JP2021165164A - トレー - Google Patents

Abstract

【課題】温度管理を行う環境において好適に使用することのできるトレーを提供する。【解決手段】トレー１は、上下方向に開口する略筒状の側壁部２と、側壁部２の上縁部において、側壁部２の内面から内方側に突出し、物品の下端部よりも上方位置を支持する支持部３とを備えている。側壁部２は、下方に向けて外方側に傾斜して延在し、下側のトレー１の側壁部２の外面と、上側のトレー１の側壁部２の内面とが水平方向において対向するようにしてトレー１同士を積み重ねることが可能に構成されている。また、トレー１は、側壁部２の下縁部から当該側壁部２の内外方向に突出する下方フランジ１３を備えている。【選択図】 図１

Description

本発明は、物品の運搬等に使用されるトレーに関するものである。

従来、物品（ワーク）をトレーに設置して運搬等することが知られている。また、トレーは、物品を支持するとともに、物品の水平方向における相対変位を防止するべく、物品の形状に合わせて凹凸形状とされている。例えば、物品を上方から挿入可能とする挿入部を有し、当該挿入部の周縁部において、物品の外周縁から外方に突出するフランジ部を支持するようなトレーが知られている（例えば、特許文献１参照。）。

特開２００５−３５６１２号公報

ところで、特許文献１のトレーを横に並べて設置する場合には、トレー同士が面で当接することが考えられ、その場合、トレーの側壁部に形成されている開口部についても閉塞される、或いは、互いに当接したトレーの開口部の位置が重なってトレーの内側空間同士が連通した状態とされることとなる。そして、例えば、低温環境にある保管庫や搬送ライン等において、特許文献１のトレーを使用する場合には、トレー同士の間に隙間が形成されないことに起因して、各トレーの内側空間への上方以外からの冷気の巡り（低温環境下の空気との間の熱交換効率）が悪くなり、トレーに設置された物品（特に、物品の下部）に対する冷凍・冷却効率の悪化を招くことが懸念される。さらに、冷凍環境では、トレー同士が固着されてしまう（外面に結露が生じたトレー同士が当接し、トレー間の結露が凝固する）ことも懸念され、作業性の低下等を招くおそれがある。また、トレーの不使用時の保管効率の向上についても求められている。

尚、トレーに設置される物品を所定の温度とするべく、トレーが高温環境等において使用される場合にも、トレーに設置された物品の温度管理を好適に行えるようにすることが望まれている。

本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであって、その目的は、温度管理を行う環境において好適に使用することのできるトレーを提供することにある。

以下、上記課題等を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果等を付記する。

手段１．上下方向に開口する略筒状の側壁部と、
前記側壁部の上部において、前記側壁部の内面から内方側に突出し、物品の下端部よりも上方位置を支持する支持部とを備えるトレーにおいて、
前記側壁部は、下方に向けて外方側に傾斜して延在し、
下側の前記トレーの前記側壁部の外面と、上側の前記トレーの前記側壁部の内面とが水平方向において対向するようにして前記トレー同士を積み重ねることが可能に構成され、
前記側壁部の下縁部から当該側壁部の内外方向に突出する下突部を備えていることを特徴とするトレー。

手段１によれば、側壁部が下方に向けて外方側に傾斜しており、トレー同士を互いに当接するようにして横並びとしても、横並びとされたトレー同士の側壁部の間には、上方に向けて次第に幅が広くなるような隙間が形成されることとなる。従って、トレーが、温度管理を行う環境（例えば、冷凍室等）にある保管庫や搬送ライン等において使用される場合に、たとえ、横並びとされたトレー同士が当接したとしても、各トレーの内部空間に対し、トレーの上方だけでなく、トレーの側方からも、環境空間との間の熱交換をより積極的に行うことができる。特に、側壁部（さらには、側壁部のうち支持部よりも下方の部位）に開口部が設けられる場合には、かかる作用効果がより顕著になる。これにより、トレーに設置された物品の温度管理を行う環境において、物品の温度管理をより好適に行うことができ、物品の品質向上等を図ることができる。

さらに、トレー同士を横並びとしても側壁部間に隙間が形成されることから、例えば、冷凍環境でトレーが使用される場合に、トレーの側壁部同士が当接した状態で（トレー間の結露が凝固して）互いに固着されてしまうといった事態を回避することができる。従って、冷凍環境においてトレーを使用して物品を運搬する際の作業性の向上等を図ることができる。尚、例えば、トレーに対して、設定温度とされた空気が上方から吹付けられるような場合であっても、側壁部が下方に向けて外方側に傾斜する形状により、トレーの転倒や変位を抑止することができる。さらに、側壁部が下方に向けて外方側に傾斜することにより、トレーの側方の空間（横並びとされたトレー間の空間）にトレーの上方の空気を流入させ易くすることができ、ひいては、トレーの側壁部を介して、トレーの内側空間と、トレーの上方の空間との熱交換をより積極的に行うことができる。特に、側壁部に開口部が設けられたり、トレーの上方からトレーに対して風が送られたりするような場合には、かかる作用効果がより顕著なものとなる。

また、側壁部が下方に向けて外方側に傾斜していることで、側壁部の上部の内側に支持部が設けられる構成であっても、支持部によって邪魔されることもなく、下側のトレーの側壁部の外面と、上側のトレーの側壁部の内面とが水平方向において対向するようにしてトレー同士を積み重ねること（ネスティングすること）ができる。従って、トレーの不使用時における保管効率の向上等を図ることができる。

加えて、側壁部の下縁部に下突部が設けられることにより、トレーを設置面（床面等）に設置した際の安定性を高めることができ、また、側壁部の下縁部の強度、及び、剛性を高めて、損傷や変形等を抑止することができる。

尚、支持部は物品の下端部よりも上方位置を支持しており、支持部に支持された物品は、支持部を上下に貫通するような格好とされる。つまり、支持部に支持された物品は、支持部の上面により下方への変位が規制され、物品の外面が支持部の先端部と当接する（或いは、物品のうち支持部に支持された部位の外側端部が、支持部の上面から上方に突出する突出部と当接する）ことにより水平方向における変位が規制されるようになっている。このため、物品をより安定して運搬等することができる。

また、支持部は、側壁部の周方向の全域にわたって連続して設けられていてもよいし、部分的に設けられていてもよい。下突部は、側壁部の周方向の全域にわたって連続して設けられていてもよいし、部分的に設けられていてもよい。

手段２．前記支持部は、前記側壁部の内面に沿って設けられる枠支持部を備え、
前記枠支持部は、前記側壁部の内面から水平方向に延出する載置部と、前記側壁部から所定距離を隔てて前記載置部から下方に延出する補強部とを備えていることを特徴とする手段１に記載のトレー。

手段２によれば、支持部の強度、及び、剛性を高めることができる。また、例えば、ネスティングされたトレーから最上段のトレーを１つずつ取出す作業を行う場合に、最上段のトレーの枠支持部の下面側に指を掛けてトレーを持ち上げることが考えられる。ここで、枠支持部に補強部が設けられていることで、指先を補強部に掛けることができたり、枠支持部の強度が高められて枠支持部の変形が抑制されていたりすることで、トレーをより持ち上げ易くすることができる。尚、補強部が、トレーに設置される物品と当接、又は、近接する場合には、物品が設置されたトレーの運搬等に際して、補強部により物品の水平方向における位置規制、及び、物品の傾倒変位（ひいては、浮き上がりや飛び出し）の規制を行うこともできる。

手段３．前記支持部は、対向する前記側壁部間を連結するようにして設けられる連結支持部を備え、
前記連結支持部は、前記枠支持部の前記載置部から水平方向に延出する連結載置部と、
前記連結載置部から下方に延出する連結補強部とを備え、
前記連結補強部の少なくとも一部は、前記枠支持部の前記補強部よりも下方にまで延出していることを特徴とする手段２に記載のトレー。

手段３によれば、連結支持部を設けることで、物品が設置される複数の領域を設けることができ、物品の運搬効率の向上等を図ることができる。また、側壁部の内側に比較的大きな空間が形成される場合であっても、連結支持部により、トレー（側壁部）の強度、及び、剛性を確保することができる。さらに、連結補強部の少なくとも一部は、補強部よりも下方にまで延出しており、連結支持部の強度を高めることができる。従って、トレーの強度等を確保するといった作用効果がより一層奏される。また、強度等が高められた連結補強部によってトレーの強度が確保されることから、枠支持部の補強部については比較的短くすることができ、これにより、トレーをネスティングした状態におけるトレーの内側空間の通気性の向上、及び、ネスティングされたトレーから最上段のトレーを１つずつ取出す作業を行う際の、最上段のトレーの枠支持部の下面側への指の掛け易さの向上等を図ることができる。

尚、補強部と、連結補強部とが連結される構成とすることで、支持部の強度、及び、剛性を高めることができる。さらに、連結補強部が、トレーに設置される物品と当接、又は、近接する場合には、物品が設置されたトレーの運搬等に際して、連結補強部により物品の水平方向における位置規制、及び、物品の傾倒変位（ひいては、トレーに設置された物品同士の衝突、及び、物品の浮き上がりや飛び出し）の規制を行うこともできる。また、連結補強部は側壁部と連結される構成とすることで、支持部の強度、及び、剛性を高めることができる。加えて、連結補強部のうち少なくとも側壁部と連結される部位が補強部よりも下方にまで延出することが望ましく、さらには、連結補強部の全体が、補強部よりも下方にまで延出することが望ましい。

手段４．前記支持部は、前記側壁部の上縁部から前記側壁部の内方側に突出する構成において、
前記側壁部の上縁部から上方に延出し、前記載置部よりも上方に位置する環状壁部を備えていることを特徴とする手段２又は３に記載のトレー。

手段４によれば、支持部の周辺部の強度、及び、剛性を高めることができる。また、物品のうち支持部に支持される部位の保護を図ることができる。さらに、例えば、トレーをネスティングする際に、トレーのうち設置面に設置する場合に接地する下端部が支持部（載置部）に接触してしまったり、トレーを上下反転させたり、寝かせたりした状態で設置面に設置した場合に支持部が設置面に接触してしまったりすることを防止することができ、支持部の保護、及び、食品を運搬等するトレーとして使用する場合の衛生面の向上等を図ることができる。

尚、物品のうち支持部に支持された部位の外側端部が、環状壁部と当接、又は、近接する場合、環状壁部により物品の水平方向における変位を規制することができる。また、環状壁部は、側壁部の周方向の全域にわたって連続して設けられていてもよいし、部分的に設けられていてもよい。

手段５．前記下突部よりも上方に位置する部位において、前記側壁部から当該側壁部の外方側に突出する上突部を備え、
前記上突部は、前記トレー同士を積み重ねた場合に、上側の前記トレーの前記側壁部の内面、又は、上側の前記トレーの前記下突部の下面に当接し、下側の前記トレーの前記側壁部の外面と、上側の前記トレーの前記側壁部の内面との間に隙間を形成可能に構成されていることを特徴とする手段１乃至４のいずれかに記載のトレー。

手段５によれば、トレーをネスティングした状態において、トレー同士の当接面積を極力少なくすることができる。従って、ネスティングされたトレーから所定数の（例えば、最上段の）トレーを取出す作業を行う場合に、トレーを取出し易くすることができる。特に、例えば、トレーを冷凍環境でネスティングする場合に、トレー同士が（トレー間の結露が凝固して）互いに固着されてしまうといった事態を抑止することができ、トレーを取出し易くする作用効果がより顕著に奏される。また、ネスティングされたトレー間の風通りを向上させる（風道を形成する）ことができ、洗浄後の乾燥効率の向上、及び、衛生面の向上等を図ることができる。

トレーの上面側を示す斜視図である。 トレーの下面側を示す斜視図である。 トレーを横並びで設置した状態を示す一部断面を含む斜視図である。 ネスティング状態のトレーを示す断面図である。 別の実施形態におけるトレーの側壁部の下縁部を示す部分拡大模式断面図である。

以下に、一実施形態について図面を参照して説明する。図１〜図３等に示すように、トレー１は、上下方向に開口する略四角筒状の側壁部２と、側壁部２の上縁部において、側壁部２の内面から内方側に突出し、物品（図示略）の下端部よりも上方位置を支持する支持部３とを備えている。尚、本実施形態のトレー１は、ポリプロピレンによって一体的に形成されている。

側壁部２は、下方に向けて外方側に傾斜して延在している（上方に向けて次第に縮径するテーパ状をなしている）。このため、図４に示すように、下側のトレー１の側壁部２の外面と、上側のトレー１の側壁部２の内面とを水平方向において対向させるようにしてトレー１同士を積み重ねること（ネスティングすること）が可能に構成されている。

支持部３は、側壁部２の内面に沿って設けられる枠支持部４と、対向する側壁部２間を連結するようにして設けられる連結支持部５とを備えている。枠支持部４は、側壁部２の周方向の全域にわたって連続して設けられている。さらに、連結支持部５は、対向する側壁部２の横幅方向中央部同士を連結するようにして、平面視で十字状に設けられている。

尚、本実施形態のトレー１に設置される物品としては、下面視した場合の外周縁が、内周側の部位よりも上方に位置するもの、或いは、外周面の同じ高さ位置の複数個所から（全域でもよい）外方に突出する突部を有するものを想定している。本実施形態では、トレー１において、枠支持部４、及び、連結支持部５によって囲まれる４つの開口部が設けられ、各開口部に対してそれぞれトレー１の上方から物品の下端部を含む部位を挿入し、当該物品のうち、前記下面視した場合の外周縁、或いは、前記突部を、枠支持部４、及び、連結支持部５に支持させることで、最大で４つの物品をトレー１に設置可能となっている。つまり、支持部３（開口部）を上下に貫通するような格好でトレー１に設置された物品は、支持部３の載置部６、及び、連結載置部８の上面により下方への変位が規制され、宙吊り状態で支持されるようになっている。

枠支持部４は、側壁部２の内面から水平方向に延出する載置部６と、側壁部２から所定距離を隔てて載置部６から（本例では、載置部６の内側縁部から）下方に延出する補強部７とを備えている。

連結支持部５は、枠支持部４の載置部６から水平方向に延出する連結載置部８と、連結載置部８の両側縁部から下方に延出する連結補強部９とを備えている。連結支持部５の連結補強部９は、枠支持部４の補強部７よりも下方にまで延出している。また、図２に示すように、連結補強部９の端部は、側壁部２の内面に連結され、連結補強部９の交差部は、連結補強部９同士が連結されるように構成されている。さらに、枠支持部４の補強部７は、連結支持部５の連結補強部９に連結されている。尚、図２等に示すように、枠支持部４、及び、連結支持部５の下面側には、補強部７と側壁部２との間を連結したり、互いに対向する連結補強部９間を連結したりする補強リブ１１が適宜設けられている。

加えて、図１、図３等に示すように、トレー１は、側壁部２の上縁部から上方に向けて略鉛直方向に延出し、支持部３（載置部６）よりも上方に位置する環状壁部１２を備えている。本実施形態の環状壁部１２は、側壁部２の周方向の全域にわたって連続して設けられている。尚、本実施形態では、支持部３に支持される物品の上端部よりも、環状壁部１２の上縁部の方が上方に位置するように設計されている。また、トレー１に設置された物品は、支持部３（に設けられた開口部）を上下に貫通する部位が、支持部３（枠支持部４、及び、連結支持部５）に当接したり、或いは、支持部３（載置部６）に支持された部位が、環状壁部１２に当接したりすることで、水平方向における相対変位が規制されるようになっている。

また、トレー１は、側壁部２の下縁部から外方側に向けて水平方向に延出する下突部としての下方フランジ１３を備えている。さらに、下方フランジ１３よりも上方、かつ、支持部３（連結補強部９）よりも下方において、側壁部２から当該側壁部２の外方側に向けて水平方向に延出する上突部としての上方フランジ１４を備えている。加えて、下方フランジ１３と、上方フランジ１４との間を連結するフランジ連結部１５が複数個所に設けられている。図４等に示すように、側壁部２の内外方向において、下方フランジ１３の外側縁部、上方フランジ１４の外側縁部、及び、フランジ連結部１５の外側縁部が同じ位置となる（同一の鉛直線上に位置する）ように構成されている。このため、図３に示すように、トレー１同士を互いに当接するようにして横並びとした場合には、下方フランジ１３、及び、上方フランジ１４（場合によっては、さらにフランジ連結部１５）同士が略当接するようになっている。

また、図１、図３、図４に示すように、側壁部２のうち上方フランジ１４よりも上方部位において、側壁部２の外面から外方に突出し、側壁部２に沿って上下方向に延在する上突部としての補助リブ１６が設けられている。本実施形態の補助リブ１６は、下端部が上方フランジ１４と連結され、上端部が環状壁部１２の上縁部にまで延設されている。さらに、補助リブ１６の側壁部２（環状壁部１２）の外面からの突出長は、上方フランジ１４、及び、下方フランジ１３の側壁部２からの突出長よりも短くなっており、補助リブ１６の外側端縁は直線状に延びている上、補助リブ１６のうち側壁部２に対応する部位については、側壁部２からの突出長が一定となっている。加えて、補助リブ１６は、側壁部２の各側面の横幅方向において、フランジ連結部１５と同じ位置（同一直線上）に設けられている。

尚、補助リブ１６が環状壁部１２の上縁部にまで延在していることで、環状壁部１２の補強が図られる上、トレー１をネスティングする際に、上側のトレー１の側壁部２の下縁部を下側のトレー１の補助リブ１６に摺接させつつ、上側のトレー１をネスティングが完了する位置まで比較的スムースに案内することが可能となる。さらに、本実施形態では、環状壁部１２の上縁部における補助リブ１６の環状壁部１２からの突出長が丁度「０」となるように構成されている。これにより、トレー１をネスティングする際に、上側に重ねるトレー１の下端部（側壁部２の下縁部）が、下側となるトレー１の補助リブ１６の上端部に接触して、ネスティング作業が阻害されたり、補助リブ１６が損傷したりすることが回避される。加えて、本実施形態では、側壁部２の外面を環状壁部１２に突き当たるまで延長させるようにして設けられた部分が、環状壁部１２の下縁部よりも上方に位置するようになっており、これによって、環状壁部１２の付け根部が若干厚肉となるように構成されている。

図４に示すように、トレー１をネスティングした場合では、下側のトレー１の上方フランジ１４の上面と、上側のトレー１の下方フランジ１３の下面とが当接するようになっている。トレー１のネスティング状態では、補助リブ１６により、下側のトレー１の側壁部２の外面と、上側のトレー１の側壁部２の内面との面同士の当接が回避されるようになっている。さらに、本実施形態では、トレー１のネスティング状態において、下側のトレー１の全ての補助リブ１６と、上側のトレー１の側壁部２の内面とを離間させる相対位置とすることも可能に構成されている（ネスティングされたトレー１を平面視した場合の外周縁を揃えるようにすると離間する）。加えて、本実施形態では、トレー１のネスティング状態において、上側のトレー１の支持部３（連結補強部９の下縁部）は、下側のトレー１の環状壁部１２の上縁部よりも上方に離間した配置とされるように構成されている。

また、図１等に示すように、側壁部２には、側面毎に、略矩形状をなす複数の側壁開口部１７が設けられている。本実施形態では、上下方向において、上方フランジ１４と、下方フランジ１３との間に１箇所、上方フランジ１４の上方において２箇所に側壁開口部１７が設けられており、最上部の側壁開口部１７の上縁部については、図４に示すように、トレー１のネスティング状態において、下側のトレー１の環状壁部１２の上縁部よりも上方に位置している。さらに、トレー１のネスティング状態において、上側のトレー１の一番下の（上方フランジ１４と、下方フランジ１３との間の）側壁開口部１７と、下側のトレー１の上から２番目の側壁開口部１７とが、トレー１の内外方向において少なくとも一部が対向するように構成されている。

以上詳述したように、本実施形態によれば、トレー１の側壁部２が下方に向けて外方側に傾斜しており、トレー１同士を互いに当接するようにして横並びとしても、横並びとされたトレー１同士の側壁部２の間には、上方に向けて次第に幅が広くなるような隙間が形成されることとなる。従って、トレー１が、温度管理を行う環境（例えば、冷凍室等）にある保管庫や搬送ライン等において使用される場合に、たとえ、横並びとされたトレー１同士が当接したとしても、各トレー１の内部空間に対し、トレー１の上方だけでなく、トレー１の側方からも、環境空間との間の熱交換をより積極的に行うことができる。さらに、側壁部２（特に、側壁部２のうち支持部３よりも下方の部位）に側壁開口部１７が設けられていることにより、かかる作用効果がより顕著になる。これにより、トレー１に設置された物品の温度管理を行う環境において、物品の温度管理をより好適に行うことができ、物品の品質向上等を図ることができる。

さらに、トレー１同士を横並びとしても側壁部２間に隙間が形成されることから、例えば、冷凍環境でトレー１が使用される場合に、トレー１の側壁部２同士が当接した状態で（トレー１間の結露が凝固して）互いに固着されてしまうといった事態を回避することができる。従って、冷凍環境においてトレー１を使用して物品を運搬する際の作業性の向上等を図ることができる。尚、例えば、トレー１に対して、設定温度とされた空気が上方から吹付けられるような場合であっても、側壁部２が下方に向けて外方側に傾斜する形状により、トレー１の転倒や変位を抑止することができる。さらに、側壁部２が下方に向けて外方側に傾斜することにより、トレー１の側方の空間（横並びとされたトレー１間の空間）にトレー１の上方の空気を流入させ易くすることができ、ひいては、トレー１の側壁部２を介して、トレー１の内側空間と、トレー１の上方の空間との熱交換をより積極的に行うことができる。特に、側壁部２に側壁開口部１７が設けられたり、トレー１の上方からトレー１に対して風が送られたりするような場合には、かかる作用効果がより顕著なものとなる。

また、側壁部２が下方に向けて外方側に傾斜していることで、側壁部２の上縁部の内側に支持部３が設けられる構成であっても、支持部３によって邪魔されることもなく、トレー１をネスティングすることができる。従って、トレー１の不使用時における保管効率の向上等を図ることができる。

加えて、側壁部２の下縁部に下方フランジ１３が設けられることにより、トレー１を設置面（床面等）に設置した際の安定性を高めることができ、また、側壁部２の下縁部の強度、及び、剛性を高めて、損傷や変形等を抑止することができる。

また、支持部３は、側壁部２の内面に沿って設けられる枠支持部４を備え、枠支持部４は、側壁部２の内面から水平方向に延出する載置部６と、側壁部２から所定距離を隔てて載置部６から下方に延出する補強部７とを備えている。このため、支持部３（枠支持部４）の強度、及び、剛性を高めることができる。さらに、例えば、ネスティングされたトレー１から最上段のトレー１を１つずつ取出す作業を行う場合に、最上段のトレー１の枠支持部４の下面側に指を掛けてトレー１を持ち上げることが考えられる。ここで、枠支持部４に補強部７が設けられていることで、指先を補強部７に掛けることができたり、枠支持部４の強度が高められて枠支持部４の変形が抑制されていたりすることで、トレー１をより持ち上げ易くすることができる。

また、支持部３は、対向する側壁部２間を連結するようにして設けられる連結支持部５を備え、連結支持部５は、枠支持部４の載置部６から水平方向に延出する連結載置部８と、連結載置部８から下方に延出する連結補強部９とを備えている。連結支持部５を設けることで、物品が設置される複数の領域を設けることができ、物品の運搬効率の向上等を図ることができる。さらに、側壁部２の内側に比較的大きな空間が形成される場合であっても（複数の物品を設置する都合上、比較的大型化しても）、連結支持部５により、トレー１（側壁部２）の強度、及び、剛性を確保することができる。

加えて、連結補強部９の少なくとも一部は、枠支持部４の補強部７よりも下方にまで延出している。これにより、連結支持部５の強度を高めることができる。従って、トレー１の強度等を確保するといった作用効果がより一層奏される。また、強度等が高められた連結補強部９によってトレー１の強度が確保されることから、枠支持部４の補強部７については比較的短くすることができる。これにより、トレー１をネスティングした状態におけるトレー１の内側空間の通気性の向上、及び、ネスティングされたトレー１から最上段のトレー１を１つずつ取出す作業を行う際の、最上段のトレー１の枠支持部４の下面側への指の掛け易さの向上等を図ることができる。加えて、補強部７と、連結補強部９とが連結され、連結補強部９は側壁部２と連結されているため、支持部３の強度、及び、剛性を高めることができる。

尚、補強部７、及び、連結補強部９が、トレー１に設置される物品（外周面）と当接、又は、近接する場合には、物品が設置されたトレー１の運搬等に際して、補強部７、及び、連結補強部９により物品の水平方向における位置規制を行うことができる。特に、補強部７、及び、連結補強部９は載置部６、及び、連結載置部８の端縁から下方に延出しており、例えば、載置部６、及び、連結載置部８のみが物品に当接する構成に比べて物品への当接面積が増えることで、物品の損傷を抑制することができる上、載置部６、及び、連結載置部８のみが物品に当接する構成に比べて物品への上下方向における当接範囲が増えることで、物品の傾倒変位（ひいては、物品の浮き上がりや飛び出し、及び、トレー１に設置された物品同士の衝突）の規制を行うこともできる。

また、トレー１は、側壁部２の上縁部から上方に延出し、載置部６よりも上方に位置する環状壁部１２を備えている。このため、支持部３の周辺部の強度、及び、剛性を高めることができる。また、物品のうち支持部３に支持される部位の保護を図ることができる。さらに、例えば、トレー１をネスティングする際に、トレー１のうち設置面（床面等）に設置する場合に接地する下端部が支持部３（載置部６）に接触してしまったり、トレー１を上下反転させたり、寝かせたりした状態で設置面に設置した場合に支持部３が設置面に接触してしまったりすることを防止することができ、支持部３の保護、及び、食品を運搬等するトレー１として使用する場合の衛生面の向上等を図ることができる。

さらに、トレー１は、上方フランジ１４、及び、補助リブ１６を備えており、トレー１をネスティングした場合に、上側のトレー１の側壁部２の内面と、下側のトレー１の側壁部２の外面との当接が回避される上、下側のトレー１の補助リブ１６が、上側のトレー１の側壁部２の内面と全く当接しない状態とすることも可能となっている。このため、トレー１をネスティングした状態において、トレー１同士の当接面積を極力少なくすることができる。従って、ネスティングされたトレー１から所定数の（例えば、最上段の）トレー１を取出す作業を行う場合に、トレー１を取出し易くすることができる。特に、例えば、トレー１を冷凍環境でネスティングする場合に、トレー１同士が（トレー１間の結露が凝固して）互いに固着されてしまうといった事態を抑止することができ、トレー１を取出し易くする作用効果がより顕著に奏される。また、ネスティングされたトレー１間の風通りを向上させる（風道を形成する）ことができ、洗浄後の乾燥効率の向上、及び、衛生面の向上等を図ることができる。

尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。

（ａ）上記実施形態では、側壁部２の下縁部の補強、及び、トレー１の設置状態の安定化等を図る下突部として、側壁部２の下縁部から外方側に延出する下方フランジ１３が設けられているが、特にかかる構成に限定されるものではない。下突部として、例えば、図５（ａ）に示すように、側壁部２からの突出長が比較的短い突部２１を設けることとしてもよいし、図５（ｂ）に示すように、側壁部２の周方向において部分的に側壁部２の外面から突出し、側壁部２に沿って上下方向に延在するリブ２２を設けることとしてもよい。当該リブ２２は、側壁部２の下縁部から上方に所定距離離間した位置から側壁部２の下縁部にまで延び、上方に向けて側壁部２からの突出長が次第に短くなるように構成されている。また、図５（ｃ）に示すように、側壁部２の周方向の全域にわたり連続して図５（ｂ）のリブ２２と同じ断面を追加するような格好で側壁部２の下縁部を含む部位を厚肉部２３としてもよい。

さらに、図５（ｄ）に示すように、下突部として、側壁部２の下縁部から外方側に突出する突部２４と、側壁部２の外面と、突部２４の上面との間を連結する連結リブ２５とを備えるように構成してもよい。尚、図５（ｄ）では、側壁部２の下縁部を含む部位を側壁部２の内方側に若干屈曲させる（或いは、側壁部２を内方側に厚肉とし、さらに、当該厚肉部の外面側に凹部を設けることで突部２４、及び、連結リブ２５を形成する）ことで、突部２４、及び、連結リブ２５が外方側に極力突出しないように（側壁部２の外面の延長線よりも外方に突出しないように）構成されている。

加えて、図５（ｅ）に示すように、側壁部２の周方向の全域にわたり連続して、側壁部２の下縁部を内方側に厚肉とした（膨出させた）厚肉部２６としてもよい。また、図５（ｆ）に示すように、側壁部２の周方向において部分的に側壁部２の内面から突出し、側壁部２に沿って上下方向に延在するリブ２７を設けることとしてもよい。

また、図５の（ａ）〜（ｆ）の構成を適宜組み合わせて採用してもよい。尚、上記実施形態の下方フランジ１３を側壁部２の周方向において、断続的（部分的）に設けることとしてもよい。

（ｂ）上記実施形態では、連結支持部５が上面視略十字状に設けられ、トレー１に最大で４つの物品を設置可能に構成されているが、例えば、連結支持部５が直線状に設けられ、トレーに最大で２つの物品を設置可能に構成してもよいし、最大で３つ、或いは、５つ以上の物品を設置可能に構成してもよい。さらに、連結支持部５を省略し、トレー１に物品を最大で１つ設置可能な構成とすることも可能である。

また、上記実施形態では、枠支持部４が側壁部２の周方向の全域にわたって連続して設けられているが、部分的に設けられることとしてもよい。さらに、上記実施形態では、支持部３に（枠支持部４、及び、連結支持部５で囲まれる）開口部が設けられ、該開口部に物品の下端部を含む部位が挿通されるように構成されているが、例えば、支持部において有底状の凹部を設け、該凹部に物品の下端部を含む部位が挿入されるように構成してもよい。

尚、上記実施形態では、連結補強部９が補強部７よりも下方にまで延出することとされているが、連結支持部５の全体に関してではなく、一部において、連結補強部９が補強部７よりも下方にまで延出することとしてもよいし、下方にまで延出する部位がないように構成してもよい。但し、連結支持部５の剛性の向上等を図るべく、側壁部２との連結部近傍部位や、枠支持部４との連結部位の連結支持部５の延出長を比較的長く構成することが望ましく、さらには、連結支持部５全体に関して、連結支持部５の延出長を比較的長く構成することが望ましい。

（ｃ）上記実施形態において、上方フランジ１４、及び、補助リブ１６のうち一方を省略することとしてもよい。当該構成を採用する場合においても、上側のトレー１の側壁部２の内面と、下側のトレー１の側壁部２の外面とが全ての側面で当接するといった事態が回避される。尚、上方フランジ１４、及び、補助リブ１６の両方を省略することも可能である。

また、上記実施形態では、環状壁部１２が側壁部２の周方向の全域に連続して設けられているが、部分的に設けられることとしてもよい。尚、環状壁部１２を省略することも可能である。さらに、上記実施形態では、側壁部２に側壁開口部１７が設けられているが、側壁開口部１７を設けない構成とすることも可能である。但し、側壁開口部１７を設けることで、トレー１に設置された物品（特に、支持部３よりも下方に位置する部位）と、温度管理された環境室内空間との熱交換効率を格段に向上させることができる上、湿度管理された環境室内空間における湿度調整の効率を格段に向上させる（例えば、トレーに設置された物品を乾燥させる用途でトレーを乾燥室に通過させる場合に、物品（特に、支持部３よりも下方に位置する部位）を好適に乾燥させる等）ことができる。

（ｄ）上記実施形態では、トレー１はポリプロピレンにより構成されているが、ポリエチレン、ＰＥＴ、ポリアミド等その他の樹脂材料により構成されることとしてもよい。

１…トレー、２…側壁部、３…支持部、４…枠支持部、５…連結支持部、６…載置部、７…補強部、８…連結載置部、９…連結補強部、１２…環状壁部、１３…下方フランジ、１４…上方フランジ、１６…補助リブ。

Claims (5)

1. 上下方向に開口する略筒状の側壁部と、
   前記側壁部の上部において、前記側壁部の内面から内方側に突出し、物品の下端部よりも上方位置を支持する支持部とを備えるトレーにおいて、
   前記側壁部は、下方に向けて外方側に傾斜して延在し、
   下側の前記トレーの前記側壁部の外面と、上側の前記トレーの前記側壁部の内面とが水平方向において対向するようにして前記トレー同士を積み重ねることが可能に構成され、
   前記側壁部の下縁部から当該側壁部の内外方向に突出する下突部を備えていることを特徴とするトレー。
2. 前記支持部は、前記側壁部の内面に沿って設けられる枠支持部を備え、
   前記枠支持部は、前記側壁部の内面から水平方向に延出する載置部と、前記側壁部から所定距離を隔てて前記載置部から下方に延出する補強部とを備えていることを特徴とする請求項１に記載のトレー。
3. 前記支持部は、対向する前記側壁部間を連結するようにして設けられる連結支持部を備え、
   前記連結支持部は、前記枠支持部の前記載置部から水平方向に延出する連結載置部と、
   前記連結載置部から下方に延出する連結補強部とを備え、
   前記連結補強部の少なくとも一部は、前記枠支持部の前記補強部よりも下方にまで延出していることを特徴とする請求項２に記載のトレー。
4. 前記支持部は、前記側壁部の上縁部から前記側壁部の内方側に突出する構成において、
   前記側壁部の上縁部から上方に延出し、前記載置部よりも上方に位置する環状壁部を備えていることを特徴とする請求項２又は３に記載のトレー。
5. 前記下突部よりも上方に位置する部位において、前記側壁部から当該側壁部の外方側に突出する上突部を備え、
   前記上突部は、前記トレー同士を積み重ねた場合に、上側の前記トレーの前記側壁部の内面、又は、上側の前記トレーの前記下突部の下面に当接し、下側の前記トレーの前記側壁部の外面と、上側の前記トレーの前記側壁部の内面との間に隙間を形成可能に構成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のトレー。

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