JP2022036535A - 排出トレイ装置及び該排出トレイ装置を備えた原稿搬送装置 - Google Patents

Abstract

【課題】積載板部におけるシート排出方向の異なる位置に設けられた複数のストッパーを備えた排出トレイ装置において、コンパクトで且つ簡単な構成によりストッパーを駆動可能にする。【解決手段】排出トレイ装置は、駆動部材４０を有している。駆動部材４０は、軸部４１と、該軸部４１の周面から突出して、シート排出方向において複数のストッパー３０のそれぞれに対応する位置に、該軸部４１回りの配置角度が互いに異なるよう設けられた複数の駆動突出部４２とを有している。前記軸部４１の軸線回りの角度を調整した後、該駆動部材４０を第一位置から前記第二位置に移動させると、駆動突出部４２によって、一のストッパー３０の被押圧部３２が押圧されて、当該一のストッパー３０が倒伏位置から起立位置に回動する。【選択図】図１３

Description

本発明は、排出トレイ装置及び該排出トレイ装置を備えた原稿搬送装置に関する。

従来より、シート排出口から排出されるシートが上面に積載される積載板部を有するシート排出トレイと、シート排出方向の長さが異なる複数のシートサイズに対応して、前記積載板部におけるシート排出方向の異なる位置に設けられた複数のストッパーとを備えた排出トレイ装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

この排出トレイ装置では、各ストッパーがそれぞれストッパー機構に組み込まれている。ストッパー機構は、ストッパーを退避位置と規制位置との間で駆動する駆動機構を有している。この駆動機構は、第一スライダーを駆動する第一駆動機構と、第二スライダーを駆動する第二駆動機構とを有している。第二駆動機構は、第二スライダーをシート排出方向に移動させて、第二スライダーに設けられた押圧部を、排出されるシートサイズに応じたストッパー機構の駆動ピンに対向させる。第一駆動機構は、前記第二スライダーの移動完了後、カムを回転させることで第一スライダーをシート排出方向に直角な方向にスライドさせる。これにより、ストッパー機構の駆動ピンが前記押圧部により押圧される。この結果、ストッパー機構に設けられたレバーが、該駆動ピンにより押圧されて回動し、ストッパーが退避位置からシート規制位置に移動する（特許文献１の段落［０１０６］参照）。

特開平１０－２１８４６６号公報

しかしながら、特許文献１に示す排出トレイ装置では、第二スライダーをシート排出方向にスライドさせる必要があるため、装置全体がシート排出方向に肥大化するという問題がある。また、駆動機構は、第一スライダーを第二スライダーとは異なる方向（シート排出方向に直交する方向）にスライドさせる必要があるので、各スライダーを駆動するための機構が複雑化して部品点数が増加し、延いてはコスト増加を招くという問題がある。

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、シート排出方向の長さが異なる複数のシートサイズに対応して、前記積載板部におけるシート排出方向の異なる位置に設けられた複数のストッパーを備えた排出トレイ装置において、各ストッパーをコンパクトで且つ簡単な構成により駆動可能にすることにある。

本発明に係る排出トレイ装置は、シート排出口から排出されるシートが上面に積載される積載板部を有するシート排出トレイと、シート排出方向の長さが異なる複数種類のシートのそれぞれに対応して、前記積載板部におけるシート排出方向の異なる位置に設けられた複数のストッパーとを備えている。

そして、前記複数のストッパーはそれぞれ、シート排出方向に直交するシート幅方向に延びる軸線を支点として回動することで、前記積載板部に対して倒伏した倒伏位置と起立した起立位置とに切替え可能に構成され、前記複数のストッパーには、前記倒伏位置にある状態で前記積載板部よりも下側に突出する被押圧部が設けられており、前記積載板部の下側には、全ての前記ストッパーが倒伏位置にある状態で、駆動対象となる一のストッパーを起立位置に駆動可能な駆動部材が設けられ、前記駆動部材は、シート排出方向に延びる軸線回りに回動可能な軸部と、該軸部の周面から突出して、シート排出方向において前記複数のストッパーのそれぞれに対応する位置に、該軸部回りの配置角度が互いに異なるよう設けられた複数の駆動突出部とを有していて、全ての前記ストッパーを倒伏位置に維持する第一位置と、該第一位置に対してシート排出方向に離間し、駆動対象となる前記一のストッパーを起立位置に維持する第二位置との間で移動可能に構成されており、前記駆動部材は、前記第一位置において、前記軸部の周面に突設された前記複数の駆動突出部のうち、駆動対象となる前記一のストッパーに対応する駆動突出部が、当該ストッパーの被押圧部と対向するように、前記軸部の軸線回りの角度を調整した後、当該駆動部材を前記第一位置から前記第二位置に移動させると、前記駆動突出部が、該一のストッパーの被押圧部を押圧して当該一のストッパーを倒伏位置から起立位置に回動させるように構成されている。

本発明によれば、積載板部におけるシート排出方向の異なる位置に設けられた複数のストッパーを備えた排出トレイ装置において、各ストッパーをコンパクトで且つ簡素な構成により駆動することができる。

図１は、実施形態における排出トレイ装置を含む原稿搬送装置を備えた画像形成装置を示す概略図である。 図２は、原稿搬送装置を示すシート排出方向に沿った縦断面図である。 図３は、排出トレイ装置を示す側方から見た斜視図である。 図４は、排出トレイ装置を示す上方からみた斜視図である。 図５は、排出トレイ装置を示すシート排出方向に沿った縦断面図であって、全てのストッパーが倒伏位置にある状態を示している。 図６は、ストッパーを示すその表面側から見た斜視図である。 図７は、ストッパーを示すその裏面側から見た斜視図である。 図８は、ストッパーが起立位置にある状態を示すシート排出方向の下流側から見た斜視図である。 図９は、駆動部材を示す外観斜視図である。 図１０は、駆動部材が第一位置から第二位置に移動する過程で、駆動部材の駆動突出部によりストッパーが倒伏位置から起立位置に駆動される様子を説明するための説明図である。 図１１は、駆動部材が第一位置から第二位置に移動する過程で、駆動部材の駆動突出部によりストッパーが倒伏位置から起立位置に駆動される様子を説明するための説明図である。 図１２は、駆動部材が第一位置から第二位置に移動する過程で、駆動部材の駆動突出部によりストッパーが倒伏位置から起立位置に駆動される様子を説明するための説明図である。 図１３は、排出トレイ装置を示すシート排出方向に沿った縦断面図であって、Ｂ６サイズ用の駆動突出部によって、Ｂ６サイズに対応するストッパーが起立位置に駆動された状態を示す図である。 図１４は、駆動部材が第二位置から第一位置に移動する過程で、駆動部材の駆動突出部によりストッパーが起立位置から倒伏位置に駆動される様子を説明するための説明図である。 図１５は、排出トレイ装置のシート排出方向に沿った縦断面図であって、Ｂ４サイズ用の駆動突出部によって、Ｂ４サイズに対応するストッパーが起立位置に駆動された状態を示す図である。 図１６は、排出トレイ装置のシート排出方向に沿った縦断面図であって、駆動部材を、Ledgerサイズ用の駆動突出部によって、該Ledgerサイズに対応するストッパーが起立位置に駆動された状態を示す図である。 図１７は、駆動部材のサブ突出部によって、駆動対象となるストッパーが中間起立位置に駆動される様子を説明するための説明図である。 図１８は、駆動部材のサブ突出部によって、駆動対象となるストッパーが中間起立位置に駆動される様子を説明するための説明図である。 図１９は、駆動部材のサブ突出部によって、駆動対象となるストッパーが中間起立位置に駆動される様子を説明するための説明図である。 図２０は、駆動部材の軸部に突設されたロック板と、シート排出トレイの下面に突設されたロック部材の係合溝とが係合する前の状態を示す斜視図である。 図２１は、駆動部材の軸部に突設されたロック板と、シート排出トレイの下面に突設されたロック部材の係合溝とが係合した状態を示す斜視図である。 図２２は、排出トレイ装置の下流側壁の外側に露出するダイヤルゲージを示す斜視図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。

《実施形態》
図１は、実施形態における排出トレイ装置１００を含む原稿搬送装置２００が搭載された画像形成装置Ｘを示し、図２は、原稿搬送装置２００の縦断面図である。原稿搬送装置２００は、画像読取装置３００の一部を構成している。画像形成装置Ｘは、画像読取装置３００により読取った原稿画像を印刷する複写機とされている。

画像形成装置Ｘは、外観視で矩形箱状をなす画像形成装置本体１を有しており、上記画像読取装置３００は画像形成装置本体１の上側に配置されている。

画像形成装置本体１は、給紙部２、画像形成部３、及び定着部４を有している。給紙部２は、束状に積層された複数の用紙Ｐが収容された給紙カセット５と、給紙カセット５内の用紙Ｐを一枚ずつ引き出して所定の用紙搬送路Ｔに供給するピックアップローラー６とを有している。用紙搬送路Ｔは、給紙部２から上側に向かって延びた後に水平方向に延びて排出トレイ７に繋がっている。

画像形成部３は、感光体ドラム８、帯電装置９、現像装置１０、トナーコンテナ１１、転写ローラー１２、及び除電装置１３を備えている。そして、画像形成部３では、給紙部２から供給される用紙Ｐに以下の手順で画像を形成する。

具体的には、先ず帯電装置９が感光体ドラム８を所定の電位に帯電させる。次に、不図示のレーザースキャニングユニット（ＬＳＵ）により感光体ドラム８の表面に画像データに基づく光を照射する。これにより、感光体ドラム８の表面に静電潜像を形成する。

そして、現像装置１０が感光体ドラム８上の静電潜像にトナーを供給して現像する。転写ローラー１２は、用紙Ｐを挟んで感光体ドラム８に圧接した状態で回転する。このとき、転写ローラー１２には転写電圧が印加されているので、感光体ドラム８の表面のトナー像が用紙Ｐに転写される。トナーが転写された用紙Ｐは後述する定着部４へと供給される。前記除電装置１３は、用紙Ｐにトナー像を転写した後の感光体ドラム８の表面の電荷を除電する。

定着部４は、互いに圧接された定着ローラー１５及び加圧ローラー１６を有している。定着ローラー１５内にはヒーターが内蔵されている。定着部４は、定着ローラー１５及び加圧ローラー１６により用紙Ｐを挟持して搬送しながらトナー像を加熱及び加圧して当該用紙Ｐに定着させる。

画像読取装置３００は、画像形成装置本体１の上側に載置されたスキャナー筐体１７と、スキャナー筐体１７に対してその上面を開閉可能に取付けられた原稿搬送装置２００とを有している。

スキャナー筐体１７は外観視で矩形箱状をなしている。スキャナー筐体１７の上面にはコンタクトガラス１７ａが装着されている。スキャナー筐体１７の内部には、原稿シートＳに向けて光を照射するとともにその反射光を基に画像データを生成する読取ユニットが収容されている。

そして、画像読取装置３００は、シート固定方式とシートスルー方式とのいずれかにより原稿シートＳの画像を読取る。具体的には、画像読取装置３００は、シート固定方式による読取動作では、読取ユニットを図２の左右方向に走査させながらコンタクトガラス１７ａ上の原稿シートＳの画像を読取る。一方、画像読取装置３００は、シートスルー方式の読取動作では、原稿搬送装置２００によりコンタクトガラス１７ａ上の画像読取位置Ｒに原稿シートＳを一枚ずつ連続的に供給しながら、該読取位置Ｒの直下に静止させた読取ユニットによって当該原稿シートＳの画像を読取る。

［原稿搬送装置の構成］
図２に示すように、原稿搬送装置２００は、原稿セットトレイ２１と、シート搬送路２２と、シート排出トレイ２３を含む排出トレイ装置１００とを有している。

シート搬送路２２は、ケーシング２０の上端部に形成されたシート供給口２０ａから、ケーシング２０の下端部に形成されたシート排出口２０ｂに至るＵ字状の搬送路である。 原稿セットトレイ２１は、ケーシング２０におけるシート供給口２０ａの下側に接続されている。原稿セットトレイ２１には、シート排出方向の長さが異なる複数のサイズの原稿シートＳをセット可能になっている。本実施形態の原稿搬送装置２００では、この複数のサイズとして、Ａ４サイズ、Ａ５サイズ、Ａ６サイズ、Ｂ３サイズ、Ｂ４サイズ、Ｂ５サイズ、Ｂ６サイズ、Legalサイズ、及びLedgerサイズの九つが設定されている。

排出トレイ装置１００はケーシング２０におけるシート排出口２０ｂの下側に接続されている。排出トレイ装置１００におけるシート排出トレイ２３の上面には、シート排出口２０ｂから排出された原稿シートＳが積載される。排出トレイ装置１００の詳細は後述する。

原稿搬送装置２００は、シートスルー方式による原稿読取時に、原稿セットトレイ２１に載置された原稿シートＳを、給紙ローラー２４及び複数の搬送ローラー２６によりシート搬送路２２に沿って搬送した後、排紙ローラー２７によりシート排出トレイ２３に排出する。シート搬送路２２の途中の位置が画像読取位置Ｒとされている。画像読取位置Ｒの直下には、コンタクトガラス１７ａを挟んで画像読取ユニット（図示省略）が待機しており、この画像読取ユニットにより原稿シートＳの表面の画像が読取られる。また、シート搬送路２２における画像読取位置Ｒよりも上流側にはコンタクトイメージセンサー２９が設けられており、該コンタクトイメージセンサー２９により原稿シートＳの裏面の画像が読取られる。

［排出トレイ装置の構成］
次に、図２～図５を参照して排出トレイ装置１００の詳細を説明する。尚、以下の説明において、「上流側」及び「下流側」はそれぞれ、シート排出方向の上流側及び下流側を意味する。

排出トレイ装置１００は、シート排出トレイ２３と、原稿シートＳの先端位置を規制する複数のストッパー３０とを備えている。

シート排出トレイ２３は、積載板部２３ａ、上流側壁２３ｂ、下流側壁２３ｃ及び中間壁２３ｄを有している。

積載板部２３ａは、原稿シートＳが積載される積載面を上面に有している。積載板部２３ａは、上流側から下流側に向かって上側に傾斜する傾斜板部２３ｐ（図４参照）と、傾斜板部２３ｐの下流側端縁から下流側に向かって水平に延びる水平板部２３ｑとを有している。上流側壁２３ｂは積載板部２３ａの上流側端から下側に垂下し、下流側壁２３ｃは積載板部２３ａの下流側端から下側に垂下している。中間壁２３ｄは、上流側壁２３ｂと下流側壁２３ｃとの間に位置していて、前記傾斜板部２３ｐの下面におけるシート排出方向の中央部から下側に垂下している。

前記積載板部２３ａの上面おけるシート幅方向の中央部には、上側に開放する有底の凹部２３ｅが形成されている。凹部２３ｅは、傾斜板部２３ｐの上端部から水平板部２３ｑのシート排出方向の全体に亘って延設されている。凹部２３ｅには、複数のストッパー３０が起伏可能に収容されている。

本実施形態では、図４及び図５に示すように、複数のストッパー３０として、前記九つのシートサイズに対応する七つのストッパー３０Ａ～３０Ｇを、シート排出方向の異なる位置に設けるようにしている。本実施形態では、シートサイズの数（九つ）と、ストッパー３０Ａ～３０Ｇの数（七つ）とが一致していないが、これは、Ｂ４サイズとLegalサイズとで一つのストッパー３０Ｆを兼用し、Ａ３サイズとLedgerサイズとで一つのストッパー３０Ｇを兼用しているためである。その他のストッパー３０Ａ、３０Ｂ，３０Ｃ，３０Ｄ，３０Ｅはそれぞれ、図５の対応寸法線で示すように、Ａ６サイズ、Ｂ６サイズ、Ａ５サイズ、Ｂ５サイズ、Ａ４サイズの原稿シートＳに使用される。尚、以下の説明において、ストッパー３０Ａ～３０Ｇを特に区別する必要がない場合には、符号３０の添え字Ａ～Ｇを省略して単にストッパー３０と称する。

複数のストッパー３０を収容する前記凹部２３ｅ（後述する図８参照）の底壁には、シート排出方向の全体に亘って延びる矩形状の開口部２３ｈが形成されている。複数のストッパー３０は、この開口部２３ｈの直下に位置する駆動部材４０によって駆動される。

［ストッパーの構成］
図６～図８を参照して、各ストッパー３０Ａ～３０Ｇの構成を説明する。尚、各ストッパー３０Ａ～３０Ｇについては互いに同じ形状であるため区別せずに説明する。

すなわち、ストッパー３０は、ストッパー本体３１と、該ストッパー本体に接続された被押圧部３２と、一対の軸部３３と、突起部３４とを有していて、例えば樹脂材料により一体成型される。

ストッパー本体３１は、第一規制板部３１ａ、第二規制板部３１ｂ、及び連結板部３１ｃを有している。第一規制板部３１ａ及び第二規制板部３１ｂの表側の面（図６の紙面手前側の面）が原稿シートＳの先端位置を規制するシート規制面として機能する。第一規制板部３１ａは矩形板状をなしている。第一規制板部３１ａは、板幅方向がシート幅方向を向く状態でシート排出トレイ２３に回動可能に組付けられる。第一規制板部３１ａにおける基端縁を除く縁部には、裏面側（図６の紙面奥側）に突出するリブ壁３１ｄが全縁に亘って形成されている。リブ壁３１ｄにおける前記基端縁の両側に位置する壁部には、板幅方向の外側に突出する一対の軸部３３が突設されている。

この一対の軸部３３は、図８に示すように、シート排出トレイ２３に形成された一対の軸受け孔２３ｋに回動可能に支持されている。一方の軸受け孔２３ｋは、凹部２３ｅにおけるシート排出方向に延びる一の側壁２３ｉに形成されている。他方の軸受け孔２３ｋは、凹部２３ｅの底壁に立設されて前記一の側壁２３ｉに対向する軸支板２３ｊに形成されている。ストッパー３０は、一対の軸部３３が軸受け孔２３ｋに回動自在に支持されることによって、一対の軸部３３の軸線を支点として起立位置と倒伏位置との間で回動可能になっている。起立位置では、ストッパー３０が積載板部２３ａに対して起立してそのシート規制面が鉛直に配置される一方、倒伏位置では、ストッパー３０が積載板部２３ａに対して倒伏してそのシート規制面が積載板部２３ａの上面と略面一になる。

前記ストッパー本体３１の第二規制板部３１ｂは、略正方形の板状部であって、その四つの角部が略４５°に面取りされている。第二規制板部３１ｂは、前記第一規制板部３１ａを起立させた状態で、該第一規制板部３１ａに対して上側及び板幅方向の一側にオフセットするように配置されている。このようなオフセット形状を採用することで、各ストッパー本体３１の起立時の高さを十分に確保しながら、複数のストッパー３０をその倒伏時に互いに干渉することなくシート排出トレイ２３の凹部２３ｅ内にスペース効率良く収容することができる。

第二規制板部３１ｂの外縁には、図７に示すように、裏面側に突出するリブ壁３１ｅが略全縁に亘って形成されている。リブ壁３１ｅは、前記第一規制板部３１ａに形成された前記リブ壁３１ｄに連接されている。第二規制板部３１ｂの裏面におけるリブ壁３１ｅの内側には、格子状リブ壁３１ｆが形成されている。前記ストッパー本体３１の連結板部３１ｃは、第一規制板部３１ａの一の対角線の延長方向に延びて、第一規制板部３１ａの角部と、第二規制板部３１ｂの角部とを連結する。

前記被押圧部３２は、ストッパー本体３１における第一規制板部３１ａに接続されている。具体的には、被押圧部３２は、被押圧板３２ａと、一対のリブ板３２ｂと、一の端板３２ｃとで構成されている。

被押圧板３２ａは、第一規制板部３１ａの基端縁における板幅方向の中央部から裏面側に突出する矩形板状をなしている。被押圧板３２ａは、その板幅方向が第一規制板部３１ａの板幅方向と一致するように配置されている。被押圧板３２ａは、ストッパー３０を起立させる際に、後述する駆動部材４０の駆動突出部４２により押圧される。

被押圧板３２ａにおける板幅方向の両側端縁はそれぞれ、前記一対のリブ板３２ｂを介して第一規制板部３１ａの裏面に連結されている。各リブ板３２ｂは、側面視で略Ｌ字状をなしていてその縦辺部が第一規制板部３１ａの裏面に接続され、その横辺部が被押圧板３２ａに接続されている。各リブ板３２ｂの先端部は、端板３２ｃを介して連結されている。端板３２ｃは、後述するサブ突出部４３によって押圧される。

前記突起部３４は、前記第一規制板部３１ａの基端縁における板幅方向の中央部に突設されている。突起部３４は、ストッパー３０が起立位置にある状態で下側に突出するとともに、そのシート排出方向の下流側面が下流側に向かって上側に傾斜するように形成されている（後述する図１２参照）。突起部３４は、ストッパー３０が起立位置にある状態で被押圧部３２における駆動突出部４２との当接位置よりも上流側（第一位置側）に設けられている。突起部３４は、後述するように駆動部材４０の駆動突出部４２と接触することによりストッパー３０を起立位置から倒伏位置に回転させる機能を有している。

［駆動部材の構成］
図９に示すように、駆動部材４０は、軸部４１と、複数の駆動突出部４２と、複数のサブ突出部４３と、複数のロック板４４とを有している。駆動部材４０は、例えば樹脂材料を用いて一体成型される。

軸部４１は、シート排出方向に延びる円柱状に形成されている。軸部４１は、一端部が前記中間壁２３ｄ（図３参照）に形成された軸受孔に回動可能に支持され、他端部が下流側壁２３ｃに形成された軸受孔（いずれも図示省略）に回動可能に支持されている。また、軸部４１は、各軸受孔に対して軸線方向にスライド可能に支持されている。軸部４１の他端部は、下流側壁２３ｃを貫通してシート排出トレイ２３の外側に突出している。軸部４１の他端には、後述する円板状のダイヤルゲージ５０が取付けられている。

駆動部材４０は、ダイヤルゲージ５０を把持して軸部４１を軸方向にスライドさせることで第一位置と第二位置との間で移動可能になっている。第一位置においては、全てのストッパー３０Ａ～３０Ｇが倒伏位置に維持される（図５参照）。第二位置は第一位置よりもシート排出方向の下流側に所定距離だけ離間した位置であり、この第二位置においては、駆動対象となる一のストッパー３０が起立位置に維持（駆動）される。

前記複数の駆動突出部４２は、軸部４１の周面から径方向外側に突出している。本実施形態の例では、この複数の駆動突出部４２として、九つの駆動突出部４２Ａ～４２Ｉが設けられている。この九つの駆動突出部４２Ａ～４２Ｉは、シート排出方向において前記七つのストッパー３０Ａ～３０Ｇに対応する位置（各ストッパー３０Ａ～３０Ｇを駆動可能な位置）に設けられている。

本実施形態では、ストッパー３０Ａ～３０Ｇの数（七つ）と、駆動突出部４２Ａ～４２Ｉの数（九つ）とが異なっている。これは、Ｂ４サイズ用及びLegalサイズ用に共通の一つのストッパー３０Ｆを使用し、Ａ３サイズ用及びLedgerサイズ用に共通の一つのストッパー３０Ｇを使用しているのに対して、駆動突出部４２は、各シートサイズに対してそれぞれ一つずつ設けられていることに起因する。尚、以下の説明において、駆動突出部４２Ａ～４２Ｉを特に区別する必要がない場合には、符号４２の添え字Ａ～Ｉを省略して単に駆動突出部４２と称する。

各駆動突出部４２Ａ～４２Ｉは、図９に示すように、上流側から下流側に向かって、添え字Ａ～Ｉのアルファベット順に配置されている。最下流の駆動突出部４２Ｉは、紙面奥側に位置しているために図示されていない。各駆動突出部４２Ａ～４２Ｉは、軸部４１の軸線方向に沿って延びる台形板状に形成されている。

図１０に示すように、駆動突出部４２の突出側の端面は、その上流側端部を除く略全体を構成する主傾斜面４２ａと、その上流側端部を構成する端部傾斜面４２ｂとで構成されている。

主傾斜面４２ａは、上流側から下流側に向かって軸部４１に近づくように傾斜している。一方、端部傾斜面４２ｂは、主傾斜面４２ａとは逆向きに傾斜している。すなわち、端部傾斜面４２ｂは、下流側から上流側に向かって軸部４１に近づくように傾斜している。

図５に示すように、各駆動突出部４２Ａ～４２Ｉは、駆動部材４０が第一位置にある状態では、それぞれに対応するストッパー３０Ａ～３０Ｇの被押圧板３２ａよりも上流側に位置している。各駆動突出部４２Ａ～４２Ｉは、軸部４１の軸線回りの異なる角度位置に突設されている。本例では、各駆動突出部４２Ａ～４２Ｉは、軸部４１の軸線周りに４０°置きに等間隔に配置されている。そして、この軸部４１の回転角度をダイヤルゲージ５０を介して調整することで、複数の駆動突出部４２Ａ～４２Ｉのうち一の駆動突出部４２を、複数のストッパー３０Ａ～３０Ｇのうち一のストッパー３０の被押圧部３２に対向させることができる（図１０参照）。

この状態で、駆動部材４０を、第一位置から下流側（第二位置側）に移動させると、図１１に示すように、ストッパー３０の被押圧部３２が駆動突出部４２により下流側に押されて（図１１参照）、ストッパー３０が軸部３３を支点に図の反時計回り方向に回動する。そして、駆動部材４０が図１２に示すように第二位置まで移動することで、ストッパー３０が予め定めた起立位置に駆動される。図１３には、一例としてＢ６サイズ用のストッパー３０Ｂが起立位置に駆動された状態を示している。ストッパー３０を起立位置に駆動した後、駆動部材４０を第二位置から上流側（第一位置側）に移動させると、図１４に示すように、駆動突出部４２の端部傾斜面４２ｂが、ストッパー３０の突起部３４に当接する。これにより、ストッパー３０が、軸部３３を支点として図１４の時計回り方向に回転して倒伏位置に戻る。

次に、前記複数のサブ突出部４３（図９参照）について説明する。複数のサブ突出部４３は、ストッパー３０を倒伏位置と起立位置との間の中間起立位置に駆動する機能を有している。

具体的には、複数のサブ突出部４３は、軸部４１の周面におけるＢ４サイズ用の駆動突出部４２Ｆ（所定駆動突出部の一例）と同じ角度位置に設けられた四つの第一サブ突出部４３１（図１５にそのうちの三つを示す。）と、Ledgerサイズ用の駆動突出部４２Ｉ（所定駆動突出部の一例）と同じ角度位置に設けられた五つの第二サブ突出部４３２（図１６にそのうちの四つを示す。）とを有している。

四つの第一サブ突出部４３１は、駆動突出部４２Ｆによる駆動対象であるＢ４サイズ用のストッパー３０Ｆよりも上流側に位置する四つのストッパー３０Ａ～３０Ｄ（上流側に位置する五つのストッパー３０Ａ～３０Ｅのうちの一部）に対して設けられている。四つの第一サブ突出部４３１は、駆動部材４０が第一位置にある状態で、四つのストッパー３０Ａ～３０Ｄよりも上流側に位置している。尚、五つのストッパー３０Ａ～３０Eの全てに対して第一サブ突出部４３１を設けてもよい。

各第一サブ突出部４３１は、軸部４１の周面から径方向外側に突出するとともに該軸部４１の軸線方向に延びる台形板状をなしている。四つの第一サブ突出部４３１は、軸部４１の回転角度を調整してＢ４サイズ用の駆動突出部４２Ｆ（図１５参照）をストッパー３０Ｆの被押圧部３２に対向させることで、ストッパー３０Ａ～３０Ｄの被押圧部３２に対向する。尚、図１５は、駆動部材４０が第二位置にある状態を示しているが、前記軸部４１の回転角度の調整は駆動部材４０が第一位置にある状態で行われる。

図１７は、軸部４１の回転角度の調整によって第一サブ突出部４３１がストッパー３０の被押圧部３２に対向した状態を示している。この状態で、駆動部材４０を、第一位置から下流側（第二位置側）に移動させると、図１８に示すように、ストッパー３０Ａ～３０Ｄにおける被押圧部３２の端板３２ｃが、第一サブ突出部４３１の上端部により下流側に押されて、ストッパー３０Ａ～３０Ｄが軸部３３を支点に図の反時計回り方向に回動する。そして、駆動部材４０が図１９に示すように第二位置まで移動することで、ストッパー３０Ａ～３０Ｄが前記中間起立位置に駆動される。本実施形態では、中間起立位置は、ストッパー３０Ａ～３０Ｄの倒伏位置を基準として起立位置側に所定角度（例えば１０°～３０°）だけ回転した位置である。この起立位置側への回転角度は、図１５に示すように、四つのストッパー３０Ａ～３０Ｄのうち下流側に位置するストッパー３０ほど小さくなる。そうして、ストッパー３０Ａ～３０Ｄが中間起立位置に駆動された後、駆動部材４０を第二位置から第一位置に戻すと、ストッパー３０Ａ～３０Ｄの端板３２ｃと、第一サブ突出部４３１との当接が解除されて、ストッパー３０Ａ～３０Ｄは自重により倒伏位置に戻る。

五つの第二サブ突出部４３２は、駆動突出部４２Ｉによる駆動対象であるLedgerサイズ用のストッパー３０Ｇよりも上流側に位置する五つのストッパー３０Ａ～３０Ｅ（上流側に位置する六つのストッパー３０Ａ～３０Ｆのうちの一部）に対して設けられている。具体的には、五つの第二サブ突出部４３２は、駆動部材４０が第一位置にある状態で、五つのストッパー３０Ａ～３０Ｅよりも上流側に位置している。各第二サブ突出部４３２は、軸部４１の周面から径方向外側に突出するとともに該軸部４１の軸線方向に延びる台形板状をなしている。尚、六つのストッパー３０Ａ～３０Ｆの全てに対して第二サブ突出部４３２を設けてもよい。

軸部４１の回転角度を調整してLedgerサイズ用の駆動突出部４２Ｉ（図１６参照）をストッパー３０Ｇの被押圧部３２に対向させると、五つの第二サブ突出部４３２の上端部が、ストッパー３０Ａ～３０Ｅの被押圧部３２に対向する。尚、図１６は、駆動部材４０が第二位置にある状態を示しているが、軸部４１の回転角度の調整は、駆動部材４０が第一位置にある状態で行われる。

図１７は、軸部４１の回転角度の調整によって第二サブ突出部４３２がストッパー３０の被押圧部３２に対向した状態を示している。この状態で、駆動部材４０を、第一位置から下流側（第二位置側）に移動させると、上述した第一サブ突出部４３１と同じ駆動原理で、ストッパー３０Ａ～３０Ｅが中間起立位置に駆動される。ストッパー３０Ａ～３０Ｅの起立位置側への回転角度は、図１６に示すように、五つのストッパー３０Ａ～３０Ｅのうち下流側に位置するストッパー３０ほど小さくなる。そうして、ストッパー３０Ａ～３０Ｅが中間起立位置に駆動された後、駆動部材４０を第二位置から第一位置に戻すと、ストッパー３０Ａ～３０Ｅは自重により倒伏位置に戻る。

［ロック板の構成］
図９に戻って、前記複数のロック板４４（複数のロック用突出部の一例）は、軸部４１の周面における前記九つの前記駆動突出部４２Ａ～４２Ｉのそれぞれに対応する角度位置に設けられていて、軸線方向から見て径方向外側に放射状に突出している。図２０に示すように、積載板部２３ａの下面には、各ロック板４４と係合可能な係合溝２３ｏ（ロック用係合部の一例）を有するロック部材２３ｎが形成されている。

ロック部材２３ｎは、図２０に示すように前記積載板部２３ａの下面から下側に突出する板状ブロックからなる。ロック部材２３ｎは、前記積載板部２３ａに形成された前記開口部２３ｈに隣接してその下流側に位置している。また、ロック部材２３ｎは、前記駆動部材４０の軸部４１の直上に位置している。そして、係合溝２３ｏは、ロック部材２３ｎの下端部に、上流側及び下側に開放するスリット状に形成されている。係合溝２３ｏの溝幅は、前記各ロック板４４の板厚よりも僅かに大きく設定されている。

ロック板４４は、駆動部材４０が第一位置にある状態では図２０に示すように、ロック部材２３ｎよりも上流側に位置している。駆動部材４０の回転角度を後述するダイヤルゲージ５０によって調整した後、駆動部材４０を第一位置から第二位置に移動すると、図２１に示すように、一のロック板４４がロック部材２３ｎの係合溝２３ｏに係合する。これにより、駆動部材４０が回転不能にロックされる。

［ダイヤルゲージの構成］
軸部４１における複数のロック板４４よりも下流側にはダイヤルゲージ５０が回転一体に固定されている。

図２２に示すように、ダイヤルゲージ５０は、シート排出トレイ２３の下流側壁２３ｃよりも外側に露出していて、ユーザーが指で操作可能になっている。この下流側壁２３ｃの外側面には、ダイヤルゲージ５０の位置合わせに使用する原稿選択マーク２３ｍがボス状に突設されている。原稿選択マーク２３ｍは、下端部が尖った時計針状をなしている。原稿選択マーク２３ｍは、ダイヤルゲージ５０の軸心の直上に位置している。

ダイヤルゲージ５０は、前記軸部４１の軸線周りの回転角度を、前記シート排出口２０ｂから排出される原稿シートＳのシートサイズに応じて調整可能に構成されている。具体的には、ダイヤルゲージ５０は、軸部４１と同軸に回転一体に固定されており、ダイヤルゲージ５０の周縁部には、シートサイズを付記した目盛り５１が刻印されている。この目盛り５１は、各シートサイズに対応する駆動突出部４２と同じ角度位置に刻印されている。本実施形態では、前記九つのシートサイズ（複数のシートサイズの一例）に対応する目盛り５１が周方向に等間隔に設けられている。そして、ダイヤルゲージ５０の目盛り５１を前記原稿選択マーク２３ｍに合わせることで、該目盛り５１に付記されたシートサイズに対応する駆動突出部４２が、当該シートサイズに対応するストッパー３０の被押圧部３２に対向する。

以上のように構成された排出トレイ装置１００においては、例えばＢ６サイズの原稿シートＳを使用する場合には、図９に示すように駆動部材４０が第一位置に位置する状態（全てのストッパー３０が倒伏位置にある状態）で、ダイヤルゲージ５０を手動で回転させて、Ｂ６サイズ用の目盛り５１を原稿選択マーク２３ｍに一致させる。これにより、駆動部材４０の駆動突出部４２Ｂが、Ｂ６サイズ用のストッパー３０Ｂの被押圧部３２に対向するので、この状態でダイヤルゲージ５０を下流側（図９の右側）に引くと、図１３に示すように、駆動突出部４２Ｂによってストッパー３０Ｂの被押圧部３２が下流側に押されて、ストッパー３０Ｂが倒伏位置から起立位置に移動する。ストッパー３０Ｂが起立した後、ダイヤルゲージ５０を押して駆動部材４０を第一位置に戻すと、上述したように、駆動突出部４２Ｂによってストッパー３０Ｂの突起部３４が上流側に押されて、ストッパー３０が倒伏位置に戻る。

Ｂ４サイズ用及びLedgerサイズ用の原稿シートＳを使用する場合には、駆動突出部４２に加えてサブ突出部４３が機能して原稿シートＳのガイド長が増幅される。

すなわち、例えばＢ４サイズ用の原稿シートＳを使用する場合には、図９の状態から、ダイヤルゲージ５０のＢ４サイズ用の目盛り５１を原稿選択マーク２３ｍに合わせた後、ダイヤルゲージ５０を下流側に引く。これにより、駆動突出部４２Ｆ（図１５）がＢ４サイズ用のストッパー３０Ｆの被押圧部３２を下流側に押してストッパー３０Ｆを起立位置に駆動する。また、これに伴い、四つの第一サブ突出部４３１がそれぞれ、Ｂ４サイズ用のストッパー３０Ｆよりも上流側に位置する四つのストッパー３０Ａ～３０Ｄの被押圧部３２を下流側に押して各ストッパー３０Ａ～３０Ｄを中間起立位置に起立させる。この結果、図１５に示すように、Ｂ４サイズの原稿シートＳのシート排出方向の中間部が、四つのストッパー３０Ａ～３０Ｄにより押し上げられて湾曲する。これより、第一サブ突出部４３１を設けない場合に比べて原稿シートＳのガイド長を増加させることができる。尚、ここではＢ４サイズを使用した場合について説明したが、Ledgerサイズのシートを使用した場合にも、五つもストッパー３０Ａ～３０Ｅが第二サブ突出部４３２により中間起立位置に駆動されることで原稿シートＳのガイド長が増幅される（図１６参照）。

［作用効果］
以上説明したように、本実施形態では、駆動部材４０は、シート排出方向に延びる軸線回りに回動可能な軸部４１と、該軸部４１の周面から突出して、シート排出方向において複数のストッパー３０のそれぞれに対応する位置に、該軸部回りの配置角度が互いに異なるよう設けられた複数の駆動突出部４２とを有している（図９参照）。駆動部材４０は、全ての前記ストッパー３０を倒伏位置に維持する第一位置と、該第一位置に対してシート排出方向に離間し、駆動対象となる一のストッパー３０を起立位置に維持する第二位置との間で移動可能に構成されている。そして、駆動部材４０は、前記第一位置において、軸部４１の周面に突設された複数の駆動突出部４２のうち、駆動対象となる一のストッパー３０に対応する駆動突出部４２が、当該ストッパー３０の被押圧部３２と対向するように、軸部４１の軸線回りの角度を設定した後（図１０参照）、当該駆動部材４０を前記第一位置から前記二位置に移動させると（図１１参照）、駆動突出部４２が、該一のストッパー３０の被押圧部３２を押圧して当該一のストッパー３０を倒伏位置から起立位置（図１２参照）に回動させるように構成されている。

この構成によれば、駆動部材４０を、回転させてシート排出方向にスライドさせるだけで、シート排出方向の異なる位置に配置された複数のストッパー３０のうち任意の一つを駆動することができる。よって、ストッパー３０の駆動機構をコンパクトで安価に構成することができる。

また、本実施形態では、起立位置にあるストッパー３０は、駆動部材４０を第二位置から第一位置に移動させると、該ストッパー３０に設けられた突起部３４（図１４参照）が、該駆動部材４０の駆動突出部４２により上流側（シート排出方向の前記第一位置側）に押圧されることで倒伏位置側に回転駆動されるように構成されている。

この構成によれば、駆動部材４０を第二位置から第一位置に移動させる動作に連動して、ストッパー３０を起立位置から倒伏位置に確実に回動させることができる。よって、ストッパー３０を倒伏位置に付勢するための捻りバネ等を設ける必要がないので、部品点数を削減してコストを低減することができる。

また、本実施形態では、軸部４１におけるシート排出トレイ２３の外側に突出する部分には、該軸部４１の軸線周りの回転角度を、原稿シートＳのシートサイズに応じて調整可能なダイヤルゲージ５０が設けられている。この構成によれば、駆動部材４０の回転角度の調整を容易に行うことができる。

また、本実施形態では、駆動部材４０は、軸部４１の周面から突出して、積載板部２３ａに排出される原稿シートＳのシートサイズに応じて軸部４１の軸線回りの異なる角度位置に配置された複数のロック板４４（図２０及び図２１参照）を有し、軸部４１の軸線回りの角度の調整が完了した状態で、駆動部材４０を前記第一位置から前記第二位置に移動させると、ロック板４４が、ロック部材２３ｎの係合溝２３ｏに係合して軸部４１が回転不能にロックされるように構成されている。

この構成によれば、駆動部材４０を第一位置から第二位置に移動させるだけで、駆動部材４０をロック板４４と係合溝２３ｏとの係合によりロックすることができる。したがって、ユーザーは、駆動部材４０の移動操作とは別にロック操作を行わなくもよいので、ロック操作忘れを確実に防止することができる。

また、本実施形態では、駆動部材４０はさらに、軸部４１の周面から突出するサブ突出部４３（図１５及び図１６参照）を有している。サブ突出部４３は、駆動部材４０が第二位置に移動した際に、起立位置に駆動された（本実施形態ではＢ４サイズ用及びLedgerサイズ用）ストッパー３０よりもシート排出方向の上流側に位置する少なくとも一つのストッパー３０（図１５の例ではストッパー３０Ａ～３０Ｄ、図１６の例ではストッパー３０Ａ～３０Ｅ）の被押圧部３２に当接して、当該少なくとも一つのストッパー３０を倒伏位置と起立位置との間の中間起立位置に駆動するように構成されている。

この構成によれば、Ｂ４サイズ及びLedgerサイズの原稿シートＳのガイド長さを増大させることができる。よって、一つのストッパー３０を複数のシートサイズに兼用することができる。すなわち、例えばＢ４サイズ用の原稿シートＳは、Legalサイズ用の原稿シートＳよりもシート排出方向の長さが長いので、それ専用のストッパーを設ける必要があるが、本実施形態のように四つのストッパー３０Ａ～３０Ｄ（図１５参照）を中間起立位置に駆動することで、Ｂ４サイズの原稿シートＳの中間部を湾曲させてガイド長を拡大し、これよって、Legalサイズ用のストッパー３０ＦをＢ４サイズ用の原稿シートＳにも兼用することができる。

《他の実施形態》
前記実施形態では、排出トレイ装置１００を原稿搬送装置２００に適用した例を説明したが、これに限ったものではなく、例えば画像形成装置本体１の排出トレイ７に適用するようにしてもよい。

前記実施形態では、駆動部材４０を手動で回転及びスライド移動させる例を説明したが、これに限ったものではなく、駆動部材４０の回転及びスライド移動をモーターや電磁ソレノイド等のアクチュエータにより行ってもよい。

前記実施形態において、複数のストッパー３０の起立位置から倒伏位置への戻り動作を確実に行うために、各ストッパー３０を捻りばね等の付勢部材によって倒伏位置側に付勢するようにしてもよい。この場合、ストッパー３０の突起部３４を廃止することができる。これにより、ストッパー３０の形状を簡素化してその成型コストを低減することができる。

また、前記実施形態では、駆動部材４０が第一位置にある状態で、駆動突出部４２が各ストッパー３０の被押圧部３２よりも上流側に位置する例を説明したが、これに限ったものではなく、各ストッパー３０の被押圧部３２よりも下流側に位置していてもよい。この場合、例えば、各ストッパー３０の下流側端部に軸部３３を設けて、倒伏位置から起立位置に回転する際の回転方向を前記実施形態とは逆向きにすればよい。この場合、前記実施形態とは逆に、駆動部材を上流側に押すことによってストッパーが倒伏位置から起立位置に駆動される。

以上説明したように、本発明は、排出トレイ装置及び該排出トレイ装置を備えた原稿搬送装置について有用である。

７ ：排出トレイ
２０ｂ ：シート排出口
２３ ：シート排出トレイ
２３ａ ：積載板部
２３ｃ ：下流側壁
２３ｉ ：側壁
２３ｏ ：係合溝（ロック用係合部）
３０ ：ストッパー
３０Ａ ：ストッパー
３０Ｂ ：ストッパー
３０Ｃ ：ストッパー
３０Ｄ ：ストッパー
３０Ｅ ：ストッパー
３０Ｆ ：ストッパー
３０Ｇ ：ストッパー
３２ ：被押圧部
３３ ：軸部
３４ ：突起部
４０ ：駆動部材
４１ ：軸部
４２ ：駆動突出部
４２Ａ ：駆動突出部
４２Ｂ ：駆動突出部
４２Ｃ ：駆動突出部
４２Ｄ ：駆動突出部
４２Ｅ ：駆動突出部
４２Ｆ ：駆動突出部
４２Ｇ ：駆動突出部
４２Ｈ ：駆動突出部
４２Ｉ ：駆動突出部
４３ ：サブ突出部
４４ ：ロック板（ロック用突出部）
５０ ：ダイヤルゲージ
１００ ：排出トレイ装置
２００ ：原稿搬送装置
４３１ ：第一サブ突出部（サブ突出部）
４３２ ：第二サブ突出部（サブ突出部）
Ｓ ：原稿シート

Claims (6)

1. シート排出口から排出されるシートが上面に積載される積載板部を有するシート排出トレイと、シート排出方向の長さが異なる複数のシートサイズに対応して、前記積載板部におけるシート排出方向の異なる位置に設けられた複数のストッパーとを備えた排出トレイ装置であって、
   前記複数のストッパーはそれぞれ、シート排出方向に直交するシート幅方向に延びる軸線を支点として回動することで、前記積載板部に対して倒伏した倒伏位置と起立した起立位置とに切替え可能に構成され、
   前記複数のストッパーには、前記倒伏位置にある状態で前記積載板部よりも下側に突出する被押圧部が設けられており、
   前記積載板部の下側には、全ての前記ストッパーが倒伏位置にある状態で、駆動対象となる一のストッパーを起立位置に駆動可能な駆動部材が設けられ、
   前記駆動部材は、シート排出方向に延びる軸線回りに回動可能な軸部と、該軸部の周面から突出して、シート排出方向において前記複数のストッパーのそれぞれに対応する位置に、該軸部回りの配置角度が互いに異なるよう設けられた複数の駆動突出部とを有していて、全ての前記ストッパーを倒伏位置に維持する第一位置と、該第一位置に対してシート排出方向に離間し、駆動対象となる前記一のストッパーを起立位置に維持する第二位置との間で移動可能に構成されており、
   前記駆動部材は、前記第一位置において、前記軸部の周面に突設された前記複数の駆動突出部のうち、駆動対象となる前記一のストッパーに対応する駆動突出部が、当該ストッパーの被押圧部と対向するように、前記軸部の軸線回りの角度を調整した後、当該駆動部材を前記第一位置から前記第二位置に移動させると、前記駆動突出部が、該一のストッパーの被押圧部を押圧して当該一のストッパーを倒伏位置から起立位置に回動させるように構成されている、排出トレイ装置。
2. 請求項１記載の排出トレイ装置において、
   前記複数のストッパーはそれぞれ、前記起立位置にある状態で前記被押圧部における前記駆動突出部との当接位置よりも前記第一位置側に設けられ且つ下側に突出する突起部を有しており、
   起立位置にある前記ストッパーは、前記駆動部材を前記第二位置から前記第一位置に移動させると、該ストッパーに設けられた前記突起部が、該駆動部材の前記駆動突出部によりシート排出方向の前記第一位置側に押圧されることで、前記倒伏位置側に回動されるように構成されている、排出トレイ装置。
3. 請求項１又は２記載の排出トレイ装置において、
   前記シート排出トレイは、前記積載板部のシート排出方向の下流側端縁から垂下する下流側壁をさらに有し、
   前記軸部は、前記シート排出トレイの前記下流側壁を貫通してシート排出トレイの外側に突出するように配置されており、
   前記軸部における前記シート排出トレイの外側に突出する部分には、該軸部の軸線周りの回転角度を、前記シート排出口から排出されるシートのシートサイズに応じて調整可能なダイヤルゲージが設けられている、排出トレイ装置。
4. 請求項１乃至３のいずれか一項に記載の排出トレイ装置において、
   前記シート排出トレイには、ロック用係合部が設けられ、
   前記駆動部材は、前記軸部から突出して、前記積載板部上に排出されるシートのシートサイズに応じて該軸部の軸線回りの異なる角度位置に配置された複数のロック用突出部を有し、前記軸部における軸線回りの前記角度の調整が完了した状態で、前記駆動部材を前記第一位置から前記第二位置に移動させると、前記複数のロック用突出部のうちの一つが、前記ロック用係合部に係合して前記軸部を回転不能にロックするように構成されている、排出トレイ装置。
5. 請求項１乃至４のいずれか一項に記載の排出トレイ装置において、
   前記駆動部材はさらに、前記複数の駆動突出部のうち予め定めた所定のシートサイズに対応する前記ストッパーを駆動する所定駆動突出部に対して、その軸線回りに同じ角度位置に設けられたサブ突出部を有しており、
   前記サブ突出部は、前記駆動部材が前記第二位置に移動した際に、前記所定駆動突出部によって起立位置に駆動された前記ストッパーよりも、前記シート排出方向の上流側に位置する少なくとも一つの前記ストッパーの被押圧部に当接して、当該少なくとも一つのストッパーを前記倒伏位置と前記起立位置との間の中間起立位置に駆動するように構成されている、排出トレイ装置。
6. 請求項１から５のいずれか一項に記載の排出トレイ装置を備えた原稿搬送装置。
   
   

Images