JP2021143729A - シール用弾性ブーツおよびこれを備えるシールアセンブリ - Google Patents

Abstract

【課題】ブーツバンドを容易にかつ精度良く締め付け可能とするシール用弾性ブーツを提供する。【解決手段】弾性材料で筒状に形成され、軸方向の端部に外側継手部材３に対する固定部としての大径筒部２１が設けられたブーツ１０であって、大径筒部２１の外周面に、大径筒部２１に縮径方向の締め付け力を付与するブーツバンド３０が装着される環状溝２４が設けられたものにおいて、環状溝２４の画成面のうち、ブーツバンド３０の装着予定面Ｂに開口し、内部に潤滑油Ｆを保持可能な窪み部２６が、装着予定面Ｂの全周にわたって間欠的に複数個設けられている。【選択図】図４

Description

本発明は、樹脂やゴム等の弾性材料で筒状に形成され、取付対象に固定されることでシール機能を発揮するシール用弾性ブーツ、およびこれを備えるシールアセンブリに関する。

車台上に搭載したエンジンや電動モータなどを駆動源とした自動車には、駆動源の出力を車輪に伝達するためにドライブシャフトやプロペラシャフトなどの動力伝達装置が搭載される。このうち、ドライブシャフトは、車輪側に配置されて角度変位のみを許容する固定式等速自在継手と、駆動源側に配置されて角度変位および軸方向変位を許容する摺動式等速自在継手と、上記２つの等速自在継手の内側継手部材同士をトルク伝達可能に連結する軸部材（中間シャフト）とを備える。

ドライブシャフトにおいて、中間シャフトと固定式等速自在継手の外側継手部材との間、および中間シャフトと摺動式等速自在継手の外側継手部材との間には、ゴムや樹脂等の弾性材料で筒状に形成されたブーツ（シール用弾性ブーツ）がそれぞれ設けられる。このブーツは、その軸方向一方側および他方側の端部にそれぞれ設けられた円筒状の固定部（の内周面）が、取付対象に対して密着状態で固定される。これにより、継手内部に充填されたグリース等の潤滑剤の外部漏洩や継手内部への異物侵入が防止される。

例えば下記の特許文献１に記載されているように、ブーツの固定部は、ブーツバンドと称される金属製の締結部材を用いて取付対象に対して締め付け固定されるのが一般的である。ブーツバンドには、レバー（把手）および環状部を有し、レバーを折り返して環状部を縮径させることで締め付け力が発生するレバー式（特許文献１の図８）、帯板状をなし、長手方向の一端に設けられた係合爪を長手方向の他端に設けられた係合孔に係合することにより締め付け力が発生する係合式（特許文献１の図９）、環状部の周方向の一部に設けられた耳部を加締めて環状部を縮径させることにより締め付け力が発生する加締め式（特許文献１の図１０）、などがある。

いかなるタイプのブーツバンドを使用するかは、ブーツの材質や締め付け力の大きさなどに応じて決定付けられるが、特許文献１のブーツにおいては、固定部の外周面に設けられた環状溝の溝底面（ブーツバンドの装着予定面）に環状凸部が設けられると共に、固定部の内周面のうち、上記環状凸部に対応した位置に環状リップが設けられる。このような構成によれば、バンドの締め付け力が環状凸部から環状リップに伝達され易くなるので、取付対象に対する環状リップの接触力、ひいてはブーツの固定部の密着性を高めることができる。そのため、使用するブーツバンドの選択自由度を高めることが可能になる、と考えられる。

特開２０１１−２７２１２号公報

上記のように、ブーツバンドの装着予定面に環状凸部を設けておけば、ブーツとブーツバンドの間の抵抗を低減する効果がある、とされており（特許文献１の段落００１７参照）、この場合には、ブーツバンドの締め付け作業を容易にかつ精度良く実行することが可能になると考えられる。しかしながら、本発明者が検証したところ、上記の技術手段を採用してもブーツとブーツバンドの間の抵抗（摩擦力）を十分に低減することができず、バンド締め付け作業の作業性を十分に向上できるとは言えなかった。

係る実情に鑑み、本発明の目的は、ブーツバンドの締め付け時にブーツバンドとの間で生じる摩擦力を効果的に低減可能なシール用弾性ブーツを提供し、もってブーツバンドの締め付け作業（取付対象に対するブーツの固定作業）を、容易にかつ精度良く実行可能とすることにある。

上記の目的を達成するため、本発明者は、まず、バンド装着用の環状溝とブーツバンドの対向二面間に潤滑油等の液状潤滑剤を介在させた状態でブーツバンドを締め付けることにより、バンド締め付け時にブーツとブーツバンドの間で生じる抵抗（摩擦力）を低減することを試みた。この場合、液状潤滑剤を介在させない場合と比べると上記摩擦力を低減することができるので、ブーツバンドを容易にかつ精度良く締め付けることが可能となる。但し、重力の影響等により、液状潤滑剤が環状溝の一部領域に偏在し易く、摩擦力の低減効果を十分に享受できていないと考えられた。そこで、液状潤滑剤を環状溝の周方向全域に介在させることを可能とするための技術手段を着想し、本発明を創案するに至った。

すなわち、上記の目的を達成するために創案された本発明は、弾性材料で筒状に形成され、軸方向の端部に、取付対象に固定される固定部が設けられたシール用弾性ブーツであって、固定部の外周面に、固定部に縮径方向の締め付け力を付与するブーツバンドが装着される環状溝が設けられたものにおいて、環状溝の画成面のうちブーツバンドの装着予定面に開口し、内部に液状潤滑剤を保持可能な窪み部が、上記装着予定面の全周にわたって間欠的に複数個設けられていることを特徴とする。なお、本発明でいう「取付対象」としては、例えば、等速自在継手の外側継手部材や、等速自在継手の内側継手部材と一体回転可能に設けられる軸（中間シャフト）を挙げることができる。また、「ブーツバンドの装着予定面」とは、環状溝に装着させたブーツバンドの内周面と対向する面であり、環状溝の溝底面に上記装着予定面が設けられる。

上記の構成を有するブーツによれば、ブーツバンドの装着予定面に開口した複数の窪み部のそれぞれに液状潤滑剤を保持させた状態でブーツバンドの締め付け作業を実行することができる。この場合、ブーツバンドの締め付けに伴ってブーツの固定部が縮径すると、窪み部の容積が縮小して窪み部に保持された液状潤滑剤が窪み部の外側に排出され、ブーツとブーツバンドの対向二面間（環状溝の溝底面とこれに対向するブーツバンドの内周面との間）に供給される。そのため、環状溝の溝底面（ブーツバンドの装着予定面）の面積等に応じて、窪み部の大きさ（容積）や配置態様を調整すれば、ブーツとブーツバンドの対向二面間の周方向全域に液状潤滑剤を介在させた状態でブーツバンドの締め付け作業を実施することが可能となる。これにより、ブーツバンドの締め付け時にブーツバンドとブーツの間で生じる摩擦力を大幅に低減することができるので、ブーツバンドの締め付け作業を容易にかつ精度良く実行することができる。

上記構成において、各窪み部は、その開口部全体がブーツバンドの装着予定面の軸方向幅の内側に位置するように設けることができる。このようにすれば、ブーツバンドの締め付けに伴って窪み部の外側に排出された液状潤滑剤（の全体）をブーツとブーツバンドの対向二面間に供給することができるので、ブーツバンドの締め付けに伴って生じる摩擦力を低減する上で有利となる。

上記のとおり、本発明に係るブーツは、ブーツバンドの締め付け作業を容易にかつ精度良く実行することを可能にするものであるから、取付対象に対する固定面となる固定部の内周面の形状を簡素化しても高いシール性を確保することができる。そのため、固定部の内周面のうち、上記窪み部に対応した位置には、特許文献１のような環状リップを設ける必要がなくなる。つまり、固定部の内周面には、軸方向一方側の端部が各窪み部の開口部の軸方向一方側の端部よりも軸方向外側に位置すると共に、軸方向他方側の端部が各窪み部の軸方向他方側の端部よりも軸方向外側に位置する径一定の円筒面（意図的に設けた凹凸がない平滑な円筒面）を設けることができる。

本発明に係るブーツを構成する弾性材料としては、ゴム材料、あるいは熱可塑性エラストマーを主成分とする樹脂材料を採用することができる。すなわち、本発明は、いわゆるゴムブーツ、あるいは樹脂ブーツの何れにも適用することができる。また、本発明は、例えば、等速自在継手用のブーツや、ボールねじを備えた電動アクチュエータ用のブーツなどに適用することができる。

本発明に係るブーツは、ブーツバンドの締め付け作業を容易にかつ精度良く実行することを可能にすることから、本発明に係るブーツと、このブーツの軸方向の端部に設けられた固定部に縮径方向の締め付け力を付与するブーツバンドと、ブーツとブーツバンドの対向二面間に介在する液状潤滑剤と、を備えるシールアセンブリは、高いシール性を安定的に発揮することを可能とする。

以上で説明したように、本発明に係るシール用弾性ブーツによれば、ブーツバンドの締め付け時にブーツとブーツバンドの間で生じる摩擦力を効果的に低減することが可能となる。これにより、ブーツバンドの締め付け作業を、容易にかつ精度良く実行することが可能となり、高いシール性が確保された信頼性に富むブーツ付製品を低コストに製造することが可能となる。

本発明の実施形態に係るシール用弾性ブーツを備えたドライブシャフトの全体構造を示す図である。 レバー式ブーツバンドの正面図（平面図）である。 図１のＸ−Ｘ線矢視拡大断面図である。 本発明の一実施形態に係るシール用弾性ブーツの側面図であり、図１の紙面右側に配置されたブーツの側面図である。 （ａ）図は、図４のＸ１−Ｘ１線矢視断面図、（ｂ）図は、図４のＸ２−Ｘ２線矢視断面図である。 本発明の他の実施形態に係るシール用弾性ブーツの側面図である。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。

図１に、自動車に組み込んで使用される動力伝達装置の一種であるドライブシャフト１の一例を示す。このドライブシャフト１は、車台上に搭載されたエンジンや電動モータ等の駆動源から出力される回転動力（トルク）を車輪に伝達するものであり、駆動源側（インボード側。図１においては紙面右側。）に配置される摺動式等速自在継手３と、車輪側（アウトボード側。図１においては紙面左側。）に配置される固定式等速自在継手１１と、両等速自在継手３，１１をトルク伝達可能に連結する中間シャフト２とを備える。

摺動式等速自在継手３はいわゆるトリポード型であり、カップ部５および軸部６を有する外側継手部材４と、カップ部５の内周に収容された内側継手部材としてのトリポード部材８と、トルク伝達部材としてのローラ７とを備える。トリポード部材８には径方向に延びる脚軸９が周方向等間隔で３本設けられており、各脚軸９の外周にローラ７が１個ずつ回転自在に嵌合されている。この摺動式等速自在継手３には、ダブルオフセット型等、公知のその他の摺動式等速自在継手が用いられる場合もある。

固定式等速自在継手１１はいわゆるバーフィールド型であり、カップ部１３および軸部１４を有する外側継手部材１２と、カップ部１３の内周に収容された内側継手部材１５と、カップ部１３と内側継手部材１５の間に複数個配置されたボール１６と、カップ部１３の内径面と内側継手部材１５の外径面の間に配置され、ボール１６を保持した保持器１７とを備える。この固定式等速自在継手１１には、アンダーカットフリー型等、公知のその他の形式の固定式等速自在継手が用いられる場合もある。

摺動式等速自在継手３において、外側継手部材４のカップ部５と中間シャフト２の間にはシールアセンブリＡ１が設けられている。シールアセンブリＡ１は、本発明の実施形態に係るシール用弾性ブーツとしてのブーツ１０と、ブーツバンド３０と、ブーツ１０とブーツバンド３０の対向二面間に介在する液状潤滑剤としての潤滑油Ｆ（図３参照）とを備える。

ブーツ１０は、ニトリルゴム、クロロプレンゴムあるいはシリコーンゴム等を主成分とするゴム材料を用いて筒状に型成形（加硫成形）された、いわゆるゴムブーツであり、ＪＩＳ Ｋ ６２５３に規定のスプリング式Ａ型硬度計で測定した表面硬さがＨｓ５０〜Ｈｓ７０の範囲内にあるものが好ましく使用される。このブーツ１０は、軸方向一方側（インボード側）および他方側（アウトボード側）の端部にそれぞれ設けられ、取付対象に固定される固定部としての大径筒部２１および小径筒部２２と、両筒部２１，２２を接続した蛇腹部２３とを一体に有する。蛇腹部２３は、軸方向に交互に配置された山部と谷部を有し、外側継手部材４とトリポード部材８（に連結された中間シャフト２）が相対変位するのに伴って弾性的に伸縮および屈曲変形する。

ブーツ１０の大径筒部２１の外周面には環状溝２４が形成されており、この環状溝２４にブーツバンド３０が装着されている。環状溝２４に装着されたブーツバンド３０は、大径筒部２１に縮径方向の締め付け力を付与しており、この締め付け力によって大径筒部２１（の内周面）が外側継手部材４のカップ部５に対して密着状態で固定されている。また、ブーツ１０の小径筒部２２の外周面にも環状溝２４が形成されており、小径筒部２２の内周面は、環状溝２４に装着されたブーツバンド３０から付与される縮径方向の締め付け力により中間シャフト２に対して密着状態で固定されている。これにより、外側継手部材４のカップ部５の内部空間に充填されたグリース等の潤滑剤（図示省略）の外部漏洩や、カップ部５の内部空間への異物侵入を防止することができる。

ブーツバンド３０には、公知の各種のブーツバンドを使用することができるが、ここでは図２に示すような、レバー式バンドを使用している。図２に示すブーツバンド３０は、金属帯板の長手方向の一端を長手方向の他端に固定することで形成された環状部３１と、環状部３１の周方向の一端部に固定されたレバー３２と、環状部３１に固定されたバックル３３とを備える。係る構成を有するブーツバンド３０を用いる場合、ブーツ１０の大径筒部２１は、以下のようにして外側継手部材４に対して固定される。

まず、環状部３１の内周に固定すべき二部材（ブーツ１０および外側継手部材４）を重ね合わせた状態で配置した後、レバー３２をその基端３２ａを支点として環状部３１が縮径変形する方向（図２中の白抜き矢印参照）に折り返す。これにより、環状部３１の内周に配置されたブーツ１０の大径筒部２１に対し、大径筒部２１が縮径変形する方向の締め付け力が付与される。そして、レバー３２の折り返しが完了すると、ブーツ１０の大径筒部２１の内周面が外側継手部材４のカップ部５の外周面に対して密着状態で固定される。レバー３２の折り返し後には、環状部３１に固定されたバックル３３でレバー３２を拘束し、レバー３２の戻り移動（環状部３１の拡径変形）を規制する。

詳細な説明は省略するが、ブーツ１０の小径筒部２２は、大径筒部２１と同様にして中間シャフト２に対して固定される。

固定式等速自在継手１１において、外側継手部材１２のカップ部１３と中間シャフト２の間にはシールアセンブリＡ２が設けられている。シールアセンブリＡ２は、シール用弾性ブーツとしてのブーツ１８と、ブーツバンド４０と、ブーツ１８とブーツバンド４０の対向二面間に介在する液状潤滑剤（例えば、図３に示す潤滑油Ｆ）とを備える。

ブーツ１８は、ポリエステル系、ポリオレフィン系、ポリアミド系、ポリスチレン系、あるいはフッ素系等の熱可塑性エラストマーを主成分とする樹脂材料を用いて筒状に型成形された、いわゆる樹脂ブーツであり、ＪＩＳ Ｋ ６２５３に規定のタイプＤデュロメータで測定した表面硬さ（ショア硬さ）がＨＤＤ３８〜ＨＤＤ５０の範囲内にあるものが好ましく使用される。このブーツ１８は、上記のブーツ１０と同様に、大径筒部２１および小径筒部２２と、両筒部２１，２２を接続し、外側継手部材１２と内側継手部材１５（中間シャフト２）が相対変位するのに伴って弾性的に伸縮および屈曲変形する蛇腹部２３とを一体に有する。

ブーツ１８の大径筒部２１の外周面には環状溝２４が形成されており、この環状溝２４にブーツバンド４０が装着されている。環状溝２４に装着されたブーツバンド４０は、大径筒部２１に縮径方向の締め付け力を付与しており、この締め付け力によって大径筒部２１（の内周面）が外側継手部材１２のカップ部１３に対して密着状態で固定されている。また、ブーツ１８の小径筒部２２の外周面にも環状溝２４が形成されており、この小径筒部２２（の内周面）は、環状溝２４に装着されたブーツバンド４０から付与される縮径方向の締め付け力により中間シャフト２に対して密着状態で固定されている。これにより、外側継手部材１２のカップ部１３の内部空間に充填されたグリース等の潤滑剤（図示省略）の外部漏洩や、カップ部１３の内部空間への異物侵入を防止することができる。

ブーツバンド４０としては、図２を参照して説明したレバー式バンドを使用することもできるが、ここでは、環状部の周方向の一部に設けられた耳部を加締めて環状部を縮径させることにより締め付け力が発生する、いわゆる加締め式バンドを使用している（図示省略）。

以下、本発明の実施形態に係るシール用弾性ブーツ（摺動式等速自在継手３に設けているブーツ１０および固定式等速自在継手１１に設けているブーツ１８）で採用している特徴的構成を詳細に説明する。なお、ブーツ１０で採用している特徴的構成と、ブーツ１８で採用している特徴的構成とは実質的に同一であるので、説明の簡略化の観点から、以下では、ブーツ１０を代表例にとって本発明の特徴的構成を詳細に説明する。

ブーツ１０が比較的摩擦係数の大きいゴム材料で形成されたゴムブーツである関係上、ブーツ１０の大径筒部２１をブーツバンド３０で締め付ける際には、ブーツバンド３０の環状部３１とブーツ１０の大径筒部２１との間で比較的大きな摩擦力が生じる。そのため、ブーツ１０の大径筒部２１を、その取付対象としての外側継手部材４に対して精度良く固定するのが難しい、という問題があった。そこで、図３に示すように、ブーツ１０の大径筒部２１の外周面に設けた環状溝２４の溝底面２５と、これに対向するブーツバンド３０の環状部３１の内周面３１ａとの間に流体潤滑剤としての潤滑油Ｆを介在させることにより、ブーツバンド３０の締め付け時にブーツ１０とブーツバンド３０の間で生じる摩擦力の低減を図っている。

ここでは、図４および図５（ａ）に示すように、大径筒部２１の外周面に形成した環状溝２４を画成する面のうち、円筒面状をなしたブーツバンド３０の装着予定面Ｂ（溝底面２５）に開口した窪み部２６を装着予定面Ｂの全周にわたって間欠的に複数個設け、環状溝２４の溝底面２５に潤滑油Ｆを塗布してから、上述のバンド締め付け作業を行っている。但し、溝底面２５にあまりに多くの潤滑油Ｆを塗布すると、ブーツバンド３０の締め付け作業性が却って低下する懸念がある。そのため、潤滑油Ｆは、各窪み部２６の内部に潤滑油Ｆが充填される程度に環状溝２４の溝底面２５に塗布するのが好ましい。

そして、各窪み部２６の内部に潤滑油Ｆが充填（保持）された状態でブーツバンド３０を締め付け、この締め付けに伴ってブーツ１０の大径筒部２１が縮径すると、窪み部２６の容積が縮小して窪み部２６に保持された潤滑油Ｆが窪み部２６の外側に排出され、互いに対向する大径筒部２１の環状溝２４の溝底面２５とブーツバンド３０の環状部３１の内周面３１ａの間に供給される。そのため、環状溝２４の溝底面２５（ブーツバンド３０の装着予定面Ｂ）の面積等に応じて、窪み部２６の大きさ（容積）や配置態様を調整すれば、互いに対向する環状溝２４の溝底面２５とブーツバンド３０と内周面３１ａの間の周方向全域に潤滑油Ｆを介在させた状態でブーツバンド３０の締め付け作業を実施することができる。

また、本実施形態では、図４および図５（ａ）に示すように、各窪み部２６を、その開口部全体がブーツバンド３０の装着予定面Ｂの軸方向幅の内側に位置するように設けている。すなわち、各窪み部２６は、開口部の軸方向一方側（インボード側）の端部２６ａが、装着予定面Ｂの軸方向一方側の端部Ｂａよりも軸方向他方側（アウトボード側）に位置すると共に、開口部の軸方向他方側の端部２６ｂが、装着予定面Ｂの軸方向他方側の端部Ｂｂよりも軸方向一方側に位置するように設けている。このようにすれば、ブーツバンド３０の締め付けに伴って窪み部２６の外側に排出された潤滑油Ｆ（の全量）をブーツ１０の大径筒部２１とブーツバンド３０の対向二面間に供給することができる。そのため、ブーツバンド３０の締め付けに伴って生じる摩擦力を低減する上で有利となる。

以上のことから、本発明の実施形態に係るブーツ１０を用いれば、ブーツバンド３０の締め付け時にブーツバンド３０とブーツ１０の大径筒部２１の間で生じる摩擦力を大幅に低減することができる。そのため、ブーツバンド３０の締め付け作業、すなわち外側継手部材４に対するブーツ１０の大径筒部２１の固定作業を容易にかつ精度良く実行することができる。

また、図４および図５（ｂ）に示すように、ブーツ１０の小径筒部２２の外周面に形成した環状溝２４を画成する面のうち、ブーツバンド３０の装着予定面Ｂ（溝底面２５）にも装着予定面Ｂに開口した窪み部２６が装着予定面Ｂの全周にわたって間欠的に複数個設けられている。そして、小径筒部２２に対するブーツバンド３０の締め付け作業は、上記同様に、環状溝２４の溝底面２５に潤滑油Ｆを塗布してから行っている。そのため、上記同様に、中間シャフト２に対するブーツ１０の小径筒部２２の固定作業を容易にかつ精度良く実行することができる。

上記のとおり、本発明の実施形態に係るブーツ１０は、ブーツバンド３０の締め付け作業を容易にかつ精度良く実行することを可能にすることから、取付対象に対する固定面となる大径筒部２１（および小径筒部２２）の内周面の形状を簡素化しても高いシール性を確保することができる。そのため、本実施形態では、図５（ａ）（ｂ）に示すように、大径筒部２１および小径筒部２２の内周面に凹凸のない径一定の円筒面２７を設け、この円筒面２７の軸方向幅の内側に各窪み部２６の開口部全体が位置するように窪み部２６を形成している。つまり、大径筒部２１および小径筒部２２の内周面には、軸方向一方側（インボード側）の端部２７ａが各窪み部２６の軸方向一方側の端部２６ａよりも軸方向外側（軸方向一方側）に位置すると共に、軸方向他方側（アウトボード側）の端部２７ｂが各窪み部２６の開口部の軸方向他方側の端部２６ｂよりも軸方向外側（軸方向他方側）に位置する径一定の円筒面２７を設けられている。

以上、本発明の実施形態に係るブーツ１０（１８）、およびこのブーツ１０（１８）を備えたシールアセンブリＡ１（Ａ２）について説明したが、本発明の実施の形態はこれに限定されない。

例えば、窪み部２６は、図６に示すように環状溝２４の溝底面２５（ブーツバンドの装着予定面Ｂ）の全周にわたって千鳥状に配置することもできる。このようにすれば、図４に示す態様で複数の窪み部２６を配置する場合に比べ、ブーツバンドの締め付け時にブーツバンドとブーツの対向二面間に潤滑油Ｆを満遍なく行き渡らせ易くなる。

また、以上で説明した実施形態では、複数の窪み部２６を規則的に配置（一定間隔で配置）しているが、ランダムに配置しても良い。また、各窪み部２６の形状（輪郭形状）は、図４および図６に示したような円形（楕円形）に限られることなく、矩形状、多角形状、不規則形状等であっても良い。また、窪み部２６は、ブーツ１０（１８）を成形するのと同時に型成形することができる他、例えばブーツ１０（１８）を成形した後、溝底面２５にショットブラスト等の粗面化処理を施すことで形成することもできる。要するに、ブーツバンド３０（４０）の締め付け時に、ブーツバンド３０（４０）とブーツ１０（１８）の対向二面間の周方向全域にわたって潤滑油Ｆを行き渡らせることができれば、窪み部２６の形状や配置態様は任意に設定することができる。

また、以上で説明した実施形態では、窪み部２６で保持させる（ブーツとブーツバンドの対向二面間に介在させる）液状潤滑剤として潤滑油Ｆを採用したが、液状潤滑剤としては、潤滑機能を有するその他の液体、例えば、潤滑性を有する物質を適当な溶媒に分散・溶解させたもの、を採用しても構わない。

また、以上では、ドライブシャフト１を構成する等速自在継手用のブーツ１０，１８に本発明を適用する場合について説明したが、本発明は、プロペラシャフトを構成する等速自在継手用のブーツや、ボールねじを備えた電動アクチュエータ用のブーツに適用することも可能である。

本発明は以上で説明した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、さらに種々の形態で実施し得ることは勿論のことである。本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲に記載の均等の意味、および範囲内のすべての変更を含む。

１ ドライブシャフト
２ 中間シャフト
３ 摺動式等速自在継手
４ 外側継手部材
５ カップ部
１０ ブーツ（ゴムブーツ）
１１ 固定式等速自在継手
１２ 外側継手部材
１３ カップ部
１８ ブーツ（樹脂ブーツ）
２１ 大径筒部
２２ 小径筒部
２４ 環状溝
２５ 溝底面
２６ 窪み部
２６ａ （軸方向一方側の）端部
２６ｂ （軸方向他方側の）端部
２７ 円筒面
２７ａ （軸方向一方側の）端部
２７ｂ （軸方向他方側の）端部
３０ ブーツバンド
４０ ブーツバンド
Ａ１ シールアセンブリ
Ａ２ シールアセンブリ
Ｂ 装着予定面

Claims (5)

1. 弾性材料で筒状に形成され、軸方向の端部に設けられた固定部の内周面が取付対象に固定されるシール用弾性ブーツであって、前記固定部の外周面に、前記固定部に縮径方向の締め付け力を付与するブーツバンドが装着される環状溝が設けられたものにおいて、
   前記環状溝の画成面のうち前記ブーツバンドの装着予定面に開口し、内部に液状潤滑剤を保持可能な窪み部が、前記装着予定面の全周にわたって間欠的に複数個設けられていることを特徴とするシール用弾性ブーツ。
2. 各窪み部は、その開口部全体が前記装着予定面の軸方向幅の内側に位置するように設けられている請求項１に記載のシール用弾性ブーツ。
3. 前記固定部の内周面に、軸方向一方側の端部が各窪み部の開口部の軸方向一方側の端部よりも軸方向外側に位置すると共に、軸方向他方側の端部が各窪み部の開口部の軸方向他方側の端部よりも軸方向外側に位置する径一定の円筒面が設けられている請求項１又は２に記載のシール用弾性ブーツ。
4. 前記弾性材料が、ゴム材料、又は熱可塑性エラストマーを主成分とする樹脂材料である請求項１〜３の何れか一項に記載のシール用弾性ブーツ。
5. 請求項１〜４の何れか一項に記載のシール用弾性ブーツと、このブーツの軸方向の端部に設けられた固定部に縮径方向の締め付け力を付与するブーツバンドと、前記シール用弾性ブーツと前記ブーツバンドの対向二面間に介在する液状潤滑剤と、を備えるシールアセンブリ。

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