JP2022055101A - 商品収納ラック - Google Patents

Abstract

【課題】下流側商品を良好に加温すること。【解決手段】商品収納通路４２ａに商品を一列に並ぶよう収納する商品コラム４２と、商品収納通路４２ａの下流側に設けられ、かつ待機状態においては商品収納通路４２ａに収納された商品が商品収納通路４２ａから離脱することを規制する一方、駆動する場合に商品収納通路４２ａに収納された最下流の商品Ｗ１を商品収納通路４２ａから払い出す払出機構４４とを備えた商品収納ラック４１であって、商品収納通路４２ａにおいて最下流の商品Ｗ１を含む複数の下流側商品Ｗに接触した状態で配設され、かつヒータ５０の熱を下流側商品Ｗに伝導する熱伝導シート６０を備え、熱伝導シート６０は、商品の容器の材質よりも高い熱伝導率を有し、かつ該材質よりも柔軟性を有する。【選択図】図４

Description

本発明は、商品収納ラックに関し、より詳細には、例えば缶やペットボトル等の容器に入れられた飲料等を商品として販売する自動販売機に適用される商品収納ラックに関するものである。

従来、例えば缶やペットボトル等の容器に入れられた飲料等を商品として販売する自動販売機には、サーペンタイン式の商品収納ラックが知られている。このような商品収納ラックは、左右に対向して立設された一対のベース側板の間にセグメントと称される通路構成部材が架設されることにより、上下方向に沿って蛇行状に延在する態様で画成された商品収納通路を有している。また商品収納ラックには、商品収納通路の下方側において最下位にある商品を払い出す払出機構が設けられている。

上記商品収納ラックでは、横倒しの姿勢で投入された商品が通路構成部材に沿って蛇行状の商品収納通路を転動しながら落下して払出機構の上に一列に積み上げ収納される。そして、商品を販売する場合、払出機構が払出指令に応じて駆動し、最下位の商品を下方に落下させて払い出すようにしている。

そのような商品収納ラックにおいては、収納する商品を加温する場合、加温劣化による廃棄商品の低減化を目的として、最下位の商品を含む２～３本の下流側商品だけを、自己温度制御作用を有するＰＴＣ（Ｐｏｓｉｔｉｖｅ Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ Ｃｏｅｆｆｉｃｉｅｎｔ）抵抗体により構成されたプレート状ヒータにより加温することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００７－１８８２９３号公報

ところで、上述した特許文献１に提案されている商品収納ラックでは、商品を構成する容器がアルミニウム等の缶である場合には、該アルミニウムの熱伝導率の高さにより、該商品を良好に加温することができたが、商品を構成する容器がペットボトルである場合には、次のような問題があった。

すなわち、プレート状ヒータと商品との接触面積には制限があり、しかもペットボトルの熱伝導率が十分に高いものではないため、商品を所定の温度まで加温するのに必要以上の時間を要し、結果的に良好に加温することができなかった。

本発明は、上記実情に鑑みて、下流側商品を良好に加温することができる商品収納ラックを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る商品収納ラックは、商品収納通路に商品を一列に並ぶよう収納する商品コラムと、前記商品収納通路の下流側に設けられ、かつ待機状態においては該商品収納通路に収納された商品が該商品収納通路から離脱することを規制する一方、駆動する場合に該商品収納通路に収納された最下流の商品を該商品収納通路から払い出す払出機構とを備えた商品収納ラックであって、前記商品収納通路において前記最下流の商品を含む複数の下流側商品に接触した状態で配設され、かつ加熱手段の熱を該下流側商品に伝導する熱伝導シートを備え、前記熱伝導シートは、前記商品の容器の材質よりも高い熱伝導率を有し、かつ該材質よりも柔軟性を有することを特徴とする。

また本発明は、上記商品収納ラックにおいて、前記熱伝導シートは、熱伝導率が２～５Ｗ／ｍ・Ｋであり、アスカーＣ硬度計での測定値が３２以下であることを特徴とする。

また本発明は、上記商品収納ラックにおいて、前記商品コラムは、上流側から下流側に向けて漸次低くなる態様で傾斜延在した商品収納通路に商品を一列に並ぶよう収納しており、前記熱伝導シートは、前記商品収納通路を構成する棚板に配設されることにより、前記下流側商品を載置して該下流側商品と接触していることを特徴とする。

本発明によれば、商品コラムの商品収納通路において最下流の商品を含む複数の下流側商品に接触した状態で配設され、かつ加熱手段の熱を該下流側商品に伝導する熱伝導シートが、商品の容器の材質よりも高い熱伝導率を有し、かつ該材質よりも柔軟性を有しているので、下流側商品との接触面積を増大させることができるとともに、加熱手段の熱を該下流側商品に効率よく伝導することができ、これにより、下流側商品を所望の温度（例えば５５℃程度）に加温するのに要する時間の短縮化を図ることができ、下流側商品を良好に加温することができるという効果を奏する。

図１は、本発明の実施の形態である商品収納ラックが適用された自動販売機の構成を示す正面図である。 図２は、本発明の実施の形態である商品収納ラックが適用された自動販売機の内部構造を示す斜視図である。 図３は、本発明の実施の形態である商品収納ラックが適用された自動販売機の内部構造を示す断面側面図である。 図４は、図３に示した商品収納通路を構成する棚板の後端部分を模式的に断面で示す模式図である。 図５は、図４に示した棚板の後端部分に下流側商品が載置された状態を模式的に断面で示す模式図である。 図６は、加温時間と飲料温度との関係を示す図表である。 図７は、熱伝導シートの熱伝導率等を変えた場合における加温時間と飲料温度との関係を示す図表である。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る商品収納ラックの好適な実施の形態について詳細に説明する。

図１～図３は、それぞれ本発明の実施の形態である商品収納ラックが適用された自動販売機を示し、図１は、自動販売機の構成を示す正面図であり、図２は、自動販売機の内部構造を示す斜視図であり、図３は、自動販売機の内部構造を示す断面側面図である。

ここで例示する自動販売機１は、例えば缶やペットボトル等の容器に入った飲料を商品として販売するもので、商品を収納する本体キャビネット１０の前面に前面扉１２を備えている。前面扉１２は、一方の側縁部を介して本体キャビネット１０に支持させたもので、本体キャビネット１０の前面開口を開閉することが可能である。この前面扉１２には展示室２が設けてある。

展示室２は、その内部に複数の商品見本Ｄを展示するためのもので、前面が開口した矩形状に構成してある。この展示室２には、ステージ５が上下方向に複数段（図１の例では４段）設けてあり、それぞれのステージ５には複数（図１の例では合計４２個）の商品見本Ｄが横並びに立設してある。

展示室２の前面開口は、透明な樹脂パネル４によって覆われており、外部からの異物の侵入が阻止される一方、樹脂パネル４を介して内部を視認することが可能である。また樹脂パネル４には、商品見本Ｄのそれぞれに対応して選択ボタン７が設けてある。つまり、ステージ５に対応するように、選択ボタン群６が上下方向に４つ並べて設置してある。

前面扉１２における展示室２の右側には、硬貨投入口２１、紙幣挿入口２２、返却レバー２３、ポップアップハンドル２４、表示部２５、非接触式カードリーダライタ２６が配置してあり、展示室２の下側には、硬貨返却口２７及び商品取出口２８が配置してある。表示部２５は、投入された金銭等の商品購入に関する各種情報を表示するものである。非接触式カードリーダライタ２６は、電子マネーカード情報の読み取り、あるいは書き込みを行うものである。商品取出口２８は、利用者が購入商品を取り出すための開口である。尚、図１中の符号３は、展示室２の内部に設けられた広告配置部である。

上記本体キャビネット１０の内部には、複数（図示の例では３つ）の収容庫１１が左右に並ぶ態様で設けてある。これら収容庫１１は、本体キャビネット１０の前面開口を臨む態様で設けてあり、商品を所望の温度に維持した状態で収容する室で断熱構造を有している。

これら収容庫１１は、その前面開口が本体キャビネット１０の一側縁部に揺動可能に設けられた断熱扉１３により開閉される。断熱扉１３は、上下に分割して構成してあり、下方の扉１３ｂには、各収容庫１１に対応して商品搬出口１４と、この商品搬出口１４を開閉する商品搬出扉１５とが設けてある。

上記収容庫１１には、商品収納装置４０が設けてある。商品収納装置４０は、複数（例えば１０個）の商品収納ラック４１を上下方向に複数段設けて構成してある。これら商品収納ラック４１は、前方から後方に向かうに連れて漸次下方に傾斜する棚板４１ａを有し、その棚板４１ａの上面に商品コラム４２が設けてある。商品コラム４２は、棚板４１ａの上面に１つ設けられる場合と、棚板４１ａの上面に複数設けられる場合とがある。棚板４１ａの上面に複数の商品コラム４２が設けられる場合には、該棚板４１ａの上面に棚ガイド４１ｂが立設されることにより、商品コラム４２が左右に並ぶ態様で配設される。

そのような商品コラム４２は、前後方向に沿って延在する商品収納通路４２ａを有し、該商品収納通路４２ａの前端の投入口４３から投入された商品を該商品収納通路４２ａに沿って横倒姿勢で一列に収納するものであり、スラントコラムと称されるものである。かかる商品コラム４２は、商品収納通路４２ａの延在長さが他の商品コラム４２の商品収納通路４２ａの延在長さと同一とされ、商品の収納可能本数が他の商品コラム４２と同一である。

つまり、収容庫１１においては、商品を一列に並ぶ態様で収納する商品コラム４２が、それぞれの最下流の商品Ｗ１が上下方向に沿って並ぶよう複数段設けられている。

上記商品コラム４２においては、商品収納通路４２ａの後端に払出機構４４が設けてある。払出機構４４は、個別、あるいは他の払出機構４４と共通のモータ（図示せず）の駆動力が付与されて駆動するものである。この払出機構４４は、従来公知のものであり、待機状態においては商品収納通路４２ａに収納された商品が該商品収納通路４２ａから離脱することを規制する一方、上記モータの駆動力が付与されて駆動する場合に、商品収納通路４２ａに収納された商品のうち最も後方に位置する最下流の商品Ｗ１を商品収納ラック４１の後方側の落下通路４５に払い出すものである。

払出機構４４により落下通路４５に払い出された商品は、落下通路４５の下端より前方に向かうに連れて漸次下方に傾斜する搬出シュータ４７を転動し、商品搬出口１４を介して商品取出口２８に導かれる。尚、図３中の符号４６は、各商品収納ラック４１の後端に設けられた制動板である。制動板４６は、落下通路４５を落下する商品を制動しながら落下させるものである。

上記商品収納ラック４１においては、商品収納通路４２ａを構成する棚板４１ａの後端部分、すなわち、の最下流の商品Ｗ１及び該商品の１つ前方の商品Ｗ２（以下、これらを下流側商品Ｗともいう）が収納される部分に、図４に示すように、ヒータ５０及び熱伝導シート６０が配設してある。

ヒータ５０は、プレート状の形態を成しており、棚板４１ａの後端部分の上面に敷設してある。このヒータ５０は、通電状態となる場合に発熱する加熱手段である。

熱伝導シート６０は、ヒータ５０の上面を覆う態様で該ヒータ５０に貼付したシート状物である。この熱伝導シート６０は、粘着層６１、アクリル系熱伝導層６２及び非粘着層６３を有する三層構造であり、粘着層６１によりヒータ５０の上面に貼り付けられている。

このような熱伝導シート６０は、商品の容器（ペットボトル）の材質（ＰＥＴ：ポリエチレンテレフタレート）よりも高い熱伝導率を有し、かつ該材質よりも柔軟性を有している。より具体的に説明すると、熱伝導シート６０は、熱伝導率が２～５Ｗ／ｍ・Ｋであり、アスカーＣ硬度計での測定値が３２以下の柔軟性を有している。

かかる熱伝導シート６０は、図５に示すように、下流側商品Ｗ（最下流の商品Ｗ１及び該商品の１つ前方の商品）を載置して該下流側商品Ｗと接触している。

そして、熱伝導シート６０は、上述したように商品の容器の材質よりも柔軟性を有しているので、載置する商品の質量により弾性変形して凹部６４を形成し、該下流側商品Ｗとの接触面積を増大させている。しかも、熱伝導シート６０は、上述したように商品の容器の材質よりも高い熱伝導率を有しているので、ヒータ５０で発生した熱を下流側商品Ｗに効率よく伝導することができる。

以上説明したように、本発明の実施の形態である商品収納ラック４１によれば、商品収納通路４２ａを構成する棚板４１ａに配設されることにより複数の下流側商品Ｗを載置して該商品と接触した状態でヒータ５０の熱を下流側商品Ｗに伝導する熱伝導シート６０が、商品の容器の材質よりも高い熱伝導率を有し、かつ該材質よりも柔軟性を有しているので、該下流側商品Ｗとの接触面積を増大させることができるとともに、ヒータ５０で発生した熱を該下流側商品Ｗに効率よく伝導することができ、これにより、下流側商品Ｗを所望の温度（例えば５５℃程度）に加温するのに要する時間の短縮化を図ることができ、下流側商品Ｗを良好に加温することができる。

次に、加温対象である下流側商品Ｗとして、２７５ｍＬのペットボトル（容器）に飲料が入れられた商品（以下、ペットボトル商品ともいう）と、２８５ｍＬの缶（容器）に飲料が入れられた商品（以下、缶商品ともいう）とを用い、それぞれに対して、熱伝導シート６０を用いた場合と用いない場合とで加温を行った。ここで、周囲温度は約４０℃であり、ヒータ５０の表面温度は８０℃であった。また熱伝導シート６０として、クールプロバイド（登録商標）のＣＰＳＨ－Ｆ（北川工業株式会社製）を用い、熱伝導率が５Ｗ／ｍ・Ｋで、アスカーＣ硬度計での測定値が３２で、厚みが０．５ｍｍであった。

この加温による時間と飲料温度との関係を図６に示す。尚、図６中の（イ）は、熱伝導シート６０を用いてペットボトル商品を加温した結果であり、（ロ）は、熱伝導シート６０を用いないでペットボトル商品を加温した結果であり、（ハ）は、熱伝導シート６０を用いて缶商品を加温した結果であり、（ニ）は、熱伝導シート６０を用いないで缶商品を加温した結果である。

図６より、熱伝導性に優れたアルミニウム等を用いる缶商品では、熱伝導シート６０の有無による飲料温度の時間変化に大きな差はないことが明らかである。一方、ペットボトル商品では、熱伝導シート６０を用いない場合には、目標温度である５５℃に到達せず、熱伝導シート６０を用いた場合では、容易に目標温度に到達したことが明らかである。

更に、加温対象である下流側商品Ｗ（ペットボトル商品）に対して、適用する熱伝導シート６０の熱伝導率、硬度（柔軟性）、厚みを変えて加温を行った場合における加温時間と飲料温度との関係を図７に示す。この図７中の（ａ）は、熱伝導率が２Ｗ／ｍ・Ｋで、アスカーＣ硬度計での測定値が０で、厚みが２ｍｍの熱伝導シート６０を用いた場合を示している。図７中の（ｂ）は、熱伝導率が２Ｗ／ｍ・Ｋで、アスカーＣ硬度計での測定値が０で、厚みが４ｍｍの熱伝導シート６０を用いた場合を示している。図７中の（ｃ）は、熱伝導率が５Ｗ／ｍ・Ｋで、アスカーＣ硬度計での測定値が３２で、厚みが２ｍｍの熱伝導シート６０を用いた場合を示している。図７中の（ｄ）は、熱伝導率が５Ｗ／ｍ・Ｋで、アスカーＣ硬度計での測定値が３２で、厚みが４ｍｍの熱伝導シート６０を用いた場合を示している。図７中の（ｅ）は、熱伝導率が２Ｗ／ｍ・Ｋで、アスカーＣ硬度計での測定値が０で、厚みが０．５ｍｍの熱伝導シート６０を用いた場合を示している。

図７により、（ａ）～（ｅ）のいずれの熱伝導シート６０を用いた場合も、加温時間が１．５時間に達するまでに飲料温度が５５℃以上となっており、商品を良好に加温することができることが明らかである。また、熱伝導シート６０は、厚みが小さいほど熱伝導効率（加温効率）が高く、熱伝導率が大きいほど熱伝導効率が高く、アスカーＣ硬度計での測定値が小さいほど熱伝導効率が高いことが明らかである。

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されずに種々の変更を行うことができる。

上述した実施の形態では、商品コラム４２として、前後方向に沿って延在する商品収納通路４２ａを有し、該商品収納通路４２ａの前端の投入口４３から投入された商品を該商品収納通路４２ａに沿って横倒姿勢で一列に収納するスラントコラムを適用したが、本発明においては、かかるスラントコラムに限定されず、種々の形態の商品コラムに適用することができる。

１…自動販売機、１０…本体キャビネット、１１…収容庫、１２…前面扉、４０…商品収納装置、４１…商品収納ラック、４１ａ…棚板、４１ｂ…棚ガイド、４２…商品コラム、４２ａ…商品収納通路、４３…投入口、４４…払出機構、４５…落下通路、５０…ヒータ、６０…熱伝導シート、６１…粘着層、６２…アクリル系熱伝導層、６３…非粘着層、Ｗ…下流側商品、Ｗ１…最下流の商品。

Claims (3)

1. 商品収納通路に商品を一列に並ぶよう収納する商品コラムと、
   前記商品収納通路の下流側に設けられ、かつ待機状態においては該商品収納通路に収納された商品が該商品収納通路から離脱することを規制する一方、駆動する場合に該商品収納通路に収納された最下流の商品を該商品収納通路から払い出す払出機構と
   を備えた商品収納ラックであって、
   前記商品収納通路において前記最下流の商品を含む複数の下流側商品に接触した状態で配設され、かつ加熱手段の熱を該下流側商品に伝導する熱伝導シートを備え、
   前記熱伝導シートは、前記商品の容器の材質よりも高い熱伝導率を有し、かつ該材質よりも柔軟性を有することを特徴とする商品収納ラック。
2. 前記熱伝導シートは、熱伝導率が２～５Ｗ／ｍ・Ｋであり、アスカーＣ硬度計での測定値が３２以下であることを特徴とする請求項１に記載の商品収納ラック。
3. 前記商品コラムは、上流側から下流側に向けて漸次低くなる態様で傾斜延在した商品収納通路に商品を一列に並ぶよう収納しており、
   前記熱伝導シートは、前記商品収納通路を構成する棚板に配設されることにより、前記下流側商品を載置して該下流側商品と接触していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の商品収納ラック。

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