JP2000194239A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 印刷枚数カウンタとしてのメカニカルカウン
タあるいは電子的カウンタのカウント値（課金カウント
数）と正常な画像が形成された転写紙の枚数とのズレを
最小にする。 【解決手段】 メインコントローラ２０は、印刷（画像
形成）動作中に、機内デバイスの異常を検知した時、そ
の異常が書き込み系の異常あるいは作像系の異常など、
正常な画像を保証できない異常である場合に限り、その
時点で転写部よりも上流側に存在する既に給紙開始した
転写紙の機外への排出完了時のメカニカルカウンタ６４
及びメインコントローラ２０内のメモリカウンタ（電子
的カウンタ）の加算動作の実行を禁止すると共に、転写
部よりも上流側に存在する既に給紙開始した転写紙の枚
数分のカウント値を外部課金装置６３のメモリカウンタ
（転写紙の給紙開始時に加算動作を行なうカウンタ）か
ら減算する減算動作を行なう。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、電子写真方式の
プリンタ，複写機，ファクシミリ装置等の各種の画像形
成装置に関し、特にメカニカルカウンタあるいは電子的
カウンタを有する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】上記のような画像形成装置は、給紙部よ
り転写紙を給紙すると共に、書き込み系及び作像系によ
る電子写真プロセスによって感光体上にトナー画像を形
成し、そのトナー画像を作像系の転写部により給紙した
転写紙上に転写する処理を含む画像形成処理（印刷処
理）を行なった後、その転写紙を機外に排出する一連の
画像形成動作を行なうものである。

【０００３】このような画像形成装置では、コピー等の
課金（パフォーマンスチャージ）のため、印刷枚数（印
刷処理がなされた転写紙の枚数）をカウントするように
しており、そのために従来はメカニカルカウンタ（機械
カウンタ）を用いていた（実際には転写紙の機外への排
出完了時あるいは転写紙の給紙開始時にメカニカルカウ
ンタの加算動作を行なっている）が、近年はコピーのモ
ード等により課金の料金体系を細かく分類するようにな
ってきており、その管理のためにはカウンタを増やす必
要があった。

【０００４】ところが、そのためにメカニカルカウンタ
を増やすことは、機械のコスト面や実装面において難し
いため、不揮発性ＲＡＭを用いた電子的カウンタを搭載
した画像形成装置も出回っている。

【０００５】しかし、全てを電子的カウンタとしてしま
うと、電気的ショック等の影響によって電子的カウンタ
を構成する不揮発性ＲＡＭのデータが変化又は消去さ
れ、カウント値が分からなくなってしまう恐れがあるこ
とや、電子的カウンタの内容を操作部上に表示させて確
認するためには機械の電源を入れる必要があるといった
不具合があることから、電子的カウンタとメカニカルカ
ウンタの２種類のカウンタを併用していることが多い。
また、カウンタ値から所要の情報を得るための処理を行
なえるようにするため、メカニカルカウンタの他に、そ
れと同じ値を保持する電子的カウンタを設けることが多
い。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
画像形成装置では、画像形成動作中に、作像系の帯電部
や転写部から発生する高圧電圧のリーク検知、同じく作
像系の現像部で使用されているモータ（現像モータ）の
負荷異常等の自己診断異常が発生した場合、その発生時
点で機内を搬送中の転写紙は正しく印刷処理が終了して
いるものと、未だ印刷処理が終了していないものとが混
在することがある。

【０００７】そのため、転写紙の機外への排出完了時に
印刷枚数カウンタ（メカニカルカウンタ，電子的カウン
タ）の加算動作を行なうタイプの画像形成装置では、上
述のように混在した各転写紙の機外への排出完了時の印
刷枚数カウンタの加算動作を一律に抑制すると、正しく
印刷処理が完了している転写紙枚数分の加算動作も行な
われなくなるため、異常発生時の正しく印刷処理が完了
している転写紙の枚数と印刷枚数カウンタのカウント値
（課金カウント数）とにズレが生じ、課金上不都合があ
る。

【０００８】また、逆に、印刷枚数カウンタの加算動作
を一律に行なうようにすると、異常画像等の印刷処理が
行なわれた転写紙枚数分の加算動作も行なわれることに
なるため、やはり異常発生時の正しく印刷処理が完了し
ている転写紙の枚数と印刷枚数カウンタのカウント値と
にズレが生じ、課金上不都合がある。

【０００９】あるいは、転写紙の給紙開始時に印刷枚数
カウンタの加算動作を行なうタイプの画像形成装置で
は、上述したような自己診断異常が発生した場合、その
発生時点では既に、機内を搬送中の転写紙に対する印刷
処理の良否には関係なく、印刷枚数カウンタではその各
転写紙枚数分の加算動作が行なわれてしまっているた
め、異常発生時の正常な印刷処理が完了している転写紙
の枚数と印刷枚数カウンタのカウント値とにズレが生
じ、課金上不都合がある。

【００１０】この発明は上記の点に鑑みてなされたもの
であり、印刷枚数カウンタとしてのメカニカルカウンタ
あるいは電子的カウンタを有する画像形成装置におい
て、それらのカウンタのカウント値（課金カウント数）
と正常に印刷処理が完了している転写紙の枚数とのズレ
を最小にすることを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、給紙
部より転写紙を給紙すると共に、書き込み系及び作像系
による電子写真プロセスによって感光体上にトナー画像
を形成し、該トナー画像を作像系の転写部により上記給
紙した転写紙上に転写する処理を含む画像形成処理を行
なった後、該転写紙を機外に排出する一連の画像形成動
作の実行を制御する画像形成動作制御手段と、上記転写
紙の機外への排出完了時に、メカニカルカウンタの加算
動作を行なう加算動作実行手段と、機内デバイスの異常
発生時に、該異常を検知する異常検知手段とを有する画
像形成装置において、上記の目的を達成するため、画像
形成動作中に、異常検知手段によって機内デバイスの異
常が検知された時、該異常が書き込み系の異常あるいは
作像系の異常など、正常な画像を保証できない異常であ
る場合に限り、その時点で転写部よりも上流側に存在す
る既に給紙開始した転写紙の機外への排出完了時の加算
動作実行手段によるメカニカルカウンタの加算動作の実
行を禁止する加算動作禁止手段を設けたものである。

【００１２】請求項２の発明は、給紙部より転写紙を給
紙すると共に、書き込み系及び作像系による電子写真プ
ロセスによって感光体上にトナー画像を形成し、該トナ
ー画像を作像系の転写部により上記給紙した転写紙上に
転写する処理を含む画像形成処理を行なった後、該転写
紙を機外に排出する一連の画像形成動作の実行を制御す
る画像形成動作制御手段と、上記転写紙の機外への排出
完了時に、電子的カウンタの加算動作を行なう加算動作
実行手段と、機内デバイスの異常発生時に、該異常を検
知する異常検知手段とを有する画像形成装置において、
上記の目的を達成するため、画像形成動作中に、異常検
知手段によって機内デバイスの異常が検知された時、該
異常が書き込み系の異常あるいは作像系の異常など、正
常な画像を保証できない異常である場合に限り、その時
点で転写部よりも上流側に存在する既に給紙開始した転
写紙の機外への排出完了時の加算動作実行手段による電
子的カウンタの加算動作の実行を禁止する加算動作禁止
手段を設けたものである。

【００１３】請求項３の発明は、給紙部より転写紙を給
紙すると共に、書き込み系及び作像系による電子写真プ
ロセスによって感光体上にトナー画像を形成し、該トナ
ー画像を作像系の転写部により上記給紙した転写紙上に
転写する処理を含む画像形成処理を行なった後、該転写
紙を機外に排出する一連の画像形成動作の実行を制御す
る画像形成動作制御手段と、上記転写紙の給紙開始時
に、電子的カウンタの加算動作を行なう加算動作実行手
段と、機内デバイスの異常発生時に、該異常を検知する
異常検知手段とを有する画像形成装置において、画像形
成動作中に、異常検知手段によって機内デバイスの異常
が検知された時、該異常が書き込み系の異常あるいは作
像系の異常など、正常な画像を保証できない異常である
場合に限り、その時点で転写部よりも上流側に存在する
既に給紙開始した転写紙の枚数分のカウント値を電子的
カウンタから減算する減算動作を行なう減算動作実行手
段を設けものである。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施形態を図面
に基づいて具体的に説明する。

【００１５】図２に、この発明の一実施形態であるデジ
タル複写機の機構部の一例を示す概略構成図である。こ
のデジタル複写機は、スキャナ（画像読取手段）及びプ
リンタ（画像形成手段）を構成する複写機本体の上部
に、自動原稿給送装置（以下「ＡＤＦ」と略す）１を搭
載し、手前側上面に図３に示す操作部３０を備えてい
る。

【００１６】まず、このデジタル複写機による複写動作
を説明する。ＡＤＦ１の原稿台２に原稿の画像面を上に
して置かれた原稿束は、操作部３０上のプリントキー
(スタートキー)３４が押下されると、一番下の原稿が給
送ローラ３と給送ベルト４によってコンタクトガラス６
上の所定の位置に給送されて停止する。

【００１７】その後、読み取りユニット（スキャナ）５
０によってコンタクトガラス６上の原稿の画像が読み取
られ、その読み取りが終了した原稿は給送ベルト４及び
排送ローラ５によって原稿排出トレイＡに排出される。
さらに、原稿セット検知センサ７によって原稿台２上に
次の原稿があることを検知した場合は、その原稿が上述
と同様にコンタクトガラス６上に給送される。給送ロー
ラ３，給送ベルト４，及び排送ローラ５は図示しない搬
送モータによって駆動される。

【００１８】なお、ＡＤＦ１は、１枚の原稿の給送を完
了することにより、原稿枚数をカウントアップするカウ
ント機能を有している。また、ＡＤＦ１は、複写機本体
とは別のＣＰＵにより制御され、原稿給送，原稿入れ替
え，原稿排出等の動作をシリアル通信によるコマンド送
信によって行なうことができる。

【００１９】給紙トレイ（給紙部）である第１トレイ
８，第２トレイ９，第３トレイ１０に積載（セット）さ
れた転写紙（用紙）は、各々第１給紙ユニット１１，第
２給紙ユニット１２，第３給紙ユニット１３によって給
紙され、縦搬送ユニット１４によって感光体１５に当接
する位置まで搬送される。なお、実際には各トレイ８〜
１０のうちのいずれか１つが選択され、そこから転写紙
が給紙される。

【００２０】一方、読み取りユニット５０によって読み
取られた画像データ（画像情報）は書き込みユニット
（書き込み系）５７からのレーザ光によって感光体１５
に書き込まれ、その部分が作像系を構成する現像ユニッ
ト２７を通過することにより、そこにトナー画像が形成
される。選択された給紙トレイから給紙された転写紙
は、感光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって
搬送されながら、感光体１５上のトナー画像が転写され
る。さらに、定着ユニット１７にてトナー画像が定着さ
れ、排紙ユニット１８によって機外の排紙トレイ１９に
排出される。

【００２１】このとき、例えばフェースダウン（転写紙
をページ順に揃えるため画像面を下向きにする）排紙の
ために、一方の面にトナー画像が形成された転写紙を反
転したい場合、その転写紙は排紙ユニット１８により両
面入紙搬送路１１３に搬送され、反転ユニット１１２で
スイッチバック反転された後、反転排紙搬送路１１４を
通って排紙トレイ１９に排出される。

【００２２】また、転写紙の両面にトナー画像を印刷す
る場合には、一方の面にトナー画像が形成された転写紙
は排紙ユニット１８により両面入紙搬送路１１３に搬送
され、反転ユニット１１２でスイッチバック反転された
後、両面搬送ユニット１１１に送られる。

【００２３】両面搬送ユニット１１１に送られた転写紙
は、再び感光体１５に作像されたトナー画像を転写する
ために、両面搬送ユニット１１１から再給紙され、再度
縦搬送ユニット１４によって感光体１５に当接する位置
まで搬送されて、他方の面にトナー画像が転写された
後、定着ユニット１７によってトナー画像が定着され、
排紙ユニット１８によって排紙トレイ１９に排出され
る。

【００２４】なお、感光体１５，搬送ベルト１６，定着
ユニット１７，排紙ユニット１８，現像ユニット２７は
図１のメインモータ２５によって駆動され、各給紙ユニ
ット１１〜１３はメインモータ２５の駆動が各々給紙ク
ラッチ２２〜２４により伝達されて駆動される。縦搬送
ユニット１４は、縦搬送モータ２１によって駆動され
る。

【００２５】次に、図２を用いて、このデジタル複写機
による原稿の画像読み取り及び画像を感光体１５に潜像
形成するまでの動作を説明する。なお、潜像とは感光体
１５の表面に画像を光情報に変換して照射することによ
り生じる電位分布のことである。

【００２６】読み取りユニット５０は、原稿を載置する
コンタクトガラス６と光学走査系とによって構成されて
おり、光学走査系は露光ランプ５１，第１ミラー５２，
第２ミラー５５，第３ミラー５６，レンズ５３，ＣＣＤ
イメージセンサ５４等によって構成されている。露光ラ
ンプ５１及び第１ミラー５２は図示しない第１キャリッ
ジ上に固定され、第２ミラー５５及び第３ミラー５６は
図示しない第２キャリッジ上に固定されている。

【００２７】原稿の画像を読み取るときには、光路長が
変わらないように、第１キャリッジと第２キャリッジと
が２対１の相対速度で機械的に走査される。この光学走
査系は、図示しないスキャナ駆動モータによって駆動さ
れる。この読み取りユニット５０は、原稿の画像を光学
的に読み取って画像データ（電気信号）に変換する。

【００２８】すなわち、光学走査系の露光ランプ５１に
よって原稿の画像面を照明し、その画像面からの反射光
像を第１ミラー５２，第２ミラー５５，第３ミラー５
６，レンズ５３を介してＣＣＤイメージセンサ５４の受
光面に結像させ、そのＣＣＤイメージセンサ５４によっ
て画像データに変換する。このとき、レンズ５３及びＣ
ＣＤイメージセンサ５４を左右方向に移動させることに
より、画像倍率が変わる。つまり、指定された倍率に対
応してレンズ５３及びＣＣＤイメージセンサ５４の左右
方向の位置が設定される。

【００２９】書き込みユニット５７は、レーザ出力ユニ
ット５８，結像レンズ５９，ミラー６０等で構成され、
レーザ出力ユニット５８の内部には、レーザ光源である
レーザダイオード及びモータによって高速で定速回転す
るポリゴンミラー（回転多面鏡）を備えている。レーザ
出力ユニット５８より照射されるレーザビームは、定速
回転するポリゴンミラーで偏向され、結像レンズ５９を
通り、ミラー６０で折り返され、感光体１５の表面に集
光されて結像される。

【００３０】すなわち、偏向されたレーザビームは感光
体１５が回転する方向と直交する方向（主走査方向）に
露光走査され、後述する図１の画像処理ユニット４９よ
り出力された画像データのライン単位の書き込みを行な
う。感光体１５の回転速度と走査密度（記録密度）に対
応する所定の周期で主走査を繰り返すことにより、感光
体１５の表面に静電潜像が形成される。

【００３１】なお、感光体１５上を走査する直前のレー
ザビームは図示しない同期検知センサ（ビームセンサ）
によって検知される。そして、図示しないレーザ書込制
御部が同期検知センサから出力される主走査同期信号を
用い、１走査毎にレーザダイオードの点灯開始タイミン
グ及び画像データの入出力を行なうための制御信号の生
成を行なう。

【００３２】また、図２には図示していないが、画像処
理ユニット４９には、読み取りユニット５０から入力さ
れる画像データ以外に、外部から供給される画像データ
（例えばパーソナルコンピュータ等のデータ処理装置か
ら出力される画像データ）も処理できるように、複数の
画像データの入出力を選択するための回路も備えてい
る。しかし、以後は読み取りユニット５０から入力され
る画像データに対する動作（コピー動作）に関してのみ
説明する。

【００３３】図３は、このデジタル複写機の操作部の構
成例を示すレイアウト図である。この操作部３０は、液
晶タッチパネル３１，テンキー３２，クリア／ストップ
キー３３，プリントキー３４，モードクリアキー３５，
及び初期設定キー３６を備えている。液晶タッチパネル
３１は、液晶ディスプレイの表面にタッチパネルを備え
ており、各種機能キー，部数，及び機械の状態を示すメ
ッセージなどを表示することができる。

【００３４】図４は、このデジタル複写機の電源投入時
に液晶タッチパネル３１に表示されるコピーモード設定
画面の一例を示す図である。この液晶タッチパネル３１
のコピーモード設定画面には、転写紙（用紙）のサイズ
を選択するための機能キーや、ソートモード，両面モー
ド等の各種モードを選択するための機能キーが用意され
ている。

【００３５】ここで、オペレータ（ユーザ）が液晶タッ
チパネル３１に表示されているいずれかの機能キーにタ
ッチすることにより、その機能キーの枠内に表示されて
いる機能が選択され、その白黒表示が反転する。また、
機能の詳細を指定しなければならない場合（例えば変倍
であれば変倍値など）は、その機能キーにタッチするこ
とにより、詳細な機能の設定画面が表示される。液晶タ
ッチパネル３１は、ドット表示器を使用しているため、
その時の最適な表示をグラフィカルに行なうことが可能
である。

【００３６】図５は、このデジタル複写機の機内デバイ
スの異常検知時に液晶タッチパネル３１に表示される警
告画面の一例を示す図である。このデジタル複写機は、
書き込み系や作像系等の機内デバイスに異常が発生した
とき、その異常を検知し、例えば図５に示すような警告
画面を液晶タッチパネル３１に表示する。

【００３７】図１は、このデジタル複写機の制御系の構
成例を示すブロック図である。メインコントローラ２０
は、このデジタル複写機全体を統括的に制御する。メイ
ンコントローラ２０には、図２のＡＤＦ１（図１には図
示を省略する），縦搬送モータ２１，各給紙クラッチ２
２〜２４，メインモータ２５，操作部３０の他に、画像
処理ユニット（ＩＰＵ）４９，高圧電源ユニット６１，
外部課金装置（外部カウンタ装置）６３，メカニカルカ
ウンタ６４が接続されている。

【００３８】操作部３０は操作部制御部３９を備えてお
り、その操作部制御部３９が、操作部３０の入力部３８
を構成する前述した各ハードキー及び液晶タッチパネル
３１の各機能キー（タッチパネル）からの入力信号ある
いはメインコントローラ２０からの送信信号に基づい
て、液晶タッチパネル３１の液晶ディスプレイ３７の表
示を制御したり、メインコントローラ２０へ対応する信
号を送信したりする。

【００３９】画像処理ユニット４９は、図２の読み取り
ユニット５０の制御，図示しない画像メモリに対する画
像データの読み書き制御等を行なう。高圧電源ユニット
６１は、作像処理に必要な高圧電圧（バイアス）を生成
して出力するものであり、例えば現像ユニット２７内の
現像ローラに現像バイアス（現像処理用の高圧電圧）
を、転写部としての機能を有する搬送ベルト１６等に転
写バイアス（転写処理用の高圧電圧）をそれぞれ出力
（印加）する。

【００４０】ここで、メインコントローラ２０は、高圧
電源ユニット６１の出力中、常にその帰還電流値をモニ
タしており、万一異常値を検出した（作像系の異常を検
知した）場合には、何らかの故障が発生したとみなし
て、例えば図５に示したような警告画面を液晶タッチパ
ネル３１に表示する。

【００４１】外部課金装置（外部カウンタ装置）６３
は、複写機本体に着脱可能なオプション装置であり、カ
ード挿入口と、例えば部門別の不揮発性のメモリカウン
タ（電子的カウンタ）である印刷枚数カウンタとを備え
ている。この外部課金装置６３は、例えば部門別の印刷
枚数の集計処理に使用される。つまり、カード挿入口に
部門別のカードが挿入されている状態で図３のプリント
キー３４が押下されてコピー動作が開始された場合、転
写紙の給紙開始毎にメインコントローラ２０からのシリ
アルデータにより対応する印刷枚数カウンタの加算動作
（カウントアップ）を行なう。

【００４２】メカニカルカウンタ６４は、内部のソレノ
イド等の駆動により加算動作を行なう機構になっている
印刷枚数カウンタであり、プリントキー３４が押下され
てコピー動作が開始された場合、転写紙の機外への排出
完了毎にメインコントローラ２０からのシリアルデータ
により加算動作を行なう。メインコントローラ２０は、
内部に不揮発性のメモリカウンタ（電子的カウンタ）で
ある印刷枚数カウンタを備えており、プリントキー３４
が押下されてコピー動作が開始された場合、転写紙の機
外への排出完了毎に加算動作を行なう。

【００４３】ここで、メインコントローラ２０が、請求
項１，２の画像形成動作制御手段，加算動作実行手段，
異常検知手段，加算動作禁止手段としての機能を果た
す。あるいは、請求項３の画像形成動作制御手段，加算
動作実行手段，異常検知手段，減算動作実行手段として
の機能を果たす。

【００４４】次に、このデジタル複写機におけるこの発
明に係わる処理について説明する。なお、ここでは連続
印刷（コピー）動作中にメインコントローラ２０が２種
類の異常を検知した場合を考える。

【００４５】（１）搬送モータ（縦搬送モータ２１，メ
インモータ２５）に異常が発生した（搬送モータの過負
荷等を検知した）時 この場合は、既に給紙を開始してしまった転写紙に関し
ては、搬送不可能になってジャムにならない限りは、異
常画像等の不具合はないため、そのまま搬送処理を継続
し、機外への排出完了時の印刷枚数カウンタ（メカニカ
ルカウンタ６４およびメインコントローラ２０内のメモ
リカウンタ）の加算動作も正常時と同様に実行する。

【００４６】例えば、連続印刷処理中に、上記異常が発
生すると、新たな給紙動作は禁止する。但し、既に給紙
を開始してしまった転写紙に関しては、作像処理，搬送
制御共に通常通り実行していく。なお、この時に両面印
刷モードであれば、既に給紙した転写紙に対応する裏面
印刷に関しても続行する。

【００４７】このように、トナー画像に異常が発生しな
いと考えられる機械異常の場合は、その異常発生後も印
刷動作は正しく行なわれるため、転写紙の機外への排出
完了時に印刷枚数カウンタの加算動作（カウントアッ
プ）も通常通り行なう。なお、搬送モータの異常により
搬送不可能になった場合は、即座にジャムになるため、
当然印刷枚数カウンタの加算動作を行なわない（禁止す
る）。

【００４８】（２）書き込み系あるいは作像系の異常な
ど、正常な画像を保証できない異常が発生した（現像バ
イアスのリーク等を検知した）時 この場合は、その異常発生時点から感光体１５上のトナ
ー画像が正しく作像されていない可能性が高い。そのた
め、既に給紙を開始して搬送中の転写紙のうち、既に転
写処理まで終了しているものまでは、機外への排出完了
時に通常通り印刷枚数カウンタの加算動作を行なう。

【００４９】しかし、異常発生時点で転写位置（転写部
としての機能を果たす搬送ベルト１６）よりも上流側
（給紙トレイ側）を搬送中の転写紙に関しては、そのま
ま搬送処理を続けるものの、転写されたトナー画像が保
証できない（正常な画像を保証できない）ため、機外へ
の排出完了時点では印刷枚数カウンタの加算動作を行な
わない。

【００５０】なお、例えば現像ユニット２７内の現像ロ
ーラを専用の現像モータによって駆動する場合で、現像
バイアスのリーク等が発生した時に感光体１５上の電位
が正しく保てない可能性のある異常が発生し、その異常
を検知した場合には、感光体１５上へのトナー付着，現
像剤付着を極力抑えるために、即座に現像モータを停止
することもある。また、転写紙の機外への排出完了時
に、印刷枚数カウンタの加算動作を行なうかどうかは、
転写紙１枚毎に内部的に用意されている制御用メモリの
無効紙フラグの状態を判定することによって決定する。

【００５１】すなわち、無効紙フラグがセットされてい
る場合は、転写紙の機外への排出完了時点で印刷枚数カ
ウンタの加算動作を行なわない。つまり、異常発生時
に、印刷枚数カウンタの加算動作を行なわないための条
件を満たしている転写紙の無効紙フラグをセットするこ
とにより、その転写紙の機外への排出完了時の印刷枚数
カウンタの加算動作を禁止することができる。

【００５２】さらに、複写機本体に外部課金装置６３が
接続（装着）され、その外部課金装置６３のカード挿入
口に部門別のカードが挿入されている状態でコピー動作
が開始された場合、転写紙の給紙開始毎に外部課金装置
６３内の対応する印刷枚数カウンタの加算動作を行なう
が、正常な画像を保証できない異常が発生した場合は、
その異常を検知した時点で転写部よりも上流側に存在す
る既に給紙開始した転写紙（トナー画像の転写が終了し
ていない転写紙）の枚数分のカウント値を対応する印刷
枚数カウンタから減算する減算動作を行なう。

【００５３】もちろん、この減算動作は外部課金装置６
３がメモリカウンタ（電子的カウンタ）を用いている場
合に限って行なう。メカニカルカウンタを用いている場
合は、カウント値を減算できないため、減算動作を行な
わない。

【００５４】次に、外部課金装置６３が接続されていな
い場合のメインコントローラ２０による異常検知時の処
理動作および排紙完了時の処理動作について、図６及び
図７も参照して具体的に説明する。この場合、現像ユニ
ット２７内の現像ローラは、専用の現像モータによって
駆動されるものとする。

【００５５】図６は、外部課金装置６３が接続されてい
ない場合のメインコントローラ２０による異常検知時の
処理動作の一例を示すフローチャートである。メインコ
ントローラ２０は、連続印刷動作の開始指示があると
（例えば複数部が設定された状態でプリントキー３４が
押下されると）、連続印刷動作（連続画像形成動作）を
開始する。

【００５６】それにより、いずれかの給紙トレイ（給紙
部）より転写紙を給紙すると共に、書き込み系及び作像
系による電子写真プロセスによって感光体１５上にトナ
ー画像を形成し、そのトナー画像を作像系の転写部（搬
送ベルト１６）により上記給紙した転写紙上に転写する
処理を含む印刷処理（画像形成処理）を行なった後、そ
の転写紙を機外に排出する一連の印刷動作を繰り返し行
なう。

【００５７】また、連続印刷動作の開始指示があると、
図６の処理も開始し、まずステップ１で機内デバイスの
状態をチェックする。そして、機内デバイスの異常が発
生し、その異常を検知した時にステップ２で新たな給紙
開始動作を禁止する。

【００５８】次に、ステップ３で図５に示したような警
告画面を液晶タッチパネル３１に表示し、ステップ４で
検知した異常の種類をチェックし、その異常が現像バイ
アス異常，転写バイアス異常等の作像系の異常のいずれ
（書き込み系の異常など、正常な画像を保証できない他
の異常であってもよい）でもなければ図６の処理を終了
する。

【００５９】検知した異常が現像バイアス異常，転写バ
イアス異常等の作像系の異常のいずれか（書き込み系の
異常など、正常な画像を保証できない他の異常であって
もよい）の場合には、ステップ５で現像モータを停止
し、ステップ６で転写を完了していない転写紙（転写位
置よりも上流側に位置する既に給紙開始した転写紙）の
無効紙フラグをセットし、図６の処理を終了する。

【００６０】図７は、メインコントローラ２０による排
紙完了時の加算動作の一例を示すフローチャートであ
る。メインコントローラ２０は、転写紙の機外への排出
が完了する毎に図７の処理を開始し、まずステップ１１
でその転写紙が無効紙フラグがセットされている転写紙
かどうかをチェックし、無効紙フラグがセットされてい
る転写紙であれば図７の処理を終了する。

【００６１】すなわち、図１のメカニカルカウンタ（印
刷枚数カウンタ）６４の加算動作およびメインコントロ
ーラ２０内のメモリカウンタ（印刷枚数カウンタ）の加
算動作の実行をいずれも禁止する。また、機外への排出
が完了した転写紙が無効紙フラグがセットされていない
転写紙である場合には、ステップ１２で図１のメカニカ
ルカウンタ６４の加算動作（＋１）を、ステップ１３で
メインコントローラ２０内のメモリカウンタの加算動作
（＋１）をそれぞれ行ない、図７の処理を終了する。

【００６２】次に、外部課金装置６３が接続されている
場合のメインコントローラ２０による異常検知時の処理
動作および排紙完了時の処理動作について、図８及び図
９も参照して具体的に説明する。この場合、現像ユニッ
ト２７内の現像ローラは、専用の現像モータによって駆
動されるものとする。

【００６３】図８は、外部課金装置６３が接続されてい
る場合のメインコントローラ２０による異常検知時の処
理動作の一例を示すフローチャートである。メインコン
トローラ２０は、連続印刷動作の開始指示があった時に
図８の処理を開始し、まずステップ２１で外部課金装置
６３のカード挿入口の状態をチェックする。

【００６４】そして、外部課金装置６３のカード挿入口
に部門別のカードが挿入されている場合に、ステップ２
２で前述した連続印刷動作を開始する。そして、この連
続印刷動作中、転写紙の給紙開始毎に外部課金装置６３
のカード挿入口に挿入されたカードが示す部門に対応す
る外部課金装置６３内のメモリカウンタの加算動作を行
なう。

【００６５】連続印刷動作を開始した後は、ステップ２
３で機内デバイスの状態をチェックする。そして、機内
デバイスの異常が発生し、その異常を検知した時にステ
ップ２４で新たな給紙開始動作を禁止し、ステップ２５
で図５に示したような警告画面を液晶タッチパネル３１
に表示し、ステップ２６で検知した異常の種類をチェッ
クし、その異常が現像バイアス異常，転写バイアス異常
等の作像系の異常のいずれ（書き込み系の異常など、正
常な画像を保証できない他の異常であってもよい）でも
なければ図８の処理を終了する。

【００６６】検知した異常が現像バイアス異常，転写バ
イアス異常等の作像系の異常のいずれか（書き込み系の
異常など、正常な画像を保証できない他の異常であって
もよい）の場合には、ステップ２７で現像モータを停止
し、ステップ２８で転写を完了していない転写紙（転写
位置よりも上流側に位置する既に給紙開始した転写紙）
の無効紙フラグをセットし、図８の処理を終了する。

【００６７】図９は、メインコントローラ２０による排
紙完了時の減算動作の一例を示すフローチャートであ
る。メインコントローラ２０は、転写紙の機外への排出
完了毎に図７の処理に加え、図９の処理を開始する。

【００６８】図９の処理でも、まずステップ３１で機外
への排出が完了した転写紙が無効紙フラグがセットされ
ている転写紙かどうかをチェックし、無効紙フラグがセ
ットされていない転写紙であれば図９の処理を終了す
る。また、機外への排出が完了した転写紙が無効紙フラ
グがセットされている転写紙である場合には、ステップ
３２で外部課金装置６３内のメモリカウンタの減算動作
（−１）を行ない、図９の処理を終了する。

【００６９】なお、この実施形態では、外部課金装置６
３内のメモリカウンタの加算動作を転写紙の給紙開始時
に行なうようにしたが、メインコントローラ２０内のメ
モリカウンタの加算動作も転写紙の給紙開始時に行なう
ようにしてもよい。この場合、図７のステップ１３の処
理を削除し、代わりに図９のフローチャートにメインコ
ントローラ２０内のメモリカウンタの減算動作を追加す
る。

【００７０】以上、この発明をデジタル複写機に適用し
た実施形態について説明したが、この発明はこれに限ら
ず、レーザプリンタやファクシミリ装置等の各種の電子
写真方式の画像形成装置に適用し得るものである。

【００７１】

【発明の効果】以上説明してきたように、請求項１の発
明の画像形成装置によれば、画像形成動作中に、機内デ
バイスの異常を検知した時、その異常が書き込み系の異
常あるいは作像系の異常など、正常な画像を保証できな
い異常である場合に限り、その時点で転写部よりも上流
側に存在する既に給紙開始した転写紙（無効紙）の機外
への排出完了時のメカニカルカウンタの加算動作の実行
を禁止するので、メカニカルカウンタのカウント値（課
金カウント数）と正常に印刷処理が完了している転写紙
の枚数とのズレを最小にでき、課金に関する不具合を極
力回避することができる。

【００７２】請求項２の発明の画像形成装置によれば、
画像形成動作中に、機内デバイスの異常を検知した時、
その異常が書き込み系の異常あるいは作像系の異常な
ど、正常な画像を保証できない異常である場合に限り、
その時点で転写部よりも上流側に存在する既に給紙開始
した転写紙の機外への排出完了時の電子的カウンタの加
算動作の実行を禁止するので、電子的カウンタのカウン
ト値（課金カウント数）と正常に印刷処理が完了してい
る転写紙の枚数とのズレを最小にでき、課金に関する不
具合を極力回避することができる。

【００７３】請求項３の発明の画像形成装置によれば、
画像形成動作中に、異常検知手段によって機内デバイス
の異常が検知された時、その異常が書き込み系の異常あ
るいは作像系の異常など、正常な画像を保証できない異
常である場合に限り、その時点で転写部よりも上流側に
存在する既に給紙開始した転写紙の枚数分のカウント値
を電子的カウンタ（例えば外部課金装置内の電子的カウ
ンタ）から減算する減算動作を行なうので、電子的カウ
ンタのカウント値と正常に印刷処理が完了している転写
紙の枚数とのズレを最小にでき、課金に関する不具合を
極力回避することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図２に示したデジタル複写機の制御系の構成例
を示すブロック図である。

【図２】この発明の一実施形態であるデジタル複写機の
機構部の一例を示す概略構成図である。

【図３】図２に示したデジタル複写機の操作部の構成例
を示すレイアウト図である。

【図４】図２に示したデジタル複写機の電源投入時に図
３の液晶タッチパネル３１に表示されるコピーモード設
定画面の一例を示す図である。

【図５】図２に示したデジタル複写機の機内デバイスの
異常検知時に図３の液晶タッチパネル３１に表示される
警告画面の一例を示す図である。

【図６】図１の外部課金装置６３が接続されていない場
合のメインコントローラ２０による異常検知時の処理動
作の一例を示すフロー図である。

【図７】図１のメインコントローラ２０による排紙完了
時の加算動作の一例を示すフロー図である。

【図８】図１の外部課金装置６３が接続されている場合
のメインコントローラ２０による異常検知時の処理動作
の一例を示すフロー図である。

【図９】図１のメインコントローラ２０による排紙完了
時の減算動作の一例を示すフロー図である。

【符号の説明】

１５：感光体 １６：搬送ベルト ２０：メインコントローラ ２１：縦搬送モータ ２２〜２４：給紙クラッチ ２５：メインモータ ３０：操作部 ３１：液晶タッチパネル ３２：テンキー ３４：プリントキー ４９：画像処理ユニット ６１：高圧電源ユニット ６３：外部課金装置 ６４：メカニカルカウンタ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H027 DA01 DA31 DA45 DB03 DB08 DC03 DC11 DE03 DE04 EC10 ED06 ED09 ED16 ED19 ED24 EJ02 EJ04 EJ05 EJ06 EK03 EK09 EK14 FA05 FA06 FA11 FA20 FA22 FD08 GA20 GA23 GB07 GB14

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 給紙部より転写紙を給紙すると共に、書
   き込み系及び作像系による電子写真プロセスによって感
   光体上にトナー画像を形成し、該トナー画像を前記作像
   系の転写部により前記給紙した転写紙上に転写する処理
   を含む画像形成処理を行なった後、該転写紙を機外に排
   出する一連の画像形成動作の実行を制御する画像形成動
   作制御手段と、前記転写紙の機外への排出完了時に、メ
   カニカルカウンタの加算動作を行なう加算動作実行手段
   と、機内デバイスの異常発生時に、該異常を検知する異
   常検知手段とを有する画像形成装置において、 前記画像形成動作中に、前記異常検知手段によって前記
   機内デバイスの異常が検知された時、該異常が前記書き
   込み系の異常あるいは前記作像系の異常など、正常な画
   像を保証できない異常である場合に限り、その時点で前
   記転写部よりも上流側に存在する既に給紙開始した転写
   紙の機外への排出完了時の前記加算動作実行手段による
   前記メカニカルカウンタの加算動作の実行を禁止する加
   算動作禁止手段を設けたことを特徴とする画像形成装
   置。
2. 【請求項２】 給紙部より転写紙を給紙すると共に、書
   き込み系及び作像系による電子写真プロセスによって感
   光体上にトナー画像を形成し、該トナー画像を前記作像
   系の転写部により前記給紙した転写紙上に転写する処理
   を含む画像形成処理を行なった後、該転写紙を機外に排
   出する一連の画像形成動作の実行を制御する画像形成動
   作制御手段と、前記転写紙の機外への排出完了時に、電
   子的カウンタの加算動作を行なう加算動作実行手段と、
   機内デバイスの異常発生時に、該異常を検知する異常検
   知手段とを有する画像形成装置において、 前記画像形成動作中に、前記異常検知手段によって前記
   機内デバイスの異常が検知された時、該異常が前記書き
   込み系の異常あるいは前記作像系の異常など、正常な画
   像を保証できない異常である場合に限り、その時点で前
   記転写部よりも上流側に存在する既に給紙開始した転写
   紙の機外への排出完了時の前記加算動作実行手段による
   前記電子的カウンタの加算動作の実行を禁止する加算動
   作禁止手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 給紙部より転写紙を給紙すると共に、書
   き込み系及び作像系による電子写真プロセスによって感
   光体上にトナー画像を形成し、該トナー画像を前記作像
   系の転写部により前記給紙した転写紙上に転写する処理
   を含む画像形成処理を行なった後、該転写紙を機外に排
   出する一連の画像形成動作の実行を制御する画像形成動
   作制御手段と、前記転写紙の給紙開始時に、電子的カウ
   ンタの加算動作を行なう加算動作実行手段と、機内デバ
   イスの異常発生時に、該異常を検知する異常検知手段と
   を有する画像形成装置において、 前記画像形成動作中に、前記異常検知手段によって前記
   機内デバイスの異常が検知された時、該異常が前記書き
   込み系の異常あるいは前記作像系の異常など、正常な画
   像を保証できない異常である場合に限り、その時点で前
   記転写部よりも上流側に存在する既に給紙開始した転写
   紙の枚数分のカウント値を前記電子的カウンタから減算
   する減算動作を行なう減算動作実行手段を設けたことを
   特徴とする画像形成装置。