JP2022075525A - 印刷管理装置、印刷管理方法、プログラム、及び印刷システム - Google Patents

Abstract

【課題】従来の印刷システムでは、新たな注文を受け付けるたびに、温調回数ができるだけ少なくなるようにジョブの印刷順序を並び替えることは煩雑であった。また、どのような印刷順序に並び替えれば温調回数をできるだけ少なくできるかを簡単に判断することはできなかった。【解決手段】本発明では、現時点での印刷順序によるジョブの印刷に必要な温調予測時間や温調回数などが印刷予測時間とともに表示され、また、温調回数が少なくなるように印刷順序をソートすることができる。これにより、オペレーターは効率的な印刷が行われるか否かを容易に判断することが可能となる。【選択図】図７

Description

本発明は、印刷管理装置、印刷管理方法、プログラム、及び印刷システムに関する。

近年の印刷現場では、様々な顧客から多種多様な成果物の受注を受け、多品種小ロットの生産が多く行われるようになっている。また、生産過程において使用される用紙は注文毎に異なり、印刷現場では様々な用紙を使用して印刷が行われている。
このような印刷を行う際にはカットシートプリンターが多く使われているが、カットシートプリンターの大半はトナー印刷によって印刷を行う。トナー印刷では、定着器において熱を用いてトナーを用紙に定着させるため、用紙の表面性や坪量等によって必要な定着器の温度が変わる。そのため、異なる厚さの用紙を連続で印刷しようとすると、定着器の温度調整（温調）が行われるため、待ち時間が発生し、生産性が低下する。この生産性の低下を可視化するために、温調の発生予測を行い、印刷予測時間を表示する印刷システムが提案されている（特許文献1を参照）。

特開２０１５－５５７号公報

ところで、温調は印刷する用紙の坪量が一定数変わるタイミングで発生するため、ジョブの印刷順序によって温調を行う回数は変わる。例えば、朝、その日の生産計画を立てる際に、その時点でその日の注文がすべて分かっていれば、温調回数が少なくなるように適切な生産計画を立てることができる。しかし、１日に数回の注文を受け付けるような現場では、朝の段階では、まだ受け付けていない注文を見越して最適な生産計画を作ることはできない。

そのため、オペレーターは現時点での注文内容をもとにジョブの印刷順序を決定しておき、新たな注文を受け付けた場合、温調回数が少なくなるようにジョブの印刷順序を並び替えることにより生産性を高くすることができる。しかし、オペレーターにとっては、新たな注文を受け付けるたびに、温調回数ができるだけ少なくなるようにジョブの印刷順序を並び替えることは煩雑である。また、どのような印刷順序に並び替えれば温調回数を少なくできるかを、簡単に判断することはできなかった。
そこで、本発明は、印刷システムにおける上述したような課題を解決することを目的とする。

本発明は、受信した複数の印刷ジョブに関する情報を記憶する記憶手段と、前記複数の印刷ジョブを印刷装置に送信する送信手段と、前記複数の印刷ジョブの印刷を第１の印刷順序で実行するために必要な、前記印刷装置に備えられた定着器に対して行われる温度調整に関する情報を算出する計算手段と、前記温度調整に関する情報を通知する通知手段と、を有する印刷管理装置であって、前記温度調整が所定の条件にある場合、前記通知手段は警告を通知することを特徴とする。

本発明によれば、ジョブの印刷に必要な温調に関する情報が通知されるため、効率的な印刷が行われるか否かを容易に判断することが可能となる。

印刷システムのシステム構成 情報処理装置のハードウェア構成 情報処理装置の機能構成 注文情報及びジョブ情報の例 用紙情報の例 プリンター情報の例 印刷処理の全体を示すフローチャート 印刷予測時間などの計算処理を示すフローチャート 温調予測時間の計算処理を示すフローチャート 印刷予測時間などの表示処理を示すフローチャート ジョブのソート処理を示すフローチャート ジョブ管理画面の例 印刷予測時間表示画面の例 第二の実施形態に係る印刷処理の全体を示すフローチャート 第二の実施形態に係る印刷予測時間などの計算処理を示すフローチャート 第二の実施形態に係る印刷予測時間表示画面の例 第三の実施形態に係る情報処理装置の機能構成 第三の実施形態に係るプリンター情報の例 第三の実施形態に係る印刷処理の全体を示すフローチャート 第三の実施形態に係る温調予測時間の計算処理を示すフローチャート 第三の実施形態に係る温調予測時間の計算処理を示すフローチャート

以下に、図面を参照して、本発明を実施するための実施形態について説明する。
ただし、以下に説明する実施形態はあくまで例示であり、本発明の範囲をそれらに限定する趣旨のものではない。また、以下の実施形態で説明されている特徴の組み合わせのすべてが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。

＜印刷システムのシステム構成＞
図１に、本実施形態における印刷システム１００のシステム構成を示す図である。印刷システム１００は、情報処理装置１０１及び１０２と画像形成装置１０３とがネットワーク１０４を介して接続され構成されている。
情報処理装置１０１は、発注者からのジョブ（印刷ジョブ）の注文を受注する受注サーバーである。受注サーバーである情報処理装置１０１は、受注した注文情報と印刷データを管理する。
情報処理装置１０２は、注文情報を情報処理装置１０１から受信し、印刷データを画像形成装置１０３に送信する情報処理装置である。また、後述する印刷予測時間、温調予測時間、温調回数、用紙パターン数などを計算する印刷管理装置である。
画像形成装置１０３は、情報処理装置１０２からネットワーク１０４を経由して、注文に紐付く印刷データを用紙に印刷する印刷装置（プリンター）である。なお、画像形成装置１０３は複数あってもよい。
ネットワーク１０４は、ローカルネットワーク、イントラネット、インターネットなどからなるネットワークである。

＜情報処理装置のハードウェア構成＞
次に、図２を用いて、情報処理装置１０１及び１０２のハードウェア構成を説明する。
図２において、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１は、後述の記憶装置２０６上に格納されたプログラムを読み込み、解釈し、実行し、後述のバス２０９を介して後述のＲＡＭ２０３やディスプレイ２０４などを制御する中央演算処理装置である。
ＲＯＭ（Read Only Memory）２０２は、バス２０９に接続されたハードウェアとの低レベルでの入出力制御を行う読み出し専用メモリである。
ＲＡＭ（Random Access Memory）２０３は、ＣＰＵ２０１が演算する際の情報を一時的に記憶するランダムアクセスメモリである。

ディスプレイ２０４は、ＣＰＵ２０１によって計算された、後述する印刷予測時間、温調予測時間、温調回数、用紙パターン数などの結果を表示する表示デバイスである。
キーボード２０５は、ユーザーからの入力を受け付ける入力デバイスである。但し、情報処理装置がスマートデバイスである場合は、タッチパネルを備えているため、キーボード２０５を備えていなくても構わない。
記憶装置２０６は、ＣＰＵ２０１が計算に利用するプログラムやデータを格納する記憶デバイスである。記憶装置２０６は、例えば、ハードディスクドライブや取り外し可能な記録媒体に読み書きするドライブなどからなる。

ネットワークＩ/Ｆ２０７は、ネットワーク１０４に接続するためのインターフェイスである。
ポインティングデバイス２０８は、ユーザーがディスプレイ２０４上での座標を指定するマウスやトラックボールなどの入力デバイスである。
バス２０９は、上述した２０１から２０８のデバイスが接続された信号線である。
上記の構成により、情報処理装置１０１及び１０２は、ＲＡＭ２０３にロードしたプログラムをＣＰＵ２０１により実行して情報処理を実現し、後述する各フローチャートの処理を実行する。

＜情報処理装置の機能構成＞
図３に、本実施形態における情報処理装置の機能構成を示す。図３は、コンピュータによりプログラムを実行することで実現される機能部の構成を示すものであるが、必ずしも図３の通りでなくてもよい。例えば、複数の機能部を統合したり、ある機能部の有する機能の一部を他の機能部が実現したりしてもよい。各機能部は、ＣＰＵ２０１が適宜記憶装置２０６に記憶されたプログラムを実行することにより、実現される。

まず、情報処理装置１０１について説明すると、注文受注部３０１は、発注者から送られた注文情報を受け付ける。
注文記憶部３０２は、注文受付部３０１で受け付けた注文情報を、制御部３０５を介して受け取り保持する。
問い合わせ受信部３０３は、情報処理装置１０２から、通信処理部３０６を通して注文情報のダウンロードのリクエストを受信する。
注文送信部３０４は、通信処理部３０６を通して情報処理装置１０２に注文情報を送信する。

制御部３０５は、３０１から３０４の機能部及び通信処理部３０６との間での処理や通信を制御する。
通信処理部３０６は、情報処理装置１０１と他の情報処理装置との間の通信処理を行う。

次に、情報処理装置１０２について説明すると、通信処理部３０７は、情報処理装置１０２と情報処理装置１０１や画像形成装置１０３との間の通信処理を行う。
制御部３０８は、通信処理部３０７及び３０９から３１８の機能部との間での処理や通信を制御する。

問い合わせ送信部３０９は、情報処理装置１０２から情報処理装置１０１に対して注文情報のダウンロードのリクエストを送信する。
注文受付部３１０は、情報処理装置１０１の注文送信部３０４から送信された注文情報を受信する。
ジョブ記憶部３１１は、注文受付部３１０によって受信された注文に基づいてジョブ情報を保存する。
用紙情報記憶部３１２は、画像形成装置１０３で使用される用紙に関する情報（用紙情報）を保存する。
プリンター情報記憶部３１３は、画像形成装置１０３に関する情報（プリンター情報）を記憶する。プリンター情報記憶部３１３には、プリンター情報として、画像形成装置１０３の印刷速度、定着器の温度を変化させるために必要な時間、用紙ごとに必要な定着器の温度、などが保存されている。

印刷・温調予測計算部３１４は、ジョブ記憶部３１１に保存されたジョブ情報に基づいて各画像形成装置１０３でジョブを印刷する際に必要な印刷予測時間、温調予測時間、温調回数などを計算する。
印刷・温調予測表示部３１５は、印刷・温調予測計算部３１４によって算出された印刷予測時間、温調予測時間、温調回数などをディスプレイ２０４などのＵＩ上に表示させる。
印刷順序変更部３１６は、温調時間が少なくなるようにジョブの印刷順を変更する。
ジョブ送信部３１７は、ジョブを画像形成装置１０３に対して送信する。
ジョブ問い合わせ部３１８は、画像形成装置１０３から送信されたジョブについての印刷ステータスの変化通知を受信する。

＜注文情報及びジョブ情報＞
次に、図４を用いて、情報処理装置１０１の注文記憶部３０２に保存された注文情報、及び情報処理装置１０２のジョブ記憶部３１１に保存されたジョブ情報について説明する。

図４（ａ）は、情報処理装置１０１の注文受付部３０１が受け取り、注文記憶部３０２に記憶された注文情報の例である。
列４０１には、注文情報を構成する各注文を識別する注文ＩＤが格納されている。
列４０２には、各注文に含まれるジョブ（印刷ジョブ）を識別するジョブＩＤが格納されている。１つの注文に複数のジョブが含まれる場合は、同一の注文ＩＤにジョブＩＤの異なる複数のジョブが存在することになる。
列４０３には、ジョブの名称を識別するジョブ名が格納されている。

列４０４には、ジョブのページ数が格納されている。
列４０５には、ジョブの印刷部数が格納されている。
列４０６には、ジョブの印刷時に使用される用紙の名称（用紙名称）が格納されている。
列４０７には、ジョブの原稿ファイルを指定するファイルパスが格納されている。なお、原稿ファイルは、例えば、ＰＤＦファイルであったり、Postscriptであったりする。

図４（ｂ）は、情報処理装置１０２が情報処理装置１０１からダウンロードし、ジョブ記憶部３１１に記憶されたジョブ情報の例である。
列４１１には、ジョブ情報を構成する各注文を識別する注文ＩＤが格納されている。
列４１２には、各注文に含まれるジョブを識別するジョブＩＤが格納されている。
列４１３には、ジョブの名称を識別するジョブ名が格納されている。

列４１４には、ジョブについての印刷先プリンターの名称が格納されている。印刷先プリンターは、後述するアプリケーション１２０１のジョブテーブル１２０４の操作がユーザーによって行われることによって決定される。
列４１５には、ジョブの印刷ステータスが格納されている。印刷ステータスは、ジョブ問い合わせ部３１８が情報処理装置１０１から受け取ったジョブ情報に基づいて、情報処理装置１０２において決定される。例えば、印刷待ちの状態であれば、印刷ステータスとして“Ready”が記載される。ジョブを画像形成装置１０３に送信すると、処理中を意味する“Processing”に遷移する。ジョブの印刷が完了した場合は、“Completed”が記載される。
列４１６には、ジョブの印刷が完了した日時（印刷完了日時）が記載される。なお、印刷が完了していない場合は、何も格納されない。

列４１７には、ジョブのページ数が格納されている。
列４１８には、ジョブの印刷部数が格納されている。
列４１９には、ジョブの印刷時に使用される用紙の名称（用紙名称）が格納されている。
列４２０には、ジョブの原稿ファイルを指定するファイルパスが格納されている。

＜用紙情報＞
次に、図５を用いて、情報処理装置１０２の用紙情報記憶部３１２に保存されている画像形成装置１０３で使用される用紙に関する情報（用紙情報）について説明する。図５は、用紙情報の例である。用紙情報は、ユーザーによって予め定義された情報として記憶されている。

列５０１には、用紙の名称（用紙名称）が格納されている。
列５０２には、用紙の表面性（用紙表面性）が格納されている。例えば、用紙が普通紙であれば、“Normal”が格納される。コート紙であれば、“Coated”が格納される。
列５０３には、用紙のサイズ（用紙サイズ）が格納されている。
列５０４には、用紙の坪量（用紙坪量）が格納されている。

＜プリンター情報＞
次に、図６を用いて、情報処理装置１０２のプリンター情報記憶部３１３に保存された、画像形成装置１０３に関する情報（プリンター情報）について説明する。プリンター情報は、印刷装置メーカーによって予め設定された情報である。

図６（ａ）は、情報処理装置１０２が記憶しているプリンター情報の例である。
列６０１には、情報処理装置１０２と接続された画像形成装置（プリンター）１０３の名称（プリンター名）が格納されている。
列６０２には、プリンターの機種名（プリンター機種）が格納されている。

図６（ｂ）は、プリンター機種に関する詳細な情報の例である。
列６１１には、プリンターの機種名（プリンター機種）が格納されている。
列６１２には、前記プリンター機種において定着器の温度を１℃上げるために必要な時間が格納されている。単位は秒である。
列６１３には、前記プリンター機種において定着器の温度を１℃下げるために必要な時間が格納されている。単位は秒である。
列６１４には、前記プリンター機種における印刷速度が格納されている。

図６（ｃ）は、情報処理装置１０１が記憶するプリンター機種ごとの、用紙を印刷する際に必要な定着器の温度（定着温度）に関する情報の例である。
列６２１には、プリンターの機種名（プリンター機種）が格納されている。
列６２２には、前記プリンター機種において使用される用紙の表面性（用紙表面性）が格納されている。
列６２３には、前記プリンター機種において使用される用紙の坪量（用紙坪量）が格納されている。なお、使用される用紙の坪量は、列６２３で指定された範囲内の値である。
列６２４には、列６２１で定義されたプリンター機種において、列６２２と列６２３の両方に該当する用紙を印刷する際に必要な定着温度が格納されている。なお、本実施形態では、列６２１（プリンター機種）、列６２２（用紙表面性）、列６２３（用紙坪量）の組み合わせを「用紙パターン」として定義する。

＜印刷処理の全体的な流れ＞
図７は、印刷システム１００において注文を受け付けてから印刷が完了するまでの印刷処理の全体的な流れの例を示したフローチャートである。
Ｓ７０１では、情報処理装置１０２は、情報処理装置１０１が新しい注文を受信したか否かを確認する。
情報処理装置１０１は、注文受付部３０１で注文を受け付けると、注文情報を注文記憶部３０２に保存する。情報処理装置１０２の問い合わせ送信部３０９は、通信処理部３０７を介して情報処理装置１０１に新しい注文が受け付けられたことを確認する。
情報処理装置１０１が新しい注文を受信したことを情報処理装置１０２が確認した場合、Ｓ７０２へ遷移する。受信が確認されない場合は、新しい注文が受け付けられるまで待機する。

Ｓ７０２では、情報処理装置１０２は情報処理装置１０１から注文情報をダウンロードする。
情報処理装置１０２の問い合わせ送信部３０９は、情報処理装置１０１の問い合わせ受信部３０３に対して注文情報のダウンロードのリクエストを送信する。問い合わせ受信部３０３がリクエストを受信すると、注文送信部３０４が注文記憶部３０２に保存された注文情報を情報処理装置１０２に対して送信する。情報処理装置１０２は注文受付部３１０で注文情報を受信すると、注文情報をジョブ記憶部３１１に保存する。

Ｓ７０３では、情報処理装置１０２の印刷・温調予測計算部３１４は、ジョブ記憶部３１１に保存されたジョブ情報に基づいて各画像形成装置１０３（プリンター）についての印刷予測時間、温調予測時間、温調回数、用紙パターン数を計算する。なお、Ｓ７０３における印刷予測時間などの計算処理については、後述の図８において詳細に説明する。

Ｓ７０４では、情報処理装置１０２の印刷・温調予測表示部３１５は、Ｓ７０３によって計算された印刷予測時間、温調予測時間、温調回数、用紙パターン数をＵＩ上に表示する。なお、Ｓ７０４における印刷予測時間などの表示処理については、後述の図１０において詳細に説明する。また、ここで表示される画面については、後述の図１３において説明する。

Ｓ７０５では、情報処理装置１０２は再度、情報処理装置１０１が注文を受信したか否かを確認する。Ｓ７０５における処理の内容はＳ７０１と同じである。
情報処理装置１０１が新しい注文を受信したことを情報処理装置１０２が確認した場合、Ｓ７０６へ遷移する。受信が確認されない場合は、Ｓ７０７へ遷移する。
Ｓ７０６では、情報処理装置１０２は情報処理装置１０１から注文情報をダウンロードする。Ｓ７０６における処理の内容はＳ７０２と同じである。

Ｓ７０７では、情報処理装置１０２は、ユーザーによってジョブの印刷指示が行われたか否かを確認する。なお、Ｓ７０７においてユーザーが印刷指示を行う際に表示される画面については、後述の図１２において説明する。ユーザーはこの画面（図１２のジョブ管理画面１２０１）を見ながらジョブの印刷を指示する。
印刷指示が行われた場合はＳ７０８へ遷移する。印刷指示が行われていない場合は、Ｓ７１０へ遷移する。

Ｓ７０８では、情報処理装置１０２はジョブの並び替え（ソート）を実行する。ジョブのソート処理は、印刷を実行する際に必要となる温調回数を少なくするために、印刷を実行する前にジョブの送信順を入れ替える処理である。なお、Ｓ７０８におけるジョブのソート処理については、後述の図１１において詳細に説明する。

Ｓ７０９では、情報処理装置１０２のジョブ送信部３１７は、画像形成装置１０３に対してジョブを送信する。そして、画像形成装置１０３は、ジョブの印刷を実行する。

Ｓ７１０では、情報処理装置１０２は、すべての注文の印刷が終了したか否かを確認する。
具体的には、ジョブ記憶部３１１に保存された印刷ステータスが、すべて“Completed”になっているか否かを確認する。印刷ステータスがすべて“Completed”になっている場合は、図７のフローチャートは終了する。“Completed”になっていない印刷ステータスがある場合は、Ｓ７１１へ遷移する。
Ｓ７１１では、情報処理装置１０２は一定時間待機する。一定時間が経過したら、Ｓ７０３へ遷移する。

＜印刷予測時間などの計算処理＞
図８は、Ｓ７０３において実行される印刷予測時間などの計算処理の詳細を示すフローチャートである。この処理は、情報処理装置１０２のＣＰＵ２０１が印刷・温調予測計算部３１４として機能することによって実行される。

Ｓ８０１では、ＣＰＵ２０１は、情報処理装置１０２のプリンター情報記憶部３１３に保存されたすべてのプリンター名６０１をプリンター一覧として取得する。
Ｓ８０２では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ８０１で取得したプリンター一覧から最初のプリンター名を選択する。

Ｓ８０３では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ８０２で選択された画像形成装置１０３（プリンター）について合計の印刷予測時間、合計の温調予測時間、合計の温調回数を、それぞれ０にリセットする。
Ｓ８０４では、ＣＰＵ２０１は、ジョブ記憶部３１１に保存されたジョブの中から、Ｓ８０２で選択されたプリンターと同じ印刷先プリンター４１４が割り当てられているすべてのジョブをジョブ一覧として取得する。なお、本実施形態では、ジョブはジョブ記憶部３１１に保存された順番で印刷されるものとする。
Ｓ８０５では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ８０４で取得したジョブ一覧の中から先頭のジョブ
を選択する。

Ｓ８０６では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ８０５で選択されたジョブの印刷ステータス４１５が印刷完了を示す“Completed”であるか否かを確認する。
印刷ステータス４１５が印刷完了である場合は、Ｓ８０７へ遷移する。印刷完了でない場合は、Ｓ８０８へ遷移する。

Ｓ８０７では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ８０４で取得したジョブ一覧から、Ｓ８０５で選択したジョブの次のジョブを選択する。その後、Ｓ８０６に戻る。

Ｓ８０８では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ８０５で選択されたジョブの印刷予測時間を計算する。この印刷予測時間は、ジョブ記憶部３１１に保存されたページ数４１７に部数４１８を乗じることで得られる印刷枚数を、プリンター情報記憶部３１３に保存された印刷速度６１４で除することで算出される。
Ｓ８０９では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ８０８で算出された印刷予測時間を、選択されているプリンターの合計の印刷予測時間に加算する。

Ｓ８１０では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ８０５で選択されたジョブの温調予測時間を計算する。なお、Ｓ８１０における温調予測時間の計算処理については、後述の図９において詳細に説明する。
Ｓ８１１では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ８１０で計算した温調予測時間から、温調が発生するか否かを判断する。温調が発生する場合は、Ｓ８１２へ遷移する。発生しない場合は、Ｓ８１４へ遷移する。

Ｓ８１２では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ８１０で計算した温調予測時間を選択されているプリンターの合計の温調予測時間に加算する。
Ｓ８１３では、ＣＰＵ２０１は、選択されているプリンターの合計の温調回数をカウントアップする。

Ｓ８１４では、ＣＰＵ２０１は、選択されているプリンターについてＳ８０４で取得したすべてのジョブに対して印刷予測時間、温調予測時間及び温調回数の計算が終了したか否かを確認する。
すべてのジョブに対して印刷予測時間、温調予測時間及び温調回数の計算が終了した場合、Ｓ８１６へ遷移する。終了していない場合は、Ｓ８１５へ遷移する。
Ｓ８１５では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ８０４で取得したジョブ一覧から、選択されているジョブの次のジョブを選択する。そして、Ｓ８０６に戻る。

Ｓ８１６では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ８０１で取得したすべてのプリンターについて、すべてのジョブに対する合計の印刷予測時間、合計の温調予測時間、合計の温調回数の計算が終了したか否かを確認する。
すべてのプリンターについて合計の印刷予測時間、合計の温調予測時間、合計の温調回数の計算が終了した場合、図８のフローチャートは終了する。合計の印刷予測時間、合計の温調予測時間、合計の温調回数の計算が終了していないプリンターがある場合、Ｓ８１７に遷移する。
Ｓ８１７では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ８０１で取得したプリンター一覧から、選択されているプリンターの次のプリンターを選択する。そして、Ｓ８０３に戻る。

＜温調予測時間の計算処理＞
図９は、Ｓ８１０において実行される温調予測時間の計算処理の詳細を示すフローチャートである。この処理は、情報処理装置１０２のＣＰＵ２０１が印刷・温調予測計算部３１４として機能することによって実行される。温調予測時間の計算処理では、Ｓ８０２またはＳ８１７によって選択されたプリンターについて、Ｓ８０５またはＳ８１５で選択されたジョブを印刷する直前に実行する温調に要する時間を計算する。

Ｓ９０１では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ８０４で取得したジョブ一覧の中から、選択されたジョブの直前のジョブがあるか否かを確認する。すなわち、選択されたジョブが、Ｓ８０４で取得したジョブ一覧の先頭のジョブであるか否かを確認する。
直前のジョブがある場合は、Ｓ９０２へ遷移する。直前のジョブがない場合はＳ９０６へ遷移する。

Ｓ９０２では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ８０４で取得したジョブ一覧の中から、Ｓ９０１で確認した直前のジョブを取得する。
Ｓ９０３では、Ｓ９０２で取得した直前のジョブの印刷ステータス４１５が印刷完了を示す“Completed”であるか否かを確認する。
印刷完了である場合は、Ｓ９０４へ遷移する。印刷完了でない場合は、Ｓ９０５へ遷移する。

Ｓ９０４では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ９０２で取得した直前のジョブの印刷完了日時４１６が、現在時刻から起算してしきい値の範囲内であるか否かを確認する。このしきい値は印刷装置メーカーによって定義され、予め情報処理装置１０２内に保存されているものとする。これは、現在、プリンターで印刷中のジョブがないとしても、最後のジョブを印刷してから一定時間内であれば、定着器の温度は直前の印刷時と変化がないと考えられることに基づくものである。
現在時刻が直前のジョブの印刷を完了してから一定時間内である場合は、Ｓ９０５へ遷移する。それ以外の場合は、Ｓ９０６へ遷移する。

Ｓ９０５では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ９０２で取得した直前のジョブと、プリンター情報記憶部３１３に記憶された用紙情報とに基づいて、選択されたジョブを印刷する直前の定着器の温度を取得する。
具体的には、Ｓ９０２で取得した直前のジョブの用紙名称４１９に基づいて、用紙情報記憶部３１２に保存された用紙表面性５０２と用紙坪量５０４を取得する。次に、プリンター情報記憶部３１３から、選択されたプリンターのプリンター機種、用紙表面性、用紙坪量が一致する用紙パターンを取得し、印刷に必要な定着温度６２４を取得する。ここで取得した定着温度６２４を、選択されたジョブを印刷する直前の定着器の温度として定義する。

Ｓ９０６では、ＣＰＵ２０１は、予め定義された定着器の温度を、選択されたジョブを印刷する直前の定着器の温度として設定する。この温度は、印刷装置メーカーによって設定され、予め情報処理装置１０２内に保存されているものとする。

Ｓ９０７では、ＣＰＵ２０１は、選択されたジョブを印刷するために必要な定着器の温度を計算する。
具体的には、選択されたジョブの用紙名称４１９に基づいて、用紙情報記憶部３１２に保存された用紙表面性５０２と用紙坪量５０４を取得する。そして、プリンター情報記憶部３１３から、選択されたプリンター機種、用紙表面性、用紙坪量が一致する用紙パターンを取得し、印刷に必要な定着温度６２４を取得する。

Ｓ９０８では、ＣＰＵ２０１は、温調予測時間を計算するために、まず、Ｓ９０５またはＳ９０６で取得した選択されたジョブを印刷する直前の定着器の温度と、Ｓ９０７で取得した選択されたジョブを印刷するために必要な定着器の温度の差分を計算する。そして、選択されたジョブを印刷するために必要な定着器の温度の方が選択されたジョブの印刷直前の定着器の温度より高ければ、差分に列６１２の値（定着器の温度を１℃上げるために必要な時間）を乗じた値を温調予測時間とする。一方、選択されたジョブを印刷するために必要な定着器の温度の方が選択されたジョブの印刷直前の定着器の温度より低ければ、差分に列６１３の値（定着器の温度を１℃下げるために必要な時間）を乗じた値を温調予測時間とする。両者の差分がない場合は、温調が発生しないとし、温調予測時間を０とする。これで、図９のフローチャートは終了する。

＜印刷予測時間などの表示処理＞
図１０は、Ｓ７０４において実行される印刷予測時間、温調予測時間、温調回数、用紙パターン数を表示する処理の詳細を示すフローチャートである。この処理は、情報処理装置１０２のＣＰＵ２０１が印刷・温調予測表示部３１５として機能することによって実行される。

Ｓ１００１では、ＣＰＵ２０１は、プリンター一覧としてプリンター情報記憶部３１３からすべてのプリンター名６０１を取得する。
Ｓ１００２では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ１００１で取得したプリンター一覧から、最初のプリンターを選択する。

Ｓ１００３では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ７０３で計算された、選択されたプリンターについての印刷予測時間、温調予測時間、温調回数を、情報処理装置１０２のディスプレイ２０４に表示する。

Ｓ１００４では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ１００３で直前に表示されていた温調回数と今回表示した温調回数とを比較する。
今回表示した温調回数が直前に表示されていた温調回数より一定以上増減していた場合、Ｓ１００５へ遷移する。そうでない場合は、Ｓ１００６へ遷移する。
Ｓ１００５では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ１００４で計算した温調回数の増減量を強調表示する。強調表示は、例えば、文字をＵＩ上に色付きで表示させるなどにより行われる。

Ｓ１００６では、ＣＰＵ２０１は、選択したプリンターで使用される温調パターン数を計算し、算出した温調パターン数を表示する。
具体的には、ジョブ記憶部３１１から、印刷ステータス４１５が印刷待ちを表す“Ready”、かつ、選択されたプリンターと同じ印刷先プリンター４１４が割り当てられているジョブをすべて取得する。次に、取得したジョブの用紙名称４１９を取得し、用紙情報記憶部３１２から用紙表面性５０２、用紙坪量５０４を取得する。また、プリンター情報記憶部３１３から、選択されたプリンター機種、用紙表面性、用紙坪量が一致する用紙パターンを取得する。そして、取得した用紙パターンの中から、定着温度６２４が同一である用紙パターンを温調パターンとして定義し、温調パターン数を算出する。

Ｓ１００７では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ１００６で表示された温調パターン数が直前に表示されていた温調パターン数より増減しているか否かを確認する。
温調パターン数が増減した場合は、Ｓ１００８へ遷移する。増減していない場合は、Ｓ１００９へ遷移する。
Ｓ１００８では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ１００７で計算した温調パターンの増減数を強調表示する。強調表示は、例えば、文字をＵＩ上に色付きで表示させるなどにより行われる。

Ｓ１００９では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ１００３で表示された温調回数とＳ１００７で表示された温調パターン数を比較し、所定の条件に該当しているか否かを確認する。具体的には、温調回数の方が温調パターン数よりしきい値以上多いか否かを確認する。しきい値は、印刷装置メーカーによって設定され、予め情報処理装置１０２に保存されている。
しきい値以上である場合は、Ｓ１０１０へ遷移する。そうでない場合は、Ｓ１０１１へ遷移する。
Ｓ１０１０では、ＣＰＵ２０１は、ユーザー（オペレーター）に警告を通知する。警告は、例えば、警告アイコンを表示した上で、温調回数が多いため、印刷順序の変更を勧める旨の警告メッセージを表示する。なお、ここで表示される警告アイコンや警告メッセージについては、後述の図１３において説明する。

Ｓ１０１１では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ１００１で取得したすべてのプリンターに対してＳ１００３からＳ１０１０の処理を行ったか否かを確認する。
すべてのプリンターに対して処理を行った場合は、図１０のフローチャートは終了する。処理を行っていないプリンターがある場合は、Ｓ１０１２へ遷移する。
Ｓ１０１２では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ１００１で取得したプリンター一覧から、選択されたプリンターの次のプリンターを選択する。

＜ジョブのソート処理＞
図１１は、Ｓ７０８において実行されるジョブのソート処理の詳細を示すフローチャートである。この処理は、情報処理装置１０２のＣＰＵ２０１が印刷順序変更部３１６として機能することによって実行される。
ユーザーは印刷をする際、温調ができるだけ発生しないようにジョブをソートして印刷する。しかし、プリンターに対してすでに送信したジョブについては印刷順序の変更はできないため、送信済みのジョブの順序を考慮して、未送信のジョブの印刷順序を決定する必要がある。このようなジョブのソート処理を実行することによって、ユーザーは温調回数を抑えて印刷することができるようになる。

Ｓ１１０１では、ＣＰＵ２０１は、ユーザーによってジョブの印刷順序のソート指示が行われたか否かを確認する。
ソート指示が行われた場合はＳ１１０２へ遷移する。行われていない場合は、図１１のフローチャートは終了する。
Ｓ１１０２では、ＣＰＵ２０１は、送信済みジョブリストと未送信ジョブリストを用意する。これらのリストの初期値は空である。これは、ジョブの印刷順序の並び替えを行うための作業用のリストである。

Ｓ１１０３では、ＣＰＵ２０１は、プリンター一覧としてプリンター情報記憶部３１３からプリンター名６０１の一覧を取得する。
Ｓ１１０４では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ１１０３で取得したプリンター一覧から先頭のプリンターを選択する。

Ｓ１１０５では、ＣＰＵ２０１は、ジョブ記憶部３１１に保存されているジョブの中から、選択されたプリンターと同じ印刷先プリンター４１４が割り当てられているジョブをすべて取得する。
Ｓ１１０６では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ１１０５で取得したジョブの中から、印刷ステータス４１５が印刷済みを示す“Completed”、または処理中を示す“Processing”のジョブをすべて取得する。そして、取得した送信済みジョブを送信済みジョブリストに追加する。

Ｓ１１０７では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ１１０５で取得したジョブの中から、印刷ステータス４１５が印刷待ちを示す“Ready”のジョブをすべて取得する。そして、取得した各未送信ジョブについて、用紙表面性５０２、用紙坪量５０４を取得する。これらの情報と各ジョブの印刷先プリンター４１４の情報に基づいて、各未送信ジョブの温調パターンを取得して、温調パターンごとに未送信ジョブを分類する。

Ｓ１１０８では、ＣＰＵ２０１は、プリンターに最後に送信された送信済みジョブの温調パターンを取得する。具体的には、送信済みジョブリストに格納されたジョブの中から、最後に格納されているジョブを取得する。そして、取得した最後の送信済みジョブについての用紙表面性５０２、用紙坪量５０４を取得する。これらの情報と最後の送信済みジョブの印刷先プリンター４１４の情報に基づいて、最後の送信済みジョブの温調パターンを取得する。

Ｓ１１０９では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ１１０７及びＳ１１０８で取得した温調パターンに基づいて未送信ジョブの並び替えを行う。
未送信ジョブの並び替えは、以下のとおり行われる。
プリンター情報記憶部３１３から、選択されたプリンターの定着温度を１℃上げる時間６１２及び１℃下げる時間６１３を取得し、それぞれをα及びβとして定義する。次に、Ｓ１１０７で温調パターンごとに分類した未送信ジョブから、最も高い定着温度及び最も低い定着温度を取得し、それぞれをＸ及びＹと定義する。次に、Ｓ１１０８で取得した最後に送信されたジョブの定着温度を取得し、Ｚと定義する。

そして、下記の式Ａと式Ｂの値を算出する。式Ａは、定着温度を一旦上げてから、定着温度が下がっていくように印刷した場合に、定着器の温度変更にかかる時間を表した式である。式Ｂは、定着温度を一旦下げてから、定着温度が上がっていくように印刷した場合に定着器の温度変更にかかる時間を表した式である。
（Ｘ－Ｚ）α＋（Ｘ－Ｙ）β ・・・式Ａ
（Ｚ－Ｙ）β＋（Ｘ－Ｙ）α ・・・式Ｂ
式Ａの値が大きければ定着温度の昇順に、それ以外の場合は定着温度の降順で、Ｓ１１０７で取得した未送信ジョブをソートする。
Ｓ１１１０では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ１１０９でソートした未送信ジョブを未送信ジョブリストに追加する。

Ｓ１１１１では、ＣＰＵ２０１は、すべてのプリンターに対して、Ｓ１１０５からＳ１１１０の処理が完了したか否かを判断する。
処理が完了した場合は、Ｓ１１１３へ遷移する。完了していない場合は、Ｓ１１１２へ遷移する。

Ｓ１１１２では、ＣＰＵ２０１は、Ｓ１１０３で取得したプリンター一覧から次のプリンターを選択する。そして、Ｓ１１０５に遷移する。
Ｓ１１１３では、ＣＰＵ２０１は、未送信ジョブリストと送信済みジョブリストの内容に基づいて、ジョブ記憶部３１１に記憶されたジョブの印刷順序を並び替える。具体的には、送信済みジョブリストに記載されたジョブをジョブ記憶部３１１の上部に移動させ、未送信ジョブリストに記載されたジョブをジョブ記憶部３１１の下部に移動させる。すなわち、送信済みジョブリストのジョブの下に未送信ジョブリストのジョブが並ぶように、ジョブ記憶部３１１のジョブの順序を変更する。そして、本フローチャートは終了する。

＜ジョブ管理画面＞
図１２は、情報処理装置１０２のディスプレイ２０４などに表示されるジョブ管理画面１２０１の例である。ユーザーはジョブ管理画面１２０１を見ながらジョブの印刷を指示する。
印刷ボタン１２０２は、後述のジョブテーブル１２０４において選択されたジョブの印刷を実行するためのボタンである。
ソートボタン１２０３は、ジョブテーブル１２０４において表示されるジョブの並び替えを指示するためのボタンである。
ジョブテーブル１２０４は、ジョブ記憶部３１１に保存されているジョブの一覧を表示したものである。ユーザーはジョブテーブル１２０４から印刷したいジョブを選択して印刷ボタン１２０２を押下することによって、ジョブの印刷を行うことができる。

＜印刷予測時間表示画面＞
最後に、図１３を用いて、印刷予測時間について説明する。図１３は、情報処理装置１０２のディスプレイ２０４などに表示される印刷予測時間表示画面１３０１の例である。ユーザーは印刷予測時間表示画面１３０１を参考にして、ジョブのソート処理を指示する。
グラフ１３０２は、各プリンターについて印刷予測時間を表示するためのグラフである。
棒１３０３は、各プリンターについての印刷予測時間を示している。印刷予測時間の内、温調に要する温調予測時間が占める時間は、棒の左側に色付きで表示されている。

詳細情報１３０４は、各プリンターについての印刷予測時間、温調予測時間、温調回数、用紙パターン数を示している。温調回数または温調パターン数が更新された場合には、増減数を強調表示する。
図１３の例では、例えば、プリンター２については、印刷予測時間が２１３分、温調予測時間が８６分、温調回数が８回、用紙パターン数が４種類であり、温調回数及び温調パターン数がそれぞれ直前の値から３回及び１種類、多くなったことが示されている。

警告メッセージ１３０５は、用紙パターン数に対して温調回数が閾値以上大きい際に表示されるメッセージである。また、警告メッセージ１３０５が表示される場合、同時に警告アイコン１３０６も表示される。

以上の第一の実施形態では、印刷の注文を受信した後、ユーザーがプリンターを指定して印刷の実行を指示したことにより、印刷予測時間に基づく警告を行って、ジョブのソートを実行するものであった。
第二の実施形態として、印刷先のプリンターの指定がされているジョブを受け付けた場合に、ユーザーの印刷実行の指示を待つことなく、印刷予測時間に基づく警告を行うものについて次に説明する。

＜第二の実施形態＞
第二の実施形態では、情報処理装置１０２が情報処理装置１０１からジョブ情報をダウンロードする際、情報処理装置１０１によって予め列４１４に記載される印刷先プリンターの名称が設定されているものとする。
情報処理装置１０２は、情報処理装置１０１によって決められたプリンターに対してダウンロードした順にジョブの印刷を行うが、このような印刷をした場合の温調回数を計算する。

この際、一定時間以上の温調が発生する回数のみを計算し、温調回数が多いと判断された場合に警告を通知し、温調回数が減るようにジョブの印刷順をソートするか確認する通知を行う。
ユーザーは警告を確認し、ジョブの印刷順をソートする指示を行った場合には、温調回数が少なくなるようにジョブ順のソートを実施する。

＜印刷処理の全体的な流れ＞
図１４は、第二の実施形態における印刷システム１００において注文を受け付けてから印刷が完了するまでの印刷処理の全体的な流れの例を示したフローチャートである。図７のステップと同一のステップについては説明を省略し、異なる部分のみ以下で説明する。

Ｓ１４０１では、情報処理装置１０１はＳ１０１０による警告が表示されたかどうかを確認し、警告が表示された場合にはソートを行うかユーザーに問い合わせる。ユーザーによってソート指示が行われた場合はＳ７０８へ、警告が表示されないまたはユーザーによってソート指示が行われなかった場合はＳ７０９へ遷移する。

＜印刷予測時間などの計算処理＞
図１５は、第二の実施形態におけるＳ７０３（図１４）において実行される印刷予測時間などの計算処理の詳細を示すフローチャートである。この処理は、情報処理装置１０２のＣＰＵ２０１が印刷・温調予測計算部３１４として機能することによって実行される。図８のステップと同一のステップについては説明を省略し、異なる部分のみ以下で説明する。
Ｓ１５０１は、Ｓ８１２で計算された温調時間がしきい値以上であるか判断する。しきい値以上の場合はＳ８１３へ遷移し温調回数をカウントアップする、しきい値未満の場合はＳ８１４へ遷移する。これは、たとえ温調が発生したとしても時間がほとんどかからなければ、ユーザーの作業に対して影響をあまり与えないため、無視しても問題ないためである。
このしきい値は、印刷装置メーカーまたはユーザーによって定義され、予め情報処理装置１０２内に保存されているものとする。

＜印刷予測時間表示画面＞
図１６は、第二の実施形態における情報処理装置１０２のディスプレイ２０４などに表示される印刷予測時間表示画面１６０１の例である。

確認メッセージ１６０１は、用紙パターン数に対して一定時間以上の温調回数が閾値以上大きい際に、温調回数を減らすようにジョブの印刷順をソートするか確認を行うメッセージである。
ユーザーが「はい」のボタンを押下した場合、情報処理装置１０２においてジョブのソートＳ７０８が実行される。

以上の第二の実施形態では、印刷先のプリンターが設定されているジョブを受け付けた場合に、印刷予測時間等から警告を発し、ユーザーにジョブのソートを促すものであった。
次に、断続的に印刷ジョブを受け付けるものであって、印刷ジョブを実行してから一定時間が経過し定着器の温度を下げる動作を行っている場合に、定着器の温度を取得又は計算することにより、印刷予測時間を計算する制御にについて説明する。

＜第三の実施形態＞
第三の実施形態では、断続的に情報処理装置１０２が情報処理装置１０１からジョブ情報をダウンロードして印刷を行う。
ジョブをダウンロードする間隔によっては、ダウンロードを行った時点で前回ダウンロードしたジョブの印刷が終了している場合がある。その場合、プリンターは印刷が終了してから一定時間が経過することによって定着器の温度を下げる動作を行っている可能性がある。

その場合、前回印刷していた用紙と同じジョブの印刷を行ったとしても、前回の印刷完了から時間が立っているため定着器の温度が下がっており、温調が発生してしまう。
そうすると、温調時間の計算Ｓ８１０が実際の値と乖離することになってしまう。
第三の実施形態は上記を考慮して、温調時間の計算を行う際にプリンターの定着器の現在の温度を考慮して計算を行う。

＜情報処理装置の機能構成＞
図１７に、本実施形態における情報処理装置の機能構成を示す。図１７は、コンピュータによりプログラムを実行することで実現される機能部の構成を示すものであるが、必ずしも図１７の通りでなくてもよい。例えば、複数の機能部を統合したり、ある機能部の有する機能の一部を他の機能部が実現したりしてもよい。各機能部は、ＣＰＵ２０１が適宜記憶装
置２０６に記憶されたプログラムを実行することにより、実現される。図１７に示す情報処理装置の構成のうち図３と同一の構成については説明を省略し、異なる部分のみ以下で説明する。

定着器温度取得部１７０１は、画像形成装置１０３における現在の定着器の温度を取得する。
定着器温度計算部１７０２は、画像形成装置１０３における現在の定着器の温度を計算する。定着器温度取得部１７０１によって定着器の温度が取得できない場合に、現在の定着器の温度を推測するために使用される。
送信先決定部１７０３は、ジョブ記憶部３１１に保存されたジョブの送信先プリンターを決定する。

図１８（ａ）は、情報処理装置１０１が記憶するプリンター機種ごとの、用紙を印刷する際に必要な定着器の温度（定着温度）に関する情報の例である。
列１８０１は、プリンター機種ごとに搭載されている定着器の数を表している。プリンターによっては、複数の定着器を搭載している場合があり、ここには各プリンターが搭載している定着器の数が示される。
列１８０２は、プリンター機種が外部から定着器の温度を取得する機能に対応しているか否かが示されている。外部から定着器の温度を取得できる場合は“true”が格納され、取得できない場合は“false”が格納される。

図１８（ｂ）は、情報処理装置１０１が記憶するプリンター機種ごとの、印刷が完了したあと定着器の温度が下がり始めるまでの時間に関する情報の例である。
列１８１１には、情報処理装置１０２と接続された画像形成装置（プリンター）１０３の名称（プリンター名）が格納されている。
列１８１２には、前記プリンター機種においてジョブの印刷が完了してから定着器の温度が下がり始めるまでの時間が格納されている。単位は分である。
図１８（ｂ）の例では、プリンターA、Ｂとも３分経つと定着器の温度が下がり始めることが格納されている。

図１８（ｃ）は、情報処理装置１０１が記憶するプリンター機種ごとに搭載される定着器の対応温度を表す情報の例である。
列１８２１には、情報処理装置１０２と接続された画像形成装置（プリンター）１０３の名称（プリンター名）が格納されている。
列１８２２には、前記プリンター機種において搭載されている定着器の名称が格納されている。
列１８２３には、前記定着器が対応している温度が格納されている。例えば、ここに１４０℃～１６０℃と格納されていた場合は、１４０℃～１６０℃で定着する必要のある紙を印刷する場合は、この定着器が使用されることを示している。図１８（ｃ）の例では、プリンターＢで１４０℃～１６０℃で定着する必要のある紙を印刷する場合は、定着器１を使用すればよいことが分る。

＜印刷処理の全体的な流れ＞
図１９は、第三の実施形態における印刷システム１００において注文を受け付けてから印刷が完了するまでの印刷処理の全体的な流れの例を示したフローチャートである。
Ｓ１９０１では、情報処理装置１０２は、情報処理装置１０１が新しい注文を受信したか否かを確認する。
情報処理装置１０１は、注文受付部３０１で注文を受け付けると、注文情報を注文記憶部３０２に保存する。情報処理装置１０２の問い合わせ送信部３０９は、通信処理部３０７を介して情報処理装置１０１に新しい注文が受け付けられたことを確認する。
情報処理装置１０１が新しい注文を受信したことを情報処理装置１０２が確認した場合、Ｓ１９０２へ遷移する。受信が確認されない場合は、新しい注文が受け付けられるまで待機する。

Ｓ１９０２では、情報処理装置１０２は情報処理装置１０１から注文情報をダウンロードする。
情報処理装置１０２の問い合わせ送信部３０９は、情報処理装置１０１の問い合わせ受信部３０３に対して注文情報のダウンロードのリクエストを送信する。問い合わせ受信部３０３がリクエストを受信すると、注文送信部３０４が注文記憶部３０２に保存された注文情報を情報処理装置１０２に対して送信する。情報処理装置１０２は注文受付部３１０で注文情報を受信すると、注文情報をジョブ記憶部３１１に保存する。

Ｓ１９０３では、情報処理装置１０２の送信先決定部１７０３は、ジョブ記憶部３１１に保存されたジョブの送信先プリンター４１４を決定する。決定する方法は、ユーザーによってＧＵＩ上から受け付ける操作によって決定してもよいし、ジョブの属性に応じて自動で決定してもよい。送信先プリンターの決定手段は本発明の対象外であるため、説明は割愛する。

Ｓ１９０４では、情報処理装置１０２の印刷・温調予測計算部３１４は、ジョブ記憶部３１１に保存されたジョブ情報に基づいて各画像形成装置１０３（プリンター）についての印刷予測時間、温調予測時間、温調回数、用紙パターン数を計算する。なお、Ｓ１９０４における印刷予測時間などの計算処理については、図８と同一である。

Ｓ１９０５では、情報処理装置１０２の印刷・温調予測表示部３１５は、Ｓ１９０４によって計算された印刷予測時間、温調予測時間、温調回数、用紙パターン数をＵＩ上に表示する。なお、Ｓ１９０５における印刷予測時間などの表示処理については、図１０と同一である。また、ここで表示される画面については、図１３と同一である。

Ｓ１９０６では、情報処理装置１０２は、ユーザーによってジョブの印刷指示が行われたか否かを確認する。なお、Ｓ１９０６においてユーザーが印刷指示を行う際に表示される画面については、図１２と同一である。ユーザーはこの画面（図１２のジョブ管理画面１２０１）を見ながらジョブの印刷を指示する。
印刷指示が行われた場合はＳ１９０７へ遷移する。印刷指示が行われていない場合は、Ｓ１９０８へ遷移する。

Ｓ１９０７では、情報処理装置１０２のジョブ送信部３１７は、画像形成装置１０３に対してジョブを送信する。そして、画像形成装置１０３は、ジョブの印刷を実行する。

Ｓ１９０８では、情報処理装置１０２は再度、情報処理装置１０１が注文を受信したか否かを確認する。Ｓ１９０８における処理の内容はＳ１９０１と同じである。
情報処理装置１０１が新しい注文を受信したことを情報処理装置１０２が確認した場合、Ｓ１９０２へ遷移する。受信が確認されない場合は、Ｓ１９０９へ遷移する。

Ｓ１９０９では、すべての注文を受信したか否かを確認する。すべての注文を受信した場合はＳ１９１０へ遷移し、受信していない場合はＳ１９０８へ遷移する。

Ｓ１９１０では、情報処理装置１０２は、すべての注文の印刷が終了したか否かを確認する。
具体的には、ジョブ記憶部３１１に保存された印刷ステータス４１５が、すべて“Completed”になっているか否かを確認する。印刷ステータスがすべて“Completed”になっている場合は、図１９のフローチャートは終了する。“Completed”になっていない印刷ステータスがある場合は、一定時間待機し再度印刷ステータスを確認する。

＜温調予測時間の計算処理＞
図２０は、第三の実施形態におけるＳ８１０において実行される温調予測時間の計算処理の詳細を示すフローチャートである。この処理は、情報処理装置１０２のＣＰＵ２０１が印刷・温調予測計算部３１４として機能することによって実行される。温調予測時間の計算処理では、Ｓ８０２またはＳ８１７によって選択されたプリンターについて、Ｓ８０５またはＳ８１５で選択されたジョブを印刷する直前に実行する温調に要する時間を計算する。図２０のフローにおいて、図９のステップと同一のところについては説明を省略し、異なるステップについてのみ以下で説明する。

Ｓ９０４で直前のジョブの印刷が完了してから一定時間以上経っていると判断された場合にＳ２００１に遷移する。
Ｓ２００１では、ジョブを送信するプリンターの現在の定着器の温度を取得し、Ｓ９０７に遷移する。取得方法は図２１で後述する。

＜プリンターの定着器の温度の計算方法＞
図２１は、プリンターの現在の定着器の温度を取得する処理の詳細を示すフローチャートである。この処理は、情報処理装置１０２のＣＰＵ２０１が定着器温度取得部１７０１として機能することによって実行される。定着器の温度を取得できない場合は、定着器温度取得部１７０２として機能して実行される。

Ｓ２１０１では、印刷・温調予測計算部３１４はプリンターが複数の定着器を有しているか判断する。これはプリンター情報記憶部３１３に保存された列１８０１の値によって判断される。
複数の定着器を有すると判断された場合はＳ２１０２へ、定着器を１つのみ有すると判断された場合はＳ２１０３へ遷移する。

Ｓ２１０２では、次に印刷するジョブの印刷に必要な温度をもとに、印刷で使用される定着器を特定する。ジョブの印刷で使用する用紙名称の列４１９の情報と、印刷で使用するプリンターにおける用紙ごとの定着器の定着温度の列６２４から定着器の温度を特定し、特定した温度が定着器に対応している温度に関する列１８２３の温度範囲に該当する定着器を特定する。続いてＳ２１０３へ遷移する。

Ｓ２１０３では、印刷・温調予測計算部３１４はプリンターの現在の定着器の温度を取得できるか否かを判断する。これはプリンター情報記憶部３１３に保存された列１８０２の値によって判断される。取得できる場合は、列１８０２の値が“true”で、取得できない場合は、列１８０２の値が“false”である。
取得できると判断された場合はＳ２１０４へ、取得できないと判断された場合はＳ２１０５へ遷移する。

Ｓ２１０４では、定着器温度取得部１７０１はプリンターの定着器の現在温度を取得する。

Ｓ２１０５では、定着器温度計算部１７０２はプリンターの定着器の現在温度を計算する。
定着器が１つの場合は、ジョブ記憶部３１１に保存されたジョブの中で、定着器の温度を取得したいプリンターで最後に印刷されたジョブを特定する。これは、送信先プリンター列４１４が前記プリンターと同じジョブの中で、印刷完了日時列４１６が最も遅いジョブが、最後に印刷されたジョブとなる。
定着器が複数の場合は、ジョブ記憶部３１１に保存されたジョブの中で、定着器の温度を取得したいプリンターの、Ｓ２１０２で特定された定着器で最後に印刷されたジョブを特定する。これは、送信先プリンター列４１４が前記プリンターと同じジョブを、印刷に必要な温度ごとに分類し、印刷に必要な温度は図５と図６（ｃ）から判断する。そして、どの定着器で印刷されたかは図１８（ｃ）の列１８２３から判断することができる。各定着器で印刷されるジョブの中で、印刷完了日時列４１６が最も遅いジョブが、最後に印刷されたジョブとなる。

各定着器で最後に印刷されたジョブを特定したあと、各定着器で最後に印刷されたジョブの印刷完了日時４１６と現在時刻の差分を、定着器の温度が下がり始めるまでの時間１８１２（分）と比較する。差分のほうが小さければ、定着器の温度が下がっていないため、定着器の最後に印刷されたジョブを印刷するために必要な定着器の温度を現在の定着器の温度とする。
差分のほうが大きい場合、定着器の温度が下がり始めていると判断し、最後に印刷した時間と現在時刻の差分から定着器の温度が下がり始める時間列１８１２を引いて、定着器が下がり始めてから経過した時間を算出する。各定着器で最後に印刷されたジョブの印刷に必要な温度から、定着器が下がり始めてから経過した時間（秒に換算）を定着器の温度を１℃下げる時間６１３（秒）の値で割った値を引くことによって、現在の定着器の温度を計算する。
以上の実施形態によれば、最後の印刷ジョブを実行してから一定時間が経過し定着器の温度を下げる動作を行っている場合に、定着器の温度を取得又は計算することにより印刷予測時間をより正確に算出することが出来る。

＜その他の実施形態＞
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は
記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにお
ける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また
、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からな
る装置に適用してもよい。
本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形
が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。すなわち、上述した実
施形態及びその変形例を組み合わせた構成もすべて本発明に含まれるものである。

１０１ 情報処理装置
１０２ 情報処理装置
１０３ 画像形成装置
１２０１ ジョブ管理画面
１３０１ 印刷予測時間表示画面

Claims (16)

1. 受信した複数の印刷ジョブに関する情報を記憶する記憶手段と、
   前記複数の印刷ジョブを印刷装置に送信する送信手段と、
   前記複数の印刷ジョブの印刷を第１の印刷順序で実行するために必要な、前記印刷装置に備えられた定着器に対して行われる温度調整に関する情報を算出する計算手段と、
   前記温度調整に関する情報を通知する通知手段と、
   を有する印刷管理装置であって、
   前記温度調整が所定の条件にある場合、前記通知手段は警告を通知する
   ことを特徴とする印刷管理装置。
2. 前記印刷ジョブに関する情報を受信した場合、前記計算手段は、前記温度調整に関する情報を算出する
   ことを特徴とする請求項１に記載の印刷管理装置。
3. 前記温度調整に関する情報は、前記温度調整の回数である
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷管理装置。
4. 前記警告は、前記温度調整の回数と、前記温度調整のパターン数と、に基づいて通知される
   ことを特徴とする請求項３に記載の印刷管理装置。
5. 温調時間がしきい値以上である場合のみ温度調整の回数をカウントアップする
   ことを特徴とする請求項３又は４に記載の印刷管理装置。
6. 前記複数の印刷ジョブの印刷の第１の印刷順序を変更することができる変更手段を有し、
   前記変更手段は、前記複数の印刷ジョブの印刷を実行するために必要な温度調整の回数が少なくなるように、前記第１の印刷順序を第２の印刷順序に変更する
   ことを特徴とする請求項１～５のいずれか１項に記載の印刷管理装置。
7. ユーザーの指示に基づき前記変更手段は、印刷順序の変更を行う
   ことを特徴とする請求項６に記載の印刷管理装置。
8. 前記計算手段は、前記複数の印刷ジョブの印刷に用いられる用紙に関する情報と、前記印刷装置に関する情報と、に基づいて、前記温度調整に関する情報を算出する
   ことを特徴とする請求項１～７のいずれか１項に記載の印刷管理装置。
9. 前記用紙に関する情報は、前記用紙の表面性と坪量である
   ことを特徴とする請求項８に記載の印刷管理装置。
10. 前記印刷装置に関する情報は、前記印刷装置の印刷速度と、前記定着器の温度を変化させるために必要な時間である
    ことを特徴とする請求項８に記載の印刷管理装置。
11. 受信した複数の印刷ジョブに関する情報を記憶する記憶手段と、
    前記複数の印刷ジョブを印刷装置に送信する送信手段と、
    前記複数の印刷ジョブの印刷を第１の印刷順序で実行するために必要な、前記印刷装置に備えられた定着器に対して行われる温度調整に関する情報を算出する計算手段と、
    前記温度調整に関する情報を通知する通知手段と、
    を有する印刷管理装置の制御方法であって、
    前記温度調整が所定の条件にある場合、前記通知手段は警告を通知する通知工程
    を有することを特徴とする印刷管理装置の制御方法。
12. 請求項８に記載の印刷管理方法をコンピュータにより実行するためのプログラム。
13. 印刷装置と、
    前記印刷装置における印刷の実行を管理する印刷管理装置と、
    を備えた印刷システムであって、
    受信した複数の印刷ジョブに関する情報を記憶する記憶手段と、
    前記複数の印刷ジョブを印刷装置に送信する送信手段と、
    前記複数の印刷ジョブの印刷を第１の印刷順序で実行するために必要な、前記印刷装置に備えられた定着器に対して行われる温度調整に関する情報を算出する計算手段と、
    前記温度調整に関する情報を通知する通知手段と、を有し、
    前記温度調整が所定の条件にある場合、前記通知手段は警告を通知する
    ことを特徴とする印刷システム。
14. 前記計算手段は、直前のジョブの印刷が終了している場合には、前記印刷装置の定着器のその時点の温度に基づき温調時間を算出することを
    ことを特徴とする請求項２に記載の印刷管理装置。
15. 前記印刷装置の定着器の温度は、定着器から取得する
    ことを特徴とする請求項１４に記載の印刷管理装置。
16. 前記印刷装置の定着器の温度は、直前の印刷ジョブの定着温度及び印刷完了日時から算出する
    ことを特徴とする請求項１４に記載の印刷管理装置。

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