JP2021177982A - 洗濯機用ろ過装置及びそれを取り付けた洗濯機 - Google Patents

Abstract

【課題】洗濯機に取り付けた状態で、捕集された糸屑を視認することが可能で、捕集した糸屑の捕集状況を把握することができる洗濯機用ろ過装置を提供すること。【解決手段】洗濯機用ろ過装置Ｆは、洗濯水を導入する導入開口４１と、導入開口４１から導入された洗濯水を洗濯機の洗濯槽に戻すフィルタ部３３と、が形成された縦長のケースＣを有している。ケースＣは、フィルタ部３３が形成された表面板３０と、表面板３０に対向して配置され、表面板３０に着脱自在に取り付けられる裏面板４０と、を備えている。フィルタ部３３は、複数の開口部３３ｂを有している。開口部３３ｂは、ケースＣの長手方向と平行な方向に長く形成されている。【選択図】図３

Description

本発明は、洗濯水に含まれる糸屑等のゴミ（以下適宜「糸屑」という）をろ過する洗濯機用ろ過装置及びこれを取り付けた洗濯機に関する。

一般に、縦型洗濯機の洗濯槽兼脱水槽の内壁面には、箱型の樹脂ケースから成る洗濯機用ろ過装置（糸屑捕集装置）が取り付けられている。洗濯機用ろ過装置としては、捕集した糸屑等のゴミが、汚れの種類や、放置時間に応じて不衛生になることから、手を触れずに糸屑を捨てることを可能にしたフィルタケースが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特許文献１に記載の洗濯機のフィルタケース（２３）は、洗濯槽（１２）に取り付けた状態で、洗濯時に洗濯水を循環させて、複数設けた横長のフィルタ部分（ネット（２７）の網目部分）に、糸屑を含んだ循環水を流すことで、糸屑を捕集している。フィルタケース（２３）は、糸屑の捕集のし易さを考慮して、洗濯槽（１２）の低い位置に取り付けられて、洗濯水中の糸屑を捕集している。

特開２０１７−１３１３７０号公報

特許文献１に記載のような縦型の洗濯機では、フィルタケース（２３）を洗濯槽（１２）内の下方に配置している。このため、ユーザが、フィルタケース（２３）内に溜まった糸屑の捕集量を視認する場合、洗濯槽（１２）の開口部の斜め上方から下方に配置されたフィルタケース（２３）を覗き込む状態となる。

しかし、従来のフィルタケース（２３）は、横長で縦方向に短い流出口（２５）にネット（２７）を設けているので、斜め上方向から流出口（２５）内を見ることができない。このため、ユーザは、糸屑の捕集状況を視認することができず、フィルタケース（２３）内に溜まった糸屑を取り除くタイミングが判り難いという問題点があった。

フィルタケース（２３）内に糸屑が溜まった状態で洗濯した場合は、新たに発生した糸屑を捕集できなくなったり、フィルタケース（２３）内に捕集された糸屑が逆流して逆に洗濯物に付着したりするという問題点があった。
このため、フィルタケース（２３）は、洗濯をする度に取り外してフィルタケース（２３）内の糸屑を除去する必要があるので、取り扱いが面倒であるという問題点もあった。

そこで、本発明は、洗濯機に取り付けた状態で、捕集された糸屑（ゴミ）を視認することが可能で、捕集した糸屑の捕集状況を把握することができる洗濯機用ろ過装置及びそれを取り付けた洗濯機を提供することを課題とする。

前記課題を解決するために、本発明に係る洗濯機用ろ過装置は、洗濯水を導入する導入開口と、前記導入開口から導入された洗濯水を洗濯機の洗濯槽に戻すフィルタ部と、が形成された縦長のケースを有する洗濯機用ろ過装置であって、前記ケースは、前記フィルタ部が形成された表面板と、前記表面板に対向して配置され、前記表面板に着脱自在に取り付けられる裏面板と、を備え、前記フィルタ部は、複数の開口部を有し、前記開口部は、前記ケースの長手方向と平行な方向に長く形成されていることを特徴とする。

本発明は、洗濯機に取り付けた状態で、捕集された糸屑（ゴミ）を視認することが可能で、捕集した糸屑の捕集状況を把握することができる洗濯機用ろ過装置及びそれを取り付けた洗濯機を提供することができる。

本発明の実施形態に係る洗濯機を示す概略縦断面図である。 本発明の実施形態に係る洗濯機用ろ過装置の設置状態を示す洗濯兼脱水槽の縦断面図である。 左側の図は洗濯機用ろ過装置の拡大正面図、右側の図は左側の図のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。 洗濯機用ろ過装置を上方斜め６０度の位置から見たときの状態を示す斜視図である。 図２のＡ部拡大図である。 図２のＢ部拡大図である。 本発明の実施形態に係る洗濯機用ろ過装置の第１変形例を示す図であり、左側の図は洗濯機用ろ過装置の拡大正面図、右側の図は左側の図のＶＩＩ−ＶＩＩ断面図である。 本発明の実施形態に係る洗濯機用ろ過装置の第２変形例を示す図であり、左側の図は洗濯機用ろ過装置の拡大正面図、右側の図は（左側の図のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面図である。

次に、本発明の実施形態に係る洗濯機用ろ過装置及びそれを取り付けた洗濯機の一例を図１〜図６を参照しながら詳細に説明する。
本発明の実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機１）は、後記する洗濯機用ろ過装置（以下、適宜単に「ろ過装置Ｆ」という）を取り付けたものである。まず、洗濯乾燥機１の全体構成について説明した後に、洗濯機用ろ過装置Ｆについて詳細に説明する。

なお、本実施形態では、洗濯乾燥機１における前後上下の方向は、図１に示す投入装置１１側を前、給水ホース接続口４側を後、鉛直上方向を上、鉛直下方向を下とする。また、ろ過装置Ｆの説明における上下左右前後の方向は、図３の前後左右上下を基準とする。つまり、ろ過装置Ｆを洗濯兼脱水槽８（洗濯槽）の内周面に取り付けた状態で、洗濯兼脱水槽８の径方向中心側から見た手前側をろ過装置Ｆの前、向かって洗濯兼脱水槽８の周方向左側をろ過装置Ｆの左、洗濯兼脱水槽８の上側をろ過装置Ｆの上とする。

≪洗濯乾燥機≫
図１に示すように、洗濯乾燥機１（洗濯機）は、洗濯兼脱水槽８の回転軸が略鉛直方向の縦型式洗濯機（縦型式洗濯乾燥機）である。洗濯乾燥機１の筐体２の上部には、上面カバー２ａが設けられており、上面カバー２ａには、外蓋３が設けられている。上面カバー２ａの奥側（後側）には、水道栓からの給水ホース接続口４及び風呂の残り湯を吸引する吸水ホース接続口（図示省略）が設けられている。

洗濯乾燥機１は、筐体２内に、洗濯兼脱水槽８、外槽９、駆動装置１０、洗剤・仕上剤の投入装置１１、給水ユニット７、乾燥ダクト１２等を備えている。

＜洗濯兼脱水槽＞
洗濯兼脱水槽８（洗濯槽）は、有底円筒形状を呈し、ステンレス鋼板等で形成された胴板８ａを有する内槽である。胴板８ａには、通水及び通風のための多数の貫通孔８ａ１（一部のみ図示）が形成されている。洗濯兼脱水槽８は、胴板８ａの上端縁部に配置されたバランスリング８ｃと、内側底面に配置された回転翼８ｂと、内壁面に設けられたろ過装置収容ケース５０と、ろ過装置収容ケース５０に取り付けられるろ過装置Ｆと、を備えている。

図２に示すように、洗濯兼脱水槽８は、円筒形状の胴板８ａの底側に、合成樹脂製の底板８ｄを備えている。底板８ｄの外周側は、上向きに湾曲した断面形状を有している。また、底板８ｄは、円盤形状の底部８ｅと、底部８ｅの周縁部から上方に立ち上がる側部８ｆと、を有し、胴板８ａの下端部に固定されている。また、底部８ｅから側部８ｆに至る境界の内壁部８ｇは、Ｒ形状（湾曲形状）に形成されている。また、底板８ｄには、外槽９（図１参照）に通じる吸水口８ｈが複数形成されている。

＜バランスリング＞
バランスリング８ｃ（流体バランサともいう）は、その内部に比重の大きな流体を封入して構成されている。バランスリング８ｃは、洗濯兼脱水槽８の回転時に洗濯物の偏り等によって偏心が生じたときに、バランスリング８ｃ内での流体の移動によって偏心をキャンセルし、回転のバランスを維持する働きを有している。

＜外槽＞
図１に示すように、外槽９は、有底円筒形状を呈し、洗濯兼脱水槽８を同軸上に内包し、その上部に外槽カバー９ａを備えて構成されている。このため、洗濯乾燥機１のユーザは、外蓋３及び外槽カバー９ａの蓋部材９ｃを開くことにより、洗濯物出入用開口部２ｂから洗濯兼脱水槽８内に洗濯物の出し入れを可能にしたり、洗濯兼脱水槽８の内壁にあるろ過装置Ｆを視認可能にしたりすることが可能となる。

＜外装カバー＞
外槽カバー９ａは、略半円形状の投入口を有し、外槽９の上端縁部に取り付けられている。その投入口には、開閉可能に取り付けられた蓋部材９ｃが設けられている。外槽カバー９ａの下面には、槽洗浄を行うための水路部材（図示省略）が複数のねじによって固定されている。その水路部材は、略環状に形成されており、外槽カバー９ａの周縁部に沿って周回するように配置されている。

外槽９の底面に設けられた落込部９ｍは、排水弁１４を介して、洗濯水排水路１５と連通するように接続されている。洗濯水排水路１５には、機外に排水を送り出す排水ホース（図示省略）が接続されている。このため、洗濯乾燥機１は、排水弁１４を閉弁することにより、外槽９内に洗い水や、すすぎ水を貯水可能となる。また、排水弁１４を開弁することにより、外槽９内の水（洗い水、すすぎ水）を、洗濯水排水路１５を介して、洗濯乾燥機１の機外へ排水することができる。

＜駆動装置＞
駆動装置１０は、回転翼８ｂを回転駆動させるモータ１０ａと、モータ１０ａのモータ軸に設けられたクラッチ機構１０ｂと、を有して構成されている。駆動装置１０の回転軸１０ｃは、外槽９を貫通し、洗濯兼脱水槽８及び回転翼８ｂと結合するように構成されている。クラッチ機構１０ｂは、モータ１０ａの回転動力を洗濯兼脱水槽８及び回転翼８ｂの少なくともいずれかに伝達する機能を有している。駆動装置１０は、外槽９の底面の外側中央に配置されている。モータ１０ａは、その回転を検出するホール素子あるいはフォトインタラプタ等で構成される回転検出装置５と、モータ１０ａに流れる電流を検出するモータ電流検出装置６と、を備えている。

＜投入装置＞
図１に示すように、投入装置１１は、この投入装置１１内に投入された洗剤や仕上剤を、投入ホース１１ａによって水道水と共に、外槽９と洗濯兼脱水槽８との間に送る装置である。投入装置１１は、上面カバー２ａの手前側に設置されている。

＜給水ユニット＞
給水ユニット７は、給水ホース接続口４からの水道水を投入装置１１、水冷除湿機構（図示省略）へ給水する供給装置である。給水ユニット７は、上面カバー２ａの奥側に設けられる。また、給水ユニット７は、給水ホース接続口４からの水道水や、吸水ホース接続口からの風呂水を、注水ホース１１ｂを介して、外槽９と洗濯兼脱水槽８との間から外槽９内に注水することができる。また、給水ユニット７は、給水ホース接続口４からの水道水を、洗浄ホース１１ｃを介して洗濯兼脱水槽８の上部に注水することができる。

＜乾燥ダクト＞
乾燥ダクト１２は、筐体２の背面内側に縦方向に設置されている。乾燥ダクト１２の下部は、外槽９の落込部９ｍと、ゴム製の蛇腹管１２ａによって接続されている。乾燥ダクト１２内には、水冷除湿機構（図示省略）が内蔵されている。前記した給水ユニット７は、その水冷除湿機構に冷却水（水道水）を供給する。冷却水は、乾燥ダクト１２の壁面を伝わって流下して落込部９ｍに入り、洗濯水排水路１５を通り機外へ排出される。

乾燥ダクト１２の出口は、ファン１３の吸気口と接続されている。ファン１３の出口は、ヒータ１６と接続されている。ヒータ１６の出口は、送風ダクト１７及びゴム製の蛇腹管１７ａを介して、吹出ノズル１８と接続されている。
このため、ファン１３が駆動すると、外槽９内の空気が落込部９ｍを介して乾燥ダクト１２に流れ込む。そして、乾燥ダクト１２で水冷除湿された空気は、ファン１３から吐出され、次いでヒータ１６で加熱された後、高温低湿の風となって吹出ノズル１８から洗濯兼脱水槽８内に向けて吹き出される。

≪ろ過装置≫
図２に示すように、ろ過装置Ｆ（洗濯機用ろ過装置）は、循環させた洗濯水Ｗ中の糸屑等のゴミをフィルタ材３３ｃで捕集してケースＣ内に蓄積させるための装置である。ろ過装置Ｆは、洗濯兼脱水槽８内の互いに対向する内壁面に着脱可能に取り付けられた２組の装置からなる。さらに詳しく説明すると、ろ過装置Ｆは、洗濯水Ｗが循環し易い洗濯兼脱水槽８内の過装置収容ケース５０の下側（洗濯兼脱水槽８内の下部）に着脱可能に取り付けられている。

ろ過装置収容ケース５０及びろ過装置Ｆは、樹脂で形成されているが、所定の機械的強度、加工性が得られればこれに限定されることなく、金属等の他の材料で形成することもできる。

＜ろ過装置収容ケース＞
図２に示すように、ろ過装置収容ケース５０は、洗濯兼脱水槽８の上下方向（深さ方向）に延在する正面視で矩形の略板状体で形成されている。ろ過装置収容ケース５０は、洗濯兼脱水槽８の内周面との間に洗濯水Ｗが通流可能な間隙５４を介して洗濯兼脱水槽８の内周面を所定幅で覆うように配置されている。ろ過装置Ｆは、ろ過装置収容ケース５０の幅方向（洗濯兼脱水槽８の周方向）の中央部下方寄りに配置されている。

ろ過装置収容ケース５０は、ろ過装置Ｆが組み付けられる部分に、ろ過装置Ｆが収まる形状の凹部５１が形成されている。凹部５１の深さは、ろ過装置Ｆの厚さに応じて設定されている。このため、凹部５１に収められたろ過装置Ｆの前面は、凹部５１の周囲でろ過装置収容ケース５０と面一となっている。

凹部５１には、この凹部５１に収められたろ過装置Ｆにおける後記の洗濯水Ｗの導入開口４１（図３参照）に対応するように、ケース側開口５２が形成されている。

ケース側開口５２は、ろ過装置収容ケース５０と、洗濯兼脱水槽８の内周面との間に形成される間隙５４に連通している。間隙５４の横断面形状は、洗濯兼脱水槽８の周方向の円弧と、ろ過装置収容ケース５０の後面の直線と、で区画されて、横断面視して薄い三日月形状を呈している。また、間隙５４は、ろ過装置収容ケース５０の下端の洗濯水導入口５５と連通している。洗濯水導入口５５の開口部は、洗濯兼脱水槽８の中央側に向けて開口するように形成されている。

また、凹部５１内の上側には、ろ過装置Ｆの後記する表面板３０（図３参照）の係止爪３２が嵌入されて係止される係止穴５３が形成されている（図５参照）。凹部５１内の下側には、ろ過装置Ｆの下端を受け止める位置に、ろ過装置Ｆの表面板３０の嵌入部３８が嵌入される嵌入穴４２が形成されている（図６参照）。

図３に示すように、ろ過装置Ｆは、薄く上下に長い略直方体形状を有し、その内側は中空になっている。ろ過装置Ｆは、上端中央に係止爪３２を有し、下端中央に嵌入部３８を有している。なお、本実施形態では、嵌入部３８は、ろ過装置Ｆの下端中央部に設けられているが、嵌入部３８の位置は特に制限はない。

＜係止爪＞
図５に示すように、係止爪３２は、ろ過装置収容ケース５０の係止穴５３に嵌入されることによって、ろ過装置Ｆの上端がろ過装置収容ケース５０に支持される。係止爪３２は、板体を屈曲させて構成されており、ろ過装置Ｆの上端に接続される板体が後側に向けて延出し、途中で前側に向けて折り返されるように形成され、断面視で略Ｕ字状を呈している。係止爪３２は、バネ弾性を有しており、Ｕ字を形成する上板及び下板が上下方向に弾発力をもって変位可能となっている。係止爪３２の上板の上面には、突起３２ａが形成されている。なお、ろ過装置収容ケース５０の係止穴５３の上壁（天井）には、凹部５１（図３参照）にろ過装置Ｆが配置された際に、係止爪３２の突起３２ａを受け入れる係合穴５０ａが形成されている。

＜嵌入部＞
図６に示すように、嵌入部３８は、下方に突出するように形成されている。嵌入部３８は、ろ過装置収容ケース５０に形成された嵌入穴４２に嵌入されることによって、ろ過装置Ｆの下端がろ過装置収容ケース５０に支持される。

＜ケース＞
図３に示すように、ろ過装置Ｆは、前側に配置される表面板３０と、後側に配置される裏面板４０と、を対向配置した縦長で矩形のケースＣを備えて構成されている。つまり、ケースＣにおいて、表面板３０は、ろ過装置Ｆの前側半体を形成し、裏面板４０は、ろ過装置Ｆの後側半体を形成している。また、裏面板４０は、表面板３０よりも上下方向の長さが半分程度の長さになるように短く形成されている。裏面板４０は、表面板３０に着脱自在に取り付けられて、ケースＣ内に溜まった糸屑を取り除くことが可能になっている。

＜表面板＞
表面板３０には、前記した指掛部３１と、係止爪３２と、フィルタ部３３と、が形成されている。表面板３０は、透明な材料、または、半透明な材料で形成されている。表面板３０は、例えば、ポリプロピレン等の合成樹脂で形成されている。

表面板３０には、フィルタ部３３の幅方向（左右方向）の両端に側板３０ａ，３０ｂが形成されている。側板３０ａ，３０ｂは、フィルタ部３３及び指掛部３１を囲むようにして、係止爪３２の下端まで延びている。側板３０ａ，３０ｂの外面には、表面板３０にスライド係合する裏面板４０をガイドするガイドレール３６が上下方向に沿って直線状に形成されている。ガイドレール３６の上端部には、スライドする裏面板４０の移動及び離脱を抑制するためのストッパ（図示省略）が形成されている。

＜フィルタ部＞
図３に示すように、ろ過装置Ｆの前側（表面板３０）には、上下方向の少なくとも下半分を占めるようにフィルタ部３３が形成されている。フィルタ部３３が形成されていないろ過装置Ｆの前側の上部には、左右横長の窪み形状の指掛部３１が形成されている。

＜開口部＞
図３に示すように、フィルタ部３３は、略格子状の枠部３３ａによって複数の開口部３３ｂが、複数行かつ複数列に配置されているように区画されている。これらの開口部３３ｂは、中空のろ過装置Ｆの内外を連通させている。開口部３３ｂは、上下方向に長くなるように洗濯兼脱水槽８内に配置されたケースＣの長手方向と平行な方向に長く形成された長孔からなる。開口部３３ｂの上下方向の長さＬ１は、１０ｍｍ〜２０ｍｍであり、好ましくは、１３ｍｍ〜１８ｍｍであり、さらに好ましくは、１６ｍｍである。開口部３３ｂの左右方向の長さＬ２は、４ｍｍ〜８ｍｍであり、好ましくは、６ｍｍである。

開口部３３ｂには、各開口部３３ｂを遮るようにメッシュ状のフィルタ材３３ｃ（図３では省略）が張設されている。ろ過装置Ｆの前側に設けられるフィルタ部３３の略格子状の枠部３３ａは、洗濯時に洗濯物が洗濯兼脱水槽８内で攪拌される際にこれに擦れることで、いわゆる洗濯板効果を発揮する。

＜掻き取り部＞
表面板３０の下端には、溜まった糸屑を掻き取る板状の掻き取り部３５が形成されている。掻き取り部３５は、表面板３０及び側板３０ａ，３０ｂと一体に形成されている。また、掻き取り部３５は、前端がフィルタ部３３の下端と接続され、右端が側板３０ａの下端と接続され、左端が側板３０ｂの下端と接続されている。これにより、フィルタ部３３と側板３０ａ，３０ｂと掻き取り部３５とで囲まれる糸屑収容空間が形成される。また、掻き取り部３５の後端は、側板３０ａ，３０ｂの後端と面一に形成されると共に、左右方向（幅方向）に直線状に形成されている。

＜指掛部＞
指掛部３１は、断面視において、指の腹が掛けられる天面３１ａと、天面３１ａの後端から下方に延びる底面３１ｂと、を有している。指掛部３１の背面（裏面、後面）３１ｓは、裏面板４０の背面と略同一平面上に位置するように構成されている。また、底面３１ｂの下端とフィルタ部３３の上端との間には、前方（手前側）に向けて下降しながら傾斜する形状の案内板３４が形成されている。案内板３４の裏面は、表面と平行に、案内傾斜面を有している。換言すると、案内板３４は、後端部が前端部よりも上方に位置し、案内板３４の前端部がフィルタ部３３の上端と繋がっている

なお、本実施形態での指掛部３１は、ろ過装置Ｆの正面視で横長矩形状を呈しているが、その形状は特に制限はなく、横長の楕円形であってもよい。ちなみに、本実施形態での指掛部３１は、ろ過装置収容ケース５０（図２参照）に対するろ過装置Ｆの着脱時、ユーザの親指の腹を前記係止爪３２にあてがった際に、少なくとも人さし指を挿し入れる幅及び深さのものを想定している。指掛部３１の横幅は、人さし指及び中指の二指、ないしは親指及び小指を除く他の三つの指が挿し入れ可能な程度に設定されることが望ましいがこれに限定されるものではない。

また、ろ過装置収容ケース５０に対するろ過装置Ｆの位置、ないしは、ろ過装置Ｆにおける指掛部３１の位置は、図２に示すように、洗濯兼脱水槽８の深さＤ１の半分の位置よりも上方にあることが望ましい。また、洗濯兼脱水槽８の上部開口からの距離Ｄ２は、２０ｃｍ以内（Ｄ２はＤ１の半分未満）とすることが望ましい。ちなみに、本実施形態での指掛部３１の位置は、指掛部３１の縦幅の中央位置で規定している。これにより、通常よく利用される６割程度の容量で運転される場合において、ユーザがろ過装置Ｆを着脱し易くなると共に、ろ過装置Ｆが水没した状態で運転されるのを抑制することができる。

＜裏面板＞
裏面板４０は、フィルタ部３３と対向して配置される後板４０ａと、後板４０ａの左右両端から表面板３０側に向けて起立する側板４０ｂ，４０ｃと、を備えて構成されている。
裏面板４０は、糸屑が目立つように、糸屑とは異なる色相の材料で形成されている。裏面板４０は、例えば、半透明、薄い有色な色のポリプロピレン等の合成樹脂で形成されている。また、後板４０ａの下端には、嵌入部３８が一体に形成されている。

このように、ろ過装置Ｆでは、表面板３０と裏面板４０とを上下方向かつ反対方向にスライドさせることにより、表面板３０と裏面板４０とを着脱できるようになっている。また、表面板３０と裏面板４０とを組み合わせることで、側面部３０ａ１，３０ｂ１の外面と側板４０ｂ，４０ｃの外面とが面一となる。

裏面板４０の側板４０ｂ，４０ｃの内壁面には、複数の凸部（図示省略）が上下方向に等間隔にそれぞれ形成されている。凸部（図示省略）は、表面板３０の側板３０ａに形成されたガイドレール３６に摺動可能に挿通される。このため、裏面板４０は、表面板３０に対して上下方向（長手方向）にスライドして、糸屑収容空間を開閉可能になっている。
後板４０ａは、矩形状に形成されると共に、略全面が平坦に形成されている。また、裏面板４０は、後板４０ａの嵌入部３８の左右両側が、下方に向けて開放している。

図３に示すように、表面板３０及び裏面板４０同士は、互いに合わさることによりその内側に中空部（糸屑収容空間）を形成している。つまり、ろ過装置Ｆには、表面板３０のフィルタ部３３及び側板３０ａ，３０ｂと、裏面板４０の後板４０ａ及び側板４０ｂ，４０ｃと、で囲まれることで、捕集した糸屑を溜めることができる中空部が形成されている。

＜導入開口＞
表面板３０の背面の下端と、裏面板４０の上端との間には、洗濯水Ｗが導入される導入開口４１が形成されている。導入開口４１は、ろ過装置Ｆがろ過装置収容ケース５０（図２参照）に収容された際に、ケース側開口５２（図２参照）に対応する位置に形成されている。導入開口４１は、中空のろ過装置Ｆの内外を連通させている。本実施形態での導入開口４１は、ろ過装置Ｆの裏面の上下方向の略中央に形成されている。

＜糸屑逆流防止リブ＞
糸屑逆流防止リブ３７は、導入開口４１からろ過装置Ｆの中空部に導入された糸屑（異物）が、再び導入開口４１に向けて流れようとする逆流を遮るための役割を有する部位である。糸屑逆流防止リブ３７は、表面板３０の枠部３３ａから裏面板４０側に突出形成された複数の円柱状の突起からなる。糸屑逆流防止リブ３７は、裏面板４０と対向するフィルタ部３３の裏面（後面）から垂直に立ち上がるように形成されている。具体的には、糸屑逆流防止リブ３７は、導入開口４１を介してろ過装置Ｆ内に導入された洗濯水Ｗがフィルタ部３３からろ過装置Ｆ外に抜けて流れ出る流路途中に形成されている。

このような糸屑逆流防止リブ３７は、洗濯運転時、衣類が遠心力によって外側に寄った際の力により、ろ過装置Ｆの表面板３０が撓むことのないように補強リブとしての効果も持っている。

≪作用≫
次に、本発明の実施形態に係るろ過装置Ｆ及びこれを備える洗濯乾燥機１の作用を作業工程順に説明する。

図１に示すように、洗濯乾燥機１では、外槽９内に洗濯水Ｗが溜められて洗濯兼脱水槽８内で洗濯物の洗濯が行われる際に、回転翼８ｂが洗濯兼脱水槽８内の洗濯水Ｗを攪拌する。
洗濯時における回転翼８ｂの煽りによって、糸屑等のゴミを含む洗濯水Ｗは、図２に示すように、ろ過装置収容ケース５０の下端の洗濯水導入口５５を介して、ろ過装置収容ケース５０と、洗濯兼脱水槽８の内周面との間の間隙５４内に導かれる。

そして、糸屑等を同伴する洗濯水Ｗは、間隙５４内を上行し、ろ過装置収容ケース５０のケース側開口５２及びろ過装置Ｆの導入開口４１を通過してろ過装置Ｆ内に導入された後、フィルタ部３３からろ過装置Ｆ外に送り出される。なお、ろ過装置収容ケース５０のケース側開口５２には、導入開口４１と対向する高さ位置に、洗濯水Ｗを導入開口４１に案内する案内路（図示省略）が形成されている。

この際、洗濯水Ｗは、図３に示す案内板３４によって、導入開口４１からフィルタ部３３に円滑に向きが変えられる。このため、ろ過装置Ｆ内に導入された洗濯水Ｗは、フィルタ部３３から効率よくろ過装置Ｆ外に送り出される。本実施形態のろ過装置Ｆによれば、洗濯水Ｗに含まれる糸屑をフィルタ部３３で効率よく捕集することができる。

ユーザは、図１に示すように、ろ過装置Ｆ内に溜まった糸屑を視認する場合、洗濯物出入用開口部２ｂの前側上方（例えば、洗濯物出入用開口部２ｂから１５０ｍｍ上方）から洗濯兼脱水槽８内のろ過装置Ｆの開口部３３ｂ（図３参照）内を覗き込む。例えば、スリム型の縦型の洗濯乾燥機１の場合、ユーザがろ過装置Ｆの開口部３３ｂを覗き込むときの水平方向に対する角度θ１は、５５度〜６０度程度となる。

図４は、ユーザがろ過装置Ｆを上方斜め６０度（角度θ１）の位置から見たときの状態を示す斜視図である。

図４に示すように、ユーザは、縦長の開口部３３ｂからろ過装置Ｆ内を除き込むことが可能である。この場合、図３に示すように、正面から開口部３３ｂを直視したときと比較して、図４に示すように、上方斜め６０度の位置から開口部３３ｂを見たとき、開口部３３ｂ内を見る視野が２１％減少するものの、開口部３３ｂ内を見ることができる。
つまり、ろ過装置Ｆは、洗濯兼脱水槽８の洗濯物出入用開口２ｄの上方から開口部３３ｂ内を見ると、開口部３３ｂが縦長のため、ケースＣ内に溜まった糸屑を視認することが可能である（図１参照）。

これにより、ユーザは、洗濯兼脱水槽８からろ過装置Ｆを取り外すことなく、ろ過装置Ｆ内の糸屑の捕集量を視認することが可能である。

次に、ろ過装置Ｆで捕集した糸屑を廃棄する手順について説明する。
洗濯終了後、ユーザは、ろ過装置Ｆをろ過装置収容ケース５０から取り外す（図１参照）。具体的には、ユーザは、例えば、人さし指を図３に示す指掛部３１に挿し入れ、親指の腹を係止爪３２の上面にあてがう。そして、親指で係止爪３２の上面を押し下げることで係止穴５３に対する係止爪３２の係止を解くと共に、親指と人さし指とで把持したろ過装置Ｆを引き上げるようにして嵌入部３８を嵌入穴４２から抜き出してろ過装置Ｆをろ過装置収容ケース５０から取り外す（図５及び図６参照）。

ろ過装置Ｆは、図２に示すように、指掛部３１の位置が洗濯兼脱水槽８の深さＤ１の半分の位置よりも上方となるように設定されるか、あるいは、指掛部３１の位置が洗濯兼脱水槽８の開口から２０ｃｍ以内に設定されている。これにより、ユーザは、ろ過装置Ｆを洗濯兼脱水槽８から容易に取り外すことが可能になる。
図３に示すろ過装置Ｆの表面板３０と、裏面板４０と、を互いに反対方向にスライドすると、表面板３０と裏面板４０とが分離される。

洗い運転や、すすぎ運転によってろ過装置Ｆの中空部に捕集された糸屑は、洗濯乾燥機１（図１参照）の脱水運転による遠心力によって裏面板４０側に押し付けられることで集められる。

そして、ユーザは、表面板３０を地面に対して上側にした状態（フィルタ部３３の表面を上向きにした状態）にする。ユーザは、一方の手で表面板３０を把持し、他方の手で裏面板４０を把持し、表面板３０と裏面板４０を互い逆方向（上下方向）にスライドさせる。これにより、表面板３０に設けられた糸屑の掻き取り部３５が、裏面板４０の後板４０ａの表面を摺動することにより、裏面板４０に溜まった糸屑を掻き集めることができる。

その状態からさらに表面板３０と、裏面板４０とをスライドさせることにより、表面板３０と、裏面板４０とが分離する。表面板３０と、裏面板４０とが分離すると（スライド動作を完了させると）、後板４０ａから集められた糸屑は、自重により下側に落ちる。よって、ユーザは、洗濯水Ｗからろ過された糸屑に直接触れることなく廃棄することができる。

そして、図３に示すフィルタ部３３の糸屑を除去した後、ユーザがろ過装置Ｆを洗濯乾燥機１（図１参照）に取り付ける場合には、再び表面板３０と裏面板４０とを合わせる。ろ過装置Ｆを把持する。ユーザは、例えば、人さし指を指掛部３１に差し込み、親指の腹を係止爪３２の上面にあてがってろ過装置Ｆを把持する。次に、ユーザは、ろ過装置Ｆを把持したまま、嵌入部３８をろ過装置収容ケース５０の嵌入穴４２（図６参照）に嵌入した後、係止爪３２をろ過装置収容ケース５０の係止穴５３（図５参照）に嵌入する。これにより、ろ過装置Ｆは、ろ過装置収容ケース５０に収容・支持される。そして、ろ過装置収容ケース５０と洗濯兼脱水槽８の内周面との間に形成される間隙５４（図２参照）は、ケース側開口５２及び導入開口４１（図２参照）を介してろ過装置Ｆの内側の中空部と連通することとなる。

このように、本発明は、図２あるいは図３に示すように、洗濯水Ｗを導入する導入開口４１と、導入開口４１から導入された洗濯水Ｗを洗濯機（洗濯乾燥機１（図１参照））の洗濯槽（洗濯兼脱水槽８）に戻すフィルタ部３３と、が形成された縦長のケースＣを有する洗濯機用ろ過装置Ｆであって、ケースＣ（表面板３０及び裏面板４０）は、フィルタ部３３が形成された表面板３０と、表面板３０に対向して配置され、表面板３０に着脱自在に取り付けられる裏面板４０と、を備え、フィルタ部３３は、複数の開口部３３ｂを有し、開口部３３ｂは、ケースＣの長手方向と平行な方向に長く形成されていることが好ましい。

かかる構成によれば、本発明の洗濯機用ろ過装置Ｆは、フィルタ部３３の開口部３３ｂが縦長のケースＣの長手方向と平行な方向に長く形成されているので、洗濯乾燥機１に取り付けた状態で、ケースＣ内に捕集された糸屑（ゴミ）を視認することが可能である。このため、ユーザは、捕集した糸屑の捕集状況を把握することができるので、タイムリーにケースＣ内の糸屑を取り除くことができるため、効率よくケースＣ内を清潔な状態に保つことができる。
また、フィルタ部３３は、開口部３３ｂの形状をケースＣの長手方向に長く、ケースＣの短手方向に短い長孔に形成することで、フィルタの大きさ（面積）を変えずに上下方向に長くすることができる。
つまり、開口部３３ｂは、大きく広げることで視野を広げることが可能だが、開口部３３ｂの面積が広くなりすぎると、洗濯中に洗濯物がフィルタ部３３にぶつかることで、フィルタ部３３が損傷して、破損してしまうリスクが大きくなる。そのため、洗濯機用ろ過装置Ｆは、開口面積を変えずに、開口部３３ｂの縦と横の長さの比率を変え、破損するリスクを抑制しつつ、斜め上からの視野を広げた糸屑捕集装置とした。

また、開口部３３ｂは、図３に示すように、複数行かつ複数列に配置されていることが好ましい。

かかる構成によれば、洗濯機用ろ過装置Ｆは、フィルタ部３３の開口部３３ｂが複数行かつ複数列に配置されて多数形成されていることで、ケースＣ内に溜まった糸屑（ゴミ）の捕集量を視認し易くすることができる。このため、洗濯機用ろ過装置Ｆは、特別な装置を付加することなく、ユーザにお手入れを促して糸屑の再付着のリスクを低減させることができる。

また、図３に示すように、表面板３０は、透明な材料、または、半透明な材料で形成され、裏面板４０は、糸屑とは異なる色相の材料で形成されていることが好ましい。

かかる構成によれば、洗濯機用ろ過装置Ｆは、表面板３０が透明な材料、または、半透明な材料で形成されていることで、ケースＣ内に溜まった糸屑（ゴミ）の捕集量を視認し易くすることができる。また、裏面板４０は、糸屑とは異なる色相の材料で形成されていることで、ケースＣ内に溜まった糸屑（ゴミ）を目立つようにして、さらに視認性を向上させることができる。

また、本発明は、洗濯機用ろ過装置Ｆを洗濯槽（洗濯兼脱水槽８）に取り付けた洗濯機（洗濯乾燥機１）であって、洗濯機用ろ過装置Ｆは、洗濯兼脱水槽８の洗濯物出入用開口２ｄの上方から前記開口部３３ｂ内を見て、開口部３３ｂが、ケースＣ内に溜まった糸屑等のゴミを視認可能な形状に形成されていることが好ましい。

かかる構成によれば、洗濯機用ろ過装置Ｆは、洗濯兼脱水槽８の洗濯物出入用開口２ｄの上方から開口部３３ｂ内を見て、開口部３３ｂが、ケースＣ内に溜まった糸屑等のゴミを視認可能であることで、ケースＣ内のゴミの捕集量を一目で確認することができる。このため、ユーザは、ケースＣ内に溜まったゴミを取り除くべき時期の予想や、取り除くべきか否かの判断を、ケースＣを洗濯兼脱水槽８から取り外すことなく的確にできる。

［第１変形例］
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、その技術的思想の範囲内で種々の改造及び変更が可能であり、本発明はこれら改造及び変更された発明にも及ぶことは勿論である。なお、既に説明した構成は同じ符号を付してその説明を省略する。

図７は、本発明の実施形態に係る洗濯機用ろ過装置の第１変形例を示す図であり、左側の図は洗濯機用ろ過装置の拡大正面図、右側の図は左側の図のＶＩＩ−ＶＩＩ断面図である。

例えば、前記実施形態で説明したフィルタ部３３の開口部３３ｂは、図３に示すように、前後方向にストレートに貫通した状態の貫通孔に限定されるものではない。図７に示すように、開口部３３Ａｂは、上側開口縁３３Ａｄに傾斜面３３Ａｅを形成したものであってもよい。

つまり、本発明は、洗濯水Ｗを導入する導入開口４１と、導入開口４１から導入された洗濯水Ｗを洗濯機（洗濯乾燥機１（図１参照））の洗濯槽（洗濯兼脱水槽８（図１及び図２参照）に戻すフィルタ部３３Ａと、が形成されケースＣＡを有する洗濯機用ろ過装置ＦＡであって、ケースＣＡは、フィルタ部３３Ａが形成された表面板３０Ａと、表面板３０Ａに対向して配置され、表面板３０Ａに着脱自在に取り付けられる裏面板４０と、を備え、フィルタ部３３Ａは、複数の開口部３３Ａｂを有し、開口部３３Ａｂの上側開口縁３３Ａｄには、傾斜面３３Ａｅが形成されていてもよい。

かかる構成によれば、洗濯機用ろ過装置ＦＡの開口部３３Ａｂは、上側開口縁３３Ａｄに傾斜面３３Ａｅが形成されていることで、上方向に拡開するように形成することができるため、さらに、上方向から開口部３３Ａｂ内を視認し易くすることができる。

また、図７に示すように、開口部３３Ａｂの上側開口縁３３Ａｄには、傾斜面３３Ａｅが形成され、傾斜面３３Ａｅは、表面板３０Ａの表面３０Ａａの鉛直上方向に対して４５度から６５度傾斜させてもよい。
この場合、傾斜面３３Ａｅの水平方向に対する角度θ２は、４５度から６５度が好ましく、さらに好ましくは、５５度程度が好ましい。

このように、本発明の第１変形例は、フィルタ部３３Ａの開口部３３Ａｂの上側開口縁３３Ａｄに傾斜面３３Ａｅを形成して、開口部３３Ａｂの表面側（前側）を裏面側（後側）よりも上方向に広げた。このため、洗濯乾燥機１からろ過装置ＦＡを取り外すことなく、捕集された糸屑を目視することができる。

また、角度θ２は、表面板３０Ａの板厚や、洗濯物出入用開口部２ｂの形成されている高さ、大きさ、形状にもよるが、図１に示すように、前記したユーザがろ過装置Ｆの開口部３３ｂを覗き込むときの水平方向に対する角度θ１に合わせてもよい。つまり、角度θ２は、５５度〜６０度程度にしてもよい。

［第２変形例］
図８は、本発明の実施形態に係る洗濯機用ろ過装置の第２変形例を示す図であり、左側の図は洗濯機用ろ過装置の拡大正面図、右側の図は（左側の図のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面図である。

また、図８に示すように、フィルタ部３３Ｂの開口部３３Ｂｂは、上側開口縁３３Ｂｄに傾斜面３３Ｂｅを有していれば、横長の貫通孔であってもよい。

かかる構成によれば、開口部３３Ｂｂは、上側開口縁３３Ｂｄに傾斜面３３Ｂｅを有しているので、第１変形と同様に、上方向に拡開しているため、フィルタ部３３Ｂ内の糸屑の捕集状況を上方から視認し易くすることができる。

このため、ユーザは、糸屑の捕集状況を確認して、手入れをすることでほとんど捕集されていない状況で取り外して手入れをする余計な手間を省くことができる。
また、従来よりあまり手入れをしないユーザに対しても、捕集状況を分かり易くすることで、手入れを促すことができる。このため、糸屑が溜まった状態で洗濯し、糸屑の再付着のリスクを低減させることができる。

［その他の変形例］
例えば、本実施形態では、図３に示すように、窪み形状の指掛部３１を形成した場合を例に挙げて説明したが、指が引っ掛かる突起部を形成してもよい。例えば、突起部は、ろ過装置収容ケース５０に対するろ過装置Ｆの着脱時、ユーザの親指の腹を前記係止爪３２にあてがった際に、人差し指の腹をあてがって、係止爪３２と突起部とで挟み込んで着脱できる位置及び形状であればよい。これにより、指掛部３１が不要になるので、フィルタ部３３の設置面積を拡大できる。また、フィルタ部３３の設置面積を拡大できることで、略格子状の枠部３３ａを拡大できるので、洗濯板効果をさらに向上できる。

また、本実施形態では、図３に示すように、表面板３０と裏面板４０とを長手方向（上下方向）にスライドさせる構成にしたが、表面板３０と裏面板４０とを左右方向にスライドさせる構成にしてもよい。

また、表面板３０と裏面板４０とは、互いに着脱可能に係合するものであればよく、スライドさせることで、表面板３０と裏面板４０とを着脱できるようにしたものに限定されるものではない。裏面板４０は、表面板３０に対して、図３に示す下端の嵌入部３８を中心として上端の係止爪３２を回動させることで、裏面板４０の上部を表面板３０の裏面側に係合、離脱できるようにしてもよい。

また、本実施形態では、裏面板４０が表面板３０より上下方向の半分程度の長さに構成された場合を例に挙げてが、その逆であってもよい。その場合には、裏面板４０に指掛部３１や係止爪３２が形成されると共に、矩形状の導入開口が形成される。

また、洗濯乾燥機１は、外蓋３及び蓋部材９ｃの一部または全体を透明部材で形成したり、外蓋３に透明窓を形成して蓋部材９ｃを取り除いたりすることで、外蓋３を開けなくても、外蓋３の上方から洗濯兼脱水槽８内のろ過装置Ｆの捕集状況を視認することができる。

１ 洗濯乾燥機（洗濯機）
２ｄ 洗濯物出入用開口
８ 洗濯兼脱水槽（洗濯槽）
３０，３０Ａ，３０Ｂ 表面板
３０ａ，３０Ａａ，３０Ｂａ 表面
３３，３３Ａ，３３Ｂ フィルタ部
３３ｂ，３３Ａｂ，３３Ｂｂ 開口部
３３Ａｄ，３３Ｂｄ 上側開口縁
３３Ａｅ，３３Ｂｅ 傾斜面
４０ 裏面板
４１ 導入開口
Ｃ，ＣＡ，ＣＢ ケース
Ｆ，ＦＡ，ＦＢ ろ過装置（洗濯機用ろ過装置）
Ｌ１，ＬＡ１，ＬＢ１ 開口部の上下方向の長さ
Ｌ２，ＬＡ２、ＬＢ２ 開口部の横方向の長さ
Ｗ 洗濯水
θ１ ユーザがろ過装置の開口部を覗き込むときの水平方向に対する角度
θ２ 傾斜面の水平方向に対する角度

Claims (6)

1. 洗濯水を導入する導入開口と、
   前記導入開口から導入された洗濯水を洗濯機の洗濯槽に戻すフィルタ部と、が形成された縦長のケースを有する洗濯機用ろ過装置であって、
   前記ケースは、
   前記フィルタ部が形成された表面板と、
   前記表面板に対向して配置され、前記表面板に着脱自在に取り付けられる裏面板と、を備え、
   前記フィルタ部は、複数の開口部を有し、
   前記開口部は、前記ケースの長手方向と平行な方向に長く形成されている、
   ことを特徴とする洗濯機用ろ過装置。
2. 洗濯水を導入する導入開口と、
   前記導入開口から導入された洗濯水を洗濯機の洗濯槽に戻すフィルタ部と、が形成されケースを有する洗濯機用ろ過装置であって、
   前記ケースは、
   前記フィルタ部が形成された表面板と、
   前記表面板に対向して配置され、前記表面板に着脱自在に取り付けられる裏面板と、を備え、
   前記フィルタ部、複数の開口部を有し、
   前記開口部の上側開口縁には、傾斜面が形成されている、
   ことを特徴とする洗濯機用ろ過装置。
3. 前記開口部は、複数行かつ複数列に配置されている、
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の洗濯機用ろ過装置。
4. 前記表面板は、透明な材料、または、半透明な材料で形成され、
   前記裏面板は、糸屑とは異なる色相の材料で形成されている、
   ことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の洗濯機用ろ過装置。
5. 前記開口部の上側開口縁には、傾斜面が形成され、
   前記傾斜面は、前記表面板の表面の鉛直上方向に対して４５度から６５度傾斜している、
   ことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の洗濯機用ろ過装置。
6. 請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の前記洗濯機用ろ過装置を洗濯槽に取り付けた洗濯機であって、
   前記洗濯機用ろ過装置は、前記洗濯槽の洗濯物出入用開口の上方から前記開口部内を見て、前記開口部が、前記ケース内に溜まった糸屑等のゴミが視認可能な形状に形成されている、
   ことを特徴とする洗濯機。

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