JP2021167900A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 画像形成装置の一形態を提供する。
【解決手段】 像担持体と、現像剤担持体と、排出手段と、記録材が積載される積載面を含む積載トレイと、補給口と、前記補給口を覆って前記積載面の少なくとも一部となる閉位置と、前記補給口を露出させる開位置の間で移動可能に構成されたカバーと、前記カバーの裏面、または前記カバーが閉位置にある状態で前記補給口とともに前記カバーの裏面と対向する所定の面に設けられ、前記補給容器から前記現像容器へ現像剤を補給するための手順に関する情報が表示された情報表示部と、を有し、前記積載面と平行であって、記録材の排出方向と直交する記録材の幅方向において、前記補給口および前記情報表示部はそれぞれ前記積載面の領域内に設けられていることを特徴とする。
【選択図】 図２４

Description

本発明は、記録材に画像を形成する画像形成装置に関する。

一般に、電子写真方式の画像形成装置は、感光ドラムの表面に形成したトナー像を、転写媒体としての転写材に転写することで、画像を形成する。そして、現像剤の補給方式は、例えばプロセスカートリッジ方式やトナー補給方式が知られている。プロセスカートリッジ方式は、感光ドラムと現像容器をプロセスカートリッジとして一体化し、現像剤が切れるとプロセスカートリッジを新品に交換する方式である。

一方、トナー補給方式は、トナーが切れると、新たにトナーを現像容器に補給する方式である。従来、トナーが搬送されるトナー搬送路に、トナーを補給可能なトナー供給箱が接続されるトナー補給方式の一成分現像装置が提案されている（特許文献１参照）。トナー供給箱に貯留されたトナーは、搬送スクリューによってトナー搬送路に搬送される。

特開平０８−３００８４号公報

近年、画像形成装置は、上述のプロセスカートリッジ方式やトナー補給方式等の、さまざまな使われ方がユーザから求められている。

そこで、本発明は、画像形成装置の一形態を提供することを目的とする。

本発明は、静電潜像が形成される像担持体と、現像容器に収容された現像剤を担持し、前記像担持体に現像剤を供給することで、前記静電潜像をトナー像として現像する現像剤担持体と、前記トナー像が転写された記録材を装置本体の外部へ排出する排出手段と、前記排出手段により排出された記録材が積載される積載面を含む積載トレイと、現像剤が収容された補給容器を取り付け可能であり、前記補給容器から前記現像容器へ現像剤を補給するための補給口と、前記補給口を覆って前記積載面の少なくとも一部となる閉位置と、前記補給口を露出させる開位置の間で移動可能に構成されたカバーと、前記カバーの裏面、または前記カバーが閉位置にある状態で前記補給口とともに前記カバーの裏面と対向する所定の面に設けられ、前記補給容器から前記現像容器へ現像剤を補給するための手順に関する情報が表示された情報表示部と、を有し、前記積載面と平行であって、記録材の排出方向と直交する記録材の幅方向において、前記補給口および前記情報表示部はそれぞれ前記積載面の領域内に設けられていることを特徴とする。

本発明によると、画像形成装置の一形態を提供できる。

第１の実施例に係る画像形成装置の構成を示す概略図。 第１の実施例に係る画像形成装置を示す斜視図。 （ａ）トナーパックを示す斜視図、（ｂ）トナーパックを示す斜視図。 トナーパックを示す分解斜視図。 トナーパックを示す分解斜視図。 内輪部材及び補給ベースを示す斜視図。 外輪部材及び補給ベースを示す斜視図。 （ａ）トナーパックの回転容器ユニットを示す斜視図、（ｂ）回転容器ユニットを示す斜視図。 （ａ）シャッタ部材及びシール部材を示す分解斜視図、（ｂ）シャッタ部材及びシール部材を示す斜視図。 （ａ）遮蔽状態のトナーパックを示す断面図、（ｂ）開放状態のトナーパックを示す断面図。 （ａ）遮蔽状態のトナーパックを示す斜視図、（ｂ）開放状態のトナーパックを示す斜視図。 （ａ）遮蔽状態のトナー受入部を示す斜視図、（ｂ）開放状態のトナー受入部を示す斜視図。 （ａ）遮蔽状態のトナー受入部を示す斜視図、（ｂ）開放状態のトナー受入部を示す斜視図。 トナー受入部を示す分解斜視図。 トナー受入部を示す分解斜視図。 （ａ）円筒部及びベースシールを示す分解斜視図、（ｂ）円筒部及びベースシールを示す斜視図。 （ａ）シャッタ部材及びシャッタシートを示す分解斜視図、（ｂ）シャッタ部材及びシャッタシートを示す斜視図。 円筒部及びシャッタ部材を示す分解斜視図。 （ａ）遮蔽状態のトナー受入部を示す断面図、（ｂ）開放状態のトナー受入部を示す断面図。 （ａ）遮蔽状態のトナー受入部及びトナーパックを示す斜視図、（ｂ）開放状態のトナー受入部及びトナーパックを示す斜視図。 （ａ）現像容器とトナーパックとが装着される前の状態を示す断面図、（ｂ）現像容器にトナーパックが装着された状態を示す断面図、（ｃ）図２１（ｂ）に示す状態から補給ベースが所定角度回転した状態を示す断面図。 （ａ）トナー供給口及びトナー排出口が開放した状態を示す断面図、（ｂ）図２２（ａ）に示す状態から補給ベースが所定角度回転した状態を示す断面図。 （ａ）図２２（ｂ）に示す状態から補給ベースが所定角度回転した状態を示す断面図、（ｂ）トナー供給口及びトナー排出口が遮蔽された状態を示す断面図。 第１の実施例に係るインストラクションシートの位置を示す斜視図。 第１の実施例に係るインストラクションシートの記載内容を示す図。 第１の実施例に係るインストラクションシートの位置を示す正面図。 第２の実施例に係るインストラクションシートの位置を示す斜視図。 第２の実施例に係るインストラクションシートの位置を示す正面図。 第３の実施例に係るインストラクションシートの位置を示す斜視図。 第３の実施例に係るインストラクションシートの位置を示す正面斜視図。 第１および第２の変形例に係るインストラクションシートの位置を示す正面斜視図。 第４の実施例に係るインストラクションシートの記載内容を示す図。 （ａ）はシャッタ部材及びトナーパックを示す分解斜視図、（ｂ）はシャッタ部材及びトナーパックを示す斜視図。 シャッタ部材を示す拡大斜視図。 その他の実施例における画像形成装置を示す斜視図。 カバーの閉め忘れを防止するための構成を示す上面図と側面図。 カバーの閉め忘れを防止するためのその他の構成を示す上面図と側面図。 レバー移動の目標位置を示すシールの構成を示す斜視図。 レバー移動のためのガイド溝の構成を示す斜視図。 カバーのリブで外装全面を形成する構成を示す斜視図。

以下、本発明を実施するための例示的な形態について、図面を参照しながら説明する。

＜第１の実施例＞
図１は、第１の実施例に係る画像形成装置１の構成を示す概略図である。画像形成装置１は、外部機器から入力される画像情報に基づいて記録材に画像を形成するモノクロプリンターである。記録材には、普通紙及び厚紙等の紙、オーバーヘッドプロジェクタ用シート等のプラスチックフィルム、封筒やインデックス紙等の特殊形状のシート、並びに布等の、材質の異なる様々なシート材が含まれる。図１は、後述する感光ドラム２１の回転軸線の方向に沿って見た画像形成装置１の構成を示しており、上下方向は鉛直方向と平行、左右方向は水平方向と平行である。なお、後述する現像ローラ３１、排出ローラ対８０、レジストレーションローラ対１５、カバー８３の回転軸線は、感光ドラム２１の回転軸線と平行である。

［全体構成］
画像形成装置１は、図１及び図２に示すように、装置本体としてのプリンタ本体１００と、プリンタ本体１００の外装面に取り付けられた操作部３００と、を有している。プリンタ本体１００は、記録材（シート）Ｐにトナー像を形成する画像形成部１０と、画像形成部１０に記録材を給送する給送部６０と、画像形成部１０によって形成されたトナー像を記録材に定着させる定着部７０と、排出ローラ対８０と、を有している。また、プリンタ本体１００は、画像形成部１０によって記録材Ｐに対する画像形成動作を制御するための制御部３６０を備える。

画像形成部１０は、不図示のスキャナユニットと、電子写真方式のプロセスカートリッジ２０と、プロセスカートリッジ２０の感光ドラム２１に形成されたトナー像を記録材に転写する転写ローラ１２と、を有している。プロセスカートリッジ２０は、感光ドラム２１と、感光ドラム２１の周囲に配置された帯電ローラ２２と、前露光装置２３と、現像ローラ３１を含む現像装置３０と、を有している。

感光ドラム２１は、円筒型に成形された感光体である。本実施例の感光ドラム２１は、アルミニウムで成形されたドラム状の基体上に、負帯電性の有機感光体で形成された感光層を有している。また、像担持体としての感光ドラム２１は、モータによって所定の方向（図中時計周り方向）に所定のプロセススピードで回転駆動される。

帯電ローラ２２は、感光ドラム２１に所定の圧接力で接触し、帯電部を形成する。また、帯電ローラ２２は、帯電高圧電源によって所望の帯電電圧を印加されることで、感光ドラム２１の表面を所定の電位に均一に帯電させる。本実施例では、感光ドラム２１は帯電ローラ２２により負極性に帯電する。前露光装置２３は、帯電部で安定した放電を生じさせるために、帯電部に侵入する前の感光ドラム２１の表面電位を除電する。

露光手段としてのスキャナユニット（不図示）は、外部機器から入力された画像情報に対応したレーザ光を、ポリゴンミラーを用いて感光ドラム２１に照射することで、感光ドラム２１の表面を走査露光する。この露光により、感光ドラム２１の表面に画像情報に応じた静電潜像が形成される。なお、スキャナユニットは、レーザスキャナ装置に限定されることはなく、例えば、感光ドラム２１の長手方向に沿って複数のＬＥＤが配列されたＬＥＤアレイを有するＬＥＤ露光装置を採用しても良い。

現像装置３０は、現像剤を担持する現像剤担持体としての現像ローラ３１と、現像装置３０の枠体となる現像容器３２と、現像ローラ３１に現像剤を供給可能な供給ローラ３３と、を備えている。現像ローラ３１及び供給ローラ３３は、現像容器３２によって回転可能に支持されている。また、現像ローラ３１は、感光ドラム２１に対向するように、現像容器３２の開口部に配置されている。供給ローラ３３は現像ローラ３１に回転可能に当接しており、現像容器３２に収容されている現像剤としてのトナーは供給ローラ３３によって現像ローラ３１の表面に塗布される。なお、現像ローラ３１に十分にトナーを供給できる構成であれば、必ずしも供給ローラ３３は必要としない。

本実施例の現像装置３０は、現像方式として接触現像方式を用いている。即ち、現像ローラ３１に担持されたトナー層が、感光ドラム２１と現像ローラ３１とが対向する現像部（現像領域）において感光ドラム２１と接触する。現像ローラ３１には現像高圧電源によって現像電圧が印加される。現像電圧の下で、現像ローラ３１に担持されたトナーが感光ドラム２１の表面の電位分布に従って現像ローラ３１からドラム表面に転移することで、静電潜像がトナー像に現像される。なお、本実施例では、反転現像方式を採用している。即ち、帯電工程において帯電させられた後、露光工程において露光されることで電荷量が減衰した感光ドラム２１の表面領域にトナーが付着することでトナー像が形成される。

また、本実施例では、粒径が６［μｍ］で、正規の帯電極性が負極性のトナーを用いている。本実施例のトナーは一例として重合法により生成された重合トナーを採用している。また、本実施例のトナーは磁性成分を含有せず、主に分子間力や静電気力（鏡像力）によってトナーが現像ローラ３１に担持される、所謂非磁性の一成分現像剤である。ただし、磁性成分を含有する一成分現像剤を用いてもよい。また、一成分現像剤には、トナー粒子以外にもトナーの流動性や帯電性能を調整するための添加物（例えば、ワックスやシリカ微粒子）が含まれている場合がある。また、現像剤として非磁性のトナーと磁性を有するキャリアとによって構成された二成分現像剤を用いてもよい。磁性を有する現像剤を用いる場合、現像剤担持体としては、例えば内側にマグネットが配置された円筒状の現像スリーブが用いられる。

現像容器３２には、後述するトナーパック４０から補給されたトナーを収容する収容部３６と、収容部３６の内部に配置される撹拌手段としての撹拌部材３４と、が設けられている。撹拌部材３４は、不図示のモータに駆動されて回動することで、現像容器３２内のトナーを撹拌すると共に、現像ローラ３１及び供給ローラ３３に向け、トナーを送り込む。また、撹拌部材３４は、現像に使用されず現像ローラ３１から剥ぎ取られたトナーを現像容器内で循環させ、現像容器内のトナーを均一化する役割を有する。なお、撹拌部材３４は、回動する形態に限定されない。例えば、揺動する形態の撹拌部材を採用しても良い。

また、現像ローラ３１が配置される現像容器３２の開口部には、現像ローラ３１に担持されるトナーの量を規制する現像ブレード３５が配置されている。現像ローラ３１の表面に供給されたトナーは、現像ローラ３１の回転に伴って現像ブレード３５との対向部を通過することで、均一に薄層化され、また摩擦帯電により負極性に帯電させられる。

給送部６０は、図１に示すように、プリンタ本体１００に開閉可能に支持される前扉６１と、トレイ部６２と、昇降可能なピックアップローラ６５と、を有している。トレイ部６２は、前扉６１が開かれることで現れる記録材収容空間の底面を構成している。なお、前扉６１は、プリンタ本体１００に対して閉じられた状態で記録材収容空間を閉塞し、プリンタ本体１００に対して開かれた状態でトレイ部６２と共に記録材Ｐを支持する。

定着部７０は、記録材上のトナーを加熱して溶融させることで画像の定着処理を行う熱定着方式のものである。定着部７０は、定着フィルム７１と、定着フィルム７１を加熱するセラミックヒータ等の定着ヒータと、定着ヒータの温度を測定するサーミスタと、定着フィルム７１に圧接する加圧ローラ７２と、を備える。

次に、画像形成装置１の画像形成動作について説明する。画像形成装置１に画像形成の指令が入力されると、画像形成装置１に接続された外部のコンピュータから入力された画像情報に基づいて、画像形成部１０による画像形成プロセスが開始される。不図示のスキャナユニットは、入力された画像情報に基づいて、感光ドラム２１に向けてレーザ光を照射する。このとき感光ドラム２１は、帯電ローラ２２により予め帯電されており、レーザ光が照射されることで感光ドラム２１上に静電潜像が形成される。その後、現像ローラ３１によりこの静電潜像が現像され、感光ドラム２１上にトナー像が形成される。

上述の画像形成プロセスに並行して、給送部６０のピックアップローラ６５は、前扉６１及びトレイ部６２に支持された記録材Ｐを送り出す。記録材Ｐは、ピックアップローラ６５によってレジストレーションローラ対１５に給送され、レジストレーションローラ対１５のニップに突き当たることで斜行が補正される。そして、レジストレーションローラ対１５は、トナー像の転写タイミングに合わせて駆動され、記録材Ｐを転写ローラ１２及び感光ドラム２１によって形成される転写ニップに向けて搬送する。

転写手段としての転写ローラ１２には、転写高圧電源から転写電圧が印加され、レジストレーションローラ対１５によって搬送される記録材Ｐに感光ドラム２１に担持されているトナー像が転写される。トナー像を転写された記録材Ｐは、定着部７０に搬送され、定着部７０の定着フィルム７１と加圧ローラ７２との間のニップ部を通過する際にトナー像が加熱及び加圧される。これによりトナー粒子が溶融し、その後固着することで、トナー像が記録材Ｐに定着する。定着部７０を通過した記録材Ｐは、排出手段としての排出ローラ対８０によって排出方向ＤＤに排出される。そして、記録材Ｐは、記録材を機外に排出するための排出口８５を通って画像形成装置１の外部（機外）に排出され、プリンタ本体１００の上部に配置された排出トレイ８１（積載トレイ）に積載される。

排出トレイ８１は、記録材の排出方向ＤＤにおける下流に向けて上り傾斜しており、排出トレイ８１に排出された記録材Ｐは、排出トレイ８１を滑り下りることで、後端が規制面８４によって整合される。排出口８５は、規制面８４に形成される開口であり、排出方向ＤＤに直交する幅方向ＷＤにおいて、画像形成装置１が搬送可能な最大幅サイズの記録材が通過可能なだけの幅を有している。なお、以下では、操作部３００を正面に臨んだ状態を基準にして、前後方向、左右方向及び上下方向を規定する。

前述のように、排出口８５から筐体１００ａの外部に排出された記録材Ｐは、排出トレイ８１に積載される。プリンタ本体１００の筐体１００ａは、収容部３６を有する現像容器３２を収容し、排出口８５を備える。本実施例において、筐体１００ａは感光ドラム２１、現像装置３０、定着部７０、レジストレーションローラ対１５などを収容する。また、鉛直方向における筐体１００ａの上部には、天面部２００が固定され、排出トレイ８１が配置されている。天面部２００は、筐体１００ａに対して移動しないように固定されている。

画像形成装置１は、補給口（取付け開口）３２ａを備えるトナー受入部（取付け部）６００を有する。後述するように、本実施例においては、トナー受入部６００は現像容器３２に設けられている。トナー受入部６００の補給口３２ａにトナーパック４０の一部が挿入され、所定の操作が行われた後に、トナーパック４０から収容部３６へのトナー補給が許容される。なお、トナー受入部６００は必ずしも現像容器３２に設けられていなくてもよく、プリンタ本体１００の筐体１００ａに設けられていてもよい。

図１、図２（ａ）に示すように、排出トレイ８１は開閉可能なカバー８３を備える。カバー８３は、筐体１００ａや天面部２００に対して移動可能に構成されている。具体的には、カバー８３は、補給口３２ａを覆う閉じ位置と、補給口３２ａを筐体１００ａの外部に向けて露出させる開き位置との間を移動可能に構成されている。図１において、実線で描かれたカバー８３は開き位置にあるカバー８３を示し、破線で描かれたカバー８３は閉じ位置にあるカバー８３を示している。閉じ位置にあるカバー８３は、排出口８５から排出された記録材Ｐが積載される積載面の少なくとも一部を構成する。

また、本実施例において、排出トレイ８１は排出口８５から排出された記録材Ｐを、カバー８３と共に積載するための積載部８７を備える。積載部８７は、筐体１００ａや天面部２００に対して相対移動しないように構成され、積載面の一部を構成する。ただし、積載部８７を省略し、排出トレイ８１のうち、記録材Ｐが積載される積載面全体が、カバー８３によって構成されていてもよい。ここで、積載面とは実際に記録材Ｐと接触して、記録材Ｐを支持する面である。

図２（ｂ）に示すように、カバー８３を開くと、カバー裏面８３ａ、上壁９３、補給口３２ａが外部に露出する。上壁９３は現像容器３２を上から保護するためのもので、補給口３２ａはトナーパック４０を取り付けて現像剤を現像容器３２に補給するためのものである。

図１および図２（ｂ）に示すように、トナー受入部６００の補給口３２ａにトナーパック４０を取り付けたとき、トナーパック４０の一部は筐体１００ａの外部に向けて突出し、カバー８３を閉じ位置に移動することが制限される。画像形成装置１は、トナーパック４０が取り付けられた状態では画像形成動作を行うことが制限される。画像形成装置１を使用して画像形成動作を行う際には、トナーパック４０を取り外し、カバー８３を閉じ位置に移動させる必要がある。

本実施例において、積載面と平行であり、記録材Ｐの排出方向ＤＤと直交する記録材Ｐの幅方向ＷＤにおいて、カバー８３及び上壁９３は、排出トレイ８１の全幅にわたって形成されている。つまり、幅方向ＷＤにおいて、排出トレイ８１の幅（記録材Ｐを支持するための部分の幅）は、カバー８３の幅と等しい。

上壁９３には開口が形成されており、トナー受入部６００が筐体１００ａの外部に露出されている。カバー８３が閉じ位置にあるとき、トナー受入部６００の補給口３２ａと上壁９３は、カバー８３によって覆われる。このとき、補給口３２ａと上壁９３はカバー裏面８３ａと対向する。カバー８３が開かれることで、ユーザは補給口３２ａにアクセスすることができる。なお本実施形態では、現像装置３０が画像形成装置１に装着されている状態のまま、ユーザが補給用のトナーが充填されているトナーパック４０から現像装置３０へとトナーを補給する方式（直接補給方式）を採用している。

このため、プロセスカートリッジ２０のトナー残量が少なくなった場合に、プロセスカートリッジ２０をプリンタ本体１００から取り出して新品のプロセスカートリッジに交換する作業が不要になるので、ユーザビリティを向上することができる。また、プロセスカートリッジ２０全体を交換するよりも安価に現像容器３２にトナーを補給することができる。なお、直接補給方式は、プロセスカートリッジ２０の現像装置３０のみを交換する場合に比しても、各種のローラやギヤ等を交換する必要が無いので、コストダウンできる。なお、画像形成装置１及びトナーパック４０は、画像形成システム１０００を構成している。なお、プロセスカートリッジ２０はプリンタ本体１００から取り外し可能に構成してもよい。

［転写残トナーの回収］
本実施例は、記録材Ｐに転写されずに感光ドラム２１に残留した転写残トナーを現像装置３０に回収し再利用するクリーナーレス構成を採用している。転写残トナーは、以下の工程で除去される。転写残トナーには正極性に帯電しているトナーや、負極性に帯電しているものの充分な電荷を有していないトナーが混在する。前露光装置２３により転写後の感光ドラム２１を除電し、帯電ローラ２２による均一な放電を生じさせることで、転写残トナーは再び負極性に帯電させられる。帯電部において再び負極性に帯電させられた転写残トナーは、感光ドラム２１の回転に伴い現像部に到達する。そして、帯電部を通過した感光ドラム２１の表面領域は、転写残トナーが表面に付着した状態のまま、スキャナユニットにより露光されて静電潜像を書き込まれる。

ここで、現像部に到達した転写残トナーの挙動について、感光ドラム２１の露光部と非露光部に分けて説明する。感光ドラム２１の非露光部に付着している転写残トナーは、現像部において感光ドラム２１の非露光部の電位（暗部電位）と現像電圧との電位差により現像ローラ３１に転移し、現像容器３２に回収される。これは、トナーの正規帯電極性が負極性であるものとして、現像ローラ３１に印加される現像電圧が、非露光部の電位に対して相対的に正極性だからである。なお、現像容器３２に回収されたトナーは、撹拌部材３４によって現像容器内のトナーと撹拌されて分散すると共に、現像ローラ３１に担持されることで再び現像工程に使用される。

一方、感光ドラム２１の露光部に付着している転写残トナーは、現像部において感光ドラム２１から現像ローラ３１に転移せずにドラム表面に残る。これは、トナーの正規帯電極性が負極性であるものとして、現像ローラ３１に印加される現像電圧が、露光部の電位（明部電位）よりもさらに負極性の電位となっているためである。ドラム表面に残った転写残トナーは、現像ローラ３１から露光部へと転移する他のトナーと共に感光ドラム２１に担持されて転写部へ移動し、転写部において記録材Ｓに転写される。

このように、本実施例は、転写残トナーを現像装置３０に回収し再利用するクリーナーレス構成としたが、従来公知の感光ドラム２１に当接するクリーニングブレードを使用して転写残トナーを回収する構成としてもよい。その場合、クリーニングブレードによって回収された転写残トナーは、現像装置３０とは別に設置される回収容器に回収される。ただし、クリーナーレス構成とすることで、転写残トナー等を回収する回収容器の設置スペースが不要となって画像形成装置１のより一層の小型化が可能となり、また、転写残トナーを再利用することで印刷コストの低減を図ることもできる。

［トナーパックの構成］
次に、画像形成装置１に着脱可能であって、トナーを収容する補給容器としてのトナーパック４０の構成について説明する。図３乃至図５に示すように、トナーパック４０は、シャッタ部材４１、シール部材５０４、補給ベース５０１、外輪部材５１０、内輪部材５１１及びパウチ５０３を有しており、これらの部材が組付けられて構成されている。パウチ５０３は、トナーを収容する可撓性容器である。図３乃至図５に１点破線で示す回転軸線ｚは、トナーパック４０の回転中心線である。

容器ベース部としての補給ベース５０１は、回転軸線ｚに平行な軸線方向Ｄ１に沿って延びる側面としての外周部５０１ｂと、外周部５０１ｂに形成されるトナー排出口５０１ｒと、を有している。また、補給ベース５０１は、外周部５０１ｂに対して径方向内側に窪んだ凹部５０１ｆと、外周部５０１ｂから径方向外側に突出する凸部５０１ｙ，５０１ｙと、を有している。トナー排出口５０１ｒは、パウチ５０３に通ずる貫通孔である。凸部５０１ｙ，５０１ｙは、互いに１８０度位相を異ならせて配置されている。

図４乃至図７に示すように、外輪部材５１０は、外周面が略六角形状に形成された樹脂部材であり、外輪部材５１０には、補給ベース５０１の凸部５０１ｙ，５０１ｙが係合可能な係合部５１０ｙ，５１０ｙが形成されている。外輪部材５１０は、内輪部材５１１を覆うように配置され、トナーパック４０を把持する際の把手としての機能を果たすように、トナーパック４０の最外形を形成している。すなわち、外輪部材５１０は、回転軸線ｚから径方向により離れた位置で操作されるため、ユーザが外輪部材５１０を操作する際に必要な力を低減し、ユーザビリティを向上することができる。

支持部材としての内輪部材５１１は、外輪部材５１０と同様に、外周面が略六角形状に形成された樹脂部材であり、パウチ５０３の開口部５０３ａ（図１０（ａ）参照）に対して結合されている。これにより、パウチ５０３は、内輪部材５１１によって開口部５０３ａが開いた状態で維持されるように開口部５０３ａが支持される。そして、内輪部材５１１は、後述するように、開口部５０３ａとトナー排出口５０１ｒとが通ずるように補給ベース５０１に固定される。内輪部材５１１とパウチ５０３との結合は、どのような方法であってもよく、例えば、ホットメルトなどの各種接着剤を用いた方法や、内輪部材５１１に対してパウチ５０３を熱溶着して結合する方法などがある。なお、外輪部材５１０の外周面は、多角形などユーザが掴んで回転させるときに滑りにくい形状であると好適である。

また、内輪部材５１１には、凸部５０１ｙ，５０１ｙが係合可能な凹部５１１ｙ，５１１ｙが形成されている。凹部５１１ｙ，５１１ｙは、凸部５０１ｙ，５０１ｙが貫通可能な溝形状を有しており、係合部５１０ｙ，５１０ｙは、凸部５０１ｙ，５０１ｙを囲むようなリブ形状を有している。

図６に示すように、内輪部材５１１は、補給ベース５０１に対して、凸部５０１ｙと凹部５１１ｙとが係合するように組付けられる。そして、図７に示すように、外輪部材５１０は、凸部５０１ｙと係合部５１０ｙとが係合するように組付けられる。これにより、外輪部材５１０及び内輪部材５１１は、補給ベース５０１に対する相対回転が規制されるように補給ベース５０１に支持される。

更に、凸部５０１ｙは、これら凹部５１１ｙ及び係合部５１０ｙに対して、回転軸線ｚの軸線方向Ｄ１及び該軸線方向Ｄ１に直交する径方向において結合されている。例えば、凸部５０１ｙは、凹部５１１ｙ及び係合部５１０ｙに対して圧入されてもよく、溶着や接着剤を用いて結合されてもよい。これにより、補給ベース５０１、外輪部材５１０、内輪部材５１１及びパウチ５０３は、図８（ａ）（ｂ）に示すように、一体的に結合される。なお、外輪部材５１０は、軸線方向Ｄ１に直交する径方向において補給ベース５０１よりも回転軸線ｚから離れた位置に外周面５１０ｄを有する筒状部材である。また、内輪部材５１１は、外輪部材５１０の内側において、補給ベース５０１に固定されている。

以下、一体に結合された補給ベース５０１、外輪部材５１０、内輪部材５１１及びパウチ５０３を回転容器ユニット４０１とし、後述するように一体に結合されたシャッタ部材４１及びシール部材５０４を容器シャッタユニット４０２とする。すなわち、トナーパック４０は、図５に示すように、容器シャッタユニット４０２と、容器シャッタユニット４０２に対して相対回転可能な回転容器ユニット４０１と、を含む。回転容器ユニット４０１は、図８（ａ）示すように、容器シャッタユニット４０２に対して回転軸線ｚを中心に、ｚ１方向及びｚ１方向とは反対のｚ２方向に回転可能に設けられている。

図９（ａ）（ｂ）に示すように、容器シャッタとしてのシャッタ部材４１は、略円筒形状の樹脂部材から構成されており、シャッタ部材４１には、切欠き部４１ｆ及び溝部４１ｇ，４１ｈが形成されている。切欠き部４１ｆ及び溝部４１ｇは、シャッタ部材４１の外周部に形成され、溝部４１ｈは、シャッタ部材４１の底面部に形成されている。切欠き部４１ｆは、略矩形状であり、溝部４１ｇは、シャッタ部材４１の周方向における一部の範囲（約９０°）で周方向に延びるように形成されている。また、溝部４１ｈは、底面部においてシャッタ部材４１の周方向における一部の範囲（約９０°）で周方向に延びるように形成されている。

シール部材５０４は、弾性変形可能な発泡ウレタンや不織布等の材質で構成されており、両面テープ等でシャッタ部材４１の内面に固定されている。より具体的には、シール部材５０４は、シャッタ部材４１の切欠き部４１ｆとは異なる位置に配置されている。すなわち、シール部材５０４及びシャッタ部材４１は、互いに一体に結合され、容器シャッタユニット４０２を構成している。これにより、容器シャッタユニット４０２は、シール部材５０４とシャッタ部材４１の界面でのトナー漏れを抑制できる。

図８乃至図１０に示すように、回転容器ユニット４０１を容器シャッタユニット４０２に組み付ける際には、補給ベース５０１の外周部５０１ｂから突出するリブ５０１ｘとシャッタ部材４１に形成された凹部４１ｘとを位置合わせする。そして、リブ５０１ｘを凹部４１ｘに貫通して組付けた状態が図１０（ａ）となる。この時、補給ベース５０１の端部に形成された溝形状の内径部５０１ｅにシャッタ部材４１の円筒部４１ｃが挿入される。内径部５０１ｅ及び円筒部４１ｃは、それぞれ回転軸線ｚを同心とする円筒状の溝及び突起部である。このため、内径部５０１ｅ（環状溝）に円筒部４１ｃ（環状リブ）が挿入されることで、補給ベース５０１がシャッタ部材４１に対して回転軸線ｚを中心に回転可能に案内される。

更に、補給ベース５０１には、内径部５０１ｅの径方向内側に配置される穴部５０１ｋ設けられている（図６参照）。そして、シャッタ部材４１には、穴部５０１ｋに挿入される装着部４１ｄ（図９（ａ）参照）が設けられている。装着部４１ｄには、トナーパック４０の先端側に開口する被係合部４１ｋが形成されており、被係合部４１ｋは、２面取りされた形状の穴を画定する。このため、装着部４１ｄは、被係合部４１ｋの形状に合わせて、２面取りされた凸形状となっている。装着部４１ｄの最外径は、穴部５０１ｋの内径よりも小さくなるように設定されており、装着部４１ｄは、穴部５０１ｋの内部で自由に回転可能になっている。

また、外輪部材５１０のシャッタ部材４１側の端面５１０ｘには、軸線方向Ｄ１に延びる複数（本実施例では４つ）のリブ５１０ｂが形成されている。そして、図１０（ｂ）に示すように、シャッタ部材４１の基端部４１ｂは、端面５１０ｘ及びリブ５０１ｘによって囲まれて、軸線方向Ｄ１及び軸線方向Ｄ１に直交する径方向の移動が規制されている。これにより、補給ベース５０１を含む回転容器ユニット４０１は、シャッタ部材４１を含む容器シャッタユニット４０２に対して、回転軸線ｚを中心に相対回転可能になるようにかつ軸線方向Ｄ１及び径方向の移動が規制されるように取り付けられる。

そして、シャッタ部材４１に固定されたシール部材５０４は、補給ベース５０１の外周部５０１ｂに対して摺動する摺動面５０４ｂを有している。シール部材５０４は、外周部５０１ｂによってシャッタ部材４１に近づく方向、すなわち軸線方向に直交する径方向における外側に押圧されて変形し、外周部５０１ｂと摺動面５０４ｂとの間に面圧を発生させる。これにより、シール部材５０４と補給ベース５０１との界面でのトナー漏れを抑制できる。

より詳しくは、回転軸線ｚの軸線方向Ｄ１に見た時に、補給ベース５０１及びシャッタ部材４１は、円筒状の部材である。補給ベース５０１は、シャッタ部材４１の内側においてシャッタ部材４１の内周面４１ｊに沿って回転軸線ｚを中心に回転するように構成されている。

図１０（ａ）及び図１１（ａ）は、補給ベース５０１に形成されたトナー排出口５０１ｒが、シャッタ部材４１及びシール部材５０４によって遮蔽された状態を示している。この時、パウチ５０３に収容されているトナーは、パウチ５０３の開口部５０３ａ、内輪部材５１１の内方空間、補給ベース５０１の開口部５０１ａ及び補給ベース５０１の内方空間を通過して、トナー排出口５０１ｒまで移動することができる。しかしながら、トナー排出口５０１ｒは、シャッタ部材４１及びシール部材５０４によって遮蔽されているため、トナーパック４０単体の状態で、パウチ５０３内に収容されているトナーは外部に漏れださないようにシールされている。なお、パウチ５０３の開口部５０３ａは、パウチ５０３の軸線方向Ｄ１における一端部に設けられている。

図１０（ｂ）及び図１１（ｂ）は、補給ベース５０１に形成されたトナー排出口５０１ｒが、シャッタ部材４１及びシール部材５０４によって遮蔽されずに開放された状態を示している。この時、トナー排出口５０１ｒは、シャッタ部材４１の切欠き部４１ｆに臨む位置となっており、パウチ５０３に収容されたトナーは、トナー排出口５０１ｒ及び切欠き部４１ｆを介して、トナーパック４０の外部に排出可能となっている。

例えば、図１１（ａ）に示すトナーパック４０の状態を遮蔽状態、図１１（ｂ）に示すトナーパック４０の状態を開放状態とする。この場合、トナーパック４０は、遮蔽状態から回転容器ユニット４０１を回転軸線ｚを中心に矢印ｚ１方向におよそ９０°回転させると、開放状態となる。また、トナーパック４０は、開放状態から回転容器ユニット４０１を回転軸線ｚを中心に矢印ｚ２方向におよそ９０°回転させると、遮蔽状態となる。なお、回転容器ユニット４０１をどの程度回転させればトナーパック４０が開放状態と遮蔽状態に遷移するかについては自由に設定してよい。

図１１（ａ）に示すように、トナーパック４０が遮蔽状態の時の補給ベース５０１の位置を遮蔽位置及び第１遮蔽位置、図１１（ｂ）に示すように、トナーパック４０が開放状態の時の補給ベース５０１の位置を開放位置及び第１開放位置とする。

補給ベース５０１は、遮蔽位置において、シャッタ部材４１によってトナー排出口５０１ｒが遮蔽される。また、補給ベース５０１は、開放位置において、パウチ５０３のトナーがトナー排出口５０１ｒを介してトナーパック４０の外部に排出されるようにシャッタ部材４１によってトナー排出口５０１ｒが開放される。

なお、ユーザは、トナーパック４０を現像容器３２に装着した後、外輪部材５１０の外周面を把持し、外輪部材５１０を回転軸線ｚを中心に矢印ｚ１方向に回動させる。これにより、補給ベース５０１も回転軸線ｚを中心に矢印ｚ１方向に回動し、補給ベース５０１のトナー排出口５０１ｒが切欠き部４１ｆを介して露出する。その結果、トナーパック４０が遮蔽状態から開放状態となり、パウチ５０３内のトナーをトナーパック４０の外部へ排出することが可能となる。ここで、回転軸線ｚに平行な軸線方向Ｄ１は、鉛直方向に沿った方向であり、トナーパック４０の画像形成装置１に対する装着方向は、軸線方向Ｄ１に沿った方向である。すなわち、トナーパック４０は、回転軸線ｚの方向である軸線方向Ｄが鉛直方向に沿う方向となるように画像形成装置１に装着するように構成されている。

パウチ５０３の材質は、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）などの樹脂シートやそれらの複合材や、不織布や紙及びそれらの樹脂との複合材などから構成されている。パウチ５０３がユーザにより弾性変形可能な部材で構成されている場合、ユーザが指でパウチ５０３を押したり絞ったりすることで、パウチ５０３内のトナーを容易に排出することができる。

ユーザは、パウチ５０３内のトナーを現像容器３２へ排出し終わると、外輪部材５１０の外周面５１０ｄを把持し、外輪部材５１０を回転軸線ｚを中心に矢印ｚ２方向へ回動させる。これにより、補給ベース５０１も回転軸線ｚを中心に矢印ｚ２方向に回動し、補給ベース５０１のトナー排出口５０１ｒがシャッタ部材４１及びシール部材５０４によって遮蔽される。その結果、トナーパック４０が開放状態から遮蔽状態となり、現像容器３２からトナーパック４０を取り外すことが可能となる。

［現像容器のトナー受入部］
次に、現像容器３２に設けられたトナー受入部６００について説明する。トナー受入部６００は、図１２乃至図１５に示すように、受入ベースユニット６０２と、受入ベースユニット６０２に対して回転軸線ｚを中心に回転可能に支持される受入シャッタユニット６０１と、を有している。

図１２（ａ）及び図１３（ａ）は、収容部３６に通ずるトナー供給口３２ｒが遮蔽された状態を示し、図１２（ｂ）及び図１３（ｂ）は、トナー供給口３２ｒが開放された状態を示す。以下、図１２（ａ）及び図１３（ａ）に示すように、トナー供給口３２ｒが遮蔽されたトナー受入部６００の状態を遮蔽状態とし、図１２（ｂ）及び図１３（ｂ）に示すように、トナー供給口３２ｒが開放されたトナー受入部６００の状態を開放状態とする。

受入ベースユニット６０２は、略円筒形状の本体ベース部としての円筒部３２ｇと、ベースシール５０６と、シャッタ抑え部材５１２と、を有している。なお、本実施例では、円筒部３２ｇは、現像容器３２（図１（ａ）参照）に一体形成されているが、これに限定されない。例えば、円筒部３２ｇは、現像容器３２とは別部材から構成され、現像容器３２に固定されていてもよい。また、円筒部３２ｇは、現像容器３２ではないプリンタ本体１００の部分に設けられ、円筒部３２ｇを介して現像容器３２にトナーが補給される構成であっても良い。

円筒部３２ｇは、トナーパック４０から現像容器３２の収容部３６（図１（ａ）参照）へトナーが補給されるための補給口３２ａと、軸線方向Ｄ１に沿って延びる側面としての外周部３２ｂと、外周部３２ｂに形成されるトナー供給口３２ｒと、を有している。また、円筒部３２ｇは、その底面３２ｈ（図１９（ａ）参照）から軸線方向Ｄ１において上方に突出する係合部３２ｅを有している。係合部３２ｅは、後述するように、シャッタ部材４１の被係合部４１ｋに係合する。すなわち、係合部３２ｅは、２面取りされた穴形状の被係合部４１ｋに対応して、２面取りされたボス形状を有している。

また、係合部３２ｅには、シャッタ抑え部材５１２の孔部５１２ｅに圧入される。このため、孔部５１２ｅは、係合部３２ｅと同様に、２面取りされた孔形状を有している。なお、シャッタ抑え部材５１２は、円筒部３２ｇに受入シャッタユニット６０１のシャッタ部材５０７が組付けられた後に、円筒部３２ｇの係合部３２ｅに取り付けられる。また、本実施例では、シャッタ抑え部材５１２は、円筒部３２ｇの係合部３２ｅに圧入されて固定されたが、これに限定されない。例えば、シャッタ抑え部材５１２は、円筒部３２ｇに対して溶着や接着剤を用いた方法等で固定されてもよい。

ベースシール５０６は、図１６（ａ）（ｂ）に示すように、弾性変形可能な発泡ウレタンや不織布等の材質で構成されており、両面テープ等で円筒部３２ｇに固定される。これにより、ベースシール５０６は、ベースシール５０６と円筒部３２ｇの界面でのトナー漏れを抑制できる。また、ベースシール５０６には、トナー供給口３２ｒに対応する位置に開口部５０６ａが設けられており、開口部５０６ａを通過したトナーは、トナー供給口３２ｒを通って現像容器３２の収容部３６（図１（ａ）参照）へ供給される。

受入シャッタユニット６０１は、図１２（ａ）乃至図１５及び図１７に示すように、シャッタ部材５０７と、シャッタシート５０５と、を有している。なお、現像容器３２（図１（ａ）参照）は、収容部３６と、円筒部３２ｇと、シャッタ部材５０７と、を含むと共に現像ローラ３１を回転可能に支持する。そして、トナーパック４０は、現像容器３２に装着可能に構成される。

シャッタ部材５０７は、内径部５０７ｈと、外径部５０７ｋと、これら内径部５０７ｈと外径部５０７ｋとを接続する凸部５０７ｅと、を有している。凸部５０７ｅは、外径部５０７ｋよりも径方向内側に突出しており、図１３に示すように、略扇形形状の水平部５０７ｘと、軸線方向Ｄ１に延びる立ち上がり部５０７ｓと、を有している。水平部５０７ｘは、トナーパック４０のシャッタ部材４１の溝部４１ｇ（９（ａ）参照）を通過可能に構成されている。また、立ち上がり部５０７ｓは、シャッタ部材４１の溝部４１ｈ（９（ａ）参照）を通過可能に構成されている。

図１７（ａ）（ｂ）に示すように、立ち上がり部５０７ｓの外周面には、シャッタシート５０５が両面テープ等で固定されている。シャッタシート５０５は、厚み１００［μｍ］程度のフィルムであり、シャッタシート５０５の先端部５０５ａが立ち上がり部５０７ｓのエッジ部５０７ａからはみ出るように配置されている。シャッタシート５０５の摺動面５０５ｋは、ベースシール５０６の摺動面５０６ｄ（図１６（ａ）参照）に対して摺動可能に構成されている。

シャッタ部材５０７の外径部５０７ｋには、トナーパック４０の外輪部材５１０に形成されたリブ５１０ｂ（図８（ａ）参照）が係合可能な溝部５０７ｐ，５０７ｐが形成されている。これら溝部５０７ｐ，５０７ｐは、径方向において互いに対向して配置されていると共に、外径部５０７ｋの周方向における一部の範囲（約９０°）で周方向に延びるように形成されている。このため、溝部５０７ｐ，５０７ｐによって、外径部５０７ｋの上部は、４つの区画に分けられ、これら４つの区画に対して、外輪部材５１０の４つのリブ５１０ｂが係合する。これにより、トナーパック４０は、トナー受入部６００に装着された状態で、約９０°の範囲でのみ回転可能に構成される。よって、トナーパック４０から現像容器３２にトナーを補給する際に、トナーパック４０の回転容器ユニット４０１を回転操作する範囲が明確となり、ユーザビリティを向上できる。

図１８に示すように、シャッタ部材５０７の内径部５０７ｈには、案内溝部５０７ｃが形成されており、案内溝部５０７ｃには、円筒部３２ｇの案内リブ３２ｋが挿入される。図１８（ａ）乃至図１９（ｂ）に示すように、案内溝部５０７ｃ及び案内リブ３２ｋはそれぞれ回転軸線ｚを同心とする円筒状の溝及び突起部である。このため、案内溝部５０７ｃに案内リブ３２ｋが挿入されることで、シャッタ部材５０７が円筒部３２ｇに対して回転軸線ｚを中心に回転可能に案内される。

また、シャッタ部材５０７の内周面５０７ｄは、円筒部３２ｇのリブ３２ｍに摺接可能に設けられている。このように、シャッタ部材５０７は、円筒部３２ｇに対して、回転軸線ｚを中心に回転可能に支持されている。

更に、シャッタ部材５０７の内径部５０７ｈには、案内溝部５０７ｃの径方向内側に配置される孔部５０７ｑが形成されている。孔部５０７ｑには、係合部３２ｅが貫通するが、孔部５０７ｑの外径は、係合部３２ｅの最外径よりも大きくなるように設定されており、シャッタ部材５０７は、係合部３２ｅに干渉することなく自由に回転可能になっている。

そして、シャッタ部材５０７が円筒部３２ｇに組み付けられた後に、シャッタ抑え部材５１２が係合部３２ｅに圧入される。これにより、シャッタ部材５０７のリブ５０７ｊは、軸線方向Ｄ１において、円筒部３２ｇの底面３２ｈとシャッタ抑え部材５１２との間に挟まれる。この結果、シャッタ部材５０７は、軸線方向Ｄ１の移動が規制される。すなわち、シャッタ部材５０７を含む受入シャッタユニット６０１は、円筒部３２ｇ及びシャッタ抑え部材５１２を含む受入ベースユニット６０２に対して、回転軸線ｚを中心に相対回転可能かつ軸線方向Ｄ１及び径方向に移動不能に取り付けられている。

円筒部３２ｇに固定されたベースシール５０６は、シャッタ部材５０７に固定されたシャッタシート５０５によって円筒部３２ｇに近づく方向、すなわち軸線方向Ｄ１に直交する径方向における外側に押圧されて変形する。これにより、ベースシール５０６の摺動面５０６ｄとシャッタシート５０５の摺動面５０５ｋ（図１７（ａ）参照）との間に面圧を発生させる。このため、現像容器３２単体の状態で、現像容器３２内にトナーが収容されていても、ベースシール５０６とシャッタシート５０５との界面でのトナー漏れを抑制できる。

［トナーパックと現像容器の円筒部との結合］
次に、トナーパック４０と現像容器３２との結合動作、離脱動作及びトナー排出口５０１ｒ及びトナー供給口３２ｒの開閉動作について説明する。図３（ａ）及び図１１（ａ）は、トナー排出口５０１ｒがシャッタ部材４１に取り付けられたシール部材５０４によって遮蔽された、トナーパック４０の遮蔽状態を示している。図１２（ａ）及び図１３（ａ）は、トナー供給口３２ｒがシャッタ部材５０７に取り付けられたシャッタシート５０５によって遮蔽された、トナー受入部６００の遮蔽状態を示している。

通常、現像容器３２へのトナーの補給を開始する際には、トナーパック４０及びトナー受入部６００のいずれも遮蔽状態となっている。言い換えれば、補給ベース５０１が第１遮蔽位置にある時は、軸線方向Ｄ１に直交する径方向から見たときにトナー排出口５０１ｒは円筒部３２ｇのトナー供給口３２ｒとオーバーラップしない位置にあり且つシャッタ部材５０７は第２遮蔽位置にある。

そして、ユーザは、図２０（ａ）に示すように、トナーパック４０をトナー受入部６００に嵌め合わせる。この時、トナーパック４０のシャッタ部材４１に形成された被係合部４１ｋ（図３（ａ）参照）は、トナー受入部６００の円筒部３２ｇに形成された係合部３２ｅに係合する。

被係合部４１ｋ及び係合部３２ｅは、それぞれ２面取り形状を有しており、これらが係合するため、シャッタ部材４１は、円筒部３２ｇに対して、回転軸線ｚを中心に回動不能に取り付けられる。すなわち、被係合部４１ｋは、トナーパック４０が画像形成装置１に装着されたときに、画像形成装置１の係合部３２ｅと係合することでシャッタ部材４１の回転軸線ｚを中心とする回転が規制されるように構成される。

言い換えれば、トナーパック４０は、円筒部３２ｇに対するシャッタ部材５０７の回転軸線ｚを中心とする回転が規制されるように、且つ、補給ベース５０１がシャッタ部材５０７と共に回転するように、画像形成装置１に装着される。

また、トナー受入部６００のシャッタ部材５０７に形成された凸部５０７ｅ（図１３（ａ）参照）が、トナーパック４０のシャッタ部材４１の切欠き部４１ｆを貫通すると共に補給ベース５０１に形成された凹部５０１ｆ（図８（ａ）参照）に係合する。なお、トナーパック４０及びトナー受入部６００のいずれも遮蔽状態の場合には、トナーパック４０をトナー受入部６００に嵌め合わせた際に、被係合部４１ｋ及び係合部３２ｅの係合と、凸部５０７ｅと凹部５０１ｆの係合と、を同時に行うことができる。

ここで、ユーザが、図２０（ａ）に示す状態から、外輪部材５１０の外周面５１０ｄを、回転軸線ｚを中心に矢印ｚ１方向に回動させ、トナーパック４０のトナーを現像容器３２に補給する場合を考える。外輪部材５１０を矢印ｚ１方向に回動させると、補給ベース５０１も連動して矢印ｚ１方向に回動する。このとき、補給ベース５０１の凹部５０１ｆの段部５０１ｎ（図８（ａ）参照）が、シャッタ部材５０７の凸部５０７ｅの被当接部としての端面５０７ｆ（図１３（ａ）参照）を押圧する。

言い換えれば、当接部としての段部５０１ｎは、トナーパック４０が画像形成装置１に装着されたときに、シャッタ部材５０７が回転軸線ｚを中心としてシャッタ部材４２と共に回転するように端面５０７ｆに当接する。これにより、本体シャッタとしてのシャッタ部材５０７は、補給ベース５０１と共に回転軸線ｚを中心に矢印ｚ１方向に回動する。

一方で、トナー受入部６００の円筒部３２ｇ及びトナーパック４０のシャッタ部材４１は、上述したように回動規制されているため、回動しない。このため、図１１（ｂ）に示すように、トナーパック４０の補給ベース５０１が、シャッタ部材４１に対して矢印ｚ１方向に相対的に回動し、トナー排出口５０１ｒがシャッタ部材４１の切欠き部４１ｆに臨むようになる。すなわち、トナーパック４０は、開放状態となって、トナーパック４０内に収容されたトナーを排出可能となる。

これと同時に、図１３（ｂ）に示すように、トナー受入部６００のシャッタ部材５０７が、円筒部３２ｇに対して矢印ｚ１方向に相対的に回動し、シャッタ部材５０７に固定されたシャッタシート５０５がトナー供給口３２ｒから離間する。すなわち、トナー受入部６００は、開放状態となって、トナーパック４０から排出されるトナーを受け入れ可能となる。言い換えれば、シャッタ部材５０７は、トナーパック４０から補給されたトナーがトナー供給口３２ｒを介して現像容器３２の収容部３６に受け入れられるようにトナー供給口３２ｒを開放する第２開放位置に位置している。また、補給ベース５０１が第１開放位置にある時は、軸線方向Ｄ１に直交する径方向から見たときにトナー排出口５０１ｒは円筒部３２ｇのトナー供給口３２ｒとオーバーラップする位置にあり且つシャッタ部材５０７は第２開放位置にある。

これにより、図２０（ｂ）に示すように、トナーパック４０に収容されたトナーが、トナー供給口３２ｒ及びトナー排出口５０１ｒを通って現像容器３２に補給される。なお、外輪部材５１０の回動角は、シャッタ部材５０７の凸部５０７ｅとシャッタ部材４１の溝部４１ｇ，４１ｈとの係合と、外輪部材５１０のリブ５１０ｂとシャッタ部材５０７の溝部５０７ｐとの係合と、によって、略９０°に規制される。なお、外輪部材５１０の回動角は、略９０°に限らず、９０°未満や９０°以上であってもよい。

また、シャッタ部材５０７の凸部５０７ｅがシャッタ部材４１の溝部４１ｇに係合することで、トナーパック４０は、トナー受入部６００に対して軸線方向Ｄ１に移動不能となり、トナーパック４０をトナー受入部６００に対してロックすることができる。これにより、トナー補給中に意図せずトナーパック４０がトナー受入部６００から外れて、トナーが画像形成装置１の内部に飛散してしまうことを低減し、トナー補給作業の作業性を向上することができる。

次に、ユーザが、図２０（ｂ）に示す状態から、外輪部材５１０の外周面５１０ｄを、回転軸線ｚを中心に矢印ｚ２方向に回動させて、トナーパック４０を現像容器３２の円筒部３２ｇから離脱させる場合を考える。外輪部材５１０を矢印ｚ２方向に回動させると、補給ベース５０１も連動して矢印ｚ２方向に回動する。このとき、補給ベース５０１の凹部５０１ｆの段部５０１ｍ（図８（ａ）参照）が、シャッタ部材５０７の凸部５０７ｅの端面５０７ｇ（図１３（ｂ）参照）を押圧する。これにより、シャッタ部材５０７は、補給ベース５０１と共に回転軸線ｚを中心に矢印ｚ２方向に回動する。

一方で、トナー受入部６００の円筒部３２ｇ及びトナーパック４０のシャッタ部材４１は、上述したように回動規制されているため、回動しない。このため、図１１（ａ）に示すように、トナーパック４０の補給ベース５０１が、シャッタ部材４１に対して矢印ｚ２方向に相対的に回動し、トナー排出口５０１ｒがシャッタ部材４１に固定されたシール部材５０４（図１０（ａ）参照）に臨むようになる。すなわち、トナーパック４０は、遮蔽状態となって、トナーパック４０内に収容されたトナーを排出不能となる。

これと同時に、図１３（ａ）に示すように、トナー受入部６００のシャッタ部材５０７が、円筒部３２ｇに対して矢印ｚ２方向に相対的に回動し、シャッタ部材５０７に固定されたシャッタシート５０５がトナー供給口３２ｒを覆う。すなわち、トナー受入部６００は、遮蔽状態となって、トナーパック４０から排出されるトナーを受け入れ不能となる。このとき、シャッタ部材５０７は、トナー供給口３２ｒを遮蔽する第２遮蔽位置に位置している。

この状態では、シャッタ部材５０７の凸部５０７ｅがシャッタ部材４１の溝部４１ｇ，４１ｈから離脱するため、トナーパック４０をトナー受入部６００から取り外すことができる。また、トナーパック４０及びトナー受入部６００のいずれも遮蔽状態となっているため、トナーを飛散させることなくトナーパック４０をトナー受入部６００から取り外すことができる。

［トナー漏れ抑制構成］
次に、トナーパック４０とトナー受入部６００との間でトナーの漏れを抑制するための構成について、図２１（ａ）乃至図２３（ｂ）を参照して説明する。図２１（ａ）乃至図２３（ｂ）は、トナーパック４０と現像容器３２のトナー受入部６００との配置関係を示す模式断面図である。シール部材５０４やベースシール５０６は、それぞれ円筒状の曲面に配置されているが、ここでは平面として模式的に示している。

図２１（ａ）乃至図２３（ｂ）は、トナーパック４０及びトナー受入部６００を軸線方向Ｄ１に視ている。なお、トナーパック４０の外輪部材５１０（図２０（ａ）参照）を矢印ｚ１方向に回動すると、図２１（ａ）乃至図２３（ｂ）では、補給ベース５０１が紙面左方向に移動する。

図２１（ａ）は、現像容器３２とトナーパック４０とが結合される前の状態を示している。図２１（ｂ）は、図２１（ａ）に示す状態から、トナーパック４０を現像容器３２に装着した状態であり、トナーパック４０の補給ベース５０１やトナー受入部６００のシャッタ部材５０７が回転する前の状態である。図２１（ｂ）に示す状態では、トナー供給口３２ｒ及びトナー排出口５０１ｒが遮蔽されており、パウチ５０３（図３（ａ）参照）内に収容されたトナーはトナーパック４０の外部へ排出されることはない。

また、図２１（ｃ）は、図２１（ｂ）に示す状態から補給ベース５０１及びシャッタ部材５０７が回転軸線ｚを中心に矢印ｚ１方向（図２０（ａ）参照）に角度Θ１（０°＜Θ１＜９０°）だけ回転した状態を示している。図２２（ａ）は、図２１（ｂ）に示す状態から補給ベース５０１及びシャッタ部材５０７が矢印ｚ１方向（図２０ａ参照）に９０°だけ回転した状態であり、トナー供給口３２ｒ及びトナー排出口５０１ｒが開放した状態を示している。

図２１（ｂ）に示すように、遮蔽状態のトナーパック４０を遮蔽状態のトナー受入部６００に装着した状態では、シャッタシート５０５の先端部５０５ａは、補給ベース５０１の外周部５０１ｂに接触するように配置されている。また、補給ベース５０１の段部５０１ｎは、シャッタ部材５０７の端面５０７ｆに対して、回転軸線ｚを中心とする周方向において、隙間δ１を有して配置されている。補給ベース５０１の段部５０１ｍは、シャッタ部材５０７の端面５０７ｇに対して、回転軸線ｚを中心とする周方向において、隙間δ２を有して配置されている。

これらの隙間δ１，δ２は、ユーザが現像容器３２に対してトナーパック４０を装着する際の隙間（遊び）に相当する。隙間δ１，δ２があることで、トナーパック４０を現像容器３２に容易に装着することができ、トナーパック４０の装着性を向上することができる。

トナーパック４０を現像容器３２のトナー受入部６００に装着された後、ユーザは、補給ベース５０１を矢印ｚ１方向に回動させる。すると、図２１（ｃ）に示すように、図２１（ｂ）において存在していた隙間δ１が無くなり、補給ベース５０１の段部５０１ｎがシャッタ部材５０７の端面５０７ｆに対して接触する。そして、端面５０７ｆは、段部５０１ｎによって押圧され、補給ベース５０１とシャッタ部材５０７とが一体となって矢印ｚ１方向に回動する。なお、このとき隙間δ２は、初期状態より広い空間を有することとなる。また、シャッタシート５０５の先端部５０５ａは、補給ベース５０１の外周部５０１ｂから離間することなく、外周部５０１ｂに当接するように構成されている。

更に、ユーザが補給ベース５０１を矢印ｚ１方向に回動させると、図２２（ａ）に示すように、トナー排出口５０１ｒ及びトナー供給口３２ｒがシャッタシート５０５及びシャッタ部材５０７によって覆われることなく開放される。すると、トナーパック４０内に収容されたトナーは、トナー排出口５０１ｒ及びトナー供給口３２ｒを介して現像容器３２内に供給される。このトナー供給の際、ベースシール５０６は、補給ベース５０１との界面へのトナーの進入を抑制している。

次に、トナーパック４０からのトナー排出を終了してトナーパック４０を取り外す場合、図２２（ｂ）に示すように、ユーザは図２２（ａ）の状態から補給ベース５０１を矢印ｚ２方向（紙面右方向）に角度Θ３（０°＜Θ３＜９０°）回動させる。これにより、補給ベース５０１の段部５０１ｍがシャッタ部材５０７の端面５０７ｇに接触し、図２２（ａ）において存在していた隙間δ２が無くなる。そして、端面５０７ｇは、段部５０１ｍによって押圧され、補給ベース５０１とシャッタ部材５０７とが一体となって矢印ｚ２方向に回動する。なお、このとき隙間δ１は、初期状態より広い空間を有することとなる。

更に、ユーザが補給ベース５０１を矢印ｚ２方向に回動させると、図２３（ａ）に示すように、補給ベース５０１の段部５０１ｎとシャッタ部材５０７の端面５０７ｆとで形成される隙間δ１が、トナー供給口３２ｒの上方に位置する。この時、シャッタシート５０５の先端部５０５ａが補給ベース５０１の外周部５０１ｂに当接しているため、隙間δ１へのトナーの進入を抑制することができる。

ユーザが更に補給ベース５０１を矢印ｚ２方向に回動させると、図２３（ｂ）に示すように、トナー排出口５０１ｒがシール部材５０４によって遮蔽され、トナー供給口３２ｒがシャッタシート５０５及びシャッタ部材５０７によって遮蔽される。なお、この状態でトナーパック４０を現像容器３２の円筒部３２ｇから離脱させることができ、トナーパック４０を円筒部３２ｇから離脱させると図２１（ａ）に示す状態に戻る。

［インストラクションシートの配置構成］
本実施例では、ユーザがトナー補給を容易にできるようにするため、図２４に示すように、カバー裏面８３ａにインストラクションシート８９（情報表示部）が貼り付けられている。インストラクションシート８９にはトナーパック４０を用いたトナー補給の操作手順が記されている。

図２５に本実施例におけるインストラクションシート８９に記載される情報の一例を示す。インストラクションシート８９には４つの手順を説明するための文章およびイラストが記載されており、数字は手順を進める際の順番を表している。

手順１はトナーパック４０を補給口３２ａにセットする様子を示している。手順２はトナーパック４０を筐体１００ａに対して時計回りに１８０度回転させ、現像剤を補給するためのシャッタを開放する様子を示している。手順３はトナーパック４０を解すことで、現像剤を現像容器３２へ補給する様子を示している。手順４はトナーパック４０を筐体１００ａに対して反時計回りに１８０度回転させ、さらに補給口３２ａからトナーパック４０を抜き出す様子を示している。

カバー裏面８３ａにインストラクションシート８９が貼り付いていることで、ユーザが穴部８８に指を入れてカバー８３を開いた時、インストラクションシート８９の存在に気付きやすい。さらに、補給口３２ａへのアクセス方向に貼り付いているのでユーザにとって視認性が良いという利点がある。

本実施例では、図２４に示すようにインストラクションシート８９を補給口３２ａと同じ左側に貼り付けている。これにより、トナー補給時の視線の移動が少なく、容易にトナー補給の操作手順を確認しながらトナー補給ができ、操作性が良く、ユーザビリティを向上することができる。また、補給口３２ａがカバー裏面８３ａの中央にある場合はインストラクションシート８９も中央に貼り付けるのが望ましい。補給口３２ａが右側にある場合はインストラクションシート８９も右側に貼り付けるのが望ましい。つまり、補給口３２ａと対応する位置にインストラクションシート８９を貼り付けることが望ましい。

図２６はトナーパック４０を補給口３２ａに装着した状態における画像形成装置１を、記録材Ｐの排出方向ＤＤにおいて下流側から上流側に向かう水平方向から見たときの図である。本実施例の構成では、幅方向ＷＤにおける補給口３２ａの位置とインストラクションシート８９の位置が揃うように、インストラクションシート８９をカバー裏面８３ａに張り付ける。このため、図２６に示すように、排出方向ＤＤにおいて下流側から上流側に向かう水平方向から見ると、トナーパック４０とインストラクションシート８９の少なくとも一部が重なっている。

また、図２６に示すように、補給口３２ａとインストラクションシート８９は幅方向ＷＤにおいて排出トレイ８１の積載面の領域内に設けられている。つまり、補給口３２ａとインストラクションシート８９が比較的近い位置に設けられているため、ユーザがトナーの補給作業を行っている間も、インストラクションシート８９を見て作業内容を把握しやすい。

さらに、図２６に示すように、トナーパック４０を現像容器３２に装着する際には、トナーパック４０に設けた三角印１０２ａとトナー受入部６００に設けた三角印１０２ｂの位相を合わせた状態で矢印Ｘ方向にトナーパック４０を装着する。このようにすることで、トナーパック４０の回転方向の位相が分かり容易に装着できるので、操作性が良く、ユーザビリティを向上することができる。

＜第２の実施例＞
次に、図２７、図２８を用いて第２の実施例について説明する。本実施例においてはインストラクションシート８９が張り付けられている位置のみが第１の実施例と異なるため、それ以外の構成の説明については省略する。

図２７は画像形成装置１の斜視図を示しており、カバー８３は開放されている。本実施例において補給口３２ａは左側に設けられている一方、インストラクションシート８９はカバー裏面８３ａの右側に設けられている。つまり、第１の実施例とは異なり、補給口３２ａが設けられている位置とは反対方向の位置にインストラクションシート８９が張り付けられている。ゆえに、補給口３２ａが図２７において右側に設けられている場合には、インストラクションシート８９は左側に設けることが好ましい。

図２８はトナーパック４０を補給口３２ａに装着した状態における画像形成装置１を、記録材Ｐの排出方向において下流側から上流側に向かう水平方向から見たときの図である。本実施例の構成では、幅方向ＷＤにおける補給口３２ａの位置とインストラクションシート８９の位置がずれるように、インストラクションシート８９をカバー裏面８３ａに張り付ける。このため、図２７に示すように、排出方向ＤＤにおいて下流側から上流側に向かう水平方向から見ると、トナーパック４０とインストラクションシート８９は重ならない。

これにより、例えばサイズの大きいトナーパック４０が補給口３２ａに取り付けられた場合、インストラクションシート８９の大部分の領域がトナーパック４０によって遮られてしまうような状況を回避することができる。その結果、ユーザが補給動作の実行中にインストラクションシート８９に記載された情報を確認しづらくなるといった状況を回避することができる。

また、図２８に示すように、補給口３２ａとインストラクションシート８９は幅方向ＷＤにおいて排出トレイ８１の積載面の領域内に設けられている。つまり、補給口３２ａとインストラクションシート８９が比較的近い位置に設けられているため、ユーザがトナーの補給作業を行っている間も、インストラクションシート８９を見て作業内容を把握しやすい。

＜第３の実施例＞
次に、図２９、図３０を用いて第３の実施例について説明する。本実施例においてはインストラクションシート８９が張り付けられている位置のみが第１の実施例と異なるため、それ以外の構成の説明については省略する。

図２９は画像形成装置１の斜視図を示しており、カバー８３は開放されている。図２９において排出トレイ８１には延長トレイ８６が取り付けられている。このような構成の場合、インストラクションシート８９をカバー裏面８３ａではなく、上壁９３に張り付けてもよい。この構成により、ユーザが穴部８８に指を入れて排出トレイ８１を開いた時にユーザが気付きやすく、トナーパック４０の装着方向と同じ方向にインストラクションシート８９が貼り付いているので視認性が良いという効果がある。さらに、容易にトナー補給の操作方法を確認しながらトナー補給ができるので、操作性が良く、ユーザビリティを向上することができる。

なお、延長トレイ８６は、排出トレイ８１に対して移動可能に支持され、記録材Ｐを支持可能な使用位置と、非使用時に位置する格納位置と、に移動可能に構成されてもよい。また、延長トレイ８６は、排出トレイ８１に対して着脱可能に構成されてもよい。また、延長トレイ８６の有無にかかわらず、上壁９３にインストラクションシート８９を張り付けてもよい。

また、図３０に示すように、上壁９３にインストラクションシート８９だけでなく、残量表示部９４、補給要求部９６、コード表示部９７を設けてもよい。残量表示部９４は現像容器３２に収容されているトナーの残量を３つのＬＥＤを用いて段階的に示している。補給要求部９６は現像容器３２に収容されているトナーが残り少なくなった場合に、ＬＥＤを点灯／点滅させることでユーザにトナー補給を促す。コード表示部９７には例えばＱＲコード（登録商標）が表示され、スマートフォンなどを使用してカメラでこのＱＲコードを読み込むことで、トナー補給の手順を説明するための動画が掲載されているインターネットサイトへ自動的に接続されるように構成することが望ましい。

なお、インストラクションシート８９を上壁９３に設ける第３の実施例の構成に限らず、第１の実施例または第２の実施例の構成においても同様に残量表示部９４、補給要求部９６、コード表示部９７を設けてもよい。図３１（ａ）では、カバー裏面８３ａにインストラクションシート８９が張り付けられており、上壁９３に残量表示部９４、補給要求部９６、コード表示部９７が設けられている。

また、画像形成装置１と通信し、本体設定を変更、確定するためのスマートフォンや本体設定変更用の携帯情報端末が設置可能な凹部９３ａを上壁９３に形成しても良い。さらに、図３１（ｂ）に示すように、コード表示部９７を凹部９３ａの底面に設けてもよい。このような構成とすることで、スマートフォンを凹部９３ａに載置する前にユーザはコード表示部９７の存在に気づき、カメラでＱＲコードを読み込みインターネットサイトへ接続する。そして、スマートフォンを凹部９３ａに載置させた状態で、トナー補給の手順を説明する動画をスマートフォンの画面上で再生させる。これにより、ユーザは動画を見ながらトナー補給の作業を行うことができる。

本実施例では、いくつかの配置構成を例示したが、これらに限るものではない。その他の配置構成、例えば、凹部９３ａと残量表示部９４を上壁９３に配置、又は、インストラクションシート８９を上壁９３に配置し、コード表示部９７をカバー裏面８３ａに配置する等、様々な組み合わせが考えられる。

＜第４の実施例＞
次に、図３２を用いて第４の実施例について説明する。本実施例においてはインストラクションシート８９に記載されている情報のみが第１の実施例と異なるため、それ以外の構成の説明については省略する。

本実施例においてインストラクションシート８９の配置位置は第１の実施例と同様である。つまり、図２４、図２６に示すカバー裏面８３ａにインストラクションシート８９が設けられている。ここで、例えばサイズの大きいトナーパック４０が補給口３２ａに取り付けられた場合、インストラクションシート８９の大部分の領域がトナーパック４０によって遮られてしまう可能性がある。その結果、ユーザが補給動作の実行中にインストラクションシート８９に記載された情報を確認しづらくなってしまう。

図３２に本実施例におけるインストラクションシート８９に記載される情報の一例を示す。インストラクションシート８９には４つの手順を説明するための文章およびイラストが記載されており、数字は手順を進める際の順番を表している。ここで、図２５と比較すると、インストラクションシート８９に記載されている各手順の表示位置が異なっている。

図３２では手順１、手順２は鉛直方向において下側に表示され、手順３、手順４は鉛直方向において上側に表示されている。ここで、手順１と手順２から構成されるグループ１、手順３と手順４から構成されるグループ２の決定的な違いは以下のとおりである。グループ１の作業はトナーパック４０を補給口３２ａに取り付けるまでに終了する作業であるのに対し、グループ２の作業はトナーパック４０を補給口３２ａに取り付けた後に開始する作業である点が異なる。これらのことを考慮し、本実施例ではトナーパック４０を補給口３２ａに取り付けた後であっても、ユーザにとってなるべく手順３と手順４の情報が見やすくなるように、これらの情報の表示位置を鉛直方向において上側に移動させている。

なお、本実施例においてインストラクションシート８９の配置位置は第１の実施例と同じである構成を前提として説明を行ったが、これに限定されない。第２の実施例または第３の実施例の構成に本実施例に記載されたインストラクションシート８９を適用してもよい。

上記の第１乃至第４の実施例においてインストラクションシート８９にはトナー補給に関する４つの手順を説明していた。しかし、これに限定されない。４つの手順全てを説明する必要はなく、少なくともいずれか１つの手順を説明する形であってもよい。さらに、文章とイラスト両方が記載されている必要もなく、文章のみまたはイラストのみが記載される形であってもよい。

また、上記の第１乃至第４の実施例においてインストラクションシート８９はカバー裏面８３ａ、または上壁９３に張り付けられる構成であった。しかし、これに限定されない。シートではなく、カバー裏面８３ａや上壁９３に直接文章やイラストを刻印したり、エンボス加工を施す構成であってもよい。

＜変形例＞
［レバー部の構成］
次に、その他の変形例について説明を行う。本実施例は、第１の実施例のトナー受入部６００のシャッタ部材５０７を、シャッタ部材５０７Ｂに変更して構成したものである。このため、第１の実施例と同様の構成については、図示を省略、又は図に同一符号を付して説明する。

なお、本実施例に係るシャッタ部材５０７は、第１の実施例と同様に、図１５に示すように、内径部５０７ｈと、外径部５０７ｋと、凸部５０７ｅと、を有している。すなわち、シャッタ部材５０７Ｂは、第１の実施例のシャッタ部材５０７に追加して、嵌合部５１３が設けられた点のみが異なる。

シャッタ部材５０７Ｂの嵌合部５１３は、図３３（ａ）乃至図３４に示すように、トナーパック４０の外輪部材５１０が係合する略六角形状の開口部５１３ａと、ユーザが回動操作可能なレバー部５１３ｂと、を有している。

図３５は、本実施例に係る画像形成装置１Ｂを示す斜視図である。画像形成装置１Ｂは、第１の実施例の画像形成装置１と基本的に同様の構成及び機能を有している。画像形成装置１Ｂの排出トレイ８１には、図３５に示すように、開口部８２ａが形成されており、開口部８２ａは、装置右側に配置されている。

シャッタ部材５０７Ｂの嵌合部５１３は、開口部８２ａを介して外部に露出しており、ユーザは、現像容器３２（図１参照）にトナーを補給する際には、トナーパック４０を嵌合部５１３に嵌合させる。より具体的には、トナーパック４０の外輪部材５１０を嵌合部５１３に嵌合させる。

そして、ユーザは、開口部８２ａから露出しているレバー部５１３ｂを操作して、レバー部５１３ｂを回転軸線ｚ（図３３（ｂ）参照）を中心に回動させる。これにより、シャッタ部材５０７Ｂ及びトナーパック４０の回転容器ユニット４０１（図５参照）が回動し、トナーパック４０及びトナー受入部６００Ｂが遮蔽状態から開放状態となる。この結果、トナーパック４０内のトナーを現像容器３２に補給することができる。

以上のように本実施例では、第１の実施例のように外輪部材５１０を操作するのではなく、シャッタ部材５０７Ｂのレバー部５１３ｂを操作することで、トナーパック４０及びトナー受入部６００Ｂを遮蔽状態から開放状態にすることができる。

レバー部５１３ｂを把持するためのスペースは、外輪部材５１０を把持するためのスペースよりも小さくて済むので、例えば開口部８２ａが小さい場合でもレバー部５１３ｂの操作性が良く、ユーザビリティを向上できる。

［カバー閉め忘れ防止構成］
本実施例では、さらに図３６に示すようにカバー裏面８３ａに凸部８３ｂを設けるものである。ここで図３６の上側は嵌合部５１３付近の上面図であり、図３６の下側は嵌合部５１３付近の側面図を示している（図３６の上面図は、図３６の側面図に記載された面Ａで画像形成装置１を切った時の断面図に対応する）。ユーザがトナー補給時、嵌合部５１３を閉位置（同図中（ａ））から開位置（同図中（ｂ））へと回転させ、トナー補給終了後、嵌合部５１３を閉位置に戻し忘れた状況を考える。この状況において、排出トレイ８１を閉める際、凸部８３ｂがレバー部５１３ｂと干渉し排出トレイ８１は閉まらない構成となっている。

この構成についてより詳細に図を用いて説明する。図３６の上面図に示されている通り、（ａ）の場合、凸部８３ｂとレバー部５１３ｂは重なっていない。一方、（ｂ）の場合、凸部８３ｂとレバー部５１３ｂは重なっている。このため、（ａ）の場合、凸部８３ｂとレバー部５１３ｂは干渉することなく、カバー８３を閉める（閉位置へと移動させる）ことができる。一方、（ｂ）の場合、凸部８３ｂとレバー部５１３ｂは干渉するので、カバー８３を閉めることができない。図３６の側面図を見ると、（ｂ）の場合は（ａ）の場合に比べて、カバー８３が鉛直方向において上側の位置で停止していることが確認できる。この構成によって、ユーザは再度、カバー８３を開き、嵌合部５１３を閉位置へと回転させることで嵌合部５１３の閉め忘れを防止することができる。

さらに、画像形成装置１には不図示のカバー開閉検知センサを設けてもよい。このセンサはカバー８３がプリンタ本体１００に対して閉じられているか否かを検知することができる。このセンサによってカバー８３が閉じられていないと検知された場合、制御部３６０は画像形成を開始しない。この構成によって、レバー部５１３ｂが閉位置とは異なる位置にある状態で誤って画像形成が開始され、補給口３２ａなどからトナーが外部に漏れ出てしまうことを防ぐことができる。

また、図３６の構成ではユーザが操作するレバー部５１３ｂが、カバー８３を閉める際に凸部８３ｂと干渉する構成について説明を行った。しかし、これに限定されない。図３７には、ユーザが操作するレバー部５１３ｂとは別に、カバー８３を閉める際に凸部８３ｂと干渉する突起部５２０を別途設けた構成を示している。レバー部５１３ｂを移動させると、突起部５２０も同じ方向に同じ量だけ移動するようになっている。

図３７の上面図に示されている通り、（ａ）の場合、凸部８３ｂと突起部５２０は重なっていない。一方、（ｂ）の場合、凸部８３ｂと突起部５２０は重なっている。このため、（ａ）の場合、凸部８３ｂと突起部５２０は干渉することなく、カバー８３を閉める（閉位置へと移動させる）ことができる。一方、（ｂ）の場合、凸部８３ｂと突起部５２０は干渉するので、カバー８３を閉めることができない。図３７の側面図を見ると、（ｂ）の場合は（ａ）の場合に比べて、カバー８３が鉛直方向において上側の位置で停止していることが確認できる。この構成によって、ユーザは再度、カバー８３を開き、嵌合部５１３を閉位置へと回転させることで嵌合部５１３の閉め忘れを防止することができる。

［レバー移動の目標位置］
図３８に示すように、レバー部５１３ｂの開位置と閉位置に対応する場所に移動の目安としてシール９９ａ、９９ｂをそれぞれ張り付けてもよい。このようにすることでユーザはトナー補給時に嵌合部５１３が開位置まで回転したことが確認でき、トナー補給後に嵌合部５１３を戻した際、嵌合部５１３が閉位置まで回転したことを確認することができるので、閉め忘れを防止することができる。

また、移動の目安を示せばよいので必ずしもシール９９ａ、９９ｂである必要はなく、例えば直接マークを刻印したり、エンボス加工を施す形であってもよい。

また、図３８に示すように、インストラクションシート８９を嵌合部５１３近傍に配置しても良い。嵌合部５１３近傍に配置することで視線の移動が少なくなり、視認性が良く、ユーザビリティを向上することができる。

［レバー移動のためのガイド溝］
図３９に示すように、レバー部５１３ｂが開位置と閉位置との間で移動しやすくなるように、またユーザがどの方向にレバー部５１３ｂを回転させればよいか感覚的にわかりやすくなるように、上壁９３にはガイド溝５３０を設けてもよい。ここで、ガイド溝５３０とはレバー部５１３ｎの回転軌跡に合わせて形成された扇形上の溝である。

［カバーの一部が外装の前面］
図４０に示すように、画像形成装置１の前面の外装部材１０３の一部をカバー８３のリブ８３ｃで構成してもよい。ここで、外装部材１０３とは、筐体１００ａのうち記録材Ｐの排出方向ＤＤの下流側に位置する外装部材である。このように構成することで、カバー８３を開いた時、補給口３２ａの手前側の空間が解放されるので、トナー補給時の操作性が良くなり、ユーザビリティを向上することができる。

１ 画像形成装置
２１ 感光ドラム
３１ 現像ローラ
３２ａ 補給口
８０ 排出ローラ対
８１ 排出トレイ
８３ カバー
８９ インストラクションシート
１００ プリンタ本体

Claims (7)

1. 静電潜像が形成される像担持体と、
   現像容器に収容された現像剤を担持し、前記像担持体に現像剤を供給することで、前記静電潜像をトナー像として現像する現像剤担持体と、
   前記トナー像が転写された記録材を装置本体の外部へ排出する排出手段と、
   前記排出手段により排出された記録材が積載される積載面を含む積載トレイと、
   現像剤が収容された補給容器を取り付け可能であり、前記補給容器から前記現像容器へ現像剤を補給するための補給口と、
   前記補給口を覆って前記積載面の少なくとも一部となる閉位置と、前記補給口を露出させる開位置の間で移動可能に構成されたカバーと、
   前記カバーの裏面、または前記カバーが閉位置にある状態で前記補給口とともに前記カバーの裏面と対向する所定の面に設けられ、前記補給容器から前記現像容器へ現像剤を補給するための手順に関する情報が表示された情報表示部と、を有し、
   前記積載面と平行であって、記録材の排出方向と直交する記録材の幅方向において、前記補給口および前記情報表示部はそれぞれ前記積載面の領域内に設けられていることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記情報表示部は前記カバーの裏面に設けられ、前記カバーが前記開位置にある状態において記録材の排出方向の下流側から上流側に向かう水平方向から見た場合、前記情報表示部の少なくとも一部は前記補給容器と重なる位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記情報表示部は前記カバーの裏面に設けられ、前記カバーが前記開位置にある状態において記録材の排出方向の下流側から上流側に向かう水平方向から見た場合、前記情報表示部は前記補給容器と重ならない位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記カバーが前記開位置にある状態において前記水平方向から見た場合、前記情報表示部に表示される前記手順に関する情報は、鉛直方向において下から上の順番に並んで表示されていることを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成装置。
5. 前記所定の面には、前記現像容器に収容された現像剤の残量を示す残量表示部、前記補給容器から前記現像容器への現像剤の補給を促す補給要求部、または所定のインターネットサイトへ接続するためのコードが表示されたコード表示部の少なくともいずれか１つが設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記所定の面には、携帯情報端末を設置可能な溝部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記積載面は前記排出手段から排出された記録材と接触し、前記記録材を支持する面であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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