JP2011224228A - 洗濯乾燥機および洗濯機 - Google Patents

Abstract

【課題】糸くずなどの異物の回収性能を高めることができる洗濯乾燥機および洗濯機を提供する。
【解決手段】外槽上カバー６０の下面６０ａに、保持ケース８１が固定されている。保持ケース８１には、着脱可能な収容ケース８３が支持されている。収容ケース８３は、貫通孔１０１ａが形成された収容部１００と、収容部１００の上部を塞ぐ蓋部１１０で構成されている。蓋部１１０には、ネット状のフィルタ８２が接合されるフィルタ取付孔１１０ａが形成されている。フィルタ８２は、収容ケース８３内に折り曲げて収容され、循環水の流れに対して平行に配置されている。また、フィルタ取付孔１１０ａには、上方から循環水が導入されるように構成されている。
【選択図】図１４

Description

本発明は、循環ポンプにて洗濯水や濯ぎ水を循環させながら洗濯を行う洗濯乾燥機および洗濯機に関する。

洗濯乾燥機や洗濯機では、洗濯工程時または濯ぎ工程時に、節水を目的として、洗濯水または濯ぎ水を循環ポンプにより循環させることが行われている。この種の洗濯乾燥機や洗濯機には、着用時に衣類に付着した糸くずなどを除去するために、糸くずなどの異物を回収するための異物回収装置が設けられている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００８−１０４５４１号公報（段落００１０〜００１２、図１および図３）

ところで、特許文献１のような循環ポンプによって洗濯水や濯ぎ水を循環させる洗濯機では、糸くずなどの異物を回収するためにネット状のフィルタを用いると、フィルタが直ちに目詰りするという問題があるので、樹脂製で格子形状のフィルタが一般的に用いられている。しかし、このような樹脂製のフィルタを用いると、洗濯時や濯ぎ時の循環水に含まれる糸くずなど格子よりも細かな糸くずなどが取れないという問題があった。

また、通常循環ポンプの入口側の流路径は出口側の流路径よりも大きく形成されているため、特許文献１に記載のように循環ポンプの手前にフィルタを配置すると、格子面やネット状のフィルタに糸くずなどが堆積して循環水の流速が低下し易くなるという問題もある。

本発明は、前記従来の問題を解決するものであり、糸くずなどの異物の回収性能を高めることができる洗濯乾燥機および洗濯機を提供することを課題とする。

本発明は、洗濯水および濯ぎ水を溜める外槽と、洗濯物を収容し、前記外槽に回転自在に支持される縦置きの内槽と、前記外槽の上部に位置し、洗濯物を出し入れする洗濯物出入口が設けられた外槽上カバーと、前記洗濯物出入口を開閉する内蓋と、前記外槽上カバーの下面に設けられ、洗濯水および濯ぎ水に含まれる糸くずなどの異物を捕集するネット状のフィルタを備えた異物捕集装置と、洗濯水および濯ぎ水を、前記異物捕集装置を通して循環させる循環手段と、前記内槽に収容された洗濯物を乾燥させる乾燥手段と、を備え、前記異物捕集装置は、前記異物と水とを分離する異物水分離部と、前記異物を回収する異物回収部とを有することを特徴とする。

本発明によれば、異物水分離部によって洗濯水または濯ぎ水と異物とを分離した後、分離した異物を異物回収部によって回収することで、洗濯水や濯ぎ水を循環させる循環ポンプを用いた洗濯乾燥機や洗濯機において、ネット状のフィルタを用いたとしても、糸くずなどの異物が早期に目詰まりするのを回避することができ、異物の回収性能を高めることが可能になる。

本実施形態の洗濯乾燥機を示す外観斜視図である。 本実施形態の洗濯乾燥機の内部構造を示す側面図である。 循環ポンプと異物除去トラップを示し、トラップ外ケースからトラップ内ケースを外した状態を示す縦断面図である。 循環ポンプと異物除去トラップを示し、トラップ外ケースにトラップ内ケースを取り付けた状態を示す縦断面図である。 内蓋を備えた外槽上カバーを示す斜視図である。 異物捕集装置を取り外した状態の外槽上カバーを下面から見たときの平面図である。 収容ケースが装着された状態の保持ケースを上方から見たときの平面図である。 異物捕集装置を取り付けた状態の外槽上カバーを下面から見たときの平面図である。 蓋部を開いた状態の収容ケースの斜視図を示し、（ａ）は収容部からみたとき、（ｂ）はハンドル側からみたときである。 収容ケースの着脱操作を示す説明図である。 ネット状のフィルタを示し、（ａ）は展開した状態、（ｂ）は縫い合わせて袋状にした状態である。 フィルタの使用状態を示す断面図である。 図７のＡ−Ａ線断面図である。 図７のＢ−Ｂ線断面図である。 フィルタを収容ケースに収容する場合のネットの状態を示す模式図である。 比較例としてのフィルタを示し、（ａ）は展開した状態、（ｂ）は縫い合わせた状態、（ｃ）はフィルタを収容ケースに収容する場合のネットの状態を示す模式図である。 フィルタの変形例を示し、（ａ）は展開した状態、（ｂ）は縫い合わせた状態である。

以下、本発明の実施形態に係る洗濯乾燥機について図面を参照して説明する。
図１に示すように、本実施形態の洗濯乾燥機１は、縦型の洗濯乾燥機であり、洗濯から乾燥まで通して行うことができるものである。この洗濯乾燥機１は、略四角箱型の外枠２を有し、外枠２の上部に設けられたトップカバー２ａに洗濯物を出し入れするための折畳み式の外蓋３が開閉自在に設けられている。

洗濯乾燥機１のトップカバー２ａには、水道水を供給するためのホースを接続する接続口４，風呂の残り湯（風呂水）を供給するためのホースを接続する接続口５を備えている。なお、トップカバー２ａの内部には、風呂水を吸水するための吸水ポンプ５ａ（図２参照）が設けられている。

また、洗濯乾燥機１のトップカバー２ａには、電源スイッチ６が設けられ、トップカバー２ａに取り付けられた外蓋３には、操作パネル７が設けられている。この操作パネル７は、洗濯コース、洗濯〜乾燥コース、乾燥コースなどを選択する操作スイッチ７ａ、表示器７ｂなどを備えている。電源スイッチ６および操作パネル７は、外枠２の下部に設けられた制御装置（図示せず）と電気的に接続されている。

図２に示すように、トップカバー２ａには、前側（手前側）に給水ボックス（図示せず）を有する。この給水ボックスは、水道水、風呂水を後記する外層１０に供給するものである。洗剤や仕上剤を投入する投入装置２ｂは、トップカバー２ａの前側に設けられ、洗剤や仕上剤が投入ホース２ｃにより、後記する外層１０と内槽２０との間に注がれるようになっている。

また、本実施形態の洗濯乾燥機１は、外槽１０、内槽２０、乾燥手段４０、循環手段５０、外槽上カバー６０、内蓋７０、異物捕集装置８０などを備えて構成されている。

外槽１０は、洗濯水および濯ぎ水が溜まる略有底円筒状に形成され、外枠２内に収容されるとともに、図示しない防振部材（コイルバネなど）を介して外枠２に防振支持されている。

内槽２０は、略有底円筒状に形成され、胴板２２、底蓋２３、流体バランサ２４などで構成されている。胴板２２は、ステンレス鋼などを円筒状に折り曲げて形成され、周壁に脱水孔２２ａが複数個形成されて構成されている。胴板２２の上部に流体バランサ２４が設けられ、アルミダイカストなどで形成された底蓋２３が設けられている。

また、内槽２０は、外槽１０内に収容されるとともに、外槽１０に対して回転自在に支持されている。この内槽２０は、脱水運転時に、駆動モータ３０の駆動力によって、後記する攪拌翼２１と一緒に高速回転し、内槽２０内の洗濯物に含まれる水分が脱水され、脱水孔２２ａを介して外槽１０に排出される。

また、内槽２０の底部には、洗濯物を攪拌して洗う攪拌翼２１が回転自在に支持されている。この攪拌翼２１は、洗濯運転時および乾燥運転時に、駆動モータ３０の駆動力によって、正転／逆転が繰り返される。

なお、駆動モータ３０は、ＤＣブラシレスモータなどで構成され、駆動モータ３０の回転軸を介して攪拌翼２１または内槽２０に回転力を与える。

乾燥手段４０は、内槽２０内の洗濯物を乾かす乾燥用空気を循環させる乾燥用空気循環路４１および乾燥用空気循環路を除湿する除湿機構４２を備えて構成されている。

乾燥用空気循環路４１は、外槽１０の底部に連通するように接続される底部循環路４１ａ、底部循環路４１ａから上方へ延びる除湿用縦通路４１ｂ、この除湿用縦通路４１ｂに連通するように接続される温風ユニット４１ｃを有する。温風ユニット４１ｃは、送風ファン（図示せず）およびヒータ４１ｄを有する。温風ユニット４１ｃの吸込側（上流側）は、除湿用縦通路４１ｂの上側に接続され、排出側（下流側）は戻り接続循環路４１ｅと連通するように接続される。

戻り接続循環路４１ｅは、上部蛇腹ホース４１ｆ有し、この上部蛇腹ホース４１ｆを介して外槽１０の上部に連通するように接続される。また、底部循環路４１ａは、下部蛇腹ホース４１ｇを有し、この下部蛇腹ホース４１ｇを介して外槽１０の底部に連通するように接続される。

除湿機構４２は、ステンレスやアルミなどの熱伝導性のよい金属材料などで形成された冷却フィン４２ａを有し、冷却フィン４２ａが除湿用縦通路４１ｂ内に設けられている。この冷却フィン４２ａに除湿用縦通路４１ｂを下から上に向かって流れる乾燥用空気が触れて冷却されることで、乾燥用空気中に含まれる水分が除去される。

冷却フィン４２ａによって除湿された乾燥用空気は、温風ユニット４１ｃの送風ファンによってヒータ４１ｄに送られ、ヒータ４１ｄで暖められた後、戻り接続循環路４１ｅを介して外槽１０に導入される。外槽１０に導入された乾燥用空気は、内槽２０内を通流することで、内槽２０内の洗濯物から水分を除去する。このようにして乾燥用空気が循環されることにより、洗濯物が乾燥する。

循環手段５０は、外槽１０の外側の下部と上部とを連通する循環流路５１、循環流路５１に洗濯水または濯ぎ水（以下、必要に応じて循環水と表記する）を循環させる循環ポンプ５２、異物除去トラップ５３を有している。

循環流路５１は、外槽１０の外部に通って、外槽１０の底部から上部にかけて循環させる第１連通管５１ａ、第２連通管５１ｂ、第３連通管５１ｃで構成されている。

第１連通管５１ａは、外槽１０の下方に位置し、外枠２内において後部から前部に延びて形成されている。また、第１連通管５１ａは、上流側の端部が前記底部循環路４１ａの下部蛇腹ホース４１ｇの近傍に接続され、下流側の端部が異物除去トラップ５３と接続されている。

第２連通管５１ｂは、外槽１０の下方において前部から後部に延びて構成されている。また、第２連通管５１ｂは、上流側の端部が循環ポンプ５２の吐出口に接続され、下流側の端部が第３連通管５１ｃの上流側の端部と接続されている。

第３連通管５１ｃは、外槽１０の背面側において下側から上側に延びて構成されている。また、第３連通管５１ｃの下流側の端部は、後記する外槽上カバー６０に接続されている。

なお、第１連通管５１ａには、循環水を洗濯乾燥機１の外部（機外）に排出する排水管５５が接続されている。排水管５５には、図示しない制御装置によって開閉される排水弁５６が設けられている。

また、洗濯乾燥機１には、外槽１０に溜まる洗濯水や濯ぎ水の水位を検知する水位センサ５７が設けられている。この水位センサ５７は、外槽１０の底部近傍に設けられたエアートラップ５８と、エアーチューブ５９を介して接続されている。

図３に示すように、異物除去トラップ５３は、トラップ外ケース５３０と、トラップ内ケース５４０とで構成され、循環ポンプ５２の手前（上流側）に設けられている。

トラップ外ケース５３０は、トラップ内ケース５４０が挿入される筒体５３１を有し、筒体５３１の流入口５３２が第１連通管５１ａと接続され、排出口５３３が循環ポンプ５２を介して第２連通管５１ｂと接続されている。また、筒体５３１には、トラップ内ケース５４０が挿入される挿入口５３４が形成されている。この挿入口５３４には、シールパッキングが備えられ、装着されるトラップ内ケース５４０との接合部からの漏水防止が図られている。

図４に示すように、トラップ内ケース５４０は、筒体５３１に挿入されるトラップ部５４１と、摘んで筒体５３１に対して出し入れする摘み部５４２とを有する。トラップ部５４１は、有底筒状に形成され、流入口５３２に向けて開口する導入口５４３を備えている。

また、トラップ内ケース５４０のトラップ部５４１は、導入口５４３と反対側の周壁面に小孔５４４が形成されている。この小孔５４４は、トラップ内ケース５４０をトラップ外ケース５３０に対して捩じり回して装着が完了したときに、排出口５３３と対向する位置となるように構成されている。

なお、トラップ外ケース５３０とトラップ内ケース５４０とは、捩じり回しで装着、離脱ができるバヨネット式着脱機構を備えている。

循環ポンプ５２は、ポンプケーシング５２０とポンプランナ５２１を備える遠心ポンプ部５２２と、駆動用の電動機５２３とを有している。ポンプケーシング５２０の吸込口５２４は、異物除去トラップ５３に連通している。ポンプケーシング５２０の吐出口は、第２連通管５１ｂに連通している。なお、電動機５２３は、回転速度を変えることができるＤＣインバータ駆動の可変速電動機である。電動機５２３の回転速度を変化させることで、ポンプランナ５２１の回転速度が変化して、循環する洗濯水量または濯ぎ水量（循環水量）が変化するようになっている。

これにより、第１連通管５１ａから導入口５４３を介してトラップ部５４１内に異物が流入したとしても、出口側に設けた小孔５４４によってトラップされる。このため、循環ポンプ５２には、異物が除去された循環水が導入され、循環ポンプ５２を異物から保護することができる。

図５に示すように、外槽上カバー６０は、外槽１０の上部に形成された開口１０ａを覆う略円盤形状を呈している。また、外槽上カバー６０は、合成樹脂やステンレス板などが組み合わせて形成され、洗濯物を出し入れするための略半円状の洗濯物出入口６１を備えている。この洗濯物出入口６１は、外槽上カバー６０の手前側に形成され、前側（手前側）に曲線部６１ａが位置し、後側（奥側）に左右方向に延びる直線部６１ｂが位置している。

外槽上カバー６０の下面６０ａには、直線部６１ｂの後方に、異物捕集装置８０が取り付けられている。図５に示すように、内蓋７０を開いたときに、異物捕集装置８０の一部が露出するようになっている。

内蓋７０は、外槽上カバー６０に形成された洗濯物出入口６１を開閉するように構成された半円盤形状である。この内蓋７０は、ヒンジ部７１を介して手前側を上げ下げするように回動自在に支持され、洗濯物出入口６１を密閉できるように構成されている。

図６に示すように、外槽上カバー６０の下面６０ａには、異物捕集装置８０を取り付けるための取付面６０ｂが形成されている。なお、図６は、外槽上カバー６０から異物捕集装置８０を取り外し、下面６０ａ側から見たときを図示している。この取付面６０ｂには、後記する異物捕集装置８０の保持ケース８１の縁部が挿入される溝部６０ｃが形成されている。

溝部６０ｃは、無端状の溝で形成され、外槽上カバー６０の外周縁寄りに第３連通管５１ｃ（図２参照）が接続される循環水導入溝６０ｄを有している。この循環水導入溝６０ｄの内側端部には、異物捕集装置８０に循環水（洗濯水、濯ぎ水）を導入する循環水導入孔６０ｅが形成されている。また、溝部６０ｃは、循環水導入溝６０ｄよりも左右方向の中心側、かつ、循環水導入溝６０ｄよりも内蓋７０寄りに循環水導出溝６０ｆが形成されている。

また、溝部６０ｃの内側には、循環水導入溝６０ｄと循環水導出溝６０ｆとの間に、蓋押さえリブ６０ｇが突出して形成されている。この蓋押さえリブ６０ｇは、前側に位置する溝部６０ｃ（６０ｃ１）と接し、後側に位置する溝部６０ｃ（６０ｃ２）と接するように直線状に延びて形成されている。

図７に示すように、異物捕集装置８０は、保持ケース８１と、フィルタ８２を収容する収容ケース８３とで構成されている。なお、図７は、収容ケース８３が装着された保持ケース８１を外槽上カバー６０から取り外し、上面から見たときを図示している。収容ケース８３は、ハンドル８４を備えており、このハンドル８４を操作することにより保持ケース８１に対して着脱可能に構成されている。

保持ケース８１は、底壁８１ａと、この底壁８１ａから立ち上がる周壁８１ｂとを有し、収容ケース８３の上下方向の高さよりも深く皿状（凹状）に形成されている。周壁８１ｂは、収容ケース８３の右側方の縁部ｓ１に沿って形成される起立壁８１ｂ１と、前側（手前側）の縁部ｓ３に沿って形成される起立壁８１ｂ２と、後側（奥側）の縁部ｓ４に沿って形成される起立壁８１ｂ３と、起立壁８１ｂ１および起立壁８１ｂ３と連続して形成され、前記循環水導入溝６０ｄに沿って形成される起立壁８１ｂ４と、起立壁８１ｂ２および起立壁８１ｂ３と連続して形成され、循環水導出溝６０ｆに沿って形成される起立壁８１ｂ５とを有している。

起立壁８１ｂ４で囲まれる底壁８１ｃは、前記収容ケース８３の上面１１０ｓよりも上方に位置している。また、起立壁８１ｂ４は、収容ケース８３に向かって細長い流路となるように形成されており、循環水導入孔６０ｅから導入された循環水が勢いよく（速い流速）で流れるようになっている。起立壁８１ｂ５は、循環水導出孔８１ｅの縁部に沿って形成される略円筒部８１ｂ６と、循環水の流路を絞る絞り部８１ｂ７と、を有している。

また、保持ケース８１は、周壁８１ｂの外側に、ねじ止め用のねじ挿通孔８１ｆが形成された複数の固定部８１ｇ，８１ｈ，８１ｉ，８１ｊが形成されている。各ねじ挿通孔８１ｆにねじが下側から挿通されて、外槽上カバー６０に形成されたねじ穴６０ｈ（図６参照）にねじ止めされることで、保持ケース８１が外槽上カバー６０の下面に固定される。

また、図示されているように、保持ケース８１に収容ケース８３が装着されたときに、保持ケース８１の起立壁８１ｂ１と収容ケース８３の縁部ｓ１との間に隙間δａが形成されるように構成されている。

なお、収容ケース８３の詳細な形状については後記するが、収容ケース８３の上面１１０ｓには、前後方向に延びる嵌合溝１１０ｄが形成されており、この嵌合溝１１０ｄに、前記した外槽上カバー６０に形成された蓋押さえリブ６０ｇが挿入されるようになっている。

図８に示すように、保持ケース８１の正面（図示前側）には、収容ケース８３が挿入される装着孔８１ｋが形成されている。なお、図８は、収容ケース８３が装着された保持ケース８１を外槽上カバー６０に取り付けて、下面から見たときを図示している。この装着孔８１ｋは、収容ケース８３が挿通可能な扁平四角形状の貫通孔であり、保持ケース８１内と連通している。また、装着孔８１ｋには、シール部材８１ｓ（図１３参照）が設けられており、このシール部材８１ｓを介して収容ケース８３が保持ケース８１に装着されることで、循環水が保持ケース８１の外部に漏れ出ないようになっている。

また、保持ケース８１には、装着孔８１ｋの左右両側に、収容ケース８３から前方に突出する一対の突出リブ８１ｍ，８１ｍが形成されている。この突出リブ８１ｍは、ハンドル８４の両端に対向する位置まで延びて形成され、その内面には、内向きに突出するピン形状の係止部８１ｎ，８１ｎが形成されている。なお、ハンドル８４の構造および収容ケース８３の着脱操作については後記する。

図９（ａ）および（ｂ）に示すように、収容ケース８３は、合成樹脂などで形成され、収容部１００、蓋部１１０、ハンドル８４により構成されている。なお、図９（ｂ）では、フィルタ８２の図示を省略している。

収容部１００は、上方が開放した凹形状であり、略台形状に形成された底壁１０１と、この底壁１０１の周縁部から上方へ立ち上がる側壁１０２とで構成されている。すなわち、収容部１００内は、上流側の流路断面が下流側の流路断面よりも広く形成されている。

底壁１０１には、複数の円形の貫通孔１０１ａが互いに間隔を開けて、底壁１０１の一面に形成されている。なお、図９では、貫通孔１０１ａが左右方向および前後方向に並んで形成されているが、左右方向または前後方向に向けて千鳥状に形成されていてもよい。

なお、貫通孔１０１ａは、その直径ｒが７ｍｍ以上であることが好ましい。直径ｒを７ｍｍ以上とすることにより、循環水の循環を停止したときに、フィルタ８２内に残った循環水を確実に排出でき、残留水が残らないようにすることができる。

側壁１０２は、縁部ｓ１，ｓ２側が垂直上方に立ち上がる垂直壁１０２ａ，１０２ｂを有し、縁部ｓ４側が外側に傾斜して立ち上がる傾斜壁１０２ｃを有している。なお、図示していないが、縁部ｓ３側（図９（ｂ）参照）の側壁１０２は、垂直上方に立ち上がる垂直壁を有している。

図９（ｂ）に示すように、蓋部１１０は、その外形が収容部１００に倣う略台径状に形成されている。また、蓋部１１０には、左右方向の右寄りに、フィルタ８２が取り付けられるフィルタ取付孔１１０ａが形成されている。このフィルタ取付孔１１０ａの孔の形状は、蓋部１１０の縁部ｓ１，ｓ３，ｓ４に沿って形成される略台形状を呈している。

また、蓋部１１０には、フィルタ取付孔１１０ａに対して左側（下流側）に（図９（ｂ）参照）、略四角形状に形成された開口部１１０ｂ，１１０ｂが貫通して形成されている。この開口部１１０ｂ，１１０ｂは、縁部ｓ２に沿って、並んで形成されている。また、それぞれの開口部１１０ｂには、収容部１００内に向けてＬ字状に形成された爪部１１０ｃが形成されている（図９（ａ）参照）。この爪部１１０ｃにフィルタ８２の閉じ部８２ｂ（先部）が引っ掛かって保持されるようになっている（図９（ａ）参照）。

また、蓋部１１０の上面１１０ｓに形成された嵌合溝１１０ｄは、後側の端部は、外側に開放する形状となっている。また、嵌合溝１１０ｄの前側の端部は、前記した図示しない垂直壁まで延びて形成されている。

また、蓋部１１０の手前側の左右両端には、外側方に突出する軸部１１０ｅ，１１０ｅが形成され、この軸部１１０ｅ，１１０ｅが、収容部１００側に形成された軸受１００ｅ，１００ｅに回動自在に支持されて、蓋部１１０がその前側が上下するように収容部１００に対して開閉可能に構成されている（図９（ａ）、（ｂ）参照）。

なお、フィルタ８２は、袋状に形成され、その開口８２ａの全体がフィルタ取付孔１１０ａに溶着や接着剤などによって接合され、フィルタ取付孔１１０ａ内に導入された循環水はすべてフィルタ８２内を通過するようになっている。

なお、フィルタ８２は、前記したように、収容部１００に収容したときに、フィルタ８２の閉じ部８２ｂ側が爪部１１０ｃ，１１０ｃに引っ掛かる長さで形成されているので、フィルタ８２に糸くずなどが堆積したときに、フィルタが底壁１０１の貫通孔１０１ａを塞ぐのを回避することができ、循環水の流れが阻害されるのを防止できる。

ハンドル８４は、手で握ることのできる横長形状の握り部８４ａを有し、正面視において時計周り方向および反時計周り方向に回動自在に収容部１００に支持されている。

また、ハンドル８４の握り部８４ａには、その両側面に前記係止部８１ｎと係合する縦長の溝状の係合部８４ｂ、８４ｃが形成されている。図９（ｂ）に示す右側の係合部８４ｂは、上下方向の中央部から下端部にかけて形成され、図９（ａ）に示す左側の係合部８４ｃは、上下方向の中央部から上端部にかけて形成されている。

図１０（ａ）および（ｂ）に示すように、収容ケース８３（図９参照）が保持ケース８１に装着されている場合、ハンドル８４に形成された一方の係合部８４ｂの上端部８４ｂ１（図１０（ｂ）参照）に係止部８１ｎが当接するとともに、他方の係合部８４ｃの下端部８４ｃ１が係止部８１ｎに当接することで、収容ケース８３が保持ケース８１から抜け出ないようにロックされる。

また、図１０（ｃ）に示すように、フィルタ８２に回収された糸くずなどを除去するために収容ケース８３を保持ケース８１から引き出す場合には、ハンドル８４を反時計回り方向に回動させることで、係合部８４ｂ，８４ｃと係止部８１ｎ，８１ｎとの係合状態が解除されて、ハンドル８４を手前側に引き出すことが可能になる。

図１１（ａ）に示すように、フィルタ８２は、一枚の略山型状に形成されたネットで形成され、長辺部ｔ１、側辺部ｔ２，ｔ２、斜辺部ｔ３，ｔ３、頂辺部ｔ４で形成された６角形状である。また、フィルタ８２には、長辺部ｔ１と側辺部ｔ２，ｔ２に沿って、所定の幅で縫い代８２ｄ，８２ｅ，８２ｅが形成されている。

図１１（ａ）に示す展開状態のフィルタ８２において、一点鎖線８２ｃ，８２ｃで折り返して、縫い代８２ｅ同士が重なるように、かつ、折り返した縫い代８２ｄ同士が重なるようにし、重なった縫い代８２ｄ，８２ｅを縫い合わせることで、図１１（ｂ）に示すような袋状のフィルタ８２となる。これにより、フィルタ８２には、斜辺部ｔ３，ｔ３および頂辺部ｔ４によって開口８２ａが形成される。

また、図１１（ａ）に示すように、フィルタ８２の一方の斜辺部ｔ３の長さをＡ、頂辺部ｔ４の長さをＢ、他方の斜辺部ｔ３の長さをＣとしたときに、開口８２ａの周長（Ａ＋Ｂ＋Ｃ）は、フィルタ取付孔１１０ａ（図９（ｂ）参照）の周縁部のトータルの長さに等しくなるように設定される。

また、フィルタ８２の開口８２ａは、符号Ｔ１で示す縁部が、フィルタ取付孔１１０ａの嵌合溝１１０ｄに沿う開口縁部ｓ１０（図７参照）に接合され、符号Ｔ２で示す縁部が、フィルタ取付孔１１０ａの縁部ｓ１に接合される。すなわち、フィルタ８２は、閉じ部８２ｂ側（先部）まで短い側がフィルタ取付孔１１０ａの下流側の縁部に接合され、長い側がフィルタ取付孔１１０ａの上流側の縁部に接合される。

図１２に示すように、縫製によって形成されたフィルタ８２は（図１１（ｂ）参照）、ネットの裏と表をひっくり返して、縫い代８２ｄ，８２ｅが形成されている側を内側にして、内側が糸くずなどの異物を回収する回収面側Ｑ１となるようにする。したがって、フィルタ８２の外側は、非回収面側Ｑ２となる。

このように、縫い代８２ｄ，８２ｅ側を回収面側Ｑ１にすることで、縫い跡からのほつれやフィルタ８２のネット同士の隙間８２ｆ（図１２参照）を無くすことができ、隙間８２ｆに糸くずが詰まって取り除き難くなるといった不都合を防止することができ、メンテナンス性を向上できる。

また、フィルタ８２の目の粗さは、２０デニール以上であることが好ましい。２０デニール以下（１５デニール、１０デニールなど）では、フィルタ８２に回収した糸くずが絡み合い、また、回収した糸くずが外側（非回収面側Ｓ２）に回り込んで糸くずが絡み合い、フィルタ８２のメンテナンス時に糸くずがフィルタ８２から引き剥がし難くなる。

また、フィルタ８２の材質は、ポリエステル系の樹脂で形成されていることが好ましい。例えば、フィルタ８２は、ポリエチレンテレフタレートからなる糸状の樹脂（繊維）をネット状に形成したものである。このように、ポリエステル系の樹脂は伸縮性に優れているので、使用者がフィルタ８２を裏返して糸くずを取り除く場合などのメンテナンス時の取り扱い性が向上する。

図１３は、収容ケース８３を保持ケース８１に装着した状態である。このように、収容ケース８３を装着したときに、収容ケース８３と保持ケース８１の起立壁８１ｂ３との間には隙間δｂが形成されている。また、収容ケース８３と保持ケース８１の底壁８１ａとの間には隙間δｃが形成されている。この隙間δｂ、δｃは、前記した隙間δａとともに、フィルタ８２内を通らないで循環水が流れる流路として構成されている。

次に本実施形態の洗濯乾燥機１の動作について説明する。例えば、洗濯から乾燥までを通して行なう洗濯乾燥運転では、洗い工程、１回目の濯ぎ工程、２回目の濯ぎ工程、最終脱水工程の順で運転し、洗濯運転を終了し、その後、乾燥運転を行う。

図示していないが、洗い工程では、布量を計測するステップ、洗い給水ステップ、洗い攪拌ステップが順番に行われる。この洗い攪拌ステップでは、外槽１０に溜まっている洗濯水（循環水）が、循環ポンプ５２によって吸い上げられ、図２において矢印で示すように、外槽１０の底から第１連通管５１ａ、第２連通管５１ｂ、第３連通管５１ｃ、異物捕集装置８０を通って内槽２０内に注がれる。

図１４において、矢印（ａ）で示すように、第３連通管５１ｃから循環水導入孔６０ｅ（図６参照）に導入された洗濯水は、外槽上カバー６０、保持ケース８１の起立壁８１ｂ４（図７参照）および底壁８１ｃによって形成される細長い流路Ｗを通り、矢印（ｂ）で示すように、収容ケース８３のフィルタ取付孔１１０ａの上方からフィルタ８２内に注がれる。このとき、洗濯水は、底壁８１ｃなどで構成された細長い流路Ｗから、収容ケース８３が収容された広い空間（流路）に流れ込むので、洗濯水が勢いよくフィルタ取付孔１００ａ内に注がれる。

そして、フィルタ８２内に注がれた洗濯水は、糸くずなどの異物が取り除かれて、矢印（ｃ）、（ｄ）に示すように、フィルタ８２を通り抜け、収容部１００に形成された貫通孔１０１ａを通って、収容部１００と保持ケース８１の底壁８１ａとの間の隙間δｃ（図１３参照）を通って下流側へと流れる。また、異物とともにフィルタ８２の先部に流れた洗濯水は、矢印（ｇ）に示すように、蓋部１１０に形成された開口部１１０ｂを通って下流側へと流れる。なお、洗濯水に含まれる異物（糸くずなど）は、洗濯水が上流側から下流側に流れることによってフィルタ８２の先部に溜まっていく。

そして、異物を回収して収容ケース８３から抜け出た洗濯水は、矢印（ｈ）、（ｉ）に示すように、保持ケース８１の起立壁８１ｂ５〜８１ｂ７（図７参照）で形成される流路を通って循環水導出孔８１ｅに向かって流れ、そして、矢印（ｊ）で示すように、循環水導出孔８１ｅから内槽２０内に注がれる。

なお、矢印（ｆ）で示すように、収容ケース８３の上方を上流側から下流側に流れた洗濯水は、蓋押さえリブ６０ｇに当たることで、フィルタ取付孔１１０ａに導入され、フィルタ８２内を通って流れるようになっている。これにより、洗濯水に含まれる糸くずなどの異物を効率的に回収できるようになる。

また、収容ケース８３は、保持ケース８１に対して底側において隙間δｃ（図１３参照）、側方側において隙間δａ，δｃ（図７、図１３参照）が形成されているので、フィルタ取付孔１１０ａに入らなかった洗濯水は、前記隙間δａ〜δｃを通って、フィルタ８２内を迂回して（フィルタ８２内を通らずに）、保持ケース８１内を下流側に向かって流れた後、循環水導出孔８１ｅから内槽２０内に注がれる。

このようにして、洗濯水が異物捕集装置８０を介して循環することで、洗濯物に付着していた糸くずなどの異物が洗濯水を介してフィルタ８２によって捕集される。

そして、洗い工程が終了した後、１回目の濯ぎ工程に移行する。１回目の濯ぎ工程は、洗濯水の排水ステップ、脱水ステップ、濯ぎ水の給水ステップ、攪拌ステップが順番に行われる。この１回目の濯ぎ工程の攪拌ステップにおいても、洗い工程の攪拌ステップと同様にして、循環ポンプ５２によって濯ぎ水を、異物捕集装置８０を介して循環させて糸くずなどの異物を回収する。

１回目の濯ぎ工程が終了後、２回目の濯ぎ工程に移行する。この２回目の濯ぎ工程についても、濯ぎ水の排水ステップ、脱水ステップ、濯ぎ水の給水ステップ、攪拌ステップが順番に行われる。この２回目の濯ぎ工程の攪拌ステップにおいても、前記と同様にして異物を回収する。そして、最終脱水工程に移行し、濯ぎ水の排水ステップ、最終脱水ステップを行う。

また、洗濯終了後の乾燥運転では、送風ファン（図示せず）およびヒータ４１ｄをオンにするとともに、除湿機構に供給する冷却水をオンにする。また、駆動モータ３０を駆動して、攪拌翼２１を正転逆転させて衣類を攪拌しながら乾燥する。

以上説明したように、本実施形態では、図１４において一点鎖線で示す右側（上流側）の領域が異物水分離部Ｒ１として構成され、一点鎖線で示す左側（下流側）の領域が異物回収部Ｒ２として構成されている。つまり、異物水分離部Ｒ１と異物回収部Ｒ２とが洗濯水（濯ぎ水）の流れに対して平行に配置され、異物水分離部Ｒ１に対して上方から洗濯水（濯ぎ水）が流れ込むように構成することで、フィルタ取付孔１１０ａに供給された洗濯水（濯ぎ水）が、フィルタ取付孔１１０ａと対向するフィルタ８２の底側に位置する領域Ｒ３に一度当たり、この領域Ｒ３で乱流が発生することで、領域Ｒ３のフィルタ８２の表面（上面）が洗い流され、糸くずなどの異物をフィルタ８２の閉じ部８２ｂ（先部）側へと流れ込ませることができる。

したがって、領域Ｒ３のフィルタ８２の表面に糸くずなどの異物が堆積することがなく、フィルタ８２の閉じ部８２ｂ（先部）側に異物が溜まることになる。したがって、洗濯時に循環ポンプ５２を用いて洗濯水（濯ぎ水）を循環させる洗濯乾燥機１において、循環ポンプ５２の下流にこれまで採用されなかったネット状のフィルタ８２を用いたとしても、フィルタ８２が早期に目詰まりするといった不都合を防止することが可能になる。よって、本実施形態では、糸くずなどの異物の回収性能を高めることが可能になる。

また、本実施形態では、フィルタ８２を収容する収容ケース８３と、この収容ケース８３を着脱可能に支持する保持ケース８１とを備えることで、糸くずなどを取り除くなどのメンテナンス時に収容ケース８３を保持ケース８１から引き出す際に、フィルタ８２を保護することができる。

また、本実施形態では、収容ケース８３と保持ケース８１との間に洗濯水（濯ぎ水）がフィルタ８２内を通らずに流れる隙間δａ〜δｃが形成されているので、仮にフィルタ８２内が完全に詰まってしまったとしても、完全に洗濯水（濯ぎ水）の流路が塞がれてしまうことがなく、洗濯性能を維持することが可能になる。

また、本実施形態では、収容ケース８３が、収容部１００と開閉可能な蓋部１１０とで構成されているので、メンテナンス時に蓋部１１０を開くことで、メンテナンス性を向上できる。

また、本実施形態では、蓋部１１０に開口部１１０ｂを形成したので、糸くずなどが溜まっていない洗濯初期には、洗濯水（濯ぎ水）の流れを良好にすることができる。また、フィルタ８２の閉じ部８２ｂ（先部）に開口部１１０ｂを設けることで、洗濯水（濯ぎ水）の流れがフィルタ８２の閉じ部８２ｂに向かう方向にも形成されるので、糸くずなどをフィルタ８２の閉じ部８２ｂ側に誘導し易くなり、フィルタ８２の閉じ部８２ｂから順に溜まるようになる。

また、本実施形態では、図１５に示すように、収容ケース８３内において折り畳まれる方向のフィルタ８２の長さＬａが折り畳まれる方向とは逆側のフィルタ８２の長さＬｂよりも短くなるように形成されているので、フィルタ８２を収容ケース８３に収容したときに、丸印で囲んだ部分Ｐ１がフィルタ取付孔１１０ａ側に折れ曲がることがないので、フィルタ取付孔１１０ａから導入される洗濯水（濯ぎ水）の経路がフィルタ８２によって塞がれるのを回避することが可能になる。

ちなみに、比較例として、図１６（ａ）に示すように、長方形状のネット状のフィルタ２００を用いた場合について説明する。このフィルタ２００は、長辺部ｔ１０を除くもう一方の長辺部ｔ１１、短辺部ｔ１２，ｔ１２の縁部に縫い代２０１，２０２，２０２を形成したものである。そして、長手方向の中央部において折り返して、図１６（ｂ）に示すように、縫い代２０１、２０２同士を縫い合わせることで、開口２００ａが形成された袋形状のフィルタ２００となる。なお、フィルタ２００の開口２００ａの縁部の周長Ｄは、前記したＡ＋Ｂ＋Ｃと同じである。

このように形成されたフィルタ２００を用いると、図１６（ｃ）に示すように、開口２００ａをフィルタ取付孔１１０ａに接合したときに、折り畳まれる方向のフィルタ２００の長さＬｃと折り畳まれる方向とは逆側のフィルタ２００の長さＬｄとが同じ長さになる。これにより、フィルタ２００を折り畳んで収容ケース８３に収容したときに、丸印で囲んだ部分Ｐ２において、フィルタ２００がフィルタ取付孔１１０ａ側に折れ曲がり、フィルタ取付孔１１０ａの洗濯水（濯ぎ水）の経路の一部が塞がれることになる。したがって、洗濯水（濯ぎ水）の流れが阻害されることになり、糸くずなどの異物がフィルタ取付孔１１０ａ内に入り難くなり、異物の回収性能が損なわれることになる。

なお、フィルタ８２は、前記した実施形態に限定されるものではなく、図１７（ｂ）に示すような形状のフィルタ８２Ａとしてもよい。このフィルタ８２Ａは、図１７（ａ）に示すように、辺部ｔ５，ｔ６，ｔ６，ｔ７で形成される四角形状と辺部ｔ７，ｔ８，ｔ８，ｔ９，ｔ９，ｔ１０で形成される六角形状を組み合わせた８角形状である。また、フィルタ８２Ａは、辺部ｔ６，ｔ６に縫い代８２ｆ，８２ｆが形成され、辺部ｔ８，ｔ８に縫い代８２ｇ，８２ｇが形成されている。なお、辺部ｔ５，ｔ９，ｔ９，ｔ１０の長さをＡ’、Ｂ’、Ｃ’、Ｄ’としたときに、周長（Ａ’＋Ｂ’＋Ｃ’＋Ｄ’）は、比較例での周長Ｄと同じに設定される。

そして、図１７（ｂ）に示すように、それぞれの縫い代８２ｆと縫い代８２ｇとを縫い合わせることで、開口８２ａが形成される。この開口８２ａの縁部Ｔ１を、フィルタ取付孔１１０ａに対して折り畳まれる方向に接合し、縁部Ｔ２を折り畳まれる方向とは逆側に接合することで、図１５で説明したように、フィルタ８２Ａを収容ケース８３に折畳んで収容したときに、フィルタ８２Ａによってフィルタ取付孔１１０ａの開口が塞がれて、洗濯水（濯ぎ水）の流れが阻害されるのを防止できる。

なお、前記した実施形態では洗濯乾燥機１を例に挙げて説明したが、洗濯（洗い工程、濯ぎ工程、脱水工程）のみを行う洗濯機（いわゆる全自動洗濯機、二層式の洗濯機）にも適用することができる。

このような洗濯機では、外槽と、内槽と、異物水分離部および異物回収部を備えたネット状のフィルタを備えた異物捕集装置と、洗濯水および濯ぎ水を、異物捕集装置を通して循環させる循環手段（循環ポンプ、循環流路など）と、を備えている。なお、洗濯機の場合には、外槽上カバーや内蓋が設けられていないので、内槽の上部に、異物捕集装置を通過した洗濯水や濯ぎ水が内槽内に注がれる注ぎ口が設けられているものとする。

１ 洗濯乾燥機
１０ 外槽
２０ 内槽
３０ 駆動モータ
４０ 乾燥手段
５０ 循環手段
６０ 外槽上カバー
６０ａ 下面
７０ 内蓋
８０ 異物捕集装置
８１ 保持ケース
８２，８２Ａ フィルタ
８２ａ 開口
８２ｂ 閉じ部
８２ｄ，８２ｅ，８２ｆ，８２ｇ 縫い代
８３ 収容ケース
１００ 収容部
１１０ 蓋部
１０１ａ 貫通孔
１１０ｂ 開口部
ｒ 直径
Ｒ１ 異物水分離部
Ｒ２ 異物回収部
δａ，δｂ，δｃ 隙間

Claims (13)

1. 洗濯水および濯ぎ水を溜める外槽と、
   洗濯物を収容し、前記外槽に回転自在に支持される縦置きの内槽と、
   前記外槽の上部に位置し、洗濯物を出し入れする洗濯物出入口が設けられた外槽上カバーと、
   前記洗濯物出入口を開閉する内蓋と、
   前記外槽上カバーの下面に設けられ、洗濯水および濯ぎ水に含まれる糸くずなどの異物を捕集するネット状のフィルタを備えた異物捕集装置と、
   洗濯水および濯ぎ水を、前記異物捕集装置を通して循環させる循環手段と、
   前記内槽に収容された洗濯物を乾燥させる乾燥手段と、を備え、
   前記異物捕集装置は、前記異物と水とを分離する異物水分離部と、前記異物を回収する異物回収部とを有することを特徴とする洗濯乾燥機。
2. 前記異物水分離部および前記異物回収部は、洗濯水および濯ぎ水の流れに対して互いに平行に配置され、
   前記異物水分離部に対して、洗濯水および濯ぎ水が上方から導入されるように構成したことを特徴とする請求項１に記載の洗濯乾燥機。
3. 前記異物捕集装置は、
   洗濯水または濯ぎ水を通過させるとともに前記フィルタを収容する収容ケースと、
   前記外槽上カバーの下面に取り付けられ、前記収容ケースを着脱可能に支持する保持ケースと、を備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の洗濯乾燥機。
4. 前記フィルタは、袋状に形成されるとともに前記収容ケース内に折り畳んで収容され、
   前記フィルタの開口を接合するフィルタ取付孔に対して、折り畳まれる方向のフィルタの長さを、折り畳まれる方向とは逆側のフィルタの長さよりも短くなるように形成したことを特徴とする請求項３に記載の洗濯乾燥機。
5. 前記収容ケースと前記保持ケースとの間には、洗濯水または濯ぎ水が前記フィルタ内を通らずに流れる隙間が形成されていることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の洗濯乾燥機。
6. 前記収容ケースは、
   前記フィルタが収容される凹状の収容部と、
   前記取付孔が形成され、前記収容部に対して開閉可能に取り付けられる蓋部と、を備えることを特徴とする請求項３から請求項５のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
7. 前記蓋部には、前記フィルタを通過した洗濯水または濯ぎ水が排出される開口部が形成されていることを特徴とする請求項６に記載の洗濯乾燥機。
8. 前記収容部には、前記保持ケースと対向する面に複数の貫通孔が形成されていることを特徴とする請求項６または請求項７に記載の洗濯乾燥機。
9. 前記貫通孔の直径は、７ｍｍ以上であることを特徴とする請求項８に記載の洗濯乾燥機。
10. 前記フィルタの目の粗さは、２０デニール以上であることを特徴とする請求項１から請求項９に記載の洗濯乾燥機。
11. 前記フィルタは、ポリエステル系の繊維で形成されていることを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
12. 前記フィルタは、縫製により袋状に形成され、縫い代側を前記異物の回収面側にしたことを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
13. 洗濯水および濯ぎ水を溜める外槽と、
    洗濯物を収容し、前記外槽に回転自在に支持される縦置きの内槽と、
    前記内槽の上方に設けられ、洗濯水および濯ぎ水に含まれる糸くずなどの異物を捕集するネット状のフィルタを備えた異物捕集装置と、
    洗濯水および濯ぎ水を、前記異物捕集装置を通して循環させる循環手段と、を備え、
    前記異物捕集装置は、前記異物と水とを分離する異物水分離部と、前記異物を回収する異物回収部とを有することを特徴とする洗濯機。

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