JP2021037263A - 洗浄機 - Google Patents

Abstract

【課題】固形物を分離する分離部での目詰まりを抑制すると共に、洗浄水タンクに貯留される水の汚損による洗浄能力の低下を抑制することができる洗浄機を提供する。【解決手段】食器洗浄機１は、洗浄水タンク１５の上方に配置されると共に傾斜部分を有する部材であって、食器に噴射された洗浄水Ｗに含まれる固形物Ｇを分離し、傾斜の方向に固形物Ｇを誘導する分離部４０と、分離部４０によって誘導された固形物Ｇを収容する収容部５０と、洗浄水タンク１５の上方かつ分離部４０の下方に配置され、分離部４０を通過した洗浄水Ｗを受ける水受部６０と、水受部６０において受けた洗浄水Ｗを洗浄水タンク１５を経ずに食器洗浄機１の外部に排出する第１状態と、水受部６０によって受けた洗浄水Ｗを洗浄水タンク１５に流入する第２状態とに切り替える切替部７０と、を備える。【選択図】図３

Description

本発明は、洗浄機に関する。

洗浄水タンクに貯留された水を用いて食器等の被洗浄物の洗浄を行う洗浄機が知られている。洗浄前の被洗浄物には残菜が付着していることが多い。このため、従来の洗浄機では、洗浄水タンクの上方にフィルタ等の分離部を設け、ノズルから被洗浄物に噴射された水に含まれる残菜を分離して、洗浄水タンクに残菜が流入しないようにしている。ところで、上記残菜には、水に溶解する溶解物と水に溶解しない固形物とが含まれており、このような溶解物による洗浄水の汚損は洗浄機による被洗浄物の洗浄能力を低下させ、固形物による分離部の目詰まりは、洗浄機の連続的な運転を阻害する。

特許文献１には、残菜を収容する収容部（濾器手段）と、収容部に向けて斜め下方に配置された分離部（ストレーナ）とを備える洗浄機が開示されている。この洗浄機によれば、ノズルから噴射される水によって洗い落とされた固形物は分離部によって分離されると共に収容部に収容される。これにより、固形物による分離部の目詰まりの発生を抑制することができる。

特開平９−１０１６０号公報

しかしながら、上記従来の洗浄機では、固形物による分離部の目詰まりの発生は抑制できるものの、溶解物については洗浄水と共に分離部を通り抜け、そのまま洗浄水タンクに回収される。このため、洗浄水タンクの水が汚損され、洗浄機による被洗浄物の洗浄能力を低下させる。

そこで、本発明は、固形物を分離する分離部での目詰まりを抑制すると共に、洗浄水タンクに貯留される水の汚損による洗浄能力の低下を抑制することができる洗浄機を提供することを目的とする。

本発明に係る洗浄機は、洗浄室に収容された被洗浄物の洗浄を行う洗浄機であって、被洗浄物を洗浄する洗浄水を貯留する洗浄水タンクと、洗浄水タンクの上方に配置されると共に傾斜部分を有する部材であって、被洗浄物に噴射された洗浄水に含まれる固形物を分離し、傾斜の方向に固形物を誘導する分離部と、分離部によって誘導された固形物を収容する収容部と、洗浄水タンクの上方かつ分離部の下方に配置され、分離部を通過した洗浄水を受ける水受部と、水受部において受けた洗浄水を洗浄水タンクを経ずに洗浄機の外部に排出する第１状態と、水受部によって受けた洗浄水を洗浄水タンクに流入させる第２状態とに切り替える切替部と、を備える。

この構成の洗浄機では、分離部により分離された固形物が収容部に誘導されると共に上記固形物が収容部によって収容される。これにより、分離部上に固形物が滞留することがなくなるので、分離部での目詰まりを抑制できる。また、この構成の洗浄機では、分離部を通過した洗浄水をそのまま外部に排出することができる第１状態に切り替えることができる切替部を備えている。これにより、分離部を通過する洗浄水に残菜の溶解物が多く含まれる場合に、切替部を選択的に第１状態に切り替えることができるので、汚損の原因となる溶解物が洗浄水タンクに流入することを回避することができる。この結果、浄水タンクに貯留される水の汚損による洗浄能力の低下を抑制する0ことができる。

本発明に係る洗浄機では、洗浄機は、洗浄工程とすすぎ工程とを有する洗浄動作を実行し、切替部は、少なくとも洗浄工程の一部において、第１状態に切り替えてもよい。この洗浄機では、分離部を通過する洗浄水に溶解物が多く含まれるときに第１状態となるように切替部が切り替えられるので、より確実に溶解物が洗浄水タンクに流入することを回避できる。

本発明に係る洗浄機では、洗浄工程は、初期段階ですすぎ水タンクに貯留された水が洗浄室に供給された後、洗浄水タンクに貯留された水が洗浄室に供給される状態に切り替わってもよい。一般的には、すすぎ水タンクから供給される水は、洗浄水タンクから供給される水よりも温度が高い。このため、洗浄工程の初期段階では、相対的に高温の水が食器に噴射されるので、食器にこびりついている固形物をふやかし、食器から固形物を落とすことができる。この結果、食器の洗浄能力を高めることができる。

本発明に係る洗浄機では、水受部は、分離部を通過した洗浄水を貯留可能な貯留部を有しており、切替部は、貯留部から外部に洗浄水を排出する排水管と、排水管に設けられた開閉弁と、開閉弁を制御する制御部と、を有し、制御部は、開閉弁を開けることにより第１状態とし、開閉弁を閉めることにより貯留部から溢れ出た水を洗浄水タンクに流入させて第２状態としてもよい。この構成では、切替部における第１状態と第２状態との切り替えのために、ソレノイド等のアクチュエータを備えなくても済むので、切替部を安価に構成することができる。

本発明に係る洗浄機では、水受部は、回動可能に設けられたシャッタであり、切替部は、外部に洗浄水を排水する排水管と、排水管に洗浄水を誘導する第１誘導状態と、洗浄水タンクに洗浄水を誘導する第２誘導状態との間でシャッタを回動させる駆動部と、駆動部を制御する制御部と、を有し、制御部は、第１誘導状態にシャッタを回動させることにより第１状態とし、第２誘導状態にシャッタを回動させることにより第２状態としてもよい。この構成では、切替部における第１状態と第２状態との切り替えのために電磁弁等の開閉弁を備えなくても済むので、異物つまりや動作不良による故障を回避することができる。

本発明に係る洗浄機では、水受部は、分離部を通過した洗浄水を受ける集水部と、集水部から洗浄水が流入すると共に回動可能に設けられたシャッタと、を有し、切替部は、外部に洗浄水を排水する排水管と、排水管に洗浄水を誘導する第１誘導状態と、洗浄水タンクに洗浄水を誘導する第２誘導状態との間でシャッタを回動させる駆動部と、駆動部を制御する制御部と、を有し、制御部は、第１誘導状態にシャッタを回動させることにより第１状態とし、第２誘導状態にシャッタを回動させることにより第２状態としてもよい。この構成では、切替部における第１状態と第２状態との切り替えのために電磁弁等の開閉弁を備えなくても済むので、異物つまりや動作不良による故障を回避することができる。更に、この構成では、分離部を通過する水を集水した地点に回動部材であるシャッタを設けることができるので、回動部材のサイズを小さくすることが可能となる。これにより、駆動部に求められるトルクを相対的に小さくすることができ、ひいては駆動部を小型化することができる。

本発明に係る洗浄機では、水受部は、鉛直方向において分離部とシャッタとの間に設けられ、分離部を通過した洗浄水をシャッタが配置された領域外に案内する板状のガイド板を更に有していてもよい。この構成では、分離部から分離された洗浄水がシャッタに直接落ちる水が跳ねることがなくなるので、当該跳ねた水が意図しない分別方向に流れることを防止できる。これにより、溶解物が多く含まれる洗浄水の排水と、溶解物が多く含まれない洗浄水の洗浄水タンクへの循環とが、シャッタの動作によって確実に実行されるようになる。

本発明に係る洗浄機では、分離部は、一端から他端まで延在すると共に第１方向に沿って下方傾斜しており、ガイド板は、一端から他端まで延在すると共に第１方向に沿って下方傾斜しており、鉛直方向上方から見た平面視において、ガイド板は、第１方向における分離部の一端とシャッタが第１誘導状態に回動させる側の端部との間を少なくとも延在していてもよい。この構成では、シャッタに直接落ちて跳ねた水が意図しない分別方向に流れることをより確実に防止できる。

本発明に係る洗浄機では、駆動部は、ソレノイドにより構成されており、ソレノイドは、通電時に第１誘導状態とし、非通電時に第２誘導状態としてもよい。この構成では、駆動部をモータによって構成する場合と比べて、ドライバ等の装備が不要となるので、簡易かつ安価な構成とすることができる。また、洗浄機の動作においては、制御部は、第１誘導状態と比べて第２誘導状態とする時間の方が長い。この構成では、第１誘導状態とする場合にのみ通電すればよいので、省エネルギー化を図ることができる。

本発明に係る洗浄機では、収容部は、洗浄水タンクと一体的に設けられていてもよい。この構成では、収容部を別途構成する必要がなくなり、また、収容部と洗浄水タンクとを接続する配管等も必要がなくなる。これにより、収容部を備えることによるコストアップを抑制することができる。

本発明に係る洗浄機は、洗浄水タンクを収容し、パネルによって覆われた洗浄機本体を更に備え、収容部と一体的に形成された洗浄水タンクは、洗浄機本体に収容されていてもよい。ここで、収容部を洗浄機本体の外部に設ける場合には、洗浄機本体のパネルに開口部を設けたり、洗浄機本体に収容部を取り付けたりする必要があるためコストがかかる。この構成では、収容部が洗浄水タンクと一体的かつ洗浄機本体の内部に設けられるので、上記のようなコストアップの要因を取り除くことができ、コストの低減を図ることができる。

本発明によれば、固形物を分離する分離部での目詰まりを抑制すると共に、洗浄水タンクに貯留される水の汚損による洗浄能力の低下を抑制することができる。

図１は、第１実施形態に係る洗浄機の斜視図である。 図２は、図１の洗浄機の概略構成を示す図である。 図３は、図２におけるノズルへの水の流路を一部省略し、ノズルから噴射された水の流路の概略構成を示す図である。 図４は、セパレータと分離部と水受部とを拡大して示した斜視図である。 図５（Ａ）は、図３の開閉弁が開いたときの洗浄水の流れを示す図であり、図５（Ｂ）は、図３の開閉弁を閉じたときの洗浄水の流れを示す図である。 図６は、第２実施形態に係る洗浄機であって、ノズルから噴射された水の流路の概略構成を示す図である。 図７は、図６の水受部を示した斜視図である。 図８（Ａ）は、図６の水受部が貯留部側に傾斜したときの洗浄水の流れを示す図であり、図８（Ｂ）は、図６の水受部が洗浄水タンク側に傾斜したときの洗浄水の流れを示す図である。 図９は、第３実施形態に係る洗浄機であって、ノズルから噴射された水の流路の概略構成を示す図である。 図１０は、図９のシャッタを示した斜視図である。 図１１（Ａ）は、図９のシャッタ及び駆動部を示した平面図であり、図１１（Ｂ）は、図９のシャッタ及び駆動部を示した側面図である。 図１２（Ａ）は、図９のシャッタが洗浄水タンク側に傾斜したときのシャッタ及び駆動部を示した平面図であり、図１２（Ｂ）は、図９のシャッタが洗浄水タンク側に傾斜したときのシャッタ及び駆動部を示した平面図である。 図１３（Ａ）は、図９のシャッタが貯留部側に傾斜したときのシャッタ及び駆動部を示した平面図であり、図１３（Ｂ）は、図９のシャッタが貯留部側に傾斜したときのシャッタ及び駆動部を示した平面図である。 図１４（Ａ）は、図９のシャッタが貯留部側に傾斜したときの洗浄水の流れを示す図であり、図１４（Ｂ）は、図９のシャッタが洗浄水タンク側に傾斜したときの洗浄水の流れを示す図である。 図１５は、変形例１に係る洗浄機であって、ノズルから噴射された水の流路の概略構成を示す図である。 図１６は、変形例２に係る洗浄機であって、ノズルから噴射された水の流路の概略構成を示す図である。 図１７は、変形例３に係る洗浄機であって、ノズルから噴射された水の流路の概略構成を示す図である。

＜第１実施形態＞
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な第１実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明において同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。図面の寸法比率は、説明のものと必ずしも一致していない。以下の説明においては、図１で規定する方向（上下方向、前後方向、左右方向（幅方向））を説明に用いる。

図１に示されるように、食器洗浄機（洗浄機）１は、ステンレス製のパネルで覆われた洗浄機本体２を有している。洗浄機本体２は、洗浄室３が形成された上側部分２Ａと、機械室４が形成された下側部分２Ｂとに仕切られている。洗浄機本体２の背面側におけるコーナ部には、上側部分２Ａと下側部分２Ｂとに渡って上下方向に延びる支柱６が配置され、支柱６，６間には背面パネル５が配置されている。

洗浄機本体２の上側部分２Ａには、洗浄室３の開閉を行うための箱型のドア７が設けられている。このドア７は、ステンレス製の一対の支柱６，６により上下動自在に案内されると共に、前方において水平方向に延在するハンドル８Ａによって上下動する。

ハンドル８Ａの両端には左右一対の回動アーム８Ｂ，８Ｂの先端が固定され、回動アーム８Ｂ，８Ｂはドア７の側面７Ａに沿って斜めに配置されている。回動アーム８Ｂ，８Ｂには、ドア７の側面７Ａに沿って配置されたリンク部８Ｃの一端が回動自在に連結され、リンク部８Ｃの他端は、軸ピン８Ｄを介してドア７に連結されており、ハンドル８Ａの回動運動に対してドア７が上下運動可能となっている。洗浄機本体２の底面の四隅には脚部９が取り付けられている。

図２に示されるように、洗浄室３内には、ラックレール１１が着脱自在に配置されており、このラックレール１１上に、飲食後の皿や茶碗等の食器（被洗浄物）（図示せず）が並べられた格子状の食器ラック（図示せず）が載置される。洗浄室３の上部には、放射状に延びる３本のアームからなる上側洗浄ノズル１２Ａと、２本のアームからなる上側すすぎノズル１３Ａとがそれぞれ回転自在に配置されている。同様に、洗浄室３の下部には、放射状に延びる３本のアームからなる下側洗浄ノズル１２Ｂと、２本のアームからなる下側すすぎノズル１３Ｂとがそれぞれ回転自在に配置されている。食器ラックに並べられた食器は、上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂによって上下から洗浄水Ｗが噴射され、上側すすぎノズル１３Ａ及び下側すすぎノズル１３Ｂによって上下からすすぎ水が噴射される。

図２及び図３に示されるように、洗浄室３の底部には、機械室４内に突出するように洗浄水タンク１５が設けられている。洗浄室３と洗浄水タンク１５との間には、セパレータ１８が配置されている。セパレータ１８は、洗浄室３と洗浄水タンク１５とを区画する。セパレータ１８は、洗浄水タンク１５の上方の領域を覆うように配置されている。

図３及び図４に示されるように、セパレータ１８には、開口部１８Ｈが設けられている。開口部１８Ｈは、セパレータ１８上の残菜を含む洗浄水Ｗ及びすすぎ水等を流出させる。残菜を含む洗浄水Ｗ（以下、単に「洗浄水Ｗ」とも称する。）には、洗浄水Ｗに溶解する溶解物と洗浄水Ｗに溶解しない固形物Ｇとが含まれている。開口部１８Ｈは、例えば、セパレータ１８において、洗浄機本体２の前側で且つ左側に配置されている。開口部１８Ｈは、例えば、矩形状（長方形状）を呈している。

分離部４０は、開口部１８Ｈから斜め前下方に向かって延在する部材（傾斜部分を有する部材）である。分離部４０は、洗浄水Ｗから固形物Ｇを分離する部材であり、その部材の例には、ウェッジワイヤースクリーン、パンチングメタル、及びメッシュフィルタが含まれる。分離部４０を通過する洗浄水Ｗは、分離部４０を通過して、後述する水受部６０に受け取られる。なお、分離部４０を通過する洗浄水Ｗには、洗浄水Ｗに溶解する溶解物が含まれている。

洗浄機本体２には、収容部５０が設けられている。収容部５０は、洗浄機本体２の下側部分２Ｂにおいて、下側部分２Ｂの前面に配置されている。すなわち、洗浄機本体２の外部に設けられている。なお、収容部５０は、下側部分２Ｂの前面だけでなく、他の面に設けることも可能である。また、収容部５０の設置位置に応じて、分離部４０の設置態様、開口部１８Ｈの位置等も適宜変更が可能である。

収容部５０は、分離部４０によって分離された固形物Ｇを主に収容する。なお、収容部５０は、固形物Ｇと共に誘導される洗浄水Ｗも収容され得る。収容部５０は、本体５１と、カバー５２と、収容容器５３と、接続管５４と、を有している。本体５１は、洗浄機本体２に固定されている。本体５１は、箱状を呈しており、収容容器５３を収容する空間を形成している。カバー５２は、洗浄機本体２において、揺動又は着脱可能に設けられている。カバー５２は、本体５１の上部の開口部を開閉する。

収容容器５３は、固形物Ｇを貯留する。収容容器５３は、本体５１に対して着脱可能に設けられている。収容容器５３の少なくとも一部は、メッシュ部材で形成されている。接続管５４は、本体５１と洗浄水タンク１５とを接続している。接続管５４は、本体５１内の水を洗浄水タンク１５に流入させる。接続管５４の一端部は、本体５１の底部に接続されており、接続管５４の他端部は、洗浄水タンク１５の底部に形成された孔部１５Ｅに接続されている。

水受部６０は、洗浄水タンク１５の上方かつ分離部４０の下方に配置され、分離部４０を通過した洗浄水を受ける部材である。本実施形態の水受部６０は、分離部４０を通過した洗浄水Ｗを貯留可能な貯留部６１として構成されている。なお、水受部６０は、分離部４０を通過した洗浄水Ｗを貯留部６１に集水する集水部材を更に有していてもよい。貯留部６１は、洗浄水タンク１５の規定水位（オーバーフロー管１５Ｃの開口部の位置）よりも上方に配置されている。貯留部６１は、後段にて説明する開閉弁７３を閉じた状態において、所定量の洗浄水Ｗを貯留することができ、当該所定量を超えた洗浄水Ｗは貯留部６１の開口部６１Ａから溢れ、洗浄水タンク１５に流入するように構成されている。

切替部７０は、貯留部６１において受けた洗浄水Ｗを洗浄水タンク１５（食器の洗浄に用いられる洗浄水Ｗが貯留される部分）を経ずに食器洗浄機１の外部に排出する第１状態と、貯留部６１によって受けた洗浄水Ｗを洗浄水タンク１５に流入させる第２状態とに切り替える。より詳細には、切替部７０は、排水管７２と、開閉弁７３と、コントローラ（制御部）３５と、を含んで構成されている。

排水管７２は、貯留部６１と食器洗浄機１の外部とを接続する。排水管７２は、排水管１５Ｆに接続されている。排水管１５Ｆは、洗浄水タンク１５をオーバーフローした洗浄水Ｗ及び洗浄水タンク１５に貯留された水を食器洗浄機１の外部に排出する。すなわち、排水管７２は、排水管１５Ｆを介して貯留部６１から洗浄水Ｗを排出する。洗浄水タンク１５に貯留された洗浄水Ｗは、オーバーフロー管１５Ｃを孔部１５Ｄが抜き取ることにより、洗浄水タンク１５から排出される。

開閉弁７３は、排水管７２に設けられている。開閉弁７３は、コントローラ３５によって制御される。コントローラ３５は、開閉弁７３を開けることにより、洗浄水タンク１５（食器の洗浄に用いられる洗浄水Ｗが貯留される部分）を経ずに食器洗浄機１の外部に排出する第１状態とし、開閉弁７３を閉めることにより貯留部６１から溢れ出た洗浄水Ｗを洗浄水タンク１５に流入させる第２状態とする。食器洗浄機１は、洗浄工程とすすぎ工程とを有する洗浄動作を実行し、コントローラ３５は、少なくとも洗浄工程の一部において、上記第１状態となるように開閉弁７３を開けるように制御する。

第１実施形態では、コントローラ３５は、洗浄動作初期（洗浄ポンプ２３が駆動を開始してから、例えば５秒間）において、開閉弁７３を開けるように制御し、その他の期間では開閉弁７３を閉じるように制御する。なお、洗浄動作初期として設定される時間は、洗浄水タンク１５の貯留量、洗浄ポンプ２３の送水能力等に基づいて適宜設定される。また、開閉弁７３を開けるタイミングは、洗浄動作の開始前であってもよいし、洗浄動作の開始後であってもよい。

図２に示されるように、洗浄水タンク１５の前面には、洗浄水吸込口を介して洗浄ポンプ２３が接続されている。洗浄ポンプ２３の吐出口には洗浄水吐出管２１が接続されている。洗浄水吐出管２１は、第１洗浄水吐出管２１Ａと第２洗浄水吐出管２１Ｂとに分岐して、第１洗浄水吐出管２１Ａは上側洗浄ノズル１２Ａに接続され、第２洗浄水吐出管２１Ｂは下側洗浄ノズル１２Ｂに接続されている。

機械室４内には、外部から給水管２５Ａを介してすすぎ水が供給されるすすぎ水タンク２５が配置されている。すすぎ水タンク２５には、すすぎ水吸込管２９を介してすすぎポンプ２７が接続されている。すすぎポンプ２７の吐出口にはすすぎ水吐出管３１が接続されている。すすぎ水吐出管３１は、第１すすぎ水吐出管３１Ａと第２すすぎ水吐出管３１Ｂとに分岐して、第１すすぎ水吐出管３１Ａは上側すすぎノズル１３Ａに接続され、第２すすぎ水吐出管３１Ｂは下側すすぎノズル１３Ｂに接続されている。第１すすぎ水吐出管３１Ａは、第１洗浄水吐出管２１Ａ内に配置されている。すなわち、第１洗浄水吐出管２１Ａ及び第１すすぎ水吐出管３１Ａは、二重管構造を成している。

洗浄水タンク１５には、規定水位を超えた水が排出される排出口１５Ｂが形成されている。排出口１５Ｂは、洗浄水タンク１５に設けられ鉛直方向に延在するオーバーフロー管１５Ｃの上端の開口部によって形成されている。すなわち、オーバーフロー管１５Ｃの上端位置は、規定水位と一致している。オーバーフロー管１５Ｃは、洗浄水タンク１５の底部に形成された孔部１５Ｄに着脱可能に設けられている。オーバーフロー管１５Ｃは、洗浄水タンク１５の孔部１５Ｄから取り外されることによって、洗浄水タンク１５に貯留された水が洗浄水タンク１５の外部に排出される。洗浄水タンク１５の下方には洗浄水タンク１５から排出される洗浄水Ｗを食器洗浄機１の外部に排出する排水管１５Ｆが設けられている。また、洗浄水タンク１５の底部には、接続管５４を介して収容部５０に接続される孔部１５Ｅが形成されている。

続いて、食器洗浄機１の動作について説明する。食器洗浄機１の電源スイッチがＯＮされると、すすぎ水タンク２５内の温水をすすぎポンプ２７によって上側すすぎノズル１３Ａ及び下側すすぎノズル１３Ｂを介して洗浄室３へ噴射することにより、洗浄水タンク１５内へ温水が供給される。すすぎ水タンク２５内の温水の温度は、例えば、８０℃前後に設定されている。これにより、食器洗浄機１において初期給湯が行われる。そして、初期給湯量に合った量の洗剤が洗浄水タンク１５内へ供給されて、洗浄水タンク１５内の洗浄水Ｗの洗剤濃度が所定濃度となる。

初期給湯後、ユーザが食器ラックを洗浄室３に配置し、ドア７が閉められたことが検知されると、運転開始信号がコントローラ３５へ入力される。運転開始信号がコントローラ３５へ入力されると、食器洗浄機１での食器の洗浄動作（洗浄工程及びすすぎ工程）が開始される。食器の洗浄工程は、洗浄水タンク１５内の洗浄水Ｗを洗浄室３内の食器に向けて噴射することにより行われる。洗浄水タンク１５内の洗浄水Ｗの温度は、例えば、６０℃〜７０℃となるように設定されている。

洗浄水タンク１５内に貯留された洗浄水Ｗは、洗浄ポンプ２３が始動することにより、洗浄水吐出管２４等を介して上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂに圧送されて、上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂから洗浄室３内の食器に向けて噴射される。上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂから洗浄室３内に噴射された洗浄水Ｗは、食器から残菜を落とし、洗浄水Ｗと共に下方のセパレータ１８に流れる。セパレータ１８に落とされた固形物Ｇと洗浄水Ｗに溶解した溶解物とを含む洗浄水Ｗは、セパレータ１８に設けられた開口部１８Ｈから分離部４０に流れ込む。

分離部４０によって分離された固形物Ｇは、洗浄水Ｗの一部と共に分離部４０の延在方向に沿って誘導され、収容部５０に収容される。分離部４０を通過する洗浄水Ｗは、貯留部６１に流れ込む。ここで、コントローラ３５は、洗浄動作初期（洗浄ポンプ２３が駆動を開始してから、例えば５秒間）において、開閉弁７３を開くように制御する。これにより、図５（Ａ）に示されるように、貯留部６１に供給された溶解物を含んだ洗浄水Ｗは、排水管７２及び排水管１５Ｆを介して食器洗浄機１の外部に排出される。

洗浄動作初期において洗浄水タンク１５から排出される洗浄水Ｗの量は、すすぎ工程において供給されるすすぎ水の量よりも少なくなるように設定される。また、洗浄動作初期において洗浄水タンク１５から排出される洗浄水Ｗの量を、すすぎ工程において供給されるすすぎ水の量よりも多くなるように設定した場合には、すすき工程以外のタイミングで不足する水量の洗浄水Ｗを追加する給水工程を設けてもよい。

洗浄動作初期が経過すると、コントローラ３５は、開閉弁７３を閉じるように制御する。これにより、図５（Ｂ）に示されるように、貯留部６１に供給された洗浄水Ｗは、貯留部６１の開口部６１Ａから溢れ、洗浄水タンク１５に流入する。洗浄水タンク１５内に回収された洗浄水Ｗは、洗浄ポンプ２３により再び洗浄室３内に循環供給される。なお、開閉弁７３を閉じると同時に洗浄動作を一旦停止してもよい。この場合、しばらくして洗浄動作を開始させる。洗浄動作初期後の洗浄水Ｗによる食器の洗浄が所定時間（例えば、３５秒間）行われると、洗浄ポンプ２３の作動を停止する。これにより、食器洗浄機１の動作が一時的に休止する。

次に、食器のすすぎ工程が開始される。食器のすすぎ工程は、すすぎ水タンク２５内のすすぎ水を洗浄室３内の食器に向けて噴射することにより行われる。すすぎ水タンク２５内に貯留されたすすぎ水は、すすぎポンプ２７が始動することにより、すすぎ水吐出管３１等を介して上側すすぎノズル１３Ａ及び下側すすぎノズル１３Ｂに圧送されて、上側すすぎノズル１３Ａ及び下側すすぎノズル１３Ｂから食器に向けて噴射される。すすぎ水タンク２５から圧送されるすすぎ水の温度は、例えば、８０℃前後に設定されている。

すすぎ工程においては、コントローラ３５は、開閉弁７３を閉じたままとなるように制御する。食器に噴射されたすすぎ水は、上述したとおり、セパレータ１８、分離部４０、を介して貯留部６１に流入する。貯留部６１に流入したすすぎ水は、貯留部６１の開口部６１Ａから溢れ、洗浄水タンク１５に流入する。洗浄水タンク１５に回収されたすすぎ水は洗浄水Ｗと混ざり合い、次回の洗浄工程における洗浄水Ｗとして使用される。洗浄室３内にすすぎ水が噴射されて洗浄水タンク１５内に回収されると、規定水位を超える余剰な洗浄水Ｗは、オーバーフロー管１５Ｃから外部に排出される。予め定められたすすぎ時間（例えば、６秒間）が経過すると、すすぎ工程が終了し、食器洗浄機１における一連の洗浄動作が終了する。

なお、上記で開示した洗浄動作初期における洗浄時間、洗浄動作初期後の洗浄時間、及びすすぎ時間として設定される時間は、洗浄水タンク１５及びすすぎ水タンク２５の貯留量、洗浄ポンプ２３及びすすぎポンプ２７の送水能力等に基づいて適宜設定される。

続いて、第１実施形態の食器洗浄機１の作用効果について説明する。第１実施形態の食器洗浄機１では、分離部４０により分離された固形物Ｇが収容部５０に誘導されると共に上記固形物Ｇが収容部５０に収容される。これにより、分離部４０上に固形物Ｇが滞留することがなくなるので、分離部４０での目詰まりを抑制できる。また、第１実施形態の食器洗浄機１では、分離部４０を通過した洗浄水Ｗをそのまま外部に排出することができる第１状態に切り替えることができる切替部７０を備えている。これにより、分離部４０を通過する洗浄水Ｗに溶解物が多く含まれる場合に切替部７０を選択的に第１状態に切り替えることにより、汚損の原因となる溶解物が洗浄水タンク１５に流入することを回避できる。この結果、洗浄水タンク１５に貯留される水の汚損による洗浄能力の低下を抑制することができる。

更に、第１実施形態の食器洗浄機１では、洗浄水タンク１５に貯留される水の汚損による洗浄水タンク１５の入れ替えの頻度を低減させることができる。これにより、洗浄水タンク１５の入れ替えにより洗浄動作を実行できない時間を短くすることができるので、食器洗浄機１の稼働率を向上させることができる。更に、第１実施形態の食器洗浄機１では、上記の入れ替えにより洗浄水タンク１５に供給される水量を低減でき、洗浄水タンク１５に貯留された水の昇温に必要なエネルギーを低減することができる。

第１実施形態の食器洗浄機１は、洗浄工程とすすぎ工程とを有する洗浄動作を実行し、切替部７０は、少なくとも洗浄工程の一部において、第１状態に切り替えている。この食器洗浄機１では、分離部４０を通過する洗浄水Ｗに溶解物が多く含まれる時間帯に第１状態となるように切り替えられるので、より確実に溶解物が洗浄水タンク１５に流入することを回避できる。

第１実施形態の食器洗浄機１では、水受部６０は、分離部４０を通過した洗浄水を貯留可能な貯留部６１を有しており、切替部７０は、貯留部６１から外部に洗浄水を排出する排水管７２と、排水管７２に設けられた開閉弁７３と、開閉弁７３を制御するコントローラ３５と、を有している。コントローラ３５は、開閉弁７３を開けることにより第１状態とし、開閉弁７３を閉めることにより貯留部６１から溢れ出た水を洗浄水タンク１５に流入させて第２状態としてもよい。この構成では、切替部７０における第１状態と第２状態との切り替えのために、ソレノイド等のアクチュエータを備えることなくても済むので、切替部７０を安価に構成することができる。

＜第２実施形態＞
続いて、主に図６、図７、図８（Ａ）及び図８（Ｂ）を参照しながら、本発明の好適な第２実施形態について詳細に説明する。なお、第２実施形態の食器洗浄機（洗浄機）１Ａが、第１実施形態の食器洗浄機１と異なるのは、水受部１６０及び切替部１７０の構成である。すなわち、第１実施形態の食器洗浄機１の水受部６０が、分離部４０を通過した洗浄水を貯留する機能を有しているのに対し、第２実施形態の食器洗浄機１Ａの水受部１６０は、図６に示されるように、貯留機能は有しておらず、分離部４０を通過した洗浄水を流入部１７３（洗浄水タンク１５の第２区画）又は洗浄水タンク１５の第１区画１５Ｘに誘導する機能を有している点で異なっている。また、第１実施形態の食器洗浄機１の切替部７０が、排水管７２と、開閉弁７３と、コントローラ３５とを含んで構成されているのに対し、第２実施形態の食器洗浄機１Ａの切替部１７０は、図６に示されるように、駆動部１７２と、排水管１７４と、コントローラ３５とを含んで構成される点で異なっている。ここでは、第１実施形態と異なる構成である切替部１７０についてのみ説明する。

水受部１６０は、洗浄水タンク１５の上方かつ分離部４０の下方に配置されている板状の部材であり、回動可能に設けられたシャッタ１６３である。シャッタ１６３は、回動軸１６３Ａを軸として回動可能に設けられている。シャッタ１６３は、回動軸１６３Ａに取り付けられる取付部１６３Ｂと、分離部４０から洗浄水Ｗを受ける部分である板状の本体部１６３Ｃとを有している。

駆動部１７２は、流入部１７３を介して排水管１７４に洗浄水Ｗを誘導する第１誘導状態と洗浄水タンク１５に洗浄水Ｗを誘導する第２誘導状態との間でシャッタ１６３を回動させる。駆動部１７２は、回動軸１６３Ａを軸としてシャッタ１６３を回動させる。駆動部１７２は、例えば、モータであり、その例には、ステッピングモータ及びサーボモータが含まれる。なお、駆動部１７２は、後段にて詳述する第３実施形態で用いられるソレノイドを用いてもよい。駆動部１７２がモータの場合、モータ用ドライバを介してコントローラ３５により制御される。

流入部１７３は、洗浄水タンク１５において区画されることにより形成されている。洗浄水タンク１５は、第１区画１５Ｘと第２区画１５Ｙとに区画されている。流入部１７３は、第２区画１５Ｙが用いられる。流入部１７３は、洗浄動作初期において上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂから噴射される洗浄水Ｗによって食器を洗浄した洗浄水Ｗが、シャッタ１６３によって誘導される区画である。

排水管１７４は、流入部１７３と食器洗浄機１Ａの外部とを接続する。排水管１７４は、流入部１７３の底部に形成された孔部１５Ｇに接続されている。第２実施形態では、排水管１７４は、排水管１５Ｆに接続されている。すなわち、流入部１７３に流入した洗浄水Ｗは、排水管１７４及び排水管１５Ｆを介して、食器洗浄機１Ａの外部に排出される。

コントローラ３５は、駆動部１７２を制御する。コントローラ３５は、シャッタ１６３を上記第１誘導状態に回動させることにより、シャッタ１６３において受けた洗浄水Ｗを洗浄水タンク１５の第１区画１５Ｘ（貯留された水が洗浄水Ｗとして使用される洗浄水タンク１５）を経ずに食器洗浄機１Ａの外部に排出する第１状態とする。第２実施形態では、流入部１７３に水を流入させる第１誘導状態にすることによって、シャッタ１６３において受けた洗浄水Ｗを排水管１７４及び排水管１５Ｆを介して食器洗浄機１Ａの外部に排出する。また、コントローラ３５は、シャッタ１６３を上記第２誘導状態に回動させることにより、シャッタ１６３において受けた洗浄水Ｗを洗浄水タンク１５の第１区画１５Ｘに流入させる第２状態とする。

続いて、食器洗浄機１Ａの動作について説明する。ここでは、切替部１７０の動作についてのみ説明する。

分離部４０によって分離された固形物Ｇは、洗浄水Ｗの一部と共に分離部４０の延在方向に沿って誘導され、収容部５０に収容される。分離部４０を通過して、シャッタ１６３に落下した溶解物を含んだ洗浄水Ｗは、シャッタ１６３の傾斜面（本体部１６３Ｃ）に沿って流入部１７３（洗浄水タンク１５の第２区画）又は洗浄水タンク１５の第１区画１５Ｘに誘導される。ここで、コントローラ３５は、洗浄動作初期において、シャッタ１６３が流入部１７３に向かって下方傾斜するように（第１誘導状態となるように）駆動部１７２を制御する。これにより、図８（Ａ）に示されるように、流入部１７３に流入した溶解物を含んだ洗浄水Ｗは、排水管１７４及び排水管１５Ｆを介して食器洗浄機１Ａの外部に排出される。

洗浄動作初期が経過すると、コントローラ３５は、シャッタ１６３が洗浄水タンク１５の第１区画１５Ｘに向かって下方傾斜するように（第２誘導状態となるように）駆動部１７２を制御する。これにより、図８（Ｂ）に示されるように、シャッタ１６３に供給された洗浄水Ｗは、洗浄水タンク１５に流入する。洗浄水タンク１５内に回収された洗浄水Ｗは、洗浄ポンプ２３により再び洗浄室３内に循環供給される。なお、シャッタ１６３を洗浄水タンク１５の第１区画１５Ｘに向かって下方傾斜させると同時に洗浄動作を一旦停止してもよい。この場合、しばらくして洗浄動作を開始させる。洗浄水Ｗによる食器の洗浄が所定時間行われると、洗浄ポンプ２３の作動を停止する。これにより、食器洗浄機１の動作が一時的に休止する。

次に、食器のすすぎ工程が開始される。すすぎ工程において食器に水が噴射される動作は、第１実施形態と同様であるので、ここでの説明は省略する。すすぎ工程においては、コントローラ３５は、引き続き、シャッタ１６３が洗浄水タンク１５の第１区画１５Ｘに向かって下方傾斜するように駆動部１７２を制御する。食器に噴射されたすすぎ水は、上述したとおり、セパレータ１８、分離部４０、シャッタ１６３を介して洗浄水タンク１５に流入する。洗浄水タンク１５に回収されたすすぎ水は洗浄水Ｗと混ざり合い、次回の洗浄工程における洗浄水Ｗとして使用される。洗浄室３内にすすぎ水が噴射されて洗浄水タンク１５内に回収されると、規定水位を超える余剰な洗浄水Ｗは、オーバーフロー管１５Ｃから外部に排出される。予め定められたすすぎ時間が経過すると、すすぎ工程が終了し、食器洗浄機１Ａにおける一連の洗浄動作が終了する。

なお、第１実施形態において説明した洗浄動作初期における排水量又は当該排水量を補うタイミング、及び駆動部１７２の作動のタイミング等についての変形例は、第２実施形態においても適用可能である。

続いて、第２実施形態の食器洗浄機１Ａの作用効果について説明する。第２実施形態の食器洗浄機１Ａでは、分離部４０により分離された固形物Ｇが収容部５０に誘導され、上記固形物Ｇが収容部５０に収容される。これにより、分離部４０上に固形物Ｇが滞留することがなくなるので、分離部４０での目詰まりを抑制できる。また、第２実施形態の食器洗浄機１Ａでは、分離部４０を通過した洗浄水Ｗをそのまま外部に排出することができる第１状態に切り替えることができる切替部１７０を備えている。これにより、分離部４０を通過する洗浄水Ｗに溶解物が多く含まれる場合に切替部１７０を選択的に第１状態に切り替えることにより、汚損の原因となる溶解物が洗浄水タンク１５に流入することを回避できる。この結果、洗浄水タンク１５に貯留される水の汚損による洗浄能力の低下を抑制することができる。

第２実施形態の食器洗浄機１Ａは、洗浄工程とすすぎ工程とを有する洗浄動作を実行し、切替部１７０は、少なくとも洗浄工程の一部において、第１状態に切り替えている。この食器洗浄機１Ａでは、分離部４０を通過する洗浄水Ｗに溶解物が多く含まれるときに第１状態となるように切り替えられるので、より確実に溶解物が洗浄水タンク１５に流入することを回避できる。

第２実施形態の食器洗浄機１Ａでは、水受部１６０は、回動可能に設けられたシャッタ１６３である。切替部１７０は、外部に洗浄水を排水する排水管１７４と、排水管１７４に洗浄水を誘導する第１誘導状態と、洗浄水タンク１５に洗浄水を誘導する第２誘導状態との間でシャッタ１６３を回動させる駆動部１７２と、駆動部１７２を制御するコントローラ３５と、を有している。そして、コントローラ３５は、第１誘導状態にシャッタ１６３を回動させることにより第１状態とし、第２誘導状態にシャッタ１６３を回動させることにより第２状態としている。この構成では、切替部１７０における第１状態と第２状態との切り替えのために電磁弁等の開閉弁を備えなくても済むので、異物つまりや動作不良による故障を回避することができる。

＜第３実施形態＞
続いて、主に図９、図１０、図１１、図１２、図１３、図１４（Ａ）及び図１４（Ｂ）を参照しながら、本発明の好適な第３実施形態について詳細に説明する。なお、第３実施形態の食器洗浄機（洗浄機）１Ｂが、第２実施形態の食器洗浄機１Ａと異なるのは、水受部２６０及び切替部２７０の構成である。すなわち、第２実施形態の食器洗浄機１Ａの水受部１６０が、一つの部材から構成されているのに対し、第３実施形態の食器洗浄機１Ｂの水受部２６０は、図９に示されるように、集水部２６１とシャッタ２６３との二つの部材を有している点で異なっている。また、第２実施形態の食器洗浄機１Ａの切替部１７０が、駆動部１７２と、排水管１７４と、コントローラ３５とを含んで構成されるのに対し、第３実施形態の食器洗浄機１Ｂの切替部２７０は、図９に示されるように、駆動部２７２と、排水管２７４と、コントローラ３５とを含んで構成される点で異なっている。ここでは、第２実施形態と異なる構成である切替部２７０についてのみ説明する。

水受部２６０は、洗浄水タンク１５の上方かつ分離部４０の下方に配置されている板状の部材であり、分離部４０を通過した洗浄水を受ける集水部２６１と、集水部２６１から洗浄水が流入すると共に回動可能に設けられたシャッタ２６３と、を有する。集水部２６１は、分離部４０の下方先端近傍から洗浄水タンク１５に向かって傾斜するように配置されている。集水部２６１は、分離部４０から分離されて落下してくる洗浄水Ｗをシャッタ２６３に誘導する。

シャッタ２６３は、集水部２６１を介して流入する洗浄水Ｗを後段にて詳述する流入部２７３（洗浄水タンク１５の第２区画１５Ｙ）又は洗浄水タンク１５の第１区画１５Ｘに振り分ける。シャッタ２６３は、流入部２７３と洗浄水タンク１５の第１区画１５Ｘとの境界の上方に配置されている。シャッタ２６３は、図１０に示されるように、回動軸２６３Ａに取り付けられる取付部２６３Ｂと、分離部４０から洗浄水Ｗを受ける部分である板状の本体部２６３Ｃとを有している。シャッタ２６３は、集水部２６１から供給される洗浄水Ｗを流入部２７３（洗浄水タンク１５の第２区画１５Ｙ）に誘導する第１状態と、集水部２６１から供給される洗浄水Ｗを洗浄水タンク１５の第１区画１５Ｘに誘導する第２状態とに切り替え可能に設けられている。

駆動部２７２は、流入部２７３に洗浄水Ｗを誘導する第１誘導状態と洗浄水タンク１５に洗浄水Ｗを誘導する第２誘導状態との間でシャッタ２６３を回動させる。駆動部２７２は、回動軸２６３Ａを軸としてシャッタ２６３を回動させる。第３実施形態の駆動部２７２は、ソレノイド２７２Ａによって駆動される。なお、駆動部２７２は、第２実施形態において説明した、ステッピングモータ及びサーボモータ等のモータを用いてもよい。

シャッタ２６３は、シャッタ２６３の集水部２６１側端部が集水部２６１よりも下方に重なるように位置している。本実施形態のシャッタ２６３では、シャッタ２６３が第１誘導状態となるとき、シャッタ２６３の集水部２６１側端部と集水部２６１との隙間が洗浄水Ｗの通過を可能とするほど十分にあけることにより、集水部２６１から流入する洗浄水Ｗがシャッタ２６３との間から流入部２７３に洗浄水Ｗを流入させることができる。また、シャッタ２６３の洗浄水タンク１５側端部は、集水部２６１から流入する洗浄水Ｗが超水しない程度に十分な高さ位置に位置させることにより、洗浄水タンク１５に洗浄水Ｗが流入することを防止できる。また、本実施形態のシャッタ２６３では、シャッタ２６３が第２誘導状態となるとき、シャッタ２６３の集水部２６１側端部と集水部２６１との隙間が可能な限り小さくなるように配置されているので、集水部２６１から流入する洗浄水Ｗがシャッタ２６３との間から漏れて、流入部２７３に洗浄水Ｗが流入することを抑制できる。

駆動部２７２について更に詳細に説明する。駆動部２７２は、図１１〜図１３に示されるように、ソレノイド２７２Ａと、リンク機構２７２Ｄと、固定部材２７２Ｅと、支持部材２７２Ｇと、を含んで構成されている。ソレノイド２７２Ａは、リンク機構２７２Ｄを介してシャッタ２６３に接続されている。更に詳細には、ソレノイド２７２Ａのプランジャ２７２Ｂの先に固定されたリンク機構２７２Ｄが、シャッタ２６３の回動軸２６３Ａに接続されたクランク２７２Ｆに接続されている。また、支持部材２７２Ｇに固定されることで移動不能に設けられている固定部材２７２Ｅとプランジャ２７２Ｂの動きに連動するリンク機構２７２Ｄとの間には、ばね２７２Ｃが配置されている。すなわち、ばね２７２Ｃは、リンク機構２７２Ｄの動きにより圧縮可能に配置されている。

ソレノイド２７２Ａは、コントローラ３５による通電制御により駆動する。本実施形態のソレノイド２７２Ａは、通電時に流入部２７３に水を誘導する第１誘導状態とし、非通電時に洗浄水タンク１５の第１区画１５Ｘに洗浄水Ｗを誘導する第２誘導状態とする。

より詳細には、ソレノイド２７２Ａは、図１２（Ａ）及び図１２（Ｂ）に示されるように、通電時にはプランジャ２７２Ｂを引き込む。プランジャ２７２Ｂが引き込まれると、リンク機構２７２Ｄがソレノイド２７２Ａ側に引き込まれる。これにより、クランク２７２Ｆが回動し、シャッタ２６３の本体部２６３Ｃが流入部２７３に向かって下方傾斜する。このとき、一端が固定部材２７２Ｅに固定され、他端が引き込まれたリンク機構２７２Ｄに固定されているばね２７２Ｃが圧縮される。すなわち、ばね２７２Ｃには、伸びようとする力が蓄えられる（圧縮ばねとして機能するようになる）。なお、シャッタ２６３の本体部２６３Ｃは、プランジャ２７２Ｂによって完全に引き込まれた状態で回動が静止した場合を例に挙げたが、当該引き込みの途中でシャッタ２６３の回動を規制するストッパを設けてもよい。

ソレノイド２７２Ａは、通電がなくなるとプランジャ２７２Ｂを引き込む力が作用しなくなる。これにより、図１３（Ａ）及び図１３（Ｂ）に示されるように、通電時に蓄えたばね２７２Ｃの伸びようとする力により、リンク機構２７２Ｄは、クランク２７２Ｆを押し出す。このとき、リンク機構２７２Ｄによって押し出されるシャッタ２６３の本体部２６３Ｃが洗浄水タンク１５の淵部１５Ｚに接触することで、本体部２６３Ｃの揺動が停止する。これにより、シャッタ２６３の本体部２６３Ｃが洗浄水タンク１５の第１区画１５Ｘ側に向かって下方傾斜する。なお、淵部１５Ｚに代えて、リンク機構２７２Ｄ又はソレノイド２７２Ａの位置を規制するストッパを設けてもよい。また、ばね２７２Ｃを省略し、シャッタ２６３の自重又は錘によりシャッタ２６３の本体部２６３Ｃを洗浄水タンク１５の第１区画１５Ｘ側に傾斜させてもよい。また、ばね２７２Ｃは、上記と同じ方向への荷重が可能であれば、上記の圧縮ばねに代えて引張ばねを適用してもよい。

流入部２７３は、洗浄水タンク１５において区画されることにより形成されている。洗浄水タンク１５は、第１区画１５Ｘと第２区画１５Ｙとに区画されている。流入部２７３は、第２区画１５Ｙが用いられる。流入部２７３は、洗浄動作初期において上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂから噴射される洗浄水Ｗによって食器を洗浄した水が、シャッタ２６３によって誘導される区画である。

排水管２７４は、流入部２７３と食器洗浄機１Ｂの外部とを接続する。排水管２７４は、流入部２７３の底部に形成された孔部１５Ｇに接続されている。第３実施形態では、排水管２７４は、排水管１５Ｆに接続されている。すなわち、流入部２７３に流入された洗浄水Ｗは、排水管２７４及び排水管１５Ｆを介して、食器洗浄機１Ｂの外部に排出される。

コントローラ３５は、駆動部２７２を制御する。コントローラ３５は、シャッタ２６３を第１誘導状態に回動させることにより、シャッタ２６３において受けた洗浄水Ｗを洗浄水タンク１５の第１区画１５Ｘを経ずに食器洗浄機１Ｂの外部に排出する第１状態とする。第２実施形態では、シャッタ２６３において受けた洗浄水Ｗを流入部２７３（洗浄水タンク１５の第２区画１５Ｙ）に水を流入させることによって、排水管２７４及び排水管１５Ｆを介して食器洗浄機１Ｂの外部に排出する。コントローラ３５は、シャッタ２６３を第２誘導状態に回動させることにより第２状態とする。

続いて、食器洗浄機１Ｂの動作について説明する。ここでは、切替部２７０の動作についてのみ説明する。

分離部４０によって分離された固形物Ｇは、洗浄水Ｗの一部と共に分離部４０の延在方向に沿って誘導され、収容部に収容される。分離部４０を通過して、集水部２６１に落下した溶解物を含んだ洗浄水Ｗは、集水部２６１の傾斜面に沿ってシャッタ２６３に誘導される。ここで、コントローラ３５は、洗浄動作初期において、シャッタ２６３が流入部２７３に向かって下方傾斜するように（第１誘導状態となるように）駆動部２７２を制御する。これにより、図１４（Ａ）に示されるように、流入部２７３に流入した溶解物を含んだ洗浄水Ｗは、排水管２７４及び排水管１５Ｆを介して食器洗浄機１Ｂの外部に排出される。

洗浄動作初期が経過すると、コントローラ３５は、シャッタ２６３が洗浄水タンク１５の第１区画１５Ｘに向かって下方傾斜するように（第２誘導状態となるように）駆動部２７２を制御する。これにより、図１４（Ｂ）に示されるように、シャッタ２６３に供給された洗浄水Ｗは、洗浄水タンク１５に流入する。洗浄水タンク１５内に回収された洗浄水Ｗは、洗浄ポンプ２３により再び洗浄室３内に循環供給される。なお、シャッタ２６３を洗浄水タンク１５の第１区画１５Ｘに向かって下方傾斜させると同時に洗浄動作を一旦停止してもよい。この場合、しばらくして洗浄動作を開始させる。洗浄水Ｗによる食器の洗浄が所定時間行われると、洗浄ポンプ２３の作動を停止する。これにより、食器洗浄機１の動作が一時的に休止する。

次に、食器のすすぎ工程が開始される。すすぎ工程において食器に水が噴射される動作は、第１及び第２実施形態と同様であるので、ここでの説明は省略する。すすぎ工程においては、コントローラ３５は、引き続き、シャッタ２６３が洗浄水タンク１５の第１区画１５Ｘに向かって下方傾斜するように駆動部２７２を制御する。食器に噴射されたすすぎ水は、上述したとおり、セパレータ１８、分離部４０、集水部２６１、及びシャッタ２６３を介して洗浄水タンク１５に流入する。洗浄水タンク１５に回収されたすすぎ水は洗浄水Ｗと混ざり合い、次回の洗浄工程における洗浄水Ｗとして使用される。洗浄室３内にすすぎ水が噴射されて洗浄水タンク１５内に回収されると、規定水位を超える余剰な洗浄水Ｗは、オーバーフロー管１５Ｃから外部に排出される。予め定められたすすぎ時間が経過すると、すすぎ工程が終了し、食器洗浄機１Ｂにおける一連の洗浄動作が終了する。

なお、第１及び第２実施形態において説明した洗浄動作初期における排水量又は当該排水量を補うタイミング、及び駆動部２７２の作動のタイミング等についての変形例は、第３実施形態においても同様に適用可能である。

続いて、第３実施形態の食器洗浄機１Ｂの作用効果について説明する。第３実施形態の食器洗浄機１Ｂでは、分離部４０により分離された固形物Ｇが収容部５０に誘導され、上記固形物Ｇが収容部５０に収容される。これにより、分離部４０上に固形物Ｇが滞留することがなくなるので、分離部４０での目詰まりを抑制できる。また、第３実施形態の食器洗浄機１Ｂでは、分離部４０を通過した洗浄水Ｗをそのまま外部に排出することができる第１状態に切り替えることができる切替部２７０を備えている。これにより、分離部４０を通過する洗浄水Ｗに溶解物が多く含まれる場合に切替部２７０を選択的に第１状態に切り替えることにより、汚損の原因となる溶解物が洗浄水タンク１５に流入することを回避できる。この結果、洗浄水タンク１５に貯留される水の汚損による洗浄能力の低下を抑制することができる。

第３実施形態の食器洗浄機１Ｂは、洗浄工程とすすぎ工程とを有する洗浄動作を実行し、切替部２７０は、少なくとも洗浄工程の一部において、第１状態に切り替えている。この食器洗浄機１Ｂでは、分離部４０を通過する洗浄水Ｗに溶解物が多く含まれるときに第１状態となるように切り替えられるので、より確実に溶解物が洗浄水タンク１５に流入することを回避できる。

第３実施形態の食器洗浄機１Ｂでは、切替部２７０は、集水部２６１において受けた洗浄水Ｗが流入するシャッタ２６３と、シャッタ２６３に流入した洗浄水Ｗが流入可能な流入部２７３と、流入部２７３と外部とを接続する排水管２７４と、流入部２７３に水を誘導する第１誘導状態と洗浄水タンク１５に洗浄水Ｗを誘導する第２誘導状態との間でシャッタ２６３を回動させる駆動部２７２と、駆動部２７２を制御するコントローラ３５と、を備えている。そして、コントローラ３５は、第１誘導状態に回動させることにより第１状態とし、第２誘導状態に回動させることにより第２状態としている。この構成では、切替部２７０における第１状態と第２状態との切り替えのために電磁弁等の開閉弁を備えなくても済むので、異物つまりや動作不良による故障を回避することができる。更に、この構成では、分離部４０を通過する水を集水した地点に回動部材であるシャッタ２６３が設けられるので、回動部材のサイズを小さくすることが可能となる。これにより、駆動部２７２に求められるトルクを相対的に小さくすることができ、ひいては駆動部２７２を小型化することができる。回動部材であるシャッタ２６３の本体部２６３Ｃのサイズは、シャッタ２６３を流入部２７３と洗浄水タンク１５との境界に近い位置に設けるほど、小さくすることができる。

第３実施形態の食器洗浄機１Ｂでは、駆動部２７２をソレノイド２７２Ａにより構成されており、ソレノイド２７２Ａは、通電時に第１誘導状態とし、非通電時に第２誘導状態としてもよい。この構成では、駆動部２７２をモータによって構成する場合と比べて、ドライバ等の装備が不要となるので、簡易かつ安価な構成とすることができる。また、食器洗浄機の動作においては、コントローラ３５は、第１誘導状態と比べて第２誘導状態とする時間の方が長い。この構成では、第１誘導状態とする場合にのみ通電すればよいので、省エネルギー化を図ることができる。

以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明は必ずしも上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。

＜変形例１＞
上記第１実施形態〜第３実施形態の収容部５０は、洗浄機本体２の外部に設けられ、洗浄水タンク１５とは別体として構成されている例を挙げて説明したが、これに限定されない。例えば、第３実施形態に基づいて変形例１に係る収容部１５０を説明する。例えば、図１５に示されるように、洗浄水タンク１５を洗浄機本体２から突出するように構成すると共に、上記突出した部分に、分離部４０から供給される固体物を収容する収容部１５０を一体的に設けてもよい。上記第３実施形態における収容部５０の本体５１、カバー５２の構成はそのままに、収容容器５３を洗浄水タンク１５の上記突出する部分に配置する、食器洗浄機（洗浄機）１Ｃの構成としてもよい。

また、この構成において、第３実施形態の流入部２７３（洗浄水タンク１５の第２区画）の構成を、洗浄水タンク１５と別体のタンク３７２として構成してもよい。この場合、駆動部２７２は、タンク３７２に洗浄水Ｗを誘導する第１誘導状態と、洗浄水タンク１５に洗浄水Ｗを誘導する第２誘導状態との間でシャッタ２６３を回動させる。シャッタ２６３によってタンク３７２に流入された洗浄水Ｗは、タンク３７２の底部に設けられた孔部３７２Ａに接続される排水管３７４及び排水管１５Ｆを介して、食器洗浄機１Ｃの外部に排出される。

変形例１に係る食器洗浄機１Ｃでは、収容部５０を別途構成する必要がなくなり、また、収容部５０と洗浄水タンク１５とを接続する接続管５４等も必要がなくなる。更に、変形例に係る収容部１５０では、形状も簡素となるので加工も容易となる。これにより、収容部５０を備えることによるコストアップを抑制することができる。更に、接続管５４をなくしたことと、形状を簡易にしたことにより、水漏れのリスクも軽減することができる。

＜変形例２＞
上記第１実施形態〜第３実施形態の収容部５０は、洗浄機本体２の外部に設けられ、洗浄水タンク１５とは別体として構成されている例を挙げて説明したが、これに限定されない。例えば、第３実施形態に基づいて変形例２に係る収容部２５０を説明する。例えば、図１６に示されるように、上記実施形態と同様の機能を有する収容部２５０を、洗浄機本体２に格納された洗浄水タンク１５に一体的に形成してもよい。すなわち、収容部２５０を洗浄機本体２の内部に収容した、食器洗浄機（洗浄機）１Ｄの構成としてもよい。

変形例２に係る食器洗浄機１Ｄでは、収容部５０を別途構成する必要がなくなり、また、収容部５０と洗浄水タンク１５とを接続する接続管５４等も必要がなくなる。更に、変形例に係る収容部１５０では、形状も簡素となるので加工も容易となる。これにより、収容部５０を備えることによるコストアップを抑制することができる。更に、接続管５４をなくしたことと、形状を簡易にしたことにより、水漏れのリスクも軽減することができる。また、収容部２５０が洗浄機本体２の内部に形成されるため、洗浄機本体２に開口を設けたり、洗浄機本体２から突出する部分に外装を設けたりする必要がないので、更なるコストダウンが可能となる。

＜変形例３＞
変形例３に係る食器洗浄機１Ｂでは、上記第３実施形態の食器洗浄機１Ｂの構成に加えて、図１７に示されるように、鉛直方向において分離部４０とシャッタ２６３との間に設けられた板状のガイド板３５０を備えている。ここで、分離部４０は、一端４０ａから他端４０ｂまで延在すると共に第１方向に沿って下方傾斜している。また、ガイド板３５０は、一端３５０ａから他端３５０ｂまで延在すると共に第１方向（図１７では左右方向）に沿って下方傾斜している。ここで、鉛直方向上方から見た平面視において、ガイド板３５０は、第１方向における分離部４０の一端４０ａとシャッタ２６３が第１誘導状態に回動させる側の端部２６３ａとの間ＳＰを少なくとも延在している。例えば、図１７に示されるように、ガイド板３５０の一端３５０ａは、第１方向において分離部４０の一端４０ａよりも右方まで延在し、ガイド板３５０の他端３５０ｂは、シャッタ２６３の端部２６３ａよりも左方まで延在している。

変形例３に係る構成では、分離部４０から分離された洗浄水Ｗが、直接シャッタ２６３に落ちて（流入して）跳ねることがなくなるので、当該跳ねた水が意図しない分別方向に流れることを防止できる。これにより、溶解物が多く含まれる洗浄水Ｗの排水と、溶解物が多く含まれない洗浄水Ｗの洗浄水タンク１５への循環とが、シャッタ２６３の動作によって確実に実行されるようになる。

＜変形例４＞
上記実施形態及び変形例の洗浄工程では、洗浄水タンク１５に貯留された水が洗浄室３に供給されるが、この動作に代えて、洗浄工程は、初期段階ですすぎ水タンク２５に貯留された水が洗浄室３に供給された後、洗浄水タンク１５に貯留された水が洗浄室３に供給される状態に切り替わる構成としてもよい。一般的には、すすぎ水タンク２５から供給される水は、洗浄水タンク１５から供給される水よりも温度が高い。また、上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂによって洗浄水タンク１５から供給される水の水圧は、上側すすぎノズル１３Ａ及び下側すすぎノズル１３Ｂによってすすぎ水タンク２５から供給される水の水圧よりも高い。変形例４に係る食器洗浄機の洗浄工程の初期段階では、相対的に高温の水が食器に噴射されるので、食器にこびりついている固形物をふやかし、その後の勢いのある水で食器から固形物を効果的に落とすことができる。この結果、食器の洗浄能力を高めることができる。

変形例４に係る構成を、シャッタ１６３，２６３を有する構成に適用する場合には、上述した洗浄工程の初期段階（すなわち、すすぎ水タンク２５に貯留された水が洗浄室３に供給される段階）において、シャッタ１６３，２６３を上記第１誘導状態に回動させ、シャッタ１６３,２６３において受けた洗浄水Ｗを洗浄水タンク１５を経ずに食器洗浄機１Ａ，１Ｂの外部に排出してもよい。これにより、溶解物が多く含まれる洗浄水Ｗの排水が洗浄水タンク１５に流入することを抑制できるので洗浄能力の低下を防止できる。洗浄工程の初期段階が終了すれば、シャッタ１６３，２６３を上記第２誘導状態に回動させ、洗浄水タンク１５に洗浄水Ｗを流入させるようにする。

また、上記洗浄工程の初期段階の時間（すなわち、すすぎ水タンク２５に貯留された水が洗浄室３に供給される時間）を比較的短い時間にして、当該初期段階終了後はしばらく時間をあけてから通常の洗浄工程（洗浄水タンク１５に貯留された水が洗浄室３に供給される工程）を再開してもよい。これにより、固形物のふやかし時間を確保することができるので、分離部４０等にこびりついた固形物の剥離性を高めることができる。また、この場合には、上記洗浄工程の初期段階から通常の洗浄工程の開始後の所定時間までシャッタ１６３，２６３を上記第１誘導状態に回動させ、その後シャッタ１６３，２６３を上記第２誘導状態に回動させてもよい。この場合も、上記と同様に、溶解物が多く含まれる洗浄水Ｗの排水が洗浄水タンク１５に流入することを抑制できる。

＜その他の変形例＞
上記実施形態及び変形例では、洗浄水タンク１５に貯留された洗浄水Ｗの排水が、オーバーフロー管１５Ｃを介して行われる例を挙げて説明したが、オーバーフロー管１５Ｃとは別途設けられる、排水管及び電磁弁等により構成されてもよい。

上記実施形態及び変形例では、洗浄水タンク１５を経ないで食器洗浄機１Ａ，１Ｂの外部に排出させる流入部１７３，２７３を、洗浄水タンク１５を区画することにより形成された部分（第２区画１５Ｙ）によって構成されている例を挙げて説明したが、別途タンクが設けられることによって流入部１７３，２７３が構成されてもよい。

本発明は、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記実施形態、上記変形例及びその他の変形例として記載の内容を適宜組み合わせてもよい。

１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ…食器洗浄機（洗浄機）、１５…洗浄水タンク、３５…コントローラ（制御部）、４０…分離部、５０，１５０，２５０…収容部、６０…水受部、６１…貯留部、６１Ａ…開口部、７０…切替部、７２…排水管、７３…開閉弁、１６０…水受部、１６３…シャッタ、１７０…切替部、１７２…駆動部、１７３…流入部、１７４…排水管、２６０…水受部、２６１…集水部、２６３…シャッタ、２７０…切替部、２７２…駆動部、２７２Ａ…ソレノイド、２７４…排水管、３５０…ガイド板、Ｇ…固形物、Ｗ…洗浄水。

Claims (11)

1. 洗浄室に収容された被洗浄物の洗浄を行う洗浄機であって、
   前記被洗浄物を洗浄する洗浄水を貯留する洗浄水タンクと、
   前記洗浄水タンクの上方に配置されると共に傾斜部分を有する部材であって、前記被洗浄物に噴射された洗浄水に含まれる固形物を分離し、前記傾斜の方向に前記固形物を誘導する分離部と、
   前記分離部によって誘導された前記固形物を収容する収容部と、
   前記洗浄水タンクの上方かつ前記分離部の下方に配置され、前記分離部を通過した洗浄水を受ける水受部と、
   前記水受部において受けた洗浄水を前記洗浄水タンクを経ずに前記洗浄機の外部に排出する第１状態と、前記水受部によって受けた洗浄水を前記洗浄水タンクに流入させる第２状態とに切り替える切替部と、を備える、洗浄機。
2. 前記洗浄機は、洗浄工程とすすぎ工程とを有する洗浄動作を実行し、
   前記切替部は、少なくとも前記洗浄工程の一部において、前記第１状態に切り替える、請求項１記載の洗浄機。
3. 前記洗浄工程は、初期段階ですすぎ水タンクに貯留された水が前記洗浄室に供給された後、前記洗浄水タンクに貯留された水が前記洗浄室に供給される状態に切り替わる、請求項２記載の洗浄機。
4. 前記水受部は、前記分離部を通過した洗浄水を貯留可能な貯留部を有しており、
   前記切替部は、
   前記貯留部から前記外部に洗浄水を排出する排水管と、
   前記排水管に設けられた開閉弁と、
   前記開閉弁を制御する制御部と、を有し、
   前記制御部は、前記開閉弁を開けることにより前記第１状態とし、前記開閉弁を閉めることにより前記貯留部から溢れ出た水を前記洗浄水タンクに流入させて前記第２状態とする、請求項１〜３の何れか一項記載の洗浄機。
5. 前記水受部は、回動可能に設けられたシャッタであり、
   前記切替部は、
   前記外部に洗浄水を排出する排水管と、
   前記排水管に洗浄水を誘導する第１誘導状態と、前記洗浄水タンクに洗浄水を誘導する第２誘導状態との間で前記シャッタを回動させる駆動部と、
   前記駆動部を制御する制御部と、を有し、
   前記制御部は、前記第１誘導状態に前記シャッタを回動させることにより前記第１状態とし、前記第２誘導状態に前記シャッタを回動させることにより前記第２状態とする、請求項１〜３の何れか一項記載の洗浄機。
6. 前記水受部は、前記分離部を通過した洗浄水を受ける集水部と、前記集水部から洗浄水が流入すると共に回動可能に設けられたシャッタと、を有し、
   前記切替部は、
   前記外部に洗浄水を排出する排水管と、
   前記排水管に洗浄水を誘導する第１誘導状態と、前記洗浄水タンクに洗浄水を誘導する第２誘導状態との間で前記シャッタを回動させる駆動部と、
   前記駆動部を制御する制御部と、を有し、
   前記制御部は、前記第１誘導状態に前記シャッタを回動させることにより前記第１状態とし、前記第２誘導状態に前記シャッタを回動させることにより前記第２状態とする、請求項１〜３の何れか一項記載の洗浄機。
7. 前記水受部は、鉛直方向において前記分離部と前記シャッタとの間に設けられ、前記分離部を通過した洗浄水を前記シャッタが配置された領域外に案内する板状のガイド板を更に有する、請求項５又は６記載の洗浄機。
8. 前記分離部は、一端から他端まで延在すると共に第１方向に沿って下方傾斜しており、
   前記ガイド板は、一端から他端まで延在すると共に前記第１方向に沿って下方傾斜しており、
   鉛直方向上方から見た平面視において、前記ガイド板は、前記第１方向における前記分離部の一端と前記シャッタが前記第１誘導状態に回動させる側の端部との間を少なくとも延在している、請求項７記載の洗浄機。
9. 前記駆動部は、ソレノイドにより構成されており、
   前記ソレノイドは、通電時に前記第１誘導状態とし、非通電時に前記第２誘導状態とする、請求項５〜８の何れか一項記載の洗浄機。
10. 前記収容部は、前記洗浄水タンクと一体的に設けられている、請求項１〜９の何れか一項記載の洗浄機。
11. 前記洗浄水タンクを収容し、パネルによって覆われた洗浄機本体を更に備え、
    前記収容部と一体的に形成された前記洗浄水タンクは、前記洗浄機本体に収容されている、請求項１〜１０の何れか一項記載の洗浄機。

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