JP2021122502A - 浮遊物除去具 - Google Patents

Abstract

【課題】電源の確保や防水性の担保を必要とすることなく、簡便に浴槽の水面の浮遊物を除去すると共に、使用後にフィルタ部に残留した浮遊物の処理を容易とする。【解決手段】上面が開放された容器１０を備え、容器の下面を貫通する流通孔１１にフィルタ部２０を設置して、流通孔を通過する水を濾過する。また、容器の周辺には、容器の上端を浴槽の水面よりも上方に突出させる浮力を発生させる浮力部１２を設ける。そして、浮力部の浮力によって、フィルタ部を浴槽の水面よりも上方に位置させることを可能とする。こうすれば、手動で容器を浴槽の水中に沈めて浮遊物を取り込むと、浮力部の浮力で浮き上がった容器内の水面と浴槽の水面との間に水位差が生じる。この水位差を解消するように容器内の水が下面の流通孔から流れ出るため、フィルタ部で濾過することができる。そして、フィルタ部を浴槽の水面よりも上方に位置させることで、水切りすることができる。【選択図】図２

Description

本発明は、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する浮遊物除去具に関する。

入浴の際に、浴槽の水面に髪の毛や垢などのゴミが浮遊物として浮いていると、不快に感じる。そこで、こうした浮遊物を除去する技術が提案されている。例えば、特許文献１に記載された風呂垢取り器では、浴槽の水面に浮かべた状態で、モーターの駆動によって水面付近の水を浮遊物とともに吸い込み、フィルタ部で濾過することで浮遊物を除去するようになっている。

特開２０１３−１１１４５０号公報

しかし、特許文献１に記載の技術では、モーターを駆動するために電池などの電源を確保したり、モーターや電源が水に濡れないように防水性を担保したりする必要があるのに加えて、使用後にフィルタ部に残留した浮遊物を処理するのに手間がかかるという問題があった。

この発明は、従来の技術が有する上述した課題に対応してなされたものであり、電源の確保や防水性の担保を必要とすることなく、簡便に浴槽の水面の浮遊物を除去すると共に、使用後にフィルタ部に残留した浮遊物の処理を容易とすることが可能な技術の提供を目的とする。

上述した課題を解決するために、本発明の浮遊物除去具は次の構成を採用した。すなわち、
浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する浮遊物除去具において、
上面が開放された容器と、
前記容器の下面を貫通する流通孔に設けられて、該流通孔を通過する水を濾過するフィルタ部と、
前記容器の周辺に設けられて、該容器の上端を前記浴槽の水面よりも上方に突出させる浮力を発生させる浮力部と
を備え、
前記浮力部による浮力は、前記フィルタ部を前記浴槽の水面よりも上方に位置させることが可能である
ことを特徴とする。

このような本発明の浮遊物除去具では、使用者が手動で浴槽の水中に沈めることで、容器の上端外縁から浴槽の水面付近の水を浮遊物とともに容器内に取り込み、使用者が手を離すと浮力部の浮力で浮き上がって容器内の水面と浴槽の水面との間に水位差が生じる。この水位差を解消するように容器内の水が下面の流通孔から流れ出てフィルタ部で濾過される。そのため、電源の確保や防水性の担保を必要とすることなく、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を簡便に除去することができる。そして、浮力部の浮力で浮遊物除去具が完全に浮き上がると、フィルタ部は浴槽の水面よりも上方に位置して水切りされるので、フィルタ部が水に浸かったままである場合に比べて、使用後にフィルタ部に残留した浮遊物の処理が容易となる。

上述した本発明の浮遊物除去具では、容器内に上下動可能に設けられた可動部材と、可動部材を上方に向けて付勢する付勢部とを備えることとして、可動部材が上方からの押圧を受けて下方に移動すると、フィルタ部を覆い、押圧が解除されると、付勢部の付勢力によって可動部材が上方へと戻るようにしてもよい。

このようにすれば、浮遊物除去具を浴槽の水中に沈める際に使用者が可動部材を上方から押圧すると、下方に移動した可動部材でフィルタ部が覆われることにより、容器の下面の流通孔から浴槽の水が容器内に流入することが抑制されるので、容器の上端外縁からの水の流入量を増やして浴槽水面の浮遊物を容器内に効率良く取り込むことが可能となる。一方、使用者が可動部材の押圧を解除すると、付勢部の付勢力によって可動部材が上方へと戻り、フィルタ部を開放するので、容器内に取り込んだ水が流通孔から流れ出てフィルタ部で濾過されるのを妨げない。そして、容器内の水が少なくなっても、付勢部の付勢力で可動部材が上方に保持されるので、フィルタ部の水切りを妨げることもない。

また、前述した本発明の浮遊物除去具では、容器内に上下動可能に設けられ、流通孔を内側に位置させて容器内を内側と外側とに隔てる隔離壁と、隔離壁を上方に向けて付勢する付勢部とを備えることとして、隔離壁が上方からの押圧を受けて下方に移動すると、隔離壁の下端が容器の底面に当接し、押圧が解除されると、付勢部の付勢力によって隔離壁が上方へと戻るようにしてもよい。

このようにすれば、浮遊物除去具を浴槽の水中に沈める際に使用者が隔離壁を上方から押圧すると、下方に移動した隔離壁の下端が容器の底面に当接して流通孔を囲むことにより、流通孔から浴槽の水が容器内に流入しても、隔離壁が内側から外側への水の流れを妨げるので、フィルタ部に溜まっていた浮遊物が水とともに隔離壁の外側に戻るのを阻むことができる。結果として、浮遊物除去具を沈める動作を繰り返しても、フィルタ部に収集した浮遊物が容器の上端外縁から浴槽水面に戻ってしまうことを抑制できる。一方、使用者が隔離壁の押圧を解除すると、付勢部の付勢力によって隔離壁が上方へと戻るため、容器と隔離壁との間に取り込んだ水が流通孔から流れ出てフィルタ部で濾過されるのを妨げない。このとき、水は隔離壁の外側から内側に向けて流れるので、フィルタ部に溜まっていた浮遊物は隔離壁の外側に戻り難い。そして、容器内の水が少なくなっても、付勢部の付勢力で隔離壁が上方に保持されるので、フィルタ部の水切りを妨げることもない。

また、上述した本発明の浮遊物除去具では、隔離壁の上面を塞ぐこととして、隔離壁の下端が容器の底面に当接した状態で、隔離壁の内側に空気を溜めることを可能としてもよい。

このようにすれば、浮遊物除去具を浴槽の水中に沈める際に、使用者が隔離壁を上方から押圧して隔離壁の下端が容器の底面に当接した状態において、上述したようにフィルタ部の浮遊物が隔離壁の外側に戻るのを阻む効果が得られるのに加えて、上面が塞がれた隔離壁で流通孔が覆われることにより、隔離壁の内側に溜められた空気に阻まれて流通孔からの水の流入が抑制されるので、容器の上端外縁からの水の流入量を増やして浴槽水面の浮遊物を効率良く容器内に取り込むことが可能となる。

第１実施例の浮遊物除去具１を分解した状態を示した斜視図である。 第１実施例の浮遊物除去具１を用いて、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する動作を示した説明図である。 第２実施例の浮遊物除去具１を分解した状態を示した斜視図である。 第２実施例の浮遊物除去具１を用いて、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する動作を示した説明図である。 第２実施例の浮遊物除去具１に対する第１の変形例を示した断面図である。 第２実施例の浮遊物除去具１に対する第２の変形例を示した断面図である。 第３実施例の浮遊物除去具１を分解した状態を示した斜視図である。 第３実施例の浮遊物除去具１を用いて、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する動作を示した説明図である。 第４実施例の浮遊物除去具１を分解した状態を示した斜視図である。 第４実施例の浮遊物除去具１を用いて、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する動作を示した説明図である。 第４実施例の浮遊物除去具１に対する第１の変形例を示した断面図である。 第４実施例の浮遊物除去具１に対する第２の変形例を示した断面図である。 第４実施例の浮遊物除去具１に対する第３の変形例を示した断面図である。

図１は、第１実施例の浮遊物除去具１を分解した状態を示した斜視図である。図示されるように浮遊物除去具１は、上面が開放された円い桶状の容器１０を備えており、容器１０には、下面の中央を貫通して円形の流通孔１１が設けられている。そして、この流通孔１１には、フィルタ部２０が着脱可能に設置される。

フィルタ部２０は、円板形状で大きな網目が形成された上篩２１と、上篩２１の外径よりも大きい円形の外枠を有して下面に大きな網目が形成された下篩２３との間に、円形の細かいメッシュ２２を挟んで構成される。上篩２１は、外周に外向きの溝２１ａが等間隔に複数（図示した例では３つ）形成されており、容器１０の流通孔１１に嵌めて回転させると、流通孔１１の内周に等間隔に複数形成された内向きの突条１１ａが溝２１ａに嵌って固定される。また、上篩２１を反対に回転させれば、突条１１ａが溝２１ａから外れて取り外すことができる。

下篩２３は、外枠に複数（図示した例では３つ）の係合孔２３ａが等間隔に形成されており、上篩２１の外周から外向きに突出して等間隔に複数形成された係合爪２１ｂが係合孔２３ａに係合することで固定される。そして、上篩２１と下篩２３との間に挟まれるメッシュ２２には、例えばメッシュ数が５０〜１００のものが用いられる。

また、容器１０の周辺には、円環形状の空気室１２が、下面が開放された状態で設けられている。この空気室１２は、半径方向に立設されたパーティション１２ａを等間隔に複数（図示した例では８つ）備えることによって、複数に仕切られている。尚、空気室１２は、本発明の「浮力部」に相当している。

図２は、第１実施例の浮遊物除去具１を用いて、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する動作を示した説明図である。図では、容器１０の流通孔１１の中心を通る垂直な平面で切断した浮遊物除去具１の断面を示している。また、図中の一点鎖線は、水面を表しており、図中の菱形や長四角形は、浴槽の水面に浮かぶ垢や髪の毛などの浮遊物を模式的に表している。

まず、図２（ａ）に示されるように浮遊物除去具１の空気室１２は、容器１０の側面から外側に張り出した後に下方に垂設された円筒状の外周壁１２ｂと、容器１０の下面から下方に垂設された円筒状の内周壁１２ｃとに挟まれて構成されている。そして、浮遊物除去具１は、湯水を溜めた浴槽の水面に放たれると、空気室１２の下面が浴槽水面で塞がれ、空気室１２内に溜められた空気の浮力で浴槽水面に浮かぶことによって、容器１０の上端が浴槽水面よりも上方に突出した状態となる。

また、空気室１２の外周壁１２ｂおよび内周壁１２ｃは、下端が容器１０の下面のフィルタ部２０よりも下方まで延設されており、空気室１２内の空気の浮力で浮遊物除去具１が完全に浮き上がると、フィルタ部２０が浴槽水面よりも上方に位置するようになっている。尚、前述したように空気室１２はパーティション１２ａで複数に仕切られており、空気室１２内における空気の片寄りが抑制されることから、浴槽水面に浮かぶ浮遊物除去具１の姿勢を安定させることができる。

次に、空気室１２内の空気の浮力に抗して使用者が手動で浮遊物除去具１を浴槽の水中に沈めていき、図２（ｂ）に示されるように容器１０の上端が浴槽水面よりも下方に没すると、容器１０の上端外縁から浴槽の水面付近の水が浮遊物とともに容器１０内に流れ込む。このとき、内周壁１２ｃの内側は、空気が流通孔１１から抜けていき浴槽の水で満たされることにより、容器１０の下面の流通孔１１からもフィルタ部２０を通って浴槽の水が容器１０内に流れ込むものの、フィルタ部２０では細かなメッシュ２２による抵抗があるため、容器１０の上端外縁からの水の流入が優先される。また、容器１０の上端外縁から水が流れ込む勢いで攪拌されるため、浮遊物が水中に拡散する。

こうして容器１０内に水を取り込んだ後、使用者が浮遊物除去具１から手を離すと、空気室１２内の空気の浮力で浮遊物除去具１が浮き上がり、図２（ｃ）に示されるように容器１０内の水面が浴槽水面よりも高くなって水位差が生じる。尚、図２（ｃ）の例では、容器１０内に取り込まれた水の重みがあるため、空気室１２内の空気の浮力でも浮遊物除去具１が完全には浮き上がっておらず、浴槽水面よりもフィルタ部２０が下方に位置している。こうして生じた水位差を解消するように容器１０内の水が容器１０の下面の流通孔１１から流れ出て浴槽へと戻る。その際、流通孔１１から流れ出る水がフィルタ部２０で濾過されることにより、浮遊物が除去される。

そして、浮遊物除去具１は、容器１０内の水が流通孔１１から流出するに連れて軽くなることから、空気室１２内の空気の浮力によって更に浮き上がり、図２（ｄ）に示されるように容器１０内の水の排出が完了すると、図２（ａ）の場合と同様にフィルタ部２０が浴槽水面よりも上方に位置した状態へと戻る。結果として、内周壁１２ｃの内側は、流通孔１１から供給される空気で置換される。尚、容器１０の下面は、外縁から中央の流通孔１１に向かって下方に傾斜しているため、この傾斜に沿って容器１０内の水が流通孔１１へと流れることにより、排水が促進されると共に、浮遊物がフィルタ部２０に溜まり易くなっている。

その後、使用者が再び浮遊物除去具１を浴槽の水中に沈めて図２（ｂ）〜図２（ｄ）の動作を繰り返すことにより、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物をフィルタ部２０に収集することができる。こうしてフィルタ部２０に浮遊物を収集したら、最終的には浮遊物除去具１を浴槽水面から引き上げ、前述したようにフィルタ部２０は取り外して掃除が可能であるため、フィルタ部２０に溜まった浮遊物を処理することができる。

以上に説明したように第１実施例の浮遊物除去具１では、使用者が手動で浴槽の水中に沈めることで、容器１０の上端外縁から浴槽の水面付近の水を浮遊物とともに容器１０内に取り込み、使用者が手を離すと空気室１２内の空気の浮力で浮き上がって容器１０内の水面と浴槽水面との間に水位差が生じる。そして、この水位差を解消するように容器１０内の水が下面の流通孔１１から流れ出てフィルタ部２０で濾過される。そのため、電源の確保や防水性の担保を必要とすることなく、浴槽水面に浮かぶ浮遊物を簡便に除去することができる。

そして、空気室１２内の空気の浮力で浮遊物除去具１が完全に浮き上がると、フィルタ部２０は浴槽水面よりも上方に位置して水切りされるので、フィルタ部２０が水に浸かったままである場合に比べて、使用後にフィルタ部２０に残留した浮遊物の処理が容易となる。

図３は、第２実施例の浮遊物除去具１を分解した状態を示した斜視図である。尚、上述した第１実施例と同様の構成については、同じ符号を付して詳細な説明を省略する。図示されるように第２実施例の浮遊物除去具１では、第１実施例の浮遊物除去具１に対して、円板形状の可動板３０が追加されている。この可動板３０は、緩衝素材（例えば、発泡スチロール、発泡ゴム、スポンジなど）で形成された当接体３１が下面側に取り付けられていると共に、上面の中央から上方に向けて摺動軸３２が立設されている。尚、第２実施例の可動板３０および当接体３１は、本発明の「可動部材」に相当している。

また、容器１０内には、摺動軸３２が挿通される挿通孔１３ａを中央に有する軸受１３が設けられている。この軸受１３は、容器１０の下面から延設された複数（図示した例では３つ）の脚部１３ｂに支持されて流通孔１１の上方に位置している。

可動板３０は、外径が流通孔１１の内径よりも小さくなっており、流通孔１１を通して容器１０内に設置する際に、摺動軸３２が軸受１３の挿通孔１３ａに挿通される。そして、摺動軸３２が挿通孔１３ａに沿って摺動することにより、容器１０内での可動板３０の上下動が案内される。尚、摺動軸３２の外周面には、軸方向に延びた外向きの突条３２ａが複数（図示した例では６つ）設けられており、突条３２ａの突端が挿通孔１３ａの内周面に線接触することで面接触に比べて円滑な摺動が可能である。

また、摺動軸３２を軸受１３の挿通孔１３ａに挿通した状態で、更にコイルバネ３５の内側に摺動軸３２を挿通すると共に、円板形状の押圧板３３が摺動軸３２の先端に取り付けられる。こうして軸受１３と押圧板３３との間に挟まれたコイルバネ３５の弾性力により、摺動軸３２を介して可動板３０が上方に向けて付勢される。尚、第２実施例のコイルバネ３５は、本発明の「付勢部」に相当している。

このように可動板３０を容器１０内に設置した状態で、前述した第１実施例と同様に流通孔１１にフィルタ部２０が取り付けられる。そして、可動板３０が下方に移動すると、当接体３１がフィルタ部２０の上篩２１に当接する。当接体３１の外径は、上篩２１の大きな網目が形成された部分（網目部分）の外径と略同一であり、当接体３１が上篩２１に当接することで、フィルタ部２０を塞ぐようになっている。

図４は、第２実施例の浮遊物除去具１を用いて、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する動作を示した説明図である。尚、図４では、浮遊物の図示を省略している。まず、図４（ａ）には、空気室１２内の空気の浮力で浮遊物除去具１が浴槽水面に浮かんだ状態が示されており、フィルタ部２０が浴槽水面よりも上方に位置している。また、可動板３０は、コイルバネ３５によって流通孔１１の上方に保持され、フィルタ部２０から当接体３１が離れている。

次に、使用者が押圧板３３を上方から押圧する。押圧板３３の下面に形成された凹部３３ａには摺動軸３２の先端を嵌め込んで接合されており、押圧板３３を押圧すると、コイルバネ３５が圧縮されて可動板３０が下方に移動する。そして、図４（ｂ）に示されるように当接体３１がフィルタ部２０（上篩２１）に当接することにより、フィルタ部２０が塞がれた状態となる。

こうして当接体３１がフィルタ部２０に当接した状態で、押圧板３３を更に押圧すると、押圧が容器１０に伝わり、空気室１２内の空気の浮力に抗して浮遊物除去具１が浴槽の水中に沈んでいく。そして、図４（ｃ）に示されるように容器１０の上端が浴槽水面よりも下方に没すると、容器１０の上端外縁から浴槽の水面付近の水が浮遊物とともに容器１０内に流れ込む。

このとき、フィルタ部２０が当接体３１で塞がれていることから、容器１０の下面の流通孔１１からフィルタ部２０を通って浴槽の水が容器１０内に流れ込むことが阻止され、前述した第１実施例に比べて、容器１０の上端外縁からの水の流入量が増えるため、浴槽水面に浮かぶ浮遊物を容器１０内に効率良く取り込むことができる。尚、当接体３１は、フィルタ部２０を完全に塞いでいなくてもよく、フィルタ部２０（上篩２１の網目部分）の少なくとも一部を覆うことにより、流通孔１１からの水の流入が抑制されるので、容器１０の上端外縁からの水の流入を促進することができる。

こうして容器１０内に水を取り込んだ後、使用者が押圧板３３から手を離して押圧を解除すると、図４（ｄ）に示されるように、コイルバネ３５の弾性力で可動板３０が上方に移動し、当接体３１がフィルタ部２０から離れることにより、フィルタ部２０が開放された状態となる。尚、当接体３１が水に浮く素材で形成されていれば、可動板３０を上方へと戻す復元力として、コイルバネ３５の弾性力だけでなく、当接体３１の浮力も用いることができる。

また、空気室１２内の空気の浮力で浮遊物除去具１が浴槽水面に浮き上がり、容器１０内の水面が浴槽水面よりも高くなって水位差が生じる。この水位差を解消するように容器１０内の水が容器１０の下面の流通孔１１から流れ出てフィルタ部２０で濾過されるので、浮遊物が除去された水が浴槽へと戻る。

そして、容器１０内の水の排出が完了すると、フィルタ部２０が浴槽水面よりも上方に位置して、図４（ａ）の状態に復帰する。また、容器１０内の水がなくなることで当接体３１に浮力が作用しなくなっても、可動板３０は、コイルバネ３５によって流通孔１１の上方に保持されている。

以上に説明したように第２実施例の浮遊物除去具１では、前述した第１実施例と同様に、電源の確保や防水性の担保を必要とすることなく、浴槽水面に浮かぶ浮遊物を簡便に除去することが可能である。そして、浮遊物除去具１を浴槽の水中に沈める際に使用者が押圧板３３を上方から押圧すると、可動板３０が下方に移動して当接体３１がフィルタ部２０を塞ぐことにより、容器１０の下面の流通孔１１から浴槽の水が容器１０内に流入することが抑制されるので、容器１０の上端外縁からの水の流入量を増やして浴槽水面の浮遊物を効率良く容器１０内に取り込むことが可能となる。

一方、使用者が押圧板３３から手を離して押圧を解除すると、コイルバネ３５の弾性力で可動板３０が上方へと戻り、フィルタ部２０を開放するので、容器１０内に取り込んだ水が流通孔１１から流れ出てフィルタ部２０で濾過されるのを妨げない。そして、容器１０内の水が少なくなっても、コイルバネ３５によって可動板３０が流通孔１１の上方に保持されるので、フィルタ部２０の水切りを妨げることもない。

また、第２実施例の浮遊物除去具１には、以下のような変形例も存在する。図５は、第２実施例の浮遊物除去具１に対する第１の変形例を示した断面図である。上述した第２実施例の浮遊物除去具１では、コイルバネ３５の弾性力によって可動板３０を上方に向けて付勢するようになっていた。これに対して、図５に示されるように第１の変形例では、コイルバネ３５に代えて、軸受１３の上面側に挿通孔１３ａを中心として等間隔に埋め込まれた複数（例えば、軸受１３が脚部１３ｂに支持された三方）の軸受磁石１４を備えると共に、押圧板３３の下面側に軸受磁石１４と対向して埋め込まれた複数の押圧板磁石３６を備えている。

軸受磁石１４および押圧板磁石３６は、互いに同じ磁極同士を向かい合わせて設置されている。図５に示されるように当接体３１がフィルタ部２０に当接した状態では、軸受１３と押圧板３３とが近接して軸受磁石１４と押圧板磁石３６との間に斥力が働き、この斥力によって摺動軸３２を介して可動板３０が上方に向けて付勢される。そのため、使用者が押圧板３３から手を離して押圧を解除すると、可動板３０は上方へと戻り、フィルタ部２０が解放される。そして、軸受磁石１４と押圧板磁石３６との斥力によって可動板３０は流通孔１１の上方に保持されるので、前述した第２実施例と同様に、フィルタ部２０の水切りを妨げない。尚、第１の変形例における軸受磁石１４および押圧板磁石３６は、本発明の「付勢部」に相当している。

図６は、第２実施例の浮遊物除去具１に対する第２の変形例を示した断面図である。図示されるように第２の変形例では、軸受１３の下面側に挿通孔１３ａを中心として等間隔に埋め込まれた複数（例えば、軸受１３が脚部１３ｂに支持された三方）の軸受磁石１５を備えると共に、可動板３０の上面側に軸受磁石１５と対向して埋め込まれた複数の可動板磁石３７を備えている。

軸受磁石１５および可動板磁石３７は、互いに異なる磁極を向かい合わせて設置されており、軸受磁石１５と可動板磁石３７との間に働く引力によって、図６に示されるように可動板３０は軸受１３に引き付けられ、流通孔１１の上方に保持される。使用者が押圧板３３を上方から押圧すると、軸受磁石１５と可動板磁石３７との引力に抗して可動板３０が下方に移動し、当接体３１がフィルタ部２０に当接する。尚、第２の変形例における軸受磁石１５および可動板磁石３７は、本発明の「付勢部」に相当している。

そして、容器１０内に水を取り込んだ後、使用者が押圧板３３から手を離して押圧を解除すると、当接体３１が水に浮く素材であれば、当接体３１の浮力で可動板３０が上方に戻ると共に、軸受磁石１５と可動板磁石３７との間に引力が働く。このように当接体３１の浮力を利用することで、軸受磁石１５や可動板磁石３７には強力な磁石を用いなくてもよい。また、可動板３０が一旦上方に戻れば、その後に容器１０内の水が排出されて当接体３１に浮力が作用しなくなっても、軸受磁石１５と可動板磁石３７との引力によって可動板３０は流通孔１１の上方に保持されるので、前述した第２実施例と同様に、フィルタ部２０の水切りを妨げない。

図７は、第３実施例の浮遊物除去具１を分解した状態を示した斜視図である。尚、前述した第１実施例と同様の構成については、同じ符号を付して詳細な説明を省略する。また、図７では、容器１０の流通孔１１にフィルタ部２０が既に取り付けられている。図示されるように第３実施例の浮遊物除去具１では、第１実施例の浮遊物除去具１に対して、上面および下面の何れも開放された円筒状の隔離壁４０と、容器１０内で隔離壁４０を上下動可能に支持する支持部材５０とが追加されている。

隔離壁４０の内径は、容器１０の下面の流通孔１１よりも大きくなっている。また、隔離壁４０の外側には、外径が容器１０の内径よりも小さい円環状に形成された枠体４１が設けられており、等間隔で放射状に配置された複数（図示した例では６つ）のスポーク４２によって隔離壁４０と枠体４１とが連結されている。

支持部材５０は、外径が容器１０の内径と略同一である円環状の外環５１と、内径が隔離壁４０の外径よりも大きい円環状の内環５２とを有している。外環５１の内側に内環５２が位置しており、等間隔で放射状に配置された複数（図示した例では６つ）の連結リブ５３によって外環５１と内環５２とが連結されている。

そして、支持部材５０は、内環５２の内側に隔離壁４０を下から挿通した状態で、外環５１を容器１０の内側に圧入することで固定される。これにより、容器１０内は、隔離壁４０の内側と外側とに隔てられ、隔離壁４０の内側に流通孔１１が位置する。また、隔離壁４０は、内環５２の内側で上下動が可能であり、隔離壁４０が上方に移動すると、スポーク４２が内環５２に当接することにより、隔離壁４０が抜け止めされる。また、隔離壁４０が傾くと、枠体４１が支持部材５０の連結リブ５３に当接することから、隔離壁４０が大きく傾くことを抑制することができる。

さらに、一つ置きのスポーク４２（図示した例では６つのスポーク４２のうち３つ）の下面側には、細いコイルバネ４５を収容する円筒状の上収容部４２ａが下方に垂設されている。一方、容器１０の底面からは、上収容部４２ａと対向してコイルバネ４５を収容する円筒状の下収容部１０ａが上方に立設されている。上収容部４２ａの内径は、下収容部１０ａの外形よりも大きくなっており、隔離壁４０が容器１０内に設置された状態では、上収容部４２ａが下収容部１０ａに対して緩く外嵌して上下動が可能である。そして、上収容部４２ａおよび下収容部１０ａの内部に収容されたコイルバネ４５の弾性力により、隔離壁４０が上方に向けて付勢される。尚、第３実施例のコイルバネ４５は、本発明の「付勢部」に相当している。

図８は、第３実施例の浮遊物除去具１を用いて、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する動作を示した説明図である。尚、図８では、浮遊物の図示を省略している。また、図８の右半分は、スポーク４２の部分で浮遊物除去具１を切断した断面を表しており、図８の左半分は、スポーク４２のない部分で浮遊物除去具１を切断した断面を表している。まず、図８（ａ）には、空気室１２内の空気の浮力で浮遊物除去具１が浴槽水面に浮かんだ状態が示されており、フィルタ部２０が浴槽水面よりも上方に位置している。また、隔離壁４０は、上収容部４２ａおよび下収容部１０ａの内部のコイルバネ４５によって、下端が容器１０の底面から離れた状態に保持されている。

次に、使用者が隔離壁４０を上方から押圧すると、コイルバネ４５が圧縮されて隔離壁４０が下方に移動し、これに伴って、下収容部１０ａに対する上収容部４２ａの外嵌の重なりが増加する。そして、図８（ｂ）に示されるように隔離壁４０の下端が容器１０の底面に当接すると、前述したように隔離壁４０の内径は流通孔１１よりも大きいため、隔離壁４０が流通孔１１（フィルタ部２０）を囲んだ状態となる。

こうして隔離壁４０の下端が容器１０の底面に当接した状態で、隔離壁４０を更に押圧すると、押圧が容器１０に伝わり、空気室１２内の空気の浮力に抗して浮遊物除去具１が浴槽の水中に沈んでいく。そして、図８（ｃ）に示されるように、隔離壁４０の上端が浴槽水面よりも上方に突出した状態で、容器１０の上端が浴槽水面よりも下方に没すると、容器１０の上端外縁から浴槽の水面付近の水が浮遊物とともに容器１０と隔離壁４０との間に流れ込む。

このとき、容器１０の下面の流通孔１１からもフィルタ部２０を通って浴槽の水が容器１０内に流れ込む。ただし、フィルタ部２０では細かなメッシュ２２による抵抗があるため、容器１０の上端外縁からに比べて流通孔１１からの水の流入量は少ない。また、容器１０の上端外縁から水が流入するよりも前に流通孔１１から水が流入しても、隔離壁４０が流通孔１１を囲んでいるため、隔離壁４０の内側から外側への水の流れを妨げ、フィルタ部２０に溜まっていた浮遊物が隔離壁４０の外側に戻るのを阻むことができる。

こうして容器１０と隔離壁４０との間に水を取り込んだ後、使用者が隔離壁４０から手を離して押圧を解除すると、図８（ｄ）に示されるように、コイルバネ４５の弾性力で隔離壁４０が上方に移動し、隔離壁４０の下端が容器１０の底面から離れる。これにより、隔離壁４０の内側と外側とで水位が一致するように、容器１０と隔離壁４０との間の水が、隔離壁４０の下端をくぐって隔離壁４０の内側に流れる。この水の流れは、専ら隔離壁４０の外側から内側に向けてであるので、フィルタ部２０に溜まっていた浮遊物は隔離壁４０の外側に戻り難い。

また、空気室１２内の空気の浮力で浮遊物除去具１が浴槽水面に浮き上がり、容器１０内の水面が浴槽水面よりも高くなって水位差が生じる。この水位差を解消するように容器１０内の水が容器１０の下面の流通孔１１から流れ出てフィルタ部２０で濾過されるので、浮遊物が除去された水が浴槽へと戻る。

そして、容器１０内の水の排出が完了すると、フィルタ部２０が浴槽水面よりも上方に位置して、図８（ａ）の状態に復帰する。また、隔離壁４０は、コイルバネ４５によって上方に向けて付勢されており、下端が容器１０の底面から離れた状態で保持される。尚、コイルバネ４５を収容する下収容部１０ａの底面には、容器１０の下面を貫通して排水孔１０ｂが設けられており、下収容部１０ａ内に浸入した水は、排水孔１０ｂから排出される。

以上に説明したように第３実施例の浮遊物除去具１では、前述した第１実施例と同様に、電源の確保や防水性の担保を必要とすることなく、浴槽水面に浮かぶ浮遊物を簡便に除去することが可能である。そして、浮遊物除去具１を浴槽の水中に沈める際に使用者が隔離壁４０を上方から押圧すると、下方に移動した隔離壁４０の下端が容器１０の底面に当接して流通孔１１を囲むことにより、流通孔１１から浴槽の水が容器１０内に流入しても、隔離壁４０が内側から外側への水の流れを妨げるので、フィルタ部２０に溜まっていた浮遊物が水とともに隔離壁４０の外側に戻るのを阻むことができる。結果として、浮遊物除去具１を沈める動作を繰り返しても、フィルタ部２０に収集した浮遊物が容器１０の上端外縁から浴槽水面に戻ってしまうことを抑制できる。

一方、使用者が隔離壁４０から手を離して押圧を解除すると、コイルバネ４５の弾性力で隔離壁４０が上方へと戻るため、容器１０と隔離壁４０との間に取り込んだ水が流通孔１１から流れ出てフィルタ部２０で濾過されるのを妨げない。このとき、水は隔離壁４０の外側から内側に向けて流れるので、フィルタ部２０に溜まっていた浮遊物は隔離壁４０の外側に戻り難い。そして、容器１０内の水が少なくなっても、コイルバネ４５によって隔離壁４０が上方に保持されるので、フィルタ部２０の水切りを妨げることもない。

図９は、第４実施例の浮遊物除去具１を分解した状態を示した斜視図である。尚、上述した第３実施例と同様の構成については、同じ符号を付して詳細な説明を省略する。図示されるように第４実施例の浮遊物除去具１は、第３実施例と基本的には同様であり、容器１０と、フィルタ部２０と、隔離壁４０と、支持部材５０と、コイルバネ４５とを備えている。

ただし、第４実施例の隔離壁４０は、上面が塞がれている点で異なっており、下面が解放されているため、上下逆さまにした桶状になっている。以下では、第３実施例の上面が解放された隔離壁４０と区別するため、第４実施例の上面が塞がれた隔離壁４０を「内桶４３」と称する。また、内桶４３の上面は、上に凸の球面状に形成されて外縁よりも中央が高くなっている。

図１０は、第４実施例の浮遊物除去具１を用いて、浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する動作を示した説明図である。尚、図１０では、浮遊物の図示を省略している。また、図１０の右半分は、スポーク４２の部分で浮遊物除去具１を切断した断面を表しており、図１０の左半分は、スポーク４２のない部分で浮遊物除去具１を切断した断面を表している。まず、図１０（ａ）には、空気室１２内の空気の浮力で浮遊物除去具１が浴槽水面に浮かんだ状態が示されており、フィルタ部２０が浴槽水面よりも上方に位置している。また、内桶４３は、上収容部４２ａおよび下収容部１０ａの内部のコイルバネ４５によって、下端が容器１０の底面から離れた状態に保持されている。尚、第４実施例のコイルバネ４５は、本発明の「付勢部」に相当している。

次に、使用者が内桶４３を上方から押圧すると、コイルバネ４５が圧縮されて内桶４３が下方に移動する。そして、図１０（ｂ）に示されるように内桶４３の下端が容器１０の底面に当接すると、内桶４３の内径は流通孔１１よりも大きいため、流通孔１１（フィルタ部２０）が内桶４３で覆われた状態となる。

こうして内桶４３の下端が容器１０の底面に当接した状態で、内桶４３を更に押圧すると、押圧が容器１０に伝わり、空気室１２内の空気の浮力に抗して浮遊物除去具１が浴槽の水中に沈んでいく。そして、図１０（ｃ）に示されるように容器１０の上端が浴槽水面よりも下方に没すると、容器１０の上端外縁から浴槽の水面付近の水が浮遊物とともに容器１０と内桶４３との間に流れ込む。

このとき、容器１０の下面の流通孔１１からもフィルタ部２０を通って浴槽の水が容器１０内に流れ込む。ただし、流通孔１１が内桶４３で覆われているため、内桶４３の下面が容器１０内の水面で塞がれると、内桶４３内に溜められた空気に阻まれて流通孔１１からの水の流入が抑制される。これにより、容器１０の上端外縁からの水の流入量が増えるため、浴槽水面に浮かぶ浮遊物を容器１０内に効率良く取り込むことができる。また、容器１０の上端外縁から水が流入するよりも前に流通孔１１から水が流入しても、内桶４３が内側から外側への水の流れを妨げるので、フィルタ部２０に溜まっていた浮遊物が内桶４３の外側に戻るのを阻むことができる。

こうして容器１０と内桶４３との間に水を取り込んだ後、使用者が内桶４３から手を離して押圧を解除すると、図１０（ｄ）に示されるように、内桶４３内の空気の浮力およびコイルバネ４５の弾性力で内桶４３が上方に移動し、内桶４３の下端が容器１０の底面から離れることにより、流通孔１１（フィルタ部２０）が内桶４３で覆われていない状態となる。尚、前述したように内桶４３の上面は、上に凸の球面状に形成されているので、内桶４３が上方に戻る際に、容器１０内の水が内桶４３の上面に残り難く、容器１０と内桶４３との間に流れ落ちる。

また、空気室１２内の空気の浮力で浮遊物除去具１が浴槽水面に浮き上がり、容器１０と内桶４３との間の水面が浴槽水面よりも高くなって水位差が生じる。この水位差を解消するように容器１０内の水が容器１０の下面の流通孔１１から流れ出てフィルタ部２０で濾過されるので、浮遊物が除去された水が浴槽へと戻る。

そして、容器１０内の水の排出が完了すると、フィルタ部２０が浴槽水面よりも上方に位置して、図１０（ａ）の状態に復帰する。また、容器１０内の水が少なくなって内桶４３内の空気の浮力が消失しても、内桶４３は、コイルバネ４５によって上方に向けて付勢されており、下端が容器１０の底面から離れた状態で保持される。

以上に説明したように第４実施例の浮遊物除去具１では、前述した第１実施例と同様に、電源の確保や防水性の担保を必要とすることなく、浴槽水面に浮かぶ浮遊物を簡便に除去することが可能である。そして、浮遊物除去具１を浴槽の水中に沈める際に使用者が内桶４３を上方から押圧すると、内桶４３が下方に移動して流通孔１１を覆うことにより、内桶４３内に溜められた空気に阻まれて流通孔１１からの水の流入が抑制されるので、第２実施例と同様に、容器１０の上端外縁からの水の流入量を増やして浴槽水面の浮遊物を効率良く容器１０内に取り込むことが可能となる。また、流通孔１１から浴槽の水が容器１０内に流入しても、内桶４３が内側から外側への水の流れを妨げるので、第３実施例と同様に、フィルタ部２０に溜まっていた浮遊物が内桶４３の外側に戻るのを阻むことができる。結果として、浮遊物除去具１を沈める動作を繰り返しても、フィルタ部２０に収集した浮遊物が容器１０の上端外縁から浴槽水面に戻ってしまうことを抑制できる。

一方、使用者が内桶４３から手を離して押圧を解除すると、内桶４３内の空気の浮力およびコイルバネ４５の弾性力で内桶４３が上方へと戻るため、容器１０と内桶４３との間に取り込んだ水が流通孔１１から流れ出てフィルタ部２０で濾過されるのを妨げない。そして、容器１０内の水が少なくなっても、コイルバネ４５によって内桶４３が上方に保持されるので、フィルタ部２０の水切りを妨げることもない。

また、第４実施例の浮遊物除去具１には、以下のような変形例も存在する。図１１は、第４実施例の浮遊物除去具１に対する第１の変形例を示した断面図であり、内桶４３の下端付近を拡大している。図示されるように第１の変形例における内桶４３の下端には、ゴムなどの弾性素材で形成された環状のパッキン４４が取り付けられている。そして、使用者が内桶４３を上方から押圧すると、パッキン４４が容器１０の底面に密着した状態になる。これにより、内桶４３の内側から外側への水の流れが遮断されるので、浮遊物除去具１を浴槽の水中に沈める際に、流通孔１１から浴槽の水が容器１０内に流入することを一層抑制することができると共に、フィルタ部２０に溜まっていた浮遊物が内桶４３の外側に戻るのを確実に阻止することが可能となる。

尚、第３実施例の浮遊物除去具１においても、隔離壁４０の下端にパッキン４４を取り付けておくことにより、浮遊物除去具１を浴槽の水中に沈める際にパッキン４４が容器１０の底面に密着するため、流通孔１１から浴槽の水が容器１０内に流入しても、フィルタ部２０に溜まっていた浮遊物が隔離壁４０の外側に戻るのを確実に阻止することが可能となる。

図１２は、第４実施例の浮遊物除去具１に対する第２の変形例を示した断面図であり、スポーク４２の部分で浮遊物除去具１を切断した断面の右半分を拡大している。前述した第４実施例の浮遊物除去具１では、上収容部４２ａおよび下収容部１０ａの内部に収容されたコイルバネ４５の弾性力によって内桶４３を上方に向けて付勢するようになっていた。これに対して、図１２に示されるように第２の変形例では、内桶４３の複数のスポーク４２にそれぞれ形成された内桶側収納部４２ｂに内桶磁石４６が収納されていると共に、容器１０の底面に内桶側収納部４２ｂと対向して形成された容器側収納部１０ｃに容器磁石１６が収納されている。

内桶磁石４６および容器磁石１６は、互いに同じ磁極同士を向かい合わせて設置されている。図１２に示されるように内桶４３の下端が容器１０の底面に当接し、流通孔１１（フィルタ部２０）が内桶４３で覆われた状態では、内桶側収納部４２ｂと容器側収納部１０ｃとが近接して内桶磁石４６と容器磁石１６との間に斥力が働き、この斥力によって内桶４３が上方に向けて付勢される。そのため、使用者が内桶４３から手を離して押圧を解除すると、内桶４３は上方へと戻り、流通孔１１（フィルタ部２０）が内桶４３で覆われていない状態となる。そして、内桶磁石４６と容器磁石１６との斥力によって内桶４３が上方に保持されるので、前述した第４実施例と同様に、フィルタ部２０の水切りを妨げない。尚、第２の変形例における内桶磁石４６および容器磁石１６は、本発明の「付勢部」に相当している。

また、前述した第３実施例の浮遊物除去具１においても、コイルバネ４５に代えて、隔離壁４０のスポーク４２に設置した磁石と、容器１０の底面に設置した磁石とを備えることとして、２つの磁石の間に働く斥力によって隔離壁４０を上方に向けて付勢するようにしてもよい。

図１３は、第４実施例の浮遊物除去具１に対する第３の変形例を示した断面図であり、スポーク４２の部分で浮遊物除去具１を切断した断面の右半分を拡大している。図示されるように第３の変形例では、内桶４３の複数のスポーク４２にそれぞれ形成された内桶側収納部４２ｂに内桶磁石４６が収納されていると共に、複数の連結リブ５３のそれぞれに内桶側収納部４２ｂと対向して形成されたリブ側収納部５３ａにリブ磁石５５が収納されている。

内桶磁石４６およびリブ磁石５５は、互いに異なる磁極を向かい合わせて設置されており、内桶磁石４６とリブ磁石５５との間に働く引力によって、図１３に示されるようにスポーク４２が連結リブ５３に引き付けられ、内桶４３は下端が容器１０の底面から離れた状態に保持されている。使用者が内桶４３を上方から押圧すると、内桶磁石４６とリブ磁石５５との引力に抗して内桶４３が下方に移動し、流通孔１１（フィルタ部２０）が内桶４３で覆われた状態となる。尚、第３の変形例における内桶磁石４６およびリブ磁石５５は、本発明の「付勢部」に相当している。

そして、容器１０と内桶４３との間に水を取り込んだ後、使用者が内桶４３から手を離して押圧を解除すると、内桶４３内の空気の浮力で内桶４３が上方に戻ると共に、内桶磁石４６とリブ磁石５５との間に引力が働く。このように内桶４３内の空気の浮力を利用できるため、内桶磁石４６やリブ磁石５５には強力な磁石を用いなくてもよい。また、内桶４３が一旦上方に戻れば、その後に容器１０内の水が少なくなって内桶４３内の空気の浮力が消失しても、内桶磁石４６とリブ磁石５５との引力によって内桶４３が上方に保持されるので、前述した第４実施例と同様に、フィルタ部２０の水切りを妨げない。

以上、各種の実施例（第１実施例ないし第４実施例）や変形例の浮遊物除去具１について説明したが、本発明は上記の実施例や変形例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様で実施することが可能である。

例えば、前述した実施例では、容器１０の形状が円形になっていたが、円形に限られず、矩形であってもよい。また、これに対応して、流通孔１１や、フィルタ部２０や、可動板３０や、隔離壁４０や、内桶４３などの形状も円形に限られず、矩形であってもよい。

また、前述した実施例では、空気室１２内や内桶４３内が空気を溜めるために空洞になっていたが、これに限らず、水に浮く素材（例えば、発泡スチロール、発泡ゴム、スポンジなど）が詰められていてもよい。

１…浮遊物除去具、 １０…容器、 １０ａ…下収容部、
１０ｂ…排水孔、 １０ｃ…容器側収納部、 １１…流通孔、
１１ａ…突条、 １２…空気室、 １２ａ…パーティション、
１２ｂ…外周壁、 １２ｃ…内周壁、 １３…軸受、
１３ａ…挿通孔、 １３ｂ…脚部、 １４…軸受磁石、
１５…軸受磁石、 １６…容器磁石、 ２０…フィルタ部、
２１…上篩、 ２１ａ…溝、 ２１ｂ…係合爪、
２２…メッシュ、 ２３…下篩、 ２３ａ…係合孔、
３０…可動板、 ３１…当接体、 ３２…摺動軸、
３２ａ…突条、 ３３…押圧板、 ３３ａ…凹部、
３５…コイルバネ、 ３６…押圧板磁石、 ３７…可動板磁石、
４０…隔離壁、 ４１…枠体、 ４２…スポーク、
４２ａ…上収容部、 ４２ｂ…内桶側収納部、 ４３…内桶、
４４…パッキン、 ４５…コイルバネ、 ４６…内桶磁石、
５０…支持部材、 ５１…外環、 ５２…内環、
５３…連結リブ、 ５３ａ…リブ側収納部、 ５５…リブ磁石。

Claims (4)

1. 浴槽の水面に浮かぶ浮遊物を除去する浮遊物除去具において、
   上面が開放された容器と、
   前記容器の下面を貫通する流通孔に設けられて、該流通孔を通過する水を濾過するフィルタ部と、
   前記容器の周辺に設けられて、該容器の上端を前記浴槽の水面よりも上方に突出させる浮力を発生させる浮力部と
   を備え、
   前記浮力部による浮力は、前記フィルタ部を前記浴槽の水面よりも上方に位置させることが可能である
   ことを特徴とする浮遊物除去具。
2. 請求項１に記載の浮遊物除去具において、
   前記容器内に上下動可能に設けられた可動部材と、
   前記可動部材を上方に向けて付勢する付勢部と
   を備え、
   前記可動部材は、上方からの押圧を受けて下方に移動すると、前記フィルタ部を覆い、前記押圧が解除されると、前記付勢部の付勢力によって上方へと戻る
   ことを特徴とする浮遊物除去具。
3. 請求項１に記載の浮遊物除去具において、
   前記容器内に上下動可能に設けられ、前記流通孔を内側に位置させて前記容器内を内側と外側とに隔てる隔離壁と、
   前記隔離壁を上方に向けて付勢する付勢部と
   を備え、
   前記隔離壁は、上方からの押圧を受けて下方に移動すると、下端が前記容器の底面に当接し、前記押圧が解除されると、前記付勢部の付勢力によって上方へと戻る
   ことを特徴とする浮遊物除去具。
4. 請求項３に記載の浮遊物除去具において、
   前記隔離壁は、上面が塞がれており、下端が前記容器の底面に当接した状態で、該隔離壁の内側に空気を溜めることが可能である
   ことを特徴とする浮遊物除去具。

Images