JP2021049751A - 層転写装置 - Google Patents

Abstract

【課題】層転写用フィルムカートリッジを上下方向に直交する第１方向に沿って筐体に装着する場合において、層転写用フィルムカートリッジの装着作業を容易にすることを目的とする。【解決手段】層転写装置は、シートに転写層を転写する層転写装置であって、上下方向に直交する第１方向を向く開口２１Ａを有する筐体本体２１と、開口２１Ａを通して筐体本体２１に着脱可能な層転写用フィルムカートリッジＦＣであって、多層フィルムが巻回される供給リール３１と、多層フィルムを巻き取るための巻取リール３５を備える層転写用フィルムカートリッジＦＣと、前記筐体本体から前記第１方向に前記筐体本体外へ延出する載置台２２と、供給リール３１の回転軸Ｘ１が第１方向に沿うように載置台２２に載置された層転写用フィルムカートリッジＦＣを開口２１Ａを介して第１方向に沿って筐体本体２１内へ案内する第１ガイドＧ１を備える。【選択図】図４

Description

本発明は、シートに転写層を転写する層転写装置に関する。

従来、層転写装置として、筐体と、筐体に着脱可能な層転写用フィルムカートリッジとを備えるものが知られている（特許文献１参照）。この技術では、層転写用フィルムカートリッジは、転写層を有する多層フィルムが巻回された供給リールと、多層フィルムを巻き取るための巻取リールとを備えている。

特開平７−２９０６８５号公報

ところで、層転写装置の構造として、層転写用フィルムカートリッジを上下方向に直交する第１方向に沿って筐体に装着することが可能な構造が考えられる。しかしながら、多層フィルムとして例えば金属層を含むものを採用した場合などには、層転写用フィルムカートリッジの重量が大きくなってしまうため、層転写用フィルムカートリッジを第１方向に沿って装着させる作業が煩雑になるおそれがある。

そこで、本発明は、層転写用フィルムカートリッジを上下方向に直交する第１方向に沿って筐体に装着する場合において、層転写用フィルムカートリッジの装着作業を容易に行うことができる層転写装置を提供することを目的とする。

前記課題を解決するため、本発明に係る層転写装置は、シートに転写層を転写する層転写装置であって、上下方向に直交する第１方向を向く開口を有する筐体本体と、前記開口を通して前記筐体本体に着脱可能な層転写用フィルムカートリッジであって、前記転写層と、前記転写層を支持する支持層と、を有する多層フィルムが巻回される供給リールと、前記多層フィルムを巻き取るための巻取リールと、を備える層転写用フィルムカートリッジと、前記筐体本体から前記第１方向に前記筐体本体外へ延出する載置台と、前記供給リールの回転軸が前記第１方向に沿うように前記載置台に載置された前記層転写用フィルムカートリッジを前記開口を介して前記第１方向に沿って前記筐体本体内へ案内する第１ガイドと、をさらに備える。

この構成によれば、層転写用フィルムカートリッジを上下方向に直交する第１方向に沿って筐体本体に装着する場合に、層転写用フィルムカートリッジを載置台で支持することができるので、層転写用フィルムカートリッジの重量が大きい場合であっても、層転写用フィルムカートリッジを第１方向に容易に着脱することができる。

また、前記載置台は、前記第１ガイドを有していてもよい。

また、前記載置台は、前記開口を開放する開位置と、前記開口を閉じる閉位置との間で回動可能であってもよい。

また、前記層転写用フィルムカートリッジは、前記載置台に載置された状態において、前記供給リールの前記開口から遠い側の一端部と、前記巻取リールの前記開口から遠い側の一端部とを連結する連結部をさらに備え、前記供給リールの前記一端部とは反対側の他端部と、前記巻取リールの前記一端部とは反対側の他端部は、連結されていなくてもよい。

これによれば、筐体本体内において供給部と巻取部の間に配置される部材と層転写用フィルムカートリッジが干渉することなく、層転写用フィルムカートリッジを第１方向に装着することができる。

また、前記第１ガイドは、前記上下方向に交差するとともに前記第１方向に直交する第２方向において、前記層転写用フィルムカートリッジを挟み込む２つの第１凸部からなり、前記筐体本体は、当該筐体本体の内部において、前記層転写用フィルムカートリッジを前記第１方向にガイドする内側ガイドであって、前記第２方向において前記層転写用フィルムカートリッジを挟み込む２つの第２凸部からなる内側ガイドをさらに備え、２つの前記第１凸部の間隔は、２つの前記第２凸部の間隔よりも大きくてもよい。

これによれば、層転写用フィルムカートリッジを載置台に載置する際には、間隔の大きな２つの第１凸部の間に層転写用フィルムカートリッジを置けばよいので、層転写用フィルムカートリッジを載置台に載置する作業を容易に行うことができる。また、載置台に載置された層転写用フィルムカートリッジを筐体本体に第１方向に沿って装着する際には、間隔の小さな第２凸部の間に層転写用フィルムカートリッジが案内されることで、層転写用フィルムカートリッジを装着位置まで安定した姿勢で案内することができる。

また、前記載置台は、前記層転写用フィルムカートリッジを支持する第１支持面を有し、前記筐体本体は、当該筐体本体の内部において前記層転写用フィルムカートリッジを支持する第２支持面を有し、前記第１支持面は、前記第２支持面よりも上に位置していてもよい。

これによれば、載置台に載置された層転写用フィルムカートリッジを筐体本体に第１方向に沿って装着する際において、層転写用フィルムカートリッジが第２支持面の縁に引っかかることが抑制されるので、層転写用フィルムカートリッジの装着作業を容易に行うことができる。

また、前記筐体本体は、前記第１ガイドを有し、前記載置台は、前記第１ガイドで案内されることで、前記筐体本体内の内側位置と、前記筐体本体外の外側位置との間で前記開口を通って移動可能であり、前記第１ガイドは、前記載置台を介して前記層転写用フィルムカートリッジを前記第１方向に案内してもよい。

また、前記外側位置に位置する前記載置台の前記開口から遠い端部から上に延びるカバーをさらに備え、前記カバーは、前記載置台が前記内側位置に位置するときに前記開口を塞いでもよい。

また、前記層転写装置は、前記多層フィルムを加熱する加熱ローラであって、前記第１方向に沿って延びる加熱ローラをさらに備え、前記加熱ローラは、前記載置台に設けられていてもよい。

また、前記層転写装置は、前記載置台が前記外側位置に位置するときに、前記加熱ローラに向けて前記層転写用フィルムカートリッジを案内する第２ガイドをさらに備えていてもよい。

また、前記層転写装置は、前記載置台が前記第１方向において前記筐体本体の外側に延出した状態において、前記載置台を下から支持する脚であって、前記筐体本体とは別部材である脚をさらに備えていてもよい。

これによれば、層転写用フィルムカートリッジの重量によって載置台が撓んでしまうのを脚によって抑えることができる。

本発明によれば、層転写用フィルムカートリッジを上下方向に直交する第１方向に沿って筐体に装着する場合において、層転写用フィルムカートリッジの装着作業を容易に行うことができる。

本発明の一実施形態に係る層転写装置を示す図（ａ）と、多層フィルムの構成を示す断面図（ｂ）である。 層転写装置を示す斜視図であり、載置台が閉位置に位置する状態を示す図（ａ）と、載置台が開位置に位置する状態を示す図（ｂ）である。 載置台に層転写用フィルムカートリッジを載せた状態を示す図である。 筐体から層転写用フィルムカートリッジを外した状態を示す図である。 第１ガイドと内側ガイドの関係を示す断面図（ａ）と、図５（ａ）のＩ−Ｉ断面図（ｂ）である。 変形例に係る層転写装置を示す斜視図である。 図６のＩＩ−ＩＩ断面図である。

本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、層転写装置の全体構成を簡単に説明した後、本願発明の特徴部分の構成について説明する。

図１（ａ）に示すように、層転写装置１は、例えばレーザプリンタ等の画像形成装置でシートＳにトナー像を形成した後、シートＳのトナー像の上にアルミニウム等の箔を有する転写層を転写するための装置である。つまり、層転写装置１は、シートＳのトナー像の上に箔を転写することで、シートＳに箔の画像を形成している。層転写装置１は、筐体２と、シート搬送部１０と、フィルム供給部３０と、転写部５０とを備えている。

図２（ａ），（ｂ）に示すように、筐体２は、樹脂などからなり、筐体本体２１と、載置台２２とを備えている。筐体本体２１は、側部に開口２１Ａを有している。開口２１Ａは、筐体本体２１に後述する層転写用フィルムカートリッジＦＣを着脱するための開口である。開口２１Ａは、上下方向に直交する第１方向を向いている。ここで、「上下方向に直交する第１方向」とは、上下方向に直交する方向に対して多少傾いた角度（例えば、±２０°の範囲内の角度）を向く方向であってもよい。開口２１Ａを有する筐体本体２１の側部は、第１方向と直交する方向に広がる面を有し、当該面を貫通するように開口２１Ａが形成されている。

図３に示すように、載置台２２は、層転写用フィルムカートリッジＦＣを下から支持する台である。図２（ａ），（ｂ）に示すように、載置台２２は、筐体本体２１に回動可能に支持されている。載置台２２は、開口２１Ａを閉じる閉位置（図２（ａ）の位置）と、開口２１Ａを開放する開位置（図２（ｂ）の位置）との間で回動可能となっている。載置台２２は、後述する第２方向に沿った回動軸を中心に、筐体本体２１に回動可能となっている。

載置台２２は、開位置に位置するときにおいて、筐体本体２１の開口２１Ａに隣接する位置から、筐体本体２１の内側から外側に向けて第１方向に延出している。載置台２２は、第１支持面２２Ａと、第１ガイドＧ１とを有している。

第１支持面２２Ａは、層転写用フィルムカートリッジＦＣを下から支持する面である。第１支持面２２Ａは、第１方向と、第１方向に対して直交し、かつ、上方方向に対して斜めに交差する第２方向に沿って延びている。第１支持面２２Ａは、ユーザが層転写用フィルムカートリッジＦＣから手を離した状態であっても、層転写用フィルムカートリッジＦＣを滑り落ちないように支持可能となっている。

第１ガイドＧ１は、載置台２２に載置された層転写用フィルムカートリッジＦＣ（図３参照）を筐体本体２１内の装着位置に向けて第１方向に案内するガイドである。第１ガイドＧ１は、第２方向において、載置台２２に載置された層転写用フィルムカートリッジＦＣを挟み込む２つの第１凸部Ｇ１１からなっている。

各第１凸部Ｇ１１は、第１支持面２２Ａの第２方向の各端から突出している。各第１凸部Ｇ１１は、第１方向に長いリブ状に形成されている。

図１に戻って、シート搬送部１０は、シート供給機構１１と、シート排出機構１２とを備えている。シート搬送部１０は、後述するメインモータＭによって回転駆動される。シート供給機構１１は、図示せぬシートトレイ上のシートＳを一枚ずつ転写部５０に向けて搬送する機構である。

シート排出機構１２は、転写部５０を通過したシートＳを筐体２の外部に排出する機構である。

フィルム供給部３０は、シート供給機構１１から搬送されたシートＳに重ねるように多層フィルムＦを供給する部分である。フィルム供給部３０は、層転写用フィルムカートリッジＦＣと、第１案内軸４１と、第２案内軸４２と、駆動源としてのメインモータＭを備えている。第１案内軸４１および第２案内軸４２は、筐体本体２１に設けられている（図４参照）。

層転写用フィルムカートリッジＦＣは、図４に示すように、開口２１Ａを通して筐体本体２１に着脱可能となっている。層転写用フィルムカートリッジＦＣは、多層フィルムＦを支持するカートリッジであって、供給部３１０と、巻取部３５０と、シャフト４３とを主に備えている。供給部３１０は、供給リール３１を主に有する。巻取部３５０は、巻取リール３５を主に有する。供給リール３１には、多層フィルムＦが巻回されている。

図１（ｂ）に示すように、多層フィルムＦは、複数の層からなるフィルムである。詳しくは、多層フィルムＦは、支持層Ｆ１と、被支持層Ｆ２とを有する。支持層Ｆ１は、高分子材料からなるテープ状の透明な基材であり、被支持層Ｆ２を支持している。被支持層Ｆ２は、例えば、剥離層Ｆ２１と、転写層Ｆ２２と、接着層Ｆ２３とを有する。剥離層Ｆ２１は、支持層Ｆ１から転写層Ｆ２２を剥離しやすくするための層であり、支持層Ｆ１と転写層Ｆ２２との間に配置されている。剥離層Ｆ２１は、支持層Ｆ１から剥離しやすい透明な材料、例えばワックス系樹脂を含んでいる。

転写層Ｆ２２は、トナー像に転写される層であり、箔を含んでいる。箔とは、金、銀、銅、アルミニウム等の金属であって薄く延された金属である。また、転写層Ｆ２２は、金色、銀色、赤色などの着色材料と、熱可塑性樹脂とを含む。転写層Ｆ２２は、剥離層Ｆ２１と接着層Ｆ２３との間に配置されている。

接着層Ｆ２３は、転写層Ｆ２２をトナー像に接着しやすくするための層である。接着層Ｆ２３は、後述する転写部５０によって加熱されたトナー像に付着しやすい材料、例えば塩化ビニル系樹脂やアクリル系樹脂を含んでいる。

供給リール３１は、樹脂などからなり、多層フィルムＦが巻回される供給軸部３１Ａを有している。供給軸部３１Ａには、多層フィルムＦの一端が固定されている。

巻取リール３５は、樹脂などからなり、多層フィルムＦを巻き取るための巻取軸部３５Ａを有している。巻取軸部３５Ａには、多層フィルムＦの他端が固定されている。巻取軸部３５Ａは、メインモータＭによって回転駆動される。

なお、層転写用フィルムカートリッジＦＣが新品の状態においては、供給リール３１に巻回されたロール状の多層フィルムＦの径は最大となっており、巻取リール３５には多層フィルムＦが巻回されていない、もしくは、巻取リール３５に巻回されたロール状の多層フィルムＦの径は最小となっている。また、層転写用フィルムカートリッジＦＣの寿命時（多層フィルムＦを使い切ったとき）においては、巻取リール３５に巻回されたロール状の多層フィルムＦの径は最大となり、供給リール３１には多層フィルムＦが巻回されていない、もしくは、供給リール３１に巻回されたロール状の多層フィルムＦの径は最小となる。

第１案内軸４１は、供給リール３１から引き出される多層フィルムＦに接触して、多層フィルムＦの進行方向を変更するための軸である。第１案内軸４１は、ＳＵＳ（ステンレス鋼）からなっている。第２案内軸４２は、第１案内軸４１で案内された多層フィルムＦに接触して、多層フィルムＦの進行方向を変更するための軸である。第２案内軸４２は、ＳＵＳからなっている。

層転写用フィルムカートリッジＦＣが筐体本体２１に装着された状態において、第１案内軸４１および第２案内軸４２は、多層フィルムＦの面のうち支持層Ｆ１によって形成される第１面ＦＡ（図１（ｂ）参照）に接触している。また、層転写用フィルムカートリッジＦＣが筐体本体２１に装着された状態において、第１案内軸４１と第２案内軸４２の間に張架される多層フィルムＦの面のうち第１面ＦＡと反対側の面であって、転写層Ｆ２２を含む被支持層Ｆ２によって形成される第２面ＦＢ（図１（ｂ）参照）が、シート搬送部１０によって搬送されるシートＳや、加圧ローラ５１と、接触する。

シャフト４３は、シートＳから多層フィルムＦを剥離させるときの多層フィルムＦの角度を調整するためのＳＵＳなどからなる部材であり、多層フィルムＦの第２面ＦＢに接触している。シャフト４３が第２案内軸４２と巻取リール３５の間で張架される多層フィルムＦの第２面ＦＢに押し当てられることで、第２案内軸４２で案内された多層フィルムＦの進行方向が変更され、第２案内軸４２を起点に折り曲げられた多層フィルムＦの角度（以下、「剥離角度」ともいう。）がより鋭角となるように調整されている。詳しくは、剥離角度は、多層フィルムＦのうち、第１案内軸４１と第２案内軸４２の間で張架される部分と、第２案内軸４２とシャフト４３の間で張架される部分とのなす角である。剥離角度が鋭角であるほど、すなわち、剥離角度が小さいほど、第２案内軸４２を通過したシートＳが多層フィルムＦから剥離しやすくなる。なお、第１案内軸４１および第２案内軸４２は、筐体本体２１に回転可能に支持されてもよいし、回転不能に支持されてもよい。また、シャフト４３は、後述する支持部材９０に、回転可能に支持されてもよいし、回転不能に支持されてもよい。

第１案内軸４１は、トナー像が形成された面を下にした状態で搬送されるシートＳに対して、供給リール３１から引き出された多層フィルムＦを下から重ねるように案内している。第１案内軸４１は、供給リール３１から引き出された多層フィルムＦの搬送方向を変えて、シートＳの搬送方向と略平行に多層フィルムＦを案内する。

第２案内軸４２は、転写部５０を通過した多層フィルムＦと接触し、転写部５０を通過した多層フィルムＦの搬送方向をシートＳの搬送方向とは異なる方向に変更することで、多層フィルムＦをシートＳから離れる方向に案内する剥離ローラである。転写部５０を通過してシートＳと重なった状態で搬送された多層フィルムＦは、第２案内軸４２を通過する際にシートＳとは異なる方向に案内され、シートＳから剥離される。

転写部５０は、シートＳと多層フィルムＦを重ねた状態で加熱および加圧することで、シートＳに形成されたトナー像の上に転写層Ｆ２２を転写するための部分である。転写部５０は、加圧ローラ５１と、加熱ローラ６１とを備えている。転写部５０は、加圧ローラ５１と加熱ローラ６１のニップ部において、シートＳと多層フィルムＦを重ねて加熱および加圧する。加圧ローラ５１および加熱ローラ６１は、第１方向に沿って延びている。加圧ローラ５１および加熱ローラ６１は、第１方向に沿って延びる回転軸を中心として、それぞれ筐体本体２１に回転可能に支持されている。

また、加圧ローラ５１および加熱ローラ６１の少なくとも一方のローラは、他方のローラに対して接触する接触位置と、他方から離れる離間位置との間で移動可能となっている。なお、一方のローラの移動は、図示せぬ接離機構によって行うことができる。また、接離機構は、載置台２２が開位置に位置するときに一方のローラの位置を離間位置とし、載置台２２が閉位置に位置するときに一方のローラの位置を接触位置とするように構成することができる。詳しくは、シートＳのトナー像への多層フィルムＦの転写層Ｆ２２の転写を開始する際に、接離機構は、一方のローラの位置を離間位置から接触位置とする。なお、以下の説明では、トナー像への転写層Ｆ２２の転写を、単に「層転写」とも称する。また、層転写が終了すると、接離機構は、一方のローラの位置を接触位置から離間位置とする。層転写は、載置台２２が閉位置に位置しているのを条件として、実行される。

加圧ローラ５１は、円筒状の芯金の周囲をシリコンゴムからなるゴム層で被覆したローラである。加圧ローラ５１は、多層フィルムＦの上側に配置され、シートＳの裏面（トナー像が形成された面と反対側の面）と接触可能となっている。

加圧ローラ５１は、加熱ローラ６１との間でシートＳおよび多層フィルムＦを挟み、メインモータＭによって回転駆動されることで加熱ローラ６１を従動回転させる。このように加圧ローラ５１と加熱ローラ６１との間でシートＳおよび多層フィルムＦを挟んだ状態で、加圧ローラ５１および加熱ローラ６１が回転することで、シートＳおよび多層フィルムＦが搬送される。

加熱ローラ６１は、円筒状に形成された金属管の内部にヒータを配置したローラであり、多層フィルムＦおよびシートＳを加熱している。加熱ローラ６１は、多層フィルムＦの下側に配置され、多層フィルムＦの第１面ＦＡと接触している。

このように構成された層転写装置１では、シートＳの表面を下向きにして図示せぬシートトレイに載置されたシートＳが、シート供給機構１１により一枚ずつ転写部５０に向けて搬送される。シートＳは、転写部５０のシート搬送方向における上流側で、供給リール３１から供給された多層フィルムＦと重ねられ、シートＳのトナー像と多層フィルムＦが接触した状態で転写部５０に搬送される。

転写部５０においては、シートＳと多層フィルムＦが加圧ローラ５１と加熱ローラ６１の間のニップ部を通過する際に、加熱ローラ６１と加圧ローラ５１により加熱および加圧され、トナー像の上に転写層Ｆ２２が転写される。

層転写が行われた後、シートＳと多層フィルムＦは密着した状態で第２案内軸４２まで搬送される。シートＳと多層フィルムＦが第２案内軸４２を通過すると、多層フィルムＦの搬送方向がシートＳの搬送方向と異なる方向に変わるため、シートＳから多層フィルムＦが剥離される。

シートＳから剥離された多層フィルムＦは、巻取リール３５に巻き取られていく。一方、多層フィルムＦが剥離されたシートＳは、シート排出機構１２によって、箔が転写された表面を下に向けた状態で、筐体２の外部に排出される。

図４に示すように、層転写用フィルムカートリッジＦＣは、前述した供給部３１０、巻取部３５０およびシャフト４３の他、連結部７０と、ハンドル８０と、支持部材９０とを備えている。供給部３１０は、前述した供給リール３１の他、供給ケース３２を有している。また、巻取部３５０は、前述した巻取リール３５の他、巻取ケース３６を備えている。なお、以下の説明では、供給リール３１の回転軸Ｘ１に沿った軸方向または巻取リール３５の回転軸Ｘ２に沿った軸方向を、単に「軸方向」とも称する。また、以下の説明では、回転軸Ｘ１，Ｘ２を結ぶ直線に沿った軸間方向を、単に「軸間方向」とも称する。

供給ケース３２は、供給リール３１を収容するケースであり、中空の略円柱状に形成されている。詳しくは、供給ケース３２は、供給リール３１の供給軸部３１Ａに巻回された多層フィルムＦを内部に収容している。供給リール３１の供給軸部３１Ａは、供給ケース３２の軸方向の各端面から外側に突出している。

供給ケース３２は、連結部７０に対して回転軸Ｘ１回りに回転しないように、連結部７０に係合または固定されている。供給ケース３２は、外周面の一部に平面３２Ｂを有している。平面３２Ｂは、軸方向と軸間方向に延びている。平面３２Ｂが筐体本体２１の平面部分に接触することで、層転写用フィルムカートリッジＦＣが筐体本体２１に支持される（図１参照）。供給リール３１は、供給ケース３２および連結部７０に回転可能に支持されている。

巻取ケース３６は、巻取リール３５を収容するケースであり、中空の円柱状に形成されている。詳しくは、巻取ケース３６は、巻取リール３５の巻取軸部３５Ａに巻回された多層フィルムＦを内部に収容している。巻取リール３５の巻取軸部３５Ａは、巻取ケース３６の軸方向の各端面から外側に突出している。

巻取ケース３６は、連結部７０に対して回転軸Ｘ２回りに回転しないように、連結部７０に係合または固定されている。巻取リール３５は、巻取ケース３６および連結部７０に回転可能に支持されている。巻取リール３５は、前述した巻取軸部３５Ａと、巻取ギヤ３５Ｃとを有している。巻取ギヤ３５Ｃは、メインモータＭからの駆動力を受けるギヤである。巻取ギヤ３５Ｃは、巻取軸部３５Ａの軸方向における一端に設けられている。詳しくは、巻取軸部３５Ａの一部がＤ形状に成形されていて、巻取ギヤ３５Ｃに開けられたＤ形状の穴と篏合することにより、巻取ギヤ３５Ｃが巻取軸部３５Ａに対して回転不能に固定されている。巻取ケース３６の外径は、供給ケース３２の外径よりも小さい。

連結部７０は、供給部３１０の一端部Ａ２１と巻取部３５０の一端部Ａ１１とを連結する部材である。詳しくは、図３に示すように、連結部７０は、層転写用フィルムカートリッジＦＣが載置台２２に載置された状態において、供給部３１０の開口２１Ａから遠い側の一端部Ａ２１と、巻取部３５０の開口２１Ａから遠い側の一端部Ａ１１とを連結している。別の観点からすると、連結部７０は、フィルムカートリッジＦＣが載置台２２に載置された状態において、供給部３１０の筐体本体２１から遠い側の一端部Ａ２１と、巻取部３５０の筐体本体２１から遠い側の一端部Ａ１１とを連結している。図４に示すように、供給部３１０の一端部Ａ２１とは反対側の他端部Ａ２２と、巻取部３５０の一端部Ａ１１とは反対側の他端部Ａ１２は、連結されていない。

なお、本実施形態では、供給部３１０の各端部Ａ２１，Ａ２２を供給リール３１の供給軸部３１Ａの各端部とし、巻取部３５０の各端部Ａ１１，Ａ１２を巻取リール３５の巻取軸部３５Ａの各端部とするが、本発明はこれに限定されない。例えば、供給部３１０の各端部は、供給ケース３２の各端部であってもよいし、巻取部３５０の各端部は、巻取ケース３６の各端部であってもよい。

連結部７０は、供給リール３１の回転軸Ｘ１と巻取リール３５の回転軸Ｘ２とを結ぶ直線に沿った軸間方向に長い長尺な板状に形成されている。なお、以下の説明では、回転軸Ｘ１，Ｘ２を結ぶ直線に沿った軸間方向を、単に「軸間方向」とも称する。連結部７０は、軸方向において、巻取ギヤ３５Ｃと巻取ケース３６との間に配置されている。

ハンドル８０は、ユーザの指がフックされることを許容する部位である。ハンドル８０は、第１ハンドル８１と、第１ハンドル８１から軸間方向に離れて配置される第２ハンドル８２とを有している。

第１ハンドル８１は、樹脂などからなり、軸方向に延びるように供給部３１０に配置されている。詳しくは、第１ハンドル８１は、供給ケース３２に支持されている。第１ハンドル８１は、供給ケース３２の外周面から、回転軸Ｘ１に交差する方向、詳しくは直交する方向に突出している。第１ハンドル８１は、供給ケース３２に接続されている。

第２ハンドル８２は、樹脂などからなり、軸方向に延びるように巻取部３５０に配置されている。詳しくは、第２ハンドル８２は、巻取ケース３６に支持されている。第２ハンドル８２は、巻取ケース３６の外周面から、回転軸Ｘ１に交差する方向、詳しくは直交する方向に突出している。第２ハンドル８２は、巻取ケース３６に接続されている。

シャフト４３は、巻取部３５０に配置されている。シャフト４３は、軸方向に沿って延びる円形の軸形状を有している。シャフト４３は、巻取リール３５、詳しくは巻取ケース３６から離れて配置されている。

支持部材９０は、シャフト４３を支持する部材である。支持部材９０は、第１側板９１と、第２側板９２とを有している。第１側板９１および第２側板９２は、巻取リール３５の回転軸Ｘ２から巻取リール３５の径方向外側に向けて延びる板状の部材であり、径方向外側に向かうにつれて先細となる略扇状に形成されている。第１側板９１および第２側板９２は、巻取リール３５の巻取軸部３５Ａに回動可能に連結されている。詳しくは、第１側板９１および第２側板９２は、巻取ケース３６を軸方向に挟むように巻取軸部３５Ａに連結されている。

第１側板９１は、シャフト４３の軸方向の一端を支持している。第１側板９１は、軸方向において、巻取ケース３６と連結部７０との間に配置されている。

第２側板９２は、シャフト４３の軸方向の他端を支持している。

支持部材９０で支持されたシャフト４３は、連結部７０に対して移動可能となっている。詳しくは、シャフト４３は、第１位置と、第１位置よりも供給リール３１に近い第２位置との間で移動可能となっている。なお、巻取ケース３６または連結部７０には、シャフト４３の移動範囲を第１位置から第２位置までの範囲に規制する図示せぬ規制部が設けられている。具体的に、規制部は、シャフト４３が第１位置と第２位置の間でのみ移動できるように、支持部材９０の回動範囲を規制している。

規制部は、例えば連結部７０に配置することができる。規制部は、例えば第１規制部と第２規制部とを有していてもよい。この場合、シャフト４３が第１位置から第２位置まで移動すると、支持部材９０が第１規制部に当接し、シャフト４３が第２位置から第１位置まで移動すると、支持部材９０が第２規制部に当接する。

また、規制部は１つであってもよい。この場合、トーションばね等で支持部材９０が規制部に当接する方向へ付勢されている。これによれば、シャフト４３が第２位置から第１位置まで移動すると、支持部材９０が規制部に当接する。また、カバー２２を閉めたときに後述する押圧部材２２Ａが支持部材９０を押圧すると、支持部材９０がトーションばねの付勢力に反して移動してシャフト４３が第１位置から第２位置まで移動する。

層転写用フィルムカートリッジＦＣは、供給リール３１の回転軸Ｘ１が第１方向に沿い、かつ、供給部３１０の他端部Ａ２２が開口２１Ａを向いた状態で、載置台２２に載置されることで、第１ガイドＧ１に沿って筐体本体２１に装着可能となっている。

図５（ａ）に示すように、筐体本体２１は、当該筐体本体２１の内部において、層転写用フィルムカートリッジＦＣを第１方向にガイドする内側ガイドＧ２を備えている。内側ガイドＧ２は、層転写用フィルムカートリッジＦＣをガイドしているときに、第２方向において層転写用フィルムカートリッジＦＣを挟み込む２つの第２凸部Ｇ２１からなっている。載置台２２に設けられる２つの第１凸部Ｇ１１の間隔Ｄ１は、２つの第２凸部Ｇ２１の間隔Ｄ２よりも大きい。

図５（ｂ）に示すように、筐体本体２１は、当該筐体本体２１の内部において層転写用フィルムカートリッジＦＣを下から支持する第２支持面２１Ｂを有している。載置台２２に設けられる第１支持面２２Ａは、第２支持面２１Ｂよりも上に位置している。

次に、本実施形態に係る層転写装置１の作用効果について説明する。
層転写用フィルムカートリッジＦＣを筐体本体２１に装着する場合には、まず、図３に示すように、層転写用フィルムカートリッジＦＣを載置台２２に載置する。詳しくは、層転写用フィルムカートリッジＦＣのうち連結部７０が設けられていない側の端部を開口２１Ａに向けて、層転写用フィルムカートリッジＦＣを載置台２２に載置する。この際、図５（ａ）に示すように、２つの第１凸部Ｇ１１の間隔Ｄ１が２つの第２凸部Ｇ２１の間隔Ｄ２よりも大きいので、ユーザは、各第１凸部Ｇ１１の間の広いスペースに層転写用フィルムカートリッジＦＣを容易に配置することができる。

次に、ユーザは、層転写用フィルムカートリッジＦＣを載置台２２の第１支持面２２Ａ上で滑らせていくことで、層転写用フィルムカートリッジＦＣを第１方向に沿って筐体本体２１内に移動させる。この際、２つの第２凸部Ｇ２１の間隔Ｄ２が２つの第１凸部Ｇ１１の間隔Ｄ１よりも小さいので、層転写用フィルムカートリッジＦＣの第２方向での位置ずれを小さく抑えることができ、層転写用フィルムカートリッジＦＣを安定した姿勢で装着位置まで案内することができる。

また、この際、図５（ｂ）に示すように、筐体本体２１の第２支持面２１Ｂが第１支持面２２Ａよりも下に位置するので、層転写用フィルムカートリッジＦＣが第２支持面２１Ｂの縁で引っかからず、層転写用フィルムカートリッジＦＣをスムーズに筐体本体２１内の装着位置まで移動させることができる。なお、筐体本体２１から層転写用フィルムカートリッジＦＣを外す場合には、ユーザは、連結部７０を持って、層転写用フィルムカートリッジＦＣの連結部７０側の端部を少し浮かした状態にすることで、層転写用フィルムカートリッジＦＣを第２支持面２１Ｂから第１支持面２２Ａに容易に移動させることができる。

以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
層転写用フィルムカートリッジＦＣを上下方向に直交する第１方向に沿って筐体本体２１に装着する場合に、層転写用フィルムカートリッジＦＣを載置台２２で支持することができるので、層転写用フィルムカートリッジＦＣの重量が大きい場合であっても、層転写用フィルムカートリッジＦＣを第１方向に容易に着脱することができる。

供給部３１０の他端部Ａ２２と巻取部３５０の他端部Ａ１２が連結されていないので、筐体本体２１内において供給部３１０と巻取部３５０の間に配置される部材（例えば加熱ローラ６１）と層転写用フィルムカートリッジＦＣが干渉することなく、層転写用フィルムカートリッジＦＣを第１方向に装着することができる。

層転写用フィルムカートリッジＦＣを載置台２２に載置する際には、間隔の大きな２つの第１凸部Ｇ１１の間に層転写用フィルムカートリッジＦＣを置けばよいので、層転写用フィルムカートリッジＦＣを載置台２２に載置する作業を容易に行うことができる。また、載置台２２に載置された層転写用フィルムカートリッジＦＣを筐体本体２１に第１方向に沿って装着する際には、間隔の小さな第２凸部Ｇ２１の間に層転写用フィルムカートリッジＦＣが案内されることで、層転写用フィルムカートリッジＦＣを装着位置まで安定した姿勢で案内することができる。

第２支持面２１Ｂが第１支持面２２Ａよりも下に位置することで、載置台２２に載置された層転写用フィルムカートリッジＦＣを筐体本体２１に第１方向に沿って装着する際において、層転写用フィルムカートリッジＦＣが第２支持面２１Ｂの縁に引っかかることが抑制されるので、層転写用フィルムカートリッジＦＣの装着作業を容易に行うことができる。

なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。以下の説明においては、前記実施形態と略同様の構造となる部材には同一の符号を付し、その説明は省略する。

前記実施形態では、載置台２２が回動可能な構造を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、図６に示すように、載置台２３が第１方向に沿って移動可能に構成されていてもよい。

具体的に、この形態では、筐体２は、ドロワＤＲを備えている。ドロワＤＲは、筐体本体２１の開口２１Ａを通して第１方向にスライド可能となっている。ドロワＤＲの底壁は、載置台２３となっている（図７も参照）。

筐体本体２１は、ドロワＤＲを第１方向に案内する第１ガイドＧ３を有している。第１ガイドＧ３は、第１方向に延びるリブ状に形成されている。第１ガイドＧ３は、筐体本体２１の第２方向の一端と他端にそれぞれ配置されている。

ドロワＤＲは、第１ガイドＧ３で案内されることで、筐体本体２１内の内側位置と、筐体本体２１外の外側位置（図の位置）との間で、開口２１Ａを通って移動可能となっている。つまり、載置台２３は、第１ガイドＧ３で案内されることで、筐体本体２１内の内側位置と、筐体本体２１外の外側位置（図の位置）との間で、開口２１Ａを通って移動可能となっている。

載置台２３には、加熱ローラ６１、第１案内軸４１および第２案内軸４２が設けられている。詳しくは、加熱ローラ６１、第１案内軸４１および第２案内軸４２は、台座２９に支持されている。台座２９は、載置台２３上に設けられている。

ドロワＤＲは、前述した載置台２３の他、第１壁２４と、第２壁２５と、第３壁２６と、カバー２７と、脚２８とをさらに有している。

第１壁２４は、載置台２３の第２方向の一端側の端部から上に延びている。第２壁２５は、載置台２３の第２方向の他端側の端部から上に延びている。第１壁２４および第２壁２５は、第１方向と、第２方向と直交する方向とに沿って延びている。第１壁２４と第２壁２５との間には、加熱ローラ６１、第１案内軸４１、第２案内軸４２および台座２９が配置されている。第１壁２４の第２壁２５とは反対側の面には、ガイド溝ＧＧが形成されている。ガイド溝ＧＧは、第１方向に沿って延びている。ガイド溝ＧＧ内には、筐体本体２１の第１ガイドＧ３が嵌っている。なお、第２壁２５の第１壁２４とは反対側の面にも、同様のガイド溝ＧＧ（図７参照）が形成されている。

第３壁２６は、外側位置に位置する載置台２３の開口２１Ａ側の端部から上に延びている。第３壁２６は、第１壁２４と第２壁２５とに接続されている。第３壁２６は、第１方向において、加熱ローラ６１、第１案内軸４１、第２案内軸４２および台座２９から離れている。第３壁２６は、第２方向と、第２方向および第１方向と直交する方向とに沿って延びている。

第３壁２６は、第２ガイドＧ４を有している。第２ガイドＧ４は、載置台２３が外側位置に位置するときに、加熱ローラ６１に向けて層転写用フィルムカートリッジＦＣを案内するガイドである。第２ガイドＧ４は、第３壁２６に形成された、第２方向および第１方向と直交する方向に延びる溝である。

第２ガイドＧ４は、第３壁２６の第２方向の一端側と他端側に１つずつ設けられている。詳しくは、第２方向において、２つの第２ガイドＧ４の間には、加熱ローラ６１、第１案内軸４１および第２案内軸４２が配置されている。第２方向の一端側に配置される第２ガイドＧ４は、巻取部３５０の他端部Ａ１２を案内する。第２方向の他端側に配置される第２ガイドＧ４は、供給部３１０の他端部Ａ２２を案内する。

カバー２７は、外側位置に位置する載置台２３の開口２１Ａとは反対側の端部から上に延びている。カバー２７は、載置台２３が内側位置に位置するときに開口２１Ａを塞ぐように構成されている。カバー２７は、第１方向において、加熱ローラ６１、第１案内軸４１、第２案内軸４２および台座２９から離れている。カバー２７は、第２方向と、第２方向および第１方向と直交する方向とに沿って延びている。カバー２７は、第３壁２６に設けられる２つの第２ガイドＧ４と同様の２つの第２ガイドＧ４（図示略）を有している。カバー２７の第２方向の一端側に配置される第２ガイドＧ４は、巻取部３５０の一端部Ａ１１を案内する。カバー２７の第２方向の他端側に配置される第２ガイドＧ４は、供給部３１０の一端部Ａ２１を案内する。カバー２７は、第１壁２４と第２壁２５とに接続されている。第３壁２６とカバー２７との間には、加熱ローラ６１、第１案内軸４１、第２案内軸４２および台座２９が配置されている。

脚２８は、載置台２３が第１方向において筐体本体２１の外側に延出した状態において、載置台２３を下から支持する部位である。脚２８は、筐体本体２１とは別部材として構成されている。

詳しくは、脚２８は、図６に２点鎖線で示すカバー２７の下端から下に延びている。言い換えると、脚２８は、載置台２３の開口２１Ａとは反対側の端部から下に延びている。脚２８の下端は、上下方向において、筐体本体２１の下端と同じ位置に配置されている。これにより、筐体本体２１を載置する面に脚２８の下端を接触させることができるので、層転写用フィルムカートリッジＦＣの重量で載置台２３が撓んでしまうのを脚２８によって抑えることができる。

層転写用フィルムカートリッジＦＣは、前記実施形態と異なり、供給部３１０と巻取部３５０を第１連結部７１と第２連結部７２とで連結している。第１連結部７１は、供給部３１０の一端部Ａ２１と巻取部３５０の一端部Ａ１１とを連結している。第２連結部７２は、供給部３１０の他端部Ａ２２と巻取部３５０の他端部Ａ１２とを連結している。

第１連結部７１は、層転写用フィルムカートリッジＦＣを載置台２３に載置したときに、台座２９とカバー２７との間に配置される。第２連結部７２は、層転写用フィルムカートリッジＦＣを載置台２３に載置したときに、台座２９と第３壁２６との間に配置される。

この形態では、層転写用フィルムカートリッジＦＣを載置台２３に載置する際には、供給部３１０の各端部Ａ２１，Ａ２２と巻取部３５０の各端部Ａ１１，Ａ１２が、ドロワＤＲの各第２ガイドＧ４で案内されるので、加熱ローラ６１に対して層転写用フィルムカートリッジＦＣを精度良く位置決めすることができる。層転写用フィルムカートリッジＦＣを載置台２３に載置した後は、ドロワＤＲを第１ガイドＧ３に沿って筐体本体２１に押し込むことで、層転写用フィルムカートリッジＦＣが筐体本体２１に装着される。つまり、第１ガイドＧ３が、載置台２３を介して層転写用フィルムカートリッジＦＣを第１方向に案内するので、層転写用フィルムカートリッジＦＣの重量が大きい場合であっても、層転写用フィルムカートリッジを第１方向に容易に着脱することができる。

図４の形態において、供給部３１０の他端部Ａ２２と巻取部３５０の他端部Ａ１２を連結しない構造としたが、本発明はこれに限定されない。図４の形態において、加熱ローラ６１、第１案内軸４１および第２案内軸４２と干渉しないように屈曲した連結部で、供給部３１０の他端部Ａ２２と巻取部３５０の他端部Ａ１２を連結してもよい。

前記した各実施形態では、連結部７０〜７２を設けることとしたが、本発明はこれに限定されず、連結部はなくてもよい。また、連結部は、供給部と巻取部を連結していればよく、例えば、供給ケースと巻取ケースを連結していてもよい。

前記した図４の実施形態では、載置台２３を筐体本体２１に対して可動に構成したが、本発明はこれに限定されず、例えば、載置台は筐体本体に固定されていてもよい。

前記実施形態では、層転写装置として、シートＳのトナー像の上に転写層を転写するための装置を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、層転写装置は、シートに形成されたインク像の上に転写層を転写する装置や、転写層をサーマルヘッドでシートに転写する装置などであってもよい。

前記実施形態では、箔を含む転写層Ｆ２２を例示したが、本発明はこれに限定されず、転写層は、例えば、箔や着色材料を含まず、熱可塑性樹脂から形成されていてもよい。

前記実施形態では、多層フィルムＦを４層で構成したが、本発明はこれに限定されず、多層フィルムは、転写層と支持層を有していれば、層の数はいくつであってもよい。

前記実施形態では、シャフト４３を連結部７０に対して移動可能としたが、本発明はこれに限定されず、シャフトは、連結部に対して移動不能となるように、連結部や巻取ケースなどに固定されていてもよい。

前記した実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施してもよい。

１ 層転写装置
２ 筐体
２１ 筐体本体
２１Ａ 開口
２２ 載置台
３１ 供給リール
３５ 巻取リール
３１０ 供給部
３５０ 巻取部
Ｆ 多層フィルム
Ｆ１ 支持層
Ｆ２２ 転写層
ＦＣ 層転写用フィルムカートリッジ
Ｇ１ 第１ガイド
Ｓ シート
Ｘ１ 回転軸

Claims (11)

1. シートに転写層を転写する層転写装置であって、
   上下方向に直交する第１方向を向く開口を有する筐体本体と、
   前記開口を通して前記筐体本体に着脱可能な層転写用フィルムカートリッジであって、
   前記転写層と、前記転写層を支持する支持層と、を有する多層フィルムが巻回される供給リールと、
   前記多層フィルムを巻き取るための巻取リールと、を備える層転写用フィルムカートリッジと、
   前記筐体本体から前記第１方向に前記筐体本体外へ延出する載置台と、
   前記供給リールの回転軸が前記第１方向に沿うように前記載置台に載置された前記層転写用フィルムカートリッジを前記開口を介して前記第１方向に沿って前記筐体本体内へ案内する第１ガイドと、を備えることを特徴とする層転写装置。
2. 前記載置台は、前記第１ガイドを有することを特徴とする請求項１に記載の層転写装置。
3. 前記載置台は、前記開口を開放する開位置と、前記開口を閉じる閉位置との間で回動可能であることを特徴とする請求項２に記載の層転写装置。
4. 前記層転写用フィルムカートリッジは、前記載置台に載置された状態において、前記供給リールの前記開口から遠い側の一端部と、前記巻取リールの前記開口から遠い側の一端部とを連結する連結部をさらに備え、
   前記供給リールの前記一端部とは反対側の他端部と、前記巻取リールの前記一端部とは反対側の他端部は、連結されていないことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の層転写装置。
5. 前記第１ガイドは、前記上下方向に交差するとともに前記第１方向に直交する第２方向において、前記層転写用フィルムカートリッジを挟み込む２つの第１凸部からなり、
   前記筐体本体は、当該筐体本体の内部において、前記層転写用フィルムカートリッジを前記第１方向にガイドする内側ガイドであって、前記第２方向において前記層転写用フィルムカートリッジを挟み込む２つの第２凸部からなる内側ガイドをさらに備え、
   ２つの前記第１凸部の間隔は、２つの前記第２凸部の間隔よりも大きいことを特徴とする請求項２から請求項４のいずれか１項に記載の層転写装置。
6. 前記載置台は、前記層転写用フィルムカートリッジを支持する第１支持面を有し、
   前記筐体本体は、当該筐体本体の内部において前記層転写用フィルムカートリッジを支持する第２支持面を有し、
   前記第１支持面は、前記第２支持面よりも上に位置することを特徴とする請求項２から請求項５のいずれか１項に記載の層転写装置。
7. 前記筐体本体は、前記第１ガイドを有し、
   前記載置台は、前記第１ガイドで案内されることで、前記筐体本体内の内側位置と、前記筐体本体外の外側位置との間で前記開口を通って移動可能であり、
   前記第１ガイドは、前記載置台を介して前記層転写用フィルムカートリッジを前記第１方向に案内することを特徴とする請求項１に記載の層転写装置。
8. 前記外側位置に位置する前記載置台の前記開口から遠い端部から上に延びるカバーをさらに備え、
   前記カバーは、前記載置台が前記内側位置に位置するときに前記開口を塞ぐことを特徴とする請求項７に記載の層転写装置。
9. 前記多層フィルムを加熱する加熱ローラであって、前記第１方向に沿って延びる加熱ローラをさらに備え、
   前記加熱ローラは、前記載置台に設けられることを特徴とする請求項７または請求項８に記載の層転写装置。
10. 前記載置台が前記外側位置に位置するときに、前記加熱ローラに向けて前記層転写用フィルムカートリッジを案内する第２ガイドをさらに備えることを特徴とする請求項９に記載の層転写装置。
11. 前記載置台が前記第１方向において前記筐体本体の外側に延出した状態において、前記載置台を下から支持する脚であって、前記筐体本体とは別部材である脚をさらに備えたことを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載の層転写装置。

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