JP2021110783A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ワイヤが振動した場合でも、ワイヤがレンズアレイの光出射面に接触し、光出射面を傷つけてしまう虞を低減する。【解決手段】感光ドラムと、感光ドラムを露光する光を出射する発光素子が感光ドラムの回転軸線方向に複数並べられた基板と、発光素子から出射された光を感光ドラムに集光するレンズを備えたレンズアレイと、基板とレンズアレイを保持する保持体と、回転軸線方向に沿って設けられた無端状のワイヤと、回転軸線方向においてレンズアレイの端部より外側に設けられ、ワイヤを張架する第一および第二の張架部材と、ワイヤに設けられ、少なくとも一方の張架部材が回転することに応じてワイヤとともに回転軸線方向に沿って移動しながらレンズアレイを清掃する清掃部材と、を備え、ワイヤがレンズの光軸方向においてレンズの光出射面と保持体との間に位置するように、第一および第二の張架部材のワイヤに係合する係合部が光出射面と保持体との間に位置する。【選択図】 図１１

Description

本発明は、感光ドラムを露光するための複数の発光素子を有する光プリントヘッドを備えた画像形成装置に関する。

プリンタや複写機等の画像形成装置の中には、感光ドラムを露光するための複数の発光素子を備える光プリントヘッドを有するものがある。光プリントヘッドは、発光素子の例としてＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）などの複数の発光素子を感光ドラムの回転軸線方向（主走査方向）に略直線状に並べ、主走査方向において一括して感光ドラムを露光するものである。この方式は、ポリゴンミラーを用いて走査を行うレーザスキャナユニット（ＬＳＵ）に比べて体積が小さく、モータなどの駆動部もないため、画像形成装置の小型化や低騒音化に有利である。

光プリントヘッドは、発光素子から出射された光を感光ドラムに集光させるために、発光素子と対向して主走査方向に複数のレンズを並べたレンズアレイを備える。このレンズアレイは焦点距離が極めて短いため、光プリントヘッドを感光ドラムに非常に近接して配置する必要がある。しかし、感光ドラムの近傍では露光によって感光ドラムに形成された潜像を顕像化するトナーが浮遊している場合がある。このような浮遊トナーがレンズアレイの光出射面に付着すると、発光素子からレンズアレイの光出射面を通して感光ドラムに照射される光量が不均一となり、濃度ムラなどの不良画像を発生させてしまう。このため、光プリントヘッドにおいては、定期的にレンズアレイの表面を清掃する清掃部材が必要となる。

特許文献１には、ＬＥＤを光源とするＬＥＤプリントヘッドにおいて、光出射面と当接しながら光出射面に沿って移動する清掃部材が開示されている。特許文献１では、駆動モータを用いてプーリを正転、逆転させることにより、プーリに巻き掛けられたワイヤが往復移動され、そのワイヤに取り付けられた清掃部材が露光ヘッドの光出射面に沿って往復移動される。

特開２００７-１３０７８９公報

しかしながら、特許文献１が開示する清掃機構では、レンズの光軸方向においてワイヤが感光ドラムとレンズアレイの光出射面との間に位置しており、清掃時にワイヤが振動するなどすると、ワイヤがレンズアレイの光出射面に接触してしまう可能性が無視できない。レンズアレイの光出射面に傷が付いてしまうと感光ドラムの露光不良が生じる虞がある。

上記課題を解決するため、本発明は、感光ドラムと、前記感光ドラムを露光する光を出射する発光素子が前記感光ドラムの回転軸線方向に複数並べられた基板と、前記発光素子から出射された光を前記感光ドラムに集光するレンズが前記回転軸線方向に複数並べられたレンズアレイと、前記基板と前記レンズアレイとを保持する保持体と、前記回転軸線方向に沿って設けられた無端状のワイヤと、前記回転軸線方向において前記レンズアレイの一方の端部より外側に設けられ、前記ワイヤを張架する第一の張架部材と、前記回転軸線方向において前記レンズアレイの他方の端部より外側に設けられ、前記ワイヤを張架する第二の張架部材と、前記ワイヤに設けられ、少なくとも一方の張架部材が回転することに応じて前記ワイヤとともに前記回転軸線方向に沿って移動しながら前記レンズアレイを清掃する清掃部材と、を備え、前記第一および前記第二の張架部材は、それぞれ前記ワイヤに係合する係合部を有し、前記ワイヤが前記レンズの光軸方向において前記レンズの光出射面と前記保持体との間に位置するように、前記第一および前記第二の張架部材の前記係合部は前記光軸方向において前記光出射面と前記保持体との間に位置することを特徴とする。

本発明によれば、清掃時にワイヤが振動した場合でも、ワイヤがレンズアレイの光出射面に接触し、レンズアレイの光出射面を傷つけてしまう虞を低減することができる。

画像形成装置の構成を示す断面図 光プリントヘッドの構成を示す断面図 （ａ）、（ｂ）、（ｃ）は光プリントヘッドの構成を示す斜視図 光プリントヘッドにおける清掃部材を示す斜視図 （ａ）、（ｂ）は光プリントヘッドの構成を示す斜視図 光プリントヘッドのワイヤを移動させる駆動伝達部を示す斜視図 （ａ）、（ｂ）は光プリントヘッドに駆動を伝達する画像形成装置の駆動伝達部を示す斜視図 （ａ）、（ｂ）、（ｃ）は光プリントヘッドにおける基板を示す図、（ｄ）、（ｅ）はレンズアレイを示す図 （ａ）、（ｂ）は光プリントヘッドの構成を示す斜視図 （ａ）、（ｂ）は光プリントヘッドの構成を示す斜視図 （ａ）、（ｂ）は光プリントヘッドにおけるレンズアレイの光出射面とワイヤとの位置関係を示す側面図 光プリントヘッドにおける清掃部材を示す図 光プリントヘッドの構成を示す斜視図 光プリントヘッドの構成を示す斜視図 光プリントヘッドがモータを有する構成を示す斜視図 光プリントヘッドがモータを有する構成を示す斜視図 光プリントヘッドがモータを有する構成を示す斜視図

以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。従って、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

〔実施例１〕
（画像形成装置）
まず、図１を用いて画像形成装置１００の概略構成を説明する。図１は画像形成装置１００の概略断面図である。図１に、イエロー，マゼンタ，シアン，ブラックそれぞれの色ごとに感光体を備え、各色の画像を中間転写体に重ね合わせて一括して記録紙などの記録媒体に転写するタンデム方式の画像形成装置の一例を示す。図１に示す画像形成装置１００は読取装置を備えていないカラープリンタ（ＳＦＰ：Ｓｉｎｇｌｅ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｒｉｎｔｅｒ）であるが、実施の形態は読取装置を備える複写機であってもよい。

図１に示す画像形成装置１００は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー像を形成する４基の画像形成部１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｋ（以下、総称して単に「画像形成部１０２」とも称する）を備える。

画像形成部１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｋは、それぞれ感光体である感光ドラム１０３Ｙ，１０３Ｍ，１０３Ｃ，１０３Ｋ（以下、総称して単に「感光ドラム１０３」とも称する）を備える。各感光ドラムの周囲には、感光ドラムを帯電する帯電器１０４Ｙ，１０４Ｍ，１０４Ｃ，１０４Ｋ（以下、総称して単に「帯電器１０４」とも称する）、感光ドラムを露光する光プリントヘッド５０１Ｙ，５０１Ｍ，５０１Ｃ，５０１Ｋ（以下、総称して単に「光プリントヘッド５０１」とも称する）、感光ドラム上の静電潜像をトナーによって現像する現像器１０６Ｙ，１０６Ｍ，１０６Ｃ，１０６Ｋ（以下、総称して単に「現像器１０６」とも称する）を備える。なお、符号に付されたＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋはトナーの色（Ｙ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：ブラック）を示している。

図１に示す画像形成装置１００は感光ドラム１０３を下方から露光する、いわゆる「下面露光方式」を採用する画像形成装置である。以下、下面露光方式を採用する画像形成装置を前提として説明を進めるが、実施の形態としては感光ドラム１０３を上方から露光する「上面露光方式」を採用する画像形成装置でも構わない。

画像形成装置１００は、感光ドラム１０３に形成されたトナー像が転写される中間転写体である中間転写ベルト１０７と、感光ドラム１０３に形成されたトナー像を当該中間転写ベルトに順次転写させる一次転写ローラ１０８（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）を備える。また、画像形成装置１００は、中間転写ベルト１０７上のトナー像を給送部１０１から搬送されてきた記録紙Ｐに転写させる二次転写ローラ１０９と、二次転写された画像を記録紙Ｐに定着させる定着器１１０を備える。各感光ドラム１０３Ｙ，１０３Ｍ，１０３Ｃ，１０３Ｋは、中間転写ベルト１０７と接し、一次転写ローラ１０８Ｙ，１０８Ｍ，１０８Ｃ，１０８Ｋと一次転写部Ｔｙ，Ｔｍ，Ｔｃ，Ｔｋを形成する。

（画像形成プロセス）
次に上記画像形成装置の画像形成プロセスについて簡単に説明する。帯電器１０４Ｙは、感光ドラム１０３Ｙの表面を帯電する。光プリントヘッド５０１Ｙは帯電器１０４Ｙによって帯電された感光ドラム１０３Ｙの表面を露光する。これにより、感光ドラム１０３Ｙには静電潜像が形成される。次に、現像器１０６Ｙは感光ドラム１０３Ｙに形成された静電潜像をイエローのトナーによって現像する。感光ドラム１０３Ｙの表面に現像されたイエローのトナー像は、一次転写部Ｔｙにおいて一次転写ローラ１０８Ｙによって中間転写ベルト１０７上に転写される。マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像も同様の画像形成プロセスで形成され、各一次転写部において中間転写ベルト１０７に重ね合わせるように転写される。

中間転写ベルト１０７上に転写された各色のトナー像は、中間転写ベルト１０７によって二次転写部Ｔ２まで搬送される。二次転写部Ｔ２に配置された二次転写ローラ１０９にはトナー像を記録紙Ｐに転写するための転写バイアスが印加されている。二次転写部Ｔ２まで搬送されたトナー像は、二次転写ローラ１０９の転写バイアスによって、給送部１０１から搬送されてきた記録紙Ｐに転写される。トナー像が転写された記録紙Ｐは定着器１１０に搬送される。定着器１１０は、熱と圧力によって記録紙Ｐにトナー像を定着させる。定着器１１０によって定着処理がなされた記録紙Ｐは、排出部１１１に排出される。

（ドラムユニットおよび現像ユニット）
なお、本実施例の画像形成装置においては、前述した感光ドラム１０３と帯電器１０４とは、不図示のクリーニング装置と共に、一体的にユニット化（ドラムユニット、ドラムカートリッジ）されている。

本実施例の画像形成装置１００には、交換可能なドラムユニット（不図示）が取り付けられる。ドラムユニットは、ユーザやメンテナンス者等の作業者によって交換されるカートリッジである。本実施例のドラムユニットは感光ドラム１０３を回転可能に支持している。具体的には、感光ドラム１０３は、ドラムユニットの枠体（筐体）に対して回転可能に支持されている。例えば、感光ドラム１０３がクリーニング装置によるクリーニングによって摩耗するなどして寿命を迎えた際に、メンテナンスを行う作業者がドラムユニットを画像形成装置１００の装置本体から取り出し、感光ドラム１０３を交換する。なお、ドラムユニット５１８は、帯電器１０４、及びクリーニング装置を備えておらず、感光ドラム１０３を備えていた構成でも良い。

また、本実施例の画像形成装置１００にはドラムユニットとは別体の現像ユニット（不図示）が取り付けられている。本実施例の現像ユニットは、図１に示す現像器１０６とトナー収容部とが一体化されたカートリッジである。現像器１０６は、現像剤を担持する現像剤担持体であるところの現像スリーブを備える。現像ユニットにはトナーとキャリアを攪拌するためのスクリュを回転させるためのギアが複数設けられている。これらのギアが経年劣化等した際には、作業者が現像ユニットを画像形成装置１００の装置本体から取り外して交換する。なお、ドラムユニットおよび現像ユニットの実施の形態は、上記ドラムユニットと現像ユニットが一体化されたプロセスカートリッジでも構わない。

画像形成装置１００は、板金で形成される前側板（不図示）と、同じく板金で形成される後側板（不図示）を備える。前側板は、画像形成装置１００の装置本体の前側（手前側）において装置本体の筐体の一部をなす側壁である。後側板は、画像形成装置１００の装置本体の後側（奥側）において装置本体の筐体の一部をなす側壁である。前側板と後側板は対面して配置され、両者の間には板金で形成される梁（不図示）が橋架されている。前側板と後側板と梁とはそれぞれ画像形成装置１００の筐体（枠体）の一部を構成する。

画像形成装置１００の前側からドラムユニットおよび現像ユニットを感光ドラムの回転軸線方向に沿って装置本体に対して挿抜できるように、前側板には開口（不図示）が形成されている。ドラムユニットおよび現像ユニットは、開口を介して画像形成装置１００の装置本体の所定の位置に装着される。また、画像形成装置１００は、装置本体の所定の位置に装着されたドラムユニットと現像ユニットとの双方の前側を覆うカートリッジカバー（不図示）を備える。カートリッジカバーは、一端がヒンジによって画像形成装置１００の装置本体に固定されており、ヒンジによって画像形成装置１００の装置本体に対して回動可能となっている。作業者がカートリッジカバーを開いて本体内のドラムユニットあるいは現像ユニットを取り出し、新しいドラムユニットあるいは現像ユニットを挿入してカートリッジカバーを閉じることによって交換作業が完了する。

ここで、図１、図２、図３などに示すように、以下の説明では、装置本体に対して前側板側を前側（手前側）、後側板側を後側（奥側）と定義する。また、ブラックのトナー像に関する静電潜像が形成される感光ドラム１０３Ｋを基準としたとき、イエローのトナー像に関する静電潜像が形成される感光ドラム１０３Ｙが配置されている側を右側と定義する。イエローのトナー像に関する静電潜像が形成される感光ドラム１０３Ｙを基準としたとき、ブラックのトナー像に関する静電潜像が形成される感光ドラム１０３Ｋが配置されている側を左側と定義する。さらに、ここで定義した前後方向および左右方向に垂直な方向であって鉛直方向上向きを上方向、また、ここで定義した前後方向および左右方向に垂直な方向であって鉛直方向下向きを下方向と定義する。定義した前方向、後方向、右方向、左方向、上方向、下方向を図３に示す。また、以下の本文で記載する感光ドラム１０３の回転軸線方向とは、図３に示す前後方向と略一致する方向である。また、発光素子であるＬＥＤ５０３の光軸方向とは、図３に示す上下方向と略一致する方向である。また、発光素子であるＬＥＤ５０３の光軸方向および感光ドラム１０３の回転軸線方向と直交する方向とは、図３に示す左右方向と略一致する方向である。

（光プリントヘッドとその周辺構成）
次に光プリントヘッドとその周辺構成について詳しく説明する。ここで、画像形成装置に採用される露光方式の一例として、半導体レーザの照射ビームを回転するポリゴンミラーなどで走査しｆ−θレンズ等を介して感光ドラムを露光するレーザビーム走査露光方式がある。本実施例で説明する「光プリントヘッド５０１」は、感光ドラム１０３の回転軸線方向に沿って配列されたＬＥＤ等の発光素子を用いて感光ドラム１０３を露光するＬＥＤ露光方式に用いられるものであって、上記に言うレーザビーム走査露光方式には用いられない。

本実施例で説明する光プリントヘッド５０１は、感光ドラム１０３の回転軸線よりも鉛直方向下側に設けられており、光プリントヘッド５０１が有するＬＥＤ５０３が感光ドラム１０３を下方から露光する。ただし、光プリントヘッド５０１が感光ドラム１０３の回転軸線よりも鉛直方向上側に設けられ、感光ドラム１０３を上方から露光する構成でも構わない。

本実施例に係る光プリントヘッド５０１は、画像形成装置の装置本体に固定されている。

（光プリントヘッド）
次に、図２、図３を用いて、光プリントヘッド５０１の構成について説明する。図２は、光プリントヘッド１０５の構成を示す断面図である。尚、光プリントヘッド１０５としての、図１に示す４つの光プリントヘッド１０５Ｙ，１０５Ｍ，１０５Ｃ，１０５Ｋは、全て同一構成である。

光プリントヘッド５０１は、保持体５０５を有している。保持体５０５の材質は、亜鉛メッキ鋼板もしくは冷間圧延鋼板に後からメッキ処理を施した板材である。保持体５０５は、発光素子としてのＬＥＤ５０３が主走査方向（感光ドラムの回転軸線方向）に複数並べられた基板（ＬＥＤ実装基板）５０２を保持している。また保持体５０５は、前記発光素子としてのＬＥＤ５０３から出射された光を感光ドラムに集光するレンズアレイ５０６を保持している。レンズアレイ５０６は、発光素子としてのＬＥＤ５０３から出射された光を感光ドラムに集光する円筒状の屈折率分布型レンズが主走査方向に複数並べられたものである。レンズアレイ５０６は、ＬＥＤ５０３から出射した光を等倍正立像として感光ドラム１０３に集光（結像）する。このとき、ＬＥＤ５０３の発光面５０３ａからレンズアレイ５０６の光入射面５０６ａまでの距離とレンズアレイ５０６の光出射面５０６ｂから感光ドラム１０３の表面までの距離は略等しい。

ＬＥＤ５０３の発光面５０３ａからレンズアレイ５０６の光入射面５０６ａまでの距離はミクロンオーダーの高い精度が求められる。そのため、基板５０２とレンズアレイ５０６は、前述の距離を厳密に調整した後、保持体５０５に対して接着にて固定される。本実施例では固体光源（発光素子）としてＬＥＤを用いており、この基板５０２、レンズアレイ５０６、保持体５０５を一体的にユニット化したものを光プリントヘッド５０１と称する。また光プリントヘッド５０１は、画像形成時は感光ドラム１０３の近傍の作像位置に配置されている。一方、感光ドラム１０３を画像形成装置１００から挿抜作業をするメンテナンス時には、感光ドラム１０３から物理的に距離を離す必要がある。そのため、光プリントヘッド５０１は、メンテナンス時は感光ドラム１０３から退避した退避位置に離間する。

上述したように、本実施の形態において発光素子は発光ダイオードである半導体ＬＥＤであるが、例えばＯＬＥＤ（Ｏｒｇａｎｉｃ Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）でも構わない。このＯＬＥＤは、有機ＥＬ（Ｏｒｇａｎｉｃ Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）とも呼ばれており、電流駆動型の発光素子である。ＯＬＥＤは例えばＴＦＴ（Ｔｈｉｎ Ｆｉｌｍ Ｔｒａｎｓｉｓｔｅｒ）基板上で主走査方向（感光ドラム１０３の回転軸線方向）に沿ってライン上に配置され、同じく主走査方向に沿って設けられた電源配線によって電気的に並列に接続される。

さらに光プリントヘッド５０１について説明する。図３（ａ）は、光プリントヘッド５０１の斜視図である。光プリントヘッド５０１は、さらに無端状のワイヤ７１３と、ワイヤ７１３を張架する張架部材を含む前コロユニット７１９及び後コロユニット７０２と、清掃部材７３１と、を有している。

前コロユニット７１９は、レンズアレイ５０６の長手方向の一方の端部よりも前側に設けられている。後コロユニット７０２は、レンズアレイ５０６の長手方向の他方の端部よりも後側に設けられている。無端状のワイヤ７１３は、保持体５０５の上面５０５ａから上方向に突出したレンズアレイ５０６を左右方向にまたぐように配置されている。すなわち、ワイヤ７１３は、レンズアレイ５０６におけるレンズの光軸方向（上下方向）および感光ドラム１０３の回転軸線方向（前後方向）と直交する方向（左右方向）において、前記発光素子であるＬＥＤの両側となるレンズアレイ５０６の両側に配置されている。ワイヤ７１３は、前コロユニット７１９が有する張架部材と後コロユニット７０２が有する張架部材にかけ渡されている。そしてワイヤ７１３は、少なくとも一方の張架部材が回転することに応じて前記回転軸線方向に沿って移動されるため、レンズアレイ５０６の両側において、互いに移動方向が逆である。清掃部材７３１は、前コロユニット７１９と後コロユニット７０２の間に張架されたワイヤ７１３に取り付けられている。

図３（ｂ）及び図３（ｃ）は、光プリントヘッド５０１の前側を拡大した斜視図である。図３（ｂ）は、レンズアレイ５０６、前コロユニット７１９の位置関係を示す斜視図である。前コロユニット７１９は、保持体５０５に設けられ、前後方向（感光ドラムの回転軸線方向）においてレンズアレイ５０６の一方の端部側に設けられている。保持体５０５において、レンズアレイ５０６の長手方向の一方の端部よりも外側（前側）には前側開口７００が設けられている。前コロユニット７１９には、無端状のワイヤ７１３を張架する第一の張架部材である前コロ７２５が配置されている。前コロユニット７１９は、保持体５０５に設けられた前側開口７００から第一の張架部材である前コロ７２５が突出するように保持体５０５に支持されている。これにより、前コロユニット７１９が有する前コロ７２５は、前後方向（感光ドラムの回転軸線方向）において、レンズアレイ５０６の一方の端部よりも外側（前側）に配置されることとなる。前コロユニット７１９の前コロ７２５は、ワイヤ７１３を前後方向に引き回している。前コロユニット７１９の詳細構成については後述する。

図３（ｃ）は、レンズアレイ５０６、清掃部材７３１、ワイヤ７１３の位置関係を示す斜視図である。無端状のワイヤ７１３は、光プリントヘッド５０１の前後方向に沿う形で引き回されており、左右方向においてレンズアレイ５０６の両側に配置されている。

図４は、清掃部材７３１とワイヤ７１３の関係を示す拡大斜視図である。尚、図４は清掃部材７３１がレンズアレイ５０６の清掃面（光出射面５０６ｂ）に接触する清掃中の様子を示しているが、後述するように画像形成中と清掃時で、清掃部材７３１の場所は異なる。清掃部材７３１は、清掃パッド７３２とパッド支持部材７３３から構成される。

清掃パッド７３２はウレタンゴム製のブレードであり、略矩形体に形成されている。清掃パッド７３２は、パッド支持部材７３３のパッド固定部７３３ｃに両面テープなどの接着剤で接着固定されており、レンズアレイ５０６の清掃面（光出射面５０６ｂ）に当接している。なお、清掃パッド７３２の厚みや材質はあくまで一例を示すものであり、他にシリコンゴム製などでもよい。また、清掃パッド７３２は、ブレードではなくスポンジ表面に不織布を貼って清掃部とする構成などでもよい。

パッド支持部材７３３は、清掃パッド７３２を固定する前記パッド固定部７３３ｃと、ワイヤ７１３に係合するワイヤ係合部である貫通穴７３３ａ，７３３ｂを有する支持部材である。前記ワイヤ係合部である貫通穴７３３ａ，７３３ｂは、レンズアレイ５０６におけるレンズの光軸方向および感光ドラム１０３の回転軸線方向と直交する方向（左右方向）において前記レンズアレイ５０６の両側に設けられている。前記ワイヤ係合部である貫通穴７３３ａ，７３３ｂのうち、一方のワイヤ係合部である貫通穴７３３ａは左右方向において一方側のワイヤ７１３を固定するワイヤ固定部であり、他方のワイヤ係合部である貫通穴７３３ｂは他方側のワイヤ７１３を案内するワイヤ案内部である。左右方向においてレンズアレイ５０６の一方側のワイヤ７１３は、パッド支持部材７３３の貫通穴７３３ａに挿通され、なおかつ固定されている。また、左右方向においてレンズアレイ５０６の他方側のワイヤ７１３は、パッド支持部材７３３の貫通穴７３３ｂに挿通されており、固定はされていない。

なお、ここではワイヤ係合部として貫通穴を例示しているが、これに限定されるものではない。一方のワイヤ係合部が一方側のワイヤ７１３を固定し、他方のワイヤ係合部が他方側のワイヤ７１３を案内する構成であればよい。

また清掃部材７３１は、ワイヤ固定部である貫通穴７３３ａとワイヤ案内部である貫通穴７３３ｂが、上下方向（ＬＥＤ５０３の光軸方向）において、レンズアレイ５０６の清掃面である光出射面５０６ｂと保持体５０５の上面５０５ａとの間に位置する形状を成している。清掃部材７３１において、貫通穴７３３ａと貫通穴７３３ｂは、上下方向において、清掃パッド７３２を固定するパッド固定部７３３ｃよりも下方に位置するように設けられている。左右方向において、貫通穴７３３ａと貫通穴７３３ｂは、レンズアレイ５０６の光出射面５０６ｂに当接する清掃パッド７３２を支持するパッド固定部７３３ｃの両側に設けられている。

図５（ａ）、図５（ｂ）、図６は、光プリントヘッド５０１の後側を拡大した斜視図である。図５（ａ）、図５（ｂ）は、レンズアレイ５０６、ワイヤ７１３、後コロユニット７０２の関係を示す斜視図である。

後コロユニット７０２は、保持体５０５に設けられ、前後方向（感光ドラムの回転軸線方向）においてレンズアレイ５０６の他方の端部側に設けられている。保持体５０５において、レンズアレイ５０６の長手方向の他方の端部よりも外側（後側）には後側開口７０１が設けられている。後コロユニット７０２には、無端状のワイヤ７１３を張架する第二の張架部材である後コロ７０６，７０７が左右方向に並んで配置されている。後コロユニット７０２は、保持体５０５に設けられた後側開口７０１から第二の張架部材である後コロ７０６，７０７が突出するように保持体５０５に支持されている。これにより、後コロユニット７０２が有する後コロ７０６，７０７は、前後方向（感光ドラムの回転軸線方向）において、レンズアレイ５０６の他方の端部よりも外側（後側）に配置されることとなる。後コロユニット７０２の後コロ７０６，７０７は、ワイヤ７１３を前後方向に引き回すとともに下方向へと導いている。後コロユニット７０２の詳細構成については後述する。

図６は、ワイヤ７１３、後コロユニット７０２、後回転ユニット７１０の関係を示す斜視図である。図６では、説明のため、保持体５０５、後回転ユニット７１０に設けられた後ベース部材７１４（図９（ａ）参照）は省略してある。後回転ユニット７１０は、後ベース部材のほかに、第二の張架部材である下コロ７１２、軸受７３５，７３６、下シャフト７３７、及び駆動伝達部材であるカップリング７３８を有している。第二の張架部材である後コロ７０６，７０７によって下方向に導かれたワイヤ７１３は、後回転ユニット７１０が有する第二の張架部材である下コロ７１２にかけ渡される。下コロ７１２は、軸受７３５，７３６、下シャフト７３７、カップリング７３８を介して、後述する画像形成装置本体側の駆動源へと接続される。つまり、駆動伝達部部材（軸継手）であるカップリング７３８に駆動力が入力されると、その駆動力が第二の張架部材である下コロ７１２に伝達されて、下コロ７１２が正転又は逆転される。そして、下コロ７１２が正転又は逆転されることにより、主走査方向においてレンズアレイ５０６の両端部の外側に設けられた第二の張架部材である後コロ７０６，７０７と第一の張架部材である前コロ７２５に張架されたワイヤ７１３の巻き取りと送り出し動作が行われる。

なお、ここでは、駆動源からの駆動力が入力され、入力された駆動力を第二の張架部材である下コロ７１２に伝達する駆動伝達部材として、軸継手であるカップリング７３８を例示した。しかし、駆動伝達部材は、軸継手に限定されるものではなく、駆動力が入力され、入力された駆動力を第二の張架部材に伝達するものであれば、他の駆動伝達部材であってもよい。

また、軸受７３５，７３６は後ベース部材（不図示）に保持されている。カップリング７３８は保持体５０５の曲げ部（不図示）に係合されている。後回転ユニット７１０は、保持体５０５に設けられている。後回転ユニット７１０は、後回転ユニット７１０が有する後ベース部材が保持体５０５に支持されているが、この後ベース部材の保持体５０５への支持方法については後述する。

図７（ａ）及び図７（ｂ）を用いて、画像形成装置本体側の駆動源について説明する。図７（ａ）及び図７（ｂ）は、画像形成装置１００の装置本体を前側から見た斜視図である。図７（ａ）は、光プリントヘッド５０１が感光ドラム１０３から離間した時の駆動源の配置関係を示す図である。図７（ｂ）は、光プリントヘッド５０１が感光ドラム１０３の近傍にいる時の駆動源の配置関係を示す図である。

駆動源（不図示）は、画像形成装置１００の後側板２００２に設けられており、カップリング１００２、該カップリング１００２を昇降させる昇降機構１００３、ギア１００４、駆動源であるモータ（不図示）から構成されている。カップリング１００２は、昇降機構１００３に対して回転可能に取り付けられている。

図７（ａ）に示すように、昇降機構１００３が下側に位置するときは、カップリング１００２も下側に位置する。この図７（ａ）に示す状態のとき、カップリング１００２はギア１００４とは連結していない。一方で、図７（ｂ）に示すように、昇降機構１００３が上側に位置するときは、カップリング１００２も上側に位置する。この図７（ｂ）に示す状態になると、カップリング１００２はギア１００４と連結し、ギア１００４の回転駆動力がカップリング１００２に伝達される。すなわち、光プリントヘッド５０１が感光ドラム１０３の近傍に位置する時のみ、カップリング１００２は画像形成装置１００から駆動力を受け、回転運動が可能となる。

（光プリントヘッドの組み立て方法）
続いて光プリントヘッド５０１の組み立て方法について説明する。

ここで、光プリントヘッド５０１が有する、発光素子が複数配置された長尺基板である基板（ＬＥＤ実装基板）５０２、および複数のレンズを備えたレンズアレイについて説明する。まず光プリントヘッド５０１の基板について説明する。図８（ａ）は基板５０２の概略斜視図である。図８（ｂ）は基板５０２に実装されているＬＥＤチップ６３９を説明するための図である。図８（ｂ）は図８（ｃ）の拡大図であって、ＬＥＤチップ６３９が備える複数のＬＥＤ５０３（発光素子の一例）を示す図である。

図８（ａ）に示すように、基板５０２の一方の面にはＬＥＤチップ６３９が設けられ、他方の面（発光素子が並べられている側とは反対側の面）には長尺のコネクタ１０５５が設けられている。当該コネクタ１０５５は、その長手方向が基板５０２の長手方向に沿うように基板５０２の下側の面に取り付けられている。コネクタ１０５５は、基板５０２の長手方向の中央部に設けられている。基板５０２には各ＬＥＤチップ６３９に信号を供給するための配線が設けられている。コネクタ１０５５には、ＬＥＤ５０３に電力を供給し、かつ画像のパターンに従ってＬＥＤ５０３を点灯／消灯をするための信号線であるケーブル（不図示）の一端（接続部）が接続される。ケーブルの一例として、フレキシブルフラットケーブル（平型の複数の導体がフィルム状の絶縁体で覆われたケーブル）がある。

なお、一端側がコネクタ１０５５に接続されたケーブルは、装置本体の手前側である前側板側に向けて配線され、図示しない規制部によって、装置本体の手前側あるいは装置本体の奥側に移動することを規制される。

画像形成装置１００の装置本体には、制御部（不図示）とコネクタ（不図示）とを備える基板が設けられている。前記規制部を通して装置本体の手前側へ配線されたケーブルの他端側は、当該装置本体に設けられた基板が備えるコネクタに着脱可能に接続されている。すなわち、ケーブルは装置本体側のコネクタと光プリントヘッド側のコネクタ１０５５とを接続し、画像形成装置の制御部と光プリントヘッドの基板５０２とを電気的に接続している。光プリントヘッド５０１が備える基板５０２には、画像形成装置１００の装置本体の制御部（不図示）からケーブルおよびコネクタ１０５５を介して制御信号（駆動信号）が入力される。ＬＥＤチップ６３９は、基板５０２に入力された制御信号によって駆動される。

基板５０２に実装されたＬＥＤチップ６３９についてさらに詳しく説明する。図８（ｂ）および図８（ｃ）に示すように、基板５０２の一方の面には複数のＬＥＤ５０３が配置された複数のＬＥＤチップ６３９−１〜６３９−２９（２９個）が配列されている。各ＬＥＤチップ６３９−１〜６３９−２９はそれぞれ、その長手方向に５１６個のＬＥＤ５０３が一列に配列されている。ＬＥＤチップ６３９の長手方向において、隣り合うＬＥＤ５０３の中心間距離ｋ２は画像形成装置の解像度に対応している。本実施例の画像形成装置の解像度は１２００ｄｐｉであるので、ＬＥＤチップ６３９−１〜６３９−２９は、基板５０２の長手方向において、ＬＥＤ５０３は隣接するＬＥＤ５０３の中心間距離が２１．１６μｍとなるように一列に配列されている。そのため、本実施例の光プリントヘッド１０５の露光範囲は約３１４ｍｍとなる。感光ドラム１０３の感光層は３１４ｍｍ以上の幅で形成されている。記録媒体としてのＡ４サイズの記録紙の長辺の長さおよびＡ３サイズの記録紙の短辺の長さは２９７ｍｍであるため、本実施例の光プリントヘッド１０５は、Ａ４サイズの記録紙およびＡ３サイズの記録紙に画像形成可能な露光範囲を有している。

ＬＥＤチップ６３９−１から６３９−２９は、感光ドラム１０３の回転軸線方向に沿って二列となるよう交互に配置されている。すなわち、図８（ｂ）に示すように、左側から数えて奇数番目のＬＥＤチップ６３９−１、６３９−３、・・・６３９−２９が基板５０２の長手方向に一列に実装され、偶数番目のＬＥＤチップ６３９−２、６３９−４、・・・６３９−２８が基板５０２の長手方向に一列に実装されている。ＬＥＤチップ６３９をこのように配置することで、図８（ｃ）に示すように、ＬＥＤチップ６３９の長手方向において、隣り合う異なるＬＥＤチップ６３９における一方のＬＥＤチップ６３９の一端と他方のＬＥＤチップ６３９の他端とに配置されたＬＥＤの中心間距離ｋ１を一つのＬＥＤチップ６３９上における隣り合うＬＥＤ５０３の中心間距離ｋ２と等しくすることができる。なお、本実施例では露光光源にＬＥＤ５０３を用いる構成を例示するが、露光光源として有機ＥＬ（Ｏｒｇａｎｉｃ Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）を用いても構わない。

次に、複数のレンズを備えたレンズアレイ５０６について説明する。図８（ｄ）はレンズアレイ５０６を感光ドラム１０３側から見た時の概略図である。また、図８（ｅ）はレンズアレイ５０６の概略斜視図である。図８（ｄ）および図８（ｅ）に示すように、複数のレンズが複数のＬＥＤ５０３の配列方向に沿って二列に並べられている。各レンズは、一方の列のレンズの配列方向において隣り合う２つのレンズの両方に接するように他方の列のレンズの１つが配置されるよう交互に配置されている。各レンズは、円柱状の硝子製のロッドレンズである。なお、レンズの材質は硝子製に限らず、プラスチック製でも構わない。レンズの形状についても円柱状に限らず、例えば六角柱等の多角柱でも構わない。

ＬＥＤ５０３から出射された放射光はレンズアレイ５０６が備えるレンズに入射する。レンズは入射した放射光を感光ドラム１０３の表面上に集光させる機能を有する。光プリントヘッド１０５は、ＬＥＤ５０３の発光面とレンズの光入射面との距離と、レンズの光出射面と感光ドラム１０３の表面との距離と、が略等しくなるように組み立てられる。

図２に示すように、本実施例に係る光プリントヘッド５０１に用いられる保持体５０５は、薄肉の板金の左右方向の両端を９０度に曲げたコの字形状をしている。図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、保持体５０５の長手方向の一方の端部側には、後述する前コロユニット７１９のための前側開口７００が設けられている。図３（ａ）及び図５（ａ）に示すように、保持体５０５の長手方向の他方の端部側には、後述する後コロユニット７０２のための後側開口７０１が設けられている。また保持体５０５の中央部には、前後方向（長手方向）に沿って、レンズアレイ５０６を収容するためのレンズ用開口５０７が設けられている。保持体５０５において、レンズ用開口５０７は、前側開口７００と後側開口７０１の間に設けられている。

図２に示すように、コの字形状に折り曲げられた保持体５０５の内側のスペースに、図８（ａ）に示す基板５０２が挿入され、所定の位置で接着固定される。さらに基板５０２が接着された状態の保持体５０５に対して、保持体５０５のレンズ用開口５０７にレンズアレイ５０６を挿入し、所定の位置に調整して接着固定する。すなわち、保持体５０５は、基板５０２とレンズ用開口５０７の相対位置を位置決めし保証する機能を有している。このため、前述のように組み立てることで、光プリントヘッド１０５は、ＬＥＤ５０３の発光面とレンズの光入射面との距離と、レンズの光出射面と感光ドラム１０３の表面との距離と、が略等しくなるように組み立てられる。

続いて、基板５０２とレンズアレイ５０６が固定された保持体５０５に対して、自動清掃機構に関する部品である後コロユニット７０２、後回転ユニット７１０、及び前コロユニット７１９を固定する方法について説明する。あわせて、ワイヤ７１３と清掃部材７３１の取り付け方法について説明する。

図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、後コロユニット７０２は、第二の張架部材である後コロ７０６，７０７及びスペーサ７０８を挿入したシャフト７０５が、後コロベース部材７０９の両端の軸受に嵌合され、固定されている。これによって後コロ７０６，７０７は、シャフト７０５に対し自在に回転することができる。

このようにして後コロ７０６，７０７が回転可能に支持された後コロユニット７０２を、基板５０２とレンズアレイ５０６が固定された保持体５０５に対して、接着剤７１１にて接着固定する。

さらに後コロユニット７０２が支持された保持体５０５に対して、後回転ユニット７１０を位置決め固定する。図９（ａ）に示すように、後回転ユニット７１０の後ベース部材７１４には、保持体５０５への位置決めのためのボス７１５，７１６が設けられている。また加圧ばねホルダ７３０が後ベース部材７１４に接着剤（不図示）にて接着固定されている。この後回転ユニット７１０のボス７１５，７１６を、保持体５０５の長手方向の他方の端部側（後側）に設けた位置決め穴７１７，７１８と嵌合する。これによって後回転ユニット７１０は保持体５０５に対し、位置が決まる。後回転ユニット７１０の下コロ７１２には予めワイヤ７１３が巻き付けられており、後側開口７０１を通して前記ワイヤ７１３を保持体５０５の上面へ露出する。

ここでワイヤ７１３は金属製の線部材であり、清掃部材７３１を取り付ける前は線形状であるが、清掃部材７３１を取り付けた後は、無端状のループ形状となる。例えば、前述の如く後側開口７０１を通して保持体５０５の上面へ露出したワイヤ７１３に、清掃部材７３１を取り付けることで、ワイヤ７１３は無端状のループ形状となる。

続いて図９（ｂ）に示すように、後側開口７０１を通して保持体５０５の上面に露出したワイヤ７１３を、後コロ７０６，７０７の溝部（案内部、係合部）７０６ａ，７０７ａに這わせ、さらに前方へと這わせる。

さらに前述の如く後コロユニット７０２及び後回転ユニット７１０が支持された保持体５０５に、前コロユニット７１９を固定する。

図１０（ａ）に示すように、前コロユニット７１９の前ベース部材７２０には、保持体５０５への位置決めのためのボス７２１，７２２が設けられている。前コロユニット７１９のボス７２１，７２２を、保持体５０５の長手方向の一方の端部側（前側）に設けた長丸穴７２３，７２４と嵌合する。これによって、前コロユニット７１９は保持体５０５に対し、前後方向にのみ遊びを持った状態で位置決めが可能となる。

また前ベース部材７２０には、予め第一の張架部材である前コロ７２５が段ビス７２６によって回転可能な状態にて締結されている。まず前ベース部材７２０に取り付けられた前コロ７２５の溝部（案内部、係合部）７２５ａ周囲にワイヤ７１３をかけ、前コロユニット７１９のボス７２１，７２２を保持体５０５の長丸穴７２３，７２４と嵌合し、前コロユニット７１９を保持体５０５に前後方向に遊びを持った状態で仮固定する。そしてワイヤ７１３に所定のテンションをかけるため、前コロユニット７１９を前方（図中左側）に移動させる。そして、所定のテンションが得られた状態で、保持体５０５に対して前ベース部材７２０を下方からビス７２７、７２８より締結する。これにより、図１０（ｂ）に示すように、前コロユニット７１９は保持体５０５に対し、位置が決まる。

さらに前コロユニット７１９が支持された保持体５０５に、図３（ｂ）及び図３（ｃ）に示すように加圧ばねホルダ７２９を接着剤（不図示）にて接着固定する。これにより、光プリントヘッド５０１の保持体５０５への自動清掃機構の取り付けが完了する。

尚、説明を省略したが、レンズアレイ５０６と保持体５０５の境界をシールするためのレンズシール部材５１０（図４参照）、基板５０２と保持体５０５の境界をシールするための基板シール部材（不図示）は、任意のタイミングで塗布すればよい。

次に本実施例に係る光プリントヘッドにおける自動清掃機構について説明する。

前述したように組み立てられた光プリントヘッド５０１を画像形成装置１００の装置本体に取り付けることで、光プリントヘッド５０１のカップリング７３８（図６参照）が、装置本体のカップリング１００２（図７（ａ）参照）に噛み合う。その後、装置本体のカートリッジカバー（不図示）を閉じる動作に連動して、光プリントヘッド５０１が感光ドラム１０３の近傍に移動される。そして、装置本体側の駆動源が駆動されることで、カップリング１００２，７３８を通して光プリントヘッド５０１に駆動力が伝達される。これにより、第二の張架部材である下コロ７１２が正転又は逆転されて、ワイヤ７１３が前後方向に移動され、このワイヤ７１３の前後方向の移動に伴い、清掃部材７３１が前後方向に移動される。このとき、前後方向に移動される清掃部材７３１が、レンズアレイ５０６の光出射面５０６ｂに当接して、その光出射面５０６ｂの清掃を行う。

この自動清掃機構によって移動される清掃部材７３１による清掃タイミングは、例えば５００枚印刷ごとに行うなど、定期的に行うことができ、また自動的に行うことができる。また、清掃部材７３１は、前後方向に移動されるため、レンズアレイ５０６の上面を一方向に移動して片道清掃したり、あるいは前後方向に移動して往復清掃してもよい。

尚、レンズシール部材５１０の前後方向の両端部は、図４に示すように端部側から中央側に向けて上方に傾斜した斜め形状のスロープ５０８となっている。なお、図４では、レンズアレイ５０６の前後方向の一方の端部である前側の端部のスロープ５０８のみ図示しているが、レンズアレイ５０６の前後方向の他方の端部である後側の端部にも同様にスロープが設けられている。これによって、レンズアレイ５０６の両端部のエッジに清掃部材７３１が擦れて摩耗することを防ぐことができる。

清掃部材７３１は、レンズアレイ５０６の光出射面５０６ｂに当接した清掃位置から、レンズアレイ５０６の光出射面５０６ｂから離間した退避位置に移動させることができる。清掃部材７３１の退避位置は、図１１（ａ）に示すように、前後方向において前コロ７２５とレンズアレイ５０６の一方の端部との間に設けられている。光プリントヘッド５０１が感光ドラム１０３に露光中は、清掃部材７３１はこの退避位置にて待機している。

また図１１（ａ）及び図１１（ｂ）は、光プリントヘッド５０１の保持体５０５を側面から見た図である。図１１（ａ）及び図１１（ｂ）で示す点線は、上下方向において、感光ドラム１０３の表面の位置を示している。

図１１（ａ）に示すように、無端状のワイヤ７１３を張架する第一の張架部材である前コロ７２５および第二の張架部材である後コロ７０６，７０７は、保持体５０５に設けられている。前コロ７２５および後コロ７０６，７０７は、感光ドラム１０３の回転軸線方向である前後方向において、レンズアレイ５０６の端部より外側に設けられている。前後方向において、前コロ７２５はレンズアレイ５０６の一方の端部より外側に設けられ、後コロ７０６，７０７はレンズアレイの他方の端部より外側に設けられている。前コロ７２５および後コロ７０６，７０７は、それぞれワイヤ７１３に係合する係合部である溝部７２５ａ，７０６ａ，７０７ａを有している。ワイヤ７１３は、前コロ７２５の溝部７２５ａおよび後コロ７０６，７０７の溝部７０６ａ，７０７ａに引き回され、上下方向において、レンズアレイ５０６の光出射面５０６ｂと保持体５０５の上面５０５ａとの間に配置されている。このワイヤ７１３の位置は、上下方向において、ワイヤ７１３を張架する第一の張架部材である前コロ７２５および第二の張架部材である後コロ７０６，７０７の位置によって決まる。すなわち、保持体５０５に設けられた前コロ７２５および後コロ７０６，７０７は、前コロ７２５の溝部７２５ａおよび後コロ７０６，７０７の溝部７０６ａ，７０７ａが、上下方向において、レンズアレイ５０６の光出射面５０６ｂと保持体５０５の上面５０５ａとの間に位置する。これにより、上下方向において、ワイヤ７１３がレンズアレイ５０６の光出射面５０６ｂと保持体５０５の上面５０５ａとの間に位置することとなる。

図１１（ａ）ではワイヤを張架する第一の張架部材である前コロ７２５および第二の張架部材である後コロ７０６，７０７を保持体５０５に設けた構成を例示したが、これに限定されるものではない。図１１（ｂ）に示すように、無端状のワイヤ７１３を張架する第一の張架部材である前コロ７２５および第二の張架部材である後コロ７０６，７０７を、保持体５０５とは別に設け、例えば画像形成装置の装置本体側に設けた構成としてもよい。この場合も、前コロ７２５および後コロ７０６，７０７は、感光ドラム１０３の回転軸線方向である前後方向において、レンズアレイ５０６の端部より外側で装置本体に設けられている。また前後方向において、前コロ７２５はレンズアレイ５０６の一方の端部より外側で装置本体に設けられ、後コロ７０６，７０７はレンズアレイの他方の端部より外側で装置本体に設けられている。前コロ７２５および後コロ７０６，７０７は、それぞれワイヤ７１３に係合する係合部である溝部７２５ａ，７０６ａ，７０７ａを有している。ワイヤ７１３は、前コロ７２５の溝部７２５ａおよび後コロ７０６，７０７の溝部７０６ａ，７０７ａに引き回され、上下方向において、レンズアレイ５０６の光出射面５０６ｂと保持体５０５の上面５０５ａとの間に配置されている。このワイヤ７１３の位置は、上下方向において、ワイヤ７１３を張架する第一の張架部材である前コロ７２５および第二の張架部材である後コロ７０６，７０７の位置によって決まる。すなわち、装置本体に設けられた前コロ７２５および後コロ７０６，７０７は、上下方向において、前コロ７２５の溝部７２５ａおよび後コロ７０６，７０７の溝部７０６ａ，７０７ａが、上下方向において、レンズアレイ５０６の光出射面５０６ｂと保持体５０５の上面５０５ａとの間に位置する。これにより、上下方向において、ワイヤ７１３がレンズアレイ５０６の光出射面５０６ｂと保持体５０５の上面５０５ａとの間に位置することとなる。

このように上下方向においてワイヤ７１３の位置をレンズアレイ５０６の光出射面５０６ｂと保持体５０５の間に配置する。これによって、感光ドラム１０３の表面（図１１（ａ）中の点線）と対向する前コロ７２５や後コロ７０６，７０７や清掃部材７３１の最上面の高さが低く抑えられ、感光ドラム１０３と自動清掃機構が干渉することを防いでいる。これによって、レンズアレイ５０６の清掃のために、光プリントヘッド５０１を図３（ａ）に示す露光位置から図３（ｂ）に示す退避位置まで下げる必要がなく、ユーザーやサービスマンによる作業を省略することができ、ダウンタイムの抑制にも繋がる。

さらに、ワイヤ７１３はレンズアレイ５０６の光出射面５０６ｂと保持体５０５の間に配置される。これにより、清掃部材７３１の形状は、図２に示すようにレンズアレイ５０６の光出射面５０６ｂに対応するパッド固定部７３３ｃが最も高く、ワイヤ７１３の位置が低い形状とできる。そのため、清掃部材７３１は、レンズアレイ５０６の短手方向（左右方向）におけるガイド形状を有することができる。

さらに図９および図１０に示すように、前コロ７２５および後コロ７０６，７０７は、左右方向において、前コロ７２５の溝部７２５ａおよび後コロ７０６，７０７の溝部７０６ａ，７０７ａが、レンズアレイ５０６と保持体５０５との間に位置する。また図４に示すように、清掃部材７３１は、左右方向において、保持体５０５の内側に配置される。これにより、前後方向だけでなく、左右方向においても、光プリントヘッド５０１を小型化できる。前後方向だけでなく、左右方向においても、自動清掃機構の周囲への干渉を防いでいる。

また清掃時の清掃部材７３１の清掃パッド７３２とレンズアレイ５０６の光出射面５０６ｂの接触圧を確保するため、図１２に示すようにパッド支持部材７３３にマグネット７４０を保持させた構成としてもよい。パッド支持部材７３３に保持されたマグネット７４０は、左右方向においてレンズアレイ５０６の左右に一対、合計２つ配置されている。

この場合、ワイヤ７１３は清掃部材７３１の前後方向への移動の役割を果たし、マグネット７４０は金属製の保持体５０５との磁力により清掃部材７３１の上下方向の位置保証の役割を果たす。これによって清掃時に清掃パッド７３２をレンズアレイ５０６に確実に当接することが可能となる。

図１２ではパッド支持部材７３３に保持されたマグネット７４０が、光プリントヘッド５０１の保持体５０５に直接接触して劣化することを防ぐために、パッド支持部材７３３が保持体５０５と接触する構成としている。尚、マグネット７４０の役割に関しては、清掃部材７３１の上下方向の位置が保証されるものであればこれに限るものではない。例えば、保持体５０５が樹脂で非磁性の場合は、パッド支持部材７３３と保持体５０５が上下方向にオーバーラップ領域を持ち、物理的にパッド支持部材７３３を上方向に浮かび上がらせない等の構成を採用すればよい。

また本実施例に係る光プリントヘッド５０１の自動清掃機構においては、清掃部材７３１が図１１（ａ）に示す退避位置からスタートして後方へ移動し、レンズアレイ５０６の光出射面５０６ｂに当接しつつ移動し、図１３に示す他方側の端部の外側まで移動した後、再び復路を戻ってきて、図１１（ａ）に示す退避位置で停止する。図１３に示す位置も、清掃部材７３１の清掃パッドがレンズアレイ５０６の光出射面５０６ｂから離間した退避位置であり、前後方向においてレンズアレイ５０６の他方の端部と後コロ７０６，７０７との間のスペースである。図１３に示すように、清掃部材７３１はレンズアレイ５０６の上面を抜け切り、後コロユニット７０２に至るまでの間の位置で停止する。この退避位置の検知方法としては、装置本体の駆動源（図示せぬモータ）の電流の変化であったり、モータを駆動するパルス数のカウント値で実施すればよい。この退避位置を検知することで、清掃部材７３１を退避位置に停止させるタイミングだけでなく、清掃部材の移動方向を切り替えるタイミング（モータの回転を切り替えるタイミング）も検知できる。

またレンズアレイ５０６の長手方向の両端部に、レンズシール部材５１０によって斜め形状のスロープ５０８を設ける構成を例示したが、これに限定されるものではない。例えば、図１４に示すように、レンズアレイ５０６の長手方向の両端部の外側に、斜め形状のスロープ部材７４１を保持体５０５に固定した構成としてもよい。このようなスロープ部材７４１を設けることによって、清掃部材７３１がレンズアレイ５０６の端部のエッジで擦れて摩耗することを防ぐことができる。

上述したように、本実施例によれば、ワイヤ７１３を張架する前コロ７２５および後コロ７０６，７０７を光プリントヘッド５０１の保持体５０５に設け、ワイヤ７１３に清掃部材７３１を取り付けている。そのため、光プリントヘッドが移動されたとしても、清掃部材７３１が光プリントヘッド５０１に確実に当接され、清掃部材７３１による光プリントヘッド５０１の清掃不良を防止することができる。また、ワイヤ７１３をレンズアレイ５０６の清掃面（光出射面）と保持体５０５の間に配置することで、感光ドラム１０３と光プリントヘッド５０１を近接して配置することが可能となり、画像形成装置を小型化することが可能となる。また、清掃時にワイヤ７１３が振動した場合でも、ワイヤ７１３がレンズアレイ５０６の光出射面に接触し、レンズアレイ５０６の光出射面を傷つけてしまう虞を低減することができる。

〔実施例２〕
次に実施例２に係る光プリントヘッドについて説明する。実施例１では、駆動源を具備しない光プリントヘッドを例示した。すなわち実施例１では、前述の通り、清掃部材を往復移動させるワイヤ７１３の駆動力を、画像形成装置１００の後側板２００２に設置されたモータ（不図示）より、ギアとカップリングを経て伝達されていた。一方、実施例２においては、光プリントヘッド５０１が、駆動源であるモータを有する点が異なる。なお、それ以外の構成は、前述した実施例と同様であるため、同等の機能を有する部材には同一符号を付して説明を省略する。

図１５は光プリントヘッド５０１の長手方向の他方の端部側（後側）の斜視図である。駆動源であるモータの軸と直結した張架部材である直動コロ７４２が、後側開口７０１より突出している。このように、実施例２に係る光プリントヘッド５０１は、回転する一方の張架部材である直動コロ７４２を回転駆動する駆動源であるモータ７４３（図１６参照）を有している。このような構成にすることで、実施例１では必要だったカップリングや正逆回転するための部品が省略でき、コストダウンに繋がる。

図１６は、図１５に示す光プリントヘッドの状態から、説明のために保持体５０５などの部品を不図示とした斜視図である。図１６に示す通り、駆動源であるモータ７４３には、束線７４４の一方の端部が接続され、束線７４４の他方の端部は基板５０２に設けられたコネクタ１０５６に接続されている。したがって、モータ７４３は、基板５０２からコネクタ１０５６を通じて束線７４４によって通電され、基板５０２から束線７４４を通して給電される電力により駆動される。

図１７は、図１５に示す光プリントヘッドを下側から見た斜視図である。モータ７４３はモータホルダ７４５によって支持され、モータホルダ７４５は保持体５０５に接着剤によって位置決め固定されている。

上述したように、本実施例によれば、光プリントヘッド５０１が駆動源であるモータ７４３を有する構成であるため、装置本体側からの駆動力を伝達するカップリングなどの部品を省略でき、コストダウンにつながる。

〔他の実施例〕
前述した実施例では、ワイヤ７１３の張力を一定に保つためのテンショナーの説明を省略している。しかし、使用する過程で、ワイヤ７１３が緩むことが考えられる場合、張架部材に張架されるワイヤの経路の途中に別途テンショナーを設けておけばよい。

また前述した実施例では、ワイヤ７１３に清掃部材７３１を固定しているが、必ずしも固定されるものは清掃部材７３１である必要はない。例えば、ワイヤ７１３には移動部材を固定しておき、感光ドラム１０３を支持するユニットが備える清掃部材を、ワイヤに固定した移動部材が間接的に押圧して清掃部材を移動させてもよい。

また前述した実施例では、ワイヤを張架する張架部材として回転体であるコロを例示したが、これに限定されるものではない。ワイヤを張架する第一および第二の張架部材のうち、少なくとも一方の張架部材が駆動源であるモータからの駆動力を受けて回転する回転体であればよい。例えば、実施例１の下コロ７１２、実施例２の直動コロ７４２など少なくとも一方の張架部材が回転体であればよく、その他の張架部材は回転せず、移動されるワイヤを案内する案内部を有し、保持体に固定された部材であってもよい。

また前述した実施例では、画像形成部及び光プリントヘッドを４つ使用しているが、この使用個数は限定されるものではなく、必要に応じて適宜設定すれば良い。

また前述した実施例では、画像形成装置としてプリンタを例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば複写機、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置や、或いはこれらの機能を組み合わせた複合機等の他の画像形成装置であっても良い。中間転写体を使用し、該中間転写体に各色のトナー像を順次重ねて転写し、該中間転写体に担持されたトナー像を記録媒体に一括して転写する画像形成装置を例示したが、これに限定されるものではない。記録媒体担持体を使用し、該記録媒体担持体に担持された記録媒体に各色のトナー像を順次重ねて転写する画像形成装置であっても良い。これらの画像形成装置に用いられる光プリントヘッドに本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。

１００ …画像形成装置
１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｋ …画像形成部
１０３，１０３Ｙ，１０３Ｍ，１０３Ｃ，１０３Ｋ …感光ドラム
５０１，５０１Ｙ，５０１Ｍ，５０１Ｃ，５０１Ｋ …光プリントヘッド
５０２ …基板
５０３ …ＬＥＤ
５０３ａ …発光面
５０５ …保持体
５０５ａ …上面
５０６ …レンズアレイ
５０６ａ …光入射面
５０６ｂ …光出射面
５０７ …レンズ用開口
５０８ …スロープ
５１０ …レンズシール部材
６３９，６３９−１〜６３９−２９ …ＬＥＤチップ
７００ …前側開口
７０１ …後側開口
７０２ …後コロユニット
７０５ …シャフト
７０６，７０７ …後コロ
７０６ａ，７０７ａ …溝部
７０８ …スペーサ
７０９ …後コロベース部材
７１０ …後回転ユニット
７１２ …下コロ
７１３ …ワイヤ
７１９ …前コロユニット
７２５ …前コロ
７２５ａ …溝部
７３１ …清掃部材
７３２ …清掃パッド
７３３ …パッド支持部材
７３３ａ，７３３ｂ …貫通穴
７３３ｃ …パッド固定部
７３８ …カップリング
７４１ …スロープ部材
７４２ …直動コロ
７４３ …モータ
７４４ …束線
１００２ …カップリング
１００３ …昇降機構
１００４ …ギア
１０５５， …コネクタ
２００２ …後側板

Claims (12)

1. 感光ドラムと、
   前記感光ドラムを露光する光を出射する発光素子が前記感光ドラムの回転軸線方向に複数並べられた基板と、
   前記発光素子から出射された光を前記感光ドラムに集光するレンズが前記回転軸線方向に複数並べられたレンズアレイと、
   前記基板と前記レンズアレイとを保持する保持体と、
   前記回転軸線方向に沿って設けられた無端状のワイヤと、
   前記回転軸線方向において前記レンズアレイの一方の端部より外側に設けられ、前記ワイヤを張架する第一の張架部材と、
   前記回転軸線方向において前記レンズアレイの他方の端部より外側に設けられ、前記ワイヤを張架する第二の張架部材と、
   前記ワイヤに設けられ、少なくとも一方の張架部材が回転することに応じて前記ワイヤとともに前記回転軸線方向に沿って移動しながら前記レンズアレイを清掃する清掃部材と、
   を備え、
   前記第一および前記第二の張架部材は、それぞれ前記ワイヤに係合する係合部を有し、
   前記ワイヤが前記レンズの光軸方向において前記レンズの光出射面と前記保持体との間に位置するように、前記第一および前記第二の張架部材の前記係合部は前記光軸方向において前記光出射面と前記保持体との間に位置することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記レンズの光軸方向および前記感光ドラムの回転軸線方向と直交する方向において、前記第一および第二の張架部材の前記係合部が、前記レンズアレイの両側に設けられ、前記レンズアレイと前記保持体との間に位置することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記清掃部材は、前記レンズの光軸方向および前記感光ドラムの回転軸線方向と直交する方向において、前記保持体の内側に配置されることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記ワイヤは金属製であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記保持体は、画像形成装置の装置本体に固定されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記清掃部材は、前記レンズに当接して清掃する清掃パッドと、前記清掃パッドを固定するパッド固定部および前記ワイヤに係合するワイヤ係合部を有する支持部材と、を有し、
   前記支持部材は、前記レンズの光軸方向において前記ワイヤ係合部が前記光出射面と前記保持体との間に位置する形状をなすことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記ワイヤ係合部は、前記レンズの光軸方向および前記回転軸線方向と直交する方向において、前記レンズアレイの両側に設けられ、前記レンズアレイと前記保持体との間に位置することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記感光ドラムは、画像形成装置の装置本体に対して着脱可能であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記第一および前記第二の張架部材は、前記回転軸線方向において前記レンズアレイの端部より外側で画像形成装置の装置本体に設けられていることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
10. 前記第一および前記第二の張架部材は、前記回転軸線方向において前記レンズアレイの端部より外側で前記保持体に設けられていることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
11. 前記発光素子はＬＥＤであることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
12. 前記発光素子はＯＬＥＤであることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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