JP2021533309A - 自立型密閉タンク壁 - Google Patents

Abstract

本発明は、流体を貯蔵するための密閉タンクを形成するために用いられる密閉タンク壁に関し、密閉タンク壁は、外周部（４）と、各々が外周部（４）の一つの側から外周部（４）の反対の側まで延在するように外周部（４）の内側において長手方向に沿って配置された長手方向補強部材（５）と、を含む平坦なフレーム（３）と、フレーム（３）に固定された浅裂壁と、を備え、外周部（４）及び長手方向補強部材（５）は、フレーム（３）内に開口部を形成するように設計されており、浅裂壁は、開口部を閉じるよう開口部の周囲に溶接されることでフレーム（３）に固定されており、これにより、浅裂壁が、形成しようとしている密閉タンクの外側に向かって、フレーム（３）に直交する厚さ方向に突出するように構成されている。【選択図】図５

Description

本発明は、流体を貯蔵又は輸送するための密閉タンク壁の分野、並びに液化石油ガス（ＬＰＧ）、液化天然ガス（ＬＮＧ）及び液体水素などの低温液化ガス用の密閉断熱タンクの分野に関する。

角柱状の密閉タンクは、例えば欧州特許第０１６６４９２号明細書により公知となっている。そのようなタンクは、角柱状構造を形成するように組み立てられた複数の平坦な壁を含む外側構造、特に矩形平行六面体構造を含む。

そのために、複数の平坦な壁が足場を用いて組み立てられて、角柱状構造を形成する。

上記のタンクを自立型とするため、即ち外部の支援なしにタンクに含まれる流体の圧力に耐えることができるようにするために、タンクは、外側構造の壁を補強するように設計された内部補強部材のシステムを含む。この場合、内部補強部材は、タンクの内側から外側に加えられる流体の圧力によって生じるタンクの壁の変形を防ぐよう一方の壁を他方の壁に接続するバーである。

内部補強部材は、格子構造を形成するようにタンク内に配置されている。そのようなタンクは、複数の方向に生じる流体の圧力による力を吸収するように異なる方向に配置された複数のバーを含む。

しかしながら、平坦な壁に固定された上記の内部補強部材のシステムを備えたタンクは、液化天然ガスなどの極低温流体の輸送には適していない。実際には、極低温コンテナにおいては、特に温度が非常に低いことからタンクの壁に大きな圧力が加わり、これによりタンクの構成部品の熱収縮が生じ、また時間経過とともにその気相が増大することからタンクの壁に対しかなりの応力が生じる。

本発明の核心にある１つのアイデアは、流体の圧力に対するタンク壁の強度を増大させつつ、タンク壁の組み立てを容易にすることである。

本発明の核心にある別のアイデアは、例えばタンクに含まれる流体の圧力及び発生する熱収縮によって生じる高い応力に対する自立型タンクの強度を向上させることである。

本発明の核心にある別のアイデアは、自立型タンクのコンパクトさを最適化すること、即ち、タンクのコンテナの使用可能容積とタンクが占める総体積の比率を最適化することである。

本発明は、一実施形態によれば、流体を貯蔵するための密閉タンクを形成するために用いられる密閉タンク壁を提供し、この壁は、外周部と、各々が外周部の一つの側から外周部の反対の側まで延在するように外周部の内側において長手方向に沿って配置された長手方向補強部材と、を含む平坦なフレームと、フレームに固定された浅裂壁と、を備え、外周部及び長手方向補強部材は、フレーム内に開口部を形成するように設計されており、浅裂壁は、開口部を閉じるよう開口部の周囲に溶接されることでフレームに固定されており、これにより、浅裂壁が、形成しようとしている密閉タンクの外側に向かって、フレームに直交する厚さ方向に突出するように構成されている。

平坦なフレームとは、厚さ方向に湾曲していないフレームを意味する。

上記の特徴により、タンク壁をシンプルな要素で作製することが可能となる。実際、フレームは、浅裂壁を固定するため及び長手方向補強部材を用いてタンク壁を支持するための安価な構造を形成する。そしてその平坦な形状により、タンク壁を平坦に組み立てることが可能となる。これにより、壁を組み立てるために足場を用いる必要がなくなる。さらに、フレームが平坦な形状を有することから、浅裂壁をフレームに固定するために特に溶接ロボットを使用することができ、これにより組み立てが簡単化及び高速化される。

したがって、タンクの浅裂壁は、外側構造の機械的強度を向上させるのに役立つ。実際、浅裂壁は、タンクに圧力が加えられる際に生じている力をフレームの長手方向補強部材と外周部に向けることができ、フレームが過度の力にさらされることを防ぐ。このことは、同等の平坦な壁よりも弱い力にさらされる浅裂壁について、その厚さを抑えるのに役立つ。

最後に、タンクの外向きに湾曲した浅裂壁は、平坦な壁を有するタンクと比較して使用可能な容積を大幅に増やすことでタンクの容積を最適化するのに役立つ。

実施形態によれば、上記のタンク壁は以下の特徴のうちの１つ又は複数を有してもよい。

一実施形態では、外周部は、矩形形状であり、組み立てられた複数のバーを備える。

一実施形態では、フレームは補完的補強部材を有し、補完的補強部材は、外周部の一つの側に固定された第１の端部と、外周部の反対の側に固定された第２の端部と、を有し、補完的補強部材は、長手方向補強部材の長手方向に垂直な横断方向に延在する。

一実施形態では、上記の壁は、形成しようとしているタンクの外側でフレームに固定された断熱バリアを有する。

一実施形態では、断熱バリアは、浅裂壁に一致する形状の内表面を有する。

一実施形態では、断熱バリアは、可撓性を有しかつ変形可能な断熱材からなる内側の層と、剛性の断熱材からなる外側の層と、を有する。

一実施形態では、浅裂壁は、少なくとも２つの湾曲側部を有する湾曲プレートと、湾曲プレートの湾曲側部の上に配置された閉鎖プレートと、を有し、閉鎖プレートによって、湾曲側部がフレームに密閉接続されている。

一実施形態では、湾曲プレートは、２つの湾曲側部及び２つの直線側部を有する矩形の湾曲プレートであり、直線側部は、開口部の両側においてフレームに溶接されている。

一実施形態では、フレームは、厚さ方向において、外側エンベロープ（好ましくは平坦なもの）と、内側エンベロープ（好ましくは平坦なもの）と、の間に形成される。

一実施形態では、浅裂壁は、当該壁が取り付けられたフレームの外側エンベロープから突出する。

一実施形態では、浅裂壁は、当該壁が取り付けられたフレームの外側エンベロープと内側エンベロープとの間に配置されている。

一実施形態では、２つの湾曲側部が開口部の両側においてフレームに密閉溶接されている。

また、本発明は、一実施形態において、流体を貯蔵するための密閉タンクを提供し、このタンクは、内部空間を定める角柱状構造を形成するように組み立てられた複数のタンク壁を備える外側構造と、外側構造の内部空間に配置されて格子構造を形成する内部補強部材と、を備え、タンク壁のうちの少なくとも２つのタンク壁は、上記の密閉タンク壁であり、内部補強部材は、各々、少なくとも２つのタンク壁のうちの第１のタンク壁の前記フレームに固定された第１の端部と、少なくとも２つのタンク壁のうちの第１のタンク壁の反対側にある第２のタンク壁のフレームに固定された第２の端部と、を有し、内部補強部材は、内部空間内の圧力によって生じる力を吸収するようフレームに固定されている。

一実施形態では、内部補強部材のうちの１つ、一部、複数又は全ては、上記フレームの長手方向補強部材と同じ平面内に位置する。一実施形態では、内部補強部材のうちの１つ、一部、複数又は全ては、上記タンク壁のうちの１つに対して垂直に延在する。一実施形態では、内部補強部材のうちの１つ、一部、複数又は全ては、上記フレームの長手方向補強部材と同じ平面内に位置するとともに、上記タンク壁の一部、複数又は全てに対して垂直に延在する。

一実施形態では、２つの対向する壁は平行であり、上記内部補強部材のうちの１つ又は複数は実質的に直線状に延在しかつ２つのタンク壁に対して垂直に延在する。

一実施形態では、各タンク壁は、上記した通りのものである。

一実施形態では、上記のタンクは以下の特徴のうちの１つ又は複数を有してもよい。

一実施形態では、フレームは互いに固定された角管から例えば溶接により作製される。

これにより、フレームは組み立てが容易な要素のみから作製されることから、フレームの製造がシンプルかつ安価となる。

一実施形態では、タンクは浅裂壁を有し、浅裂壁は、各開口部の周囲に当該開口部を密閉するよう溶接されることでフレームに固定されている。

一実施形態では、内部補強部材は長手方向補強部材に固定されている。

一実施形態では、内部補強部材は各長手方向補強部材にわたって一定の間隔を空けて配されている。

一実施形態では、フレーム、浅裂壁及び／又は内部補強部材は、ステンレス鋼、アルミニウム、インバー（登録商標）、即ち鉄とニッケルの合金で、膨張係数が通常１．２×１０^-6Ｋ^-1〜２×１０^-6Ｋ^-1である合金又は鉄に高マンガン含有量を加えた膨張係数が７×１０^-6Ｋ^-1程度の合金といった金属から作製される。

一実施形態では、浅裂壁は、少なくとも２つの湾曲側部を有する湾曲プレートと、湾曲プレートの湾曲側部の上に配置された閉鎖プレートと、を有し、閉鎖プレートによって、湾曲側部がフレームに密閉接続されている。

一実施形態では、湾曲プレートは、２つの湾曲側部及び２つの直線側部を有する矩形の湾曲プレートであり、直線側部は、開口部の両側において外側構造のフレームの１つに溶接されている。

一実施形態では、閉鎖プレートのうちの１つ、一部、複数又は全てが、細長の平坦なプレートである。

一実施形態では、閉鎖プレートのうちの１つ、一部、複数又は全てが、少なくとも１つの表面及び少なくとも１つの縁を有し、前記表面は少なくとも１つの湾曲プレートの湾曲側部に固定されており、前記縁はフレームに固定されている。

一実施形態では、閉鎖プレートのうちの１つ、一部、複数又は全てが、回転楕円体の一部を形成するプレートである。

一実施形態では、閉鎖プレートのうちの１つ、一部、複数又は全てが２つの縁を有し、そのうちの１つが湾曲プレートに固定されており、もう１つがフレームに固定されている。

一実施形態では、内部補強部材は、第１の方向に沿って配向された第１の補強部材と、第１の方向とは異なる第２の方向に沿って配向された第２の補強部材と、第１の方向とも第２の方向とも異なる第３の方向に沿って配向された第３の補強部材と、を含む。

一実施形態では、第１の方向、第２の方向及び第３の方向によって、３次元直交フレームが形成される。

上記の特徴により、内部補強部材は３次元の格子を形成することが可能となり、これにより外側構造は全方向においてタンクに加わる応力に耐えることが可能となる。

（請求項１４）一実施形態では、内部補強部材は、四角形の断面を有するバーから作製されている。

一実施形態では、第１の補強部材のうちの１つ、一部、複数又は全てが、第３の補強部材のうちの１つが第１の補強部材を貫通できるように設計された少なくとも１つのオリフィスを有する。

上記の特徴により、オリフィスによって第１の方向の第１の補強部材を第３の方向の第３の補強部材と交差させることができ、これにより、例えば補強部材の座屈を防止することで、この交差部において補強部材を強化するのを助けることができる。

一実施形態では、第２の補強部材のうちの１つ、一部、複数又は全てが、第３の補強部材のうちの１つが第２の補強部材を貫通できるように設計された少なくとも１つのオリフィスを有する。

上記の特徴により、オリフィスによって、第２の方向に沿った第２の補強部材が、第３の方向に沿った第３の補強部材と交差することが可能となり、これにより、例えば補強部材の座屈を防止することで、この交差部において補強部材を強化するのを助けることができる。

一実施形態では、内部補強部材は、各々、少なくとも１つの細長シートと、少なくとも１つのプロファイル部と、を有し、少なくとも１つのプロファイル部は、細長シートに固定されたベースと、ベースの両側に配置された２つのフランジと、を含み、フランジは細長シートから突出している。

したがって、プロファイル部によって、特に撓みに関して内部補強部材の剛性を増大させることができる。

一実施形態では、フレームのうちの１つ、一部、複数又は全てが、補完的補強部材を有し、補完的補強部材は、外周部の一つの側に固定された第１の端部と、外周部の反対の側に固定された第２の端部と、を有し、補完的補強部材は、長手方向補強部材の長手方向に垂直な方向に延在している。

上記の特徴により、長手方向補強部材の方向に垂直な方向においてフレームを強化することができる。

一実施形態では、第１の補強部材のうちの１つ、一部、複数若しくは全て、又は／及び第２の補強部材のうちの１つ、一部、複数又は全てが、２つの細長シートと、２つの細長シートの間に位置する複数のプロファイル部と、を有し、プロファイル部は、細長シートのうちの１つに固定されたベースと、ベースの両側に配置された２つのフランジと、を含み、フランジは各細長シートから突出しており、プロファイル部は、細長シート上に一定の間隔を空けて配されている。

一実施形態では、第３の補強部材のうちの１つが第１の補強部材のうちの１つ又は第２の補強部材のうちの１つを貫通できるように設計されたオリフィスは、プロファイル部の間に形成された空間である。

したがって、第１の補強部材及び第２の補強部材は、剛性を高めるよう及び外側構造の補強の役割を増大させるように設計されている。さらに、プロファイル部は補強部材の格子が交差できるように離隔している。

一実施形態では、補完的補強部材のうちの１つ、一部、複数又は全てが、２つの細長シートと、２つの細長シートの間に位置する複数のプロファイル部と、を有し、プロファイル部は、細長シートのうちの１つに固定されたベースと、ベースの両側に配置された２つのフランジと、を含み、フランジは、各細長シートから突出しており、プロファイル部は、上記シート上に一定の間隔を空けて配されており、これにより、フレームの長手方向補強部材との交差を可能とするよう設計された空間が形成されている。

一実施形態では、内部補強部材のうちの１つ、一部、複数又は全て、及び／又は長手方向補強部材のうちの１つ、一部、複数又は全て、及び／又は補完的補強部材のうちの１つ、一部、複数又は全てが、その端部にフィッシュプレートを有する。

したがって、フィッシュプレートはフレームの長手方向補強部材又は外周部との接合部において補強部材に加えられる応力を軽減することができる。

一実施形態では、フィッシュプレートは三角形のフィッシュプレート又は円弧状のフィッシュプレートである。

一実施形態では、第３の補強部材のうちの１つ、一部、複数又は全てが、２つの細長シートと、２つの細長シートの間に位置する１つ又は複数のプロファイル部と、を有し、プロファイル部又は複数のプロファイル部は、細長シートのうちの１つに固定されたベースと、ベースの両側に配置された２つのフランジと、を含み、フランジは各上記シートから突出している。

一実施形態では、第３の補強部材のうちの１つ、一部、複数又は全てが、第３の補強部材の長さの一部又は全体にわたって延在する単一のプロファイル部を有する。

一実施形態では、第３の補強部材のうちの１つ、一部、複数又は全てが、第３の補強部材の長さにわたって連続的に又は離隔して設けられた複数のプロファイル部を有する。

一実施形態では、第３の補強部材の断面はオリフィスの断面よりも小さい。

一実施形態では、第３の補強部材の２つの細長シートの間の距離は、第１の補強部材及び／又は第２の補強部材の２つの細長シートの間の距離よりも短い。

一実施形態では、第３の補強部材の上記シートの幅は、第１の補強部材又は第２の補強部材との交差部において、第１の補強部材又は第２の補強部材の２つのプロファイル部の間の距離よりも小さい。

したがって、第３の補強部材の寸法により、当該補強部材を第１の補強部材と第２の補強部材の一方の中に挿入して補強部材同士の交差部を形成することが可能となる。

一実施形態では、密閉タンクは、各フレーム上において外側構造の外側に固定された断熱バリアを有する。

一実施形態では、断熱バリアは浅裂壁に一致する形状の内表面を有する。

一実施形態では、内表面は浅裂壁の湾曲形状に合わせるために予め切り取られる。

一実施形態では、断熱バリアは、例えばグラスウールやミネラルウールなどの繊維材料、又はポリマーフォーム、特にポリウレタンフォーム、発泡スチロール若しくはポリエチレンフォームを含む１つ又は複数の材料の１つ又は複数の層を有する。

一実施形態では、断熱バリアは、グラスウールなどの可撓性の変形可能な断熱材からなる内側の層を有する。

したがって、断熱バリアの第１の層を、浅裂壁に対して押し付けて圧縮させて形状を合わせることができる。

一実施形態では、断熱バリアは、ポリウレタンフォーム又は発泡スチロールなどの剛性の断熱材からなる外側の層を有する。

一実施形態では、断熱バリアは互いのそばに配置された複数の断熱パネルから作製されている。

一実施形態では、タンクの角柱状構造の縁から離れて配置された断熱パネルは、矩形平行六面体パネルである。

一実施形態では、タンクの角柱状構造の縁の上に配置された断熱パネルは、三角形の底面を有する円柱状のパネルである。

一実施形態では、第３の補強部材の各々は、一方のタンク壁から反対側のタンク壁に延在する１つの細長い補強部材を備える。

一実施形態では、第１の補強部材の各々、及び／又は第２の補強部材の各々は、複数の第１のバー及び／又は複数の第２のバーをそれぞれ有し、第１のバー又は第２のバーは、第１の方向又は第２の方向に沿ってそれぞれ互いに整列しており、第１のバー又は第２のバーは、互いに離隔している。

一実施形態では、第３の補強部材の一部又は各々は、複数の第３のバーを有し、第３のバーは、第３の方向に沿って互いに整列しているとともに、互いに離隔している。

一実施形態では、補完的補強部材の一部又は各々は、複数の補完的バーを有し、補完的バーは、互いに整列しているとともに、互いに離隔している。

一実施形態では、補完的補強部材の一部又は各々は、複数の補完的バーを有し、補完的バーは、互いに整列しているとともに、互いに離隔している。

一実施形態では、第１のバーは、第１の補強部材の端部に位置する２つの第１の端部バーと、第１の端部バーの間に位置する少なくとも１つの第１の中間バーと、を含み、２つの隣接する第１のバーは、第３の補強部材のうちの１つによって互いに固定されている。

一実施形態では、第２のバーは、第２の補強部材の端部に位置する２つの第２の端部バーと、第２の端部バーの間に位置する少なくとも１つの第２の中間バーと、を含み、２つの隣接する第２のバーは、第３の補強部材のうちの１つによって互いに固定されている。

一実施形態では、第３のバーは、第３の補強部材の端部に位置する２つの第３の端部バーと、第３の端部バーの間に位置する少なくとも１つの第３の中間バーと、を含む。

一実施形態では、第１の端部バー又第２の端部バーは、外側構造に固定された第１の端部と、第３の補強部材のうちの１つに固定された第２の端部と、を有する。

一実施形態では、第１の中間バー又第２の中間バーは、第３の補強部材の１つに固定された第１の端部と、第３の補強部材の他の１つに固定された第２の端部と、を有する。

一実施形態では、格子構造は補強部材ノードを有し、各補強部材ノードは、格子構造内において、少なくとも２つの内部補強部材が交差する位置で、交差ゾーンを形成するよう設計されている。

内部補強部材とは、第１の補強部材のうちの１つ、第２の補強部材のうちの１つ、第３の補強部材のうちの１つ、強化補強部材のうちの１つ、又は適切な場合には補完的補強部材のうちの１つによって形成されている。

一実施形態では、各補強部材ノードは格子構造内の交差ゾーンを形成するように設計され、交差ゾーンでは２つの第１のバー及び２つの第２のバーが所定の第３の補強部材に固定されている。

一実施形態では、タンクは、少なくとも１つの接続プレートによって形成されたコネクタを有し、２つの隣接する第１のバー又は２つの隣接する第２のバー又は２つの隣接する第３のバーは、コネクタのうちの１つを用いて互いに固定されている。

一実施形態では、コネクタは、第１の接続プレートと、第１の接続プレートに直交する第２の接続プレートと、によって形成されたデュアルコネクタであり、第１の接続プレートは取付オリフィスを有し、第２の接続プレートは、取付オリフィスを介して第１の接続プレートを貫通している。

一実施形態では、２つの隣接する第１のバー及び２つの隣接する第２のバーが、デュアルコネクタのうちの１つの第１の接続プレートに溶接されており、２つの隣接する第３のバーが、当該デュアルコネクタの第２の接続プレートに溶接されている。

一実施形態では、タンクは、単一の接続プレートによって形成されたシングルコネクタを有し、接続プレートは、タンクのフレームのうちの１つに固定されている、例えばフレームの長手方向補強部材のうちの１つ又は外周部に固定されている。

一実施形態では、補完的バーは各端部がシングルコネクタのうちの１つの接続プレートに溶接されている。

一実施形態では、第１の端部バー、第２の端部バー及び第３の端部バーは、一方の端部がシングルコネクタのうちの１つに溶接されており、他方の端部がデュアルコネクタのうちの１つに溶接されている。

一実施形態では、第１の中間バー、第２の中間バー及び第３の中間バーは、各端部がデュアルコネクタのうちの１つに溶接されている。

一実施形態では、内部補強部材は例えば溶接によって別の内部補強部材に固定されている。

一実施形態では、内部補強部材は溶接によってコネクタのうちの１つに固定されている。

一実施形態では、内部補強部材及びコネクタは、少なくとも２つの自由度、好ましくは平行移動に関する２つの自由度、より好ましくは平行移動に関して２つだけの自由度、を有して組み立てられるように設計されている。

一実施形態では、少なくとも１つの接続プレートは平坦である。

一実施形態では、平行移動に関する２つの自由度は、接続プレートの面内にある。

一実施形態では、内部補強部材及びコネクタは、内部補強部材がコネクタに溶接される前に組み立てられるように設計されている。

一実施形態では、少なくとも１つの接続プレートは平坦な周縁を有し、内部補強部材は接続プレートの平坦な周縁上でコネクタに溶接されている。

一実施形態では、内部補強部材のバー及び／又は補完的補強部材のバー及び／又は強化補強部材のバーは、各端部において一対の平行な固定スロットを有し、内部補強部材のバー及び／又は補完的補強部材のバー及び／又は強化補強部材のバーは、接続プレートのうちの１つに、当該接続プレートを一対の固定スロットに挿入することで、溶接されるよう設計されている。

一実施形態では、内部補強部材及び／又は補完的補強部材及び／又は強化補強部材は、円形の断面を有するバーによって形成されている。

一実施形態では、所定の一対の固定スロットの固定スロットは正反対の位置にある。

一実施形態では、所定の一対の固定スロットの固定スロットは、バーの端部の２つの対向する縁の上に位置する。

一実施形態では、内部補強部材のバー及び／又は補完的補強部材のバー及び／又は強化補強部材のバーは、接続プレートのうちの１つに、当該接続プレートを一対の固定スロットに挿入することで溶接されるよう設計されている。

これにより、バーのコネクタへの固定を容易にするための平坦な溶接支持部として接続プレートを用いることが可能となる。さらに、プレートにではなくバーにスロットを形成することで、装置をより適合性を有するものとし、組み立て及び製造の公差がなくなる。

一実施形態では、タンクは、第１の方向、第２の方向又は第３の方向に対して約４５°の角度で傾斜した強化補強部材を有し、強化補強部材は、一方の端部において第１の補強部材ノードに固定され、他方の端部において第２の補強部材ノード又はタンク壁のうちの１つに固定されている。

一実施形態では、タンクは、タンクの縁において格子構造に固定された強化補強部材を有し、各強化補強部材は第１の方向、第２の方向又は第３の方向に対して約４５°の角度で傾斜している。

一実施形態では、第１の補強部材、第２の補強部材、第３の補強部材及び強化補強部材、並びに適切な場合には補完的補強部材は、格子構造を形成するように互いに固定されている。

一実施形態では、タンク壁のうち、第１のタンク壁は第２のタンク壁に、第１のタンク壁のフレームを第２のタンク壁のフレームに溶接することで固定されている。

一実施形態では、タンク壁のうち、第１のタンク壁は第２のタンク壁に浅裂コーナー壁によって固定されており、浅裂コーナー壁は、第１のタンク壁の外周部に固定された第１の直線縁と、第２のタンク壁の外周部に固定された第２の直線縁と、を有する。

一実施形態では、浅裂コーナー壁は、格子構造からタンクの外側に向かって突出している。

一実施形態では、各浅裂コーナー壁は、２つの直線縁と、少なくとも２つの湾曲縁、好ましくは４つの湾曲縁と、を含む湾曲プレートを有する。

一実施形態では、浅裂コーナー壁の直線縁は、外側構造の２つの隣接するフレームの外周部に溶接されている。

一実施形態では、浅裂コーナー壁のうちの１つは、湾曲縁を介して、少なくとも１つの他の隣接する浅裂コーナー壁、好ましくは２つの他の隣接する浅裂コーナー壁に溶接されている。

一実施形態では、第１の方向、第２の方向又は第３の方向のうちの１つに延在する浅裂コーナー壁の湾曲縁の１つは、第１の方向、第２の方向又は第３の方向のうちの他の１つに延在する浅裂コーナー壁の湾曲縁の１つに溶接されている。

一実施形態では、浅裂コーナー壁は、外側構造のフレームと組み立てられて、閉じた密閉表面を形成するよう構成されている。

本発明は、一実施形態において、流体を貯蔵するための密閉タンクを提供し、このタンクは、内部空間を定める角柱状構造を形成するよう組み立てられた複数のタンク壁を備える外側構造と、外側構造の内部空間に配置されて格子構造を形成する内部補強部材と、少なくとも１つの接続プレートを含むコネクタと、を備え、各内部補強部材は、互いに整列しかつ互いに離隔している複数のバーを有し、少なくとも２つの隣接するバーが接続プレートに溶接されており、コネクタは、内部補強部材が互いに異なる方向に交差する箇所である補強部材ノードを形成している。

上記のタンクは、例えばＬＮＧを貯蔵するための陸上貯蔵設備の一部であってもよく、あるいは、とりわけ液化天然ガス運搬船といった沿岸又は深海の構造物、浮体式貯蔵及び再ガス化ユニット（ＦＳＲＵ）、浮体式生産、貯蔵及び荷降ろし（ＦＰＳＯ）設備に設置することができる。このようなタンクはあらゆる種類の船の燃料タンクとして使用することもできる。

また、本発明は、一実施形態において、低温液体製品の輸送に用いられる船を提供し、当該船は、二重船体と、二重船体内に配置された上記のタンクと、を備える。

一実施形態では、密閉タンクはケーブルを用いて二重船体に固定されている。

一実施形態では、密閉タンクは、中心部と、フレーム間の接合部に位置する縁と、を有し、ケーブルは、タンクの縁に固定されているとともに、二重船体に固定されており、これにより、ケーブルがタンクの中心部と縁におけるケーブルが固定されている位置とを結ぶ方向と直交するよう配向されている。

したがって、ケーブルは、タンクが熱収縮する際に、二重船体上のケーブルの固定点を中心に回転するように配向され、これにより、ケーブルの破損の原因となり得るケーブルへのいかなる圧縮／引張応力も抑えられる。

また、本発明は、一実施形態において、角柱形の密閉タンクを製造する方法を提供し、この方法は、上記のタンク壁を複数準備する工程と、開口した角柱状の外側構造を形成するようタンク壁を密閉させて組み立てる工程と、複数の内部補強部材を準備する工程と、内部補強部材を、格子構造を形成するように外側構造の内部に固定する工程と、角柱状の外側構造を密閉して閉じるように開口した外側構造に１つ又は複数のタンク壁を取り付ける工程と、を有し、内部補強部材は、各々、フレームに固定された第１の端部と、反対側のフレームに固定された第２の端部と、を有し、内部補強部材は、フレームの長手方向補強部材又は外周部に固定されている。

したがって、補強部材によって形成された格子構造は、タンクの強化と、外側構造を閉じるために用いられる最後の壁を組み立てるための足場としての使用との両方のために、用いることができる。

また、本発明は、一実施形態において、角柱形の密閉タンクを製造する方法を提供し、この方法は、上記のタンク壁を複数準備する工程と、タンクの底壁を形成するように、タンク壁のうちの１つを配置する工程と、複数の内部補強部材を準備する工程と、内部補強部材を、格子構造を形成するように互いに及びタンクの底壁に固定する工程と、閉じた角柱状の外側構造を形成するように、他のタンク壁を、互いに及びタンクの底壁に、密閉して取り付ける工程と、を有し、内部補強部材は、各々、フレームに固定された第１の端部と、反対側のフレームに固定された第２の端部と、を有し、内部補強部材は、フレームの長手方向補強部材又は外周部に固定されている。

したがって、補強部材によって形成された格子構造は、タンクの強化と、壁を組み立てて底壁に取り付けるための足場としての使用との両方のために、用いることができる。

また、本発明は、一実施形態において、上記の船に対し積み降ろしを行う方法を提供し、この方法は、陸上若しくは浮体貯蔵設備から船のタンクに、又は船のタンクから陸上若しくは浮体貯蔵設備に、断熱パイプを介して低温液体製品を送ることを含む。

また、本発明は、一実施形態において、低温液体製品のための移送システムを提供し、この移送システムは、上記の船と、船の船体内に設置されたタンクを陸上又は浮体貯蔵設備に接続するよう配された断熱パイプと、断熱パイプを介して陸上若しくは浮体貯蔵設備から船のタンクに、又は船のタンクから陸上若しくは浮体貯蔵設備に、低温液体製品を送るためのポンプと、を備える。

あくまで非限定的な例示である本発明の複数の具体的な実施形態の以下の詳細な説明を、添付図面を参照して読めば、本発明をより理解することができ、また、以下の詳細な説明には本発明の他の目的、詳細、特徴及び利点がより分かりやすく記載されている。

自立型密閉タンクのための補完的補強部材が設けられたフレームの斜視図である。 第１の変形例による自立型密閉タンクのための内部補強部材又は補完的補強部材の斜視図である。 自立型密閉タンクのための内部補強部材を有する外側構造の斜視図である。 図３の細部を示す図であって、２つの内部補強部材が交差している交差部を１つのみ示している。 第１の実施形態による湾曲プレート及び閉鎖プレートを用いて形成された浅裂壁が設けられたフレームの斜視図である。 第２の実施形態による浅裂壁を含む自立型密閉タンクの斜視図であえる。 外側構造、補強部材及び断熱バリアを含む自立型密閉タンクの斜視図である。 図７の部分断面図であり、浅裂壁及び断熱バリアが設けられたフレームの１つを示す。 船の二重船体に固定されたタンクの斜視図である。 密閉断熱流体貯蔵タンクを含む船及びこのタンクのための積み降ろしターミナルを示す切り取り略図である。 第２の変形例による内部補強部材によって形成された格子の斜視図である。 図１１中のＸＩＩの部分を詳細に示す図であり、組み立てられた複数の内部補強部材を示す。 第３の実施形態による浅裂壁を含む自立型密閉タンクの斜視図である。 図１３のＸＩＶ−ＸＩＶ線に沿ったタンク壁の１つの断面図である。 第３の実施形態による自立型密閉タンクの第２の変形例による内部補強部材により形成された格子の一部の斜視図である。 別の実施形態による自立型密閉タンクの外側構造の斜視図である。 第３の変形例による内部補強部材を備える格子を含む自立型密閉タンクの断面図である。 第３の変形例による内部補強部材の斜視図である。 図１７のＸＩＸ−ＸＩＸ線に沿った断面図であり、内部補強部材とデュアルコネクタの接続部を示す。

以下において、本発明を理解するために用いることができる一実施形態による自立型密閉タンク１について、図１〜図９及び図１１〜図１９を参照して記載する。

自立型密閉タンク１は、例えば図３及び図９に平行六面体の形態で示すような角柱状構造を形成するように組み立てられた複数のフレーム３を備える外側構造２を含む。

図１は特に、外側構造２のフレーム３を示す。フレーム３は、例えば矩形の外周部４を含む。外周部４は、矩形を形成するように端部で互いに溶接された角管を用いて作製されている。さらに、外周部４の角部には、外周部４の機械的強度を高めるためにフィッシュプレート２０が取り付けられている。長手方向補強部材５が、フレーム３に開口部６を形成するように外周部４の内側に配置されている。各長手方向補強部材５は角管を備え、角管の端部にフィッシュプレート２０が取り付けられている。長手方向補強部材５は、外周部４に溶接され、外周部４の一方側にわたって一定間隔で配されている。長手方向補強部材５の一方の端部は外周部４の一つの側に溶接され、長手方向補強部材５の他方の端部は外周部４の反対の側に溶接されている。

フレーム３を補強するために、補完的補強部材１４が、長手方向補強部材５の長手方向に垂直な方向においてフレーム３の外周部４に溶接されている。各補完的補強部材１４は、外周部４の一方側に溶接された第１の端部と、外周部４の反対側に溶接された第２の端部と、を有する。

自立型密閉タンク１はまた、図３に示すように、格子構造を形成するように外側構造２の内側に固定された内部補強部材１１，１２，１３を含む。

図２は、内部補強部材１１，１２，１３又は補完的補強部材１４を示す。補強部材１１，１２，１３，１４は、少なくとも１つの細長シート１５と、細長シート１５の長さにわたって一定間隔で配された複数のプロファイル部１６と、を備える。プロファイル部１６は、細長シート１５の表面に固定されたベース１７と、ベース１７の両側にある２つのフランジ１８と、を有する。フランジ１８は、ベース１７から同じ方向に突出して、Ｕ字形状の断面を有するプロファイル部１６を形成するように設計されている。

プロファイル部１６は、細長シート１５上で離隔して設けられている。プロファイル部１６間の空間はオリフィス１９を形成し、オリフィス１９は特に、補強部材１１，１２，１３，１４がタンク１の別の要素と交差することを可能にする。

補完的補強部材１４の場合、図１に示すように、オリフィス１９は、長手方向補強部材５が各補完的補強部材１４と交差して補強部材５，１４を相互に補強するメッシュを形成するように設計されている。

図３及び図４に示す実施形態では、内部補強部材１１，１２，１３は二重にされ、即ち各々にプロファイル部１６が取り付けられた２つの細長シート１５が存在する。第１のシート１５のプロファイル部１６のフランジ１８は第２のシート１５に向かって突出するように配向され、第２のシート１５のプロファイル部１６のフランジ１８についてはその逆である。内部補強部材１１，１２，１３はまた、外側構造２への固定のためにその端部にフィッシュプレート２０が取り付けられている。

図３に示すように、内部補強部材１１，１２，１３は、その端部でフレーム３の長手方向補強部材５に溶接されている。実際には、各内部補強部材１１，１２，１３は、一方の端部が第１のフレーム３の長手方向補強部材５に溶接され、他方の端部が第１のフレーム３の反対側の第２のフレーム３の長手方向補強部材５に溶接されている。内部補強部材１１，１２，１３は、第１の方向に沿って配向された第１の補強部材１１と、第１の方向に直交する第２の方向に沿って配向された第２の補強部材１２と、第１の方向に直交するとともに第２の方向に直交する第３の方向に沿って配向された第３の補強部材１３と、を含む。したがって、第１の方向、第２の方向及び第３の方向によって、３次元直交フレームが形成される。

図３及び図４に示すように、各第１の補強部材１１及び各第２の補強部材１２は、複数の第３の補強部材１３と交差するように外側構造２に固定される。実際には、第１の補強部材１１及び第２の補強部材１２のプロファイル部１６間に形成されたオリフィス１９によって、第３の補強部材１３が複数の第１の補強部材１１及び第２の補強部材１２に挿入される。そうするために、第３の補強部材１３は、第１の補強部材１１及び第２の補強部材１２よりも小さい断面を有するように設計される。換言すれば、各第３の補強部材１３の２つの細長シート１５の間の距離は、各第１の補強部材１１及び各第２の補強部材１２の２つの細長シートの間の距離よりも短い。さらに、図４に示すように、第１の補強部材１１及び第２の補強部材１２の２つのプロファイル部１６の間の空間は、補強部材の交差部における第１の補強部材１１の細長シート１５の幅よりも大きい。

図５は、第１の実施形態による浅裂壁７，１０を備える外側構造２のフレーム３を示す。この実施形態では、浅裂壁７，１０は、湾曲プレート７及び閉鎖プレート１０から構成される。湾曲プレート７は、矩形であり、２つの湾曲側部８及び２つの直線側部９を有する。各直線側部８は、フレーム３上における湾曲プレート７の位置に応じて長手方向補強部材５又は外周部４に、側部の全長に沿って、密閉溶接される、即ち連続的な溶接シームによって溶接される。湾曲側部８は閉鎖プレート１０に密閉溶接され、閉鎖プレート１０は外周部４に密閉溶接される。これにより浅裂壁７，１０を備えるフレーム３は密閉表面を形成する。この実施形態の閉鎖プレート１０は、第１の平坦面、第２の平坦面及び複数の縁を含む平坦な細長プレートである。各閉鎖プレート１０は、その平坦な表面の１つを介して、１つ又は複数の湾曲プレートの湾曲側部８に固定されている。各閉鎖プレート１０は、その縁の１つによってフレーム３に固定されている。これにより、湾曲プレート７、閉鎖プレート１０及びフレーム３を備えるアセンブリは密閉閉鎖表面を形成する。

図５に示す実施形態では、閉鎖プレート１０は複数の湾曲プレート７に溶接されるものである。実際に、図示の例では、閉鎖プレート１０は複数の湾曲プレート７の湾曲側部８をフレーム３に固定することを可能にし、これにより固定を必要とする部品の数を制限することができる。非図示の変形例では、異なる閉鎖プレート１０を湾曲プレート７の各々に用いることができる。

図６は、自立型密閉タンクに取り付けられた浅裂壁７，１０の第２の実施形態を示す。この実施形態では、図示するように、閉鎖プレート１０は回転楕円体の一部、例えば４分の１楕円体である。したがって閉鎖プレート１０は、湾曲プレート７の湾曲側部８をフレーム３に向けるなどするように船体の形で湾曲プレート７から延在する。実際には、閉鎖プレート１０によって形成される縁の１つは湾曲プレート７の湾曲側部に溶接され、一方で、閉鎖プレート１０によって形成される他の縁がフレーム３に溶接されている。これにより、湾曲プレート７、閉鎖プレート１０及びフレーム３を備えるアセンブリは、密閉閉鎖表面を形成する。この図に示す実施形態では、外周部４上に形成されたフレーム３のフィッシュプレート２０及び長手方向補強部材は、密閉表面を閉じるのを助ける。実際には、フレーム３に溶接された閉鎖プレート１０の縁は、長手方向補強部材及び／又は外周部４の両方に溶接されているが、これに隣接するフィッシュプレート２０にも溶接されている。

図示しない別の実施形態では、浅裂壁７，１０は、例えば、浅裂壁が、この浅裂壁が配置される開口部６を画定する長手方向補強部材５及び外周部４の両方に溶接された細長いドームとなるように、スタンピングすることで作製される。したがってこの実施形態では、浅裂壁は、単一片で構成されており、細長いドームがその全周にわたってフレーム３に固定されていることから湾曲プレート７及び閉鎖プレート１０を備える必要がない。

図７は、組み立て中の自立型密閉タンク１を示し、タンクに第２の補強部材１２及び外側構造２を形成するフレーム３の１つが取り付けられる前の状態を示す。図７及び図８において見られるように、密閉タンク１は断熱バリア２１からも構成されている。断熱バリア２１は外側構造２全体にわたって配された複数の断熱パネル２２を含み、これによりタンク全体にわたって連続的な断熱バリア２１を形成して、例えば極低温流体に使用するための密閉断熱タンク１を得るように構成されている。

断熱パネル２２は、２つの層２３，２４を備え、内側の層２３は本例ではグラスウールから作製されており、外側の層２４は本例では低密度ポリウレタンフォームから作製されている。内側の層２３は、湾曲プレート７の湾曲した形状に合うように予め切り取られる。内側の層２３を作製するために使用される材料は容易に圧縮可能であるため、切り取りは湾曲状に行う必要はなく、２つの傾斜面に沿って行うことができる。実際には、断熱パネル２２を外側構造２に固定する際には、図８に示すように、内側の層２３は湾曲プレート７上で圧縮されて湾曲プレート７の形状に適合される。

したがって、各タンク壁は、外周部４及び長手方向補強部材５を備えるフレーム３と、フレーム３に固定された補完的補強部材１４と、フレーム３に固定された浅裂壁７，１０と、断熱バリア２１を形成する断熱パネル２２と、を備える。

上記の自立型密閉断熱タンク１を組み立てるために、最初に別々のタンク壁が組み立てられる。実際、タンク壁のデザインにより、足場を必要とせずに平坦な状態で作業することが可能となる。したがってフレーム３は、外周部４及び長手方向補強部材５を形成するために、最初に角管を使用して組み立てられる。その後、補完的補強部材１４が、長手方向補強部材５と重なるように外周部４に溶接される。

次に、湾曲プレート７が、フレーム３に形成された開口部６に配置され、その直線側部を介してフレーム３に溶接される。これにより、溶接ロボットを使用して湾曲プレート７を固定することが可能になり、組み立て時間が短縮される。次に、閉鎖プレート１０が、湾曲プレートの湾曲側部及び外周部４の両方に溶接され、密閉タンク壁を得るために湾曲側部と外周部４との間で空いたままとなっている空間が閉鎖される。最後に、断熱パネル２２が浅裂壁７，１０上に配置され、フレーム３に固定されて、各タンク壁の断熱バリア２１が形成される。したがって、各タンク壁は別々にそして簡単に組み立てられる。さらに、フレームの平坦性により、壁を組み立てる前に各壁を平らに組み立てることができるため、足場が不要となる。

全てのタンク壁が組み立てられると、タンク壁は、各フレーム３の隣接する縁を互いに溶接することにより組み立てられる。図７に示すように、１つのタンク壁のみが組み立てられておらず、これにより第１の補強部材１１と第３の補強部材１３を、異なる長手方向補強部材５上でタンクの内側に固定することができる。タンクの上壁にはリキッドドーム２６が取り付けられ、これにより特にタンク１を満たす及び空にするために使用される異なる機材へのアクセスが可能となるだけでなく、最後のタンク壁を他の壁に組み付けたことをもってタンク１の組み立てが完了するようにすることができる。その後、最後のタンク壁が他のタンク壁に組み付けられ、第２の補強部材１２がこの壁及び反対側の壁に溶接される。

図９は、船舶７０の二重船体７２に固定された自立型密閉断熱タンク１を示す。この図に示すように、タンク１は、その縁に縁断熱パネル２７が取り付けられており、これにより第１の壁の断熱パネル２２と第１の壁に直交する第２の壁の断熱パネル２３との間に接合部を設けることができる。したがって、図示の実施形態では、縁断熱パネル２７は三角形の底面を備えた角柱形である。

タンク１を二重船体７２に固定するために、ケーブル２５を使用してタンク上壁の縁を二重船体７２に接続するとともにタンク底壁の縁を二重船体７２に接続する。したがって、ケーブルは一方の端部が二重船体７２に固定され、他方の端部が下側フレームと上側フレームの外周部４に固定される。

ケーブル２５は、ケーブル２５が固定された位置でタンク１の縁とタンク１の反対側の縁とを結ぶ方向に直交するように固定される。したがって、ケーブル２５は、タンク１が熱収縮する際に、二重船体７２上のケーブルの固定点を中心に回転するように配向され、これにより、ケーブルの破損の原因となり得るケーブルへのいかなる圧縮／引張応力も抑えられる。これにより、タンク１は、例えば極低温流体の積荷によって引き起こされる熱収縮の可能性を考慮してしっかりと二重船体７２に固定される。

図１１及び図１２は、第２の変形例による内部補強部材によって形成された自立型密閉タンクの格子構造を示し、視認性を改善するために外側構造２は示していない。この変形例は、特に図３に示す第１の変形例と、内部補強部材の形状及び内部補強部材の相互の配置が異なっている。

図１１及び図１２の格子構造は、前述のように、第１の方向に延在する第１の補強部材１１と、第２の方向に延在する第２の補強部材１２と、第３の方向に延在する第３の補強部材１３と、を含む。しかしながらこの変形例では、補強部材１１，１２，１３は四角形の断面を有するバーから作製されている。

さらに、第３の補強部材１３は、１つのタンク壁から反対側のタンク壁まで延在する単一の細長いバーから作製されている。各第１の補強部材１１は、第１の補強部材１１の端部に配置された２つの第１の端部バー１１１と、第１の端部バー１１１の間に配置された複数の第１の中間バー１１２と、によって形成される。所定の第１の補強部材１１の第１のバーは、第１の方向に沿って互いに整列され、離隔している。

同様に、各第２の補強部材１２は、第２の補強部材１２の端部に配置された２つの第２の端部バー１２１と、第２の端部バー１２１の間に配置された複数の第２の中間バー１２２と、によって形成される。所定の第２の補強部材１２の第２のバーは、第２の方向にそって互いに整列され、離隔している。

格子構造を形成するとともに全ての内部補強部材を相互に固定するために、第１の補強部材１１及び第２の補強部材１２は、補強部材ノード２８において第３の補強部材１３に固定され、これにより第１の補強部材１１、第２の補強部材１２及び第３の補強部材１３の間の交差部を形成する。したがって、図１２により詳細に示す補強部材ノード２８において、２つの第１のバー１１１，１１２及び２つの第２のバー１２１，１２２が、第３の補強部材１３の各側部に固定される。これにより、２つの隣接する第１のバー１１１，１１２の間、又は２つの隣接する第２のバー１２１，１２２の間の空間が、第３の補強部材１３で満たされる。

第１の端部バー１１１及び第２の端部バー１２１は、外側構造２に固定された第１の端部と、第３の補強部材１３の１つに固定された第２の端部と、を有する。第１の端部バー１１１の第１の端部及び第２の端部バー１２１の第１の端部にはフィッシュプレート２０が取り付けられており、フィッシュプレート２０は、端部バー１１１，１２１の両側に固定された２つの三角形のフランジによって形成されている。

また、図１１及び図１２の格子構造は、外側構造２の縁に配置された強化補強部材２９を含む。実際には、強化補強部材２９は、一方側が外側構造２の縁に固定され、他方側がこの外側構造２の縁に隣接する補強部材ノードの１つに固定され、これにより強化補強部材が、縁の向きに応じて第１の方向、第２の方向又は第３の方向に対して４５°の角度で傾斜するよう構成されている。

図１３は、第３の実施形態による浅裂壁を含む自立型密閉タンクを示す。前述の実施形態では、浅裂壁の湾曲プレート７は、湾曲プレート７が固定されるフレーム３の外側にも厚さ方向に突出するように、タンクから外向きに突出している。第３の実施形態は、これらの実施形態とは異なり、浅裂壁が固定されているフレーム３の厚さ内に含まれる浅裂壁を示し、これにより、浅裂壁があるにもかかわらずタンク壁を平坦にすることができる。したがって、図１４の断面図に示すように、浅裂壁の湾曲プレート７は依然としてタンクから外向きに突出しているが、本例の場合、湾曲プレートの４つの縁はフレーム３に溶接されている。フレーム３は厚さ方向において平坦な外側エンベロープ３１と平坦な内側エンベロープ３２との間に形成されていることから、浅裂壁は、平坦な外側エンベロープ３１と平坦な内側エンベロープ３２との間に位置する。

図１３に示す実施形態では、異なるタンク壁のフレーム３は互いに直接固定されていない。実際には、フレーム３は、本例の場合、その外周部を介して互いに固定される代わりに、格子構造によって互いに固定される。第１の方向に対応する法線面に配置されたフレーム３は、その外周部４とその長手方向補強部材５とにおいて第１の端部バー１１１に溶接される。第２の方向に対応する法線面に配置されたフレーム３は、その外周部４とその長手方向補強部材５とにおいて第２の端部バー１２１に溶接される。第３の方向に対応する法線平面に配置されたフレーム３は、その外周部４とその長手方向補強部材５とにおいて第３の補強部材１３の端部に溶接される。

したがって、隣接するフレーム３の外周部４は、例えば第１の端部バー１１１の第１の端部と第２の端部バー１２１の第１の端部とから最小距離だけ離れている。タンク全体の周囲において閉じた密閉表面を形成するために、浅裂コーナー壁３０が隣接するフレーム３の外周部４に溶接され、これによりこれらのフレーム３間の空間が満たされている。各浅裂コーナー壁３０は、２つの直線縁と４つの湾曲縁を有する湾曲プレートを備える。浅裂コーナー壁３０の直線縁は、外側構造２の２つの隣接するフレーム３の外周部４に溶接されている。湾曲縁は、隣接する浅裂コーナー壁３０の湾曲縁に溶接されている。

図１５は、図１３に示す第３の実施形態の自立型密閉タンクの格子構造の一部を示す。この格子構造は、図１１に示す構造と幾分類似して形成されているが、浅裂コーナー壁３０と２つの隣接するフレーム３の間のギャップとが存在する結果として、図１１に示す構造と異なっている。このため、格子構造の１つの角部のみを図１５に示す。実際には、外側構造２に変更を加えた結果、図１１に示す変形例との関連でいうと強化補強部材２９の配置のみが変更されている。図１５に示す変形例では、強化補強部材２９は、浅裂コーナー壁３０の下方に延在するとともに、一方側において、フレーム３の外周部４に溶接された内部補強部材の１つの一方の端部に固定され、他方側において、隣接するフレーム３の外周部４に溶接された内部補強部材の１つの一方の端部に固定されている。

図１７〜図１９は、第３の変形例による内部補強部材によって形成される自立型密閉タンクの格子構造を示す。この変形例は特に、内部補強部材の互いに対する組み立てについて前述の変形例とは異なっている。

図１７は、格子構造を含むタンクの一部を示す。前述のように、この構造は、第１の補強部材１１と、第２の補強部材１２と、第３の補強部材１３と、補完的補強部材１４と、強化補強部材２９と、を有する。

第１の補強部材１１及び第２の補強部材１２は、第２の変形例と同様に、第１の端部バー１１１、第１の中間バー１１２、第２の端部バー１２１及び第２の中間バー１２２によって形成される。第２の変形例とは異なり、各第３の補強部材１３は複数の第３のバー１３１，１３２を有し、第３のバー１３１，１３２は、第３の方向に沿って互いに整列しているとともに、互いに離れて配置されている。第３のバーは、第３の補強部材１３の端部に配置された２つの第３の端部バー１３１と、第３の端部バー１３１の間に配置された複数の第３の中間バー１３２と、を含む。補完的補強部材１４もまた、複数の補完的バー１４１から形成される。

また、格子構造は、デュアルコネクタ３３及びシングルコネクタ３４を含む。デュアルコネクタ３３は、第１の接続プレート３５と、第１の接続プレート３５に直交する第２の接続プレート３６と、によって形成される。第１の接続プレート３５は取付オリフィス３７を有し、取付オリフィス３７は、図１７と図１９を合わせて示すように、第２の接続プレートが第１の接続プレートを通過できるようにして、これらのプレートを互いに固定してデュアルコネクタ３３を形成するように構成されている。シングルコネクタ３４は、１つの接続プレート３５によって形成される。シングルコネクタ３４の接続プレート３５は、タンクのフレームの１つに固定され、即ちフレームの長手方向補強部材の１つ又は外周部に固定されている。

第１の端部バー１１１、第２の端部バー１２１及び第３の端部バー１３１は、一方の端部がシングルコネクタ３４の１つに溶接されており、他方の端部がデュアルコネクタ３３の１つに溶接されている。第１の中間バー１１２、第２の中間バー１２２及び第３の中間バー１３２は、その各端部で、デュアルコネクタ３３の１つに溶接されている。

２つの隣接する第１のバー１１１，１１２及び２つの隣接する第２のバー１２１，１２２は、デュアルコネクタ３３の１つの第１の接続プレート３５に溶接されており、２つの隣接する第３のバー１３１は、このデュアルコネクタ３３の第２の接続プレート３６に溶接されている。したがってデュアルコネクタ３３は補強部材ノード２８と称される内部補強部材１１，１２，１３の交差ゾーンを形成する。

格子構造はまた、強化バー２９１によって形成された強化補強部材２９を含む。強化バー２９１は、第１の方向、第２の方向又は第３の方向に対して約４５°の角度で傾斜している。図１７及び図１９に示すように、強化バー２９１は、一方の端部でデュアルコネクタ３３に固定され、他方の端部で別のデュアルコネクタ３３又はシングルコネクタ３４に固定されている。したがって、一部のデュアルコネクタ３３は、８つの強化バー２９１と、２つの第１のバー１１１，１１２と、２つの第２のバー１２１，１２２と、２つの第３のバー１３１，１３２とに溶接され、他のデュアルコネクタは、２つの第１のバー１１１，１１２と、２つの第２のバー１２１，１２２と、２つの第３のバー１３１，１３２とにのみ溶接されている。

図１８に示すように、内部補強部材１１，１２，１３、強化補強部材２９及び補完的補強部材１４は全て、円形の断面を有するバー１１１，１１２，１２１，１２２，１３１，１３２，１４１，２９１によって形成されている。円形の断面を有するバー１１１，１１２，１２１，１２２，１３１，１３２，１４１，２９１の各端部は、一対の正反対の位置にある固定スロット３８を有する。したがってこれらのバー１１１，１１２，１２１，１２２，１３１，１３２，１４１，２９１は、接続プレート３５，３６の１つを一対の固定スロット３８に挿入されてコネクタ３３，３４に溶接される。

図１６は、別の実施形態によるフレーム３のみを示す外側構造２の斜視図である。この実施形態では、外側構造２は、タンク１の２つの対向する壁を２つのフレーム３のみで形成することで、形成されている。本例ではフレーム３は、それぞれの外周部４において長手方向補強部材５によって互いに固定されている。さらに、長手方向補強部材５はまた、フレーム３の開口部６と同一の開口部６を外側構造２の他の壁に形成するように、互いに固定されている。

この他の実施形態では、密閉タンクの製造方法は前述の実施形態とはわずかに異なる。実際、外側構造２は２つのフレーム３のみを備えているので、一方のフレーム３が最初に組み立てられ、これにタンクの底壁を形成するように浅裂壁が取り付けられる。内部補強部材は、格子構造を形成するように互いに組み立てられる。最後に、もう一方のフレーム３が、タンクの底壁を形成するために長手方向補強部材を用いてフレーム３に取り付けられる。

図１０を参照すると、液化天然ガス運搬船７０の断面図において、船の二重船体７２に取り付けられた略角柱状の密閉断熱タンク７１が示されている。タンク７１の壁は、タンク内に含まれるＬＮＧと接触するよう構成された一次密閉バリアと、一次密閉バリアと船の二重船体７２との間に配置された二次密閉バリアと、一次密閉バリアと二次密閉バリアの間、及び二次密閉バリアと二重船体７２の間にそれぞれ配置される２つの断熱バリアと、を備える。

貨物であるＬＮＧをタンク７１に又はタンク７１から移送するために、船のアッパーデッキに配置された積み降ろし用ライン７３が、適切なコネクタを使用して知られている方法で、海上又は港のターミナルに接続されてもよい。

図１０は、積み降ろしポイント７５、水中ライン７６及び陸上設備７７を備える海上ターミナルの例を示す。積み降ろしポイント７５は、可動アーム７４と可動アーム７４を保持するカラム７８とを備える固定沖合設備である。可動アーム７４は、積み降ろし用ライン７３に接続可能な断熱ホース７９の束を保持する。方向付け可能な可動アーム７４はあらゆるサイズの液化天然ガス運搬船に適合する。カラム７８の内部には接続ライン（非図示）が延在する。積み降ろしポイント７５によって液体天然ガス運搬船７０の陸上設備７７との間での積み降ろしが可能となる。この陸上設備は、液化ガス貯蔵タンク８０と、水中ライン７６を介して積み降ろしポイント７５に接続される接続ライン８１と、を備える。水中ライン７６によって、積み降ろしポイント７５と陸上設備７７との間で例えば５ｋｍ等の長距離にわたって液化ガスを移送することができ、これにより、積み降ろし作業中に液体天然ガス運搬船７０を海岸から遠く離れた場所に位置させておくことができる。

液化ガスの移送に必要な圧力を生成するために、船７０に搭載されたポンプ、及び／又は陸上設備７７に設置されたポンプ、及び／又は積み降ろしポイント７５に設置されたポンプが使用される。

本発明について数々の特定の実施形態に関連して記載したものの、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の範囲内であれば上記の手段の技術的に等価なもの及びその組み合わせの全てを含む。

「備える」又は「含む」との動詞の使用及びその活用形は、特許請求の範囲に記載されたもの以外の構成要素又は工程の存在を除外するものではない。

特許請求の範囲において、括弧内に記載された参照符号は何れも特許請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。

Claims (39)

1. 流体を貯蔵するための密閉タンクを形成するために用いられる密閉タンク壁であって、
   前記密閉タンク壁は、
   外周部（４）と、各々が前記外周部（４）の一つの側から前記外周部（４）の反対の側まで延在するように前記外周部（４）の内側において長手方向に沿って配置された長手方向補強部材（５）と、を含む平坦なフレーム（３）と、
   前記フレーム（３）に固定された浅裂壁と、を備え、
   前記外周部（４）及び前記長手方向補強部材（５）は、前記フレーム（３）内に開口部（６）を形成するように設計されており、
   前記浅裂壁は、前記開口部（６）を閉じるよう前記開口部（６）の周囲に溶接されることで前記フレーム（３）に固定されており、これにより、前記浅裂壁が、形成しようとしている前記密閉タンクの外側に向かって、前記フレーム（３）に直交する厚さ方向に突出するように構成されている、密閉タンク壁。
2. 前記外周部（４）は、矩形形状であり、組み立てられた複数のバーを備える、請求項１に記載の密閉タンク壁。
3. 前記フレーム（３）は補完的補強部材（１４）を有し、
   前記補完的補強部材（１４）は、前記外周部（４）の一つの側に固定された第１の端部と、前記外周部（４）の反対の側に固定された第２の端部と、を有し、
   前記補完的補強部材（１４）は、前記長手方向補強部材（５）の長手方向に垂直な横断方向に延在する、請求項１又は２に記載の密閉タンク壁。
4. 前記密閉タンク壁は、形成しようとしている前記密閉タンクの外側において前記フレーム（３）に固定された断熱バリア（２１）を有する、請求項１〜３の何れか一項に記載の密閉タンク壁。
5. 前記断熱バリア（２１）は、前記浅裂壁に一致する形状の内表面を有する、請求項４に記載の密閉タンク壁。
6. 前記断熱バリア（２１）は、可撓性の変形可能な断熱材からなる内側の層（２３）と、剛性の断熱材からなる外側の層（２４）と、を有する、請求項４又は５に記載の密閉タンク壁。
7. 前記浅裂壁は、少なくとも２つの湾曲側部（８）を有する湾曲プレート（７）と、前記湾曲プレート（７）の前記湾曲側部（８）の上に配置された閉鎖プレート（１０）と、を有し、
   前記閉鎖プレート（１０）によって、前記湾曲側部（８）が前記フレーム（３）に密閉接続されている、請求項１〜６の何れか一項に記載の密閉タンク壁。
8. 前記湾曲プレート（７）は、２つの湾曲側部（８）及び２つの直線側部（９）を有する矩形の湾曲プレート（７）であり、
   前記直線側部（９）は、前記開口部（６）の両側において前記フレーム（３）に溶接されている、請求項７に記載の密閉タンク壁。
9. 流体を貯蔵するための密閉タンク（１）であって、
   複数のタンク壁を備える外側構造（２）と、
   前記外側構造（２）の内部空間に配置されて格子構造を形成する内部補強部材（１１，１２，１３）と、を備え、
   前記複数のタンク壁は、前記内部空間を定めるように角柱状構造を形成するよう組み立てられており、
   前記タンク壁のうちの少なくとも２つのタンク壁は、請求項１〜８の何れか一項に記載の密閉タンク壁であり、
   前記内部補強部材（１１，１２，１３）は、各々、前記少なくとも２つのタンク壁のうちの第１のタンク壁の前記フレーム（３）に固定された第１の端部と、前記少なくとも２つのタンク壁のうちの前記第１のタンク壁の反対側にある第２のタンク壁の前記フレーム（３）に固定された第２の端部と、を有し、
   前記内部補強部材（１１，１２，１３）は、前記内部空間内の圧力によって生じる力を吸収するよう前記フレーム（３）に固定されている、密閉タンク（１）。
10. １つの内部補強部材（１１，１２，１３）は、前記フレーム（３）の長手方向補強部材と同じ平面内に位置するとともに、前記タンク壁に対して垂直に延在する、請求項９に記載の密閉タンク（１）。
11. 前記タンク壁は、各々、請求項１〜８の何れか一項に記載の密閉タンク壁である、請求項９又は１０に記載の密閉タンク（１）。
12. 前記内部補強部材（１１，１２，１３）は、
    第１の方向に沿って配向された第１の補強部材（１１）と、
    前記第１の方向と異なる第２の方向に沿って配向された第２の補強部材（１２）と、
    前記第１の方向とも前記第２の方向とも異なる第３の方向に沿って配向された第３の補強部材（１３）と、を含む、請求項９〜１１の何れか一項に記載の密閉タンク（１）。
13. 前記第１の方向、前記第２の方向及び前記第３の方向によって、３次元直交フレームが形成される、請求項１２に記載の密閉タンク（１）。
14. 前記内部補強部材（１１，１２，１３）は、四角形の断面を有するバー（１１１，１２１，１１２，１２２）から作製されている、請求項１２又は１３に記載の密閉タンク（１）。
15. 前記第１の補強部材（１１）のうちの１つは、前記第３の補強部材（１３）のうちの１つが前記第１の補強部材（１１）を貫通できるように設計された少なくとも１つのオリフィス（１９）を有する、請求項１２又は１３に記載の密閉タンク（１）。
16. 前記第２の補強部材（１２）のうちの１つは、前記第３の補強部材（１３）のうちの１つが前記第２の補強部材（１２）を貫通できるように設計された少なくとも１つのオリフィス（１９）を有する、請求項１２〜１４の何れか一項に記載の密閉タンク（１）。
17. 前記内部補強部材（１１，１２，１３）は、各々、少なくとも１つの細長シート（１５）と、少なくとも１つのプロファイル部（１６）と、を有し、
    前記少なくとも１つのプロファイル部（１６）は、前記細長シート（１５）に固定されたベース（１７）と、前記ベース（１７）の両側に配置された２つのフランジ（１８）と、を含み、
    前記フランジ（１８）は前記細長シート（１５）から突出している、請求項９〜１５の何れか一項に記載の密閉タンク（１）。
18. 前記第１の補強部材（１１）のうちの１つ及び／又は前記第２の補強部材（１２）のうちの１つは、２つの細長シート（１５）と、前記２つの細長シート（１５）の間に位置する複数のプロファイル部（１６）と、を有し、
    前記プロファイル部（１６）は、前記細長シート（１５）のうちの１つに固定されたベース（１７）と、前記ベース（１７）の両側に配置された２つのフランジ（１８）と、を含み、
    前記フランジ（１８）は各前記細長シート（１５）から突出しており、
    前記プロファイル部（１６）は、前記細長シート（１５）上に一定の間隔を空けて配されている、請求項１２〜１６の何れか一項に記載の密閉タンク（１）。
19. 前記第３の補強部材（１３）のうちの１つが前記第１の補強部材（１１）のうちの１つ又は前記第２の補強部材（１２）のうちの１つを貫通できるように設計された前記オリフィス（１９）は、前記プロファイル部（１６）の間に形成された空間である、請求項１４又は１５に記載の密閉タンク（１）。
20. 前記第３の補強部材（１３）は、各々、一方側の前記タンク壁から反対側の前記タンク壁に延在する１つの細長い補強部材を備える、請求項１２〜１４の何れか一項に記載の密閉タンク（１）。
21. 前記第３の補強部材（１３）は、各々、複数の第３のバー（１３１，１３２）を有し、
    前記第３のバー（１３１，１３２）は、前記第３の方向に沿って互いに整列しているとともに、互いに離隔している、請求項１２〜１４の何れか一項に記載の密閉タンク（１）。
22. 前記第１の補強部材（１１）の各々、及び／又は前記第２の補強部材（１２）の各々は、複数の第１のバー（１１１，１１２）、及び／又は複数の第２のバー（１２１，１２２）をそれぞれ有し、
    前記第１のバー（１１１，１１２）又は前記第２のバー（１２１，１２２）は、前記第１の方向又は前記第２の方向に沿ってそれぞれ互いに整列しており、
    前記第１のバー（１１１，１１２）又は前記第２のバー（１２１，１２２）は、互いに離隔している、請求項２０又は２１に記載の密閉タンク（１）。
23. 前記第１のバーは、前記第１の補強部材（１１）の端部に位置する２つの第１の端部バー（１１１）と、前記第１の端部バー（１１１）間に位置する少なくとも１つの第１の中間バー（１１２）と、を含み、
    ２つの隣接する前記第１のバー（１１１，１１２）は、前記第３の補強部材（１３）のうちの１つによって互いに固定されている、請求項２２に記載の密閉タンク（１）。
24. 前記第２のバーは、前記第２の補強部材（１２）の端部に位置する２つの第２の端部バー（１２１）と、前記第２の端部バー（１２１）間に位置する少なくとも１つの第２の中間バー（１２２）と、を含み、
    ２つの隣接する前記第２のバー（１２１，１２２）は、前記第３の補強部材（１３）のうちの１つによって互いに固定されている、請求項２２又は２３に記載の密閉タンク（１）。
25. 前記密閉タンクは、少なくとも１つの接続プレート（３５，３６）によって形成されたコネクタ（３３，３４）を有し、
    ２つの隣接する前記第１のバー（１１１，１１２）、２つの隣接する前記第２のバー（１２１，１２２）又は２つの隣接する前記第３のバー（１３１，１３２）は、前記コネクタ（３３，３４）のうちの１つによって互いに固定されている、請求項２１を引用する請求項２２に記載の密閉タンク（１）。
26. 前記内部補強部材（１１，１２，１３）及び前記コネクタ（３３，３４）は、少なくとも２つの自由度を有して組み立てられるように設計されている、請求項２５に記載の密閉タンク。
27. 前記第１のバー（１１１，１１２）、前記第２のバー（１２１，１２２）及び前記第３のバー（１３１，１３２）は、各端部に一対の平行な固定スロット（３８）を有し、
    前記第１のバー（１１１，１１２）、前記第２のバー（１２１，１２２）及び前記第３のバー（１３１，１３２）は、前記接続プレート（３５，３６）のうちの１つに、当該接続プレート（３５，３６）を前記一対の固定スロット（３８）内に挿入することで溶接されるよう設計されている、請求項２５又は２６に記載の密閉タンク。
28. 前記第１の端部バー（１１１）又は前記第２の端部バー（１２１）は、前記外側構造（２）に固定される第１の端部と、前記第３の補強部材（１３）のうちの１つに固定される第２の端部と、を有する、請求項２４〜２７の何れか一項に記載の密閉タンク（１）。
29. 前記格子構造は補強部材ノード（２８）を有し、
    前記補強部材ノード（２８）は、各々、前記格子構造内において、少なくとも２つの内部補強部材が交差する位置で、交差ゾーンを形成するよう設計されている、請求項９〜２８の何れか一項に記載の密閉タンク（１）。
30. 前記密閉タンクは、前記第１の方向、前記第２の方向又は前記第３の方向に対して約４５°の角度で傾斜した強化補強部材（２９）を有し、
    前記強化補強部材（２９）は、一方の端部において前記補強部材ノード（２８）のうちの１つに固定されており、他方の端部において前記補強部材ノード（２８）のうちの別の１つ又は前記タンク壁のうちの１つに固定されている、請求項２９に記載の密閉タンク（１）。
31. 前記タンク壁のうちの第１のタンク壁は前記タンク壁のうちの第２のタンク壁に固定されており、当該固定は、前記第１のタンク壁の前記フレームを前記第２のタンク壁の前記フレームに溶接することで行われている、請求項９〜３０の何れか一項に記載の密閉タンク（１）。
32. 前記タンク壁のうちの第１のタンク壁は前記タンク壁のうちの第２のタンク壁に、浅裂コーナー壁（３０）によって固定されており、
    前記浅裂コーナー壁（３０）は、前記第１のタンク壁の前記外周部（４）に固定された第１の直線縁と、前記第２のタンク壁の前記外周部（４）に固定された第２の直線縁と、を有する、請求項９〜３０の何れか一項に記載の密閉タンク（１）。
33. 低温液体製品を輸送するための船（７０）であって、二重船体（７２）と、前記二重船体（７２）内に配置された請求項９〜３２の何れか一項に記載の密閉タンク（７１）と、を備える、船（７０）。
34. 前記密閉タンク（１）はケーブル（２５）を用いて前記二重船体（７２）に固定されている、請求項３３に記載の船（７０）。
35. 前記密閉タンク（１）は、中心部と、前記フレーム（３）間の接合部に位置する縁と、を有し、
    前記ケーブル（２５）は、前記密閉タンクの前記縁に固定されているとともに前記二重船体（７２）に固定されており、これにより、前記ケーブル（２５）が前記密閉タンクの前記中心部と前記縁における前記ケーブル（２５）が固定されている位置とを結ぶ方向と直交するよう配向されている、請求項３４に記載の船（７０）。
36. 低温液体製品のための移送システムであって、
    請求項３３〜３５の何れか一項に記載の船（７０）と、
    前記船の前記船体内に設置された前記タンク（７１）を陸上又は浮体貯蔵設備（７７）に接続するよう配された断熱パイプ（７３，７９，７６，８１）と、
    前記断熱パイプを介して前記陸上若しくは浮体貯蔵設備から前記船の前記タンクに、又は前記船の前記タンクから前記陸上若しくは浮体貯蔵設備に、低温液体製品を送るためのポンプと、を備える、移送システム。
37. 角柱形の密閉タンク（１）を製造する方法であって、
    請求項１〜８の何れか一項に記載の密閉タンク壁を複数準備する工程と、
    開口した角柱状の外側構造（２）を形成するよう前記密閉タンク壁を密閉させて組み立てる工程と、
    複数の内部補強部材（１１，１２，１３）を準備する工程と、
    前記内部補強部材（１１，１２，１３）を、格子構造を形成するように前記外側構造（２）の内部に固定する工程と、
    前記角柱状の外側構造（２）を密閉して閉じるよう、前記開口した外側構造（２）に１つ又は複数の前記密閉タンク壁を取り付ける工程と、を有し、
    前記内部補強部材（１１，１２，１３）は、各々、フレーム（３）に固定された第１の端部と、反対側のフレーム（３）に固定された第２の端部と、を有し、
    前記内部補強部材（１１，１２，１３）は、前記フレーム（３）の前記長手方向補強部材（５）又は前記外周部（４）に固定されている、方法。
38. 角柱形の密閉タンク（１）を製造する方法であって、
    請求項１〜８の何れか一項に記載の密閉タンク壁を複数準備する工程と、
    前記密閉タンク（１）の底壁を形成するように、前記密閉タンク壁のうちの１つを配置する工程と、
    複数の内部補強部材（１１，１２，１３）を準備する工程と、
    前記内部補強部材（１１，１２，１３）を、格子構造を形成するように互いに及び前記密閉タンク（１）の前記底壁に固定する工程と、
    閉じた角柱状の外側構造（２）を形成するように、他の前記密閉タンク壁を、互いに及び前記密閉タンク（１）の前記底壁に、密閉して取り付ける工程と、を有し、
    前記内部補強部材（１１，１２，１３）は、各々、フレーム（３）に固定された第１の端部と、反対側のフレーム（３）に固定された第２の端部と、を有し、
    前記内部補強部材（１１，１２，１３）は、前記フレーム（３）の前記長手方向補強部材（５）又は前記外周部（４）に固定されている、方法。
39. 請求項３３〜３５の何れか一項に記載の船（７０）に対し積み降ろしを行う方法であって、
    陸上若しくは浮体貯蔵設備（７７）から前記船の前記タンク（７１）に、又は前記船の前記タンク（７１）から陸上若しくは浮体貯蔵設備（７７）に、断熱パイプ（７３，７９，７６，８１）を介して低温液体製品を送ることを含む、方法。

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