JP2021066555A - アタッチメント、給送装置及び画像形成装置 - Google Patents

アタッチメント、給送装置及び画像形成装置 Download PDF

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Abstract

【課題】セット性の悪化を抑制することができるアタッチメント、給送装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】シート載置台に対して着脱可能なアタッチメント200において、シートの搬送方向後端の位置を規制するエンドフェンス201を有し、エンドフェンス201のシートの後端に対向する対向面201aが、上方がシート搬送方向上流側に位置するようにシートが積載される積載面203aの垂直方向Z1に対して傾斜した傾斜面となっている。【選択図】図6

Description

本発明は、アタッチメント、給送装置及び画像形成装置に関するものである。
従来、シート載置台に対して着脱可能なアタッチメントが知られている。
特許文献1には、上記アタッチメントが着脱可能に構成された給送装置が記載されている。特許文献1では、フラップの付いた封筒のような特殊なシートを搬送するとき、給送トレイのシート積載台にアタッチメントを取り付け、このアタッチメントに特殊なシートを積載して給送する。
しかしながら、アタッチメントへのシートのセット性が悪くなるおそれがあった。
上述した課題を解決するために、本発明は、シート載置台に対して着脱可能なアタッチメントにおいて、シートの搬送方向後端の位置を規制するエンドフェンスを有し、前記エンドフェンスの前記シートの後端に対向する対向面が、上方がシート搬送方向上流側に位置するように前記シートが積載される積載面の垂直方向に対して傾斜した傾斜面であることを特徴とするものである。
本発明によれば、セット性の悪化を抑制することができる。
実施形態に係るプリンタの斜視説明図。 プリンタの概略構成図。 給紙カセットの斜視説明図。 底板の斜視図。 分離パッドを示す斜視図。 アタッチメントを示す図。 アタッチメントが取り付けられた給紙カセットに特殊小サイズをセットする様子を示す図。 (a)は、比較例1のアタッチメントにおける用紙束のセットについて説明する図であり、(b)は、用紙長が長い用紙束のセットについて説明する図であり、(c)は、本実施形態のアタッチメントにおける用紙束のセットについて説明する図。 (a)比較例のアタッチメントにおける積載枚数が多いときと、少ないときとを示す図であり、(b)は、本実施形態のアタッチメントにおける積載枚数が多いときと、少ないときとを示す図。 変形例1のアタッチメントを示す斜視図。 弾性変形部材の斜視図。 底板に取り付けられた変形例1のアタッチメントに特殊小サイズの用紙束をセットする様子を示す図。 用紙束をアタッチメントにセットするときの小サイズ用エンドフェンス付近の拡大図。 変形例2のアタッチメントを示す図。 変形例2のアタッチメントを底板に取り付けた様子を示す図。
以下、本発明に係る画像形成装置として、電子写真方式で画像を形成する電子写真プリンタ(以下、単にプリンタという)について説明する。本実施形態では、画像形成装置の一例として、カラーレーザープリンタについて説明するが、画像形成装置としては、カラーのものに限らずモノクロのものでもよく、プリンタに限らず複写機や複合機等、他の画像形成装置でもよい。
まず、実施形態に係るプリンタの基本的な構成について説明する。図1は、実施形態に係るプリンタ100の斜視説明図であり、図2は、プリンタ100の概略構成図である。
プリンタ100は、画像形成手段である画像形成部60の下方にシート材給送装置である給紙装置70を備える。
図2に示すように、画像形成部60は、中間転写体である中間転写ベルト6を備える。中間転写ベルト6は、図2中の矢印で示すように、図2中の反時計周り方向に回転するように表面移動する。中間転写ベルト6の上方には、中間転写ベルト6の表面移動方向に沿うように、四つの作像ユニット50(a〜d)が配置されている。四つの作像ユニット50(a〜d)は、それぞれブラック、マゼンタ、シアン及びイエローのトナーを用いて単色画像を作像するものであり、使用するトナーの色が異なる以外は同様の構成を備えている。
一つの作像ユニット50は、回転する潜像担持体である感光体1と、感光体1の表面を一様帯電する帯電装置2と、一様帯電された感光体1の表面にレーザー光を照射して静電潜像を形成する光源であるLED3とを備える。さらに、作像ユニット50は、静電潜像が形成された感光体1の表面にトナーを供給して静電潜像を現像して、感光体1の表面上にトナー像を形成する現像装置4と、現像装置4に供給する現像剤を収納する現像剤カートリッジ5とを備える。
中間転写ベルト6の内側の感光体1と対向する位置には、一次転写ローラ601が配置されており、一次転写ローラ601と感光体1とが中間転写ベルト6を挟持する一次転写ニップでは、感光体1上に形成されたトナー像を中間転写ベルト6上に一次転写する。四つの感光体1上に形成されたトナー像が中間転写ベルト6上で重なるように順次転写することで、中間転写ベルト6の表面上にカラートナー像が形成される。
中間転写ベルト6の図2中の右側には、中間転写ベルト6の表面上のトナー像をシート材である用紙P(記録媒体)に転写する二次転写ローラ7が配置されている。中間転写ベルト6の内側の二次転写ローラ7と対向する位置には、二次転写対向ローラ602が配置されており、二次転写対向ローラ602と二次転写ローラ7とが中間転写ベルト6を挟持する二次転写ニップを形成する。二次転写ニップでは、中間転写ベルト6上に形成されたトナー像を用紙P上に二次転写する。
図2に示すように、給紙装置70は、用紙Pを積載する給紙カセット11を備えており、給紙カセット11は、プリンタ100の装置本体に対して引き出し可能となっている。
また、給紙装置70は、給紙カセット11内の用紙Pの紙束の最上紙のみを給紙・分離し、給紙方向下流側の給紙搬送ローラ対12へ用紙Pを受け渡す給紙コロ111を備える。
画像形成部60内の給紙搬送ローラ対12の上方には、レジストローラ対14が配置されている。レジストローラ対14は、給紙装置70から給紙された用紙Pに一旦たるみを作成することで、転写タイミングに合わせ下流の二次転写ニップへと用紙Pを受け渡す。
画像形成部60は、二次転写ニップの上方に、用紙Pに転写されたトナー像を用紙Pに定着する定着装置8を備え、定着装置8の上方にはトナー像が定着された用紙Pをプリンタ100の外部に排紙する排紙装置9を備える。画像形成部60の上部外装面は、排紙装置9によって排紙された用紙Pをスタックする用紙スタック部15となっている。
排紙装置9の上方には、両面印刷時に、第一面に画像が形成された用紙Pを両面搬送路13に向けて案内する反転装置10を備える。また、定着装置8を通過した用紙Pを排紙装置9または反転装置10のいずれに搬送するかを切り替える分岐爪101を備える。さらに、画像形成部60の定着装置8の図2中の右側には、両面印刷時に反転装置10から送られてくる第一面に画像が形成された用紙Pを、レジストローラ対14に向けて搬送する両面搬送路13が設けられている。
本実施形態のプリンタ100が備える給紙装置70は、図2に示すように、給紙カセット11に収容されたシート材の上方に位置するように配置され、シート材の上方への移動を規制するシート材上面ガイド板300を備える。
図3は、給送トレイである給紙カセット11の斜視説明図である。
給紙カセット11は、用紙Pを収容する空間を形成する上部開口の箱型のカセット筐体1100を備える。また、カセット筐体1100に対して幅方向(図3中のX方向)に移動可能で、給紙カセット11にセットされた用紙Pの幅方向の位置を規制する第一サイドフェンス1101及び第二サイドフェンス1102を備える。さらに、カセット筐体1100に対して給紙方向(図3中のY方向)に平行な方向に移動可能で、給紙カセット11にセットされた用紙Pの給紙方向上流端の位置を規制すエンドフェンス1103を備える。
2つのサイドフェンス1101,1102は、ラックアンドピニオンからなる移動機構により幅方向(X方向)に互いに連動してスライド可能に構成されている。具体的には、各サイドフェンス1101,1102にはそれぞれラックが設けられている。各ラックは、シート幅方向略中央に配置されているピニオンを両側から挟み込むようにしてピニオンと噛み合っている。これにより、一方のサイドフェンスがシート幅方向へ移動されると、そのサイドフェンスのラックが連動してシート幅方向へ移動し、ピニオンを回転させる。このピニオンの回転によって他方のラックがシート幅方向に沿ってすれ違い方向へ移動し、これに連動して他方のサイドフェンスがシート幅方向へ移動する。
また、給紙カセット11は、給紙方向下流側端部が昇降可能なシート載置台たる底板1105を備え、装置本体側のリンク1106との係合形状が、リンク1106を引き上げることに連動して、底板1105の給紙方向下流側端部が上昇する機構となっている。
給紙カセット11の用紙Pを収容する空間の給紙方向下流側には、分離パッド1104を備える。分離パッド1104は、給紙コロ111との間に用紙Pを挟みこみ、その表面の摩擦力により接触する用紙Pが給紙方向下流側に向かうことを阻害し、給紙コロ111を回転させることで給紙コロ111から搬送力が付与される用紙Pから他の用紙Pを分離する。これにより、給紙コロ111は給紙カセット11にセットされた用紙Pの紙束の最上紙の一枚の用紙Pのみを他の用紙Pから分離し、搬送することができる。
図4は、底板の斜視図である。
底板1105の給紙方向下流側端部には、カセット筐体1100の幅方向の側壁に回転自在に支持される支持穴1105aを有している。また、底板1105には、エンドフェンス1103を逃がすエンドフェンス逃げ溝1105b、サイドフェンス1101,1102を逃がすための矩形状のサイドフェンス逃げ穴1105cを有している。また、底板の幅方向中央には、上記移動機構のピニオンを逃がすための円形状のピニオン逃げ穴1105eも有している。また、底板1105には、後述するアタッチメント200が取り付けられるアタッチメント取り付け穴1105dが、ピニオン逃げ穴1105eを挟んで給送方向に2つ設けられている。
図5は、分離パッド1104を示す斜視図であり、図4(a)は、給紙カセット11をプリンタ100の装置本体に対して引き出したときの分離パッド1104を示しており、図4(b)は、給紙カセット11をプリンタ100の装置本体に装着したときの分離パッド1104を示している。
分離パッド1104は、分離パッドホルダ1150に貼り付けられており、分離パッドホルダ1150は、カセット筐体1110の給紙方向下流側の側壁に設けられたホルダ支持部1110aに回動自在に支持される支持軸1150aを有している。また、分離パッドホルダ1150は加圧バネにより給紙コロ111に向けて加圧されている。
図5(b)に示すように、給紙カセット11がプリンタ100の装置本体に装着されているときは、給紙コロ111により分離パッドホルダ1150は、カセット筐体1110の側壁内に押し込められている。一方、図5(a)に示すように、給紙カセット11がプリンタ100の装置本体に対して引き出されているときは、分離パッドホルダ1150を押し込む部材がないため、分離パッドホルダ1150は、支持軸1150aを支点にして図中時計回りの回動し、分離パッドホルダ1150の給送方向上流側が、カセット筐体1110の給送方向下流側側壁から大きく飛び出している。
本実施形態の給紙カセット11は、A6サイズ(幅:105mm、長さ:148mm)の用紙まで、サイドフェンス1101,1102とエンドフェンス1103で位置を規制できるようになっている。一方で、市場の使用頻度は低いが、例えば、学生証明者(B7サイズ)などのA6サイズよりも小さな「特殊小サイズ」の使用を要望している特定の業種がある。給紙カセット11のサイドフェンスやエンドフェンスで上記特殊小サイズ用紙を規制できるようにすると、底板1105のエンドフェンス逃げ溝1105bを、給送方向下流側に拡張させ、さらに、サイドフェンス逃げ穴1105cを、幅方向中央側に拡張させる必要がある。このように、エンドフェンス逃げ溝1105b、サイドフェンス逃げ穴1105cの両方を拡張させると、底板1105の強度が低下し、積載された用紙束を支えることができなくなるおそれがある。
そのため、本実施形態では、上記特殊小サイズ用紙の後端の位置を規制する小サイズ用エンドフェンスを備えたアタッチメントを底板1105に対して着脱可能としている。
図6(a)は、アタッチメント200を示す斜視図であり、図6(b)は、アタッチメント200の裏側を示す斜視図であり、図6(c)は、アタッチメント200の側面図である。
アタッチメント200は、樹脂成型品であり、特殊小サイズのシートが積載される積載部203と、小サイズ用エンドフェンス201とを有している。小サイズ用エンドフェンス201は、積載部203の給送方向下流側端部に設けられている。また、図6(b)に示すように、積載部203の底板1105に対向する裏側には、底板1105のアタッチメント取り付け穴1105dに挿入される取付突部205が給送方向に2つ設けられている。また、積載部203の裏側には、接着面204が設けられている。接着面204に両面テープを貼り付けたり、接着剤を塗布したりして、アタッチメント200を底板1105に固定することができる。
また、積載部203の用紙積載側の接着面204に対応する箇所は凹ませて肉抜きし、積載部203の接着面204の箇所が他の箇所よりも厚みが厚くなるのを抑制している。これにより、ヒケにより、接着面204にへこみが生じるのを抑制することができ、接着面204の平面度の悪化を抑制することができ、両面テープや接着剤によりアタッチメント200を良好に底板1105に固定することができる。
また、図6(a)に示すように、積載部203の用紙積載側の給送方向下流側の凹みには、給送方向に延びる複数のリブ206が形成されており、特殊小サイズ用紙束Psをアタッチメント200にセットする際に、用紙束Psの後端が、給送方向下流側の凹みに落ち込むことを防止している。また、図6(c)に示すように、小サイズ用エンドフェンス201の用紙束Psとの対向面201aが、積載部203のシート載置面たる積載面203aの垂直方向Z1に対して、上側が給送方向下流側に位置するように傾斜した傾斜面となっている。また、図6(c)に示すように、積載部203の用紙を積載する積載面203aは、給送方向下流側に行くに従って、高さが高くなるような傾斜面となっている。
図7は、アタッチメント200が取り付けられた給紙カセットに特殊小サイズの用紙束Psをセットする様子を示す図である。
図7(a)に示すように、アタッチメント200を底板1105に取り付けるときは、エンドフェンス1103を、給送方向最上流側に移動させる。そして、アタッチメント200の取付突部205を底板1105のアタッチメント取り付け穴1105dに差し込んで、アタッチメント200を底板1105に装着する。
次に、図7(b)に示すように、特殊小サイズの用紙束Psの後端を小サイズ用エンドフェンス201に突き当てて、特殊小サイズの用紙束Psをアタッチメント200の積載部203に積載させる。次に、一対のサイドフェンス1101,1102の間隔を狭めるように一対のサイドフェンス1101,1102を幅方向中央側へスライドさせ、各サイドフェンス1101,1102を、特殊小サイズ用紙の用紙束Psの幅方向端部に突き当てて、積載部203に積載された特殊小サイズ用紙の用紙束Psの幅方向の位置を規制する。これにより、特殊小サイズの用紙束Psを、給送方向、幅方向に規制することができる。
また、図7(d)に示すように、給紙カセット11の一対のサイドフェンス1101,1102には、サイドフェンスからの脱落を防止するための脱落防止爪1202を有している。また、第二サイドフェンス1102には、用紙束の幅方向一端を第一サイドフェンス1101へ向けて加圧する加圧部材1201を有している。
一対のサイドフェンス1101,1102は、上述したように幅方向(X方向)にスライド移動させる構成であり、どうしても幅方向(X方向)にガタが生じてしまう。その結果、各サイドフェンス1101,1102が用紙束の幅方向端部に接触するまで移動させたとしても上記ガタにより、サイドフェンスと用紙束とに隙間が生じる場合もある。
サイドフェンスと用紙束とに隙間が生じることで、用紙束の幅方向(X方向)の位置が規制されなくなる。その結果、給送される用紙毎に幅方向(X方向)の位置が異なるおそれがあり、用紙に形成される画像の幅方向位置が、用紙毎に異なったり、用紙がスキューした状態で搬送され、画像が用紙に対して斜めに形成されたりするおそれがある。
しかし、本実施形態においては、第二サイドフェンス1102に、一部が第二サイドフェンス1102から突出した加圧部材1201を設けている。これにより、構造上のガタなどにより一対のサイドフェンス1101,1102と用紙束との間に隙間が生じても、第二サイドフェンス1102から突出する加圧部材1201の加圧面が用紙束の幅方向一端に弾性的に当接する。その結果、用紙束の用紙が、加圧部材1201により第一サイドフェンス1101に向けて加圧され、用紙束が移動して第一サイドフェンス1101に接触する。これにより、用紙束の用紙の幅方向の位置が、加圧部材1201と第一サイドフェンス1101とにより規制される。これにより、給送される用紙の幅方向の位置や姿勢を揃えることができ、用紙に対する画像形成位置のばらつきを抑制することができる。
本実施形態では、アタッチメント200に設けた小サイズ用エンドフェンス201で特殊小サイズの用紙束Psの後端の位置を規制することで、底板1105のエンドフェンス逃げ溝1105bを、小サイズ用エンドフェンス201の位置まで拡張しなくてもよい。これにより、特殊小サイズの用紙束Psに対応させるために、底板1105のエンドフェンス逃げ溝1105bとサイドフェンス逃げ穴1105cの両方を拡張する場合に比べて、底板1105の強度低下を抑えることができる。
また、本実施形態では、特殊小サイズ用紙からなる特殊小サイズの用紙束Psの幅方向の位置の規制は、給紙カセット11に備え付けのサイドフェンス1101,1102を用いる。これにより、特殊小サイズの用紙束Psをアタッチメント200にセットするときは、サイドフェンス1101,1102を退避させておくことができ、特殊小サイズの用紙束Psを容易にアタッチメント200にセットすることができる。また、アタッチメント200に一対のサイドフェンスを設けた場合に比べて、アタッチメント200を安価にすることができる。
また、給紙カセット11に備え付けのサイドフェンス1101,1102は、先の図7(d)に示すように、加圧部材1201や脱落防止爪1202を備えている。よって、特殊小サイズの用紙束Psの幅方向の位置の規制は、給紙カセット11に備え付けのサイドフェンス1101,1102を用いることで、アタッチメント200に積載される特殊小サイズの用紙束Psについても用紙束の脱落の防止や、加圧部材1201による確実な幅方向の規制を行うことができる。
図8(a)は、小サイズ用エンドフェンス201の用紙束との対向面201aが、積載部203の垂直方向Z1に平行した比較例1のアタッチメント200における特殊小サイズの用紙束Psのセットについて説明する図である。図8(b)は、用紙長が長い用紙束のセットについて説明する図である。図8(c)は、小サイズ用エンドフェンス201の用紙束との対向面201aが、積載部203の垂直方向Z1に対して傾斜させた本実施形態のアタッチメント200における特殊小サイズの用紙束Psのセットについて説明する図である。
図8に示すように、用紙束は、給紙カセット11がプリンタ100の装置本体から引き出した状態でセットされる。用紙長が短い用紙束については、ユーザーは、用紙束の先端側を掴んで、用紙束の後端側をアタッチメント200の積載面203aに接触させる。そして、用紙束の先端側を持ち上げた状態で、用紙束の後端を積載面203aに摺動させながら、用紙束を給送方向下流側へと移動させ、用紙束の上部の後端を小サイズ用エンドフェンス201に突き当てる。小サイズ用エンドフェンス201に突き当てたら、図8(a)〜図8(c)に示すように、小サイズ用エンドフェンス201に突き当たっている用紙束の後端上部O1を支点にして、用紙束を図中時計回りに回動させ、用紙束の先端側下降させていき、用紙束をアタッチメント200にセットする。
図8(a)と図8(b)とを比較してわかるように、特殊小サイズ用紙対応の比較例1のアタッチメントの小サイズ用エンドフェンス201−1は、図8(b)に示す特殊小サイズよりも用紙長の長い用紙対応のアタッチメントのエンドフェンス201−2よりも上方に位置している。そのため、用紙束をセットする際の回動の支点O1が、図8(b)よりも上方に位置する。用紙束を回動させながらセットするとき、用紙束の先端が最も給送方向下流に位置するのは、回動半径Rが給送方向と平行となったときである。図8(a)は、回動の支点O1が、図8(b)よりも上方にあることで、用紙束の先端が最も給送方向下流に位置するときの上下方向の位置が、分離パッドホルダ1150の近傍となる。その結果、図8(a)に示す特殊小サイズ用のアタッチメント200は、用紙束をセットする際に、用紙束の先端が、分離パッドホルダ1150の給送方向の上流側に飛び出た部分に引っ掛り、セット性が悪いという不具合が生じる。
これに対し、本実施形態のアタッチメント200は、小サイズ用エンドフェンス201の用紙束との対向面201aを傾斜させて、上方が下方よりも給送方向上流側に位置させている。これにより、図8(a)に示した対向面201a−1が積載面203aに対して垂直の比較例のアタッチメントに比べて、用紙束をセットする際の回動支点を、給送方向上流側にすることができる。これにより、図8(c)に示すように、用紙束をセットするときの用紙束先端の移動軌跡Kを、図8(c)の一点鎖線で示す比較例のアタッチメントのときの用紙束先端の移動軌跡K1よりも給送方向上流側にずらすことができる。これにより、特殊小サイズ用紙の用紙束を、アタッチメントにセットするときに、用紙束の先端が、分離パッドホルダ1150に引っ掛るのを抑制することができ、特殊小サイズ用紙の用紙束のセット性を上げることができる。
また、上述したように、特殊小サイズ用紙をセットする際、用紙束の先端側を持ち上げた状態で、用紙束の後端を積載面203aに摺動させながら、用紙束を給送方向下流側へと移動させ、用紙束の上部の後端を小サイズ用エンドフェンス201に突き当てる。このとき、図6(a)に示す構成とは異なり、積載面203aの用紙積載側の給送方向下流側の凹みに、給送方向に延びる複数のリブ206を有していない場合は、積載部203を摺動しながら移動してきた用紙束の最下位の用紙の後端が、この凹みに到達すると、この凹み部分に対向する用紙束の最下位の用紙の後端が撓んで、凹みの下面に接触し下面に摺動する。このときに、この撓んだ部分が下面との摺動抵抗により捲れてしまい、最下位用紙に折れが生じるおそれがある。
しかし、本実施形態においては、この凹みにリブ206を設けることで、積載部203を摺動しながら移動してきた用紙束の最下位の用紙の後端が、この凹みに到達したときに、リブ206と接触し、撓むことがない。これにより、アタッチメント200に用紙束をセットする際に最下位用紙の後端が捲れるのを防止することができ、用紙束の最下位用紙に折れが生じるのを防止することができる。
また、本実施形態では、小サイズ用エンドフェンス201の用紙束との対向面201aを傾斜面とすることで、用紙束の枚数が少なくなったときの最上位用紙の先端の給送方向の位置ズレを、小サイズ用エンドフェンスの用紙束との対向面201aを積載部203に対して垂直面とした場合に比べて抑えることができるという利点がある。以下、図9を用いて説明する。
図9(a)は、小サイズ用エンドフェンス201−1の用紙束との対向面201a−1を積載部203に対して垂直面とした比較例のアタッチメントにおける積載枚数が多いときと、少ないときとを示す図である。図9(b)は、小サイズ用エンドフェンス201の用紙束との対向面201aを積載部203に対して傾斜面とした本実施形態のアタッチメントにおける積載枚数が多いときと、少ないときとを示す図である。
アタッチメント200は、給送方向下流側を支点にして図中反時計回りに回動する底板1105に取り付けられる。そのため、用紙束の用紙の減少に伴い、アタッチメント200が底板1105とともに図中反時計回りに回動すると、小サイズ用エンドフェンスの位置が、用紙束の用紙の減少に伴い給送方向上流側に変位する。
図9(a)に示すように、比較例においては、図中破線で示す用紙束Psの用紙枚数が少ないときの上位用紙の先端位置が、図中実線で示す用紙束Psの用紙枚数が多いときの最上位用紙の先端位置に対して、給送方向上流側に大きくずれてしまう。このように、用紙束の用紙枚数が多いときと、少ないときとで最上位用紙の先端位置が給送方向において大きくずれると、用紙束の用紙枚数が多いときと、少ないときとで給紙コロ111との当接関係が大きくくずれ、用紙束の用紙枚数が少なくなったときに、給紙コロ111で用紙束の用紙をうまく送り出すことができず、給送不良が生じるおそれがある。
これに対し、本実施形態においては、上方が下方に比べて給送方向上流に位置するように対向面201aが傾斜している。よって、用紙束が小サイズ用エンドフェンスの対向面201aに接触させたとき、図9(b)の実線で示すよう、用紙束の下部の用紙先端が、上部に比べて給送方向下流側に位置する。用紙束の用紙枚数が少なくなると、用紙束の用紙枚数が多いときに下部側であった用紙が給紙コロ111と当接することになる。この下部側の用紙は、上述したように、上部側よりも給送方向下流側に位置している。よって、用紙束の用紙の減少したときに用紙束の先端位置が給送方向上流側にずれたとしても、図9(b)の破線で示す給紙コロ111に当接する最上位用紙の先端の位置と、図9(b)の実線で示す用紙束が多いときの最上位用紙の先端位置との間の給送方向の位置ズレを抑えることができる。これにより、用紙束の用紙枚数が多いときと、少ないときとで給紙コロ111との当接関係が大きくくずれることがなく、給送条件が大きく変わることがない。従って、用紙束の用紙枚数が少なくなったときも、給紙コロ111で用紙束の用紙を良好に送り出すことができ、給送不良を抑制することができる。
次に、アタッチメントの変形例について説明する。
[変形例1]
図10は、変形例1のアタッチメント220を示す斜視図である。
この変形例1のアタッチメント220は、小サイズ用エンドフェンス201の対向面201aに、弾性変形部材230を設けて、小サイズ用エンドフェンス201を給送方向に弾性変形可能に構成したものである。
図11は、弾性変形部材230の斜視図である。
弾性変形部材230は、スポンジなどの弾性部材232と、弾性部材232の用紙束に対向する面に設けられ、用紙束の後端に接触するPETシートなどの用紙接触部材231とから構成される。弾性部材232としては、バネ、ゴムなどの樹脂弾性体を用いることができる。また、用紙接触部材231は、弾性部材232よりも用紙との摩擦係数が小さい材質であればよく、板金などでもよい。また、用紙接触部材231の上部は、給送方向下流側に折り曲げられ、用紙規制面231aと庇部231cとを有している
図12は、底板1105に取り付けられた変形例1のアタッチメント200に特殊小サイズ用紙の用紙束Psをセットする様子を示す図である。
上述したように、ユーザーは、用紙束の先端側(図12のCの部分)を掴んで、用紙束の先端側を持ち上げた状態で、用紙束を給送方向上流側へ移動させて、用紙束の後端上部を小サイズ用エンドフェンス201に突き当てる。この変形例1は、用紙束の後端上部を小サイズ用エンドフェンス201の弾性変形部材230に突き当たる。そして、用紙束の後端上部O1を弾性変形部材230に押し付けながら、用紙束の後端上部O1を支点にして用紙束Psを図中時計回り回動させて、用紙束Psを変形例1のアタッチメントにセットする。このとき、用紙束の後端上部O1を弾性変形部材230に押し付けるので、弾性変形部材230が、給送方向下流側へ弾性変形(圧縮弾性変形)する。これにより、用紙束をアタッチメントにセットするときの回動の支点(用紙束の後端上部)O1が、給送方向上流側に移動し、用紙束の先端の移動規制を、給送方向上流側にずらすことができる。これにより、用紙束Psをアタッチメント220にセットするときに、用紙束の先端が、分離パッドホルダ1150の給送方向上流側に突出した部分に引っ掛るのを抑制することができ、用紙束のアタッチメント220へのセット性を高めることができる。
また、用紙束をセットした後は、弾性変形部材230の復元力により、用紙束を給送方向下流側へ押し込んで用紙束の先端を、カセット筐体1110の給送方向下流側の側壁面に接触させることができる。変形例1では、弾性変形部材230を、小サイズ用エンドフェンスの下端まで設けて、最後の一枚まで用紙を、弾性変形部材230の復元力で給送方向下流側へ押し込んで用紙の先端を、カセット筐体1110の給送方向下流側の側壁面に接触させることができる。
図9を用いて説明したように、用紙束の用紙枚数の減少に伴い、底板1105の給送方向下流側が上方へ移動するように回動していくことで、アタッチメント220の小サイズ用エンドフェンス201の位置が、給送方向上流側へ変位する。しかし、この変形例1では、弾性変形部材230により給送方向下流側へ用紙を押し込んでいるので、アタッチメント220の小サイズ用エンドフェンス201の位置が、給送方向上流側へ変位しても、用紙の先端を、弾性変形部材230の弾性力でカセット筐体1110の給送方向下流側の側壁に接触させることができ、用紙束の用紙枚数の減少に伴い、用紙の先端の給送方向上流側に変位するのを防止できる。これにより、アタッチメントに220にセットされた用紙を良好に給送することができる。
また、この変形例1では、弾性変形部材230は、庇部231cを有することで、アタッチメント220にセットされた用紙束の上面の後端部が庇部231cと対向する。これにより、アタッチメント220にセットされた用紙束の上部の用紙が、何らかの拍子で浮き上がるのを、この庇部231cで押さえることができる。これにより、アタッチメントにセットされた用紙束の用紙が小サイズ用エンドフェンス201を乗り越えて、脱落するのを防止することができる。
また、小サイズ用エンドフェンス201に庇部を設けてもよい。小サイズ用エンドフェンス201に庇部を設けても、弾性変形部材230に庇部を設けた場合と同様に、アタッチメントにセットされた用紙束の用紙が脱落するのを防止できる。しかし、セット性の観点から、弾性変形部材230に庇部を設けた方が好ましい。
図13は、用紙束をアタッチメントにセットするときの小サイズ用エンドフェンス付近の拡大図である。図13(a),図13(b)が、弾性変形部材230の庇部を設けた場合を示しており、図13(c)、図13(d)が、小サイズ用エンドフェンスに庇部を設けた場合を示している。
図13(a)、図13(c)に示すように、用紙束Psの後端上部をエンドフェンスに接触させるときに、用紙束Psの上面が庇部に接触するおそれがある。図13(d)に示すように、小サイズ用エンドフェンス201に庇部201cを設けた場合は、用紙束Psの上面が庇部201cに接触すると、庇部201cとの摺動抵抗により、用紙束Psの最上位用紙Ps1後端が、給送方向下流側にずれても捲れあがるおそれがある。従って、小サイズ用エンドフェンス201に庇部201cを設けた場合は、寝かせた状態にして、用紙束Psの上面が庇部201cに接触しないように気をつけながら、用紙束Psをアタッチメントにセットする必要があり、セットしにくい。
一方、図13(b)に示すように、弾性変形部材230に庇部231cを設けた場合は、用紙束Psの上面が庇部231cに接触したとき、庇部先端が給送方向上流側に押されて、弾性部材232の上部が弾性変形し庇部231cが、用紙束Psの上面から退避する方向に回動する。その結果、庇部231cと用紙束Psの上面との摺動抵抗が小さく、用紙束Psの最上位用紙後端が、給送方向下流側にずれることがない。これにより、用紙束Psを寝かせた状態でなくても用紙束をセットすることができ、用紙束のセットを容易に行うことができる。
[変形例2]
図14は、変形例2のアタッチメント240を示す図である。
この変形例2のアタッチメント240は、錘241を取り付けて、アタッチメント240の重量を重くしたものである。
錘241は、積載部203の裏側の底板1105のピニオン逃げ穴1105eと対向する箇所に両面テープにより貼り付けてある。なお、この変形例では、ピニオン逃げ穴1105eと対向する箇所M1に設けているが、これに限らず、例えば、図14(b)に示すように、小サイズ用エンドフェンス201の空洞部M2や、ピニオン逃げ穴1105eと対向する箇所M1と幅方向で隣接する箇所M3,M4など、錘241を設けても支障がない場所であればよい。しかし、アタッチメント240の略中央のM1箇所に錘241を設けることで、アタッチメント240の重心が安定するので、好ましい。
図15は、変形例2のアタッチメント240を底板1105に取り付けた様子を示す図である。
底板1105は、給紙カセット11が装置本体に装着された状態において、図15に示すように、給送方向下流側が、給紙圧スプリング1200により上方へ引っ張られており、この給紙圧スプリング1200の付勢力により用紙束の最上位用紙の先端が、所定の給紙圧で給紙コロ111に当接している。具体的には、給紙圧は、底板1105の重量と底板1105の重心位置(アタッチメントが取り付けられているときは、そのアタッチメントを載せた状態での底板1105の重量と重心位置)、用紙束の重量と重心位置、給紙圧スプリング1200の付勢力と作用位置から生じる底板1105の回転支点である支持穴1105a周りのモーメントの総和となる。
アタッチメントに積載される特殊小サイズの用紙束Psは、サイズが小さいため、用紙束の重量も通常サイズに比べて軽くなる。その結果、給紙圧が必要以上に大きくなり、給送不良が生じるおそれがある。
そこで、変形例2のアタッチメント240では、錘241を取り付け、アタッチメント240を重くすることで、特殊小サイズの用紙束をセットしたときの給紙圧の最適化を図っている。これにより、特殊小サイズの用紙を良好に給送することができる。
なお、上述では、給紙コロ111に当接して、給紙コロ111から搬送力が付与される最上位用紙とその他の用紙とを分離する分離部材として分離パッドを用いているが、分離ローラを用いてもよい。分離ローラを用いた場合でも、給紙カセット11を装置本体から引き出しときに、一部が給紙カセット11のカセット筐体1110の給送方向下流側の側壁から突き出る。よって、分離パッドのときと同様に、小サイズ用エンドフェンス201に特殊小サイズの用紙束Psの後端上部を突き当てて、特殊小サイズの用紙束Psを回動させてアタッチメントにセットするときの用紙束の先端が、分離ローラに引っ掛り、セット性が悪くなる。よって、上述したアタッチメントを用いることで、セット性を改善することができる。
また、上述のアタッチメント200は、積載部203を備えているが、積載部203は無くてもよい。
以上に説明したものは一例であり、次の態様毎に特有の効果を奏する。
(態様1)
底板1105などのシート載置台に対して着脱可能なアタッチメント200において、シートの搬送方向後端の位置を規制する小サイズ用エンドフェンス201などのエンドフェンスを有し、エンドフェンスのシートの後端に対向する対向面201aが、上方がシート搬送方向上流側に位置するように積載面203aなどシート載置面の垂直方向に対して傾斜した傾斜面である。
通常サイズよりも搬送方向の長さが短い特殊サイズのシート(以下、特殊小サイズシートという)に対しても給紙カセット11などの給送トレイが備えるエンドフェンス1103で後端の位置を規制できるように構成した場合、エンドフェンス1103を逃がすための底板1105などのシート積載台のエンドフェンス逃げ溝1105bを、シート積載台のシート搬送方向下流側端部付近まで設けることになる。そのため、シート積載台の強度が低下するおそれがある。よって、態様1では、エンドフェンスを備えたアタッチメント200を設け、特殊小サイズシートをセットするときは、シート載置台にこのアタッチメント200を装着し、特殊小サイズシートをセットする。これにより、アタッチメント200のエンドフェンスによりに特殊小サイズシートの後端の位置を規制することができ、シート積載台のエンドフェンスを逃がすためのエンドフェンス逃げ溝1105bを、シート搬送方向下流側端部付近まで形成する必要がなくなる。よって、シート載置台の強度を確保することが可能となる。
しかしながら、このようにエンドフェンスを設けたアタッチメント200においては、シートのセット性が悪くなるおそれがあった。
特殊小サイズのシート束を、アタッチメント200を取り付けたシート積載台にセットするときは、シート束の先端側を掴んでシート束の先端側を持ち上げた状態で、シート束の後端をシート積載面に滑らせながらシート搬送方向上流側へ移動させる。そして、シート束の後端の上部が、アタッチメント200のエンドフェンスに突き当たったら、アタッチメント200のエンドフェンスに突き当たっているシート束の後端の上部を支点にしてシート束の先端側をシート積載面に近づくようにシート束を回動させて、シート束をセットする。このシート束を回動させて、シート束をセットする際に、図8を用いて説明したように、シート束の先端が、分離パッドホルダ1150など、給送トレイのシート搬送方向下流側端部から給送方向下流側に突出している部材に当たりやすく、セット性が悪くなるのである。
そこで、態様1では、アタッチメント200のエンドフェンスのシートの後端に対向する対向面201aを、上方がシート搬送方向上流側に位置するようにシート積載面の垂直方向に対して傾斜した傾斜面とした。これにより、シート束の後端の上部をアタッチメント200のエンドフェンスに突き当てたときの、シート束の後端のエンドフェンスの突き当たり位置を、エンドフェンスの対向面が積載部の垂直方向と平行な場合に比べて、シート搬送方向上流側にすることができる。これにより、シート束の後端の上部を支点してシート束を回動させながらシート束をセットするときのシート束先端の移動軌跡を、上記対向面201aが、上記垂直方向に対して平行のときに比べて、シート搬送方向上流側にずらすことができる。これにより、シート束をセットするときに、シート束の先端側が給送トレイのシート搬送方向下流側端部から給送方向上流側に突出している部材に当たるのを抑制することができ、セット性の悪化を抑制することができる。
(態様2)
態様1において、小サイズ用エンドフェンス201などのエンドフェンスは、シート搬送方向に弾性変形可能な弾性変形部材230などの弾性変形部を有する。
これによれば、変形例1で説明したように、アタッチメント200のエンドフェンスにシート束の後端の上部を突き当ててシート束を回動させてシート束をセットするとき、弾性変形部が搬送方向上流側に弾性変形し、アタッチメントのエンドフェンスに突き当たっているシート束の後端の上部の位置が、搬送方向上流側にずれる。これにより、シート束の後端の上部を支点してシート束を回動させながらシート束をセットするときのシート束先端の移動軌跡を、シート搬送方向上流側にずらすことができ、シート束をアタッチメントにセットするときに、シート束の先端側が給送トレイのシート搬送方向下流側端部から給送方向上流側に突出している部材に当たるのを抑制することができ、セット性の悪化を抑制することができる。
(態様3)
態様2において、エンドフェンスの弾性変形部は、エンドフェンスの下端まで設けられている。
これによれば、変形例1で説明したように、底板1105などのシート載置台は、シート束枚数の減少に伴い搬送方向上流側を支点にして回動する。アタッチメント200は、シート載置台に取りつけられているため、アタッチメント200もシート載置台とともに搬送方向上流側を支点にして回動する。このように、アタッチメント200がシート載置台とともに回動することで、アタッチメント200のエンドフェンスの給送方向の位置がシート載置台の回動で変位してしまう。その結果、シート束のシート枚数が多いときと少ないときとで、積載されたシートの先端位置が変動し、最後まで積載されたシートを良好に搬送できないおそれがある。しかし、エンドフェンスの弾性変形部をエンドフェンスの下端まで設けることで、エンドフェンスの弾性変形部の復元力で積載された最後の一枚までシートを搬送方向下流側に押し込むことができる。これにより、シート束の最後の一枚まで、弾性変形部の復元力でシートの先端位置を規定位置に位置させることが可能となる。これにより、シート束の最後の一枚まで良好にシートを搬送することが可能となる。
(態様4)
態様1乃至3いずれかにおいて、小サイズ用エンドフェンス201などのエンドフェンスは、庇部231cなどの庇形状部を有する。
これによれば、変形例1で説明したように、セットしたシート束の上面の後端側に庇形成部を対向させることができる。これにより、セットしたシート束の後端側の浮き上がりを庇形状部で規制することができ、セットされたシート束のシートが脱落するのを抑制することができる。
(態様5)
態様4において、庇部231cなどの庇形状部は、小サイズ用エンドフェンス201などのエンドフェンスのシート搬送方向に弾性変形可能な弾性変形部材230などの弾性変形部に設けた。
これによれば、図13を用いて説明したように、シート束をセットするときに、シート束の上面が庇形状部の先端に接触しても、弾性変形部が弾性変形し、庇形状部とシート束上面との摺動抵抗が高まるのを抑制できる。これにより、庇形状部により、シート束の最上位シートが捲れてしまうなどの不具合が生じることがない。これにより、シート束の上面が庇形状部に接触しないように、寝かせてシート束をアタッチメント200にセットせずともよく、シート束のアタッチメント200へのセットを容易に行うことができる。
(態様6)
態様1乃至5いずれかにおいて、積載面203aなどシート載置面に凹部を有する積載部203を備え、凹部にリブ206を設けた。
これによれば、実施形態で説明したように、シート束の後端側を、積載部203の表面を滑らせながらシート束の後端上部を小サイズ用エンドフェンスなどのアタッチメントのエンドフェンスに突き当てる際に、後端をリブ206により案内することができる。これにより、シート束の後端側を、積載部203の表面を滑らせながら搬送方向上流側へ移動させる際に、シート束の最下位シートの後端に折れなどが発生してしまうのを抑制することができる。
(態様7)
態様1乃至6いずれかにおいて、当該アタッチメントには、錘が取り付けられている。
これによれば、変形例2で説明したように、セットさせるシート束のサイズが小さく、重量が軽くても適正な給紙圧で積載されたシートを、搬送することができる。
(態様8)
底板1105などのシート積載台と、シート積載台に対して着脱可能に構成されたアタッチメント200とを有する給紙カセット11などの給送トレイを備え、給送トレイにセットされたシートを給送する給送装置において、アタッチメントとして、態様1乃至7いずれかのアタッチメントを用いた。
これによれば、底板の強度低下を抑制しつつ、特殊小サイズのシートを良好に給送することができる。
(態様9)
底板1105などのシート積載台と、シート積載台に対して着脱可能に構成されたアタッチメント200とを有する給紙カセット11などの給送トレイを備え、給送トレイにセットされたシートを給送する給送装置において、アタッチメントは、シートの搬送方向後端の位置を規制する小サイズ用エンドフェンス201などのエンドフェンスを有し、アタッチメント200が取り付けられたシート積載台に積載されたシートは、給送トレイに備えられたサイドフェンス1101,1102により幅方向の位置が規制される。
これによれば、実施形態で説明したように、シート束をセットするときは、サイドフェンス1101,1102を退避させておくことができ、シート束をアタッチメントが取り付けられたシート載置台に容易にセットすることができる。
(態様10)
シートを給送する給送装置を備え、給送装置により給送されたシートに画像を形成する画像形成装置において、給送装置として、態様8または9に記載の給送装置を用いた。
これによれば、特殊小サイズのシートを良好に給送することができる。
11 :給紙カセット
70 :給紙装置
111 :給紙コロ
200 :アタッチメント
201 :小サイズ用エンドフェンス
201a :対向面
203 :積載部
203a :積載面
204 :接着面
205 :取付突部
206 :リブ
220 :変形例1のアタッチメント
230 :弾性変形部材
231 :用紙接触部材
231a :用紙規制面
231c :庇部
232 :弾性部材
240 :変形例2のアタッチメント
241 :錘
1100 :カセット筐体
1101 :第一サイドフェンス
1102 :第二サイドフェンス
1103 :エンドフェンス
1104 :分離パッド
1105 :底板
1105a :支持穴
1105b :エンドフェンス逃げ溝
1105c :サイドフェンス逃げ穴
1105d :アタッチメント取り付け穴
1105e :ピニオン逃げ穴
1106 :リンク
1110 :カセット筐体
1110a :ホルダ支持部
1150 :分離パッドホルダ
1150a :支持軸
1200 :給紙圧スプリング
1201 :加圧部材
1202 :脱落防止爪
P :用紙
Ps :特殊小サイズの用紙束
特開2017−218235号公報

Claims (10)

  1. シート載置台に対して着脱可能なアタッチメントにおいて、
    シートの搬送方向後端の位置を規制するエンドフェンスを有し、
    前記エンドフェンスの前記シートの後端に対向する対向面が、上方がシート搬送方向上流側に位置するように前記シートが積載される積載面の垂直方向に対して傾斜した傾斜面であることを特徴とするアタッチメント。
  2. 請求項1に記載のアタッチメントにおいて、
    前記エンドフェンスは、シート搬送方向に弾性変形可能な弾性変形部を有することを特徴とするアタッチメント。
  3. 請求項2に記載のアタッチメントにおいて、
    前記エンドフェンスの弾性変形部は、前記エンドフェンスの下端まで設けられていることを特徴とするアタッチメント。
  4. 請求項1乃至3いずれか一項に記載のアタッチメントにおいて、
    前記エンドフェンスは、庇形状部を有することを特徴とするアタッチメント。
  5. 請求項4に記載のアタッチメントにおいて、
    前記庇形状部は、前記エンドフェンスのシート搬送方向に弾性変形可能な弾性変形部に設けたことを特徴とするアタッチメント。
  6. 請求項1乃至5いずれか一項に記載のアタッチメントにおいて、
    シート載置面に凹部を有する積載部を備え、
    前記凹部にリブを設けたことを特徴とするアタッチメント。
  7. 請求項1乃至6いずれか一項に記載のアタッチメントにおいて、
    当該アタッチメントには、錘が取り付けられていることを特徴とするアタッチメント。
  8. シート積載台と、シート積載台に対して着脱可能に構成されたアタッチメントとを有する給送トレイを備え、前記給送トレイにセットされたシートを給送する給送装置において、
    前記アタッチメントとして、請求項1乃至7いずれか一項に記載のアタッチメントを用いたことを特徴とする給送装置。
  9. シート積載台と、シート積載台に対して着脱可能に構成されたアタッチメントとを有する給送トレイを備え、前記給送トレイにセットされたシートを給送する給送装置において、
    前記アタッチメントは、シートの搬送方向後端の位置を規制するエンドフェンスを有し、
    前記アタッチメントが取り付けられたシート積載台に積載されたシートは、前記給送トレイに備えられたサイドフェンスにより幅方向の位置が規制されることを特徴とする給送装置。
  10. シートを給送する給送装置を備え、
    前記給送装置により給送されたシートに画像を形成する画像形成装置において、
    前記給送装置として、請求項8または9に記載の給送装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
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