JP2021053915A - 印刷装置及び印刷用カセット - Google Patents

Abstract

【課題】テープに発生する不具合を抑制しつつ、カセットの大型化を抑制できる印刷装置を提供する。【解決手段】本開示は、印刷装置本体と、印刷装置本体に着脱可能な印刷用カセットとを備える印刷装置である。印刷用カセットは、印刷用テープと、印刷用テープが収容されたケースとを備える。印刷装置本体は、印刷用テープを挟み込んで切断するためのカッターを備える。ケースは、印刷用テープを外部に排出する排出口が設けられた第１面と、排出口での印刷用テープの排出方向において第１面よりもケースの外側に配置された第２面と、第１面と第２面とを排出口での印刷用テープの排出方向に連結する第３面とを有する。第１面は、排出口での印刷用テープの排出方向と交差する。カッターは、排出口での印刷用テープの排出方向における第１面と第２面との間に配置される。【選択図】図６

Description

本開示は、印刷装置及び印刷用カセットに関する。

テープに印刷を行う印刷装置では、テープを収容したカセットを印刷装置本体に着脱することで、テープの交換及び供給が行われる。印刷後にカセットから排出されたテープは、印刷装置本体に設けられたカッターによって切断される。

このようなテープの切断構造として、カセットの側面に沿ってテープを搬送し、テープをケースの側面上で切断する構造が知られている（特許文献１参照）。

欧州特許出願公開第０９０９６５１号明細書

上述のようにテープをカセットの側面に沿って搬送する場合は、テープの移動を規制する規制部を側面に設ける必要がある。このように規制部を側面に設けると、カセットが大型化する。

これに対し、テープをカセットの側面と交差する方向に排出させることで、規制部を側面に設ける必要はなくなる。しかしこのような排出構造では、テープの排出口を有する側面を底面としてカセットが載置された際に、排出口から突出しているテープの先端部が側面と載置面との間に挟まれる。その結果、折れ、曲がり、汚れ、カセット内の搬送経路からの脱落等の不具合がテープに発生し得る。

本開示の一局面は、テープに発生する不具合を抑制しつつ、カセットの大型化を抑制できる印刷装置及び印刷用カセットを提供することを目的とする。

本開示の一態様は、印刷装置本体と、印刷装置本体に着脱可能な印刷用カセットと、を備える印刷装置である。印刷用カセットは、印刷用テープと、印刷用テープの少なくとも一部が収容されたケースと、を備える。印刷装置本体は、印刷用テープに印刷するための印刷ヘッドと、印刷用テープを挟み込んで切断するためのカッターと、を備える。

ケースは、印刷用テープを外部に排出する排出口が設けられた第１面と、排出口での印刷用テープの排出方向において第１面よりもケースの外側に配置された第２面と、第１面と第２面とを排出口での印刷用テープの排出方向に連結する第３面と、を有する。

第１面は、排出口での印刷用テープの排出方向と交差する。カッターは、印刷用カセットが印刷装置本体に装着された状態で、排出口での印刷用テープの排出方向における第１面と第２面との間に配置される。

本開示の別の態様は、印刷用テープと、印刷用テープの少なくとも一部が収容されたケースとを備える印刷用カセットである。ケースは、印刷用テープを外部に排出する排出口が設けられた第１面と、排出口での印刷用テープの排出方向において第１面よりもケース
の外側に配置された第２面と、第１面と第２面とを排出口での印刷用テープの排出方向に連結する第３面とを有する。第１面は、排出口での印刷用テープの排出方向と交差する。

これらのような構成によれば、排出口を有する第１面が第２面よりもケースの内側に配置されることによって、印刷用テープの先端部が第１面、第２面及び第３面によって構成される溝に配置される。

そのため、第１面及び第２面を有するケースの側面を底面として印刷用カセットが載置された際に、印刷用テープが載置面に接触することを抑制できる。その結果、印刷用テープがケースと載置面とに挟まれることによって発生する不具合が抑制される。また、印刷用テープをガイドする規制部をケースの側面に設ける必要がないため、印刷用カセットの大型化が抑制される。

図１Ａ、図１Ｂ及び図１Ｃは、実施形態における印刷装置において印刷用カセットを印刷装置本体から取り外した状態を示す模式的な斜視図である。 図２Ａ、図２Ｂ及び図２Ｃは、図１Ａの印刷装置における印刷用カセットの模式的な斜視図である。 図３は、図２Ａの印刷用カセットの模式的な分解斜視図である。 図４は、図２ＣのＩＶ−ＩＶ線での模式的な断面図である。 図５は、図２Ｃの印刷用カセットの第１蓋部を取り外した状態を示す模式的な斜視図である。 図６は、図２Ａの印刷用カセットの模式的な斜視図である。 図７は、図２Ａの印刷用カセットにおける印刷用テープ及びインクリボンの経路を説明する模式図である。 図８Ａは、図２ＣのＶＩＩＩＡ−ＶＩＩＩＡ線での模式的な断面図であり、図８Ｂは、図２ＣのＶＩＩＩＢ−ＶＩＩＩＢ線での模式的な断面図であり、図８Ｃは、図２ＣのＶＩＩＩＣ−ＶＩＩＩＣ線での模式的な断面図であり、図８Ｄは、図２ＣのＶＩＩＩＤ−ＶＩＩＩＤ線での模式的な断面図である。 図９は、図１Ａの印刷装置における印刷装置本体の模式的な平面図である。 図１０は、図１Ａの印刷装置における出力ギアとプラテンギアとの係合状態を示す模式図である。 図１１Ａは、印刷用テープの切断前のカッターを示す模式図であり、図１１Ｂは、印刷用テープの切断時のカッターを示す模式図である。

［１．第１実施形態］
［１−１．構成］
図１Ａ，１Ｂ，１Ｃに示す印刷装置１は、印刷用カセット１０と、印刷装置本体１００とを備える。印刷装置１は、テープ状の印刷媒体に印刷を行う装置である。

本実施形態では、印刷用カセット１０の出力ギア１８の軸方向を上下方向とし、上下方向と直交する方向のうち出力ギア１８と入力スプール１６とが並ぶ方向を前後方向とし、上下方向と前後方向との双方に直交する方向を左右方向とする。

＜印刷装置本体＞
印刷装置本体１００は、図１Ｂに示すように、カセット挿入部１０１と、印刷ヘッド１０２と、プラテンローラ１０３と、プラテンギア１０４と、駆動シャフト１０５と、カッター１０６と、筐体１１０とを備える。

（カセット挿入部）
カセット挿入部１０１は、印刷用カセット１０が装着される凹部である。カセット挿入部１０１は、印刷用カセット１０の位置決め機能を有する。カセット挿入部１０１は、筐体１１０に設けられている。

（印刷ヘッド）
印刷ヘッド１０２は、カセット挿入部１０１の内部に配置されている。印刷ヘッド１０２は、個別に発熱が制御される複数の発熱素子を有する。

（プラテンローラ）
プラテンローラ１０３の回転軸心Ｌ１は、上下方向と平行である。プラテンローラ１０３は、カセット挿入部１０１の内部において、印刷ヘッド１０２と対向するように印刷ヘッド１０２の近傍に配置されている。プラテンローラ１０３は、印刷ヘッド１０２に対し、近づく方向又は離れる方向に揺動可能である。

（プラテンギア）
プラテンギア１０４は、プラテンローラ１０３に連結されている。本実施形態では、プラテンギア１０４の回転軸心Ｌ２は、プラテンローラ１０３の回転軸心Ｌ１と同一線上に配置されている。

（駆動シャフト）
駆動シャフト１０５は、入力スプール１６に挿入される。駆動シャフト１０５は、入力スプール１６を回転させる。

駆動シャフト１０５は、カセット挿入部１０１の内部に配置されている。駆動シャフト１０５の回転軸心Ｌ３は、上下方向と平行である。駆動シャフト１０５は、図示しない駆動源（例えばモータ）によって回転軸心Ｌ３を中心に回転する。

（カッター）
カッター１０６は、カセット挿入部１０１の内部において、筐体１１０に設けられたテープ排出口１１０Ａの近傍に配置されている。

＜印刷用カセット＞
印刷用カセット１０は、印刷媒体を格納している。印刷用カセット１０は、印刷装置本体１００に着脱可能である。印刷用カセット１０の交換により、印刷媒体の補給、及び印刷媒体の種類（例えば、色、材質等）の変更ができる。

印刷用カセット１０は、図２Ａ，２Ｂ，２Ｃに示すように、印刷用テープ１１Ａ、インクリボン１４Ａ等を格納するケース３５を備える。印刷用カセット１０の外形（つまり、ケース３５の形状）は、上下方向に平行な辺と、前後方向に平行な辺と、左右方向に平行な辺とを有する直方体状である。

ケース３５は、第１蓋部３１と、第１枠部３２と、第２枠部３３と、第２蓋部３４とを有する。また、ケース３５は、排出口３５Ａと、第１面３５Ｂと、第２面３５Ｃと、第３面３５Ｄとを有する。

印刷用カセット１０は、図３に示すように、第１ロール１１と、第１供給スプール１２と、スペーサフィルム１３Ａ，１３Ｂと、第２ロール１４と、第２供給スプール１５と、入力スプール１６と、クラッチバネホルダ１７と、出力ギア１８と、入力ギア１９と、アイドルギア２０とを備える。

（第１ロール）
第１ロール１１は、印刷が行われる印刷用テープ１１Ａを第１供給スプール１２に巻回したものである。第１ロール１１は、上下方向と平行な巻回軸心を有する。印刷用テープ１１Ａの表面には、印刷装置本体１００の印刷ヘッド１０２及びインクリボン１４Ａによって印刷が行われる。

第１ロール１１の上下方向の外側には、第１ロール１１を挟むように２つのスペーサフィルム１３Ａ，１３Ｂが配置されている。スペーサフィルム１３Ａ，１３Ｂは、第１ロール１１と第１蓋部３１との間と、第１ロール１１と第１枠部３２との間とに配置されている。

（第１供給スプール）
第１供給スプール１２は、回転軸心Ｌ４周りに回転可能である。第１供給スプール１２は、印刷装置本体１００のプラテンローラ１０３による印刷用テープ１１Ａの搬送に伴って回転することで、印刷用テープ１１Ａを印刷ヘッド１０２に供給する。

（第２ロール）
第２ロール１４は、印刷用テープ１１Ａの印刷に用いられるインクリボン１４Ａを第２供給スプール１５に巻回したものである。

インクリボン１４Ａは、ヘッド開口３３Ｂにおいて、印刷用テープ１１Ａと重ね合わされ、印刷ヘッド１０２による印刷に供される。印刷に使用されたインクリボン１４Ａは、入力スプール１６に巻き取られる。

第２ロール１４には、クラッチバネホルダ１７に保持されたクラッチバネによって回転抵抗が付される。第２ロール１４の少なくとも一部は、上下方向において、第１ロール１１と重なる位置に配置されている。

（第２供給スプール）
第２供給スプール１５は、回転軸心Ｌ５周りに回転可能である。第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５は、第１供給スプール１２の回転軸心Ｌ４と平行、つまり上下方向と平行である。

第２供給スプール１５は、インクリボン１４Ａの入力スプール１６による巻き取りに伴って回転することで、インクリボン１４Ａを印刷ヘッド１０２に供給する。

（入力スプール）
入力スプール１６は、回転軸心Ｌ６周りに回転可能である。入力スプール１６の回転軸心Ｌ６は、第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５と平行である。

入力スプール１６は、円筒状であり、内周面１６Ａで規定される中空部を有する。入力スプール１６の内周面１６Ａにはスプライン歯１６Ｂが設けられている。スプライン歯１６Ｂには、印刷装置本体１００の駆動シャフト１０５が連結される。入力スプール１６は、駆動シャフト１０５によって回転される。

（出力ギア）
出力ギア１８は、印刷用テープ１１Ａを搬送するための駆動力を外部に出力するためのシングルギアである。出力ギア１８は、入力ギア１９及びアイドルギア２０と共に、印刷用カセット１０と印刷装置本体１００との間で駆動力の入出力を行う伝達機構を構成して
いる。

具体的には、出力ギア１８は、印刷装置本体１００のプラテンギア１０４に駆動力を出力する。出力ギア１８の回転軸心Ｌ７は、第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５と平行である。また、出力ギア１８は、上下方向においてカバー部３２Ｂと重なっている。

出力ギア１８は、ヘッド開口３３Ｂに一部が露出している。つまり、出力ギア１８の一部は、ケース３５の外に位置している。出力ギア１８は、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態で、ヘッド開口３３Ｂにおいてプラテンギア１０４に係合する。

図４に示すように、第２供給スプール１５、出力ギア１８、及び第１ロール１１は、上下方向において、第２供給スプール１５、出力ギア１８、及び第１ロール１１の順に並んで配置されている。つまり、出力ギア１８は、上下方向において、第２供給スプール１５と第１ロール１１との間に位置する。

（入力ギア）
図３に示すように、入力ギア１９は、アイドルギア２０を介して出力ギア１８と間接的に係合し、駆動力を出力ギア１８に伝達する。

入力ギア１９は、ギア１９Ａと、ギア１９Ａの回転軸心と直交する面に固定されると共に、内周面にスプライン歯を有する円筒状のスプール１９Ｂとを有する。ギア１９Ａは、スプール１９Ｂに入力された駆動力によってスプール１９Ｂと一体回転する。

入力ギア１９の回転軸心Ｌ８（つまり、ギア１９Ａの回転軸心及びスプール１９Ｂの回転軸心）は、入力スプール１６の回転軸心Ｌ６と同一線上に配置されている。図４に示すように、入力スプール１６、入力ギア１９、及び第１ロール１１は、上下方向において、入力スプール１６、入力ギア１９、及び第１ロール１１の順に並んで配置されている。

つまり、入力ギア１９は、上下方向において、入力スプール１６と第１ロール１１との間に位置する。また、入力ギア１９の少なくとも一部は、上下方向において、第１ロール１１と重なる位置に配置されている。

入力ギア１９の回転軸心Ｌ８は、上下方向において、入力スプール１６の中空部と重なる。そのため、駆動シャフト１０５が入力スプール１６と入力ギア１９とに同時に挿通される。その結果、入力ギア１９は、入力スプール１６と直接連結はされていないが、入力スプール１６と共通の駆動源（つまり駆動シャフト１０５）によって回転される。

（アイドルギア）
アイドルギア２０は、入力ギア１９と出力ギア１８とに係合する。アイドルギア２０は、入力ギア１９に入力された駆動力を出力ギア１８に伝達する。

アイドルギア２０は、出力ギア１８に係合した第１ギア２０Ａと、入力ギア１９に係合した第２ギア２０Ｂとが同軸上に並んで配置された段ギアである。第２ギア２０Ｂは、第１ギア２０Ａよりも径が大きい。

また、第１ギア２０Ａは、上下方向において、第２ギア２０Ｂよりも第１ロール１１に近い位置（つまり上方）に配置されている。アイドルギア２０は、入力ギア１９に入力された駆動力の回転速度を減速させる減速機構を構成している。

（ケース）
図３に示すように、第１蓋部３１は、印刷用カセット１０の上端部を構成している。第１枠部３２は、第１蓋部３１の下側に配置され、第１蓋部３１と上下方向に連結されている。第２枠部３３は、第１枠部３２の下側に配置され、第１枠部３２と上下方向に連結されている。第２蓋部３４は、印刷用カセット１０の下端部を構成している。第２蓋部３４は、第２枠部３３と上下方向に連結されている。

第１蓋部３１と第１枠部３２とは、第１ロール１１を収容する第１ケース部４１を構成している。つまり、第１ロール１１は、第１蓋部３１と第１枠部３２とで囲まれた空間に配置されている。

第２蓋部３４と第２枠部３３とは、第２ロール１４、第２供給スプール１５、及び入力スプール１６を収容する第２ケース部４２を構成している。つまり、第２ロール１４、第２供給スプール１５、及び入力スプール１６は、第２蓋部３４と第２枠部３３とで囲まれた空間に配置されている。

第１枠部３２と第２枠部３３とは、出力ギア１８の一部、入力ギア１９、及びアイドルギア２０が収容された第３ケース部４３を構成している。つまり、出力ギア１８の一部、入力ギア１９、及びアイドルギア２０は、第１枠部３２と第２枠部３３とで囲まれた空間に配置されている。第３ケース部４３は、上下方向において、第１ケース部４１と第２ケース部４２との間に配置されている。

第１蓋部３１は、ケース３５の右端面の一部を構成する第１右端面３１Ａを有する。第１右端面３１Ａは、左右方向と直交する。

第１枠部３２は、第１側壁３２Ａと、カバー部３２Ｂと、第１ガイド３２Ｃと、第１ギア支持部３２Ｄと、第２ギア支持部３２Ｅと、第３ギア支持部３２Ｆとを有する。

第１側壁３２Ａは、印刷用カセット１０の上下方向と平行な側面を構成する。第１側壁３２Ａは、ケース３５の右端面の一部を構成する第２右端面３２Ｇを有する。第２右端面３２Ｇは、左右方向と直交する平面である。

カバー部３２Ｂは、上下方向と直交する表面を有する部位である。カバー部３２Ｂは、上下方向において出力ギア１８と重なる位置に配置されている。本実施形態では、カバー部３２Ｂは、第１枠部３２の右前方の角部に配置されている。出力ギア１８、カバー部３２Ｂ、及び第１ロール１１は、上下方向において、出力ギア１８、カバー部３２Ｂ、及び第１ロール１１の順に並んで配置されている。

第１ガイド３２Ｃは、図５に示すように、第１ロール１１から引き出された印刷用テープ１１Ａが巻き掛けられる部位である。第１ガイド３２Ｃは、第１ロール１１の周方向に沿って離れて配置された複数の板状のリブを有する。複数のリブは、第１ロール１１の径方向に突出しており、下方に向かうほど突出量（つまり板幅）が大きくなっている。

図３に示す第１ギア支持部３２Ｄは、出力ギア１８を回転可能に支持する。第２ギア支持部３２Ｅは、入力ギア１９を回転可能に支持する。第３ギア支持部３２Ｆは、アイドルギア２０を回転可能に支持する。

第２枠部３３は、第２側壁３３Ａと、ヘッド開口３３Ｂと、第１スリット３３Ｃと、第２ガイド３３Ｄと、開口用出口３３Ｅと、第１排出面３３Ｆと、第１連結面３３Ｇと、第４面３３Ｈとを有する。

第２側壁３３Ａは、印刷用カセット１０の上下方向と平行な側面を構成する。第２側壁３３Ａは、ケース３５の右端面の一部を構成する第３右端面３３Ｉを有する。第３右端面３３Ｉは、左右方向と直交する平面である。

ヘッド開口３３Ｂは、第２側壁３３Ａの一部を切り欠いた部位である。ヘッド開口３３Ｂは、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態で、印刷ヘッド１０２が下方から挿入されることで、内部に印刷ヘッド１０２が配置される空間である。ヘッド開口３３Ｂにおいて、印刷用テープ１１Ａの印刷が行われる。ヘッド開口３３Ｂは、印刷用カセット１０の下方に開口している。

第１スリット３３Ｃは、印刷用テープ１１Ａが左右方向に通過可能に構成されている。第１スリット３３Ｃは下端が開放されている。第１スリット３３Ｃは、開口用出口３３Ｅ及び出力ギア１８よりも右側に配置されている。

第２ガイド３３Ｄは、第１ガイド３２Ｃを通過した印刷用テープ１１Ａが巻き掛けられる部位である。第２ガイド３３Ｄは、第１ガイド３２Ｃと同様に、第２ロール１４の周方向に沿って離れて配置された複数の板状のリブを有する。複数のリブは、第２ロール１４の径方向に突出しており、下方に向かうほど突出量（つまり板幅）が小さくなる。

開口用出口３３Ｅは、第１スリット３３Ｃ（つまり排出口３５Ａ）よりも印刷用テープ１１Ａの排出方向上流側に配置されている。開口用出口３３Ｅは、ヘッド開口３３Ｂに連通している。

第１排出面３３Ｆは、左右方向と直交し、第３右端面３３Ｉよりも左側に配置されている。第１排出面３３Ｆの上部には、第１スリット３３Ｃが設けられている。

第１連結面３３Ｇは、前後方向と直交し、第１排出面３３Ｆと第３右端面３３Ｉとを左右方向に連結している。第１連結面３３Ｇは、左右方向において入力スプール１６と重なる位置に配置されている。

第４面３３Ｈは、上下方向と直交し、第１排出面３３Ｆと第３右端面３３Ｉとを左右方向に連結している。また、第４面３３Ｈの後端は、第１連結面３３Ｇの上端と連結されている。

第２蓋部３４は、第４右端面３４Ａと、第２排出面３４Ｂと、第２連結面３４Ｃと、第２スリット３４Ｄとを有する。
第４右端面３４Ａは、ケース３５の右端面の一部を構成し、左右方向と直交する。

第２排出面３４Ｂは、左右方向と直交し、第４右端面３４Ａよりも左側かつ前方に配置されている。第２排出面３４Ｂは、第２蓋部３４が第２枠部３３に組み付けられた状態で第２枠部３３の第１排出面３３Ｆと面一となるように配置されている。つまり、第２排出面３４Ｂの上端は、第１排出面３３Ｆの下端と連結される。

第２連結面３４Ｃは、前後方向と直交し、第４右端面３４Ａの上端と連結されている。第２連結面３４Ｃは、第２蓋部３４が第２枠部３３に組み付けられた状態で第２枠部３３の第１連結面３３Ｇと面一となるように配置されている。つまり、第２連結面３４Ｃの上端は、第１連結面３３Ｇの下端と連結される。

第２スリット３４Ｄは、印刷用テープ１１Ａが左右方向に通過可能に構成されている。
第２スリット３４Ｄは上端が開放されている。第２スリット３４Ｄは、開口用出口３３Ｅ及び出力ギア１８よりも右側に配置されている。

図６に示すように、排出口３５Ａは、上下方向に互いに突き付けられた第１スリット３３Ｃと第２スリット３４Ｄとによって構成されている。ヘッド開口３３Ｂを通過した印刷用テープ１１Ａは、排出口３５Ａから外部に排出される。排出口３５Ａにおいて、印刷用テープ１１Ａは、幅方向が上下方向と平行となる向きで排出される。

第１面３５Ｂは、上下方向に連結された第１排出面３３Ｆ及び第２排出面３４Ｂによって構成され、排出口３５Ａでの印刷用テープ１１Ａの排出方向（つまり左右方向）と交差している。第１面３５Ｂには、排出口３５Ａが設けられている。

また、第１面３５Ｂは、ヘッド開口３３Ｂの内部に配置されている。つまり、第１面３５Ｂの前端は、カバー部３２Ｂ（つまりケース３５）の前端よりも後方に位置している。また、第１面３５Ｂは、上下方向において、カバー部３２Ｂ及び出力ギア１８よりも下方に位置している。

本実施形態の第１面３５Ｂは、排出口３５Ａが設けられた第１部３５１と、第１部３５１の下方に配置された第２部３５２と、第２部３５２の一部を左側にオフセットした第３部３５３とを有する。第１部３５１は、第２部３５２よりも右側に突出している。第３部３５３は、第３面３５Ｄと第４面３３Ｈとに連結されている。

第２面３５Ｃは、上下方向に連結された第１右端面３１Ａ、第２右端面３２Ｇ、第３右端面３３Ｉ及び第４右端面３４Ａによって構成されている。第２面３５Ｃは、左右方向において第１面３５Ｂよりもケース３５の外側（つまり右側）に配置されている。

第３面３５Ｄは、上下方向に連結された第１連結面３３Ｇ及び第２連結面３４Ｃによって構成されている。第３面３５Ｄは、第１面３５Ｂと第２面３５Ｃとを左右方向に連結すると共に、排出口３５Ａでの印刷用テープ１１Ａの幅方向（つまり上下方向）において第４面３３Ｈに連結されている。

第３面３５Ｄの少なくとも一部は、上下方向において排出口３５Ａと同じ位置に配置されている。具体的には、第３面３５Ｄの上端は排出口３５Ａの上端よりも上方に位置し、第３面３５Ｄの下端は排出口３５Ａの下端よりも下方に位置している。

第４面３３Ｈは、上下方向において、排出口３５Ａとずれた位置（つまり上方）に配置されている。また、第４面３３Ｈは、排出口３５Ａよりも後方に配置されている。第１ロール１１は、上下方向において第４面３３Ｈを挟んで排出口３５Ａとは反対に配置されている。

第１面３５Ｂ、第２面３５Ｃ、第３面３５Ｄ及び第４面３３Ｈは、非印刷時に印刷用テープ１１Ａの先端部が配置されると共に、印刷時にカッター１０６が印刷用テープ１１Ａの切断を行う溝を構成している。

図７に示すように、第１ロール１１から引き出された印刷用テープ１１Ａは、開口用出口３３Ｅから印刷用テープ１１Ａの印刷が行われるヘッド開口３３Ｂに排出される。ヘッド開口３３Ｂにおいて、印刷用テープ１１Ａ及びインクリボン１４Ａが左右方向に架け渡される。また、排出口３５Ａを通過した印刷用テープ１１Ａは、第１面３５Ｂから離間するように移動する。

左右方向における第１面３５Ｂのうち排出口３５Ａが設けられた部分（つまり第１部３５１）と第２面３５Ｃとの距離Ｄ１は、左右方向における開口用出口３３Ｅと排出口３５Ａとの距離Ｄ２よりも小さい。

図８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄに示すように、第１ガイド３２Ｃ及び第２ガイド３３Ｄは、第１ロール１１を構成する印刷用テープ１１Ａを第１ケース部４１から第２ケース部４２に送る通路を構成している。

具体的には、図８Ａに示すように、第１ロール１１から引き出された印刷用テープ１１Ａは、螺旋を描くように第１ガイド３２Ｃに第１ロール１１の径方向外側から当接しながら第１ケース部４１内で下後方に向かって搬送される。印刷用テープ１１Ａは、さらに図８Ｂに示すように、第３ケース部４３を上下方向に跨ぎつつ、左下方に向かって搬送される。

第２ケース部４２に到達した印刷用テープ１１Ａは、図８Ｃに示すように、第２ガイド３３Ｄに径方向外側から当接しながら下前方に向かって搬送される。印刷用カセット１０の下端部に到達した印刷用テープ１１Ａは、図８Ｄに示すように、ヘッド開口３３Ｂを通過して排出口３５Ａから排出される。

このように、印刷用テープ１１Ａは、ケース３５内において、排出口３５Ａでの印刷用テープ１１Ａの排出方向（つまり左右方向）及び幅方向（つまり上下方向）の双方に交差する向きに傾斜して架け渡され、排出口３５Ａに向けて搬送される。

出力ギア１８は、図８Ａに示すように、上下方向と直交する第１方向（つまり前後方向）におけるケース３５の第１領域Ａ１に設けられている。一方、印刷用テープ１１Ａは、第１方向におけるケース３５の第１領域Ａ１とは異なる第２領域Ａ２において、上下方向及び第１方向に直交する第２方向（つまり左右方向）に交差する向きに傾斜して架け渡されている。本実施形態の第１領域Ａ１は、第２領域Ａ２よりも前方の領域である。

さらに、印刷用テープ１１Ａは、第１領域Ａ１のうち、上下方向において出力ギア１８を挟んで第１ロール１１とは反対側の領域で、第２方向に沿って排出口３５Ａに向けて搬送される。

＜印刷装置本体によるテープ搬送及び印刷＞
印刷ヘッド１０２は、印刷用カセット１０が保持する印刷用テープ１１Ａに印刷する。
印刷ヘッド１０２は、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態でヘッド開口３３Ｂにおいて、印刷用テープ１１Ａ及びインクリボン１４Ａと前後方向に重なる位置に配置される。

プラテンローラ１０３によってヘッド開口３３Ｂに搬送された印刷用テープ１１Ａは、インクリボン１４Ａを介して発熱素子が発熱した印刷ヘッド１０２に押し付けられる。これにより、インクリボン１４Ａの表面に配置されたインクの一部が印刷用テープ１１Ａに転写され、印刷用テープ１１Ａに文字、記号等が印刷される。

プラテンローラ１０３は、印刷用テープ１１Ａを印刷用カセット１０内から外部に向けて搬送する。プラテンローラ１０３は、ヘッド開口３３Ｂにおいて印刷用テープ１１Ａに当接し、印刷用テープ１１Ａを印刷ヘッド１０２に押し当てる。

プラテンギア１０４は、プラテンローラ１０３に連結され、出力ギア１８と係合する。プラテンローラ１０３及びプラテンギア１０４は、図９に示す印刷用カセット１０と離れ
た位置と、図１０に示すプラテンギア１０４が出力ギア１８に係合した位置との間で揺動可能である。

駆動シャフト１０５は、入力スプール１６に挿入されると共に入力ギア１９に係合し、入力スプール１６と入力ギア１９とを回転させる。

印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態で、駆動シャフト１０５が入力ギア１９に係合すると共にプラテンギア１０４が出力ギア１８に係合する。具体的には、駆動シャフト１０５を印刷用カセット１０の入力スプール１６及び入力ギア１９に挿入する。その後、プラテンローラ１０３及びプラテンギア１０４を印刷用カセット１０のヘッド開口３３Ｂに向けて揺動させる。

印刷用カセット１０が装着された状態で駆動シャフト１０５により入力ギア１９が回転されることで出力ギア１８が回転され、出力ギア１８の回転によりプラテンギア１０４が回転し、プラテンギア１０４の回転によりプラテンローラ１０３が回転する。

カッター１０６は、図１１Ａに示す第１刃１０６Ａと第２刃１０６Ｂとが前後方向離れた開状態と、図１１Ｂに示す第１刃１０６Ａと第２刃１０６Ｂとが左右方向に重なった閉状態とに変位可能なハサミ型のカッターである。カッター１０６は、印刷用テープ１１Ａを厚み方向に挟み込んで切断する。

印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態で、カッター１０６は、左右方向における第１面３５Ｂと第２面３５Ｃとの間に配置されている。カッター１０６は、左右方向における第１面３５Ｂと第２面３５Ｃとの間の位置にて、一部が筐体１１０のテープ排出口１１０Ａから排出された印刷用テープ１１Ａを切断することで、印刷用テープ１１Ａの印刷された部分を印刷用カセット１０に収容された部分から切り離す。

切断後の印刷用テープ１１Ａの先端は、第２面３５Ｃよりも左右方向におけるケース３５の内側（つまり左側）に位置する。つまり、印刷用テープ１１Ａの先端は、第１面３５Ｂ、第３面３５Ｄ及び第４面３３Ｈで画定される空間内に位置する。

［１−２．効果］
以上詳述した実施形態によれば、以下の効果が得られる。
（１ａ）排出口３５Ａを有する第１面３５Ｂが第２面３５Ｃよりもケース３５の内側に配置されることによって、印刷用テープ１１Ａの先端部が第１面３５Ｂ、第２面３５Ｃ及び第３面３５Ｄによって構成される溝に配置される。

そのため、第１面３５Ｂ及び第２面３５Ｃを有するケース３５の側面（例えば第２面３５Ｃ）を底面として印刷用カセット１０が載置された際に、印刷用テープ１１Ａが載置面に接触することを抑制できる。

その結果、印刷用テープ１１Ａがケース３５と載置面とに挟まれることによって発生する不具合が抑制される。また、印刷用テープ１１Ａをガイドする規制部をケース３５の側面に設ける必要がないため、印刷用カセット１０の大型化が抑制される。

（１ｂ）第１面３５Ｂ、第２面３５Ｃ及び第３面３５Ｄによって構成される溝においてカッター１０６が印刷用テープ１１Ａを切断するため、切断時の印刷用テープ１１Ａの移動を規制するための規制部をケース３５の外面に設ける必要がない。そのため、印刷用カセット１０の大型化を抑制しつつ、印刷用テープ１１Ａの切断の信頼性を高めることができる。

（１ｃ）第４面３３Ｈによって第１面３５Ｂ、第２面３５Ｃ及び第３面３５Ｄの連結が補強されるため、第１面３５Ｂ、第２面３５Ｃ及び第３面３５Ｄによって構成される溝の強度が向上する。

（１ｄ）第１ロール１１が上下方向において第４面３３Ｈを挟んで排出口３５Ａとは反対に配置されることで、印刷用カセット１０を左右方向及び前後方向において小型化することができる。

（１ｅ）左右方向における第１面３５Ｂと第２面３５Ｃとの距離Ｄ１が左右方向における開口用出口３３Ｅと排出口３５Ａとの距離Ｄ２よりも小さいことで、印刷用テープ１１Ａの先端部を保護しつつ、印刷用カセット１０を左右方向において小型化することができる。

［２．他の実施形態］
以上、本開示の実施形態について説明したが、本開示は、上記実施形態に限定されることなく、種々の形態を採り得ることは言うまでもない。

（２ａ）上記実施形態の印刷装置は、インクリボンを用いて印刷するものに限定されない。印刷装置は、第１実施形態における印刷用テープとして帯状の感熱紙を用いると共に、インクリボンの代わりとしてラミネートテープ（つまり保護テープ）を用いてもよい。

また、印刷装置は、印刷用テープとしてサーマルヘッドによって印刷パターンの穿孔が行われるステンシルテープを用いると共に、インクリボンに代えてステンシルテープを保護及び支持する帯状の合紙を用いてもよい。この場合、ヘッド開口において、印刷用テープはステンシルテープよりも印刷ヘッドに近い位置で（つまり上層として）ステンシルテープに重ね合わせられてもよいし、印刷用テープはステンシルテープよりも印刷ヘッドから離れた位置で（つまり下層として）ステンシルテープに重ね合わせられてもよい。

（２ｂ）上記実施形態の印刷用カセットは、駆動力の伝達機構（つまり、出力ギア、入力ギア、及びアイドルギア）を備えなくてもよい。つまり、プラテンローラは、印刷用カセットを介さずに駆動源によって回転されてもよい。

（２ｃ）上記実施形態の印刷用カセットにおいて、第１ロール、伝達機構、及び第２ロールは、上下方向において、必ずしも第１ロール、伝達機構、及び第２ロールの順に並んで配置されなくてもよい。例えば、第１ロールと第２ロールとが左右方向又は前後方向に並んで配置されてもよい。

（２ｄ）上記実施形態の印刷用カセットにおいて、ケースは必ずしも第４面を有しなくてもよい。例えば、上述の伝達機構が配置されない場合、第１ロールと第２ロールとが左右方向又は前後方向に並んで配置される場合等では、第４面を省略することができる。

（２ｅ）上記実施形態の印刷用カセットは、透明テープに印字した後に印字面側に基材テープを貼り付けるいわゆるラミネート型のテープを作るための印刷カセットや、感熱テープに印字を行ういわゆる感熱型のテープを作るための印刷カセットにおいても適用することができる。

（２ｆ）上記実施形態における１つの構成要素が有する機能を複数の構成要素として分散させたり、複数の構成要素が有する機能を１つの構成要素に統合したりしてもよい。また、上記実施形態の構成の一部を省略してもよい。また、上記実施形態の構成の少なくと
も一部を、他の上記実施形態の構成に対して付加、置換等してもよい。なお、特許請求の範囲に記載の文言から特定される技術思想に含まれるあらゆる態様が本開示の実施形態である。

１，１Ａ…印刷装置、１０，１０Ａ…印刷用カセット、１１…第１ロール、
１１Ａ…印刷用テープ、１２…第１供給スプール、１４…第２ロール、
１４Ａ…インクリボン、１５…第２供給スプール、１６…入力スプール、
１８…出力ギア、１９…入力ギア、２０…アイドルギア、２１…第３ロール、
２２…巻取スプール、２３…巻取ギア、３１…第１蓋部、３２…第１枠部、
３３…第２枠部、３３Ｂ…ヘッド開口、３３Ｅ…開口用出口、３３Ｈ…第４面、
３４…第２蓋部、３５…ケース、３５Ａ…排出口、３５Ｂ…第１面、３５Ｃ…第２面、
３５Ｄ…第３面、１００，１００Ａ…印刷装置本体、１０１…カセット挿入部、
１０２…印刷ヘッド、１０３…プラテンローラ、１０４…プラテンギア、
１０５…駆動シャフト、１０６…カッター。

Claims (10)

1. 印刷装置本体と、
   前記印刷装置本体に着脱可能な印刷用カセットと、
   を備え、
   前記印刷用カセットは、
   印刷用テープと、
   前記印刷用テープの少なくとも一部が収容されたケースと、
   を備え、
   前記印刷装置本体は、
   前記印刷用テープに印刷するための印刷ヘッドと、
   前記印刷用テープを挟み込んで切断するためのカッターと、
   を備え、
   前記ケースは、
   前記印刷用テープを外部に排出する排出口が設けられた第１面と、
   前記排出口での前記印刷用テープの排出方向において前記第１面よりも前記ケースの外側に配置された第２面と、
   前記第１面と前記第２面とを前記排出口での前記印刷用テープの排出方向に連結する第３面と、
   を有し、
   前記第１面は、前記排出口での前記印刷用テープの排出方向と交差し、
   前記カッターは、前記印刷用カセットが前記印刷装置本体に装着された状態で、前記排出口での前記印刷用テープの排出方向における前記第１面と前記第２面との間に配置される、印刷装置。
2. 印刷用テープと、
   前記印刷用テープの少なくとも一部が収容されたケースと、
   を備え、
   前記ケースは、
   前記印刷用テープを外部に排出する排出口が設けられた第１面と、
   前記排出口での前記印刷用テープの排出方向において前記第１面よりも前記ケースの外側に配置された第２面と、
   前記第１面と前記第２面とを前記排出口での前記印刷用テープの排出方向に連結する第３面と、
   を有し、
   前記第１面は、前記排出口での前記印刷用テープの排出方向と交差する、印刷用カセット。
3. 前記ケースは、前記排出口での前記印刷用テープの幅方向において前記排出口とずれた位置に配置される第４面をさらに有する、請求項２に記載の印刷用カセット。
4. 前記印刷用テープのロールをさらに備え、
   前記ロールは、前記排出口での前記印刷用テープの幅方向において前記第４面を挟んで前記排出口とは反対に配置される、請求項３に記載の印刷用カセット。
5. 前記ロールは、前記排出口での前記印刷用テープの幅方向と平行な巻回軸心を有し、
   前記印刷用テープは、前記ケース内において、前記排出口での前記印刷用テープの排出方向及び幅方向の双方に交差する向きに傾斜して架け渡され、前記排出口に向けて搬送される、請求項４に記載の印刷用カセット。
6. 前記第３面は、前記排出口での前記印刷用テープの幅方向において前記第４面に連結され、
   前記第３面の少なくとも一部は、前記排出口での前記印刷用テープの幅方向において前記排出口と同じ位置に配置される、請求項３から請求項５のいずれか１項に記載の印刷用カセット。
7. 前記印刷用テープに印刷するための印刷ヘッドと、前記印刷用テープを挟み込んで切断するためのカッターとを備える印刷装置本体に着脱可能であり、
   前記印刷装置本体に装着された状態で、前記カッターは、前記排出口での前記印刷用テープの排出方向における前記第１面と前記第２面との間に配置される、請求項２から請求項６のいずれか１項に記載の印刷用カセット。
8. 前記カセットは、前記排出口よりも前記印刷用テープの排出方向上流側に配置された開口用出口を有し、
   前記印刷用テープは、前記開口用出口から前記印刷用テープの印刷が行われるヘッド開口に排出される、請求項２から請求項７のいずれか１項に記載の印刷用カセット。
9. 前記排出口での前記印刷用テープの排出方向における前記第１面のうち前記排出口が設けられた部分と前記第２面との距離は、前記排出口での前記印刷用テープの排出方向における前記開口用出口と前記排出口との距離よりも小さい、請求項８に記載の印刷用カセット。
10. 前記第１面は、前記印刷用テープの印刷が行われるヘッド開口の内部に配置される、請求項２から請求項９のいずれか１項に記載の印刷用カセット。

Images