JP2021022764A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】原稿に含まれる線を目安に、適切なサイズの領域を自動的に抽出し、各抽出領域を別のページに貼り付け、自動的、簡易に１枚の原稿の内容を分割できるようにする。【解決手段】画像処理部は、画像読取部の読み取りで得られた読取画像データを処理する。画像処理部は、読取画像データに含まれる境界線を認識する。画像処理部は、境界線で分割された領域のそれぞれを候補領域と定める。画像処理部は、候補領域の上下幅と左右幅を認識する。画像処理部は、第１絶対値（第１閾値と上下幅の差の絶対値）と第２絶対値（第２閾値と左右幅の差の絶対値）が許容値以下の候補領域を抽出領域として抽出する。画像処理部は、それぞれの抽出領域を異なるページに貼り付けて出力用画像データを出力する。【選択図】図１０

Description

本発明は、原稿を読みとって得られた画像データを処理する画像処理装置に関する。

画像読取装置は原稿を読み取り、画像データを生成する。紙文書を原稿として、紙文書の内容を電子化（データ化）することがある。文書管理の容易化、紙文書の保管スペースの削減などの観点から紙文書のデータ化が行われることがある。このような紙文書のデータ化に関する技術の一例が特許文献１に記載されている。

具体的に、特許文献１には、原稿を読み取り走査し、イメージ情報を生成し、イメージ情報の色空間変換処理、二値化処理、移動、回転、変倍、符号変換等の変換を施し、画像変換処理した画像データをオブジェクト毎のブロックとして認識し、ブロック各々の属性に判定し、異なる属性を持つ領域に分割し、読み取った画像データを出力するための用紙サイズを指定し、決定された各領域の画像データをすべて含む領域の画像データを複数の所定画素サイズに分割し、領域画像タイルを蓄積し、出力用紙の印字可能領域から、出力可能な縦横の画像タイル数を算出し、計算した縦横のタイル数と、生成したタイルが収まるか否かを判定し、出力用紙に収まるか否か判定した結果をオペレータに知らせる画像処理システムが記載されている。この構成により、原稿の有意領域のみをスクラップブックのように自動的にレイアウトし、複数の原稿を定形に収め、イメージデータ数を削減しようとする（特許文献１：請求項１、［０００４］参照）。

特開２００６−１２８７６３号公報

原稿の１ページ内に含まれる内容を分割し、それぞれを別のページに出力したい場合がある。例えば、集約印刷された原稿がある。集約印刷とは、複数ページを縮小し、１ページ内に収める印刷である。例えば、プレゼンテーション用の資料の複数ページを１ページにまとめて集約印刷することがある。

原稿に含まれる部分を複数抜き出し、各部分を別々のページに分ける作業は、従来、手作業で行われている。例えば、作業者は、抜き出したい部分のみがスキャンされるように原稿を切り分ける。作業者は、切り分けた原稿を１枚ずつスキャンする。あるいは、例えば、作業者は、原稿をスキャンし、その画像データを得る。そして、作業者は、コンピューターを用いて、画像データのうち、分割したい範囲を指定する。作業者は、指定した範囲をコピーし、別のページ（画像データ）に貼り付ける。このように、原稿の一部を抜き出すとき、作業、編集に手間がかかるという問題がある。原稿から抜き出したい部分が多いほど、作業、編集に手間がかかる。

特許文献１記載の技術は、原稿の画像データから図形や文字を抜き出し、抜き出した部分を１ページにまとめる技術である。抜き出した部分を別ページに配置することはできない。従って、特許文献１記載の技術では、上記の問題を解決することはできない。

本発明は上記従来技術の問題点に鑑み、１枚の原稿に含まれる線を目安に、適切なサイズの領域を自動的に抽出し、それぞれの抽出領域を別のページに貼り付け、自動的、簡易に１枚の原稿の内容を分割できるようにする。

本発明に係る画像処理装置は、画像読取部、画像処理部を含む。前記画像読取部は原稿を読み取る。前記画像処理部は、前記画像読取部の読み取りで得られた読取画像データを処理する。前記画像処理部は、前記読取画像データに含まれる境界線を認識する。前記画像処理部は、前記境界線で分割された領域のそれぞれを候補領域と定める。前記画像処理部は、前記候補領域の上下幅と左右幅を認識する。前記画像処理部は、予め定められた第１閾値と前記上下幅の差の絶対値である第１絶対値と、予め定められた第２閾値と前記左右幅の差の絶対値である第２絶対値が予め定められた許容値以下の前記候補領域を抽出領域として抽出する。前記画像処理部は、それぞれの前記抽出領域を異なるページに貼り付けて、１又は複数ページの出力用画像データを出力する。

本発明によれば、原稿に含まれる線を目安に、適切なサイズの領域を自動的に抽出することができる。抽出した各領域を自動的に別のページに貼り付けることができる。簡易に１枚の原稿の内容を分割することができる。

実施形態に係る複合機の一例を示す図である。 実施形態に係る読取モードの選択画面の一例を示す図である。 実施形態に係るページ分割モードでの読み取りの流れの一例を示す図である。 実施形態に係るページ分割モードでの読み取りの流れの一例を示す図である。 実施形態に係る候補領域の設定の一例を示す図である。 実施形態に係る候補領域の設定の一例を示す図である。 実施形態に係る出力設定画面の一例を示す図である。 境界線に基づき分割する例を示す図である。 境界線に基づき分割する例を示す図である。 境界線に基づき分割する例を示す図である。 枠線に基づき、分割する例を示す図である。 枠線に基づき、分割する例を示す図である。

以下、図１〜図１２を用い、実施形態に係る画像処理装置を説明する。画像処理装置として、複合機１００を例に挙げて説明する。複合機１００は画像データに基づく印刷や送信ができる。複合機１００は画像形成装置の一種でもある。本実施形態の説明に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定せず単なる説明例にすぎない。

（複合機１００）
図１を用いて、実施形態に係る複合機１００を説明する。図１は、実施形態に係る複合機１００の一例を示す図である。

図１に示すように、複合機１００は、制御部１（画像処理部に相当）、記憶部２、原稿搬送部３ａ、画像読取部３ｂ、操作パネル４、印刷部５を含む。

制御部１は、複合機１００の動作を制御する。制御部１は、コピーや送信のようなジョブでの動作を制御する。制御部１は、制御回路１０、画像データ生成回路１１、画像処理回路１２、通信部１３を含む基板である。制御回路１０は、例えば、ＣＰＵである。制御回路１０は、ジョブに関する処理、演算を行う。画像データ生成回路１１は、例えば、アナログ画像信号を処理する回路を含む。アナログ画像信号を処理する回路は、例えば、増幅回路、オフセット回路、Ａ／Ｄ変換回路である。Ａ／Ｄ変換回路は、増幅回路、オフセット回路が調整したアナログ画像信号をディジタルデータ（画像データ）に変換する。画像データ生成回路１１は、画像読取部３ｂが原稿を読み取って出力したアナログ画像信号に基づき、読取画像データ６を生成する。例えば、画像データ生成回路１１は、グレー（モノクロ）の読取画像データ６を生成する（カラーでもよい）。例えば、画像データ生成回路１１は、１画素８〜１０ビットの画像データを生成する。また、画像処理回路１２は画像処理を行う。画像処理回路１２は、例えば、ＡＳＩＣ（画像処理用に設計、開発された集積回路）である。

通信部１３は通信回路、通信メモリーを含む。通信部１３はコンピューター２００やＦＡＸ装置３００と通信する。コンピューター２００は、例えば、ＰＣやサーバーである。操作パネル４は宛先の設定を受け付ける。制御部１は、設定された宛先に向けて、原稿の読み取りに基づく画像データを通信部１３に送信させる（スキャン送信、ＦＡＸ送信）。また、通信部１３は、コンピューター２００やＦＡＸ装置３００からの印刷用データを受信する。制御部１は、受信した印刷用データに基づき印刷部５に印刷させる（プリントジョブ、ＦＡＸ受信印刷）。

記憶部２はＲＡＭ２０を含む。また、記憶部２は、ＲＯＭ２１、ストレージ２２（ＨＤＤ又はＳＳＤ）を含む。制御部１は、記憶部２のプログラムやデータに基づき、各部を制御する。

原稿搬送部３ａは、原稿搬送ローラー、原稿搬送モーターを含む。原稿搬送部３ａは原稿の読み取り位置に向けて、セットされた原稿を１枚ずつ搬送する。原稿搬送部３ａには、複数枚の原稿をセットすることができる。原稿読み取りを伴うジョブのとき、制御部１（制御回路１０）は画像読取部３ｂに原稿の読み取りを行わせる。画像読取部３ｂは、原稿搬送部３ａが搬送する原稿、又は、コンタクトガラスにセットされた原稿を読み取る。画像読取部３ｂは読み取った原稿の画像データを生成する。原稿読み取りと画像データの生成のため、画像読取部３ｂは、光源（ランプ）、レンズ、イメージセンサー（ラインセンサー）を含む。イメージセンサーはアナログ画像信号を出力する。

操作パネル４は使用者の設定を受け付ける。操作パネル４は、表示パネル４１、タッチパネル４２、ハードキー４３を含む。制御部１は、メッセージや、設定用画面を表示パネル４１に表示させる。また。制御部１は、操作用画像を表示パネル４１に表示させる。操作用画像は、例えば、ボタン、キー、タブである。タッチパネル４２の出力に基づき、制御部１は、操作された操作用画像を認識する。ハードキー４３は、スタートキーやテンキーを含む。タッチパネル４２、ハードキー４３は使用者の設定操作（ジョブに関する操作）を受け付ける。例えば、操作パネル４は、原稿の読取のモードの設定を受け付ける。制御部１は操作パネル４の出力に基づき、設定内容を認識する。

印刷部５は、給紙部５１、用紙搬送部５２、画像形成部５３、定着部５４を含む。給紙部５１は給紙カセット、給紙ローラーを含む。給紙カセットは用紙を収容する。給紙ローラーは用紙を送り出す。印刷ジョブのとき、制御部１は用紙を給紙部５１に供給させる。用紙搬送部５２は、用紙搬送用の搬送ローラー対、搬送モーターを含む。搬送ローラー対は用紙を搬送する。搬送モーターは搬送ローラー対を回転させる。制御部１は用紙を用紙搬送部５２に搬送させる。

画像形成部５３は、例えば、感光体ドラム、帯電装置、露光装置、現像装置、転写ローラーを含む。制御部１は画像データに基づくトナー像を画像形成部５３に形成させる。制御部１は搬送用紙へのトナー像の転写を画像形成部５３に行わせる。定着部５４は、ヒーター、定着用回転体、定着用モーターを含む。ヒーターは定着用ローラーを熱する。用紙は定着用回転体と接しつつ搬送される。これにより、トナー像が用紙に定着する。制御部１は転写されたトナー像の用紙への定着を定着部５４に行わせる。用紙搬送部５２は印刷済み用紙を機外に排出する。

（読取モードの選択）
次に、図２を用いて、実施形態に係る複合機１００での読取モードの選択の一例を説明する。図２は、実施形態に係る読取モードの選択画面４４の一例を示す図である。

複合機１００では、ページ分割モードとノーマルモードを利用することができる。ページ分割モードは、１枚の原稿から複数の内容（部分）を抽出し、抽出した各部分を異なるページに貼り付けるモードである。例えば、ページ分割モードは、複数ページの内容が１ページ内にまとめられた原稿の読み取りに用いられる。ノーマルモードは、通常の原稿読み取りを行うモードである。ノーマルモードは、原稿の内容を抽出せず、１枚の原稿に対して、１ページの画像データを生成するモードである。

操作パネル４が所定の操作を受け付けたとき、制御部１は、読取モードの選択画面４４を表示パネル４１に表示させる。図２は選択画面４４の一例を示す。操作パネル４はモードの選択を受け付ける。複合機１００は、ページ分割モードとノーマルモードのうち、使用するモードの選択を受け付ける操作パネル４を含む。

ページ分割モードで読み取りを行いたいとき、使用者は、操作パネル４でページ分割モードを選択する。具体的に、使用者はページ分割モードボタンＢ１を操作する。ノーマルモードで読み取りを行いたいとき、使用者は、操作パネル４でノーマルモードを選択する。具体的には、ノーマルモードボタンＢ２を操作する。操作されたボタンに基づき、制御部１は、操作パネル４で選択されたモードを認識する。

ページ分割モードのとき、制御部１（画像処理回路１２）は、読取画像データ６について、候補領域８を定める。候補領域８は抽出するか否かの判定の対象となる領域である。制御部１は、候補領域８の上下幅Ｗ１と左右幅Ｗ２を認識する。制御部１は、上下幅Ｗ１と左右幅Ｗ２のそれぞれにおいて、予め定められた閾値との差が許容値Ｄ２以下の候補領域８を抽出領域９として抽出する。制御部１は、それぞれの抽出領域９を異なるページに貼り付けて１又は複数ページの出力用画像データ６０を出力する。

（ページ分割モードでの読み取りの処理）
次に、図３〜図７を用いて、実施形態に係るページ分割モードでの読み取りの流れの一例を説明する。図３、図４は実施形態に係るページ分割モードでの読み取りの流れの一例を示す図である。図５、図６は、実施形態に係る候補領域８の設定の一例を示す図である。図７は、実施形態に係る出力設定画面４５の一例を示す図である。

図３のスタートは、ページ分割モードが選択された状態で、原稿を読み取り、制御部１（画像データ生成回路１１）が読取画像データ６を生成した時点である（スタートキーの操作）。なお、ページ分割モードを選択して複数枚の原稿を連続して読み取るとき、原稿を１枚読み取るごとに、制御部１は、図３、図４の処理を行う。

まず、制御部１（画像処理回路１２）は、読取画像データ６をコピーして線検出用画像データ７を生成する（ステップ♯１）。線検出用画像データ７は、境界線Ｌ１や枠線Ｌ２を検出するための画像データである。例えば、制御部１は、生成した線検出用画像データ７を記憶部２（ＲＡＭ２０）に記憶させる。

次に、制御部１（画像処理回路１２）は、直線のみを残すための画像処理を線検出用画像データ７に施す（ステップ♯２）。例えば、制御部１は、コントラスト強調処理、二値化処理、ノイズ除去処理、直線検出処理、消去処理の順で、画像処理を線検出用画像データ７に施す。

コントラスト強調処理は、線検出用画像データ７（読取画像データ６）のコントラストを調整する処理である。例えば、制御部１は、ヒストグラム均等化法に基づく処理を行ってもよい。また、制御部１は、コントラスト強調用テーブルＤ０を用いて、コントラスト強調処理を行ってもよい。この場合、記憶部２は、コントラスト強調用テーブルＤ０を不揮発的に記憶する（図１参照）。制御部１は、コントラスト強調用テーブルＤ０を参照し、線検出用画像データ７に含まれる画素の画素値を変換する。コントラスト強調用テーブルＤ０は、変換前の画素値と変換後の画素値を定義したデータである。

コントラスト強調処理後、制御部１（画像処理回路１２）は、線検出用画像データ７の二値化処理を行う。例えば、制御部１は、二値化用閾値を用いて二値化処理を行う。制御部１は、画素値が二値化用閾値以上の画素については、画素値を１とする。制御部１は、画素値が二値化用閾値よりも小さい画素については、画素値を０とする。

二値化処理後、制御部１（画像処理回路１２）は、線検出用画像データ７のノイズ除去処理（輪郭検出）を行う。例えば、制御部１は、Ｓｏｂｅｌフィルターを用いた演算を線検出用画像データ７の各画素に施す。

ノイズ除去処理（輪郭検出）後、制御部１（画像処理回路１２）は、直線検出処理を線検出用画像データ７に施す。例えば、制御部１は、ハフ変換のような直線を検出するアルゴリズムを用いて、線検出用画像データ７に含まれる直線を検出する。

直線検出処理後、制御部１（画像処理回路１２）は、消去処理を行う。消去処理は、検出された直線以外の部分（成分）を消す処理である。これにより、文字や模様が消去される。消去処理のとき、制御部１は、認識した直線以外の部分の画素の画素値を白色（例えば、１）に変換する。なお、制御部１は、検出した直線のうち、予め定められた基準長さよりも短い直線を消去してもよい（画素値を白色に変換してもよい）。ある程度大きい領域を候補領域８とするためである。基準長さは、例えば、数センチ程度とできる。

続いて、線検出用画像データ７に基づき、制御部１（画像処理回路１２）は、読取画像データ６が境界線Ｌ１を含むか否かを判定する（ステップ♯３）。境界線Ｌ１とは、読取画像データ６（線検出用画像データ７）の上端と下端をつなぐ直線、又は、左端と右端をつなぐ直線である。例えば、制御部１は、原稿を折り畳むことにより入れられた折り目を境界線Ｌ１と認識する。また、制御部１は、原稿の端から端まで手書きで入れられた直線を境界線Ｌ１と認識する。

具体的に、制御部１は、線検出用画像データ７を参照し、境界線Ｌ１を含むか否かを確認する。線検出用画像データ７が画像データの端部をつなぐ直線を含むとき、制御部１は、読取画像データ６が境界線Ｌ１を含むと判定する。また、制御部１は、線検出用画像データ７での境界線Ｌ１の位置を認識する。線検出用画像データ７に境界線Ｌ１が含まれないとき、制御部１は、読取画像データ６が境界線Ｌ１を含まないと判定する。

境界線Ｌ１を含むと判定できたとき（ステップ♯３のＹｅｓ）、境界線Ｌ１の位置に基づき、制御部１（画像処理回路１２）は、候補領域８を定める（ステップ♯４）。制御部１は、読取画像データ６について候補領域８を定める。図５は、境界線Ｌ１に基づく候補領域８の設定の一例を示す図である。

図５の左側の図は、読取画像データ６の一例を示す。図５の右側の図は、線検出用画像データ７の一例を示す。図５の右側に示す線検出用画像データ７には、直線のみを残すための画像処理が施されている。図５の例の場合、制御部１は、線検出用画像データ７において、左端と右端をつなぐ２本の直線を境界線Ｌ１と認識している。また、制御部１は、各境界線Ｌ１の位置も認識している。そして、制御部１（画像処理回路１２）は、読取画像データ６のうち、認識した境界線Ｌ１と同じ位置の直線を境界線Ｌ１とする。制御部１は、境界線Ｌ１で読取画像データ６を分割する。制御部１は、分割された各領域を候補領域８とする。そのため、各候補領域８は、読取画像データ６の端辺の一部を含む。図５は、２本の左右方向の境界線Ｌ１に基づき、読取画像データ６を３つに分割する例を示す。

境界線Ｌ１を含むと判定できなかったとき（ステップ♯３のＮｏ）、線検出用画像データ７に基づき、制御部１（画像処理回路１２）は、読取画像データ６が空白に囲まれた枠線Ｌ２（矩形）を含むか否かを判定する（ステップ♯５）。

まず、制御部１（画像処理回路１２）は、線検出用画像データ７を参照し、領域を囲う線（領域を閉じる直線）を枠線Ｌ２と認識する。そして、制御部１は、線検出用画像データ７における枠線Ｌ２の位置を認識する。制御部１は、読取画像データ６において、認識した枠線Ｌ２と同じ位置の枠線Ｌ２であって、枠線Ｌ２の１つ外側の画素の画素値が全て白（１）の枠線Ｌ２を、空白に囲まれた枠線Ｌ２（矩形）と認識する。枠線Ｌ２の１つ外側の画素の一部の画素値が黒（０）の枠線Ｌ２については、制御部１は、空白に囲まれた枠線Ｌ２（矩形）でないと判定する。例えば、他の枠線Ｌ２とつながっている枠線Ｌ２は、空白に囲まれた枠線Ｌ２と判定されない。

読取画像データ６が空白に囲まれた枠線Ｌ２を含むと判定できたとき（ステップ♯５のＹｅｓ）、空白に囲まれた枠線Ｌ２に基づき、制御部１（画像処理回路１２）は、候補領域８を定める（ステップ♯６）。制御部１は、読取画像データ６について、空白に囲まれた枠線Ｌ２内を候補領域８と定める。

図６は、枠線Ｌ２に基づく候補領域８の設定の一例を示す図である。図６は読取画像データ６の一例を示す。図６はカレンダーを読み取って得られた読取画像データ６である。図６での読取画像データ６には、空白で囲まれた枠線Ｌ２が１２個（１２ヶ月分）含まれる。制御部１（画像処理回路１２）は、読取画像データ６のうち、空白で囲まれた枠線Ｌ２内（枠線Ｌ２で囲まれた領域）を候補領域８と定める。図６の読取画像データ６の場合、制御部１は、１２個の候補領域８を設定する。

読取画像データ６が空白に囲まれた枠線Ｌ２を含むと判定できなかったとき（ステップ♯５のＮｏ）、制御部１（画像処理回路１２）は、本フローチャートを終了する（エンド）。抽出すべき領域を判定できないためである。

ステップ♯４、又は、ステップ♯６の後、制御部１（画像処理回路１２）は、未選択の候補領域８のうち、１つの候補領域８を選択する（ステップ♯７）。そして、制御部１（画像処理回路１２）は、選択した候補領域８の上下幅Ｗ１と左右幅Ｗ２を認識する（ステップ♯８、図８参照）。制御部１は、候補領域８の上下方向の画素数と１ドットのピッチを乗じて、上下幅Ｗ１を求める。また、制御部１は、候補領域８の左右方向の画素数と１ドットのピッチを乗じて、左右幅Ｗ２を求める。１ドットのピッチは、読取画像データ６の解像度に基づき決まる。

次に、制御部１（画像処理回路１２）は、認識した上下幅Ｗ１と予め定められた第１閾値との差の絶対値（第１絶対値）を求める（ステップ♯９）。また、制御部１は、認識した左右幅Ｗ２と予め定められた第２閾値との差の絶対値（第２絶対値）を求める（ステップ♯１０）。

第１閾値と第２閾値は、候補領域８のサイズが適切か（抽出するのにふさわしいか）否かを判定するための値である。第１閾値と第２閾値は予め定められる。第１閾値と第２閾値は固定された値でもよい。この場合、記憶部２は閾値定義データＤ１を不揮発的に記憶する（図１参照）。閾値定義データＤ１は、原稿サイズ（読取画像データ６のサイズ）に対する閾値を定義したデータである。制御部１は、閾値定義データＤ１を参照する。制御部１は、閾値定義データＤ１の中から原稿サイズに対応する第１閾値と第２閾値を用いて、各絶対値を求める。

また、操作パネル４は第１閾値と第２閾値の設定を受け付けてもよい。この場合、使用者は、抽出したい領域のサイズにあわせて、操作パネル４に第１閾値と第２閾値を入力する。例えば、ステップ♯４、又は、ステップ♯６が終わった時点で、制御部１は、第１閾値と第２閾値を入力するための画面を表示パネル４１に表示させてもよい。制御部１は、操作パネル４（タッチパネル４２）を用いて入力された第１閾値と第２閾値を認識する。

そして、制御部１（画像処理回路１２）は、第１絶対値と第２絶対値の両方が、予め定められた許容値Ｄ２以下か否かを判定する（ステップ♯１１）。許容値Ｄ２以下のとき（ステップ♯１１のＹｅｓ）、制御部１は、選択している候補領域８の部分の画像データを抽出領域９として抽出する（ステップ♯１２）。例えば、制御部１は、後のステップで利用するまで、抽出領域９をＲＡＭ２０に一時記憶させる。一方、許容値Ｄ２を超えているとき（ステップ♯１１のＮｏ）、制御部１は、選択している候補領域８の部分を抽出領域９として抽出しない（ステップ♯１３）。

許容値Ｄ２は予め定められる。記憶部２は許容値Ｄ２を不揮発的に記憶する（図１参照）。例えば、許容値Ｄ２は、数ｍｍ〜数ｃｍの間の何れかの値とできる。操作パネル４は許容値Ｄ２の設定を受け付けてもよい。この場合、使用者は許容値Ｄ２を操作パネル４に入力する。制御部１は、入力された許容値Ｄ２を記憶部２に不揮発的に記憶させる。

そして、制御部１は、全ての候補領域８について、処理（絶対値の算出、許容値Ｄ２との比較）が完了したか否かを確認する（ステップ♯１４）。言い換えると、制御部１は、全ての候補領域８について、ステップ♯７〜ステップ♯１３の処理を行ったか否かを確認する。全ての候補領域８について処理が完了していないとき（ステップ♯１４のＮｏ）、制御部１はステップ♯７を実行する（ステップ♯７に戻る）。

一方、全ての候補領域８について処理が完了したとき（ステップ♯１４のＹｅｓ）、制御部１は、抽出領域９を１つ以上抽出したか否かを確認する（ステップ♯１５）。抽出領域９を１つも抽出できなかったとき（ステップ♯１５のＮｏ）、制御部１は、読取画像データ６に基づく出力用画像データ６０を出力する（ステップ♯１６）。言い換えると、候補領域８の全てが抽出領域９として抽出、分割する条件に合致しないとき、制御部１はノーマルモードと同様に、１ページに原稿の全ての内容が含まれた出力用画像データ６０を出力する。制御部１は、操作パネル４での設定に応じた画像処理を行って、１ページの出力用画像データ６０を出力する。

抽出領域９を１つ以上抽出できたとき（ステップ♯１５のＹｅｓ）、制御部１は、出力設定画面４５を表示パネル４１に表示させる（ステップ♯１７）。操作パネル４は、抽出領域９の出力に関する設定を受け付ける（ステップ♯１８）。制御部１は、出力設定画面４５での設定内容を認識する（ステップ♯１９）。なお、ステップ♯１７〜ステップ♯１９の処理は、原稿の読み取り前に行われてもよい。

そして、制御部１（画像処理回路１２）は、それぞれの抽出領域９を異なるページに貼り付けて１又は複数ページの出力用画像データ６０を出力する（ステップ♯２０）。具体的に、制御部１は、抽出領域９の個数と同じページ数の画像データを生成する。まず、制御部１は、抽出領域９の個数と同じページ数分、白紙の画像データを生成する。そして、制御部１は、白紙のページに１つずつ抽出領域９を貼り付ける。貼り付けられる抽出領域９は、ページごとに異なる。抽出領域９が１つの場合、制御部１は、抽出領域９を貼り付けた１ページの出力用画像データ６０を出力する。抽出領域９が複数の場合、制御部１はそれぞれの抽出領域９を異なるページに貼り付けた画像データを複数ページ、出力する。

なお、抽出領域９を貼り付ける画像データ（出力用画像データ６０）のサイズと向きは予め決まっていてもよい（例えば、Ａ４サイズやレターサイズ）。また、操作パネル４は、抽出領域９を貼り付ける画像データのサイズと向きの設定を受け付けてもよい。この場合、制御部１は、抽出領域９を貼り付ける出力用画像データ６０の各ページのサイズ、向きを設定されたサイズ、向きとする。例えば、Ａ４サイズが設定されたとき、制御部１は、出力用画像データ６０のサイズをＡ４サイズとする。

図７は、出力設定画面４５の一例を示す。図７に示すように、出力設定画面４５は、出力する画像データに関して設定を行う画面である。出力設定画面４５で設定を行い、ＯＫボタンＢ１６を選択することにより、使用者が所望する態様の出力用画像データ６０を得られる。

出力設定画面４５は、抽出領域９の貼り付け位置を設定するためのボタン群を有する。出力設定画面４５には、上下方向の位置を設定するためのボタンとして、上寄せボタンＢ３、第１中央ボタンＢ４、下寄せボタンＢ５が配される。また、出力設定画面４５には、左右方向の位置を設定するためのボタンとして、左寄せボタンＢ６、第２中央ボタンＢ７、右寄せボタンＢ８が配される。

まず、抽出領域９を貼り付ける画像データでは、貼り付け可能範囲と余白範囲が予め定められる。貼り付け可能範囲は、余白範囲を除く範囲である。余白範囲は、画像データの上端から所定幅の範囲と、下端からから所定幅の範囲と、左端からから所定幅の範囲と、右端からから所定幅の範囲を含む。余白範囲は、画像データの縁部分であり、ロ字状である。所定幅は、数ミリ〜数センチの間の何れかの長さとされる。

上寄せボタンＢ３が選択されたとき、制御部１（画像処理回路１２）は、貼り付け可能範囲の上端と抽出領域９の上端が一致するように、抽出領域９を貼り付ける。第１中央ボタンＢ４が選択されたとき、制御部１は、貼り付け可能範囲の上下方向の中央と貼り付ける抽出領域９の上下方向の中央が一致するように、抽出領域９を貼り付ける。下寄せボタンＢ５が選択されたとき、制御部１（画像処理回路１２）は、貼り付け可能範囲の下端と抽出領域９の下端が一致するように、抽出領域９を貼り付ける。

左寄せボタンＢ６が選択されたとき、制御部１（画像処理回路１２）は、貼り付け可能範囲の左端と抽出領域９の左端が一致するように、抽出領域９を貼り付ける。第２中央ボタンＢ７が選択されたとき、制御部１は、貼り付け可能範囲の左右方向の中央と貼り付ける抽出領域９の左右方向の中央が一致するように、抽出領域９を貼り付ける。右寄せボタンＢ８が選択されたとき、制御部１（画像処理回路１２）は、貼り付け可能範囲の右端と抽出領域９の右端が一致するように、抽出領域９を貼り付ける。

また、出力設定画面４５には、拡大ボタンＢ９と等倍ボタンＢ１０が配される。これらのボタンは、貼り付ける抽出領域９のサイズを設定するためのボタンである。拡大ボタンＢ９が選択されたとき、制御部１（画像処理回路１２）は、拡大した抽出領域９を貼り付ける。等倍ボタンＢ１０が選択されたとき、制御部１（画像処理回路１２）は、拡大も縮小もしない（倍率を維持した）抽出領域９を貼り付ける。抽出領域９の拡大率は適宜定められる。例えば、制御部１は、上下比率と左右比率を求める。上下比率は、読取画像データ６の上下方向の幅を、抽出領域９の上下幅Ｗ１の最大値で除して得られる比率である。左右比率は、読取画像データ６の左右方向の幅を、何れかの抽出領域９の左右幅Ｗ２の最大値で除して得られる比率である。例えば、制御部１は、上下比率と左右比率のうち、小さい方の比率で抽出領域９を拡大する。

また、出力設定画面４５には、ランドスケープボタンＢ１１とポートレートボタンＢ１２が配される。これらのボタンは、貼り付ける抽出領域９の向きを設定するためのボタンである。ランドスケープボタンＢ１１が選択されたとき、制御部１（画像処理回路１２）は、抽出領域９の長辺を横向き（左右方向）で貼り付ける。ポートレートボタンＢ１２が選択されたとき、制御部１（画像処理回路１２）は、抽出領域９の長辺を縦向き（上下方向）で貼り付ける。回転の必要があるとき、制御部１は、抽出領域９の回転処理を行う。

また、出力設定画面４５には、プリントボタンＢ１３とセンドボタンＢ１４が配される。これらのボタンは、抽出領域９を貼り付けた画像データを用いるジョブを選択するためのボタンである。プリントボタンＢ１３が選択されたとき、制御部１（画像処理回路１２）は、出力した画像データに基づく印刷を印刷部５に行わせる（コピージョブ）。センドボタンＢ１４が選択されたとき、制御部１（画像処理回路１２）は、出力した画像データに基づく画像ファイルを通信部１３に送信させる（送信ジョブ）。センドボタンＢ１４が操作されたとき、操作パネル４は、出力用の画像データの宛先の設定を別途受け付ける。

また、出力設定画面４５には、抽出領域選択ボタンＢ１５が配される。抽出領域選択ボタンＢ１５は、自動的に抽出された抽出領域９のうち、用いる抽出領域９を選択するためのボタンである。抽出領域選択ボタンＢ１５が選択されたとき、制御部１、抽出領域９の選択用画面（不図示）を表示パネル４１に表示させる。例えば、制御部１は、各抽出領域９を縮小したプレビュー画像を抽出領域９の選択用画面内に表示させる。使用者は、プレビュー画像を参照し、使用する抽出領域９を選択する。操作パネル４は使用する抽出領域９の選択を受け付ける。制御部１は、使用すると選択された抽出領域９を異なるページに貼り付けて１又は複数ページの出力用画像データ６０を出力する。制御部１は、使用すると選択されなかった抽出領域９を貼り付けた画像データを出力しない（生成しない）。

このように、ステップ♯２０では、制御部１（画像処理回路１２）は、操作パネル４の設定に応じて、１又は複数ページの出力用画像データ６０を出力する。ステップ♯１６又はステップ♯２０の後、制御部１は、出力用画像データ６０に基づき、ジョブ（印刷ジョブ又は送信ジョブ）を印刷部５又は通信部１３に行わせる（ステップ♯２１）。そして、本フローに関する処理は終了する（エンド）。

（ページ分割モードの処理例）
次に、図８〜図１２を用いて、実施形態に係る複合機１００でのページ分割モードでの処理例を説明する。図８〜図１０は、境界線Ｌ１に基づき分割する例を示す図である。図１１、図１２は枠線Ｌ２に基づき、分割する例を示す図である。

まず、図８の左側の図は、読取画像データ６の一例を示す。図８の左側の図は、直線のみを残すための画像処理前の線検出用画像データ７でもある。図８の右側の図は、直線のみを残すための画像処理後の線検出用画像データ７の一例を示す。消去処理等により、直線（境界線Ｌ１）のみが線検出用画像データ７に残る。制御部１は、線検出用画像データ７に基づき、境界線Ｌ１の位置を認識する。

図９は、境界線Ｌ１に基づき、制御部１（画像処理回路１２）が４つの候補領域８を定めた例を示す。また、図９は、第１絶対値（上下幅Ｗ１と第１閾値の差の絶対値）と第２絶対値（左右幅Ｗ２と第２閾値の差の絶対値）が許容値Ｄ２以下のため、制御部１は、４つの候補領域８のそれぞれを抽出領域９として抽出した例を示す。

さらに、図１０は、制御部１（画像処理回路１２）が、それぞれの抽出領域９を異なるページに貼り付けて複数ページの出力用画像データ６０を生成（出力）した例を示す。４つの抽出領域９を抽出したので、出力用画像データ６０のページ数は４ページとなる。

このように、原稿を折る、又は、直線を書き込むだけで、原稿の内容を分割することができる。また、分割した内容をそれぞれ異なるページに貼り付けた画像データを自動的に得ることができる。

次に、図１１を用いて、枠線Ｌ２に基づき抽出領域９を抽出する例を示す。図１１の左側の図は、読取画像データ６の一例を示す。図１１左側の図は、直線のみを残すための画像処理前の線検出用画像データ７でもある。図１１の右側の図は、直線のみを残すための画像処理後の線検出用画像データ７の一例を示す。消去処理等により、線検出用画像データ７には、直線（空白に囲まれた枠線Ｌ２）のみが残っている。制御部１は、線検出用画像データ７に基づき、枠線Ｌ２の位置を認識する。

また、図１１は、枠線Ｌ２に基づき、制御部１（画像処理回路１２）が６つの候補領域８を定める例を示す。また、図１２は、第１絶対値と第２絶対値が許容値Ｄ２以下のため、制御部１は、６つの候補領域８のそれぞれを抽出領域９として抽出する例を示す。

さらに、図１２は、制御部１（画像処理回路１２）が、それぞれの抽出領域９を異なるページに貼り付けて出力用画像データ６０を出力する例を示す。６つの抽出領域９を抽出したので、出力用画像データ６０のページ数は６ページとなる。

このように、枠線Ｌ２と空白で囲われた領域を自動的に認識し、囲われた領域単位で原稿の内容を分割することができる。また、分割した内容をそれぞれ異なるページに貼り付けて出力用の画像データを自動的に得ることができる。

このようにして、実施形態に係る画像処理装置（複合機１００）は、画像読取部３ｂ、画像処理部（制御部１）を含む。画像読取部３ｂは原稿を読み取る。画像処理部は、画像読取部３ｂの読み取りで得られた読取画像データ６を処理する。画像処理部は、読取画像データ６に含まれる境界線Ｌ１を認識する。画像処理部は、境界線Ｌ１で分割された領域のそれぞれを候補領域８と定める。画像処理部は、候補領域８の上下幅Ｗ１と左右幅Ｗ２を認識する。画像処理部は、予め定められた第１閾値と上下幅Ｗ１の差の絶対値である第１絶対値と、予め定められた第２閾値と左右幅Ｗ２の差の絶対値である第２絶対値が予め定められた許容値Ｄ２以下の候補領域８を抽出領域９として抽出する。画像処理部は、それぞれの抽出領域９を異なるページに貼り付けて、１又は複数ページの出力用画像データ６０を出力する。

この構成によれば、抽出にふさわしいサイズの領域を自動的に抽出することができる。それぞれの抽出領域９（抽出した領域のデータ）を、別のページに割り振る（貼り付ける）ことができる。例えば、原稿に折り目を入れれば、折り目を境界として、１ページの原稿の内容を別のページに分けることができる。１枚の原稿に含まれる内容を複数ページに自動的、かつ、簡易に分けることができる。従来のように手作業でページの内容を分割しなくてもすむ。

画像処理部は、読取画像データ６に含まれる枠線Ｌ２を認識する。画像処理部は、空白に囲まれた枠線Ｌ２を認識する。画像処理部は、空白に囲まれた枠線Ｌ２内の領域を候補領域８と定める。枠線Ｌ２で囲まれ、かつ、枠線Ｌ２が空白で囲われた領域を自動的に抽出することができる。枠線Ｌ２で囲まれたブロック単位で原稿の内容（一部）を抽出することができる。各ブロックを異なるページに貼り付けた出力用の画像データを容易に得ることができる。

画像処理部は、読取画像データ６をコピーして線検出用画像データ７を生成する。画像処理部は、白黒処理、エッジ強調処理、及び、直線以外を消す処理を行って得られた線検出用画像データ７に基づき、読取画像データ６に含まれる境界線Ｌ１又は枠線Ｌ２を認識する。線（エッジ）を検出しやすくするための処理を施した画像データ（線検出用画像データ７）に基づき、読取画像データ６に含まれる線を認識することができる。読取画像データ６に含まれる線を正確に認識することができる。

操作を受け付ける操作パネル４を含む。操作パネル４は、ページ内での抽出領域９の貼り付け位置の設定を受け付ける。画像処理部は、操作パネル４で設定された位置に抽出領域９を貼り付ける。使用者は、抽出領域９の貼り付け位置を指定できる。所望の位置に抽出領域９が貼り付けられた出力用の画像データを得ることができる。

操作パネル４は、ページに貼り付ける抽出領域９のサイズの設定を受け付ける。画像処理部は、操作パネル４で設定されたサイズで抽出領域９を貼り付ける。使用者は、各ページに貼り付ける抽出領域９のサイズを設定できる。所望のサイズの抽出領域９が貼り付けられた出力用の画像データを自動的に得ることができる。

操作パネル４は、ページに貼り付ける抽出領域９の向きの設定を受け付ける。画像処理部は、操作パネル４で設定された向きで抽出領域９を貼り付ける。使用者は、各ページに貼り付ける抽出領域９の向きを設定できる。所望の向きで抽出領域９が貼り付けられた出力用の画像データを得ることができる。

操作パネル４は、使用する抽出領域９の選択を受け付ける。画像処理部は、操作パネル４で選択されたそれぞれの抽出領域９を異なるページに貼り付ける。画像処理部は、操作パネル４で選択されていない抽出領域９を貼り付けたページの画像データを出力しない。使用者は、抽出領域９のうち、使用する抽出領域９を選択できる。自動的に抽出された抽出領域９のうち、必要な抽出領域９を貼り付けた画像データを得ることができる。

本発明の実施形態を説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の更新を加えて実施することができる。

本発明は、画像処理装置（画像形成装置）に利用可能である。

１００ 複合機（画像処理装置） １ 制御部（画像処理部）
４ 操作パネル ３ｂ 画像読取部
６ 読取画像データ ７ 線検出用画像データ
８ 候補領域 ９ 抽出領域
Ｄ２ 許容値 Ｌ１ 境界線
Ｌ２ 枠線 Ｗ１ 上下幅
Ｗ２ 左右幅

Claims (7)

1. 原稿を読み取る画像読取部と、
   前記画像読取部の読み取りで得られた読取画像データを処理する画像処理部を含み、
   前記画像処理部は、
   前記読取画像データに含まれる境界線を認識し、
   前記境界線で分割された領域のそれぞれを候補領域と定め、
   前記候補領域の上下幅と左右幅を認識し、
   予め定められた第１閾値と前記上下幅の差の絶対値である第１絶対値と、予め定められた第２閾値と前記左右幅の差の絶対値である第２絶対値が予め定められた許容値以下の前記候補領域を抽出領域として抽出し、
   それぞれの前記抽出領域を異なるページに貼り付けて、１又は複数ページの出力用画像データを出力することを特徴とする画像処理装置。
2. 前記画像処理部は、
   前記読取画像データに含まれる枠線を認識し、
   空白に囲まれた前記枠線を認識し、
   前記空白に囲まれた前記枠線内の領域を前記候補領域と定めることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記画像処理部は、
   前記読取画像データをコピーして線検出用画像データを生成し、
   白黒処理、エッジ強調処理、及び、直線以外を消す処理を行って得られた前記線検出用画像データに基づき、前記読取画像データに含まれる前記境界線又は前記枠線を認識することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
4. 操作を受け付ける操作パネルを含み、
   前記操作パネルは、ページ内での前記抽出領域の貼り付け位置の設定を受け付け、
   前記画像処理部は、前記操作パネルで設定された位置に前記抽出領域を貼り付けることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像処理装置。
5. 前記操作パネルは、ページに貼り付ける前記抽出領域のサイズの設定を受け付け、
   前記画像処理部は、前記操作パネルで設定されたサイズで前記抽出領域を貼り付けることを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
6. 前記操作パネルは、ページに貼り付ける前記抽出領域の向きの設定を受け付け、
   前記画像処理部は、前記操作パネルで設定された向きで前記抽出領域を貼り付けることを特徴とする請求項４又は５に記載の画像処理装置。
7. 前記操作パネルは、使用する前記抽出領域の選択を受け付け、
   前記画像処理部は、
   前記操作パネルで選択されたそれぞれの前記抽出領域を異なるページに貼り付け、
   前記操作パネルで選択されていない前記抽出領域を貼り付けたページの前記画像データを出力しないことを特徴とする請求項４乃至６の何れか１項に記載の画像処理装置。