JP2021057715A - 画像読取装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 キャリアシートを使用せずに、ステープル針で複数シートが纏められた原稿の画像読取を可能にする画像読取装置を得る。【解決手段】 画像読取装置２は、原稿から原稿画像を光学的に読み取る画像読取部２３と、原稿の挿入口であって原稿の排出口である前面挿排出口２１とを備える。そして、コントローラー３３は、原稿が、ステープル針が打ち込まれた原稿である場合、原稿の先頭シートの画像読取を実行するとき、第１読取モードで画像読取を実行し、第１読取モードにおいて、（ａ）搬送装置で原稿を搬送させつつ、先頭シートの先端から所定位置までの部分読取領域の画像読取を実行し、（ｂ）部分読取領域の画像読取が完了した時点で原稿の搬送方向を反転させる。そして、その所定位置は、ステープル針の打込位置より先端側の位置である。【選択図】 図１

Description

本発明は、画像読取装置に関するものである。

画像読取装置において、ステープル針で複数シートが纏められた原稿が原稿送り装置で画像読取部に搬送されると、ステープル針が画像読取部に接触して損傷したり、搬送中に原稿が損傷したりすることがある。そのため、ある画像読取装置は、原稿送り装置で原稿を画像読取部に搬送しており、金属探知機を使用して、原稿に打ち込まれたステープル針を検出すると、その原稿の搬送を停止している（例えば特許文献１参照）。そのような画像読取装置は、ステープル針に起因する画像読取部や原稿の損傷を抑制できるものの、原稿の画像読取を実行することができない。

他方、そのような原稿の画像読取を行う場合、ユーザーは、原稿を透明なキャリアシートに入れ、キャリアシートとともに原稿を画像読取装置にセットし、画像読取装置に原稿の画像読取を実行させている。これにより、ステープル針に起因する画像読取部や原稿の損傷を抑制しつつ、原稿の画像読取が実行される。

特開平９−７７２８２号公報

上述のように、キャリアシートを使用すれば、ステープル針で複数シートが纏められた原稿の画像読取を、原稿送り装置を使用して行うことができるものの、キャリアシートを用意する必要があり不便である。

本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、キャリアシートを使用せずに、ステープル針で複数シートが纏められた原稿の画像読取を可能にする画像読取装置を得ることを目的とする。

本発明に係る画像読取装置は、原稿から原稿画像を光学的に読み取る画像読取部と、前記原稿の挿入口であって前記原稿の排出口である前面挿排出口と、前記前面挿排出口にセットされた前記原稿の搬送を行う搬送装置と、前記原稿が、ステープル針が打ち込まれた原稿である場合、前記原稿の先頭シートの画像読取を実行するとき、第１読取モードで画像読取を実行し、前記第１読取モードにおいて、（ａ）前記搬送装置で前記原稿を搬送させつつ、前記先頭シートの先端から所定位置までの部分読取領域の画像読取を実行し、（ｂ）前記部分読取領域の画像読取が完了した時点で前記原稿の搬送方向を反転させるコントローラーとを備える。そして、前記所定位置は、前記ステープル針の打込位置より先端側の位置である。

本発明によれば、キャリアシートを使用せずに、ステープル針で複数シートが纏められた原稿の画像読取を可能にする画像読取装置が得られる。

本発明の上記又は他の目的、特徴および優位性は、添付の図面とともに以下の詳細な説明から更に明らかになる。

図１は、本発明の実施の形態に係る画像読取装置を含む画像形成装置の内部構成の一例を示す側面図である。 図２は、図１に示す画像形成装置の電気的な構成を示すブロック図である。 図３は、ステープル針が打ち込まれた原稿の一例を示す図である。 図４は、図３に示す原稿１０１において第２シート１０１−２を露出させた状態を示す図である。 図５は、図１および図２に示す画像読取装置２の動作について説明する図である。

以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。

実施の形態１．

図１は、本発明の実施の形態に係る画像読取装置を含む画像形成装置の内部構成の一例を示す側面図である。図１に示す画像形成装置は、スキャナー、コピー機、複合機などであって、ここでは、互いに接続された、プリント装置１および画像読取装置２を備える。

プリント装置１は、プリント用紙を搬送し、電子写真方式でプリント用紙に各種画像をプリントし、プリント後のプリント用紙を排出する。

プリント装置１は、感光体ドラム１１、露光装置１２、現像装置１３、給紙カセット１４、給紙ローラー１５、搬送ローラー１６、転写ローラー１７、定着器１８、および搬送ローラー１９を備える。

露光装置１２は、感光体ドラム１１へレーザー光を走査しつつ照射して静電潜像を形成する装置である。レーザー光は、感光体ドラム１１の回転方向（副走査方向）に垂直な方向（主走査方向）に走査される。露光装置１２は、レーザー光の光源であるレーザーダイオード、およびそのレーザー光を感光体ドラム１へ導く光学素子（レンズ、ミラー、ポリゴンミラーなど）を含むレーザースキャニングユニットを有する。

さらに、感光体ドラム１１の周囲には、帯電器、クリーニング装置、除電器などが配置されている。クリーニング装置は、転写後に感光体ドラム１１上の残留トナーを除去し、除電器は、転写後に感光体ドラム１１を除電する。

現像装置１３は、トナーが充填されたトナーカートリッジと、トナーカートリッジ内のトナーホッパーから搬送されてくるトナーを感光体ドラム１１の静電潜像へ付着させて、トナー画像を形成する。

給紙カセット１４は、プリント用紙を収容し、例えば、図示せぬリフト板でプリント用紙を押し上げて給紙ローラー１５に当接させる。給紙ローラー１５は、プリント用紙を１枚ずつ搬送路上に給紙する。

転写ローラー１７は、給紙ローラー１５および搬送ローラー１６で搬送されてくるプリント用紙シートを感光体ドラム１１に接触させ、トナー画像をプリント用紙に転写する。トナー画像を転写されたプリント用紙は、定着器１８へ搬送され、トナー画像がプリント用紙へ定着される。そして、定着器１８でトナー画像が定着されたプリント用紙は、搬送ローラー１９によって、排出口２０ａを介して排出トレイ２０に排出される。

排出トレイ２０は、プリント装置１から排出されるプリント用紙の排出トレイである。この実施の形態では、プリント装置１の筐体上面に、画像読取装置２が配置されており、さらに、プリント装置１の筐体上面に排出トレイ２０が形成されている。

画像読取装置２は、原稿から原稿画像を光学的に読み取る。画像読取装置２は、前面挿排出口２１、搬送ローラー２２ａ，２２ｂ、画像読取部２３、背面排出口２４、およびターンバックガイド部材２５を備える。

前面挿排出口２１は、画像読取装置２の前面に設けられており、画像読取の対象となる原稿を挿入される開口部である。

搬送ローラー２２ａ，２２ｂは、前面挿排出口２１に挿入された原稿を搬送する。搬送ローラー２２ａ，２２ｂは、図示せぬ駆動装置（モーターなど）によって駆動される。搬送ローラー２２ａ，２２ｂおよび駆動装置は、前面挿排出口２１にセットされた原稿の搬送装置として機能する。

画像読取部２３は、原稿から原稿画像を光学的に読み取る。具体的には、画像読取部２３は、搬送ローラー２２ａ，２２ｂで搬送されてきた原稿に光を照射して、原稿からの反射光をラインセンサー２３ａで検出し、原稿画像の画像データを生成する。

また、前面挿排出口２１は、原稿の挿入口であって、原稿のうち、ステープル針が打ち込まれている原稿の排出口であり、背面排出口２４は、原稿のうち、通常のシート原稿の排出口である。

ターンバックガイド部材２５は、背面排出口２４から排出されたシート原稿を前面側にガイドする部材であって、ここでは、湾曲した板状の部材である。

図２は、図１に示す画像形成装置の電気的な構成を示すブロック図である。図２に示すように、当該画像形成装置は、さらに、通信装置３１、操作パネル３２、およびコントローラー３３を備える。なお、この実施の形態では、通信装置３１、操作パネル３２、およびコントローラー３３は、画像読取装置２の外部に配置されているが、画像読取装置２の内部に配置されていてもよい。

通信装置３１は、外部装置とのデータ通信を行う装置である。通信装置３１は、周辺機器インターフェイス、ネットワークインターフェイスなどである。操作パネル３２は、当該原稿検査装置の筐体表面に配置され、ユーザーに各種情報を表示する表示装置３２ａおよびユーザー操作を検出する入力装置３２ｂを備える。例えば、表示装置３２ａは、液晶ディスプレイなどを備え、入力装置３２ｂは、タッチパネル、ハードキーなどを備える。

コントローラー３３は、コンピューター、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）などといったプロセッサーを備え、そのプロセッサーでソフトウェア処理および／またはハードウェア処理を行うことで、プリント装置１、画像読取装置２などを制御して、スキャン動作、コピー動作などを行う。

図３は、ステープル針が打ち込まれた原稿の一例を示す図である。図４は、図３に示す原稿１０１において第２シート１０１−２を露出させた状態を示す図である。

具体的には、コントローラー３３は、例えば図３に示すように、原稿が、ステープル針ＳＴが打ち込まれた原稿１０１である場合、原稿１０１の先頭シート１０１−１（つまり、ステープル針ＳＴが露出しているシート）の画像読取を実行するとき、第１読取モードで画像読取を実行し、第１読取モードにおいて、（ａ）上述の搬送装置で原稿１０１を搬送させつつ、先頭シート１０１−１の先端から所定位置までの部分読取領域の画像読取を実行し、（ｂ）部分読取領域の画像読取が完了した時点で原稿１０１の搬送方向を反転させる。その所定位置は、ステープル針ＳＴの打込位置より先端側の位置である。つまり、原稿１０１におけるステープル針ＳＴが画像読取部２３のラインセンサー２３ａに到達しないように原稿がスイッチバック搬送される。

なお、その所定位置は、原稿のサイズに応じて予め設定された固定値（例えば先端から全長の８０％の距離の位置）である。また、その所定位置は、入力装置３２ｂに対するユーザー操作で指定された値としてもよい。また、原稿１０１の搬送路上でラインセンサー２３ａより手前の位置に、原稿１０１の後端を検出するセンサーを設け、そのセンサーの設置位置からラインセンサー２３ａまでの距離（あるいは、その距離から固定値を減算した距離）だけ後端から離れた位置を上述の所定位置とし、コントローラー３３は、そのセンサーで後端が検出された時点で（あるいは、上述の固定値を原稿１０１の線速で除算して得られる時間だけその時点から後の時点で）原稿１０１の搬送方向を反転させるようにしてもよい。この場合、上述の所定位置は、原稿サイズに拘わらず、原稿１０１の後端から固定の距離だけ離れた位置とされる。

また、コントローラー３３は、対象の原稿が、ステープル針ＳＴが打ち込まれた原稿１０１である場合、先頭シート１０１−１以外のシート（例えば図４に示す第２シート１０１−２）の画像読取を実行するとき、第２読取モードで画像読取を実行し、第２読取モードにおいて、（ｃ）上述の搬送装置で原稿１０１を搬送させつつ、当該シートの先端から後端までの全領域の画像読取を実行し、（ｄ）全領域の画像読取が完了した時点で原稿１０１の搬送方向を反転させる。

なお、コントローラー３３は、原稿１０１の搬送方向を反転させた後、（ａ）原稿１０１を前面挿排出口２１から排出トレイ２０へ完全に排出させるようにしてもよいし、（ｂ）原稿１０１の一方の端部を前面挿排出口２１の外側に露出させ、原稿１０１の他方の端部を搬送装置の搬送ローラー２２ａでニップした状態で原稿１０１の搬送を終了するようにしてもよい。

また、コントローラー３３は、第１読取モードが選択された場合、原稿１０１が複数シートの原稿であると自動的に判定し、原稿１０１の複数シートの画像読取を連続的に実行する連続読取モードを自動的に実行するようにしてもよい。連続読取モードでは、連続的に読み取られる一連の原稿画像が１つの原稿から得られたものとして、コピー動作において、プリントされたり、スキャン動作において、１つのデータファイルに変換されたりする。

次に、上記画像読取装置２の動作について説明する。図５は、図１および図２に示す画像読取装置２の動作について説明する図である。図５（Ａ）は、最初のシートの画像読取完了前の搬送を示す。図５（Ｂ）は、最初のシートの画像読取完了後の搬送を示す。

ユーザーは、操作パネル３２に対して、ステープルモードで画像読取を行わせるための所定の操作を行い、ステープル針ＳＴが打ち込まれている原稿１０１を前面挿排出口２１に挿入する。

コントローラー３３は、上述のユーザー操作を入力装置３２ｂで検出した後、前面挿排出口２１を介して搬送ローラー２２ａに対して原稿１０１が挟み込まれたことを図示せぬセンサーなどで検出すると、そのようにしてセットされた原稿が、ステープル針ＳＴが打ち込まれている原稿１０１であると判定し、ステープルモードで、上述の図示せぬ駆動装置を電気的に制御して搬送ローラー２２ａ，２２ｂを駆動し、画像読取部２３への原稿の搬送を行う。ステープルモードでは、原稿１０１の排出口として、前面挿排出口２１が使用される。

画像読取部２３のラインセンサー２３ａは、ラインセンサー２３ａの上を通過する原稿１０１の画像を読み取り、画像読取部２３は、図示せぬ処理回路によって、その画像の画像データをコントローラー３３へ出力する。この画像データは、コピー動作の場合には、プリントに使用され、スキャン動作の場合には、データファイルとして送信されたり記憶されたりする。

そして、ステープルモードにおいて、コントローラー３３は、最初のシート１０１−１の画像読取の際には、例えば図５（Ａ）に示すように原稿１０１の搬送を開始して第１読取モードで画像読取を実行し、上述のように、ステープル針ＳＴがラインセンサー２３ａに接触しないように、シート１０１−１の途中で画像読取を終了し、例えば図５（Ｂ）に示すようにスイッチバック搬送で原稿１０１を前面挿排出口２１に戻す。

その際、画像読取されたライン数が、シートの全領域に対して画像読取を実行した場合より少なくなるため、シートの全領域に対して画像読取を実行した場合のライン数と同数となるように、最初のシート１０１−１の画像読取で得られた原稿画像に、所定画素値のラインをパディングしてもよい。

なお、その場合、シートの全領域に対して画像読取を実行した場合のライン数は、原稿サイズに応じた値とされてもよいし、第２シート１０１−２などの後続シートの画像読取で特定されるようにしてもよい。第２シート１０１−２などの後続シートの画像読取で全領域のライン数を特定する場合、全領域のライン数を特定してから、上述のパディングが実行される。

最初のシート１０１−１の画像読取が完了した後、ユーザーは、図４に示すように、そのシート１０１−１をめくって最後のシート１０１−Ｎの後ろに配置するようにして次のシート１０１−２を露出させてから、同様に、原稿１０１を前面挿排出口２１に挿入する。

そして、コントローラー３３は、次のシート１０１−２の画像読取を第２読取モードで画像読取装置２に実行させ、シートの全領域の画像読取完了後にスイッチバック搬送で原稿１０１を前面挿排出口２１に戻す。その際、図４に示すように、先頭シート１０１−１によってステープル針ＳＴは覆われており露出していないため、第２読取モードでシート１０１−２の全領域について画像読取を実行しても、ステープル針ＳＴはラインセンサー２３ａに直接的に接触しない。

このようにして、ステープルモードで、１つの原稿１０１におけるシート１０１−ｉの画像読取が最後のシート１０１−Ｎまで順番に繰り返し実行される。

なお、ステープルモードが適用されていない場合（つまり、１枚のシート原稿の場合）、コントローラー３３は、上述の搬送装置で、原稿を背面排出口２４から排出する。

以上のように、上記実施の形態１によれば、画像読取装置２は、原稿から原稿画像を光学的に読み取る画像読取部２３と、原稿の挿入口であって原稿の排出口である前面挿排出口２１とを備える。そして、コントローラー３３は、原稿が、ステープル針が打ち込まれた原稿である場合、原稿の先頭シートの画像読取を実行するとき、第１読取モードで画像読取を実行し、第１読取モードにおいて、（ａ）搬送装置で原稿を搬送させつつ、先頭シートの先端から所定位置までの部分読取領域の画像読取を実行し、（ｂ）部分読取領域の画像読取が完了した時点で原稿の搬送方向を反転させる。そして、その所定位置は、ステープル針の打込位置より先端側の位置である。

これにより、キャリアシートを使用せずに、ステープル針で複数シートが纏められた原稿の画像読取を行うことができる。

実施の形態２．

実施の形態２に係る画像読取装置２は、原稿１０１におけるステープル針ＳＴを検出する針検出センサーをさらに備える。針検出センサーは、前面挿排出口２１から画像読取部２３（ラインセンサー２３ａ）までの搬送路における所定の設置位置に配置され、その設置位置を通過する原稿１０１におけるステープル針ＳＴを検出する。針検出センサーは、例えば、アンテナなどで磁場を発生し、金属製のステープル針ＳＴによる磁場変化に基づいて、ステープル針ＳＴを検出する。

そして、実施の形態２では、コントローラー３３は、その針検出センサーによりステープル針ＳＴが検出されると、自動的には、ただちに、第１読取モードを適用する。つまり、ユーザー操作によるステープルモードの指定がなくても、自動的にステープルモードで画像読取が実行される。

なお、実施の形態２において、コントローラー３３は、その針検出センサーによりステープル針が検出されると、ただちに第１読取モードを適用するか否かをユーザーに問い合わせ、ユーザーの回答に従って、ただちに第１読取モードを適用するようにしてもよい。その場合、例えば、その針検出センサーによりステープル針ＳＴが検出されると、コントローラー３３は、原稿の搬送を一時停止し、操作パネル３２の表示装置３２ａに、第１読取モードを適用するか、画像読取を中止するかを選択させる画面を表示し、第１読取モードを適用することを選択するユーザー操作が入力装置３２ｂで検出されると、ただちに第１読取モードを適用し、原稿の搬送を再開する。

画像読取を中止した場合、コントローラー３３は、上述の搬送装置で原稿の搬送方向をただちに反転させ、原稿を前面挿排出口２１から排出させる。そして、ユーザーは、原稿からステープル針ＳＴを取り除いたり、キャリアシートに原稿を入れてから、再度、原稿の画像読取を試みることができる。

なお、実施の形態２に係る画像読取装置２のその他の構成および動作については実施の形態１と同様であるので、その説明を省略する。

なお、上述の実施の形態に対する様々な変更および修正については、当業者には明らかである。そのような変更および修正は、その主題の趣旨および範囲から離れることなく、かつ、意図された利点を弱めることなく行われてもよい。つまり、そのような変更および修正が請求の範囲に含まれることを意図している。

例えば、上記実施の形態に係る画像読取装置２には、プリント装置１が接続されているが、プリント装置１が接続されていなくてもよい。

本発明は、例えば、スキャナー、コピー機、複合機などの画像読取装置に適用可能である。

２ 画像読取装置
２１ 前面挿排出口
２２ａ，２２ｂ 搬送ローラー（搬送装置の一例）
２３ 画像読取部
２３ａ ラインセンサー
３３ コントローラー

Claims (6)

1. 原稿から原稿画像を光学的に読み取る画像読取部と、
   前記原稿の挿入口であって前記原稿の排出口である前面挿排出口と、
   前記前面挿排出口にセットされた前記原稿の搬送を行う搬送装置と、
   前記原稿が、ステープル針が打ち込まれた原稿である場合、前記原稿の先頭シートの画像読取を実行するとき、第１読取モードで画像読取を実行し、前記第１読取モードにおいて、（ａ）前記搬送装置で前記原稿を搬送させつつ、前記先頭シートの先端から所定位置までの部分読取領域の画像読取を実行し、（ｂ）前記部分読取領域の画像読取が完了した時点で前記原稿の搬送方向を反転させるコントローラーとを備え、
   前記所定位置は、前記ステープル針の打込位置より先端側の位置であること、
   を備えることを特徴とする画像読取装置。
2. 前記コントローラーは、前記原稿がステープル針が打ち込まれた原稿である場合、前記先頭シート以外のシートの画像読取を実行するとき、第２読取モードで画像読取を実行し、前記第２読取モードにおいて、（ｃ）前記搬送装置で前記原稿を搬送させつつ、当該シートの先端から後端までの全領域の画像読取を実行し、（ｄ）前記全領域の画像読取が完了した時点で、前記原稿の搬送方向を反転させることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
3. 前記コントローラーは、前記原稿の搬送方向を反転させた後、前記原稿の一方の端部を前記前面挿排出口の外側に露出させ、前記原稿の他方の端部を前記搬送装置の搬送ローラーでニップした状態で前記原稿の搬送を終了することを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像読取装置。
4. 前記前面挿排出口から前記画像読取部までの搬送路における所定の設置位置に配置され、前記所定の設置位置を通過する前記原稿における前記ステープル針を検出する針検出センサーをさらに備え、
   前記コントローラーは、前記針検出センサーにより前記ステープル針が検出されると、ただちに、前記第１読取モードを適用すること、
   を特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
5. 前記前面挿排出口から前記画像読取部までの搬送路における所定の位置に設置配置され、前記所定の設置位置を通過する前記原稿における前記ステープル針を検出する針検出センサーをさらに備え、
   前記コントローラーは、前記針検出センサーにより前記ステープル針が検出されると、ただちに前記第１読取モードを適用するか否かをユーザーに問い合わせ、前記ユーザーの回答に従って、ただちに前記第１読取モードを適用すること、
   を特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
6. 前記コントローラーは、前記第１読取モードが選択された場合、前記原稿が複数シートの原稿であると自動的に判定し、前記原稿の複数シートの画像読取を連続的に実行する連続読取モードを自動的に実行することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。

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