JP2021028647A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】類似部品の組付けを防止することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】装置本体２の外装をなす外装カバー３１と、外装カバー３１よりも装置本体２の厚み方向Ｘにおける内部側に配置されたコンセント２７と、外装カバー３１よりも装置本体２の厚み方向Ｘにおける内部側に配置され、コンセント２７よりも装置本体２の厚み方向Ｘにおける外部側に配置されたスイッチ２８とを有し、外装カバー３１はスイッチ２８が外装カバー３１の外部に露呈する穴部３１ｅを有し、スイッチ２８は外部から視認可能に設けられている画像形成装置１。【選択図】図５

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

従来の画像形成装置において、装置使用者によってオンオフされる複数のスイッチを有するものが知られている（例えば「特許文献１」参照）。
このような画像形成装置では装置本体の外表面を開閉自在あるいは着脱自在な外装カバーで覆っているが、上述したスイッチは装置使用者によってオンオフされるため外装カバーの内側には設けられず、外装カバーを装置本体から取り外すことなく操作可能となるように、外装カバーを装置本体に対して閉塞あるいは装着した状態において視認可能となるように取り付けられる。

また上述の画像形成装置では、装置本体に電力を供給するためのコンセントが設けられているが、このコンセントは着脱を容易とするために装置本体の外表面であって視認可能である位置に設けられることが多い。しかし、このようなコンセントを装置本体の外表面近傍に配置すると、装置使用者が誤って電源線に足等を引っ掛けた場合にプラグが容易にコンセントから脱落してしまい、意図せぬ状況で電源が落ちてしまうという問題点がある。このため、コンセントを装置本体の外表面から一段奥まった位置に設けることにより、電源線に足等が引っ掛かった場合には電源線が曲がることでプラグの脱落を抑制する構成が採用されている。上述したスイッチはレイアウト上の都合からこのコンセントの近傍に配置される場合が多く、その配設位置はコンセントと同様に装置本体の外表面から一段奥まった位置に設けられている。この構成により、同一面上にスイッチとコンセントとを配置でき、構成の簡素化を図ることができる。

上述の画像形成装置は、メーカの生産工場において複数の種類の装置が同一の生産ライン上で組み立てられており、この複数の種類の中には上述したスイッチを有するものと有していないものとが混在する場合がある。さらに、このような画像形成装置では複数の種類の装置において共通の部品や類似した部品を使用する場合があり、共通あるいは類似の部品として例えば外装カバーが挙げられる。
スイッチを有する画像形成装置とスイッチを有していない画像形成装置とが同一の生産ラインで生産される場合に、スイッチを有する装置ではスイッチ用の穴部が形成された外装カバーを用いられ、スイッチを有していない装置ではスイッチ用の穴部を有していない外装カバーが用いられる。

ところが、これ等２種類の外装カバーはスイッチ用の穴の有無を除いてほぼ同様に構成されており、組立時にスイッチを有する装置に対してスイッチ用の穴部を有していない外装カバーが取り付けられる場合がある。このような組立が行われると、外装カバーにスイッチ用の穴部が形成されていないことから、装置使用者はスイッチをオンオフさせる際にその都度外装カバーを開閉あるいは着脱する必要が生じ、作業性が著しく低下してしまうという問題点がある。また、スイッチが視認できないことからスイッチがないものと装置使用者が誤認識してしまう虞がある。
本発明は上述の問題点を解決し、類似部品の組付けを防止することが可能な画像形成装置の提供を目的とする。

請求項１記載の発明は、装置本体の外装をなす外装カバーと、前記外装カバーよりも前記装置本体の厚み方向における内部側に配置されたコンセントと、前記外装カバーよりも前記装置本体の厚み方向における内部側に配置され、前記コンセントよりも前記装置本体の厚み方向における外部側に配置されたスイッチとを有し、前記外装カバーは前記スイッチが該外装カバーの外部に露呈する穴部を有し、前記スイッチは外部から視認可能に設けられていることを特徴とする。

本発明によれば、異なる外装カバーが取り付けられようとしても、異なる外装カバーに対してスイッチが干渉して異なる外装カバーを装置本体に対して装着することができず、組立者は間違った外装カバーを組み付けていると認識でき、不良品の発生を防止することができる。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略構成図である。 本発明の一実施形態に用いられる装置本体内部の概略図である。 本発明の一実施形態に用いられるコンセント及びスイッチ及びスイッチ保持部材を説明する概略図である。 本発明の一実施形態に用いられるスイッチ及びスイッチ保持部材を説明する概略図である。 本発明の一実施形態に用いられるコンセント及びスイッチ及びスイッチ保持部材及び外装カバーを説明する概略図である。 本発明の一実施形態に用いられるコンセント及びスイッチ及びスイッチ保持部材及び外装カバーを説明する概略図である。 従来のコンセント及びスイッチ及びスイッチ保持部材及び外装カバーを説明する概略図である。 本発明の一実施形態に用いられる外装カバーの一部を説明する概略図である。

図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示している。同図においてモノクロの画像形成装置であるプリンタ１は、装置本体２の内部に像担持体である回転自在な感光体ドラム３を有している。感光体ドラム３の周囲には、感光体ドラム３の表面を一様に帯電させる帯電部材としての帯電ローラ４、帯電された感光体ドラム３の表面を露光して静電潜像を形成する露光装置としてのＬＥＤ５、形成された静電潜像にトナーを供給して現像を行う現像装置６が配設されている。さらに感光体ドラム３の周には、現像装置６に供給する現像剤としてのトナーを収容したトナーカートリッジ７、感光体ドラム３の表面から転写残トナーを除去する感光体クリーニング手段としてのクリーニングブレード８、感光体３ドラムの表面を除電して初期化させる図示しない除電手段等が配設されている。
上述した感光体ドラム３，帯電ローラ４、ＬＥＤ５、現像装置６、トナーカートリッジ７、クリーニングブレード８、図示しない除電手段は一体的に構成されており、装置本体２に対して着脱自在なプロセスカートリッジ９を構成している。

現像装置６は、感光体３ドラムの表面に対して近接配置され、感光体ドラム３の表面にトナーを供給する現像ローラ１０を有している。現像ローラ１０の芯部には、図示しないバイアス電源からマイナス電位のバイアス電圧が印加される。また、帯電ローラ４にも他の図示しないバイアス電源からマイナス電位のバイアス電圧が印加される。
感光体ドラム３の回転に伴い、クリーニングブレード８によって感光体３の周面から掻き取られた転写残トナーは、図示しない搬送手段により図示しない回収容器に搬送される。帯電ローラ４は、除電後に清掃された感光体ドラム３の表面を一様な高電位に帯電させ初期化させる。その後、画像データに基づいてＬＥＤ５が感光体ドラム３の表面を選択的に露光し、一様な高電位に帯電している感光体ドラム３の表面に露光によって電位の減衰した低電位部と露光されていない高電位部とからなる静電潜像が形成される。そして、形成された低電位部に現像装置６からトナーが転移され、静電潜像がトナーによってトナー像へと顕像化される。

装置本体２の下方には、被記録媒体であるシートＳを多数枚収容した給紙トレイ１１と、給紙トレイ１１からシートＳを給送する給紙ローラ１２と、給送されるシートＳを一枚ずつに分離する分離ローラ１３とが配設されている。給紙ローラ１２のシート搬送方向下流側には、シートＳを搬送する搬送ローラ対１４及びレジストローラ対１５が配設されている。
シート搬送経路を介して感光体ドラム３と対向する位置には、感光体ドラム３上に形成されたトナー像をシートＳに転写させる転写ローラ１６が配設されており、転写ローラ１６のシート搬送方向下流側には加熱ローラ１７及び加圧ローラ１８を有する定着装置１９が配設されている。
定着装置１９のシート搬送方向下流側には、定着されたシートＳを搬送する搬送ローラ対２０と、シートＳを機外へ排出する排出ローラ対２１と、排出されたシートＳが積載される排出トレイ２２とが配設されている。

上述した工程により感光体ドラム３の表面にトナー像が形成されると共に、給紙ローラ１２及び分離ローラ１３が回転して給紙トレイ１１から一枚のシートＳが給送される。給送されたシートＳは、搬送ローラ対１４に搬送されてレジストローラ対１５に送られ、レジストローラ対１５が所定のタイミングによって回転することにより感光体ドラム３と転写ローラ１６との間に向けて給送される。
給送されたシートＳは、転写ローラ１６によって感光体ドラム３に押圧されると共に転写バイアスを作用され、これにより感光体ドラム３上に形成されたトナー像がシートＳ上に転写される。トナー像が転写されたシートＳは定着装置１９へと送られ、熱と圧力とによってトナー像を溶融定着される。トナー像が定着されたシートＳは、搬送ローラ対２０によって搬送された後、排出ローラ対２１によって排出トレイ２２上に排出される。

給紙トレイ１１上に積載されたシートＳと対向する位置には除湿ヒータ２３が配設されている。除湿ヒータ２３は、シートＳの吸水量が規定値よりも多くなりシートＳにカールが生じて搬送不良が生じたり、転写ニップ部での転写工程が良好に行われなかったりすることを防止するために配設されている。
高湿度環境下において、プリンタ１の使用者（以下、装置使用者という）が除湿ヒータ２３をオンさせることにより、除湿ヒータ２３の輻射熱によってシートＳの吸水量が減少させられて上述した不具合の発生が抑制される。また、通常の環境下においては、装置使用者の操作により除湿ヒータ２３がオフされ、シートＳが無駄に除湿されることによる不具合の発生が抑制される。

次に、本発明の特徴部である除湿ヒータ２３のオンオフを行うスイッチについて説明する。
図２は、装置本体２の一側面内部に設けられた電源用のブラケットを示している。同図においてブラケット２４は、装置本体２に設けられた側板２５の内部に配設されており、装置本体２の内部に設けられた不動部材２６に対して一体的に取り付けられている。ブラケット２４の、図２に両矢印Ｘで示す装置本体２の厚み方向における外部側、すなわち図２において右方側の端面には、プリンタ１に対して電源を共有するための電線に設けられたプラグが差し込まれるコンセント２７が設けられている。
なお、本明細書で用いる厚み方向Ｘとは、装置本体２を装置正面から見た場合に、左右方向となる幅方向、及び前後方向となる奥行き方向の両方を含む。

ブラケット２４の、コンセント２７配設位置の上方に位置する上面２４ａには、図３に示すように、除湿ヒータ２３のオンオフを行うスイッチ２８と、スイッチ２８を一体的に保持するスイッチ保持部材２９とが配設されている。スイッチ保持部材２９は金属板によって構成されており、スイッチ２８を保持する保持面２９ａと、保持面２９ａの両側部から厚み方向Ｘの内部側、すなわち図３において左方側にそれぞれ延出形成された一対の脚部２９ｂとを有している。図４に示すように、各脚部２９ｂはほぼ１／４円弧形状を呈しており、それぞれの自由端部を上面２４ａに対してねじ止め等の周知の方法により着脱自在に取り付けられている。従ってスイッチ保持部材２９は、スイッチ２８の周囲における少なくとも二方向である左右側方を覆うように構成されている。この構成によりスイッチ２８は、図５にも示すように、その操作部をコンセント２７の配設面よりも厚み方向Ｘにおける外部側、すなわち図３において右方側、図５において左方側に配置される。

スイッチ２８の操作部と反対側の背面には、スイッチ２８に電力を供給する電線３０が配設されている。ノイズを多く含む電源系信号線からなる１次線である電線３０は、一端をスイッチ２８の背面に固定され他端を装置内部側に引き回されている。電線３０の近傍には、図示していないが他のセンサ、アクチュエータ、スイッチ類等の制御を行う制御系信号線である２次線が、複数本引き回されている。これ等の図示しない２次線は、制御系信号線であることからノイズの影響を受け易いため、１次線とは異なりノイズがほとんど含まれないように構成されている。

図３に示したコンセント２７及びスイッチ２８の厚み方向Ｘにおける外部側には、図５及び図６に示すように、装置本体２の外装をなす外装カバー３１が配設されている。外装カバー３１は、装置本体２の厚み方向Ｘにおける最も外側の部位を覆っており、最外部を覆う第１面３１ａを有している。また外装カバー３１は、装置本体２における、コンセント２７及びスイッチ２８が配設された側面における最内部である、コンセント２７の配設面を覆う第２面３１ｂを有しており、第２面３１ｂにはコンセント２７を露呈させるための穴部３１ｄが形成されている。さらに外装カバー３１には、装置本体２の厚み方向Ｘにおいて第１面３１ａと第２面３１ｂとの中間に位置し、スイッチ２８の配設面を覆う第３面３１ｃを有しており、第３面３１ｃにはスイッチ２８を露呈させるための穴部３１ｅが形成されている。

図７は、従来の画像形成装置におけるコンセント２７及びスイッチ２８の配置、及びこれを覆う外装カバー３２を示している。従来の構成では、コンセント２７の配設面及びスイッチ２８の操作部が、上述の厚み方向Ｘにおいてほぼ同じとなるように、スイッチ２８がスイッチ保持部材３３によってブラケット２４に着脱自在に取り付けられている。外装カバー３２は、最外部を覆う第１面３２ａと、コンセント２７及びスイッチ２８を覆う第２面３２ｂとを有しており、コンセント２７を露呈させるための穴部３２ｃとスイッチ２８を露呈させるための穴部３２ｄとが形成されている。
この構成において、スイッチ保持部材３３がブラケット２４から取り外されてスイッチ２８を持たない機種の場合には、外装カバー３２に代えて図７に二点鎖線で示す穴部３２ｄを有していない外装カバー３４が用いられる。
このように外装カバー３２が取り付けられる機種と外装カバー３４が取り付けられる機種とが同一の生産ライン上で組み立てられると、スイッチ保持部材３３及びスイッチ２８を有する機種であるにも拘わらず、外装カバー３２ではなく外装カバー３４が取り付けられてしまう場合がある。この場合には、外装カバー３４にはスイッチ２８を露呈させる穴部が設けられていないことからスイッチ２８を外部から操作することができず、装置自体が不良品となってしまう。

本発明では、外装カバー３１と外装カバー３４とが同一の生産ライン上で組み立てられている場合であっても、スイッチ２８を有する機種の場合にはブラケット２４にスイッチ２８を有するスイッチ保持部材２９が取り付けられ、スイッチ保持部材２９の形状によりスイッチ２８の操作部はコンセント２７の配設面よりも厚み方向Ｘにおいて外部側に位置することとなる。従って、穴部を有していない外装カバー３４が取り付けられようとしても、外装カバー３４に対してスイッチ２８及びスイッチ保持部材２９が干渉して外装カバー３４を装置本体２に対して装着することができず、組立者は間違った外装カバーを組み付けていると認識でき、不良品の発生を防止することができる。

また本発明の構成によれば、スイッチ２８を有するスイッチ保持部材２９が装置本体２に固定されたブラケット２４に対して着脱自在であるので、スイッチ２８を必要としない機種の場合にはスイッチ保持部材２９ごと装置本体２から取り外すことができ、組立性を向上することができる。また、スイッチ保持部材２９をブラケット２４から取り外した状態においては、コンセント２７の配設面より突出する部材がないため外装カバー３１に代えて外装カバー３４を用いることができ、組立性を向上することができる。

本実施形態において、スイッチ保持部材２９をブラケット２４から取り外した場合に外装カバー３１を用いることも可能である。この場合、外装カバー３１には穴部３１ｅが形成されており、穴部３１ｅから装置使用者が装置本体２の内部に手等を進入させることを防止するため、図８に示すように穴部３１ｅに装着可能なキャップ部材３５を用いる。これにより穴部３１ｅが閉塞され、装置使用者が装置本体２の内部に手等を進入させることを防止できると共に、外観を向上させることができる。

さらに、図６に示すように、穴部３１ｅの近傍における外装カバー３１の一部３１ｆを第３面３１ｃと同じ位置に配置してもよい。一部３１ｆと対応する装置内部にはスイッチ保持部材２９が存在しないため、一部３１ｆを第２面３１ｂの位置まで厚み方向Ｘの内部側に配置することが可能である。しかし、スイッチ２８の周囲にはスイッチ２８の機能や名称等を表示する銘板やデカール等を配置する場合が多いため、一部３１ｆを第３面３１ｃと同じ位置に位置させることによりこれ等の配置を容易化できる。
なお一部３１ｆの形状は、図６に示すようなＬ字形状の他、図８に示すような矩形状でもよく、さらには第３面３１ｃからはみ出ない形状であればどのような形状でもよい。

さらに、上記実施形態では電線３０として１次線が用いられると共に、スイッチ保持部材２９としてスイッチ２８の周囲における少なくとも二方向である左右側方を覆うように構成された金属製のものを用いている。この構成により、１次線である電線３０から発生するノイズを金属製のスイッチ保持部材２９が覆い隠すのでスイッチ保持部材２９が電磁シールドとして機能することにより、電線３０からのノイズによる他の２次線の制御不良の発生を防止することができる。
なお、本実施形態ではスイッチ保持部材２９がスイッチ２８の周囲二方向を覆う構成としたが、各脚部２９ｂの上面も覆うスイッチ２８の周囲三方向を覆う構成としてもよい。これにより、上述した電磁シールドとしての機能をさらに高めることができる。

上記実施形態及び各変形例では、画像形成装置としてモノクロプリンタを用いた例を示したが、画像形成装置としてはこれに限られず、カラープリンタ、ファクシミリ、複合機等にも本発明は適用可能である。また本実施形態及び変形例では、画像が形成される被記録媒体としてシートＳを用いる構成を示したが、このシートＳとは封筒や包袋には限定されず、厚紙、ハガキ、封筒、普通紙、薄紙、塗工紙（コート紙やアート紙等）、トレーシングペーパ、ＯＨＰシート、ＯＨＰフィルム、樹脂フィルム等も含まれ、シート状を呈し画像形成可能な物質であればどのようなものを用いてもよい。

以上、本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、上述の説明で特に限定しない限り、特許請求の範囲に記載された本発明の趣旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。本発明の実施の形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を例示したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。

１ 画像形成装置（プリンタ）
３ 像担持体（感光体）
４ 帯電部材（帯電ローラ）
９，４２，４５ プロセスカートリッジ
２３，４４，４７ ユニット本体
２４ 保護カバー
２５ 接触部材
２８，３６，４６ 帯電保持部材
２９ クリーニング部材（クリーニングローラ）
３３，４１ 移動部材
３４ 規制部材（ストッパ）
３７ クリーニング支持部材

特開２００５−２９２６９５号公報

Claims (5)

1. 装置本体の外装をなす外装カバーと、
   前記外装カバーよりも前記装置本体の厚み方向における内部側に配置されたコンセントと、
   前記外装カバーよりも前記装置本体の厚み方向における内部側に配置され、前記コンセントよりも前記装置本体の厚み方向における外部側に配置されたスイッチとを有し、
   前記外装カバーは前記スイッチが該外装カバーの外部に露呈する穴部を有し、前記スイッチは外部から視認可能に設けられている画像形成装置。
2. 請求項１記載の画像形成装置において、
   前記スイッチを保持するスイッチ保持部材を有し、前記スイッチ保持部材は前記装置本体に着脱自在に設けられていることを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項２記載の画像形成装置において、
   前記スイッチ保持部材が前記装置本体から取り外された場合に前記穴部を閉塞すべく前記外装カバーに装着されるキャップ部材を有することを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項２または３記載の画像形成装置において、
   前記スイッチ保持部材は前記スイッチの少なくとも周囲二方向を覆う金属製であることを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項１ないし４の何れか一つに記載の画像形成装置において、
   前記外装カバーの前記穴部近傍の一部は前記スイッチと前記厚み方向においてほぼ同じ位置に配置されていることを特徴とする画像形成装置。

Images