大きい、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のコネクタ。
7. 前記回路保護部品を前記第一座面及び前記第二座面に固定するための固定部材を、更に備え、
   前記第一蓋は、前記固定部材と対向して前記収容部に取り付けられる、請求項６に記載のコネクタ。
8. 前記固定部材は、前記第一座面及び前記第二座面が露出する前記本体部の第一面側に頭部が位置すると共に当該本体部を貫通するねじであり、
   前記ねじに螺合するナットを、更に備え、
   前記第一面と反対側となる前記本体部の第二面側に、前記ナットを収容する凹部が設けられている、請求項７に記載のコネクタ。
9. 前記第二蓋に、前記ねじの先端を収容可能である穴が設けられている、請求項８に記載のコネクタ。
10. 前記コネクタハウジングは、前記第一外部機器が有する機器筐体の外側面に固定されるフランジ部を有し、
    前記収容部は、前記フランジ部を挟んで前記機器筐体の外側面と反対側に位置する、請求項１から請求項９のいずれか一項に記載のコネクタ。
11. 前記コネクタハウジングは、前記第一外部機器が有する機器筐体の外側面に接する接触面を有し当該機器筐体に固定されるフランジ部を有する、請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載のコネクタ。
12. 前記第一外部機器が有する金属製の機器筐体に取り付けられると共に、前記本体部及び前記収容部を覆うシールドシェルを、更に備える、請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載のコネクタ。
13. 外部機器と、前記外部機器に接続されるコネクタと、を備え、
    前記外部機器及び前記コネクタは、請求項１から請求項１２のいずれか一項に記載の前記第一外部機器及び前記コネクタである、機器ユニット。

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