JP2021069007A - 電子装置及び方法 - Google Patents

Abstract

【課題】円滑な無線通信を実現することが可能な電子装置及び方法を提供することにある。【解決手段】実施形態によれば、第１及び第２無線通信装置と通信可能な電子装置が提供される。電子装置は、第１及び第２無線通信装置とは異なる第３無線通信装置に対して送信されるべきデータと、データを第３無線通信装置に対して送信することを指示するための第１無線信号とを、第１及び第２無線通信装置に送信する送信手段を具備する。送信手段は、第１無線信号が送信された後の所定の時間内に第１及び第２無線通信装置から送信される第２無線信号のいずれも検知しない場合、データの再送を指示するために、データを第３無線通信装置に対して送信することを指示するための第３無線信号を当該第１及び第２無線通信装置に送信する。【選択図】図６

Description

本発明の実施形態は、電子装置及び方法に関する。

近年では、複数の無線通信装置が協調（連携）して動作することにより、無線通信の信頼性を向上させる技術（協調送信技術）が知られている。

このような協調送信技術においては、円滑な無線通信を実現するための手順を確立する必要がある。

特許第５４０６９１９号公報

そこで、本発明が解決しようとする課題は、円滑な無線通信を実現することが可能な電子装置及び方法を提供することにある。

実施形態によれば、第１及び第２無線通信装置と通信可能な電子装置が提供される。前記電子装置は、前記第１及び第２無線通信装置とは異なる第３無線通信装置に対して送信されるべきデータと、前記データを前記第３無線通信装置に対して送信することを指示するための第１無線信号とを、前記第１及び第２無線通信装置に送信する送信手段を具備する。前記送信手段は、前記第１無線信号が送信された後の所定の時間内に前記第１及び第２無線通信装置から送信される第２無線信号のいずれも検知しない場合、前記データの再送を指示するために、前記データを前記第３無線通信装置に対して送信することを指示するための第３無線信号を当該第１及び第２無線通信装置に送信する。

第１実施形態に係る無線通信装置を含むネットワークシステムの構成の一例を示す図。 無線通信装置のハードウェア構成の一例を示す図。 無線通信装置の機能構成の一例を示すブロック図。 本実施形態におけるネットワークシステムの動作の一例を示すタイミングチャート。 第１実施形態の第１変形例におけるネットワークシステムの動作の一例を示すタイミングチャート。 第１実施形態の第２変形例におけるネットワークシステムの動作の一例を示すタイミングチャート。 第１実施形態の第４変形例におけるネットワークシステムの動作の一例を示すタイミングチャート。 第２実施形態におけるネットワークシステムの動作の一例を示すタイミングチャート。 第２実施形態の第１変形例におけるネットワークシステムの動作の一例を示すタイミングチャート。 第２実施形態の第２変形例におけるネットワークシステムの動作の一例を示すタイミングチャート。 第２実施形態の第３変形例におけるネットワークシステムの動作の一例を示すタイミングチャート。

以下、図面を参照して、各実施形態について説明する。

（第１実施形態）
まず、図１は、第１実施形態に係る無線通信装置（電子装置）を含むネットワークシステムの構成（ネットワークトポロジ）の一例を示す。図１に示すように、ネットワークシステムは、無線通信装置１０ａ〜１０ｄを備える。

この場合、無線通信装置１０ａは、確立されたネットワークを介して無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの各々と通信可能に接続されているものとする。また、無線通信装置１０ｄは、確立されたネットワークを介して無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの各々と通信可能に接続されているものとする。

本実施形態においては、このようなネットワークシステムに対して協調送信技術を適用し、無線通信装置１０ａから無線通信装置１０ｄにデータを送信する場合を想定する。この協調送信技術によれば、例えば複数の無線通信装置１０ｂ及び１０ｃが協調（連携）して動作することにより、無線通信装置１０ａからのデータを複数の経路を介して無線通信装置１０ｄに送信することができるため、無線通信の信頼性を向上させることができる。

なお、以下の説明においては、上記した図１に示す無線通信装置１０ａ〜１０ｄを用いて説明するが、当該無線通信装置１０ａ〜１０ｄは、例えば無線基地局（ＡＰ：Access Point）や無線端末等であっても構わない。具体的には、例えば無線通信装置１０ａ〜１０ｃがそれぞれ無線基地局であり、無線通信装置１０ｄが無線端末であってもよい。このようなネットワークシステムの場合には、無線通信装置１０ａに相当する無線基地局から無線通信装置１０ｄに相当する無線端末にデータを送信する際に、無線通信装置１０ｂ及び１０ｄに相当する２つの無線基地局が協調して動作することとなる。

以下、無線通信装置１０ａ〜１０ｄの構成について説明する。まず、図２は、無線通信装置１０ａのハードウェア構成の一例を示す。図２に示すように、無線通信装置１０ａは、プロセッサ１１、不揮発性メモリ１２、主メモリ１３及び通信デバイス１４等を備える。

プロセッサ１１は、無線通信装置１０ａ内の各コンポーネントの動作を制御するハードウェアプロセッサである。プロセッサ１１は、ストレージデバイスである不揮発性メモリ１２から主メモリ１３にロードされるプログラムを実行する。

通信デバイス１４は、例えば他の無線通信装置１０ｂ及び１０ｃ等と無線通信を実行するように構成されたデバイスである。

なお、無線通信装置１０ａが上記したように無線基地局であるような場合には、上記したプロセッサの代わりに、ＡＰとしての動作を制御するためのコントローラ等が備えられていればよい。

図２は無線通信装置１０ａのハードウェア構成を示しているが、他の無線通信装置１０ｂ〜１０ｃのハードウェア構成についても当該無線通信装置１０ａと同様である。

次に、図３は、無線通信装置１０ａの機能構成の一例を示すブロック図である。図３に示すように、無線通信装置１０ａは、送信部１０１及び受信部１０２を含む。

本実施形態において、送信部１０１及び受信部１０２の一部または全ては、上記したプロセッサ１１にプログラムを実行させること、すなわち、ソフトウェアによって実現されてもよいし、専用のハードウェア等によって実現されてもよいし、ソフトウェア及びハードウェアの組み合わせ構成として実現されてもよい。

送信部１０１は、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに対して各種フレーム（無線信号）を送信する機能部である。送信部１０１によって送信されるフレームには、例えば無線通信装置１０ａから無線通信装置１０ｄに送信されるべきデータを含むフレーム及びデータを無線通信装置１０ｄに対して送信すること（つまり、協調送信）を指示するためのフレーム等が含まれる。

また、受信部１０２は、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの各々から送信される各種フレーム（無線信号）を受信（検知）する。受信部１０２によって受信されるフレームには、無線通信装置１０ｄにおけるデータの受信結果を含むフレーム等が含まれる。

図３は無線通信装置１０ａの機能構成を示しているが、他の無線通信装置１０ｂ〜１０ｄの機能構成についても、送信部１０１及び受信部１０２に相当する機能部を含む点で当該無線通信装置１０ａと同様である。

以下、図４のタイミングチャート（メッセージシーケンスチャート）を参照して、本実施形態におけるネットワークシステム（無線通信装置１０ａ〜１０ｄ）の動作の一例について説明する。

ここでは、上記したように協調送信技術を適用して、無線通信装置１０ａから無線通信装置１０ｄに対して所定のデータ（以下、対象データと表記）を送信する場合を想定する。なお、無線通信装置１０ａから無線通信装置１０ｄに送信される対象データには、第１データ（Ｄａｔａ１）及び第２データ（Ｄａｔａ２）が含まれるものとする。

まず、無線通信装置１０ａは、対象データが協調送信に使用するデータであることを示す第１トリガフレーム（ａｘ Ｔｒｉｇｇｅｒ）と、当該対象データを含むデータフレーム（第１データを含むフレームと第２データを含むフレームとが連続したデータフレーム）とを、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに送信する（ステップＳ１）。この場合、第１トリガフレーム及びデータフレームは連続して送信される。

次に、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、上記したステップＳ１において無線通信装置１０ａから送信された第１トリガフレーム及びデータフレームを受信する。これにより、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、第１トリガフレームに基づいてデータフレームに含まれる対象データが協調送信に使用するデータであることを認識することができる。

上記したように無線通信装置１０ｂ及び１０ｃにおいて第１トリガフレーム及びデータフレームが受信された場合、当該無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、それぞれデータフレームを受信されたことを示すＢＡ（Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋ）フレームを無線通信装置１０ａに送信する（ステップＳ２）。

なお、ステップＳ２における無線通信装置１０ｂから無線通信装置１０ａへのＢＡフレーム及び無線通信装置１０ｃから無線通信装置１０ａへのＢＡフレームは、互いに直交する無線信号で送信される。このように無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの各々が同一の周波数を用いた互いに直交する形式のＢＡフレーム（無線信号）を送信することにより、当該ＢＡフレームが衝突することを回避することができる。なお、ＢＡフレームの衝突を回避するという観点からすれば、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、それぞれ異なる周波数を用いてＢＡフレームを送信するようにしてもよい。

ステップＳ２において無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されたＢＡフレームは、無線通信装置１０ａにおいて受信される。これにより、無線通信装置１０ａは、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃにおいて対象データが受信されたことを認識し、協調送信の開始を指示するための第２トリガフレーム（Ｃｏｏｒｄ Ｔｒｉｇｇｅｒ）を無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに送信する（ステップＳ３）。このステップＳ３において送信される第２トリガフレーム（第１無線信号）には、協調送信するデータが対象データ（第１及び第２データ）であることが設定されているが、例えば当該対象データの送信レート及び当該対象データのデータ長から算出される送信時間等が更に設定されていてもよい。

ここで、対象データを協調送信する場合には周辺の通信環境等に応じて当該対象データを再送する必要がある場合があるが、当該再送は、無線通信装置１０ａの主導で指示されてもよいし、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃが主導で行うことも可能である。本実施形態においては対象データの再送が無線通信装置１０ａの主導で指示される場合について説明するが、この場合、上記した第２トリガフレームには、無線通信装置１０ａが主導で対象データの再送を指示するという再送方法（第１再送方法）が更に設定されていてもよい。

ステップＳ３において無線通信装置１０ａから送信された第２トリガフレームは、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃにおいて受信される。無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、第２トリガフレームを受信することによって、上記したデータフレーム（つまり、第１及び第２データを含む対象データ）を無線通信装置１０ｄに送信する（ステップＳ４）。

なお、ステップＳ４における無線通信装置１０ｂから無線通信装置１０ｄへのデータフレーム及び無線通信装置１０ｃから無線通信装置１０ｄへのデータフレームは、互いに直交する無線信号で送信される。このように無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの各々が同一の周波数を用いた互いに直交する形式のデータフレーム（無線信号）を送信することにより、当該データフレームが衝突することを回避することができる。なお、データフレームの衝突を回避するという観点からすれば、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、それぞれ異なる周波数を用いてデータフレームを送信するようにしてもよい。

本実施形態において、無線通信装置１０ｄは、例えば多重アンテナ等を用いることによって、ステップＳ４において無線通信装置１０ｂから送信されたデータフレーム及び無線通信装置１０ｃから送信されたデータフレームの各々を分離して受信することができる性能を有しているものとする。この場合、ステップＳ４の処理が実行されると、無線通信装置１０ｄは、無線通信装置１０ｂから送信されたデータフレーム及び無線通信装置１０ｃから送信されたデータフレームを受信し、無線通信装置１０ｄは、当該無線通信装置１０ｄにおける対象データ（第１及び第２データ）の受信結果を含むＭＵＢＡ（Ｍｕｌｔｉ Ｕｓｅｒ Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋ）フレームを無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに送信する（ステップＳ５）。

なお、ＭＵＢＡフレームには、無線通信装置１０ｂから対象データ（第１及び第２データ）が受信されたか否かを示す受信結果（以下、無線通信装置１０ｂに対する受信結果と表記）及び無線通信装置１０ｃから対象データ（第１及び第２データ）が受信されたか否かを示す受信結果（以下、無線通信装置１０ｃに対する受信結果と表記）が含まれる。

ここで、上記したステップＳ４において送信されたデータフレームにおいては上記したように第１データを含むフレームと第２データを含むフレームとが連続しているが、無線通信装置１０ｄの周囲の通信環境等によっては、第１データ（を含むフレーム）及び第２データ（を含むフレーム）の一方のみが無線通信装置１０ｄにおいて受信される可能性がある。以下、無線通信装置１０ｄにおいて無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの両方から第２データのみが受信された場合を想定して説明する。この場合、ステップＳ５においては、無線通信装置１０ｂから第２データが受信されたことを示す受信結果及び無線通信装置１０ｃから第２データが受信されたことを示す受信結果を含むＭＵＢＡフレームが、無線通信装置１０ｄから無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに送信される。

なお、ＭＵＢＡフレームに含まれる無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの各々に対する受信結果は異なっていてもよい。すなわち、例えば無線通信装置１０ｂから第１及び第２データが受信され、無線通信装置１０ｃから第２データのみが受信された場合には、無線通信装置１０ｂから第１及び第２データが受信されたことを示す受信結果（無線通信装置１０ｂに対する受信結果）及び無線通信装置１０ｃから第２のデータが受信されたことを示す受信結果（無線通信装置１０ｃに対する受信結果）を含むＭＵＢＡフレームが無線通信装置１０ｄ及び１０ｃに送信される。

ステップＳ５の処理が実行されると、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、当該ステップＳ５において無線通信装置１０ｄから送信されたＭＵＢＡフレームを受信する。この場合、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、受信されたＭＵＢＡフレームに基づいて、ＢＡフレーム（第２無線信号）を無線通信装置１０ａに送信する（ステップＳ６）。

ステップＳ６の処理について具体的に説明すると、ＭＵＢＡフレームを受信した無線通信装置１０ｂは、当該ＭＵＢＡフレームから無線通信装置１０ｂに対する受信結果を取り出し、当該受信結果を含むＢＡフレームを無線通信装置１０ａに送信する。

同様に、ＭＵＢＡフレームを受信した無線通信装置１０ｃは、当該ＭＵＢＡフレームから無線通信装置１０ｃに対する受信結果を取り出し、当該受信結果を含むＢＡフレームを無線通信装置１０ａに送信する。

すなわち、ステップＳ６において無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されるＢＡフレームは、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの各々に対する単一の受信結果を含む点で、上記したステップＳ５において無線通信装置１０ｄから送信されるＭＵＢＡフレームとは異なる。

ステップＳ６における無線通信装置１０ｂから無線通信装置１０ａへのＢＡフレーム及び無線通信装置１０ｃから無線通信装置１０ａへのＢＡフレームは、互いに直交する無線信号で送信される。

なお、ステップＳ６において、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、上記したＢＡフレームの代わりに、無線通信装置１０ｄから受信されたＭＵＢＡフレームを無線通信装置１０ａに送信してもよい。

また、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから無線通信装置１０ａに対してＢＡフレームが送信されない場合、無線通信装置１０ａは、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに対してＢＡフレームを要求するためのＢＡＲ（Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋ Ｒｅｑｕｅｓｔ）フレームを送信するように構成されていてもよい。この場合、ステップＳ６の処理は、無線通信装置１０ａから送信されるＢＡＲフレームが無線通信装置１０ｂ及び１０ｃにおいて受信された際に実行されてもよい。

ステップＳ６において無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されたＢＡフレームは、無線通信装置１０ａにおいて受信される。

ここで、上記したように無線通信装置１０ｄにおいて第２データのみが受信されたものとする。この場合、無線通信装置１０ａは、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの各々から受信されたＢＡフレームに含まれる受信結果（無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの各々に対する受信結果）から、無線通信装置１０ｄにおいて第２データが受信された（つまり、第２データの送達確認が取れた）ことを認識するとともに、無線通信装置１０ｄにおいて第１データが受信されていない（つまり、第１データの送達確認が取れていない）ことを認識することができる。

なお、無線通信装置１０ａは、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの各々から受信されたＢＡフレームに含まれる受信結果の両方を考慮して、無線通信装置１０ｄにおける対象データの受信結果を認識するものとする。例えば無線通信装置１０ｂから受信されたＢＡフレームに含まれる受信結果が第１データを受信したことを示し、無線通信装置１０ｃから受信されたＢＡフレームに含まれる受信結果が第２データを受信したことを示している場合には、無線通信装置１０ａは、無線通信装置１０ｄが対象データ（第１及び第２データ）の全てを受信したと認識する。

上記したように無線通信装置１０ｄにおいて第２データのみが受信されている場合、無線通信装置１０ａは、対象データ（ここでは、第１データ）の再送を指示するために、上記した第２トリガフレームを無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに再度送信する（ステップＳ７）。このステップＳ７において送信される第２トリガフレームには、協調送信するデータが第１データであることが設定されている。このように本実施形態においては、無線通信装置１０ａが主導して対象データの再送を指示するものとする。なお、無線通信装置１０ｄにおいて第２データが受信されていない場合には、協調送信するデータが第２データであることが設定された第２トリガフレームが送信されればよい。なお、上記したように対象データを無線通信装置１０ｄに対して送信することを指示するための第２トリガフレーム（第３無線信号）は、ステップＳ３において無線通信装置１０ａから送信された第２トリガフレームの一部または全部を含むものとする。

ステップＳ７において無線通信装置１０ａから送信された第２トリガフレームは、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃにおいて受信される。無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、第２トリガフレームを受信することによって、上記した第１データを含むデータフレームを無線通信装置１０ｄに送信する（ステップＳ８）。

なお、ステップＳ８における無線通信装置１０ｂから無線通信装置１０ｄへのデータフレーム及び無線通信装置１０ｃから無線通信装置１０ｄへのデータフレームは、互いに直交する無線信号である。

ステップＳ８の処理が実行されると、無線通信装置１０ｄは、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されたデータフレーム（第１データ）を受信し、ＭＵＢＡフレームを無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに送信する（ステップＳ９）。無線通信装置１０ｄにおいて例えば無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの両方から第１データ（を含むデータフレーム）が正常に受信されたものとすると、ステップＳ９において送信されるＭＵＢＡフレームには、無線通信装置１０ｂから第１データが受信されたことを示す受信結果（無線通信装置１０ｂに対する受信結果）及び無線通信装置１０ｃから第１データが受信されたことを示す受信結果（無線通信装置１０ｃに対する受信結果）が含まれる。

次に、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、ステップＳ９において無線通信装置１０ｄから送信されたＭＵＢＡフレームを受信する。この場合、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、受信されたＭＵＢＡフレームに含まれる無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに対する受信結果に基づいて第１データが無線通信装置１０ｄにおいて受信された（つまり、第１データの送達確認が取れた）ことを認識することができる。この場合、協調送信に使用する対象データ（第１及び第２データ）の全てが無線通信装置１０ｄにおいて受信されたため、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、処理が完了したことを示すＡｃｋフレームを無線通信装置１０ａに送信する（ステップＳ１０）。

ステップＳ１０における無線通信装置１０ｂから無線通信装置１０ａへのＡｃｋフレーム及び無線通信装置１０ｃから無線通信装置１０ａへのＡｃｋフレームは、互いに直交する無線信号である。

なお、ステップＳ１０においてはＡｃｋフレームが送信されるものとして説明したが、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、例えばステップＳ６と同様にＢＡフレームを送信してもよいし、無線通信装置１０ｄから受信されたＭＵＢＡフレームを送信してもよい。

ステップＳ１０の処理が実行された場合、当該ステップＳ１０において無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されたＡｃｋフレームが無線通信装置１０ａにおいて受信されて、処理は終了される。

なお、図４においては省略されているが、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されたＡｃｋフレームを受信した無線通信装置１０ａは、協調送信が完了したことを通知するためのフレームを無線通信装置１０ａ及び１０ｂに送信するように動作してもよい。

また、図４においてはステップＳ８において無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信された第１データが無線通信装置１０ｄによって正常に受信された場合を示しているが、当該第１データが無線通信装置１０ｄによって受信されない場合（つまり、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの両方から第１データが受信されていないことを示す受信結果を含むＭＵＢＡフレームが受信された場合）、ステップＳ６以降の処理が繰り返される。なお、このステップＳ６以降の処理が繰り返される回数は、予め設定されていればよい。

上記したように本実施形態においては、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃが協調して動作することによって無線通信装置１０ａからの対象データ（第１及び第２データ）を無線通信装置１０ｄに送信する構成において、当該対象データが無線通信装置１０ｄにおいて受信されないような場合であっても、無線通信装置１０ａが主導して対象データの再送を指示する（第２トリガフレームを再度送信する）ことによって、対象データの全ての送信を完了することができる。このため、本実施形態においては、円滑な無線通信（対象データの協調送信）を実現することができる。

なお、本実施形態においては無線通信装置１０ａが複数のデータ（例えば、第１及び第２データ）を送信する場合について説明したが、１つのデータが送信される場合であっても、当該データが無線通信装置１０ｄにおいて受信されない場合に無線通信装置１０ａが主導して当該データの再送を指示することができ、円滑な無線通信を実現することができる。

また、本実施形態においては無線通信装置１０ａ〜１０ｄが例えばＩＥＥＥ８０２．１１ａｃに準拠した無線通信を行うことを想定しているが、本実施形態は、ＣＳＭＡ／ＣＡを用いて無線通信を行う他規格の無線通信装置から構成されるネットワークシステムにおいて協調送信をする際に適用されても構わない。

更に、本実施形態は、上記したように無線通信装置１０ａ〜１０ｃが無線基地局であり、無線通信装置１０ｄが無線端末である場合において当該無線通信装置１０ａ（無線基地局）から無線通信装置１０ｄ（無線端末）にデータを送信するような場合にも適用可能であるが、例えば無線通信装置１０ｄ（無線端末）から無線通信装置１０ａ（無線基地局）にデータを送信するような場合に適用されても構わない。

（第１変形例）
次に、第１実施形態の第１変形例について説明する。なお、本変形例に係るネットワークシステムの構成及び無線通信装置の構成については上述した第１実施形態と同様であるため、ここではその詳しい説明を省略する。以下に説明する第１実施形態の他の変形例についても同様である。

本変形例は、無線通信装置１０ｄから送信されたＭＵＢＡフレームが無線通信装置１０ｂ及び１０ｃのうちの一方において受信されない点で、上述した第１実施形態とは異なる。

以下、図５のタイミングチャートを参照して、本変形例におけるネットワークシステム（無線通信装置１０ａ〜１０ｄ）の動作の一例について説明する。

まず、上述した図４に示すステップＳ１〜Ｓ５の処理に相当するステップＳ１１〜Ｓ１５の処理が実行される。

ここで、ステップＳ１５においては無線通信装置１０ｄから無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに対してＭＵＢＡフレームが送信されているが、例えば無線通信装置１０ｃの周囲の通信環境等の影響により、当該ＭＵＢＡフレームが無線通信装置１０ｃにおいて受信されない場合を想定する。

この場合、ＭＵＢＡフレームを受信した無線通信装置１０ｂは、上述した第１実施形態と同様にＢＡフレームを無線通信装置１０ａに送信するが、ＭＵＢＡフレームを受信していない無線通信装置１０ｃは、ＢＡフレームを送信せず、待機するものとする（ステップＳ１６）。これによれば、ＭＵＢＡフレームを受信していない無線通信装置１０ｃが例えば対象データの全て（第１及び第２データ）を含むデータフレームを送信してしまうことにより、ステップＳ１６において無線通信装置１０ｂから送信されるデータフレームに干渉（影響）を与えるような事態を回避することができる。

ステップＳ１６において無線通信装置１０ｂから送信されたＢＡフレームは、無線通信装置１０ａにおいて受信される。

ここで、上述した図４において説明したように無線通信装置１０ｄにおいて無線通信装置１０ｂから第２データのみが受信されたものとすると、無線通信装置１０ａは、無線通信装置１０ｂから受信されたＢＡフレームに含まれる受信結果（無線通信装置１０ｂに対する受信結果）から、無線通信装置１０ｄにおいて第２データのみが受信されたことを認識するとともに、無線通信装置１０ｄにおいて第１データが受信されていないことを認識することができる。この場合、無線通信装置１０ａは、対象データ（ここでは、第１データ）の再送を指示するために、第２トリガフレームを無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに再度送信する（ステップＳ１７）。なお、このステップＳ１７の処理は、上述した図４に示すステップＳ７の処理と同様である。

ステップＳ１７の処理が実行されると、上述した図４に示すステップＳ８〜Ｓ１０の処理に相当するステップＳ１８〜Ｓ２０の処理が実行される。

なお、上記したステップＳ１６においては、無線通信装置１０ｂから無線通信装置１０ａにＢＡフレームが送信されるものとして説明したが、当該ＢＡフレームは、無線通信装置１０ｄから受信されたＭＵＢＡフレームであってもよい。

更に、ステップＳ１６において、無線通信装置１０ｃは、例えば無線通信装置１０ｄからＭＵＢＡフレームを受信していないことを示すＢＡフレームを無線通信装置１０ａに送信してもよい。この場合、無線通信装置１０ｂから無線通信装置１０ａへのＢＡフレーム及び無線通信装置１０ｃから無線通信装置１０ａへのＢＡフレームは、互いに直交する無線信号である。

上記したように本変形例においては、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃが協調して動作することによって無線通信装置１０ａからの対象データを無線通信装置１０ｄに送信する構成において、当該無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの一方が無線通信装置１０ｄからのＭＵＢＡフレームを受信することができないような場合であっても、無線通信装置１０ａが主導して対象データの再送を指示する（第２トリガフレームを再度送信する）ことが可能であり、円滑な無線通信を実現することができる。

（第２変形例）
次に、第１実施形態の第２変形例について説明する。上記した第１実施形態の第１変形例においては無線通信装置１０ｄから送信されたＭＵＢＡフレームが無線通信装置１０ｃにおいて受信されない場合について説明したが、本変形例は、当該ＭＵＢＡフレームが無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの両方で受信されない点で、当該第１実施形態の第１変形例とは異なる。

以下、図６のタイミングチャートを参照して、本変形例におけるネットワークシステム（無線通信装置１０ａ〜１０ｄ）の動作の一例について説明する。

まず、上述した図４に示すステップＳ１〜Ｓ５の処理に相当するステップＳ２１〜Ｓ２５の処理が実行される。

ここで、ステップＳ２５においては無線通信装置１０ｄから無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに対してＭＵＢＡフレームが送信されているが、例えば無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの周囲の通信環境等の影響により、当該ＭＵＢＡフレームが無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの両方において受信されない場合を想定する。

この場合、ＭＵＢＡフレームを受信していない無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、ＢＡフレームを送信せず、待機するものとする（ステップＳ２６）。

これによれば、無線通信装置１０ａは無線通信装置１０ｂ及び１０ｃからのＢＡフレーム（ＢＡ信号）を受信することができない（つまり、無線信号を検知することができない）が、当該無線通信装置１０ａは、ステップＳ２３において第２トリガフレームが無線通信装置１０ａから送信された後の所定の時間内にＢＡフレームが受信されない（第２無線信号が検知されない）場合、対象データ（第１及び第２データ）の再送を指示するために、第２トリガフレーム（第１無線信号）を無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに再度送信する（ステップＳ２７）。このステップＳ２７において送信される第２トリガフレームには、協調送信するデータが第１及び第２データであることが設定されている。

なお、上記した所定の時間とは、上記した無線通信装置１０ａによって第２トリガフレームが送信されてから無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信される無線信号（例えば、ＢＡフレームまたはＡｃｋフレーム等）が検知（受信）されると想定されるタイミングまでの時間（つまり、当該ＢＡフレームを無線通信装置１０ｂ及び１０ｃが無線通信装置１０ａに送信するまでの時間）に相当する。また、この所定の時間は、予め定められた時間であってもよいし、送信レートと対象データのデータ長から算出される送信時間、ＭＵＢＡフレームの送信時間及びフレームの送信間隔等に基づいて決定されてもよい。

ステップＳ２７において無線通信装置１０ａから送信された第２トリガフレームは、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃにおいて受信される。無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、第２トリガフレームを受信することによって、上記した第１データを含むフレーム及び第２データを含むフレームが連続したデータフレームを無線通信装置１０ｄに送信する（ステップＳ２８）。

ステップＳ２８の処理が実行されると、ステップＳ２９及びＳ３０の処理が実行されるが、当該ステップＳ２９及びＳ３０の処理は、上述した図４に示すステップＳ９及びＳ１０の処理と概ね同様である。具体的には、例えばステップＳ２９において無線通信装置１０ｄが無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの各々から第１及び第２データの両方を受信したことを示す受信結果を含むＭＵＢＡフレームを無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに送信し、ステップＳ３０において無線通信装置１０ｂ及び１０ｃがＡｃｋフレームを無線通信装置１０ａに送信して、処理が終了される。

なお、上記したステップＳ２６において、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、例えば無線通信装置１０ｄからＭＵＢＡフレームを受信していないことを示すＢＡフレームを無線通信装置１０ａに送信してもよい。この場合、無線通信装置１０ｂから無線通信装置１０ａへのＢＡフレーム及び無線通信装置１０ｃから無線通信装置１０ａへのＢＡフレームは、互いに直交する無線信号で送信される。

上記したように本変形例において、無線通信装置１０ａは、第２トリガフレーム（第１無線信号）が送信された後の所定の時間内に無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されるＢＡフレームのいずれも受信しない（つまり、第２無線信号を検知しない）場合、対象データの再送を指示するために、第２トリガフレーム（第３無線信号）を無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに送信する。

すなわち、本変形例においては、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃが協調して動作することによって無線通信装置１０ａからの対象データを無線通信装置１０ｄに送信する構成において、当該無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの両方が無線通信装置１０ｄからのＭＵＢＡフレームを受信することができないような場合であっても、無線通信装置１０ａが主導して対象データの再送を指示する（第２トリガフレームを再度送信する）ことが可能であり、円滑な無線通信を実現することができる。

（第３変形例）
次に、第１実施形態の第３変形例について説明する。上述した第１実施形態においては無線通信装置１０ｂに対する受信結果を含むＢＡフレームと無線通信装置１０ｃに対する受信結果を含むＢＡフレームがそれぞれ無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから無線通信装置１０ａに送信されるものとして説明したが、本変形例は、当該無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから無線通信装置１０ａに送信されるＢＡフレームの内容が当該第１実施形態とは異なる。

以下、本変形例におけるネットワークシステム（無線通信装置１０ａ〜１０ｄ）の動作の一例について説明する。ここでは、便宜的に、図４を用いて説明する。

まず、上述した第１実施形態において説明したステップＳ１〜Ｓ５の処理が実行される。

次に、本変形例におけるステップＳ６の処理について説明する。上述した第１実施形態において、例えば無線通信装置１０ｂは、ＭＵＢＡフレームから無線通信装置１０ｂに対する受信結果のみを取り出し、当該受信結果を含むＢＡフレームを無線通信装置１０ａに送信する。これに対して、本変形例において、無線通信装置１０ｂは、ＭＵＢＡフレームに含まれる無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの各々に対する受信結果を合成（マージ）した受信結果を含むＢＡフレームを無線通信装置１０ａに送信する。

具体的には、無線通信装置１０ｄから受信されたＭＵＢＡフレームには、無線通信装置１０ｂに対する受信結果及び無線通信装置１０ｃに対する受信結果が含まれているが、無線通信装置１０ｂは、第１及び第２データの各々について当該２つの受信結果の論理和をとることで、無線通信装置１０ｄにおいて第１及び第２データの各々が受信された否かを示す単一の受信結果（無線通信装置１０ｄにおける第１及び第２データの受信結果）を含むＢＡフレームを生成することができる。

ここでは、無線通信装置１０ｂから無線通信装置１０ａに送信されるＢＡフレームについて説明したが、無線通信装置１０ｃから無線通信装置１０ａに送信されるＢＡフレームについても同様である。すなわち、本実施形態において、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃからは同一のＢＡフレームが送信される。

この場合、ステップＳ６における無線通信装置１０ｂから無線通信装置１０ａへのＢＡフレーム及び無線通信装置１０ｃから無線通信装置１０ａへのＢＡフレームは、互いに直交する無線信号で送信される。なお、例えば無線通信装置１０ａが無線通信装置１０ｂから送信されるＢＡフレーム及び無線通信装置１０ｃから送信されるＢＡフレームを分離して受信することができない場合には、無線通信装置１０ｂから無線通信装置１０ａへのＢＡフレーム及び無線通信装置１０ｃから無線通信装置１０ａへのＢＡフレームは、無線通信装置１０ａでの受信時に合成して１つの信号となるように（つまり、受信時に合成可能な形式で）同一の周波数を用いて送信されてもよい。

ステップＳ６において無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されたＢＡフレームは、無線通信装置１０ａにおいて受信される。この場合、無線通信装置１０ａは、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されたＢＡフレームの少なくとも一方から、無線通信装置１０ｄにおける対象データの受信結果（つまり、第１及び第２データの各々が無線通信装置１０ｄにおいて受信されているか否か）を認識することができる。

以下、上述した第１実施形態において説明したステップＳ７〜Ｓ１０の処理が実行される。なお、上記したように例えば無線通信装置１０ａが無線通信装置１０ｂから送信されるＢＡフレーム及び無線通信装置１０ｃから送信されるＢＡフレームを分離して受信することができない場合には、ステップＳ１０における無線通信装置１０ｂから無線通信装置１０ａへのＡｃｋフレーム及び無線通信装置１０ｃから無線通信装置１０ａへのＡｃｋフレームは、無線通信装置１０ａでの受信時に合成して１つの信号となるように同一の周波数を用いて送信されてもよい。

上記したように本変形例においては、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃのうちの少なくとも一方から対象データ（第１及び第２データ）が受信されている場合には当該対象データの送達確認が取れているものとし、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの両方から対象データ（第１及び第２データ）が受信されていない場合には当該対象データの送達確認が取れていないものとするように受信結果を合成し、当該合成結果を反映させたＢＡフレームが無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの各々から無線通信装置１０ａに送信される。

本変形例においては、このような構成により、無線通信装置１０ａは無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されたＢＡフレームの両方を考慮して無線通信装置１０ｄにおける対象データの受信結果を認識する必要がない（つまり、無線通信装置１０ａで２つの受信結果を合成する必要がない）ため、当該無線通信装置１０ａの処理負荷（処理量）を低減させることができる。

（第４変形例）
次に、第１実施形態の第４変形例について説明する。上述した第１実施形態においては無線通信装置１０ｄから無線通信装置１０ｂ及び１０ｃにＭＵＢＡフレームが送信されるものとして説明したが、本変形例は、無線通信装置１０ｄからＢＡフレームが送信される点で、当該第１実施形態とは異なる。

以下、図７のタイミングチャートを参照して、本変形例におけるネットワークシステム（無線通信装置１０ａ〜１０ｄ）の動作の一例について説明する。

まず、上述した図４に示すステップＳ１〜Ｓ４の処理に相当するステップＳ３１〜Ｓ３４の処理が実行される。

ここで、上述した第１実施形態においては、無線通信装置１０ｂに対する受信結果及び無線通信装置１０ｃに対する受信結果を含むＭＵＢＡフレームが無線通信装置１０ｄから無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに送信される。これに対して、本変形例において、無線通信装置１０ｄは、ＢＡフレームを無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに送信する（ステップＳ３５）。なお、ステップＳ３５において送信されるＢＡフレームは、無線通信装置１０ｂに対する受信結果及び無線通信装置１０ｃに対する受信結果を合成した受信結果（つまり、単一の受信結果）を含む。すなわち、ステップＳ３５において送信されるＢＡフレームは、上記した第１実施形態の第３変形例において無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから無線通信装置１０ａに送信されるＢＡフレームと同一である。

次に、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、ステップＳ３５において無線通信装置１０ｄから送信されたＢＡフレームを受信する。この場合、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、無線通信装置１０ｄから受信されたＢＡフレームを無線通信装置１０ａに送信する（ステップＳ３６）。

ステップＳ３６において無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されたＢＡフレームは、無線通信装置１０ａにおいて受信される。この場合、無線通信装置１０ａは、上記した第１実施形態の第３変形例において説明したように、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されたＢＡフレームの少なくとも一方から、無線通信装置１０ｄにおける対象データの受信結果を認識することができる。

以下、上述した図４に示すステップＳ７〜Ｓ１０の処理に相当するステップＳ３７〜Ｓ４０の処理が実行される。

上記したように本変形例においては、無線通信装置１０ｂに対する受信結果及び無線通信装置１０ｃに対する受信結果を無線通信装置１０ｄにおいて合成し、当該合成結果を含むＢＡフレームが無線通信装置１０ｄから無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに送信される。このような構成によれば、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃにおいて２つの受信結果（無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの各々に対する受信結果）を合成する必要がないため、上記した第１実施形態の第３変形例と比較して無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの処理負荷（処理量）を低減させることができる。

（第５変形例）
次に、第１実施形態の第５変形例について説明する。上述した第１実施形態においては、無線通信装置１０ｄが無線通信装置１０ｂから送信されたデータフレーム及び無線通信装置１０ｃから送信されたデータフレームの各々を分離して受信することができる性能を有しているものとして説明したが、本変形例は、無線通信装置１０ｄが無線通信装置１０ｂから送信されたデータフレーム及び無線通信装置１０ｃから送信されたデータフレームを分離して受信することができる性能を有していない（つまり、分離して受信することができない）点で、第１実施形態とは異なる。

以下、本変形例におけるネットワークシステム（無線通信装置１０ａ〜１０ｄ）の動作の一例について説明する。ここでは、便宜的に、図７を用いて説明する。

まず、上述した第１実施形態の第４変形例において説明したステップＳ３１〜Ｓ３３（図４に示すステップＳ１〜Ｓ３）の処理が実行される。

ここで、上述した第１実施形態においては、無線通信装置１０ｂから無線通信装置１０ｄへのデータフレーム及び無線通信装置１０ｃから無線通信装置１０ｄへのデータフレームは互いに直交する無線信号であるものとして説明したが、本変形例において、無線通信装置１０ｄは当該データフレームを分離して受信することができない。このため、本変形例において、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、無線通信装置１０ｄが１つの信号として合成して受信することができるように同一の周波数でデータフレームを送信する（ステップＳ３４）。換言すれば、ステップＳ３４において、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、同一の周波数を用いた無線通信装置１０での受信時に合成可能な形式のデータフレーム（無線信号）を送信する。

なお、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃからのデータフレームの送信方法（互いに直交する形式でデータフレームを送信するか、合成可能な形式でデータフレームを送信するか）は、例えばステップＳ３３において無線通信装置１０ａから送信される第２トリガフレームに設定されているものとする。この場合、データフレームの送信方法には、上記した無線通信装置１０ａが主導で対象データの再送を指示する再送方法等が含まれていてもよい。また、このデータフレームの送信方法は、協調送信を開始する前（例えば、無線通信装置１０ａと無線通信装置１０ｂ及び１０ｃとの間の通信リンクの確立時または図１に示すネットワークシステムの構築時等）に設定されていてもよい。

ステップＳ３４の処理が実行されると、無線通信装置１０ｄは、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されたデータフレームを受信する。なお、本変形例においては上記したように受信時に合成可能なデータフレームが無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されているため、無線通信装置１０ｄは、当該無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されたデータフレームを別個のデータフレームではなく１つのデータフレームとして受信する。

この場合、無線通信装置１０ｄは、受信されたデータフレームに基づいて対象データ（第１及び第２データ）が受信されたか否かを示す受信結果を含むＢＡフレームを無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに送信する（ステップＳ３５）。なお、上記したように無線通信装置１０ｄは無線通信装置１０ｂから送信されたデータフレーム及び無線通信装置１０ｃから送信されたデータフレームを分離して受信していない（つまり、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの各々に対する受信結果を得ることができない）ため、本変形例において無線通信装置１０ｄから送信されるフレームは、ＭＵＢＡフレームではなくＢＡフレームである。

ステップＳ３５の処理が実行された場合、上記した第１実施形態の第４変形例において説明したステップＳ３６〜Ｓ４０の処理が実行される。なお、ステップＳ３８においては、上記したステップＳ３４の処理と同様に、同一の周波数を用いた無線通信装置１０ｄでの受信時に合成可能な形式のデータフレームが無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信される。

上記したように本変形例においては、例えば無線通信装置１０ｄが無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの各々から送信されるデータフレーム（対象データ）を分離して受信することができない構成（性能）の場合であっても、円滑な無線通信を実現することができる。

（第２実施形態）
次に、第２実施形態について説明する。なお、本実施形態に係るネットワークシステムの構成及び無線通信装置の構成については前述した第１実施形態と同様であるため、ここではその詳しい説明を省略する。以下に説明する本実施形態の各変形例についても同様である。

前述した第１実施形態においては無線通信装置１０ａが主導で対象データの再送を指示する構成について説明したが、本実施形態は、無線通信装置１０ａによって制御される無線通信装置１０ｂ及び１０ｃが主導で対象データを再送する点で、当該第１実施形態とは異なる。

以下、図８のシーケンスチャート（メッセージシーケンスチャート）を参照して、本実施形態におけるネットワークシステム（無線通信装置１０ａ〜１０ｄ）の動作の一例について説明する。

なお、以下の説明では、前述した第１実施形態と同様の部分についてはその詳しい説明を省略し、異なる部分について主に述べる。

また、本実施形態においては、前述した第１実施形態と同様に、協調送信技術を適用して、無線通信装置１０ａから無線通信装置１０ｄに対して所定のデータ（対象データ）を送信する場合を想定する。更に、無線通信装置１０ａから無線通信装置１０ｄに送信される対象データには、第１データ（Ｄａｔａ１）及び第２データ（Ｄａｔａ２）が含まれるものとする。

まず、無線通信装置１０ａは、対象データが協調送信に使用するデータであることを示す第１トリガフレーム（ａｘ Ｔｒｉｇｇｅｒ）と当該対象データを含むデータフレームとを、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに送信する（ステップＳ４１）。

次に、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、上記したステップＳ４１において無線通信装置１０ａから送信された第１トリガフレーム及びデータフレームを受信する。

このように無線通信装置１０ｂ及び１０ｃにおいて第１トリガフレーム及びデータフレームが受信された場合、当該無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、それぞれデータフレームを受信されたことを示すＢＡフレームを無線通信装置１０ａに送信する（ステップＳ４２）。なお、ステップＳ４２における無線通信装置１０ｂから無線通信装置１０ａへのＢＡフレーム及び無線通信装置１０ｃから無線通信装置１０ａへのＢＡフレームは、互いに直交する無線信号で送信される。

ステップＳ４２において無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されたＢＡフレームは、無線通信装置１０ａにおいて受信される。これにより、無線通信装置１０ａは、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃにおいて対象データが受信されたことを認識し、協調送信の開始を指示するための第２トリガフレーム（Ｃｏｏｒｄ Ｔｒｉｇｇｅｒ）を無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに送信する（ステップＳ４３）。このステップＳ４３において送信される第２トリガフレームには、協調送信するデータが対象データ（第１及び第２データ）である他、例えば対象データの送信レート、当該対象データのデータ長から算出される送信時間、当該対象データを再送する回数及び当該対象データを再送する間隔（再送時の送信間隔）等が設定されている。なお、本実施形態においては、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃが主導で対象データを再送するという再送方法（第２再送方法）が更に設定されていてもよい。

ステップＳ４３において無線通信装置１０ａから送信された第２トリガフレームは、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃにおいて受信される。無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、第２トリガフレームを受信することによって、データフレーム（つまり、対象データ）を無線通信装置１０ｄに送信する（ステップＳ４４）。なお、ステップＳ４４における無線通信装置１０ｂから無線通信装置１０ｄへのデータフレーム及び無線通信装置１０ｃから無線通信装置１０ｄへのデータフレームは、互いに直交する無線信号で送信される。

ステップＳ４４の処理が実行されると、無線通信装置１０ｄは、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されたデータフレームを受信する。なお、本実施形態において、無線通信装置１０ｄは、無線通信装置１０ｂから送信されたデータフレーム及び無線通信装置１０ｃから送信されたデータフレームの各々を分離して受信することができる性能を有しているものとする。

次に、無線通信装置１０ｄは、当該無線通信装置１０ｄにおける対象データ（第１及び第２データ）の受信結果を含むＭＵＢＡフレームを無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに送信する（ステップＳ４５）。ステップＳ４５において送信されるＭＵＢＡフレームは、前述した第１実施形態と同様に、無線通信装置１０ｂから第２データが受信されたことを示す受信結果（無線通信装置１０ｂに対する受信結果）及び無線通信装置１０ｃから第２データが受信されたことを示す受信結果（無線通信装置１０ｃに対する受信結果）を含むものとする。

ステップＳ４５の処理が実行されると、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、当該ステップＳ４５において無線通信装置１０ｄから送信されたＭＵＢＡフレームを受信する。

ここで、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、受信されたＭＵＢＡフレームに含まれる受信結果を参照することによって、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信された第１データが無線通信装置１０ｄにおいて受信されていないことを認識することができる。

なお、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、無線通信装置１０ｄから受信されたＭＵＢＡフレームに含まれる両方の受信結果（無線通信装置１０ｂに対する受信結果及び無線通信装置１０ｃに対する受信結果）を考慮して、無線通信装置１０ｄにおける対象データの受信結果を認識するものとする。

上記したように無線通信装置１０ｄにおいて第１データが受信されていないことが認識された場合、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、第１データを含むデータフレームを、上記したＭＵＢＡフレームが受信されてから所定の時間が経過した後に再送する（ステップＳ４６）。この所定の時間は、ステップＳ４３において無線通信装置１０ａから送信された第２トリガフレームにおいて再送時の送信間隔として設定されている時間であってもよいし、協調送信開始前に設定された時間であってもよいし、予め規定された時間であってもよい。

ステップＳ４６の処理が実行されると、無線通信装置１０ｄは、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されたデータフレーム（第１データ）を受信し、ＭＵＢＡフレームを無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに送信する（ステップＳ４７）。無線通信装置１０ｄにおいて例えば無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの両方から第１データ（を含むデータフレーム）が正常に受信されたものとすると、ステップＳ４７において送信されるＭＵＢＡフレームには、無線通信装置１０ｂから第１データが受信されたことを示す受信結果（無線通信装置１０ｂに対する受信結果）及び無線通信装置１０ｃから第１データが受信されたことを示す受信結果（無線通信装置１０ｃに対する受信結果）が含まれる。

次に、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、ステップＳ４７において無線通信装置１０ｄから送信されたＭＵＢＡフレームを受信する。この場合、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、受信されたＭＵＢＡフレームに含まれる受信結果に基づいて第１データが無線通信装置１０ｄにおいて受信された（つまり、第１データの送達確認が取れた）ことを認識することができる。これにより、協調送信に使用する対象データ（第１及び第２データ）の全てが無線通信装置１０ｄにおいて受信されたため、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、処理が完了したことを示すＡｃｋフレームを無線通信装置１０ａに送信する（ステップＳ４８）。

ステップＳ４８における無線通信装置１０ｂから無線通信装置１０ａへのＡｃｋフレーム及び無線通信装置１０ｃから無線通信装置１０ａへのＡｃｋフレームは、互いに直交する無線信号で送信される。

なお、ステップＳ４８においてはＡｃｋフレームが送信されるものとして説明したが、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、例えばＢＡフレームを送信してもよいし、無線通信装置１０ｄから受信されたＭＵＢＡフレームを送信してもよい。

ステップＳ４８の処理が実行された場合、当該ステップＳ４８において無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されたＡｃｋフレームが無線通信装置１０ａにおいて受信されて、処理は終了される。

なお、図８においては省略されているが、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されたＡｃｋフレームを受信した無線通信装置１０ａは、協調送信が完了したことを通知するためのフレームを無線通信装置１０ａ及び１０ｂに送信するように動作してもよい。

また、図８においてはステップＳ４６において無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信された第１データが無線通信装置１０ｄによって正常に受信された場合を示しているが、当該第１データが無線通信装置１０ｄによって受信されない場合には、ステップＳ４６以降の処理が繰り返される。なお、このステップＳ４６以降の処理が繰り返される回数は、上記した第２トリガフレームにおいて再送回数として設定されてもよく、無線機の接続確立時に設定されてもよく、予め規定されていてもよい。

上記したように本実施形態においては、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃが協調して動作することによって無線通信装置１０ａからの対象データ（第１及び第２データ）を無線通信装置１０ｄに送信する構成において、当該対象データが無線通信装置１０ｄにおいて受信されないような場合であっても、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃが主導して対象データを再送することによって、対象データの全ての送信を完了することができる。このため、本実施形態においては、円滑な無線通信（対象データの協調送信）を実現することができる。

（第１変形例）
次に、第２実施形態の第１変形例について説明する。本変形例は、無線通信装置１０ｄから送信されたＭＵＢＡフレームが無線通信装置１０ｂ及び１０ｃのうちの一方において受信されない点で、上述した第２実施形態とは異なる。

以下、図９のタイミングチャートを参照して、本変形例におけるネットワークシステム（無線通信装置１０ａ〜１０ｄ）の動作の一例について説明する。

まず、上述した図８に示すステップＳ４１〜Ｓ４５の処理に相当するステップＳ５１〜Ｓ５５の処理が実行される。

ここで、ステップＳ５５においては無線通信装置１０ｄから無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに対してＭＵＢＡフレームが送信されているが、例えば無線通信装置１０ｃの周囲の通信環境等の影響により、当該ＭＵＢＡフレームが無線通信装置１０ｃにおいて受信されない場合を想定する。

この場合、ＭＵＢＡフレームを受信した無線通信装置１０ｂは、上述した図８において説明したように、第１データを含むデータフレームを無線通信装置１０ｄに対して再度送信する（ステップＳ５６）。

一方、ＭＵＢＡフレームを受信していない無線通信装置１０ｃは、データフレームを送信せず、待機するものとする。これによれば、ＭＵＢＡフレームを受信していない無線通信装置１０ｃが例えば対象データの全て（第１及び第２データ）を含むデータフレームを送信してしまうことにより、ステップＳ５６において無線通信装置１０ｂから送信されるデータフレームに干渉（影響）を与えるような事態を回避することができる。

ステップＳ５６の処理が実行されると、上述した図８に示すステップＳ４７及びＳ４８の処理に相当するステップＳ５７及びＳ５８の処理が実行される。なお、ステップＳ５７においては、無線通信装置１０ｂから第１データを受信したことを示す受信結果及び無線通信装置１０ｃから第１データを受信していないことを示す受信結果を含むＭＵＢＡフレームが無線通信装置１０ｄから送信される。

上記したように本変形例においては、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃが協調して動作することによって無線通信装置１０ａからの対象データを無線通信装置１０ｄに送信する構成において、例えば無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの一方が無線通信装置１０ｄからのＭＵＢＡフレームを受信することができないような場合であっても、無線通信装置１０ｂまたは１０ｃが主導して対象データを再送することが可能である。また、本変形例においては、ＭＵＢＡフレームを受信していない無線通信装置１０ｃが不用意にデータ信号を再送することがないため、無線通信装置１０ｂから送信されるデータフレームとの衝突が生じることもない。したがって、本変形例においては、円滑な無線通信を実現することが可能となる。

（第２変形例）
次に、第２実施形態の第２変形例について説明する。上記した第２実施形態の第１変形例においては無線通信装置１０ｄから送信されたＭＵＢＡフレームが無線通信装置１０ｃにおいて受信されない場合について説明したが、本変形例は、当該ＭＵＢＡフレームが無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの両方で受信されない点で、当該第２実施形態の第１変形例とは異なる。

以下、図１０のタイミングチャートを参照して、本変形例におけるネットワークシステム（無線通信装置１０ａ〜１０ｄ）の動作の一例について説明する。

まず、上述した図８に示すステップＳ４１〜Ｓ４５の処理に相当するステップＳ６１〜Ｓ６５の処理が実行される。

ここで、ステップＳ６５においては無線通信装置１０ｄから無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに対してＭＵＢＡフレームが送信されているが、例えば無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの周囲の通信環境等の影響により、当該ＭＵＢＡフレームが無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの両方において受信されない場合を想定する。

この場合、ＭＵＢＡフレームを受信していない無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、データフレームを送信せず、待機するものとする。

一方、無線通信装置１０ａと無線通信装置１０ｂ及び１０ｃとの間の通信リンクは確立されており、無線通信装置１０ａは、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信される無線信号（例えば、データフレーム等）を検知することが可能であるものとする。

このため、無線通信装置１０ａは、例えばステップＳ６３において第２トリガフレーム（第１無線信号）が無線通信装置１０ａから送信された（またはステップＳ６４において無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されたデータフレームが検知された）後の所定の時間内に無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されるデータフレーム、ＢＡフレームまたはＡｃｋフレーム（第２無線信号）が検知されない場合、対象データ（第１及び第２データ）の再送を指示するために、第２トリガフレームを無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに再度送信する（ステップＳ６６）。このステップＳ６６において送信される第２トリガフレームには、協調送信するデータが第１及び第２データであることが設定されている。

なお、上記した所定の時間とは、上記した無線通信装置１０ａによって第２トリガフレームが送信されてから無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信される無線信号（例えば、データフレームまたはＡｃｋフレーム等）が検知されると想定されるタイミングまでの時間に相当する。また、この所定の時間は、予め定められた時間であってもよいし、対象のデータのデータ長から算出される送信時間、ＭＵＢＡフレームの送信時間及びフレームの送信間隔等に基づいて決定されてもよい。

ステップＳ６６において無線通信装置１０ａから送信された第２トリガフレームは、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃにおいて受信される。無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、第２トリガフレームを受信することによって、上記した第１データを含むフレーム及び第２データを含むフレームが連続したデータフレームを無線通信装置１０ｄに再度送信する（ステップＳ６７）。

ステップＳ６７の処理が実行されると、ステップＳ６８及びＳ６９の処理が実行されるが、当該ステップＳ６８及びＳ６９の処理は、上述した図８に示すステップＳ４７及びＳ４８の処理と概ね同様である。具体的には、例えばステップＳ４８において無線通信装置１０ｄが無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの各々から第１及び第２データの両方を受信したことを示す受信結果を含むＭＵＢＡフレームを無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに送信し、ステップＳ６９において無線通信装置１０ｂ及び１０ｃがＡｃｋフレームを無線通信装置１０ａに送信して、処理が終了される。

上記したように本変形例において、無線通信装置１０ａは、第２トリガフレーム（第１無線信号）が送信された後の所定の時間内に無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されるデータフレーム（第２無線信号）のいずれも検知しない場合、対象データの再送を指示するために、第２トリガフレームを無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに再度送信する。

すなわち、本変形例においては、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃが協調して動作することによって無線通信装置１０ａからの対象データを無線通信装置１０ｄに送信する構成において、当該無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの両方が無線通信装置１０ｄからのＭＵＢＡフレームを受信することができないような場合には、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃが主導して対象データを再送するという再送方法が設定されている場合であっても、無線通信装置１０ａが対象データの再送を指示する（第２トリガフレームを再度送信する）ことにより、円滑な無線通信を実現することができる。

（第３変形例）
次に、第２実施形態の第３変形例について説明する。上述した第２実施形態においては無線通信装置１０ｄから無線通信装置１０ｂ及び１０ｃにＭＵＢＡフレームが送信されるものとして説明したが、本変形例は、無線通信装置１０ｄからＢＡフレームが送信される点で、当該第２実施形態とは異なる。

以下、図１１に示すタイミングチャートを参照して、本変形例におけるネットワークシステム（無線通信装置１０ａ〜１０ｄ）の動作の一例について説明する。

まず、上述した図８に示すステップＳ４１〜Ｓ４４の処理に相当するステップＳ７１〜Ｓ７４の処理が実行される。

ここで、上述した第２実施形態においては、無線通信装置１０ｂに対する受信結果及び無線通信装置１０ｃに対する受信結果を含むＭＵＢＡフレームが無線通信装置１０ｄから無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに送信される。これに対して、本変形例において、無線通信装置１０ｄは、ＢＡフレームを無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに送信する（ステップＳ７５）。このステップＳ７５の処理は前述した図７に示すステップＳ３５の処理に相当し、当該ステップＳ７５において送信されるＢＡフレームは、無線通信装置１０ｂに対する受信結果及び無線通信装置１０ｃに対する受信結果を合成した受信結果（つまり、単一の受信結果）を含む。

ステップＳ７５において無線通信装置１０ｄから送信されたＢＡフレームは、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃにおいて受信される。この場合、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、無線通信装置１０ｄから送信されたＢＡフレームから、無線通信装置１０ｄにおける対象データの受信結果を認識することができる。

以下、上述した図８に示すステップＳ４６〜Ｓ４８の処理に相当するステップＳ７６〜Ｓ７８の処理が実行される。

上記したように本変形例においては、無線通信装置１０ｂに対する受信結果及び無線通信装置１０ｃに対する受信結果を無線通信装置１０ｄにおいて合成し、当該合成結果を含むＢＡフレームが無線通信装置１０ｄから無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに送信される。このような構成によれば、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃはＭＵＢＡフレームに含まれる複数の受信結果を考慮して無線通信装置１０ｄにおける対象データの受信結果を認識する必要がない（つまり、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃで２つの受信結果を合成する必要がない）ため、当該無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの処理負荷（処理量）を低減させることができる。

（第４変形例）
次に、第２実施形態の第４変形例について説明する。上述した第２実施形態においては、無線通信装置１０ｄが無線通信装置１０ｂから送信されたデータフレーム及び無線通信装置１０ｃから送信されたデータフレームの各々を分離して受信することができる性能を有しているものとして説明したが、本変形例は、無線通信装置１０ｄが無線通信装置１０ｂから送信されたデータフレーム及び無線通信装置１０ｃから送信されたデータフレームを分離して受信することができる性能を有していない（つまり、分離して受信することができない）点で、第２実施形態とは異なる。

以下、本変形例におけるネットワークシステム（無線通信装置１０ａ〜１０ｄ）の動作の一例について説明する。ここでは、便宜的に、図１１を用いて説明する。

まず、上述した第２実施形態の第３変形例にいて説明したステップＳ７１〜Ｓ７３（図８に示すステップＳ４１〜Ｓ４３）の処理が実行される。

ここで、上述した第２実施形態においては、無線通信装置１０ｂから無線通信装置１０ｄへのデータフレーム及び無線通信装置１０ｃから無線通信装置１０ｄへのデータフレームは互いに直交する無線信号であるものとして説明したが、本変形例において、無線通信装置１０ｄは当該データフレームを分離して受信することができない。このため、本変形例において、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、無線通信装置１０ｄが１つの信号として合成して受信することができるように同一の周波数でデータフレームを送信する（ステップＳ７４）。換言すれば、ステップＳ７４において、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃは、同一の周波数を用いた無線通信装置１０での受信時に合成可能な形式のデータフレーム（無線信号）を送信する。

なお、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃからのデータフレームの送信方法（互いに直交する形式でデータフレームを送信するか、合成可能な形式でデータフレームを送信するか）は、例えばステップＳ７３において無線通信装置１０ａから送信される第２トリガフレームに設定されているものとする。この場合、データフレームの送信方法には、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃが主導で対象データを再送するという再送方法、対象データを再送する回数及び当該対象データを再送する間隔等が含まれていてもよい。また、このデータフレームの送信方法は、協調送信を開始する前（例えば、無線通信装置１０ａと無線通信装置１０ｂ及び１０ｃとの間の通信リンクの確立時または図１に示すネットワークシステムの構築時等）のに設定されてもよい。

ステップＳ７４の処理が実行されると、無線通信装置１０ｄは、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されたデータフレームを受信する。なお、本変形例においては上記したように受信時に合成可能なデータフレームが無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されているため、無線通信装置１０ｄは、当該無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信されたデータフレームを別個のデータフレームではなく１つのデータフレームとして受信する。

この場合、無線通信装置１０ｄは、受信されたデータフレームに基づいて対象データ（第１及び第２データ）が受信されたか否かを示す受信結果を含むＢＡフレームを無線通信装置１０ｂ及び１０ｃに送信する（ステップＳ７５）。なお、上記したように無線通信装置１０ｄは無線通信装置１０ｂから送信されたデータフレーム及び無線通信装置１０ｃから送信されたデータフレームを分離して受信していない（つまり、無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの各々に対する受信結果を得ることができない）ため、本変形例において無線通信装置１０ｄから送信されるフレームは、ＭＵＢＡフレームではなくＢＡフレームである。

ステップＳ７５の処理が実行された場合、上記した第２実施形態の第３変形例において説明したステップＳ７６〜Ｓ７８の処理が実行される。なお、ステップＳ７６においては、上記したステップＳ７４と同様に、同一の周波数を用いた無線通信装置１０ｄでの受信時に合成可能な形式のデータフレームが無線通信装置１０ｂ及び１０ｃから送信される。

上記したように本変形例においては、例えば無線通信装置１０ｄが無線通信装置１０ｂ及び１０ｃの各々から送信されるデータフレーム（対象データ）を分離して受信することができない構成（性能）の場合であっても、円滑な無線通信を実現することができる。

以上述べた少なくとも１つの実施形態においては、円滑な無線通信を実現することが可能な電子装置及び方法を提供することができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１０ａ〜１０ｄ…無線通信装置（電子装置）、１１…プロセッサ、１２…不揮発性メモリ、１３…主メモリ、１４…通信デバイス、１０１…送信部、１０２…受信部。

Claims (19)

1. 第１及び第２無線通信装置と通信可能な電子装置において、
   前記第１及び第２無線通信装置とは異なる第３無線通信装置に対して送信されるべきデータと、前記データを前記第３無線通信装置に対して送信することを指示するための第１無線信号とを、前記第１及び第２無線通信装置に送信する送信手段を具備し、
   前記送信手段は、前記第１無線信号が送信された後の所定の時間内に前記第１及び第２無線通信装置から送信される第２無線信号のいずれも検知しない場合、前記データの再送を指示するために、前記データを前記第３無線通信装置に対して送信することを指示するための第３無線信号を当該第１及び第２無線通信装置に送信する
   電子装置。
2. 前記第３無線信号は、前記第１無線信号の一部または全部を含む請求項１記載の電子装置。
3. 前記第１無線信号には、前記データのデータ長から決定される当該データの送信時間が設定されており、
   前記所定の時間は、前記送信時間に基づいて決定される
   請求項１記載の電子装置。
4. 前記第１無線信号には、前記電子装置が主導で前記データの再送を指示する第１再送方法または前記第１及び第２無線通信装置が主導で前記データを再送する第２再送方法が設定されている請求項１記載の電子装置。
5. 前記所定の時間は、前記第１無線信号に前記第１再送方法が設定されている場合には、前記第１無線信号が送信されてから前記第１及び第２無線通信装置が前記第３無線通信装置における前記データの受信結果を示す第２無線信号を前記電子装置に送信するまでの時間を含み、前記第１無線信号に前記第２再送方法が設定されている場合には、前記第１無線信号が送信されてから前記第３無線通信装置における前記データの受信結果に応じて前記第１及び第２無線通信装置が前記データを前記第３無線通信装置に再度送信するまでの時間または前記第１及び第２無線通信装置が前記データの受信結果を示す第２無線信号を前記電子装置に送信するまでの時間を含む請求項４記載の電子装置。
6. 前記第１無線信号に前記第２再送方法が設定されている場合、当該第１無線信号には、前記第１及び第２無線通信装置が前記データを再送する回数及び当該データを再送する間隔が更に設定されており、
   前記第１及び第２無線通信装置は、前記第３無線通信装置において前記データが受信されていないことを示す受信結果が当該第３無線通信装置から受信された場合、前記第１無線信号に設定されている回数及び間隔に基づいて前記データを前記第３無線通信装置に再度送信する
   請求項４記載の電子装置。
7. 前記第１及び第２無線通信装置の各々は、前記第３無線通信装置における前記データの受信結果が当該第３無線通信装置から受信されない場合、前記第２無線信号を送信しない請求項１記載の電子装置。
8. 前記第１及び第２無線通信装置は、前記第３無線通信装置における前記データの受信結果を当該第３無線通信装置から受信した場合、当該受信結果を含む第２無線信号を前記電子装置に送信する請求項１記載の電子装置。
9. 前記第３無線通信装置は、前記第１無線通信装置から前記データが受信されたか否かを示す第１受信結果及び前記第２無線通信装置から前記データが受信されたか否かを示す第２受信結果を、前記第１及び第２無線通信装置に送信する請求項８記載の電子装置。
10. 前記第３無線通信装置は、前記第１無線通信装置から前記データが受信されたか否かを示す第１受信結果及び前記第２無線通信装置から前記データが受信されたか否かを示す第２受信結果を合成した第３受信結果を、前記第１及び第２無線通信装置に送信する請求項８記載の電子装置。
11. 前記データは、第１及び第２データを含み、
    前記第１データが前記第３無線通信装置において受信された場合、前記第２データが前記第３無線通信装置に再度送信され、
    前記第２データが前記第３無線通信装置において受信された場合、前記第１データが前記第３無線通信装置に再度送信される
    請求項９または１０記載の電子装置。
12. 前記第３無線通信装置の性能に応じた前記データの送信方法が設定されており、
    前記第３無線通信装置が複数の無線通信装置からのデータを分離して受信することができる場合、前記データの送信方法は、前記第１及び第２無線通信装置の各々が同一の周波数を用いた互いに直交する形式のデータを送信することを含む
    請求項１記載の電子装置。
13. 前記第３無線通信装置の性能に応じた前記データの送信方法が設定されており、
    前記第３無線通信装置が複数の無線通信装置からのデータ分離して受信することができない場合、前記データの送信方法は、前記第１及び第２無線通信装置の各々が同一の周波数を用いた前記第３無線通信装置での受信時に合成可能な形式のデータを送信することを含む
    請求項１記載の電子装置。
14. 前記データの送信方法は、前記第１無線信号に設定されている請求項１２または１３記載の電子装置。
15. 前記データの送信方法は、前記電子装置と前記第１及び第２無線通信装置との間の通信リンクの確立時に設定される請求項１２または１３記載の電子装置。
16. 前記データの送信方法は、前記電子装置が主導で前記データの再送を指示する第１再送方法または前記第１及び第２無線通信装置が主導で前記データを再送する第２再送方法の一方と、前記第１及び第２無線通信装置が前記データを再送する回数と、当該データを再送する間隔とのうちの少なくとも１つを含む請求項１５記載の電子装置。
17. 第１及び第２無線通信装置と通信可能な電子装置において、
    前記第２無線通信装置に対して送信されるべきデータが前記第１無線通信装置から前記電子装置と前記第１及び第２無線通信装置とは異なる第３無線通信装置に対して送信された場合に当該データを受信し、前記データを前記第２無線通信装置に対して送信することを指示するための第１無線信号が前記第１無線通信装置から前記電子装置と前記第３無線通信装置に対して送信された場合に当該第１無線信号を受信する受信手段と、
    前記第１無線信号が受信された場合に、前記データを前記第２無線通信装置に送信する送信手段と
    を具備し、
    前記送信手段は、前記第２無線通信装置における前記データの受信結果が受信された場合には当該受信結果を含む第２無線信号を前記第１無線通信装置に送信し、当該受信結果が受信されない場合には当該第２無線信号を前記第１無線通信装置に送信しない
    電子装置。
18. 第１及び第２無線通信装置と通信可能な電子機器が実行する方法であって、
    前記第１及び第２無線通信装置とは異なる第３無線通信装置に対して送信されるべきデータを、当該第１及び第２無線通信装置に送信し、
    前記データを前記第３無線通信装置に対して送信することを指示するための第１無線信号を、前記第１及び第２無線通信装置に送信し、
    前記第１無線信号が送信された後の所定の時間内に前記第１及び第２無線通信装置から送信される第２無線信号のいずれも検知しない場合、前記データの再送を指示するために、前記データを前記第３無線通信装置に対して送信することを指示するための第３無線信号を当該第１及び第２無線通信装置に送信する
    方法。
19. 第１及び第２無線通信装置と通信可能な電子装置が実行する方法であって、
    前記第２無線通信装置に対して送信されるべきデータが前記第１無線通信装置から前記電子装置と前記第１及び第２無線通信装置とは異なる第３無線通信装置に対して送信された場合に当該データを受信し、
    前記データを前記第２無線通信装置に対して送信することを指示するための第１無線信号が前記第１無線通信装置から前記電子装置と前記第３無線通信装置に対して送信された場合に当該第１無線信号を受信し、
    前記第１無線信号が受信された場合に、前記データを前記第２無線通信装置に送信し、
    前記第２無線通信装置における前記データの受信結果が受信された場合には当該受信結果を含む第２無線信号を前記第１無線通信装置に送信し、当該受信結果が受信されない場合には当該第２無線信号を前記第１無線通信装置に送信しない
    方法。

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