JP2021519577A - エアロゾル生成装置のアンロック方法及び装置 - Google Patents

Abstract

本発明の一実施例は、ロックモードが解除された後、エアロゾル生成基質を加熱するヒータと、ロックモードから暗号入力モードへの転換を示す第１出力情報を出力する出力部と、第１出力情報が出力された後、既定の入力待機時間を含む少なくとも１つのユーザ入力を受信する入力部と、ユーザ入力がパスワードと一致するか否かに基づいて、ロックモードを解除する制御部と、を含む。

Description

本発明は、エアロゾル生成装置のロックモードを解除する方法及びそのエアロゾル生成装置に係り、さらに詳細には、単一の入力ボタンを通じて、エアロゾル生成装置のロックモードを解除することができる、エアロゾル生成装置のロックモード解除方法及びその方法によって具現されるエアロゾル生成装置に関する。

最近、一般的な燃焼型シガレットの短所を克服する代替方法に係わる需要が増加している。例えば、シガレットを燃焼させてエアロゾルを生成させる方法ではない、シガレット内のエアロゾル生成物質が加熱されることにより、エアロゾルが生成される方法に関する需要が増加している。これにより、加熱式シガレット及び加熱式エアロゾル生成装置に係わる研究が活発に進められている。

一般的にエアロゾル生成装置は、使用の便宜上、１つのボタンを備える。しかし、そのようなボタンは、加圧(pressed)されるとき、ヒータを作動させる役割のみ行うので、ユーザ以外の他人によってエアロゾル生成装置が不正使用されてしまう問題がある。

本発明が解決しようとする課題は、１つ以上の例示的な実施例において、ユーザ入力回数に基づいて、エアロゾル生成装置を解除することで、単一ボタンでも、所有者ではない他ユーザの不正使用を防止することができるエアロゾルのロックモード解除方法及びその方法によって動作するエアロゾル生成装置を提供する。

さらなる態様は、以下の説明で部分的に説明され、下記説明から明確になるか、本開示の例示的な実施例を実施することで学習可能である。

１つ以上の例示的な実施例によれば、エアロゾル発生装置は、ロックモードが解除された後、エアロゾル生成基質を加熱するヒータと、前記ロックモードから暗号入力モードへの転換を示す第１出力情報を出力する出力部と、前記第１出力情報が出力された後、既定の入力待機時間を含む少なくとも１つのユーザ入力を受信する入力部と、前記ユーザ入力がパスワードと一致するか否かに基づいて、前記ロックモードを解除する制御部と、を含む。

１つ以上の例示的な実施例によれば、エアロゾル発生装置のロックモードを解除する方法は、ロックモードから暗号入力モードへの転換を示す第１出力情報を出力する段階と、前記第１出力情報が出力された後、既定の入力待機時間を含む少なくとも１つのユーザ入力を受信する段階と、前記ユーザ入力がパスワードと一致するか否かに基づいて、前記ロックモードを解除する段階と、を含む。

本発明のエアロゾル生成装置は、少なくとも一回以上のユーザ入力に基づいてロックモードを解除することで、単一ボタンでも、所有者ではない他ユーザの無断使用を防止することができる。

エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を示す図面である。 エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を示す図面である。 エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を示す図面である。 シガレットの例を示す図面である。 シガレットの例を示す図面である。 １つ以上の例示的な実施例によるエアロゾル生成装置の内部ブロック図を図式的に示す図面である。 １つ以上の例示的な実施例によるエアロゾル生成装置のロックモード解除方法を説明するためのフローチャートである。 例示的な実施例によるエアロゾル生成装置のロックモード解除方法を説明するための図面である。 他の例示的な実施例によるエアロゾル生成装置のロックモード解除方法を説明するための図面である。

１つ以上の例示的な実施例によれば、エアロゾル生成装置は、ロックモードが解除された後、エアロゾル生成基質を加熱するヒータと、前記ロックモードから暗号入力モードへの転換を示す第１出力情報を出力する出力部と、前記第１出力情報が出力された後、既定の入力待機時間を含む少なくとも１つのユーザ入力を受信する入力部と、前記ユーザ入力がパスワードと一致するか否かに基づいて、前記ロックモードを解除する制御部と、を含む。

前記制御部は、第１時間未満の間隔を有する連続したユーザ入力数に基づいて、前記少なくとも１つのユーザ入力に対応する入力数字を識別することができる。

前記制御部は、前記第１時間より長い第２時間以内にユーザ入力を受信していない場合、前記少なくとも１つのユーザ入力に対応する入力数が識別されたことを示す第２出力情報を出力することができる。

前記制御部は、最近(recent)ユーザ入力を受信した後、前記第２時間より長い第３時間以内にユーザ入力がないということに基づいて、前記暗号入力モードを終了し、前記連続したユーザ入力に基づいて識別された入力数が、前記パスワードの対応する数と一致するか否かに基づいて、前記ロックモードを解除することができる。

前記出力部は、前記暗号入力モードへの転換を示す情報を出力した後、既定の間隔で第２出力情報を出力し、前記制御部は、前記少なくとも１つのユーザ入力前に前記第２出力情報が出力される回数に基づいて、前記少なくとも１つのユーザ入力に対応する入力数字を識別することができる。

前記入力部は、前記パスワードの入力数字を識別するための第１入力信号と、前記パスワードの入力完了を知らせる第２入力信号を前記制御部に伝送することができる。

前記制御部は、前記第１入力信号を受信するまでに、前記第２出力情報が出力された回数をカウントし、前記カウントされた回数を前記パスワードの前記入力数として決定してもよい。

１つ以上の例示的な実施例によれば、エアロゾル生成装置をアンロックする方法は、ロックモードから暗号入力モードへの転換を示す第１出力情報を出力する段階と、前記第１出力情報が出力された後、既定の入力待機時間を含む少なくとも１つのユーザ入力を受信する段階と、前記ユーザ入力がパスワードと一致するか否かに基づいて、前記ロックモードを解除する段階と、を含んでもよい。

前記ロックモードを解除する段階は、第１時間未満の間隔を有する連続したユーザ入力数に基づいて、前記少なくとも１つのユーザ入力に対応する入力数字を識別する段階と、を含んでもよい。

前記ロックモードを解除する段階は、前記第１時間より長い第２時間以内にユーザ入力を受信していない場合、前記少なくとも１つのユーザ入力に対応する入力数が識別されたことを示す第２出力情報を出力する段階をさらに含んでもよい。

前記ロックモードを解除する段階は、最近(recent)ユーザ入力を受信した後、前記第２時間より長い第３時間以内にユーザ入力がないということに基づいて、前記暗号入力モードを終了する段階と、前記連続したユーザ入力に基づいて識別された入力数が、前記パスワードの対応する数と一致するか否かに基づいて、前記ロックモードを解除する段階と、をさらに含んでもよい。

前記出力情報を出力する段階は、前記暗号入力モードへの転換を示す情報を出力した後、既定の間隔で第２出力情報を出力する段階を含み、前記ロックモードを解除する段階は、前記少なくとも１つのユーザ入力前に前記第２出力情報が出力される回数に基づいて、前記少なくとも１つのユーザ入力に対応する入力数字を識別する段階を含んでもよい。

前記少なくとも１つのユーザ入力を受信する段階は、前記入力数を入力するための第１ユーザ入力受信に応答して第１入力信号を制御部に伝送する段階と、前記パスワードの入力完了を知らせる第２ユーザ入力受信に応答して第２入力信号を制御部に伝送する段階と、を含んでもよい。

前記ロックモードを解除する段階は、前記第１入力信号を受信するまでに、前記第２出力情報が出力された回数をカウントする段階と、前記カウントされた回数を前記パスワードの前記入力数として決定する段階と、制御部によって受信される前記第２入力信号に基づいて暗号入力モードを終了する段階と、を含んでもよい。

以下、添付された図面に図示された例示的な実施例を詳細に参照し、同じ参照番号は、明細書全般に亘って類似した要素を指称する。これと関連して、本発明の実施例は、他の形態を有することができ、以下の説明によって限定されると解釈されてはならない。したがって、例示的な実施例は、本説明の態様を説明するために、ただ図面に基づいて後述されるであろう。ここで、使用された用語「及び／または」は、１つ以上の関連項目のうち、任意の組合わせまたは全ての組合わせを含む。関連項目の前部にある「少なくとも１つの」表現は、構成の全項目を限定し、項目の個別構成を限定しない。

例示的な実施例で使用される用語は、本発明での機能を考慮しつつ、可能な限り、現在広く使用される一般的な用語を選択したが、それは、当分野の技術者の意図、判例、または新たな技術の出現などによっても異なる。また、特定の場合は、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該発明の説明部分において、詳細にその意味を記載する。従って、本発明で使用される用語は、単純な用語の名称ではない、その用語が有する意味と、本発明の全般にわたる内容とを基に定義されねばならない。

明細書全体において、ある部分がある構成要素を「含む」とするとき、それは、特別に反対となる記載がない限り、他の構成要素を除くものではなく、他の構成要素をさらに含んでもよいということを意味する。また、明細書に記載された「…部」、「…モジュール」というような用語は、少なくとも１つの機能や動作を処理する単位を意味し、それは、ハードウェアまたはソフトウェアによって具現されるか、あるいはハードウェアとソフトウェアとの結合によっても具現される。

あるエレメントまたはある層が他のエレメントまたは他の層の「上に」、「上部に」、「連結された」または「結合された」と指称されるとき、これは、他のエレメントまたは他の層に直接連結されるか、直接結合されるか、または、別途の結合されたエレメントまたは層が存在してもよい。対照的に、あるエレメントが他のエレメントまたは層の「直ぐ上に」、「直上に」、「直接連結された」または「直接結合された」と言及されたときには、中間に別途のエレメントが存在していないと理解されねばならない。同じ参照番号は、全体として同じ要素を指称する。

以下、添付図面に基づいて、本発明の例示的な実施例について本発明が属する技術分野で通常の知識を有する者が容易に実施可能なように詳細に説明する。しかし、本発明は、様々な異なる形態としても具現され、ここで説明する実施例に限定されない。

以下では、図面を参照して本発明の例示的な実施例を詳しく説明する。

図１ないし図３は、エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を示す図面である。

図１を参照すれば、エアロゾル生成装置１は、バッテリ１１、制御部１２及びヒータ１３を含む。図２及び図３を参照すれば、エアロゾル生成装置１は、蒸気化器１４をさらに含む。また、エアロゾル生成装置１の内部空間には、シガレット２が挿入される。

図１ないし図３に図示されたエアロゾル生成装置１には、本例示的な実施例に係わる構成要素が図示されている。したがって、図１ないし図３に図示された構成要素以外に他の汎用的な構成要素がエアロゾル生成装置１にさらに含まれるということを本例示的な実施例に係わる技術分野で通常の知識を有する者であれば、理解できるであろう。

また、図２及び図３には、エアロゾル生成装置１にヒータ１３が含まれているが、必要に応じて、ヒータ１３は、省略されてもよい。

図１には、バッテリ１１、制御部１２及びヒータ１３が一列に配置されている。また、図２には、バッテリ１１、制御部１２、蒸気化器１４及びヒータ１３が一列に配置されている。また、図３には、蒸気化器１４及びヒータ１３が並列に配置されている。しかし、エアロゾル生成装置１の内部構造は、図１ないし図３の図示に限定されない。すなわち、エアロゾル生成装置１の設計によって、バッテリ１１、制御部１２、ヒータ１３及び蒸気化器１４の配置は、変更されうる。

シガレット２がエアロゾル生成装置１に挿入されれば、エアロゾル生成装置１は、ヒータ１３及び／または蒸気化器１４を作動させて、エアロゾルを発生させうる。ヒータ１３及び／または蒸気化器１４によって発生したエアロゾルは、シガレット２を通過してユーザに伝達される。

必要に応じて、シガレット２がエアロゾル生成装置１に挿入されていない場合にも、エアロゾル生成装置１は、ヒータ１３を加熱することができる。

バッテリ１１は、エアロゾル生成装置１の動作に用いられる電力を供給する。例えば、バッテリ１１は、ヒータ１３または蒸気化器１４が加熱されるように電力を供給し、制御部１２の動作に必要な電力を供給することができる。また、バッテリ１１は、エアロゾル生成装置１に設けられたディスプレイ、センサー、モータなどの動作に必要な電力を供給することができる。

制御部１２は、エアロゾル生成装置１の動作を全般的に制御する。具体的に、制御部１２は、バッテリ１１、ヒータ１３及び蒸気化器１４だけではなく、エアロゾル生成装置１に含まれた他の構成の動作を制御する。また、制御部１２は、エアロゾル生成装置１の構成それぞれの状態を確認して、エアロゾル生成装置１が動作可能な状態であるか否かを判断する。

制御部１２は、少なくとも１つのプロセッサを含む。プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイとしても具現され、マイクロプロセッサと、該マイクロプロセッサで実行されるプログラムが保存されたメモリの組合わせによっても具現される。また、他の形態のハードウェアとしても具現されるということを、当該実施例が属する技術分野で通常の知識を有する者であれば、理解できるであろう。

ヒータ１３は、バッテリ１１から供給された電力によって加熱される。例えば、シガレットがエアロゾル生成装置１に挿入されれば、ヒータ１３は、シガレットの外部に位置する。したがって、加熱されたヒータ１３は、シガレット内のエアロゾル生成物質の温度を上昇させうる。

ヒータ１３は、電気抵抗性ヒータでもある。例えば、ヒータ１３には、導電性トラック(track)を含み、導電性トラックに電流が流れることにより、ヒータ１３が加熱される。しかし、ヒータ１３は、上述した例に限定されず、希望温度まで加熱されるものであれば、制限なしに該当する。ここで、希望温度は、エアロゾル生成装置１に既に設定されても、ユーザによって所望の温度に設定されてもよい。

一方、他の例において、ヒータ１３は、誘導加熱式ヒータでもある。具体的に、ヒータ１３には、シガレットを誘導加熱方式で加熱するための導電性コイルを含み、シガレットは、誘導加熱式ヒータによって加熱されるサセプタを含んでもよい。

例えば、ヒータ１３は、管状の加熱要素、板状の加熱要素、針状の加熱要素または棒状の加熱要素を含み、加熱要素の形状によってシガレット２の内部または外部を加熱することができる。

また、エアロゾル生成装置１には、ヒータ１３が複数個配置されてもよい。この際、複数個のヒータ１３は、シガレット２の内部に挿入されるように配置されても、シガレット２の外部に配置されてもよい。また、複数個のヒータ１３の一部は、シガレット２の内部に挿入されるように配置され、残りは、シガレット２の外部に配置される。また、ヒータ１３の形状は、図１ないし図３に図示された形状に限定されず、多様な形状によって作製される。

蒸気化器１４は、液状組成物を加熱してエアロゾルを生成し、生成されたエアロゾルは、シガレット２を通過してユーザに伝達されうる。すなわち、蒸気化器１４によって生成されたエアロゾルは、エアロゾル生成装置１の気流通路に沿って移動し、気流通路は、蒸気化器１４によって生成されたエアロゾルがシガレットを通過してユーザに伝達されるように構成される。

例えば、蒸気化器１４は、液体保存部、液体伝達手段及び加熱要素を含んでもよいが、それらに限定されない。例えば、液体保存部、液体伝達手段及び加熱要素は、独立したモジュールとしてエアロゾル生成装置１に含まれてもよい。

液体保存部は、液状組成物を保存することができる。例えば、液状組成物は、揮発性タバコ香成分を含むタバコ含有物質を含む液体でもあり、非タバコ物質を含む液体でもある。液体保存部は、蒸気化器１４から／に脱／付着することによって作製されても、蒸気化器１４と一体として作製されてもよい。

例えば、液状組成物は、水、ソルベント、エタノール、植物抽出物、香料、香味剤、またはビタミン混合物を含んでもよい。香料は、メントール、ペパーミント、スペアミントオイル、各種果物の香り成分などを含んでもよいが、それらに制限されるものではない。香味剤は、ユーザに多様な香味または風味を提供する成分を含んでもよい。ビタミン混合物は、ビタミンＡ、ビタミンＢ、ビタミンＣ及びビタミンＥのうち、少なくとも１つが混合されたものでもあるが、それらに制限されるものではない。また、液状組成物は、グリセリン及びプロピレングリコールのようなエアロゾル形成剤を含んでもよい。

液体伝達手段は、液体保存部の液状組成物を加熱要素に伝達する。例えば、液体伝達手段は、綿纎維、セラミック纎維、ガラスファイバ、多孔性セラミックのような芯(wick)にもなるが、それらに限定されるものではない。

加熱要素は、液体伝達手段によって伝達される液状組成物を加熱するための要素である。例えば、加熱要素は、金属熱線、金属熱板、セラミックヒータなどにもなるが、それらに限定されるものではない。また、加熱要素は、ニクロム線のような伝導性フィラメントによっても構成され、該液体伝達手段に巻かれる構造によっても配置される。加熱要素は、電流供給によって加熱され、加熱要素と接触された液体組成物に熱を伝達し、液体組成物を加熱することができる。その結果、エアロゾルが生成される。

例えば、蒸気化器１４０００は、カトマイザ(cartomizer)または霧化器(atomizer)とも称されるが、それらに限定されるものではない。

一方、エアロゾル生成装置１は、バッテリ１１、制御部１２、ヒータ１３及び蒸気化器１４以外に他の構成をさらに含んでもよい。例えば、エアロゾル生成装置１は、視覚情報の出力が可能なディスプレイ及び／または触覚情報の出力のためのモータを含んでもよい。また、エアロゾル生成装置１は、少なくとも１つのセンサー（例えば、パフ感知センサー、温度感知センサー、シガレット挿入感知センサーなど）を含んでもよい。また、エアロゾル生成装置１は、シガレット２が挿入された状態でも、外部空気が流入されたり、内部気体が流出されたりする構造にも作製される。

図１ないし図３には、図示されていないが、エアロゾル生成装置１は、別途のクレードルと共に、システムを構成してもよい。例えば、クレードルは、エアロゾル生成装置１のバッテリ１１の充電に用いられる。または、クレードルとエアロゾル生成装置１とが結合された状態で、ヒータ１３が加熱されてもよい。

シガレット２は、一般的な燃焼型シガレットと類似している。例えば、シガレット２は、エアロゾル生成物質を含む第１部分とフィルタなどを含む第２部分とに区分される。または、シガレット２の第２部分にも、エアロゾル生成物質が含まれてもよい。例えば、顆粒またはカプセルの形態に作られたエアロゾル生成物質が第２部分に挿入されてもよい。

エアロゾル生成装置１の内部には、第１部分の全体が挿入され、第２部分は、外部に露出されうる。または、エアロゾル生成装置１の内部に、第１部分の一部だけ挿入され、第１部分及び第２部分の一部が挿入されてもよい。ユーザは、第２部分を口にした状態で、エアロゾルを吸入する。この際、エアロゾルは、外部空気が第１部分を通過することで生成され、生成されたエアロゾルは、第２部分を通過して、ユーザの口に伝達する。

一例として、外部空気は、エアロゾル生成装置１に形成された少なくとも１つの空気通路を通じて流入される。例えば、エアロゾル生成装置１に形成された空気通路の開閉及び／または空気通路の大きさは、ユーザによって調節される。これにより、霧化量、喫煙感などがユーザによって調節される。他の例として、外部空気は、シガレット２の表面に形成された少なくとも１つの孔(hole)を介してシガレット２の内部に流入されてもよい。

以下、図４及び図５を参照して、シガレット２の例を説明する。

図４及び図５は、シガレットの例を示す図面である。

図４を参照すれば、シガレット２は、タバコロッド２１及びフィルタロッド２２を含む。図１ないし図３を参照して上述した第１部分２１は、タバコロッド２１を含み、第２部分２２は、フィルタロッド２２を含む。

図４には、フィルタロッド２２が単一セグメントに図示されているが、それらに限定されない。すなわち、フィルタロッド２２は、複数のセグメントで構成されてもよい。例えば、フィルタロッド２２は、エアロゾルを冷却するセグメント及びエアロゾル内に含まれた所定の成分をフィルタリングするセグメントを含んでもよい。また、必要に応じて、フィルタロッド２２には、他の機能を行う少なくとも１つのセグメントをさらに含んでもよい。

シガレット２は、少なくとも１枚のラッパ２４によって包装される。ラッパ２４には、外部空気が流入されたり、内部気体が流出されたりする少なくとも１つの孔(hole)が形成される。一例として、シガレット２は、１枚のラッパ２４によって包装される。他の例として、シガレット２は、２以上のラッパ２４によって重畳して包装されてもよい。例えば、第１ラッパ２４１によってタバコロッド２１が包装され、ラッパ２４２、２４３、２４４によってフィルタロッド２２が包装される。そして、単一ラッパ２４５によってシガレット２全体が再包装される。もし、フィルタロッド２２が複数のセグメントで構成されているならば、それぞれのセグメントがラッパ２４２、２４３、２４４によっても包装される。

タバコロッド２１は、エアロゾル生成物質を含む。例えば、エアロゾル生成物質は、グリセリン、プロピレングリコール、エチレングリコール、ジプロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール及びオレイルアルコールのうち、少なくとも１つを含んでもよいが、それらに限定されるものではない。また、タバコロッド２１は、風味剤、湿潤剤及び／または有機酸(organic acid)のような他の添加物質を含んでもよい。また、タバコロッド２１には、メントールまたは、保湿剤などの加香液が、タバコロッド２１に噴射されることによって添加される。

タバコロッド２１は、多様に作製されうる。例えば、タバコロッド２１は、シート(sheet)によっても作製され、ストランド（strand）によっても作製される。また、タバコロッド２１は、タバコシートが細かく切られた刻みタバコによっても作製される。

タバコロッド２１は、熱伝導物質によって取り囲まれる。例えば、熱伝導物質は、アルミニウムホイルのような金属ホイルでもあるが、それに限定されない。一例として、タバコロッド２１を取り囲む熱伝導物質は、タバコロッド２１に伝達される熱を均一に分散させてタバコロッドに加えられる熱伝導率を向上させることができる。これにより、タバコ味を向上させることができる。また、タバコロッド２１を取り囲む熱伝導物質は、誘導加熱式ヒータによって加熱されるサセプタとしての機能を行うことができる。この際、図面に図示されていないが、タバコロッド２１は、外部を取り囲む熱伝導物質以外にも追加のサセプタをさらに含んでもよい。

フィルタロッド２２は、酢酸セルロースフィルタでもある。一方、フィルタロッド２２の形状には、制限がない。例えば、フィルタロッド２２は、円柱状ロッドでもあり、内部に中空を含むチューブ状ロッドでもある。また、フィルタロッド２２は、は、リセス状ロッドでもある。もし、フィルタロッド２２が複数のセグメントで構成された場合、複数のセグメントのうち、少なくとも１つが異なる形状によっても作製される。

また、フィルタロッド２２には、少なくとも１つのカプセル２３が含まれる。ここで、カプセル２３は、香味を発生させる機能も、エアロゾルを発生させる機能も行える。例えば、カプセル２３は、香料を含む液体を被膜で覆い込んだ構造でもある。カプセル２３は、球状または、円筒状を有することができるが、それらに制限されるものではない。

図５を参照すれば、シガレット３は、前端プラグ３３をさらに含んでもよい。前端プラグ３３は、タバコロッド３１において、フィルタロッド３２に対向しない一側に位置する。前端プラグ３３は、タバコロッド３１の外部への離脱を防止し、喫煙中にタバコロッド３１から液状化されたエアロゾルがエアロゾル発生装置に流れて行くことを防止することができる。

フィルタロッド３２は、第１セグメント３２１及び第２セグメント３２２を含んでもよい。ここで、第１セグメント３２１は、図４のフィルタロッド２２の第１セグメントに対応し、第２セグメント３２２は、図４のフィルタロッド２２の第３セグメントに対応する。

シガレット３の直径及び全長は、図４のシガレット２の直径及び全長に対応する。例えば、前端プラグ３３の長さは、約７ｍｍ、タバコロッド３１の長さは、約１５ｍｍ、第１セグメント３２１の長さは、約１２ｍｍ、第２セグメント３２２の長さは、約１４ｍｍでもあるが、それらに限定されない。

シガレット３は、少なくとも１枚のラッパ３５によって包装される。ラッパ３５には、外部空気が流入されたり、内部気体が流出されたりする少なくとも１つの孔(hole)が形成される。例えば、第１ラッパ３５１によって前端プラグ３３が包装され、第２ラッパ３５２によってタバコロッド３１が包装され、第３ラッパ３５３によって第１セグメント３２１が包装され、第４ラッパ３５４によって第２セグメント３２２が包装される。そして、第５ラッパ３５５によってシガレット３全体が再包装される。

また、第５ラッパ３５５には、少なくとも１つの穿孔３６が形成される。例えば、穿孔３６は、タバコロッド３１を取り囲む領域に形成されるが、それに制限されない。穿孔３６は、ヒータ１３によって形成された熱をタバコロッド３１の内部に伝達する役割を行うことができる。

また、第２セグメント３２２には、少なくとも１つのカプセル３４が含まれる。ここで、カプセル３４は、香味及び／またはエアロゾルを発生させる機能を行うことができる。例えば、カプセル３４は、香料を含む液体を被膜で覆い込んだ構造でもある。カプセル３４は、球状または円筒状を有することができるが、それらに制限されるものではない。

図６は、例示的な実施例による、エアロゾル生成装置の内部ブロック図を図式的に示とな図面である。

図６を参照すれば、本発明によるエアロゾル生成装置１は、制御部１２、バッテリ１１、ヒータ１３、入力部１６、出力部１７及びメモリ部１８を含んでもよい。

例示的な実施例によって、本発明によるエアロゾル生成装置１は、ユーザ端末のような外部通信装置との通信が可能な通信部（図示せず）をさらに含んでもよい。

例示的な実施例によって、本発明によるエアロゾル生成装置１は、ユーザ端末との連結のためのインターフェース部（図示せず）をさらに含んでもよい。

ユーザ端末は、デスクトップコンピュータと、それに準じる固定端末と、ノート型パソコン、タブレット、携帯電話のような携帯用端末を含んでもよい。

制御部１２は、エアロゾル生成装置１に含まれているバッテリ１１、ヒータ１３、入力部１６、出力部１７及びメモリ部１８の全般的な動作を制御することができる。

バッテリ１１は、ヒータ１３に電力を供給し、ヒータ１３に供給される電力の大きさは、制御部１２によって調節されうる。

ヒータ１３は、電流を印加すれば、固有抵抗によって発熱し、エアロゾルは、加熱されたヒータ１３によるエアロゾル生成物質の加熱時に生成される。

制御部１２は、ヒータ１３にパルス幅変調(Pulse Width Modulation: PWM)信号を伝達する方式を通じて、ヒータ１３に供給される電力を制御することができる。

制御部１２は、他のユーザの許可されていない使用を防止するためのロックモードにおいて、ヒータ１３に供給される電力を遮断することができる。すなわち、ヒータ１３は、ロックモードの解除後、エアロゾル生成基質を加熱することができる。

制御部１２は、ロックモードの解除のための暗号入力モードにおいて、後述する出力部１７に電力を供給することができる。

入力部１６は、ユーザ入力を少なくとも一回以上入力されうる。入力部１６は、１つ以上のボタン形態にも設けられる。例えば、入力部１６は、タッチセンサーまたは近接センサーを含むプッシュボタンまたはタッチボタンのような単一ボタンでもあるが、それに制限されない。

単一のボタンを使用することで、ユーザは、ヒータ１３を加熱させるか、暗号入力モードに進入するか、ロックモード解除などのエアロゾル生成装置の多様な機能を制御することができる。特に、入力部１６は、暗号入力モードにおいて、既定の入力待機時間の間に少なくとも一回以上のユーザ入力を入力されてもよい。

また、入力部１６は、基準時間を保存することができる。入力部１６は、既保存の基準時間に基づいて、ユーザ入力の持続時間によって短(short) 入力信号または長(long)入力信号を生成して制御部１２に伝達することができる。入力部１６に保存される基準時間は、デフォルト値以外にも、例示的な実施例によってユーザが変更してもよい。

また、制御部１２は、ユーザ入力に基づいて、ロックモードを解除することができる。さらに具体的には、制御部１２は、ユーザ入力によって生成された入力信号を受信して、その入力信号を分析した結果を通じてロックモードを解除するか、ロックモードを保持する。一例として、制御部１２は、入力信号と予め保存されている情報との比較結果を用いてロックモードの解除如何を決定する。

出力部１７は、視覚情報及び／または触覚情報を出力することができる。このために、出力部１７は、モータ１７ａ及び／または発光ダイオード（ＬＥＤ）１７ｂを含んでもよい。また、出力部１７は、聴覚情報を出力するためのスピーカ（図示せず）及び／または視覚情報を出力するためのディスプレイを含んでもよい。

モータ１７ａは、エアロゾル生成装置１で発生する各種アラームメッセージ(Alarm message)を触覚的に出力することができる。例えば、モータ１７ａは、制御部１２によって駆動され、エアロゾル生成装置１の使用準備が完了されたということを、ユーザが触覚を通じて認知可能にする。

ＬＥＤ１７ｂは、エアロゾル生成装置１で発生する各種アラームメッセージ(Alarm message)を視覚的に出力することができる。この際、各種アラームメッセージは、バッテリ電力不足メッセージ、ヒータ過熱警告メッセージなどでもある。これにより、ユーザは出力部１７のアラームメッセージを確認して、エアロゾル生成装置１の動作を停止するか、エアロゾル生成装置１の破損前に適切な措置を取ることができる。

制御部１２は、モータ１７ａ及びＬＥＤ１７ｂの駆動時間、駆動回数はもとより、ＬＥＤ１７ｂの出力色相を変更することができる。ユーザは、モータ１７ａ及びＬＥＤ１７ｂの出力パターンに基づいて、エアロゾル生成装置１の現在状態を把握することができる。

特に、出力部１７は、ロックモードの解除のための暗号入力モードへの転換をユーザに知らせるための視覚情報及び／または聴覚情報を出力することができる。

メモリ部１８は、エアロゾル生成装置１の動作のための情報を保存することができる。例えば、メモリ部１８は、制御部１２がヒータ１３に供給される電力を適切に制御して、エアロゾル生成装置１を使用するユーザに多様な風味を提供するための温度プロファイル(temperature profile)を保存することができる。

メモリ部１８は、エアロゾル生成装置１のロックモードを解除するための暗号を保存することができる。例えば、暗号は、３桁の数字で構成されたパスワードでもある。

エアロゾル生成装置１は、ユーザ端末と通信し、メモリ部１８は、ユーザ端末から受信したパスワードを保存する。または、エアロゾル生成装置１は、ユーザ端末と有線または無線インターフェースを介して連結され、メモリ部１８は、ユーザ端末から受信したパスワードを保存することができる。

本発明の例示的な実施例による制御部１２、入力部１６、出力部１７、メモリ部１８及び蒸気化器１４は、少なくとも１つ以上のプロセッサ(processor)を含んでもよい。図７は、例示的な実施例によるエアロゾル生成装置を解除する方法を説明するためのフローチャートである。

図７を参照すれば、例示的な実施例によるエアロゾル生成装置１は、ロック(locking)モードに切り換えることができる（Ｓ７１０）。

エアロゾル生成装置１内の制御部１２は、既定のロック(locking)待機時間の間、入力部１６から入力信号を受信していない場合、ロックモードに切り換えることができる。例えば、既定のロック待機時間は、２４時間でもある。

制御部１２は、ロックモードにおいて、バッテリ１１を制御して、ヒータ１３に供給される電力を遮断することができる。但し、制御部１２は、ロックモードにおいても、バッテリ１１を制御して、入力部１６、出力部１７、メモリ部１８に電力を供給することができる。

エアロゾル生成装置１は、アンロックのための入力を受信する（Ｓ７３０）。

エアロゾル生成装置１内の入力部１６は、アンロックのためのユーザ入力を入力される。ロックモードでも、入力部１６に電力が供給されるので、入力部１６は、アンロックのためのユーザ入力を入力された場合、入力信号を制御部１２に伝送することができる。

例えば、アンロックのためのユーザ入力は、連続する３回の短(short) 入力でもある。その後、入力部１６は、３回の短入力信号を制御部１２に伝送することができる。

一方、上述した３回の短入力信号は、アンロックのためのユーザ入力の例示に過ぎず、本発明は、その限りではない。アンロックのためのユーザ入力は、他のユーザ入力、例えば、Ｓ７７０でのユーザ入力と区分されるように適切に設定される。但し、誤作動の防止のために、アンロックのためのユーザ入力は、少なくとも２回以上であることが望ましい。

エアロゾル生成装置１内の出力部１７は、アンロックのためのユーザ入力を受信した場合、暗号入力モードへの転換を知らせる情報を出力することができる（Ｓ７５０）。

暗号入力モードへの転換をユーザに知らせる出力情報は、触覚情報または視覚情報でもある。例えば、モータ１７ａは、アンロックのためのユーザ入力に対応して、既定の時間の間に振動することができる。また、ＬＥＤ１７ｂは、アンロックのためのユーザ入力に対応して、既定の時間の間に点滅することができる。

エアロゾル生成装置１内の入力部１６は、既定の入力待機時間を含む少なくとも１つのユーザ入力を入力される（Ｓ７７０）。

すなわち、制御部１２は、既定の時間内に受信されたユーザ入力に基づいてユーザ入力に対応する数を識別することができる。

図８の第１例示的な実施例において、制御部１２が、ユーザ入力を認識するためには、暗号入力モードへの転換をユーザに知らせるための情報が出力された後、入力待機時間以内にパスワードの最初数字に対応する第１ユーザ入力が入力されねばならない。

または、図９の第２例示的な実施例において、制御部１２が、ユーザ入力を認識するためには、暗号入力モードへの転換を、ユーザに知らせるための情報に後続する(follows) 出力信号から、入力待機時間以内にパスワードの最初数字に対応する第１ユーザ入力が入力されねばならない。例えば、図９において、ユーザが入力数「３」を入力する場合、ユーザ入力の持続時間Ｔｉは、暗号入力モードへの転換をユーザに知らせるための情報に後続する(following)３回の連続点滅の最後の点滅から入力待機時間Ｔｐ受信されねばならない。制御部１２は、既定の入力待機時間以内にユーザ入力を入力されていない場合、暗号入力モードを終了する。

制御部１２は、既定の入力待機時間以内にユーザ入力を受信した場合、ユーザ入力に基づいて、ロックモードを解除する（Ｓ７９０）。制御部１２は、ユーザ入力の回数に基づいて、ユーザが入力した入力数を決定して、入力数字とメモリ部１８に保存されたパスワードとを比較して、エアロゾル生成装置１０の解除如何を決定することができる。以下では、Ｓ７７０ないしＳ７９０の段階をさらに詳細に説明する。

図８は、例示的な実施例による、エアロゾル生成装置の解除方法を説明するための図面である。

図８を参照すれば、エアロゾル生成装置１は、アンロックのためのユーザ入力を受信する。

出力部１７は、ロックモードの解除のためのパスワードを受信するために、暗号入力モードへの転換をユーザに知らせるための情報を出力することができる。暗号入力モードへの転換をユーザに知らせるための情報を第１出力情報とも称する。一方、ユーザ入力に対応する入力数字を識別するために出力される情報を第２出力情報とも称する。

第１出力情報の出力パターンと第２出力情報の出力パターンは、互いに異なる。出力部１７は、出力時間、出力回数、出力色相などを変更することで、ユーザにとって第１出力情報と第２出力情報とを区別することができる。

図８では、第１出力情報と第２出力情報の出力時間が互いに異なることを図示する。図８において、出力部１７は、第１出力情報をＴｔａ時間の間出力し、第２出力情報をＴｔａ時間よりも短いＴｔｂ時間の間に出力してもよい。

一方、第１出力情報及び第２出力情報は、触覚情報及び／または視覚情報でもあり、出力部１７内のモータ１７ａ及び／またはＬＥＤ１７ｂは、制御部１２の制御によっても駆動される。

入力部１６は、第１出力情報の出力後、入力待機時間内にユーザ入力を受信することができる。この際、ユーザ入力は、Ｔｉ時間の短(short) 入力でもある。

入力部１６は、暗号入力モードにおいて、ユーザ入力を入力された場合、入力信号を制御部１２に伝送することができる。この際、入力信号を短(short) 入力信号とも称してもよい。

制御部１２は、以前入力信号が受信された後、第１時間Ｔ１以内に後続入力信号が受信される限り、入力信号の受信回数を累積することができる。

出力部１７は、ユーザによって入力されたパスワードそれぞれの入力数を区別するために第２出力情報を出力することができる。第２出力情報は、以前入力信号を受信された後、第１時間Ｔ１よりも大きい第２時間Ｔ２以内に次の入力信号が受信されない場合に出力されうる。

制御部１２は、第２出力情報出力前までの累積受信回数を計算し、累積受信回数をユーザが入力しようとする入力数（例えば、入力番号）と決定することができる。

例えば、図８において、パスワードの最初の桁数に対応する入力数は、３であることが分かる。同様に、図８において、パスワードの二桁目数に対応する入力数は、１であり、パスワードの三桁目数に対応する入力数は、４であることが分かる。

一方、第１時間Ｔ１は、ユーザ入力が区分されるように十分に長く設定される。また、第２時間Ｔ２は、暗号入力時間の短縮のために十分に短く設定される。すなわち、第１時間Ｔ１は、制御部１２の演算速度に基づいて設定され、第２時間Ｔ２は、総暗号入力時間に基づいて設定されうる。

制御部１２は、以前入力信号が受信された後、第２時間Ｔ２よりも大きい第３時間Ｔ３以内に後続のユーザ入力を受信していない場合、暗号入力モードを終了することができる。

他の実施例において、制御部１２は、第２出力情報が出力された後、第２時間Ｔ２より大きい第３時間以内に後続の入力信号を受信していない場合、暗号入力モードを終了することができる。

第３時間Ｔ３は、第２時間Ｔ２より大きく設定されねばならないが、暗号入力時間の短縮のために十分に短く設定される。すなわち、第３時間Ｔ３も、総暗号入力時間に基づいて設定されうる。

制御部１２は、入力信号の受信回数に基づいてロックモードの終了如何を決定することができる。

制御部１２は、決定の結果、入力信号に対応する数字（または、数字（複数））が予め保存されたパスワードと同一である場合、ロックモードを解除することができる。

例えば、図８において、予め保存されたパスワードが３１４である場合、パスワードの最初の桁数に対応する入力数が３であり、パスワードの二桁目数に対応する入力数が１であり、パスワードの三桁目数に対応する入力数が４であるので、制御部１２は、ロックモードを解除することができる。

１つ以上の例示的な実施例によるエアロゾル生成装置１は、ユーザが入力数字をいずれも入力して初めて、入力数字がパスワードに対応するか否かを判断するので、ユーザは、各入力数字の入力時には、各入力数字がパスワードの当該桁数に対応するか否かが判断されない。結果として、保安が強化される。

制御部１２は、ロックモードが解除された場合、ユーザ入力に基づいて、ヒータ１３を制御してエアロゾル生成基質を加熱させうる。

一方、ユーザは、入力数字のリセット(reset)のために、暗号入力のための短(short)入力途中、Ｔｉ時間よりも大きな長(long)入力（例えば、ボタンを長く押す）を行うことができる。

入力部１６は、ユーザの長(long)入力を入力された場合、長入力信号を制御部１２に伝送することができる。

制御部１２は、長入力信号を受信した場合、入力数字をリセット(reset)し、出力部１７を制御し、暗号入力モードへの転換をユーザに知らせる出力情報を再出力するように制御することができる。

図９は、他の例示的な実施例によるエアロゾル生成装置の解除方法を説明するための図面である。

図９を参照すれば、エアロゾル生成装置１は、アンロックのためのユーザ入力を受信することができる。

出力部１７は、暗号入力モードへの転換をユーザに知らせる第１出力情報を出力した後、第１出力情報と互いに異なる第２出力情報を既定の周期（Ｔｐ）によって出力することができる。図９の例示的な実施例において、第２出力情報は、図８の第２出力情報と互いに異なるという点に留意せねばならない。

第１出力情報出力パターンと第２出力情報出力パターンは、互いに異なる。出力部１７は、出力時間、出力回数、出力色相などを変更することで、ユーザをして第１出力情報と第２出力情報とを区別可能にする。

図９では、第１出力情報と第２出力情報の出力時間が互いに異なることを示す。図９において、出力部１７は、第１出力情報をＴｔａ時間の間に出力し、第２出力情報をＴｔａ時間よりも短いＴｔｂ時間の間に出力する。

第１出力情報及び第２出力情報は、触覚情報及び／または視覚情報でもあり、出力部１７内のモータ１７ａ及び／またはＬＥＤ１７ｂは、制御部１２の制御によって駆動されうる。

入力部１６は、第２出力情報後、入力待機時間内にユーザ入力を入力される。この際、ユーザ入力は、Ｔｉ時間の短(short) 入力でもある。

入力部１６は、パスワードのための第１ユーザ入力を入力され、第１入力信号を制御部１２に伝送することができる。また、入力部１６は、パスワードの入力完了を知らせる第２ユーザ入力を入力され、第２入力信号を制御部１２に伝送することができる。この際、第１入力信号及び第２入力信号は、それぞれ第１短(short)入力信号、第２短(short)入力信号とも名付ける。

制御部１２は、第１入力信号と第２入力信号とをユーザ入力の回数として区分することができる。この際、第１入力信号の回数は、第２入力信号の回数よりも少ない。

例えば、図９において、制御部１２は、ユーザの１回の短入力を第１入力信号と決定し、ユーザの２回の短入力を第２入力信号と決定することができる。第１入力信号と第２入力信号を区別するために、第２入力信号に対応する短(short)入力間の間隔は、Ｔｐよりも短い。

制御部１２は、第１入力信号を受信するまでに、第２出力情報の出力回数を累積してもよい。

制御部１２は、第１入力信号を受信するまでの第２出力情報の累積出力回数を、予め保存されたパスワードの入力数字として決定してもよい。

例えば、図９において、パスワードの最初の桁数に対応する入力数は、３である。同様に、図９において、パスワードの二桁目数に対応する入力数は、１であり、パスワードの三桁目数に対応する入力数は、４である。

制御部１２は、第２入力信号を受信した場合、暗号入力モードを終了してもよい。

制御部１２は、第２入力信号を受信するまでの出力回数に基づいて、ロックモードの解除如何を決定してもよい。

制御部１２は、入力数字が予め保存されたパスワードと一致する場合、ロックモードを解除してもよい。

例えば、図９において、予め保存されたパスワードが３１４である場合、パスワードの最初の桁数に対応する入力数が３であり、パスワードの二桁目数に対応する入力数が１であり、パスワードの三桁目数に対応する入力数が４であるので、制御部１２は、ロックモードを解除することができる。

本発明によるエアロゾル生成装置１は、ユーザが入力数字をいずれも入力して初めて、入力数字がパスワードに対応するか否かを判断するので、ユーザは、各入力数字の入力時には、各入力数字がパスワードの当該桁数に対応するか否かが判断されない。したがって、保安が強化される効果がある。

制御部１２は、ロックモードが解除された場合、ユーザ入力に基づいて、ヒータ１３を制御してエアロゾル生成基質を加熱させうる。

一方、ユーザは、入力数字のリセット(reset)のために、暗号入力のための短(short)入力途中、Ｔｉ時間よりも大きい長(long)入力を行うことができる。

入力部１６は、ユーザの長(long)入力を入力された場合、長入力信号を制御部１２に伝送してもよい。

制御部１２は、暗号入力モードで長入力信号を受信した場合、入力数字をリセット(reset)し、出力部１７を制御して、第１出力情報を出力することができる。

図８及び図９と同様に、１つ以上の例示的な実施例によるエアロゾル生成装置１は、単一の入力ボタンだけでもロックモードを解除することができる。したがって、所有者ではない他のユーザの許可されていない使用を防止することができる。

図１〜図３及び図６において、制御器１２、入力インターフェース１６及び出力インターフェース１７のようにブロックで表現される構成要素、要素、モジュールまたはユニット（この段落で総称して「構成要素」）のうち、少なくとも１つは、前述した例示的な実施例によってそれぞれの機能を行う多様な数のハードウェア、ソフトウェア及び／またはファームウェア構造として具現されうる。例えば、それらコンポーネントのうち、少なくとも１つは、メモリ、プロセッサ、論理回路、ルックアップテーブルのような１つ以上のマイクロプロセッサの制御を通じてそれぞれの機能を行うことができる直接回路構造または他の制御装置を使用することができる。また、これら構成要素のうち、少なくとも１つは、モジュール、プログラムまたはコードの一部によって具体的に具現され、これは、特定の論理機能を行うための１つ以上の実行可能な命令を含み、１つ以上のマイクロプロセッサまたは他の制御装置によっても実行される。また、これら構成要素のうち、少なくとも１つは、それぞれの機能を行う中央処理装置（ＣＰＵ）、マイクロプロセッサなどのプロセッサを含むか、これにより、具現されうる。これらコンポーネントのうち、２以上は、１つ以上の単一コンポーネントによって結合され、単一コンポーネントは、結合された２つ以上のコンポーネントの全ての動作または機能を行うことができる。また、これらコンポーネントのうち、少なくとも１つの機能の一部は、他のコンポーネントによっても行われる。また、バス（ｂｕｓ）は、前記ブロック図には示されていないが、コンポーネントを介した通信は、バスを介しても行われる。前記例示的な実施例の機能的な側面は、１つ以上のプロセッサで実行されるアルゴリズムによっても具現される。また、ブロックまたは処理段階で表現された構成要素は、電子構成、信号処理及び／または制御、データ処理などのための任意の数の関連技術を採用することができる。

例示的な実施例に係わる技術分野で通常の知識を有する者は、前記記載の本質的な特性から外れない範囲で変形された形態によっても具現されるということを理解できるであろう。したがって、開示された方法は、限定的な観点ではなく、説明的な観点で考慮されねばならない。本発明の範囲は、前述した説明ではなく、請求範囲に示されており、それと同等な範囲内にある全ての差は、本発明に含まれていると解釈されねばならない。

Claims (14)

1. エアロゾル生成装置において、
   ロックモードが解除された後、エアロゾル生成基質を加熱するヒータと、
   前記ロックモードから暗号入力モードへの転換を示す第１出力情報を出力する出力部と、
   前記第１出力情報が出力された後、既定の入力待機時間を含む少なくとも１つのユーザ入力を受信する入力部と、
   前記ユーザ入力がパスワードと一致するか否かに基づいて、前記ロックモードを解除する制御部と、を含むことを特徴とするエアロゾル生成装置。
2. 前記制御部は、
   第１時間未満の間隔を有する連続したユーザ入力数に基づいて、前記少なくとも１つのユーザ入力に対応する入力数字を識別する、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
3. 前記制御部は、
   前記第１時間より長い第２時間以内にユーザ入力を受信していない場合、前記少なくとも１つのユーザ入力に対応する入力数が識別されたことを示す第２出力情報を出力する、請求項２に記載のエアロゾル生成装置。
4. 前記制御部は、
   最近（recent）ユーザ入力を受信した後、前記第２時間より長い第３時間以内にユーザ入力がないということに基づいて、前記暗号入力モードを終了し、
   前記連続したユーザ入力に基づいて識別された入力数が、前記パスワードの対応する数と一致するか否かに基づいて、前記ロックモードを解除する、請求項３に記載のエアロゾル生成装置。
5. 前記出力部は、
   前記暗号入力モードへの転換を示す情報を出力した後、既定の間隔で第２出力情報を出力し、
   前記制御部は、
   前記少なくとも１つのユーザ入力前に前記第２出力情報が出力される回数に基づいて、前記少なくとも１つのユーザ入力に対応する入力数字を識別する、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
6. 前記入力部は、
   前記パスワードの入力数字を識別するための第１入力信号と、前記パスワードの入力完了を知らせる第２入力信号を前記制御部に伝送することを特徴とする請求項５に記載のエアロゾル生成装置。
7. 前記制御部は、
   前記第１入力信号を受信するまでに、前記第２出力情報が出力された回数をカウントし、前記カウントされた回数を前記パスワードの前記入力数字として決定する請求項６に記載のエアロゾル生成装置。
8. エアロゾル生成装置をアンロックする方法であって、
   ロックモードから暗号入力モードへの転換を示す第１出力情報を出力する段階と、
   前記第１出力情報が出力された後、既定の入力待機時間を含む少なくとも１つのユーザ入力を受信する段階と、
   前記ユーザ入力がパスワードと一致するか否かに基づいて、前記ロックモードを解除する段階と、を含む、方法。
9. 前記ロックモードを解除する段階は、
   第１時間未満の間隔を有する連続したユーザ入力数に基づいて、前記少なくとも１つのユーザ入力に対応する入力数字を識別する段階を含む、請求項８に記載の方法。
10. 前記ロックモードを解除する段階は、
    前記第１時間より長い第２時間以内にユーザ入力を受信していない場合、前記少なくとも１つのユーザ入力に対応する入力数が識別されたことを示す第２出力情報を出力する段階をさらに含む、請求項９に記載の方法。
11. 前記ロックモードを解除する段階は、
    最近（recent）ユーザ入力を受信した後、前記第２時間より長い第３時間以内にユーザ入力がないということに基づいて、前記暗号入力モードを終了する段階と、
    前記連続したユーザ入力に基づいて識別された入力数が、前記パスワードの対応する数と一致するか否かに基づいて、前記ロックモードを解除する段階と、をさらに含む、請求項１０に記載の方法。
12. 前記出力情報を出力する段階は、
    前記暗号入力モードへの転換を示す情報を出力した後、既定の間隔で第２出力情報を出力する段階を含み、
    前記ロックモードを解除する段階は、
    前記少なくとも１つのユーザ入力前に前記第２出力情報が出力される回数に基づいて、前記少なくとも１つのユーザ入力に対応する入力数字を識別する段階を含む請求項８に記載の方法。
13. 前記少なくとも１つのユーザ入力を受信する段階は、
    前記入力数を入力するための第１ユーザ入力受信に応答して第１入力信号を制御部に伝送する段階と、
    前記パスワードの入力完了を知らせる第２ユーザ入力受信に応答して第２入力信号を制御部に伝送する段階と、を含む、請求項１２に記載の方法。
14. 前記ロックモードを解除する段階は、
    前記第１入力信号を受信するまでに、前記第２出力情報が出力された回数をカウントする段階と、
    前記カウントされた回数を前記パスワードの前記入力数字として決定する段階と、
    制御部によって受信される前記第２入力信号に基づいて暗号入力モードを終了する段階と、を含む、請求項１３に記載の方法。

Images