JP2021150904A - 無線通信装置及びそれを備える車両並びに無線通信システム - Google Patents

Abstract

【課題】携帯機器と無線通信を行なう通信機を備える無線通信装置において、暗電流を低減する。【解決手段】車両１０は、ＮＦＣ規格に従う通信方式を用いるＮＦＣ通信機１２と、ＢＬＥ通信規格に従う通信方式を用いるＢＬＥ通信機１４と、無線コントローラ１６とを備える。ＢＬＥ通信機１４の通信可能距離は、ＮＦＣ通信機１２の通信可能距離よりも長い。ＮＦＣ通信機１２及びＢＬＥ通信機１４の各々は、携帯機器５０を検知するためのポーリングを行なうように構成される。無線コントローラ１６は、ＢＬＥ通信機１４と携帯機器５０との無線による接続が完了した場合に、ＮＦＣ通信機１２によるポーリングを開始する。【選択図】図１

Description

本開示は、無線通信装置及びそれを備える車両並びに無線通信システムに関する。

スマートフォン等の携帯機器を用いて車両や住宅等のドアの解錠及び施錠等を行なう技術が知られている。たとえば、特開２０１３−１００６４５号公報（特許文献１）には、双方向に通信可能な携帯機器及び車載通信機を備える無線通信システムが開示されている。この無線通信システムでは、近距離無線通信（たとえば、ＮＦＣ（Near Field Communication）の規格に従う通信方式を用いる無線通信であり、以下「ＮＦＣ通信」或いは単に「ＮＦＣ」等と称する。）等を用いて、携帯機器と車載通信機との間で無線通信が行なわれ、携帯機器から車両ドアの解錠及び施錠又はエンジンの始動を行なうことができる（特許文献１参照）。

特開２０１３−１００６４５号公報

上記のような無線通信システムでは、携帯機器を所持する利用者が車両等に近づいたことを検知するために、車両等に設けられる通信機において、携帯機器を検知するためのポーリングが行なわれる。このポーリングに伴なう暗電流が大きいと、通信機へ作動電力を供給するバッテリが意図せず枯渇する等の問題が生じる可能性がある。

本開示は、かかる問題を解決するためになされたものであり、本開示の目的は、携帯機器と無線通信を行なう通信機を備える無線通信装置及びそれを備える車両並びに無線通信システムにおいて、暗電流を低減することである。

本開示の無線通信装置は、互いに異なる通信方式を用いて無線通信を行なう第１及び第２の通信機と、第１及び第２の通信機を制御するコントローラとを備える。第１の通信機の通信可能距離は、第２の通信機の通信可能距離よりも長い。第１及び第２の通信機の各々は、無線通信可能な携帯機器を検知するためのポーリングを行なうように構成される。コントローラは、第１の通信機とポーリングにより検知された携帯機器との無線による接続が完了した場合に、第２の通信機によるポーリングを開始する。

また、本開示の無線通信システムは、無線通信装置と、無線通信装置と無線通信を行なう携帯機器とを備える。無線通信装置は、互いに異なる通信方式を用いて無線通信を行なう第１及び第２の通信機と、第１及び第２の通信機を制御するコントローラとを含む。第１の通信機の通信可能距離は、第２の通信機の通信可能距離よりも長い。第１及び第２の通信機の各々は、携帯機器を検知するためのポーリングを行なうように構成される。コントローラは、第１の通信機とポーリングにより検知された携帯機器との無線による接続が完了した場合に、第２の通信機によるポーリングを開始する。

上記の無線通信装置は、第１及び第２の通信機を備えており、第１の通信機の通信可能距離は、第２の通信機の通信可能距離よりも長い。そのため、第１の通信機と携帯機器との無線による接続が行なわれる前に、第２の通信機と当該携帯機器との接続が行なわれることはない。そこで、この無線通信装置では、第１の通信機とポーリングにより検知された携帯機器との無線による接続が完了した場合に、第２の通信機によるポーリングを開始する。これにより、第１の通信機と当該携帯機器との無線による接続が完了する前の、ポーリングによる暗電流を低減することができる。

本開示の無線通信装置及びそれを備える車両並びに無線通信システムによれば、暗電流を低減することができる。

本開示の実施の形態に従う無線通信システムの全体ブロック図である。 ＢＬＥ通信及びＮＦＣ通信の通信可能範囲を示す図である。 車両のＢＬＥ通信機及びＮＦＣ通信機によるポーリングの一例を示すタイミングチャートである。 車両の無線コントローラにより実行される処理の手順の一例を示すフローチャートである。 変形例における無線コントローラにより実行される処理の手順の一例を示すフローチャートである。

以下、本開示の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中同一又は相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。

図１は、本開示の実施の形態に従う無線通信システムの全体ブロック図である。図１を参照して、無線通信システムは、車両１０と、携帯機器５０とを備える。車両１０は、ＮＦＣ通信機１２と、ＢＬＥ（Bluetooth Low Energy、「Bluetooth」は登録商標）通信機１４と、無線コントローラ１６とを含む。ＮＦＣ通信機１２、ＢＬＥ通信機１４、及び無線コントローラ１６は、携帯機器５０と無線通信を行なう無線通信装置を構成する。

ＮＦＣ通信機１２は、ＮＦＣ規格に従う通信方式を用いて携帯機器５０と無線通信を行なう通信機である。ＮＦＣ通信機１２は、バッテリ２６から電力の供給を受けて作動し、図示しないアンテナを通じて、携帯機器５０のＮＦＣ通信機５２との間でＮＦＣ通信を行なう。ＮＦＣ通信機１２には、ＮＦＣ通信機能のうち、少なくともリーダライタ機能が実装される。リーダライタ機能に加えて機器間通信（Ｐ２Ｐ）機能が実装されてもよい。

ＮＦＣ通信機１２は、無線コントローラ１６からの指示に従って、携帯機器５０を検知するためのポーリングを実行する。すなわち、ＮＦＣ通信機１２は、ＮＦＣ規格に従って、周囲に対して一定期間毎にリクエスト信号を送信し、リクエスト信号に応答して携帯機器５０のＮＦＣ通信機５２から送信されるレスポンス信号を受信する。ＮＦＣ通信機１２は、レスポンス信号を受信すると、レスポンス信号に含まれる認証データ（ＩＤ情報）を復調して無線コントローラ１６へ出力する。

ＢＬＥ通信機１４は、ＢＬＥ通信規格に従う通信方式を用いて携帯機器５０と無線通信を行なう通信機である。ＢＬＥ通信機１４も、バッテリ２６から電力の供給を受けて作動し、図示しないアンテナを通じて、携帯機器５０のＢＬＥ通信機５４との間でＢＬＥ通信を行なう。ＢＬＥ通信の通信可能範囲は数ｍ以上であり、ＮＦＣ通信の通信可能範囲（１０ｃｍ程度）よりも広い。

ＢＬＥ通信機１４も、無線コントローラ１６からの指示に従って、携帯機器５０を検知するためのポーリングを実行する。すなわち、ＢＬＥ通信機１４は、ＢＬＥ通信規格に従って、周囲に対して一定期間毎にリクエスト信号を送信し、リクエスト信号に応答して携帯機器５０のＢＬＥ通信機５４から送信されるレスポンス信号を受信する。ＢＬＥ通信機１４は、レスポンス信号を受信すると、レスポンス信号に含まれる認証データ（ＩＤ情報）を復調して無線コントローラ１６へ出力する。

無線コントローラ１６は、図示しない処理装置と、メモリ１８とを含んで構成され、ＮＦＣ通信機１２及びＢＬＥ通信機１４を制御する。具体的には、無線コントローラ１６は、所定のポーリング条件が成立すると、ＮＦＣ通信機１２及びＢＬＥ通信機１４のうち通信可能範囲の広いＢＬＥ通信機１４へポーリングの実行を指示する指令を出力する（ポーリング処理）。

また、無線コントローラ１６は、ＢＬＥ通信機１４により受信され復調されたＩＤ情報を受けると、そのＩＤ情報をメモリ１８に記憶されているＩＤ情報と照合する（認証処理）。そして、照合の結果、ＩＤ情報の一致が確認されると、携帯機器５０の認証が完了する。これにより、認証された携帯機器５０を用いて、ドアロック装置２２の操作（乗降用ドアの解施錠）やエンジン（図示せず）の始動等が可能となる。なお、メモリ１８に記憶されているＩＤ情報は、車両制御装置２０のメモリ（図示せず）に記憶されていてもよいし、ＮＦＣ通信機１２及びＢＬＥ通信機１４の各々に記憶されていてもよい。

また、無線コントローラ１６は、ＢＬＥ通信機１４が携帯機器５０からレスポンス信号を受信することでＢＬＥ通信機１４，５４間の通信が確立し（以下、この通信確立を「ＢＬＥ接続」とも称する。）、当該レスポンス信号により携帯機器５０の認証が完了すると、ＮＦＣ通信機１２へポーリングの実行を指示する指令を出力する。すなわち、本実施の形態に従う無線通信システムでは、所定のポーリング条件が成立すると、ＢＬＥ通信機１４によるポーリングが開始し、ＢＬＥ接続及び認証が完了すると、ＮＦＣ通信機１２によるポーリングが開始する。この点については、後ほど詳しく説明する。

そして、ＮＦＣ通信機１２によるポーリングに応答して携帯機器５０からのＮＦＣ通信機５２から送信されたレスポンス信号をＮＦＣ通信機１２が受信すると（以下では、ＮＦＣ通信機１２がレスポンス信号を受信することでＮＦＣ通信機１２，５２間の通信が確立することを「ＮＦＣ接続」とも称する。）、携帯機器５０を用いてドアロック装置２２の解錠操作が行なわれたものとされ、ドアロック装置２２が解錠状態に切り替わる。

車両１０は、さらに、車両制御装置２０と、ドアロック装置２２と、バッテリ２６とを含む。ドアロック装置２２は、車両１０の乗降用ドアを施錠状態（ロック状態）と解錠状態（アンロック状態）とのいずれかに切り替えるように構成される。

車両制御装置２０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、メモリ、信号入出力ポート等を含んで構成される（いずれも図示せず）。車両制御装置２０は、車両１０の各種制御を行なう。一例として、車両制御装置２０は、携帯機器５０の認証が完了した旨の通知を無線コントローラ１６から受けると、ドアロック装置２２の操作（ドアの解施錠）を許可する。そして、車両制御装置２０は、乗降用ドアの解錠要求に従ってドアロック装置２２へ解錠指令（アンロック指令）を出力し、乗降用ドアの施錠要求に従ってドアロック装置２２へ施錠指令（ロック指令）を出力する。

バッテリ２６は、車両１０の補機用バッテリであり、たとえば鉛蓄電池によって構成される。バッテリ２６は、ＮＦＣ通信機１２、ＢＬＥ通信機１４、無線コントローラ１６、及び車両制御装置２０へ作動電力を供給する。

携帯機器５０は、ＮＦＣ通信機５２と、ＢＬＥ通信機５４と、制御装置５６と、入力装置６２と、表示装置６４と、バッテリ６６とを含む。

ＮＦＣ通信機５２は、ＮＦＣ規格に従う通信方式を用いて車両１０と無線通信を行なう通信機である。ＮＦＣ通信機５２は、図示しないアンテナを通じて、車両１０のＮＦＣ通信機１２との間でＮＦＣ通信を行なう。ＮＦＣ通信機５２は、ＮＦＣ通信機１２からの電波によって作動するパッシブタグ（ＩＣタグ）を含んで構成される。すなわち、ＮＦＣ通信機５２は、バッテリ６６から電力の供給を受けずに、ＮＦＣ通信機１２から受ける電波によって作動する。したがって、ＮＦＣ通信機５２は、携帯機器５０の電源がオフされた状態であっても、車両１０のＮＦＣ通信機１２と通信を行なうことができる。

ＮＦＣ通信機５２は、ＮＦＣ通信機１２から発せられるリクエスト信号を受信すると、パッシブタグ（ＩＣタグ）に書き込まれている当該携帯機器５０に固有のＩＤ情報を含むレスポンス信号を生成し変調して車両１０のＮＦＣ通信機１２へ送信する。

ＢＬＥ通信機５４は、ＢＬＥ通信規格に従う通信方式を用いて車両１０と無線通信を行なう通信機である。ＢＬＥ通信機５４は、バッテリ６６から電力の供給を受けて作動し、図示しないアンテナを通じて車両１０のＢＬＥ通信機１４との間でＢＬＥ通信を行なう。

ＢＬＥ通信機５４は、ＢＬＥ通信機１４から発せられるリクエスト信号を受信すると、当該携帯機器５０に固有のＩＤ情報を制御装置５６のメモリ６０から取得する。そして、ＢＬＥ通信機５４は、その取得されたＩＤ情報を含むレスポンス信号を生成し変調して車両１０のＢＬＥ通信機１４へ送信する。

制御装置５６は、ＣＰＵ５８、メモリ６０、信号入出力ポート（図示せず）等を含んで構成される。制御装置５６は、携帯機器５０の各種制御を行なう。一例として、制御装置５６は、ＢＬＥ通信機５４からの要求に従って、メモリ６０に記憶されている当該携帯機器５０のＩＤ情報をメモリ６０から読み出してＢＬＥ通信機５４へ出力する。

入力装置６２は、携帯機器５０に対する利用者の各種入力操作を受け付ける装置であり、たとえば、表示装置６４上のタッチ操作を検出するタッチセンサや、携帯機器５０に設けられる各種操作ボタンである。表示装置６４は、携帯機器５０の各種情報や、入力装置６２からの入力操作に応じた情報等を表示する。入力装置６２及び表示装置６４は、タッチパネルセンサによって一体的に構成してもよい。

バッテリ６６は、充放電可能な二次電池であり、たとえばリチウムイオン二次電池によって構成される。バッテリ６６は、図示しない充電装置を用いて外部の電源により充電することができる。そして、バッテリ６６は、ＢＬＥ通信機５４、制御装置５６、入力装置６２、及び表示装置６４へ作動電力を供給する。

なお、ＮＦＣ通信機５２は、上述のように、ＮＦＣ通信機１２からの電波によって作動するパッシブタグを含んで構成されるため、バッテリ６６から電力の供給を受けない。

上記の無線通信システムでは、ＮＦＣ通信機１２，５２間のＮＦＣ通信と、ＢＬＥ通信機１４，５４間のＢＬＥ通信とが可能である。ＮＦＣ通信とＢＬＥ通信とについては、図２に示されるように、ＢＬＥ通信の通信可能範囲の方が、ＮＦＣ通信の通信可能範囲よりも広い。一方、ＢＬＥ通信は、携帯機器５０の電源がオフされた状態ではバッテリ６６からＢＬＥ通信機５４へ作動電力が供給されないので不可であるけれども、ＮＦＣ通信は、バッテリ６６からの電力供給を必要としないパッシブタイプであるので、携帯機器５０の電源状態に拘わらず通信可能である。

この無線通信システムでは、ＢＬＥ通信を通じて携帯機器５０の認証が完了すると、たとえばドアノブに設けられたセンサに触れる等の操作を行なうことにより、ドアロック装置２２の施錠／解錠を切り替えることができる。さらに、この実施の形態に従う無線通信システムでは、上記操作に加えて、携帯機器５０を用いてドアロック装置２２を操作することもできる。具体的には、車両１０においてＮＦＣ通信機１２が設けられている所定位置に携帯機器５０をかざしてＮＦＣ接続を形成することによっても、ドアロック装置２２の施錠／解錠を切り替えることができる。

ＮＦＣ通信でもＢＬＥ通信でも、携帯機器５０を所持する利用者が車両１０に近づいたことを検知するために、車両１０のＮＦＣ通信機１２及びＢＬＥ通信機１４において、携帯機器５０を検知するためのポーリングが行なわれる。ポーリング中は、車両１０に接近した携帯機器５０を検知するために、周囲に対して一定期間毎に電波（リクエスト信号）が出力されるため、暗電流が流れる。このポーリングに伴なう暗電流が大きいと、バッテリ２６が意図せず枯渇する等の問題が生じる可能性がある。

そこで、本実施の形態に従う無線通信システムでは、ＢＬＥ通信の確立（ＢＬＥ接続）及び携帯機器５０の認証が完了した場合に、無線コントローラ１６は、ＮＦＣ通信機１２によるポーリングを開始する。ＢＬＥ通信の通信可能範囲は、ＮＦＣ通信の通信可能範囲よりも広いため、ＢＬＥ接続の前にＮＦＣ接続が行なわれることはない。そこで、本実施の形態では、ＢＬＥ接続が完了した場合に、ＮＦＣ通信機１２によるポーリングを開始することとしたものである。これにより、ＢＬＥ接続が完了する前の、ポーリングによる暗電流を低減することができる。

ＮＦＣ通信機１２によるポーリング（以下「ＮＦＣポーリング」と称し、これに対して、ＢＬＥ通信機１４によるポーリングを「ＢＬＥポーリング」と称する場合がある。）は、所定のＮＦＣポーリング停止条件が成立した場合に停止される。ＮＦＣポーリング停止条件は、たとえば、ＢＬＥ接続が切れた場合、利用者の搭乗が確認された場合、イグニッションキー等がオン操作されてＲｅａｄｙ−ＯＮ状態となった場合、車両１０の走行が開始した場合等に成立するものとすることができる。

図３は、車両１０のＢＬＥ通信機１４及びＮＦＣ通信機１２によるポーリングの一例を示すタイミングチャートである。図３を参照して、時刻ｔ０の時点でポーリング条件が成立しており、ＢＬＥ通信機１４から周囲に向けてリクエスト信号が発信されている（ＢＬＥポーリング）。

なお、ポーリング条件は、たとえば、イグニッションキー等がオフ操作されてＲｅａｄｙ−ＯＦＦ状態となり、搭乗者が降車してドアが施錠された場合等に成立するものとすることができる。リクエスト信号は、時刻ｔ０以前においても、ポーリング条件の成立後は一定期間毎に発信されている。

時刻ｔ１において、ＢＬＥ通信機１４から発信されたリクエスト信号に応答して携帯機器５０のＢＬＥ通信機５４から送信されたレスポンス信号がＢＬＥ通信機１４により受信され、ＢＬＥ通信機１４，５４間の無線による接続（ＢＬＥ接続）が完了している。なお、特に図示していないが、ＢＬＥ通信機５４からのレスポンス信号がＢＬＥ通信機１４により受信されると、当該レスポンス信号に含まれるＩＤ情報の照合が行なわれ、携帯機器５０の認証が行なわれる。

ＢＬＥ接続及び携帯機器５０の認証が完了すると、無線コントローラ１６からＮＦＣ通信機１２へポーリング開始指令が出力され、ＮＦＣポーリングが開始する。ＮＦＣポーリングが開始することにより、車両１０の利用者は、車両１０においてＮＦＣ通信機１２が設けられている所定位置に携帯機器５０をかざしてＮＦＣ接続を形成することによって、ドアロック装置２２を解錠状態（アンロック状態）に切り替えることができる。そして、この実施の形態に従う無線通信システムによれば、ＢＬＥ接続が完了するまでは、ＮＦＣポーリングを停止しているので、ポーリングによる暗電流を低減することができる。

図４は、車両１０の無線コントローラ１６により実行される処理の手順の一例を示すフローチャートである。このフローチャートに示される一連の処理は、所定の周期毎に繰り返し実行される。

図４を参照して、無線コントローラ１６は、ＢＬＥ通信機１４がポーリングを実行するためのポーリング条件が成立しているか否かを判定する（ステップＳ１０）。ポーリング条件は、たとえば、車両１０の状態がＲｅａｄｙ−ＯＦＦ状態となり、搭乗者の降車後にドアが施錠された場合等に成立するものとすることができる。ポーリング条件が成立していないときは（ステップＳ１０においてＮＯ）、リターンへ処理が移行される。

ステップＳ１０においてポーリング条件が成立しているものと判定されると（ステップＳ１０においてＹＥＳ）、無線コントローラ１６は、ＢＬＥ通信機１４へポーリングの実行を指示する指令を出力する（ステップＳ２０）。これにより、ＢＬＥ通信機１４は、周囲に対して一定期間毎にリクエスト信号を発信する。

次いで、無線コントローラ１６は、ＢＬＥ通信機１４，５４間で通信が確立し（ＢＬＥ接続）、ＢＬＥ通信を通じて携帯機器５０の認証が完了したか否かを判定する（ステップＳ３０）。具体的には、ＢＬＥ通信機１４からのリクエスト信号に応答して携帯機器５０のＢＬＥ通信機５４から送信されたレスポンス信号がＢＬＥ通信機１４により受信され、当該レスポンス信号に含まれるＩＤ情報の照合結果に基づいて、携帯機器５０の認証が完了したか否かが判定される。

そして、ステップＳ３０において、ＢＬＥ接続及び携帯機器５０の認証が完了したものと判定されると（ステップＳ３０においてＹＥＳ）、無線コントローラ１６は、ＮＦＣ通信機１２へポーリングの実行を指示する指令を出力する（ステップＳ４０）。すなわち、ＮＦＣポーリングは、ＢＬＥ接続及び携帯機器５０の認証が完了した場合に開始する。

次いで、無線コントローラ１６は、ドアロック装置２２の解錠要求が有ったか否かを判定する（ステップＳ５０）。具体的には、無線コントローラ１６は、車両１０においてＮＦＣ通信機１２が設けられている所定位置に利用者が携帯機器５０をかざすことで、ＮＦＣ通信機１２，５２間で通信が確立したか、すなわちＮＦＣ接続が形成されたかを確認し、ＮＦＣ接続が確認された場合に、ドアロック装置２２の解錠が要求されたものと判定する。

そして、ステップＳ５０において、ドアロック装置２２の解錠要求が有ったものと判定されると（ステップＳ５０においてＹＥＳ）、無線コントローラ１６は、車両制御装置２０へ搭乗用ドアの解錠を指示し、ドアロック装置２２が解錠状態に切り替えられる（ステップＳ６０）。なお、特に図示しないが、利用者がドアノブに設けられたセンサに触れる等の操作を行なうことでも、ドアロック装置２２を解錠状態に切り替えることができる。

なお、ステップＳ３０においてＢＬＥ接続及び認証が完了していない場合（ステップＳ３０においてＮＯ）、又はステップＳ５０においてドアロック装置２２の解錠要求が無い場合は（ステップＳ５０においてＮＯ）、リターンへ処理が移行される。

以上のように、本実施の形態においては、相対的に通信可能距離の長いＢＬＥ通信機１４，５４間の通信が確立してＢＬＥ接続が完了した場合に、ＮＦＣ通信機１２によるポーリングを開始する。したがって、本実施の形態によれば、ＢＬＥ通信機１４，５４によるＢＬＥ接続が完了する前の、ポーリングによる暗電流を低減することができる。

また、本実施の形態によれば、ドアロック装置２２を解錠状態に切り替える操作として、利用者がドアノブに設けられたセンサに触れる等の操作に加えて、携帯機器５０を車両１０の所定位置にかざす操作でも可能となるので、ドア解錠操作の選択肢が増え、利便性が向上する。

［変形例］
上記の実施の形態では、ＢＬＥ接続及び携帯機器５０の認証が完了した場合にＮＦＣポーリングが開始されるものとしたが、ＢＬＥ側での認証に拘わらず、ＢＬＥ接続の完了をもってＮＦＣポーリングを開始してもよい。この場合、ＮＦＣ側で認証を行なうようにしてもよい。

図５は、この変形例における無線コントローラ１６により実行される処理の手順の一例を示すフローチャートである。このフローチャートに示される一連の処理も、所定の周期毎に繰り返し実行される。

図５を参照して、ステップＳ１１０，Ｓ１２０の処理は、それぞれ図４に示したステップＳ１０，Ｓ２０の処理と同じである。そして、この変形例では、ステップＳ１２０においてＢＬＥポーリングが実行されると、無線コントローラ１６は、ＢＬＥ通信機１４，５４間で通信が確立したか否か、すなわちＢＬＥ接続が形成されたか否かを判定する（ステップＳ１３０）。具体的には、ＢＬＥ通信機１４からのリクエスト信号に応答して携帯機器５０のＢＬＥ通信機５４からレスポンス信号が送信され、ＢＬＥ通信機１４によりレスポンス信号が受信されると、ＢＬＥ接続が形成されたものと判定される。

ステップＳ１３０においてＢＬＥ接続が形成されたものと判定されると（ステップＳ１３０においてＹＥＳ）、無線コントローラ１６は、ＮＦＣ通信機１２へポーリングの実行を指示する指令を出力する（ステップＳ１４０）。すなわち、この変形例では、ＢＬＥ接続が形成されたことのみをもってＮＦＣポーリングが開始する。

次いで、無線コントローラ１６は、ＮＦＣ通信機１２，５２間で通信が確立し（ＮＦＣ接続）、ＮＦＣ通信を通じて携帯機器５０の認証が完了したか否かを判定する（ステップＳ１５０）。具体的には、ＮＦＣ通信機１２からのリクエスト信号に応答して携帯機器５０のＮＦＣ通信機５２から送信されたレスポンス信号がＮＦＣ通信機１２により受信され、当該レスポンス信号に含まれるＩＤ情報の照合結果に基づいて、携帯機器５０の認証が完了したか否かが判定される。

そして、ステップＳ１５０において、ＮＦＣ接続及び携帯機器５０の認証が完了したものと判定されると（ステップＳ１５０においてＹＥＳ）、無線コントローラ１６は、ドアロック装置２２の解錠要求が有ったか否かを判定する（ステップＳ１６０）。たとえば、車両１０においてＮＦＣ通信機１２が設けられている所定位置に利用者が携帯機器５０をかざして、ＮＦＣ通信機１２，５２間の通信が所定時間以上継続した場合に、無線コントローラ１６は、ドアロック装置２２の解錠が要求されたものと判定する。

そして、ステップＳ１６０において、ドアロック装置２２の解錠要求が有ったものと判定されると（ステップＳ１６０においてＹＥＳ）、無線コントローラ１６は、車両制御装置２０へ搭乗用ドアの解錠を指示し、ドアロック装置２２が解錠状態に切り替えられる（ステップＳ１７０）。なお、特に図示しないが、ステップＳ１５０において携帯機器５０の認証が完了した後は（ステップＳ１５０においてＹＥＳ）、利用者がドアノブに設けられたセンサに触れる等の操作を行なうことでも、ドアロック装置２２を解錠状態に切り替えることができる。

なお、ステップＳ１３０においてＢＬＥ接続が形成されていない場合（ステップＳ１３０においてＮＯ）、ステップＳ１５０においてＮＦＣ接続及び携帯機器５０の認証が完了していない場合（ステップＳ１５０においてＮＯ）、又はステップＳ１６０においてドアロック装置２２の解錠要求が無い場合は（ステップＳ１６０においてＮＯ）、リターンへ処理が移行される。

この変形例によっても、上記の実施の形態と同様の効果が得られる。
なお、上記の実施の形態及び変形例では、ＮＦＣ通信機５２は、携帯機器５０に搭載されるものとしたが、ＮＦＣ通信機５２は、携帯機器５０とは別の、電源を持たないカード等に搭載されてもよい。

また、上記の実施の形態及び変形例では、車両１０において、無線コントローラ１６は、車両制御装置２０とは別に設けられるものとしたが、無線コントローラ１６の機能を車両制御装置２０が備えてもよい。

また、上記の実施の形態及び変形例において、ＢＬＥ通信機１４，５４に代えて、超広帯域無線（ＵＷＢ（Ultra Wide Band））通信の規格に従う通信方式を用いて無線通信を行なうＵＷＢ通信機を車両１０及び携帯機器５０の双方に備えてもよい。また、ＢＬＥ通信機１４，５４に加えて、車両１０及び携帯機器５０の双方にＵＷＢ通信機を備えてもよい。

また、上記の実施の形態及び変形例では、ＮＦＣ通信機１２、ＢＬＥ通信機１４、及び無線コントローラ１６は、車両１０に搭載されるものとしたが、本開示の射程範囲は、車両に搭載される無線通信装置に限定されるものではない。たとえば、ＮＦＣ通信機１２、ＢＬＥ通信機１４、及び無線コントローラ１６が住宅や宅配ＢＯＸに設けられ、住宅や宅配ＢＯＸのドアの解施錠を行なうキーとして携帯機器５０が用いられてもよい。

今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本開示により示される技術的範囲は、上記した実施の形態の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

以上に説明した例示的な形態は、以下の態様の具体例である。
一態様における無線通信装置は、互いに異なる通信方式を用いて無線通信を行なう第１及び第２の通信機と、第１及び第２の通信機を制御するコントローラとを備える。第１の通信機の通信可能距離は、第２の通信機の通信可能距離よりも長い。第１及び第２の通信機の各々は、無線通信可能な携帯機器を検知するためのポーリングを行なうように構成される。コントローラは、第１の通信機とポーリングにより検知された携帯機器との無線による接続が完了した場合に、第２の通信機によるポーリングを開始する。

また、一態様における無線通信システムは、無線通信装置と、無線通信装置と無線通信を行なう携帯機器とを備える。無線通信装置は、互いに異なる通信方式を用いて無線通信を行なう第１及び第２の通信機と、第１及び第２の通信機を制御するコントローラとを含む。第１の通信機の通信可能距離は、第２の通信機の通信可能距離よりも長い。第１及び第２の通信機の各々は、携帯機器を検知するためのポーリングを行なうように構成される。コントローラは、第１の通信機とポーリングにより検知された携帯機器との無線による接続が完了した場合に、第２の通信機によるポーリングを開始する。

第２の通信機は、ＮＦＣ規格に従う通信方式を用いるＮＦＣ通信機であってもよい。また、第１の通信機は、ＢＬＥ通信規格に従う通信方式を用いるＢＬＥ通信機、及びＵＷＢ通信規格に従う通信方式を用いるＵＷＢ通信機の少なくとも一方を含んでもよい。

上記の無線通信装置は、第１及び第２の通信機を備えており、第１の通信機の通信可能距離は、第２の通信機の通信可能距離よりも長い。そのため、第１の通信機と携帯機器との無線による接続が行なわれる前に、第２の通信機と当該携帯機器との接続が行なわれることはない。そこで、この無線通信装置では、第１の通信機とポーリングにより検知された携帯機器との無線による接続が完了した場合に、第２の通信機によるポーリングを開始する。これにより、第１の通信機と当該携帯機器との無線による接続が完了する前の、ポーリングによる暗電流を低減することができる。

コントローラは、第１の通信機において携帯機器との無線による接続及び認証が完了した場合に、第２の通信機によるポーリングを開始し、第２の通信機とポーリングにより検知された携帯機器との無線による接続が完了した場合に、予め定められた機能の実行を指示する指令を出力するようにしてもよい。

この無線通信装置では、第１の通信機において認証が完了した場合に、第２の通信機によるポーリングが開始する。これにより、第２の通信機において認証が行なわれなくても、第２の通信機と携帯機器との無線による接続をもって、予め定められた機能を実行させることができる。

また、コントローラは、第１の通信機において携帯機器との無線による接続が完了した場合に、第２の通信機によるポーリングを開始し、第２の通信機において携帯機器との無線による接続及び認証が完了した場合に、予め定められた機能の実行を許可する指令を出力するようにしてもよい。

この無線通信装置では、第１の通信機において携帯機器との無線による接続が完了しさえすれば、第２の通信機によるポーリングが開始し、認証は第２の通信機において行なわれる。これにより、第１の通信機において認証が完了しないために第２の通信機によるポーリングが開始しないような事態を回避することができる。

無線通信装置は、車両に搭載され、認証により許可される機能は、携帯機器を用いた車両のドアの解錠を含んでもよい。

これにより、たとえば車両のドアノブに設けられたセンサに触れる等してドアの解錠を行なう解錠操作に加えて、第２の通信機を通じて、携帯機器を用いて車両のドアの解錠を行なうこともできる。

１０ 車両、１２，５２ ＮＦＣ通信機、１４，５４ ＢＬＥ通信機、１６ 無線コントローラ、１８，６０ メモリ、２０ 車両制御装置、２２ ドアロック装置、２６，６６ バッテリ、５０ 携帯機器、５６ 制御装置、５８ ＣＰＵ、６２ 入力装置、６４ 表示装置。

Claims (10)

1. 互いに異なる通信方式を用いて無線通信を行なう第１及び第２の通信機と、
   前記第１及び第２の通信機を制御するコントローラとを備え、
   前記第１の通信機の通信可能距離は、前記第２の通信機の通信可能距離よりも長く、
   前記第１及び第２の通信機の各々は、無線通信可能な携帯機器を検知するためのポーリングを行なうように構成され、
   前記コントローラは、前記第１の通信機と前記ポーリングにより検知された携帯機器との無線による接続が完了した場合に、前記第２の通信機によるポーリングを開始する、無線通信装置。
2. 前記第２の通信機は、近距離無線通信規格に従う通信方式を用いるＮＦＣ通信機である、請求項１に記載の無線通信装置。
3. 前記第１の通信機は、ＢＬＥ通信規格に従う通信方式を用いるＢＬＥ通信機、及びＵＷＢ通信規格に従う通信方式を用いるＵＷＢ通信機の少なくとも一方を含む、請求項１又は請求項２に記載の無線通信装置。
4. 前記コントローラは、
   前記第１の通信機において前記携帯機器との無線による接続及び認証が完了した場合に、前記第２の通信機によるポーリングを開始し、
   前記第２の通信機と前記ポーリングにより検知された携帯機器との無線による接続が完了した場合に、予め定められた機能の実行を指示する指令を出力する、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の無線通信装置。
5. 前記コントローラは、
   前記第１の通信機において前記携帯機器との無線による接続が完了した場合に、前記第２の通信機によるポーリングを開始し、
   前記第２の通信機において前記携帯機器との無線による接続及び認証が完了した場合に、予め定められた機能の実行を許可する指令を出力する、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の無線通信装置。
6. 前記無線通信装置は、車両に搭載され、
   前記認証により許可される機能は、前記携帯機器を用いた前記車両のドアの解錠を含む、請求項４又は請求項５に記載の無線通信装置。
7. 請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の無線通信装置を備える車両。
8. 無線通信装置と、
   前記無線通信装置と無線通信を行なう携帯機器とを備え、
   前記無線通信装置は、
   互いに異なる通信方式を用いて無線通信を行なう第１及び第２の通信機と、
   前記第１及び第２の通信機を制御するコントローラとを含み、
   前記第１の通信機の通信可能距離は、前記第２の通信機の通信可能距離よりも長く、
   前記第１及び第２の通信機の各々は、前記携帯機器を検知するためのポーリングを行なうように構成され、
   前記コントローラは、前記第１の通信機と前記ポーリングにより検知された携帯機器との無線による接続が完了した場合に、前記第２の通信機によるポーリングを開始する、無線通信システム。
9. 前記第２の通信機は、近距離無線通信規格に従う通信方式を用いるＮＦＣ通信機である、請求項８に記載の無線通信システム。
10. 前記無線通信装置は、車両に搭載され、
    前記第１及び第２の通信機の一方において前記携帯機器の認証が完了した場合に、前記認証により許可される機能は、前記携帯機器を用いた前記車両のドアの解錠を含む、請求項８又は請求項９に記載の無線通信システム。
    

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