JP2009020394A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ＩＣタグ用紙と普通紙とが混在した状態であってもＩＣタグへのデータの欠落を抑制する画像形成装置を提供すること。
【解決手段】コピー機１００は，用紙束検知部３１１によって給紙カセット３１０に普通紙が含まれているか否かを判断する。給紙カセット３１０に普通紙が含まれている場合，ＩＣタグ用紙のＩＣタグに複数ページ分のデータを書き込む。給紙カセット３１０に普通紙が含まれていない場合，ＩＣタグ用紙のＩＣタグに１ページ分のデータを書き込む。印刷部３３０では，データがＩＣタグに記録されたページの画像を用紙に形成する。
【選択図】 図２

Description

本発明は，無線通信用の記憶素子（ＩＣタグ）が組み込まれた被記録媒体に画像を形成する画像処理装置に関する。さらに詳細には，ＩＣタグへのデータの欠落を抑制する画像形成装置に関するものである。

近年，画像情報等を記憶することが可能なＩＣタグが組み込まれた記録紙が普及している。画像形成装置は，ＩＣタグに記憶された電子情報の読取り，またはＩＣタグに対して電子情報の書込みを行う読取り／書込み装置（以下，「Ｒ／Ｗ装置」とする）を備えており，ＩＣタグに対して非接触で情報のやりとりを行うことができる。

具体的に，画像形成装置では，ＩＣタグに，印刷の基となった画像に関する情報や，その印刷ジョブや記録紙に付随する情報（例えば，印刷が実行された日時情報，印刷ジョブの何ページ目に相当するかを示したページ情報，印刷を実行したユーザを示すユーザ情報等）が書き込まれる。これにより，ＩＣタグに記録した画像あるいはその画像に関連した電子情報が必要な場合には，用紙に組み込まれているＩＣタグから情報を読み取ることができる。

また，ＩＣタグには，１ページの情報に限らず，複数ページの情報を記録することができる。そのため，表紙などの特定のページに情報を記録し，残りのページでは普通紙を利用するといった運用が可能である。

例えば特許文献１には，１ページ目にＩＣタグが組み込まれた記録紙（以下，「ＩＣタグ用紙」とする）を利用し，残りのページでは普通紙を利用することが可能な画像形成装置が開示されている。特許文献１では，全てのページにＩＣタグ用紙を利用する必要はなく，用紙費のコストダウンを図ることができるとしている。
特開２００６−１０３２８４号公報

しかしながら，前記した従来の画像形成装置には，次のような問題があった。すなわち，従来の画像形成装置では，給紙カセットを複数備え，１つの給紙カセットにＩＣタグ用紙を収容し，他の給紙カセットに普通紙を収容する。つまり，ＩＣタグ用紙と普通紙とを異なる給紙カセットから給紙することを前提としている。そのため，１つの給紙カセット内にＩＣタグ用紙と普通紙とが混在した状態になっていると，適切な処理を行うことが困難になる。

例えば，ＩＣタグ用紙にページ単位で情報を記憶する場合，普通紙が混在すると，当該普通紙には情報を書き込むことができない。そのため，普通紙に印刷された情報が欠落してしまう。

特に，ＩＣタグの小型化，薄型化に伴い，ＩＣタグ用紙と普通紙との区別が外観からは判断し難い傾向にある。そのため，ＩＣタグ用紙用と普通紙用とで給紙カセットを分けていたとしても，ユーザの誤操作によってＩＣタグ用紙と普通紙とが混在した状態になることが十分に考えられる。

本発明は，前記した従来の画像形成装置が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわち，その課題とするところは，ＩＣタグ用紙と普通紙とが混在した状態であってもＩＣタグへのデータの欠落を抑制する画像形成装置を提供することにある。

この課題の解決を目的としてなされた画像形成装置は，被記録媒体を収容する給紙部と，給紙部内の被記録媒体に，記憶素子が組み込まれていない被記録媒体である第１の被記録媒体が含まれているか否かを判断する判断部と，判断部にて第１の被記録媒体が含まれていると判断された場合に，記憶素子が組み込まれている被記録媒体である第２の被記録媒体の当該記憶素子に複数ページ分のデータを書き込む書込み部と，書込み部によってデータが書き込まれたページの画像を被記録媒体に形成する印刷部とを備えることを特徴としている。

本発明の画像形成装置は，判断部によって給紙部内に第１の被記録媒体（例えば，普通紙）が含まれているか否かを判断する。給紙部に第１の被記録媒体が含まれている場合，書込み部にて第２の被記録媒体（例えば，ＩＣタグ用紙）の記憶素子に複数ページ分のデータを書き込む。これにより，画像が形成されていないページのうち，データが記録されたページについては，第１の被記録媒体に画像を形成してもデータの欠落は生じない。

そこで，本発明の画像形成装置の印刷部では，データが記憶素子に書き込まれたページの画像について被記録媒体に印刷する。データが記録されていれば，印刷先は第１の被記録媒体であっても第２の被記録媒体であってもよい。言い換えると，データが記録されていないページの画像は印刷しない。これにより，第１の被記録媒体と第２の被記録媒体とが混在しても，データを欠落させることなく，印刷とデータの書込みとを行うことができる。

また，本発明の画像形成装置の書込み部は，判断部にて第１の被記録媒体が含まれていないと判断された場合に，第２の被記録媒体の記憶素子に１ページ分のデータを書き込むこととするとよりよい。

すなわち，給紙部に第１の被記録媒体が含まれていないならば，すべての用紙にデータの書込みが可能であり，１ページずつの書込みであってもデータの欠落は生じない。そして，データの管理がページ単位であるため，ユーザにとって使い勝手が良い。

また，本発明の画像形成装置の印刷部は，該当ページのデータが先行する第２の被記録媒体の記憶素子に書き込まれていない場合に，白紙排紙を行うこととするとよりよい。

すなわち，データが書き込まれていないことを理由にエラーとして制御を止めてしまうと，第１の被記録媒体の割合が多い場合に頻繁に止まってしまい，使い勝手が悪くなる。そこで，白紙排紙とすることで，第２の被記録媒体が送られて来るのを待つ。そして，第２の被記録媒体が送られて来ることで，自動的に印刷とデータの書込みとを再開する。これにより，円滑に印刷を行うことができる。

さらに，印刷部は，１つの印刷ジョブに対し，白紙排紙した被記録媒体が所定の枚数以上となった場合に，当該印刷ジョブの画像形成を中止または停止することとするとよりよい。すなわち，始めから給紙部内に第１の被記録媒体しかない場合は延々と排紙されてしまう。また，第１の被記録媒体の割合が非常に多い場合にも同様である。そこで，所定の枚数で白紙排紙を止めることで，無駄な排紙処理を回避できる。

また，本発明の画像形成装置の判断部は，給紙部に載置された被記録媒体の総数を検出する検出部と，第２の被記録媒体の総数を検出する第２検出部とを備えることとするとよりよい。これにより，自動的に第１の被記録媒体の存在を検出することができる。

また，本発明の画像形成装置は，判断部にて第１の被記録媒体が含まれていると判断された場合にその旨を報知する報知部を備えることとするとよりよい。これにより，ユーザが第１の被記録媒体の混載を認知することができる。報知部が報知する手段は，例えば，操作パネルへの文字表示であってもよいし，警告音を発してもよい。

本発明によれば，ＩＣタグ用紙と普通紙とが混在した状態であってもＩＣタグへのデータの欠落を抑制する画像形成装置が実現している。

以下，本発明にかかる画像形成装置を具体化した実施の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は，電子写真方式のコピー機に本発明を適用したものである。

［コピー機の構成］
本形態のコピー機１００（画像形成装置の一例）は，図１に示すように，原稿の読み取りを行う画像読取部２００と，読み取られた原稿の画像データに基づいて被記録媒体に画像を形成する画像形成部３００と，コピー機１００の操作を行うための操作部４００とを備えている。

画像読取部２００は，原稿を搬送して原稿の読取りを行うＡＤＦ（Automatic Document Feeder：自動供給装置）２１０と，読取り前の原稿を積載する供給トレイ２２０と，読取り後の原稿を載置する排出トレイ２３０とを備えている。また，排出トレイ２３０は，コピー機１００の背面側に設けられたＸ方向を軸方向とする支軸（不図示）を支点として，コピー機１００本体に対して開閉自在になっている。排出トレイ２３０を上下に開閉することで，ＡＤＦ２１０および供給トレイ２２０も併せて上下移動する。排出トレイ２３０が開放されることで露出する排出トレイ２３０の下方には，原稿を読み取る際に原稿を載置するためのガラス板（不図示）が設けられている。さらに，ガラス板の直下にＸ方向にスライド可能なＣＣＤセンサ（不図示）が設けられている。

原稿の読取りは，上記のガラス板上に原稿を載置して行う場合と，ＡＤＦ２１０を利用する場合とがある。前者の場合，ガラス板の板面に沿ってＸ方向にＣＣＤセンサが移動する。その際に，１ラインずつ原稿の読取りが行われる。また，後者の場合，ＣＣＤセンサが左端部の位置で固定される。そして，ＡＤＦ２１０により搬送される原稿の読取りが１ラインずつ行われる。

画像形成部３００は，被記録媒体としての用紙を積載保持し，コピー機１００の前面側より着脱可能に装着される給紙カセット３１０（給紙部の一例）と，画像形成後の用紙を積載保持する排紙トレイ３２０とを備えている。給紙カセット３１０には，ＩＣタグ用紙や普通紙が必要に応じて積載される。

また，画像形成部３００は，図２に示すように，公知の電子写真方式によってトナー像を形成する印刷部３３０（印刷部の一例）と，給紙カセット３１０内の用紙を印刷部３３０に送り出す給紙ローラ３４１と，用紙を排紙トレイ３２０に排出する排紙ローラ３６１と，ＩＣタグに対して非接触で電子情報のやりとりを行うＲ／Ｗ装置３７０（書込み部の一例）とが設けられている。

給紙カセット３１０は，給紙カセット３１０内の用紙束の混載状況を検知する用紙束検知部３１１（判断部の一例）を備えている。詳細に，用紙束検知部３１１は，ＩＣタグに対して非接触で電子情報を読み取るＩＣタグリーダ３１２（第２検出部の一例）と，給紙カセット３１０内の用紙束の総重量を検出する重量計３１３（検出部の一例）とを有している。

用紙束検知部３１１では，ＩＣタグ用紙の枚数と，給紙カセット３１０内の用紙の総枚数とを取得し，両者を比較することで普通紙の有無を判断する。具体的には，ＩＣタグリーダ３１２が給紙カセット３１０内のＩＣタグ用紙からの信号を受信する。これにより，ＩＣタグ用紙の総枚数が取得される。一方，重量計３１３が用紙束を含む給紙カセット３１０の総重量を検出する。給紙カセット３１０の重量はあらかじめ分かっていることから，用紙束の総重量が推測される。さらに，用紙１枚の重さが分かっていることから，用紙束の総重量から給紙トレイ３１０内の用紙の総枚数が推測される。そして，用紙束検知部３１１では，ＩＣタグ用紙の総枚数と給紙トレイ３１０内の用紙の総枚数とが一致してなければ，給紙カセット３１０に普通紙が混載されていると判断できる。

印刷部３３０は，レーザ光発生装置７，ドラム状の感光体２，ローラ状の転写装置５，定着装置８等を備えている。さらに，感光体２の周りには，図３に示すように，帯電装置３，現像装置４，クリーニング装置６等が設けられている。レーザ光発生装置７からのレーザ光は，感光体２の回転方向において，帯電装置３の下流であって現像装置４の上流の位置に照射される。また，定着装置８は，用紙の搬送方向において，転写装置５よりも下流に位置する。

レーザ光発生装置７は，画像データに基づいてレーザ光源を点灯し，そのレーザ光で感光体２の表面を走査する。画像データは，画像読取部２００によって読み取られた画像を基に作成される。なお，コピー機１００をプリンタとして利用する場合，外部端末からコピー機１００に送られてくる画像データであってもよい。

感光体２は，帯電装置３によってその表面を一様に帯電されつつ回転する。感光体２の表面は，レーザ光発生装置７に走査されたレーザ光の照射部分の電位が変化する。これにより，非照射部分との間に生じた電位差によって感光体２の表面に静電潜像が形成される。その後，感光体２上では，現像装置４から供給されるトナーによって現像が行われ，トナー像が形成される。その後，トナー像は，感光体２と対向する転写装置５によって電気的に吸引され，感光体２と転写装置５との間を通過する用紙に転写される。転写後に感光体２上に残ったトナーは，クリーニング装置６によって機械的あるいは電気的に回収される。また，定着装置８は，トナー像が転写された用紙を加熱・加圧し，トナー像の用紙への定着を行う。

Ｒ／Ｗ装置３７０は，図２に示したように，用紙の搬送方向上，印刷部３３０より上流に位置している。Ｒ／Ｗ装置３７０は，印刷に先立って，ＩＣタグへの電子情報の書込みないし読出しを行うものである。すなわち，Ｒ／Ｗ装置３７０によって画像情報やページ情報がＩＣタグに書き込まれる。また，Ｒ／Ｗ装置３７０がＩＣタグから電子情報を読み出すことで，搬送されてきた用紙がＩＣタグ用紙であるか否かの検出を行う。

また，操作部４００は，パネル状の入出力装置であり，ユーザがコピー機１００の操作を行うための複数のスイッチやボタン等が設けられている。例えば，コピーボタン４１０は，ユーザが原稿のコピーを開始する際に，コピー機１００に開始指示を伝えるためのボタンである。また，表示部４２０（報知部の一例）は，エラーや指示等のメッセージを表示する液晶ディスプレイである。

続いて，コピー機１００の機能構成について説明する。コピー機１００は，図４に示すように，制御部５００と，モータ制御部５１０と，Ａ／Ｄ変換器５２０と，画面駆動部５３０と，入力検知部５４０と，印刷部３３０と，Ｒ／Ｗ装置３７０と，用紙束検知部３１１とが電気的に接続されている。

制御部５００は，コピー機１００全体を制御するものであり，各種プログラムを実行する。モータ制御部５１０は，画像読取部２００や画像形成部３００の各種ローラ等の駆動モータの制御を行うものである。Ａ／Ｄ変換器５２０は，画像読取部２００で読み取った原稿の画像を，画像データとしてデジタルデータ化するものである。

画面駆動部５３０は，表示部４２０に文字や画像等を表示するための制御を行うものである。入力検知部５４０は，操作部４００に設けられたコピーボタン４１０の入力を検知するものである。なお，入力検知部５４０には，操作部４００に設けられたその他のスイッチやボタン等も接続されている。

［コピー機の動作］
［印刷処理の基本ルーチン］
続いて，制御部５００が行う印刷処理について，図５のフローチャートを基に説明する。本処理は，Ｔ秒（例えば１秒）ごとに実行される。

まず，印刷ジョブがプリンタキューに存在するか否かを判断する（Ｓ１０１）。印刷ジョブが無ければ（Ｓ１０１：ＮＯ），本処理を終了する。印刷ジョブが有れば（Ｓ１０１：ＹＥＳ），Ｓ１０２の処理に移行する。

次に，用紙束検知部３１１によって給紙カセット３１０内の用紙束の混載状況を検知する（Ｓ１０２）。具体的には，ＩＣタグ用紙の総枚数と給紙トレイ３１０内の用紙の総枚数とを取得し，両枚数が一致していれば普通紙無し（つまり，すべてがＩＣタグ用紙）と判断する。両枚数が不一致であれば，普通紙有りと判断する。

Ｓ１０２の処理によって普通紙無しと判断された場合（Ｓ１０３：ＮＯ）には，通常の印刷処理を行う（Ｓ１０４）。一方，普通紙有りと判断された場合（Ｓ１０３：ＹＥＳ）には，普通紙が混載されている旨のメッセージを表示部４２０に表示する（Ｓ１０５）。すなわち，普通紙の混載はユーザが意図していないことが考えられる。そこで，表示部４２０にメッセージを表示することでユーザの注意を喚起する。そして，混載時用の印刷処理を行う（Ｓ１０６）。Ｓ１０４の処理およびＳ１０６の処理の詳細は後述する。Ｓ１０４の処理あるいはＳ１０６の処理の後，本処理を終了する。

［通常時の印刷処理］
続いて，通常時の印刷処理（Ｓ１０４）について，図６のフローチャートを基に説明する。

まず，ＩＣタグ用紙を給紙ローラ３４１によって給紙カセット３１０から搬出し，印刷部３３０に送る（Ｓ２０１）。次に，ＩＣタグに搬出中のＩＣタグ用紙に対応した１ページ分のデータを書き込む（Ｓ２０２）。書き込む情報は任意であるが，例えば，印刷が実行された日時情報，印刷の基となった画像データ（コピー処理の場合は読取データ），印刷ジョブの何頁目に相当するかを示したページ情報，印刷を実行したユーザを示すユーザ情報等が書き込まれる。

次に，印刷部３３０にて画像が形成され，当該画像が用紙に印刷される（Ｓ２０３）。すなわち，感光体２上にトナー像が形成され，用紙が感光体２と転写装置５との間を通過することで用紙に当該トナー像が転写される。トナー像の転写後は，定着装置８により，トナー像が転写された用紙を加熱・加圧し，トナー像を用紙へ定着させる。定着後は，当該用紙を排紙トレイ３２０に排紙する（Ｓ２０４）。

その後，次の印刷ページがあるならば（Ｓ２０５：ＮＯ），Ｓ２０１の処理に戻って給紙を開始する。すなわち，１つの印刷ジョブが終了するまで本処理を繰り返す。次の印刷ページがなければ（Ｓ２０５：ＹＥＳ），本処理を終了する。

［混載時の印刷処理］
続いて，混載時の印刷処理（Ｓ１０６）について，図７のフローチャートを基に説明する。

まず，用紙が給紙ローラ３４１によって給紙カセット３１０から搬出され，印刷部３３０に送られる（Ｓ３０１）。次に，ＩＣタグ用紙であるか否かを判断する（Ｓ３０２）。ＩＣタグ用紙であるか否かは，Ｒ／Ｗ装置３７０による読出し可否によって判断する。

ＩＣタグ用紙でなければ（Ｓ３０２：ＮＯ），白紙排紙を行う（Ｓ３２０）。その後，白紙カウンタをインクリメントする（Ｓ３２１）。白紙カウンタが所定値以下であれば（Ｓ３２２：ＹＥＳ），Ｓ３０１の処理に戻って，給紙を開始する。一方，白紙カウンタが所定値以下でなければ（Ｓ３２２：ＮＯ），本処理を終了する。すなわち，白紙排紙を所定枚数より多く行った場合には，白紙排紙が大量に行われることを避けるために本処理を終了する。

ＩＣタグ用紙であれば（Ｓ３０２：ＹＥＳ），ＩＣタグに複数ページ分のデータを書き込む（Ｓ３０３）。このとき，制御部５００では，書き込みを行ったページ番号を記憶する。１つのＩＣタグに書き込むページ数は任意であるが，例えばＩＣタグのメモリ容量が許容する最大ページ数分であったり，あらかじめ決められたページ数であってもよい。また，書き込むデータのサイズによって可変であってもよい。

次に，印刷部３３０にて画像が形成され，当該画像が用紙に印刷される（Ｓ３０４）。すなわち，１ページ分の画像が印刷される。印刷後は，当該用紙を排紙トレイ３２０に排紙する（Ｓ３０５）。

その後，次の印刷ページがなければ（Ｓ３０６：ＹＥＳ），本処理を終了する。次の印刷ページがあるならば（Ｓ３０６：ＮＯ），再び給紙を開始する（Ｓ３０７）。そして，ＩＣタグ用紙であるか否かを判断する（Ｓ３０８）。

ＩＣタグ用紙であれば（Ｓ３０８：ＹＥＳ），Ｓ３０３の処理に戻って再びＩＣタグに複数ページ分のデータを書き込む（Ｓ３０３）。すなわち，まだＩＣタグに記録していない他のページのデータを書き込む。これにより，画像の印刷に先行してＩＣタグにデータが書き込まれる。なお，全ページのデータが書き込まれた後は，Ｓ３０３の処理をバイパスする。

ＩＣタグ用紙でなければ（Ｓ３０８：ＮＯ），該当ページのデータが先行するＩＣタグ用紙のＩＣタグに書込み済みであるか否かを判断する（Ｓ３０９）。具体的には，書込み済みのページ番号は制御部５００に記憶されていることから，印刷するページのページ番号が記憶されているか否かを判断する。書込み済みの場合（Ｓ３０９：ＹＥＳ）には，Ｓ３０４の処理に戻って該当ページの画像を印刷する。一方，書込み済みでない場合（Ｓ３０９：ＮＯ）には，白紙排紙を行う（Ｓ３１０）。そして，Ｓ３０７の処理に戻って再び給紙を開始する。なお，Ｓ３１０の処理を行うにあたって，白紙排紙が大量に行われることを避けるために，Ｓ３２０からＳ３２２の処理を行う構成であってもよい。

すなわち，本処理では，ＩＣタグにデータが書込み済みのページについては印刷し，データが書き込まれていないページについては印刷を行わない。これにより，印刷されたページは必ず何れかのＩＣタグにデータが書き込まれていることになり，データの欠落は生じない。

なお，白紙排紙の枚数が閾値を超えた場合や，ＩＣタグへの書込みが失敗した場合に，その旨のエラーメッセージを表示部４２０に表示するように構成してもよい。

また，ＩＣタグへのデータの書込み状況および画像の印刷状況を表示部４２０に表示してもよい。例えば，Ｓ３０３の処理にてデータの書込みが実行されたページ数と，Ｓ３０４あるいはＳ３０５の処理が実行されたページ数とを基に，図８に示すように，データが書き込まれたページ数と印刷が終了したページ数とを表示し，データの書込みごとおよび画像の印刷ごとに表示を更新するとしてもよい。これにより，長時間印刷を行う際のユーザの不安を緩和できる。

また，さらにＩＣタグへの書込みの詳細情報として，例えば，Ｓ３０３の処理にてデータの書込みが実行されたページ数と，Ｓ３０４あるいはＳ３０５の処理が実行されたページ数とを基に，図９に示すように，どのＩＣタグ用紙に何ページ目のデータが書き込まれているかを表示してもよい。これにより，ユーザは書込み先の詳細を認識することができる。さらに，印刷ボタン等を設け，当該内容を印刷できるとしてもよい。

［印刷例］
続いて，本形態の印刷処理での印刷例について説明する。なお，本印刷例では，２０ページの印刷を行う印刷ジョブを実行する。まず，通常時印刷の例を，図１０を基に説明する。通常時印刷では，普通紙が混載していないため，１枚目から２０枚目までのすべての用紙がＩＣタグ用紙Ｓｉｃである。

この場合，ＩＣタグ用紙Ｓｉｃの１枚につき１ページ分のデータがＩＣタグＴに記録される。勿論，ＩＣタグ用紙Ｓｉｃの１枚につき１ページ分の画像が印刷される。つまり，１枚目には，１ページ目の画像が印刷され，１ページ目のデータがＩＣタグＴに記録され，２０枚目には，２０ページ目の画像が印刷され，２０ページ目のデータがＩＣタグＴに記録される。通常時印刷の場合は，ＩＣタグに記録されているページと印刷されているページとが一致しており，ユーザの使い勝手が良い。

次に，混載時印刷の例を，図１１を基に説明する。本印刷例では，１枚目から５枚目までがＩＣタグ用紙Ｓｉｃ，６枚目から１９枚目までが普通紙Ｓ，２０枚目から２３枚目までがＩＣタグ用紙Ｓｉｃ，２４枚目以降が普通紙Ｓであったとする。さらに，各ＩＣタグＴには３ページ分の記録が可能であるとする。

この場合，ＩＣタグ用紙Ｓｉｃの１枚につき３ページ分のデータがＩＣタグＴに記録される。また，ＩＣタグ用紙Ｓｉｃの１枚につき１ページ分の画像が印刷される。従って，１枚目には，１ページ目の画像が印刷され，１ページ目から３ページ目のデータがＩＣタグＴに記録される。２枚目には，２ページ目の画像が印刷され，４ページ目から６ページ目のデータがＩＣタグＴに記録される。５ページ目までＩＣタグ用紙Ｓｉｃであることから，５枚目のＩＣタグ用紙Ｓｉｃまでに１５ページ目までのデータがＩＣタグＴに記録されることになる。さらに，１５ページ目まで記録されたことが制御部５００に記憶される。

そして，６枚目からは普通紙であるため，データの記録はできない。そのため，画像の印刷のみ行われる。従って，６枚目には，６ページ目の画像が印刷される。同様の処理が繰り返され，１５枚目には，１５ページ目の画像が印刷される。

一方，１６ページ目のデータは，この段階ではどのＩＣタグにも記録されていない。そのため，１６枚目の普通紙Ｓには，画像の印刷は行わず，白紙排紙する。この白紙排紙をＩＣタグ用紙Ｓｉｃが給紙されるまで繰り返す。本印刷例では，２０枚目がＩＣタグ用紙Ｓｉｃであることから，１６枚目から１９枚目まで白紙排紙となる。

そして，２０枚目は，ＩＣタグ用紙Ｓｉｃであることから，データの記録と画像の印刷とが再開される。すなわち，２０枚目には，１６ページ目の画像が印刷され，１６ページ目から１８ページ目のデータがＩＣタグＴに記録される。その後，２１枚目には，１９ページ目と２０ページ目のデータがＩＣタグＴに記録され，これによりすべてのデータが欠落することなく記録される。そして，後続する用紙に残りのページ分の画像が順次印刷される。そして，２４枚目における２０ページ目の画像の印刷をもって本印刷ジョブの印刷処理が終了する。

以上詳細に説明したように本形態のコピー機１００は，用紙束検知部３１１によって給紙カセット３１０内に普通紙が含まれているか否かを判断している。給紙カセット３１０に普通紙が含まれている場合，ＩＣタグ用紙のＩＣタグに複数ページ分のデータを書き込む。これにより，画像が形成されていないページのうち，データが記録されたページについては，普通紙に画像を形成してもデータの欠落は生じない。そこで，印刷部３３０では，データがＩＣタグに記録されたページの画像を印刷している。データが記録されていれば，印刷先は普通紙であってもＩＣタグ用紙であってもよい。言い換えると，データがＩＣタグに記録されていないページの画像は印刷しない。これにより，普通紙とＩＣタグ用紙とが混在しても，データを欠落させることなく，印刷とデータの書込みとを行うことができる。

さらに，コピー機１００では，普通紙とＩＣタグ用紙とを混載させた状態で，画像の形成とデータの書込みとを行うことができる。そのため，ＩＣタグ用紙と比較して安価な普通紙を意図的に混載させることで，用紙費のコストダウンを図ることができる。

また，コピー機１００は，複数の給紙カセットを必要としない。そのため，給紙カセットが１つしかない場合であっても本発明を適用でき，データの欠落の抑制，用紙費のコストダウンを図ることができる。

また，通常時の印刷処理では，ＩＣタグに１ページ分のデータを書き込む。すなわち，１つのＩＣタグに複数ページの書込みを行うと，データの欠落を抑制する反面，データの管理が１ジョブ単位（つまり，出力された用紙束単位）となってしまい，ユーザにとって使い勝手が悪い。そこで，給紙カセット３１０に普通紙が含まれていないならば，ＩＣタグ用紙のＩＣタグに１ページずつのデータを書き込む。給紙カセット３１０に普通紙が含まれていないならば，すべての用紙にデータの書込みが可能であり，１ページずつの書込みであってもデータの欠落は生じない。そして，データの管理がページ単位（つまり，出力された用紙単位）であるため，使い勝手が良い。

印刷部３３０は，該当ページのデータが先行するＩＣタグ用紙のＩＣタグに書き込まれていない場合に，白紙排紙を行う。すなわち，データが書き込まれていないことを理由にエラーとして制御を止めてしまうと，普通紙の割合が多い場合に頻繁に止まってしまい，使い勝手が悪くなる。そこで，白紙排紙とすることで，ＩＣタグ用紙が送られて来るのを待つ。そして，ＩＣタグ用紙が送られて来ることで，自動的に印刷とデータの書込みとを再開している。これにより，円滑に印刷を行うことができる。また，白紙排紙されることから，普通紙として再利用が容易である。

また，白紙カウンタによって白紙枚数をカウントしている。そして，所定の枚数よりも多く白紙排紙された場合に，印刷を終了している。すなわち，始めからすべてが普通紙であった場合や，ＩＣタグ用紙が極端に少ない場合，白紙排紙処理が延々と続くことになる。そこで，白紙枚数によって強制的に印刷処理を終了することで，無駄な排紙処理が回避され，早期に用紙の異常を認識できる。

なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，画像形成装置としては，プリンタ，複写機，スキャナ，ＦＡＸ等，画像を形成するものであれば適用可能である。また，印刷部の画像形成方式は，電子写真方式に限らず，インクジェット方式であってもよい。また，カラー画像の形成が可能であっても，モノクロ画像専用であってもよい。

また，実施の形態の報知方法としては，表示部へのメッセージの表示に限るものではない。例えば，用紙を排紙する際にビープ音を発してもよい。あるいは，複数の排紙トレイを備えた画像形成装置であれば，ＩＣタグ用紙と普通紙とで排紙先が異なることとしてもよい。

また，実施の形態では，用紙束検知部によって自動的に普通紙の混載を検知しているが，ユーザからの申告があった場合には，用紙束検知部の判断結果に優先して混載の有無を決定してもよい。

また，実施の形態では，重量計によって用紙束の総枚数を推測しているが，これに限るものではない。例えば，光学的センサを利用して用紙束の厚さを取得し，その厚さから用紙束の総枚数を推測してもよい。

また，混載時印刷処理でのＩＣタグに書き込むページ数は，メモリの容量等によって決定するほか，例えばＩＣタグ用紙の比率（用紙総数／ＩＣタグ用紙数）によって決定してもよい。

また，実施の形態では，白紙排紙した普通紙が所定の枚数以上となった場合に，印刷処理を終了（すなわち，中止）しているが，これに限るものではない。例えば，白紙排紙が所定の枚数以上となった場合に印刷処理を中断することとし，ＩＣタグ用紙を補給した後は自動的に印刷処理を再開するようにしてもよい。

実施の形態にかかるコピー機の外観を示す斜視図である。 実施の形態にかかる画像形成部の概略構成を示す図である。 実施の形態にかかる印刷部の概略構成を示す図である。 実施の形態にかかるコピー機の電気的構成を示すブロック図である。 実施の形態にかかる印刷処理を示すフローチャートである。 図５に示した印刷処理にかかる通常時の印刷処理を示すフローチャートである。 図５に示した印刷処理にかかる混載時の印刷処理を示すフローチャートである。 表示部の表示例を示す図である。 表示部の詳細表示例を示す図である。 通常時印刷での印刷例を示す図である。 混載時印刷での印刷例を示す図である。

符号の説明

１００ コピー機
２００ 画像読取部
３００ 画像形成部
３１０ 給紙カセット
３１１ 用紙束検知部
３１２ ＩＣタグリーダ
３１３ 重量計
３２０ 排紙トレイ
３３０ 印刷部
３７０ （ＩＣタグの）Ｒ／Ｗ装置
４００ 操作部
４２０ 表示部

Claims (6)

1. 被記録媒体を収容する給紙部と，
   前記給紙部内の被記録媒体に，記憶素子が組み込まれていない被記録媒体である第１の被記録媒体が含まれているか否かを判断する判断部と，
   前記判断部にて第１の被記録媒体が含まれていると判断された場合に，記憶素子が組み込まれている被記録媒体である第２の被記録媒体の当該記憶素子に複数ページ分のデータを書き込む書込み部と，
   前記書込み部によってデータが書き込まれたページの画像を被記録媒体に形成する印刷部とを備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１に記載する画像形成装置において，
   前記書込み部は，前記判断部にて第１の被記録媒体が含まれていないと判断された場合に，第２の被記録媒体の記憶素子に１ページ分のデータを書き込むことを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項１または請求項２に記載する画像形成装置において，
   前記印刷部は，該当ページのデータが先行する第２の被記録媒体の記憶素子に書き込まれていない場合に，白紙排紙を行うことを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項３に記載する画像形成装置において，
   前記印刷部は，１つの印刷ジョブに対し，白紙排紙した被記録媒体が所定の枚数以上となった場合に，当該印刷ジョブの画像形成を中止または停止することを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項１から請求項４のいずれか１つに記載する画像形成装置において，
   前記判断部は，
   前記給紙部に載置された被記録媒体の総数を検出する検出部と，
   第２の被記録媒体の総数を検出する第２検出部とを備えることを特徴とする画像形成装置。
6. 請求項１から請求項５のいずれか１つに記載する画像形成装置において，
   前記判断部にて第１の被記録媒体が含まれていると判断された場合にその旨を報知する報知部を備えることを特徴とする画像形成装置。

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