JP2021165161A - 農園芸作物低温保存用容器 - Google Patents

Abstract

【課題】カビによる農園芸作物の商品価値の著しい低下を確実に抑制し、かつ、抗菌活性成分による匂い移りのほか、着色や品質劣化させることのない、流通や保存に適した新たな容器、新たな包装体さらには、新たな保存方法を提供すること。
【解決手段】基材フィルム層と、沸点が１００〜２４０℃の範囲にある揮散性抗菌活性化合物群から選択される１種以上を含有する揮散性抗菌活性成分層と、蒸着重合膜からなる揮散性抗菌活性成分透過層を、この順で積層してなる徐放性抗菌フィルムを備え、かつ、下記要件１〜３を満たす農園芸作物低温保存用容器。
［要件１］；保存用容器の容積が２５ｃｍ^３以上２５０，０００ｃｍ^３以下である。
［要件２］；徐放性抗菌フィルムの面積が１ｃｍ^２以上５，０００ｃｍ^２以下である。
［要件３］；保存用容器の容積（ｃｍ^３）に対する、徐放性抗菌フィルムの面積（ｃｍ^２）の比が、０．０２以上である。
【選択図】なし

Description

本発明は、徐放性抗菌フィルムを備える農園芸作物低温保存用容器、農園芸作物入り包装体および、農園芸作物の低温保存方法に関する。

従来、収穫された普通作物、野菜類、果物類、花卉類、菌茸等といった農園芸作物の長期保存方法として、脱酸素剤の同封などにより農園芸作物の呼吸を適度に抑制する方法や、０℃以下の氷温で保存する方法などが知られている（例えば、特許文献１等）が、これらの方法では、カビの発生を抑制することができないという問題があった。国内では、農園芸作物の流通時に殺菌剤等の農薬の使用は認められておらず、欧州などの海外でもその使用には大きな制限がある。そのため、農園芸作物の防カビ方法として、収穫された農園芸作物を予め次亜塩素酸系の消毒剤で殺菌処理する手法が知られているが、次亜塩素酸系の消毒剤は取扱に高度な注意が必要であり、長期間の効果が得られないなどの問題があった。

一方、農園芸作物の包装に使用する樹脂製フィルム等に、抗菌性能を付与するための方法として、当該フィルム表面に気化性抗菌剤を被覆する方法（例えば、特許文献２等）や、樹脂に無機系抗菌剤や有機系抗菌剤を練り込む方法（例えば、特許文献３、４等）が知られている。前者の被覆する方法は、抗菌フィルムから気化する抗菌剤の量をコントロールすることが難しく、抗菌剤の気化濃度が高くなると、包装された農園芸作物への匂い移りのほか、変色などの品質劣化を招く恐れがある。また、後者の練り込む方法は、抗菌フィルムの表面に露出した抗菌剤と接触した部分に限り抗菌活性が生じるため、包装された農園芸作物全体への抗菌活性の発現が難しいことや、樹脂内部に存在する抗菌剤は抗菌活性を発揮し得ず、所望の抗菌活性を得るためには、多量の抗菌剤が必要になるという問題があった。

特開平０６−０４６７４９号公報 特開２００６−１９９８５２号公報 特開２０１６−０３０４０６号公報 特開２０１５−１８９１３８号公報

本発明は、カビによる農園芸作物の商品価値の著しい低下を確実に抑制し、かつ、抗菌活性成分による匂い移りのほか、変色などの品質劣化をさせることのない、流通や保存に適した新たな容器、新たな包装体さらには、新たな保存方法を提供することを課題としている。

本発明者は上記課題を解決するために鋭意研究を重ねた結果、保存用容器の容積と徐放性抗菌フィルムの面積および、両者の比を特定の範囲とすることにより、農園芸作物の品質を低下させることなく、カビによる農園芸作物の商品価値の著しい低下を確実に抑制できることを見出し、上記課題を解決するに至ったものである。

本発明は、具体的には次の事項を要旨とする。
１．基材フィルム層と、沸点が１００〜２４０℃の範囲にある揮散性抗菌活性化合物群から選択される１種以上を含有する揮散性抗菌活性成分層と、蒸着重合膜からなる揮散性抗菌活性成分透過層を、この順で積層してなる徐放性抗菌フィルムを備え、かつ、下記要件１〜３を満たす農園芸作物低温保存用容器。
［要件１］；保存用容器の容積が２５ｃｍ^３以上２５０，０００ｃｍ^３以下である。
［要件２］；徐放性抗菌フィルムの面積が１ｃｍ^２以上５，０００ｃｍ^２以下である。
［要件３］；保存用容器の容積（ｃｍ^３）に対する、徐放性抗菌フィルムの面積（ｃｍ^２）の比が、０．０２以上である。
２．１．に記載の低温保存用容器に農園芸作物を収容してなる、農園芸作物収容包装体。
３．１．に記載の保存用容器を用いて農園芸作物を収容して、−３℃以上１５℃以下で保存する、農園芸作物の保存方法。

本発明の容器に備えられている徐放性抗菌フィルムは、揮散性抗菌活性成分透過層が蒸着重合膜により構成されていることから、揮散性抗菌活性成分層に含有される特定の揮散性抗菌活性化合物を安定的に放出させることが可能であり、保存用容器の容積（要件１）と当該徐放性抗菌フィルムの面積（要件２）とを特定の範囲のものとし、さらに当該容積に対する当該面積の比を特定の数値以上（要件３）とすることにより、保存用容器内の揮散した抗菌活性成分量を適正なものとすることができる。本発明は、これらの相乗効果により、農園芸作物の品質を低下させることなく、カビによる農園芸作物の商品価値の著しい低下を確実に抑制することができる。
本発明において使用する、特定の沸点範囲を有する揮散性抗菌活性化合物は、食品添加物として使用される植物香気成分でもあるため、農園芸作物を安全に保存できる点において、本発明は有用である。

実施例の農園芸作物低温保存に関する試験１における、保存試験を実施した容器の構成１〜４を説明する写真図である。

以下、本発明における農園芸作物低温保存用容器や、当該容器を用いた農園芸作物の保存方法について詳細に説明する。なお、本発明における「低温」は、−３℃以上１５℃以下の温度範囲を意味する。
＜農園芸作物について＞
本発明における農園芸作物低温保存用容器は、農園芸作物を保存するための容器である。ここで、本発明における農園芸作物とは、普通作物、野菜類、果物類、花卉類、菌茸類等の栽培作物全般を意味する。農園芸作物としては、特に限定されないが、例えば、水稲、麦類、トウモロコシ、イモ類、マメ類などの普通作物、ダイコン、ニンジン、ゴボウ等の根菜類、タマネギ、アスパラガス、ウド等の茎菜類、キャベツ、レタス、ホウレンソウ、ハクサイ等の葉菜類、トマト、ナス、カボチャ等の果菜類、カリフラワー、ブロッコリー、食用菊等の花菜類などの野菜類、柑橘、リンゴ、ナシ、ブドウ、ブルーベリー、イチゴ、桜桃、桃等の果物類、切り花などの花卉類、シメジ、マツタケ、マイタケ等の菌茸類が挙げられる。
中でも、冷温保存に適し、効果的にカビ発生抑制効果を得る観点から、本発明における農園芸作物としては、果物類において好適であり、中でも、ブドウ、桜桃、桃、イチゴにおいてより好適である。ブドウ、桜桃、桃、イチゴについては、０℃以上５℃以下の温度範囲がより好適な保存温度である。

＜揮散性抗菌活性成分について＞
本発明は、沸点が１００〜２４０℃の範囲にある揮散性抗菌活性化合物群から選択される１種以上を、揮散性抗菌活性成分とするものである。
本発明の揮散性抗菌活性化合物群に含まれる化合物としては、構成する炭素原子数は５個以上１０個以下の範囲のものが好ましく、好適な化合物の具体例としては、例えば、ヒノキチオール（沸点：１４０℃）、シトロネラール（沸点：２０４〜２０６℃）、青葉アルデヒド（トランス−２−ヘキセナール、沸点：１４６℃）、シトロネロール（沸点：２２５℃）、ゲラニオール（沸点：２２９℃）、ネロール（沸点：２２４〜２２５℃／７４５ｍｍＨｇ）等が挙げられる。中でも、沸点が１００〜２００℃の範囲にある揮散性抗菌活性化合物が好ましく、特に、ヒノキチオール、青葉アルデヒドが好ましい。

本発明の揮散性抗菌活性成分層の形成については、使用する揮散性抗菌活性成分の形態や性質等に応じた手法を適宜選択することができる。例えば、室温で液体の揮散性抗菌活性成分であれば、希釈せずそのまま、基材フィルム層の一方の面上に塗布して揮散性抗菌活性成分層を形成することができる。室温で固体の揮散性抗菌活性成分や室温で液体の揮散性抗菌活性成分であっても、所定の溶媒、例えば、エタノール等により溶液を調製し、それを基材フィルム層の一方の面上に塗工し、溶媒を蒸散させることにより、実質的に揮散性抗菌活性成分のみからなる揮散性抗菌活性成分層を形成することもできる。また、揮散性抗菌活性成分を加熱して気化もしくは昇華して、基材フィルム層の一方の面上に付着させることにより、揮散性抗菌活性成分のみからなる揮散性抗菌活性成分層を形成する、蒸着処理方法を選択することもできる。
本発明における揮散性抗菌活性成分層の厚さは、選択する揮散性抗菌活性成分の種類や、所望の抗菌活性維持期間により適宜決定すればよいが、通常、１μｍ以上５ｍｍ以下の範囲である。

＜揮散性抗菌活性成分透過層について＞
本発明における揮散性抗菌活性成分透過層は、蒸着重合膜からなるものである。ここで蒸着重合膜とは、蒸着重合法に従って得られる薄膜を意味する。
蒸着重合膜は、一般的に、加熱により蒸気化された二種以上の原料モノマーを、真空状態の成膜室内に導入し、成膜室内に配置された成膜対象物の表面に付着させ、かかる表面にて原料モノマー間の重合を進行させることによって、形成されるものである。すなわち、膜の形成が、本発明における揮散性抗菌活性成分層の表面に存在する、微細な凹凸に追従しながら進行することにより、揮散性抗菌活性成分透過層が形成されるため、揮散性抗菌活性成分層と揮散性抗菌活性成分透過層との間において優れた密着性を発揮する。また、蒸着重合膜は、極めて薄い膜厚においても作製することが可能であり、得られる蒸着重合膜は、不純物の含有が非常に少ないという利点をも有する。従って、本発明における徐放性抗菌フィルムは、揮散性抗菌活性成分層と揮散性抗菌活性成分透過層との間において、加水分解やヒートショック等に起因する層間剥離の発生が有利に抑制されるため、目的に応じた揮散性抗菌活性成分量を安定的に、放出し揮散させることが可能となる。

本発明における揮散性抗菌活性成分透過層を構成する合成樹脂としては、従来から知られている蒸着重合法に従って膜形成が可能な合成樹脂の中から、揮散性抗菌活性成分に応じたものが適宜選択することができる。具体的には、揮散性抗菌活性成分透過層を構成する合成樹脂膜としては、ポリユリア樹脂膜、ポリアミド樹脂膜、ポリイミド樹脂膜、ポリアミドイミド樹脂膜、ポリエステル樹脂膜、ポリアゾメチン樹脂膜やポリウレタン樹脂膜等の、公知の蒸着重合法に従って作製可能な各種の合成樹脂膜を例示することができる。中でも、特に、ポリユリア樹脂膜は、揮散性抗菌活性成分が効果的に透過可能な架橋構造を有するため、有利に採用することができる。
また、揮散性抗菌活性成分透過層の厚さは、揮散性抗菌活性成分のフィルム外部への単位時間当たりの放出量や、揮散性抗菌活性成分層に含まれる揮散性抗菌活性成分の種類や量等を総合的に考慮し、適宜に決定することができる。具体的には、揮散性抗菌活性成分透過層の厚さは、０．０１μｍ以上５０μｍ以下の範囲が好ましく、０．１μｍ以上１０μｍ以下の範囲がより好ましい。

＜徐放性抗菌フィルムについて＞
本発明における徐放性抗菌フィルムは、基材フィルム層の一方の面上に揮散性抗菌活性成分層が形成されており、さらに該揮散性抗菌活性成分層の面上に、蒸着重合膜からなる揮散性抗菌活性成分透過層が形成されている態様が好ましく、基材フィルム層、揮散性抗菌活性成分層および揮散性抗菌活性成分透過層の大きさが、概略同等であることが好ましい。
本発明における徐放性抗菌フィルムは、農園芸作物低温保存用容器の上部に配されることが好ましく、当該容器内部の農園芸作物表面を覆う、または、当該容器天面部に貼付等により配されることがより好ましい。この場合、徐放性抗菌フィルムにおける揮散性抗菌活性成分透過層が、当該容器内部の農園芸作物に対向するように配することが好ましい。
本発明の農園芸作物低温保存用容器は、「要件２」として、１ｃｍ^２以上５，０００ｃｍ^２以下の徐放性抗菌フィルムを備えることを特徴とするものである。徐放性抗菌フィルムの面積は、５ｃｍ^２以上１，０００ｃｍ^２以下のものが好ましく、１０ｃｍ^２以上５００ｃｍ^２以下のものがより好ましい。
本発明の農園芸作物低温保存用容器に備える徐放性抗菌フィルムは、１枚でも良いし、２枚以上複数枚使用しても良い。複数枚使用する場合、本発明における徐放性抗菌フィルムの面積は、使用する全ての徐放性抗菌フィルムの面積の総和を意味する。

＜農園芸作物低温保存用容器について＞
本発明の農園芸作物低温保存用容器は、樹脂製や紙製など素材や、袋形状、箱形状など形態は、特に限定するものではないが、中でも、箱形状のものが好適である。ただし、本発明における徐放性抗菌フィルムから揮散される揮散性抗菌活性成分量を維持できるように、ある程度密封可能な容器であることが好ましい。
本発明の農園芸作物低温保存用容器は、本発明における徐放性抗菌フィルムから構成される容器であってもよいが、本発明における徐放性抗菌フィルムとは別の素材により構成される袋状のものも含む保存用容器に、農園芸作物を収容して、収容された農園芸作物の上部に本発明における徐放性抗菌フィルムを配置する方が簡便であり、コストの面からも有利である。
本発明の農園芸作物低温保存用容器は、「要件１」として、その容積が２５ｃｍ^３以上２５０，０００ｃｍ^３以下であることを特徴とするものである。保存用容器の容積は、５００ｃｍ^３以上１００，０００ｃｍ^３以下のものが好ましく、１０００ｃｍ^３以上５０，０００ｃｍ^３以下のものがより好ましい。

＜揮散性抗菌活性成分量について＞
本発明の農園芸作物低温保存用容器は、保存用容器内の揮散性抗菌活性成分量を適正なものとすることができるため、揮散性抗菌活性成分による匂い移りや変色などで農園芸作物の品質が低下することなく、カビによる農園芸作物の商品価値の著しい低下を確実に抑制することができる。
一般的に、密閉容器に徐放性抗菌フィルムを入れると、時間経過とともに、容器内の抗菌成分量は上昇する。容器内の抗菌成分量が少ないと十分な抗菌活性が得られず、農園芸作物が腐敗してしまう一方、容器内の抗菌成分量が多くなり過ぎると、揮散性抗菌活性成分の匂い移りや変色など農園芸作物の商品価値が低下してしまう。すなわち、カビによる農園芸作物の商品価値の著しい低下を確実に抑制し、かつ、揮散性抗菌活性成分による匂い移りのほか、変色などの品質劣化も抑制するためには、保存用容器内の抗菌成分量を適正な範囲にコントロールする必要がある。
本発明は、保存用容器内の抗菌成分量を適正な範囲にコントロールできるものであり、そのために必要な徐放性抗菌フィルムの面積と保存用容器の容積の範囲および、徐放性抗菌フィルムと保存用容器との関係性を初めて特定したものである。

本発明における揮散性抗菌活性成分は、沸点が１００〜２４０℃の範囲にある揮散性抗菌活性化合物群から選択される１種以上のものであることも、上記保存用容器内の抗菌成分量を適正なものとすることを可能とする要件の１つである。
以上のとおり、本発明の農園芸作物低温保存用容器内の揮散性抗菌活性成分量を適正なものとすることにより、カビによる農園芸作物の商品価値の著しい低下を確実に抑制し、かつ、抗菌活性成分による匂い移りのほか、変色などの品質劣化をさせることのない、流通や保存に適した農園芸作物低温保存用容器とすることができるものである。

本発明の農園芸作物低温保存用容器内の揮散性抗菌活性成分量を、適正なものとするためには、下記要件１〜３を満たすことが必要である。
［要件１］；保存用容器の容積が２５ｃｍ^３以上２５０，０００ｃｍ^３以下である。
［要件２］；徐放性抗菌フィルムの面積が１ｃｍ^２以上５，０００ｃｍ^２以下である。
［要件３］；保存用容器の容積（ｃｍ^３）に対する、徐放性抗菌フィルムの面積（ｃｍ^２）の比が、０．０２以上である。
上記「要件３」について説明する。
「要件３」は、保存用容器の容積（ｃｍ^３）に対する、徐放性抗菌フィルムの面積（ｃｍ^２）の比が、すなわち、徐放性抗菌フィルムの面積（ｃｍ^２）を、保存用容器の容積（ｃｍ^３）で除した値が、０．０２以上とするものである。
本発明の農園芸作物低温保存用容器内の揮散性抗菌活性成分量を、適正なものとするためには、特に、この「要件３」を満たすことが重要である。この「要件３」の比が０．０２より小さい場合には、農園芸作物低温保存用容器内の揮散性抗菌活性成分量が不足し、保存用容器内の農園芸作物に対する防カビ効果を得ることができない。「要件３」の比を０．０２以上とすることにより、カビによる農園芸作物の商品価値の著しい低下を確実に抑制し、かつ、抗菌活性成分による匂い移りのほか、変色などの品質劣化をさせることのない、流通や保存に適した農園芸作物低温保存用容器とすることが可能となる。

以下、実施例を挙げて本発明を説明するが、本発明の技術範囲はこれらにより限定されるものではない。

＜徐放性抗菌フィルムの調製＞
揮散性抗菌活性化合物であるヒノキチオールを、ロール・ツー・ロール（roll to roll）方式の蒸着重合膜形成装置を用いて、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製フィルム（厚さ：１２μｍ）上に、有効成分量が１．３ｍｇ/ｃｍ^２となるように揮散性抗菌活性成分層を形成した。次いで、同じ蒸着重合膜形成装置を用いて、ポリユリア樹脂からなる蒸着重合膜を作製した。ポリユリア樹脂からなる蒸着重合膜は、厚さ：４μｍにて作製した。

＜農園芸作物低温保存に関する試験１＞
保存用容器として、中敷きザル付きの密閉容器１（容量：１，１００ｃｍ^３、底面サイズ：外寸１５０ｍｍ×１３４ｍｍ、高さ：外寸７７ｍｍ）を使用した。図１に示すように、保存用容器の底面に蒸留水（２０ｍＬ）を浸したペーパータオルを敷いて、湿度を保持できるようにし（図１中の１）、中敷きザルには包装用スポンジ載置し（図１中の２）、保存用容器の蓋部内側に調製した徐放性抗菌フィルム１（面積：７８ｃｍ^２）を両面テープにより貼り（図１中の３）、使用した。上記保存用容器は、本発明における「要件３」が約０．０７１である。
保存する農園芸作物として、シャインマスカットの果粒を使用した。図１に示すように、包装用スポンジ載置した中敷きザルに１２粒を入れ（図１中の４のように）、滅菌水を噴霧した後、風乾したものを使用した。これを、図１中の１にセットして蓋（図１中の３）を閉めたものを実施例１として保存試験を行った。
徐放性抗菌フィルムを使用しない点でのみ相違する保存用容器を比較例１として、同様の保存試験を行った。
保存開始から１週間毎に観察し、各試験区に発生した腐敗果を確認し、その数をカウントした。なお、腐敗果は観察確認時に取り除いた。
保存試験は、それぞれ３回実施して、累積腐敗果率（％）の平均値を算出した。
表１に、保存温度５℃における試験結果をまとめて示す。

表１に示すとおり、本発明の農園芸作物低温保存用容器（実施例１）は、保存開始から７０日間（２．５カ月間）経過しても腐敗果が全く無く、保存開始から９１日間（３カ月以上）経過後の累積腐敗果率の平均が１１．１％であった。また、保存開始から９１日経過後の果粒は、揮散性抗菌活性成分による匂い移りや変色などの品質劣化は確認されなかった。これに対して、本発明のものとは異なる保存用容器を使用した場合（比較例１）では、保存開始から２１日間（３週間）経過した時点で累積腐敗果率の平均が８．３％であり、９１日間（３カ月以上）経過後には６９．４％に達した。
すなわち、本発明の農園芸作物低温保存用容器を使用することにより、高価であり商品価値の高いシャインマスカットの様な農園芸作物のカビによる腐敗を、有効に抑制し得ることが明らかとなった。
一方、詳細な試験データは省略するものの、本発明の農園芸作物低温保存用容器を使用して、本発明の低温の定義から外れる２０℃で保存した場合、２１日（３週間）までに果粒表面に褐色の斑点が現れ、その後４９日（７週間）までに全ての果粒の腐敗が確認された。この結果は、本発明の農園芸作物低温保存用容器を使用しても、低温保存以外の条件下では、抗菌活性成分による変色などの品質劣化が発生し、その後、腐敗が助長されることを示唆するものと考えている。

＜農園芸作物低温保存に関する試験２＞
上記「農園芸作物低温保存に関する試験１」と同じ中敷きザル付きの密閉容器１（容量：１，１００ｃｍ^３、底面サイズ：外寸１５０ｍｍ×１３４ｍｍ、高さ：外寸７７ｍｍ）に果粒１２粒と徐放性抗菌フィルム１（面積：７８ｃｍ^２）を、同様の容器２（容量：５，０００ｃｍ^３、底面サイズ：外寸２１３ｍｍ×２６３ｍｍ、高さ：外寸１３０ｍｍ）に果粒２５粒と徐放性抗菌フィルム２（面積：３１２ｃｍ^２）を、それぞれ使用して、上記「農園芸作物低温保存に関する試験１」と同様にセットした。
保存する農園芸作物として、灰色かび病菌分生子懸濁液（１０^６個／ｍＬ）を噴霧接種した後、風乾したシャインマスカットの果粒を使用し保存温度５℃における保存試験を行った。なお、容器１（実施例２、比較例２）は蒸留水（２０ｍＬ）を、容器２（実施例３、比較例３）は蒸留水（１００ｍＬ）を用いて湿度を保持した。
保存開始から１週間毎に観察し、各試験区に発生した腐敗果を確認し、その数をカウントした。なお、腐敗果は観察確認時に取り除いた。
保存試験は、実施例２、比較例２が５回、実施例３、比較例３は４回実施して、累積腐敗果率（％）の平均値を算出した。
表２に、試験結果をまとめて示す。

この「農園芸作物低温保存に関する試験２」は、強制的に灰色かび病菌を接種する非常に厳しい環境を模した、保存試験である。
表２に示すとおり、本発明とは異なる保存用容器である比較例２は、保存開始から２８日目に試験果粒の全てが、同じく本発明とは異なる保存用容器である比較例３では、試験果粒の９８％が腐敗した。
一方、このような非常に厳しい条件下の保存試験においても、本発明の農園芸作物低温保存用容器（実施例２、３）では、農園芸作物のカビによる腐敗は試験果粒の概略５分の１以下程度に留まり、特に、実施例３では試験果粒の６％と、腐敗抑制効果に極めて優れていることが明らかとなった。また、この優れた腐敗抑制効果は「要件１」の保存用容器の容積の違いに関わらず、発揮されることが明らかとなった。
また、実施例２、３の保存開始から２８日経過後の果粒は、抗菌活性成分による匂い移りや変色などの品質劣化は確認されなかった。

＜農園芸作物低温保存に関する試験３＞
上記「農園芸作物低温保存に関する試験１」と同じ中敷きザル付きの密閉容器１（容量：１，１００ｃｍ^３、底面サイズ：外寸１５０ｍｍ×１３４ｍｍ、高さ：外寸７７ｍｍ）に果粒１２粒、徐放性抗菌フィルム１（面積：７８ｃｍ^２）、徐放性抗菌フィルム３（面積：３９ｃｍ^２）、徐放性抗菌フィルム４（面積：１９ｃｍ^２）をそれぞれ使用し、上記「農園芸作物低温保存に関する試験１」と同様にセットし、蒸留水（２０ｍＬ）を用いて湿度を保持した。
保存する農園芸作物として、灰色かび病菌分生子懸濁液（１０^６個／ｍＬ）を噴霧接種した後、風乾したシャインマスカット果粒を使用し温度５℃における保存試験を行った。
保存開始から１週間毎に観察し、各試験区に発生した腐敗果を確認し、その数をカウントした。なお、腐敗果は観察確認時に取り除いた。
保存試験は、それぞれ４回実施して、累積腐敗果率（％）の平均値を算出した。
表３に、試験結果をまとめて示す。

この「農園芸作物低温保存に関する試験３」は、強制的に灰色かび病菌を接種する非常に厳しい環境を模した、保存試験である。
表３に示すとおり、本発明とは異なる保存用容器である比較例５は、保存開始から２８日目において、試験果粒の９７．９％が腐敗した。
一方、このような非常に厳しい条件下の保存試験においても、本発明の農園芸作物低温保存用容器（実施例４、５）では、農園芸作物のカビによる腐敗は、保存開始から７０日（２．５カ月）経過後においても、試験果粒の概略３０％以下に留まり、腐敗抑制効果に極めて優れていることが明らかとなった。
一方、比較例４は、本発明における「要件３」、すなわち保存用容器の容積（ｃｍ^３）に対する、徐放性抗菌フィルムの面積（ｃｍ^２）の比が約０．０１７であるため、本発明の保存用容器とは相違する。そのため、比較例４での保存では、保存開始から２８日目以降の農園芸作物のカビによる腐敗の進行が、実施例の２．５〜４倍程度にまで進むことが確認された。

＜農園芸作物低温保存に関する試験４＞
中敷きザル付きの密閉容器３（容量：０．００３０ｍ^３、底面サイズ：外寸２３９ｍｍ×１７６ｍｍ、高さ：外寸９１ｍｍ）に果粒４１粒を入れ、徐放性抗菌フィルム５（面積：２３３ｃｍ^２）、徐放性抗菌フィルム１（面積：７８ｃｍ^２）それぞれを使用し、上記「農園芸作物低温保存に関する試験１」と同様に、滅菌水を噴霧接種（無接種）した後、風乾した果粒について、表４に示す保存温度における保存試験を行った。なお、容器３は蒸留水（６０ｍＬ）を用いて湿度を保持した。
保存開始から１週間毎に観察し、各試験区に発生した腐敗果を確認し、その数をカウントした。なお、腐敗果は観察確認時に取り除いた。
保存試験は、それぞれ３回実施して、累積腐敗果率（％）の平均値を算出した。
表４に、試験結果をまとめて示す。なお、比較例８、９は、保存開始から２１日目の結果において、実施例６、７と大きな差が出たことからこれ以上の経過観察は必要ないと判断し試験を終了した。表４中「−」は、試験観察を実施しなかったことを意味する。

表４に示すとおり、本発明の農園芸作物低温保存用容器（実施例６、７）は、一般的な保存状態を模した灰色かび病菌の無接種保存において、本発明のものとは異なる保存用容器（比較例６、７）に比べて、農園芸作物のカビによる腐敗抑制効果に極めて優れていることが明らかとなった。また、実施例６、７の保存開始から２８日経過後の果粒は、抗菌活性成分による匂い移りや変色などの品質劣化は確認されなかった。
一方、本発明の低温の定義から外れる２３℃で保存した場合（比較例８、９）、徐放性抗菌フィルムを使用（比較例８）しても、カビによる腐敗抑制効果が得られないことも明らかとなった。さらに、比較例８において、保存開始から約１０日目で変色がみられた。この結果は、本発明の農園芸作物低温保存用容器を使用しても、低温保存以外の条件下では、抗菌活性成分による変色などの品質劣化が発生し、その後、腐敗が助長されることを示唆するものと考えている。

本発明の容器に備えられている徐放性抗菌フィルムは、揮散性抗菌活性成分透過層が蒸着重合膜により構成されていることから、揮散性抗菌活性成分層に含有される特定の揮散性抗菌活性化合物を安定的に放出させることが可能であり、保存用容器の容積（要件１）と当該徐放性抗菌フィルムの面積（要件２）とを特定の範囲のものとし、さらに当該容積に対する当該面積の比を特定の数値以上（要件３）とすることにより、保存用容器内の揮散した抗菌活性成分量を適正なものととすることができる。これらの相乗効果により、農園芸作物の品質を低下させることなく、カビによる農園芸作物の商品価値の著しい低下を確実に抑制することができ非常に有用である。

Claims (3)

1. 基材フィルム層と、
   沸点が１００〜２４０℃の範囲にある揮散性抗菌活性化合物群から選択される１種以上を含有する揮散性抗菌活性成分層と、
   蒸着重合膜からなる揮散性抗菌活性成分透過層を、
   この順で積層してなる徐放性抗菌フィルムを備え、かつ、
   下記要件１〜３を満たす農園芸作物低温保存用容器。
   ［要件１］；保存用容器の容積が２５ｃｍ^３以上２５０，０００ｃｍ^３以下である。
   ［要件２］；徐放性抗菌フィルムの面積が１ｃｍ^２以上５，０００ｃｍ^２以下である。
   ［要件３］；保存用容器の容積（ｃｍ^３）に対する、徐放性抗菌フィルムの面積（ｃｍ^２）の比が、０．０２以上である。
2. 請求項１に記載の低温保存用容器に農園芸作物を収容してなる、農園芸作物収容包装体。
3. 請求項１に記載の保存用容器を用いて農園芸作物を収容して、−３℃以上１５℃以下で保存する、農園芸作物の保存方法。

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