JP2021008313A - 真空断熱材が使用され、蓄熱材を備えた断熱容器 - Google Patents

Abstract

【課題】真空断熱材が使用され、蓄熱材を備えた断熱容器において、当該断熱容器の内部に配置されたＩＣタグを外部から直接読み取ることが可能な電波透過性を備えた断熱容器を提供する。【解決手段】断熱容器１００において、断熱容器本体２００を形成する複数の真空断熱パネルは断熱空間４００を形成し、その全体が取り囲まれる。真空断熱パネルは、芯材、外包材から構成される真空断熱材を備える。外包材は電波透過性非金属部材で構成され、隣接する真空断熱パネルは、その外包材同士が密着又は近接するように配置される。蓄熱材収納体６００は、電波透過性を有する、蓄熱材および蓄熱材容器から構成され、複数の蓄熱材収納体６００は、複数の真空断熱パネルの断熱空間４００側の面に沿って断熱空間４００全体を取り囲むように配置されている。【選択図】図１

Description

本発明は、真空断熱材が使用され、蓄熱材を備えた断熱容器に関する。

断熱材を用いた断熱容器は、主に、保冷車等のような保冷機能を持たない輸送手段により、物品を保冷しながら輸送する用途や、一定温度帯を維持しながらに輸送する用途に使用される。また、このような保冷や一定温度帯の維持のために、保冷材や保温材といったいわゆる蓄熱材を断熱容器に物品と一緒に収納することがある。一方、断熱容器を構成するパネルに真空断熱材を使用することにより、パネルの板厚を薄くしても厚手の発泡断熱材と同等の断熱性能が得られることにより、断熱容器のサイズをコンパクトにし、輸送効率や保管効率を向上させることができる。

ところで、真空断熱材は、内部に芯材を入れた外包材の内部気圧を外部気圧よりも低く保つことにより、断熱性を得るものであるため、外包材の内部への空気や水分の侵入を防ぐバリア性が要求される。このため、真空断熱材の外包材には、通常、バリア性に優れ、容易に入手可能なアルミ箔、またはアルミ蒸着フィルムが多用される。また、遮熱シートにも、太陽光等の輻射熱に対する遮熱効果が高く、入手容易なアルミ箔、またはアルミ蒸着フィルムも使用したものが用いられる。

特開２０００−２０３６６５号公報 特許第３７６３３１７号

断熱容器のパネルに真空断熱材を使用する場合、外包材に孔が開く等して破損すると内部に空気が入り込み、断熱性能が急激に低下してしまうため、その周囲を発泡断熱材等で囲むことにより板状のパネル形状に仕上げ、真空断熱材の保護性能を持たせている。よって、従来の断熱容器では、断熱容器の内部に非接触通信が可能なＩＣタグ等を入れた場合でも、真空断熱材が配置されていないパネル同士の隣接部付近に電波を透過させることによって断熱容器の外部から当該ＩＣタグ等を読み取ることが比較的、容易にできる。

しかし、昨今、より高い断熱性を実現するため、真空断熱材を可能な限りパネルの外周付近まで配置する技術が用いられるようになり、断熱容器の外表面の大部分が真空断熱材の外包材であるアルミ箔等で覆われるようになった結果、断熱容器の内部に入れたＩＣタグ等が、電磁遮蔽により断熱容器の外部から読み取れないという問題が生じている。さらには、当該断熱容器の内部に、蓄熱効果を最大限発揮させるために蓄熱材を隙間なく配置した場合、当該蓄熱材やこれを保持する容器が電磁遮蔽性を有すると、同様に断熱容器の外部からのＩＣタグ等の読み取りを阻害する問題があった。

本開示は、真空断熱材が使用され、蓄熱材を備えた断熱容器において、当該断熱容器の内部に配置されたＩＣタグを外部から直接読み取ることが可能な電波透過性を備えた断熱容器を提供することを課題とする。

本開示は、複数の真空断熱パネルを備えた断熱容器本体と、複数の蓄熱材収納体から構成される断熱容器であって、前記断熱容器本体を形成する前記複数の真空断熱パネルは断熱空間を形成し、かつ、前記断熱空間の全体が前記複数の真空断熱パネルによって取り囲まれ、前記真空断熱パネルは、芯材および当該芯材を被覆する外包材から構成される真空断熱材を備え、前記外包材は、電波透過性の非金属部材で構成され、かつ、互いに隣接する前記真空断熱パネルは、その前記外包材同士が密着又は近接するように配置され、前記蓄熱材収納体は、電波透過性を有する蓄熱材、および、当該蓄熱材を収納する電波透過性を有する蓄熱材容器から構成され、前記複数の蓄熱材収納体は、前記複数の真空断熱パネルの前記断熱空間側の面に沿って前記断熱空間全体を取り囲むように配置されている。

本実施の形態による断熱容器において、前記複数の蓄熱材収納体は、前記断熱空間の表面積をＳ１とし、前記蓄熱材収納体と前記断熱空間とが接する面積をＳ２とするとき、Ｓ２のＳ１に対する比が０．８以上であってもよい。

本実施の形態による断熱容器において、前記断熱空間全体を取り囲むように配置されている前記複数の蓄熱材収納体は、前記真空断熱パネルを前記断熱空間とは反対側に向けて支える構造を備えていてもよい。

本実施の形態による断熱容器において、前記断熱空間全体を取り囲むように配置されている前記複数の蓄熱材収納体は、少なくとも側面を構成する部分について自立して前記断熱空間を形成する構造を備えていてもよい。

本開示により、真空断熱材が使用され、蓄熱材を備えた断熱容器において、当該断熱容器の内部に配置されたＩＣタグを外部から直接読み取ることが可能な電波透過性を備えた断熱容器を提供することができる。

第１実施形態の断熱容器を説明する斜視図である。 第１実施形態の断熱容器の天面パネルを外したときの平面図および側面から見た断面図である。 図２（ａ）のＥ部の拡大平面図である。 第１実施形態の蓄熱材を説明する斜視図である。 第２実施形態の断熱容器における、図２と同様の平面図および側面断面図である。 第３実施形態の断熱容器における、図２と同様の平面図である。 図２と同様の平面図に対応した、異なる２側面から見た断面図である。

１．第１実施形態
（ａ）断熱容器の構造
以下、図面等を参照して、本開示の断熱容器の第１実施形態および他の実施形態について説明する。ただし、本開示の断熱容器は、この例や後述する実施形態に限定されない。なお、以下に示す各図は、模式的に示したものである。そのため、各部の大きさ、形状は理解を容易にするために、適宜誇張している。また、各図において、部材の断面を示すハッチングを適宜省略する。本明細書中に記載する各部材の寸法等の数値および材料名は、実施形態としての一例であり、これに限定されるものではなく、適宜選択して使用することができる。本明細書において、形状や幾何学的条件を特定する用語、例えば平行や直交、垂直等の用語については、厳密に意味するところに加え、実質的に同じ状態も含むものとする。

なお、本明細書において、理解を容易にするために、断熱容器１００における方向や位置を下記のように記載する場合がある。

図１において、底面パネル１６０のパネル面に垂直な、底面パネル１６０から天面パネル１１０に向かう方向を＋Ｚ方向または上方とし、＋Ｚ方向に対する反対方向を−Ｚ方向または下方とする。＋Ｚ方向および／または−Ｚ方向を単にＺ方向と称することもある。＋Ｚ方向に垂直な平面である水平面の内、背面パネル１４０のパネル面に垂直な、背面パネル１４０から正面パネル１２０に向かう方向を＋Ｘ方向または手前側とし、＋Ｘ方向に対する反対方向を−Ｘ方向または奥側とする。＋Ｘ方向および／または−Ｘ方向を単にＸ方向または水平方向と称することもある。＋Ｘ方向に直行する左面パネル１３０のパネル面に垂直な、左面パネル１３０から右面パネル１５０に向かう方向を＋Ｙ方向または右側とし、＋Ｙ方向に対する反対方向を−Ｙ方向または左側とする。＋Ｙ方向および／または−Ｙ方向を単にＹ方向または水平方向と称することもある。

各パネルの主面をパネル面とし、主面以外の面を端面とする。各パネルの断熱空間側のパネル面側をパネルの内側、断熱空間側のパネル面側と反対のパネル面側をパネルの外側とする。

本開示の第１実施形態について説明する。図１は、本実施形態の断熱容器１００を説明する斜視図である。図２（ａ）は、断熱容器１００の天面パネル１１０および天面パネル１１０を覆う遮熱シート上部３００ａを取り外したときの、物品８００等を省略した、＋Ｚ方向から見た断熱容器１００の平面図である。また、図２（ｂ）は、断熱容器１００のＹ軸に沿った略中心付近において、Ｙ軸に垂直な平面で断熱容器１００を切ったときの、＋Ｙ方向から見た断熱容器１００の側面断面図である。また、図３は、図２（ａ）の左面パネル１３０と背面パネル１４０との隣接部付近を示すＥ部の拡大平面図である。

断熱容器１００は、例えば、保冷または保温により一定温度の保持が必要な物品の保管や輸送等に使用される容器である。断熱容器１００は、図１に示すように略直方体形状であり、同じく略直方体形状の断熱容器本体２００の外側全体が遮熱シート３００により覆われた構造となっている。また、断熱容器本体２００は、後述するように６枚の断熱性を有するパネル１１０、１２０、１３０、１４０、１５０および１６０と、各パネルの内側に配置された同じく６個の蓄熱材収納体６１０、６２０、６３０、６４０、６５０および６６０とを備えている。さらに、断熱容器１００の内部には、ＩＣタグ９００が取り付けられた物品８００が収納され、断熱容器１００の外部から、読取装置９１０により所定の周波数の電波を発信、受信することによって、ＩＣタグ９００に記録された情報を読み取ることができる。以下、断熱容器本体２００と蓄熱材収納体６００の詳細を説明する。

（ｂ）断熱容器本体
断熱容器本体２００は、底面パネル１６０、正面パネル１２０、左面パネル１３０、背面パネル１４０、右面パネル１５０、および天面パネル１１０に囲まれている。なお、正面パネル１２０、左面パネル１３０、背面パネル１４０および右面パネル１５０は、側面パネル１７０とも称する。すなわち、側面パネル１７０は、正面パネル１２０、左面パネル１３０、背面パネル１４０および右面パネル１５０のいずれかのパネルを指す。なお、仮に、側面のパネルが４枚ではなく５枚以上であっても、同様に、いずれかのパネルを側面パネル１７０と称する。また、側面パネル１７０、底面パネル１６０および天面パネル１１０は、いずれも真空断熱パネル５００から構成される。

正面パネル１２０は、背面パネル１４０にパネル面が平行な状態で対向し、閉じた状態における天面パネル１１０、底面パネル１６０、左面パネル１３０および右面パネル１５０にパネル面が垂直な位置関係で隣接している。また、左面パネル１３０は、右面パネル１５０にパネル面が平行な状態で対向し、閉じた状態における天面パネル１１０、底面パネル１６０、背面パネル１４０および正面パネル１２０にパネル面が垂直な位置関係で隣接している。また、背面パネル１４０は、閉じた状態における天面パネル１１０、底面パネル１６０、右面パネル１５０および左面パネル１３０にパネル面が垂直な位置関係で隣接している。

天面パネル１１０は、−Ｘ方向側の先端が背面パネル１４０の＋Ｚ方向側の先端に対して開閉可能に接続しており、天面パネル１１０と背面パネル１４０との接続部であるヒンジ部１１０ａを介して、天面パネル１１０を開閉することができる。図１では、天面パネル１１０が開いた状態を示しているが、当該天面パネル１１０を閉じた場合には、断熱容器本体２００の内部が略密閉され、断熱容器の外部との熱交換が極力抑制された断熱空間４００を形成する。なお、ヒンジ部１１０ａは、天面パネル１１０と背面パネル１４０とが実際に折り曲げ可能に接続されていてもよく、天面パネル１１０と背面パネル１４０とは分離されていて、外側を覆う遮熱シート３００によって折り曲げられる構成であってもよい。

この場合、天面パネル１１０および背面パネル１４０は、遮熱シート３００と面ファスナー等を介して着脱可能に接続されてもよく、着脱不可能に縫合等されていてもよい。また、本実施形態では、開閉可能なパネルを天面パネル１１０としているが、開閉可能なパネルはこれに限らず、側面パネル１７０のいずれかであってもよく、複数の側面パネル１７０、または側面パネル１７０と天面パネル１１０の両方が開閉可能な構成であってもよい。

図２に示すように、各々の側面パネル１７０は、その一端側のパネル面と、隣接する側面パネル１７０の端面とが当接し、その他端側の端面と、隣接する側面パネル１７０のパネル面とが当接する関係を有している。すなわち、正面パネル１２０の−Ｙ方向側のパネル面と、隣接する左面パネル１３０の＋Ｘ方向側の端面とが当接し、正面パネル１２０の＋Ｙ方向側の端面と、隣接する右面パネル１５０の＋Ｘ方向側のパネル面とが当接している。

同様に、左面パネル１３０の−Ｘ方向側のパネル面と、隣接する背面パネル１４０の−Ｙ方向側の端面とが当接し、背面パネル１４０の＋Ｙ方向側のパネル面と、隣接する右面パネル１５０の−Ｘ方向側の端面とが当接し、右面パネル１５０の＋Ｘ方向側のパネル面と、隣接する正面パネル１２０の＋Ｙ方向側の端面とが当接している。このような配置にしておくと、断熱容器本体２００を図２のような平面図として見た場合に、側面パネル１７０を同一寸法とした略長方形の構成とすることができる。側面パネル１７０をすべて同一サイズとしておけば、パネルを交換する際の予備パネルの準備を少なくすることができ、経済的である。

（ｃ）真空断熱パネルおよび真空断熱材
断熱容器本体２００を構成する６枚のパネルである、４枚の側面パネル１７０、底面パネル１６０および天面パネル１１０は、それぞれ真空断熱パネル５００から構成されている。すなわち、断熱容器本体２００は、複数の真空断熱パネル５００が組み合わされて形成されている。また、本実施形態では真空断熱パネル５００は、真空断熱材から構成されている。真空断熱材である真空断熱パネル５００は、図３には、図２（ａ）で示す左面パネル１３０と背面パネル１４０との隣接部付近のＥ部を拡大した平面図であるが、左面パネル１３０および背面パネル１４０のいずれも、芯材５１０と、これの周囲を被覆する外包材５２０とから構成される。複数の真空断熱パネル５００は断熱空間４００を形成し、かつ、断熱空間４００の全体が複数の真空断熱パネル５００である６枚のパネルによって取り囲まれている。真空断熱パネル５００は、芯材５１０および芯材５１０を被覆する外包材５２０から構成される真空断熱材を備え、外包材５２０は、電波透過性の非金属部材で構成され、かつ、互いに隣接する真空断熱パネル５００は、その外包材５２０同士が密着又は近接するように配置されている。

図３には、図２（ａ）で示す左面パネル１３０と背面パネル１４０との隣接部付近のＥ部を拡大した平面図であるが、この図では、左面パネル１３０と背面パネル１４０である真空断熱パネル５００同士が、隙間Ｇを隔てて配置されている。真空断熱パネル５００同士は、隙間Ｇの幅Ｗが０すなわち外包材５２０同士が密着していてもよく、図３のように隙間Ｇが一定の幅Ｗを有していてもよい。この隙間Ｇは、真空断熱パネル５００同士の隔たりを意味するのであり、物理的に空隙が生じていることだけを意味しない。すなわち、この隙間Ｇは、真空断熱材以外の何らかの異物で充填されていてもよい。

具体的には、幅Ｗは、隙間Ｇに隣接する真空断熱パネル５００の厚みＴ（隙間Ｇに面する部分における真空断熱パネル５００の厚み）の１／１０以下であることが好ましい（Ｗ≦１／１０×Ｔ）。これにより、仮に真空断熱パネル５００同士の隙間Ｇに電波の透過を阻害する物体が存在する場合でも、ＩＣタグと読取装置との間での無線通信を円滑に行うことができる。なお、全ての真空断熱パネル５００同士の間に隙間Ｇが形成されていなくても良い。例えば一部（２つ以上）の真空断熱パネル５００同士の間に隙間Ｇが形成され、他の一部（２つ以上）の真空断熱パネル５００同士は互いに密着していても良い。

芯材５１０としては、多孔質のウレタンフォームのような樹脂発泡材や、繊維材であるグラスウール、ロックウール、セラミックファイバー等を用いる方法もあるが、本実施形態では、粉末シリカなどの粉体を用いた多孔質構造の芯材（ヒュームドシリカ）を使用している。これにより、芯材５１０を型成型できることから、真空断熱パネル５００の形状に対応した正確な板状に仕上げることが可能となる。

また、芯材５１０を被覆する外包材５２０として、例えば、エバール（登録商標）のような、ガスバリア性の高いエチレン−ビニルアルコール共重合体樹脂から構成されるフィルムに、無機層としてアルミニウム酸化物、ケイ素酸化物のいずれか、または両方を蒸着したもの、または、エチレン−ビニルアルコール共重合体樹脂から構成されるフィルムに対して、アルミニウム酸化物、ケイ素酸化物のいずれか、または両方を蒸着した別個のフィルムを積層したものを挙げることができる。

なお、外包材５２０のガスバリア性は、酸素透過度が０．５ｃｃ・ｍ^-2・ｄａｙ^-1以下、中でも０．１ｃｃ・ｍ^-2・ｄａｙ^-1以下であってもよい。また、水蒸気透過度が０．２ｃｃ・ｍ^-2・ｄａｙ^-1以下、中でも０．１ｃｃ・ｍ^-2・ｄａｙ^-1以下であってもよい。また、真空断熱材としての真空断熱パネル５００の内部真空度は、例えば５Ｐａ以下であってもよい。真空断熱パネル５００の初期熱伝導率は、例えば２５℃環境下で１５ｍＷ・ｍ^-1・Ｋ^-1以下、中でも１０ｍＷ・ｍ^-1・Ｋ^-1以下、特に５ｍＷ・ｍ^-1・Ｋ^-1以下であってもよい。

外包材５２０は、板状に成型された芯材の全体を隙間なく被覆されたとき、最終的な外包材どうしの接合部分、いわゆる耳部分が発生する。この部分は折り返して芯材５１０を被覆している外包材５２０と重なるようにして固定する。なお、このような外包材の耳部分は、できるだけ、パネルの外側に配置されるようにすることが好ましい。パネルの内側、すなわち断熱空間側に配置された場合、当該耳部分が、真空断熱パネル５００の放熱板のような機能を果たし、断熱空間の保冷性に不利となり得るからである。

このような外包材５２０を用いた場合、アルミ蒸着フィルムを用いた場合に比べ、バリア性、熱線遮蔽性が低下する可能性があるが、無機層の蒸着条件最適化によりバリア性の低下を抑制した外包材とすることができる。また、ガスバリア性の高いエチレン−ビニルアルコール共重合体樹脂から構成されるフィルム層を含むことで耐屈曲性が良好な外包材が得られるため、端部形状がグラスウール等よりもはっきりと直角状に形成できるヒュームドシリカ芯材と組合せることで、真空断熱パネル５００としての形状精度、形状安定性が良好となる。よって、例えば、図２（ａ）のように、左面パネル１３０の−Ｘ方向側のパネル面と背面パネル１４０の−Ｙ方向側の端面との当接部の密着性を向上でき、その結果、断熱容器本体２００としての気密性向上および断熱性能向上につながる。更に、ヒュームドシリカ自体がゲッター材（吸着材）として作用するため、長期間に渡って性能劣化が抑えられる。

真空断熱材を上記のような芯材５１０および外包材５２０の構成とすることにより、当該真空断熱材で形成された真空断熱パネル５００は、電波透過性を有する。芯材５１０を構成するヒュームドシリカや、外包材５２０を構成するエチレン−ビニルアルコール共重合体樹脂から構成されるフィルムや、蒸着されるアルミニウム酸化物やケイ素酸化物は非金属部材であり、基本的に電波透過を阻害しないからである。このため、例えば断熱容器本体２００の内部にＩＣタグ９００を直接取り付けたり、収納した物品８００にＩＣタグ９００を取り付けた場合には、図１に示すように断熱容器１００の外部から読取装置９１０による、非接触通信によるＩＣタグ９００の情報の読み取りが可能となる。

なお、ＩＣタグ９００は、非接触ＩＣタグ、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグ、ＲＦタグ等とも呼ばれ、ＩＣチップと無線アンテナを樹脂やガラス等で封止してタグ状に形成した超小型の通信端末である。ＩＣタグは、ＩＣチップに所定の情報を記録して対象物にタグを取り付け、記録した情報を無線通信により読取装置側で読み取ることにより、ＩＣチップに記録された情報を認識、表示するものである。またＩＣタグ９００は、電源を内蔵した能動型（アクティブタイプ）のものと電源を内蔵しない受動型（パッシブタイプ）のものとが存在するが、パッシブタイプのものを用いることが好ましい。また、ＩＣタグ９００は、使用する交信周波数によって、１３５ｋＨｚや１３．５６ＭＨｚの周波数帯を使用する電磁誘導方式であっても良く、ＵＨＦ（９００ＭＨｚ）帯や２．４５ＧＨｚ等の周波数帯を使用する電波方式であっても良い。

（ｄ）蓄熱材収納体
図１および図２（ａ）、（ｂ）に示すように、断熱容器本体２００の各パネルの内側の面に沿って、寸法以外が同一構成の蓄熱材収納体６００が配置されている。具体的には、底面パネル１６０、正面パネル１２０、左面パネル１３０、背面パネル１４０、右面パネル１５０、および天面パネル１１０のそれぞれの内側の面に沿って、底面蓄熱材収納体６６０、正面蓄熱材収納体６２０、左面蓄熱材収納体６３０、背面蓄熱材収納体６４０、右面蓄熱材収納体６５０および天面蓄熱材収納体６１０が配置されている。これらの蓄熱材収納体６００は、電波透過性を有している。

各真空断熱パネル５００と、これに対応した蓄熱材収納体６００とは、パネル面が略平行となるように配置されるため、正面蓄熱材収納体６２０は、背面蓄熱材収納体６４０にパネル面が平行な状態で対向し、閉じた状態における天面蓄熱材収納体６１０、底面蓄熱材収納体６６０、左面蓄熱材収納体６３０および右面蓄熱材収納体６５０にパネル面が垂直な位置関係で隣接している。また、左面蓄熱材収納体６３０は、右面蓄熱材収納体６５０にパネル面が平行な状態で対向し、閉じた状態における天面蓄熱材収納体６１０、底面蓄熱材収納体６６０、背面蓄熱材収納体６４０および正面蓄熱材収納体６２０にパネル面が垂直な位置関係で隣接している。また、背面蓄熱材収納体６４０は、閉じた状態における天面蓄熱材収納体６１０、底面蓄熱材収納体６６０、右面蓄熱材収納体６５０および左面蓄熱材収納体６３０にパネル面が垂直な位置関係で隣接している。

図２（ａ）に示すように、各々の蓄熱材収納体６００は、その一端側の端面と、隣接する蓄熱材収納体６００のパネル面とが当接し、その他端側のパネル面と、隣接する蓄熱材収納体６００の端面とが当接する関係を有している。すなわち、正面蓄熱材収納体６２０の−Ｙ方向側の端面と、隣接する左面蓄熱材収納体６３０の＋Ｘ方向側のパネル面とが当接し、正面蓄熱材収納体６２０の＋Ｙ方向側のパネル面と、隣接する右面蓄熱材収納体６５０の＋Ｘ方向側の端面とが当接している。

同様に、左面蓄熱材収納体６３０の−Ｘ方向側の端面と、隣接する背面蓄熱材収納体６４０の−Ｙ方向側のパネル面とが当接し、背面蓄熱材収納体６４０の＋Ｙ方向側の端面と、隣接する右面蓄熱材収納体６５０の−Ｘ方向側のパネル面とが当接し、右面蓄熱材収納体６５０の＋Ｘ方向側の端面と、隣接する正面蓄熱材収納体６２０の＋Ｙ方向側のパネル面とが当接している。このような配置にしておくと、真空断熱パネル５００の場合と同様、断熱容器本体２００を図２（ａ）のような平面図として見た場合に、蓄熱材収納体６００を同一寸法とした略長方形の構成とすることができる。蓄熱材収納体６００をすべて同一サイズとしておけば、パネルを交換する際の予備パネルの準備を少なくすることができ、経済的である。

また、図２（ａ）で明確に示されているが、隣接する真空断熱パネル５００同士の当接関係と、これに対応する、隣接する蓄熱材収納体６００同士の当接関係とが異なるように配置されている。すなわち、正面パネル１２０の−Ｙ方向側のパネル面と、隣接する左面パネル１３０の＋Ｘ方向側の端面とが当接しているが、これに対応する正面蓄熱材収納体６２０の−Ｙ方向側のパネル面と、隣接する左面蓄熱材収納体６３０の＋Ｘ方向側の端面とは当接せず、正面蓄熱材収納体６２０のパネル面と、右面蓄熱材収納体６５０の端面とが当接している。他の真空断熱パネル５００同士と蓄熱材収納体６００同士についても同様の関係がある。

ここで、正面パネル１２０の−Ｙ方向側のパネル面と、隣接する左面パネル１３０の＋Ｘ方向側の端面とが当接し、かつ、これに対応する正面蓄熱材収納体６２０の−Ｙ方向側のパネル面と、隣接する左面蓄熱材収納体６３０の＋Ｘ方向側の端面とが当接する位置関係であった場合を考える。万一、正面パネル１２０が左面パネル１３０との隣接部付近で局部的に左面パネル１３０に対して＋Ｘ方向側にずれて配置されたとき、正面パネル１２０の−Ｙ方向側のパネル面と、左面パネル１３０の＋Ｘ方向側の端面との間に隙間が生じる。しかも、これに対応する正面蓄熱材収納体６２０の−Ｙ方向側のパネル面と、左面蓄熱材収納体６３０の＋Ｘ方向側の端面との間にも同様に隙間が生じるため、断熱容器１００の正面パネル１２０と左面パネル１３０との隣接部付近で極端に気密性が失われ、断熱性能の低下のおそれがある。

これに対して、本実施形態では、正面パネル１２０が左面パネル１３０との隣接部付近で局部的に左面パネル１３０に対して＋Ｘ方向側にずれて配置されたとき、正面パネル１２０の−Ｙ方向側のパネル面と、左面パネル１３０の＋Ｘ方向側の端面との間に隙間が生じる。しかしながら、正面蓄熱材収納体６２０の−Ｙ方向側の端面は、左面蓄熱材収納体６３０の＋Ｘ方向側のパネル面と当接しながらＸ方向に沿ったずれが生じるだけで、正面蓄熱材収納体６２０の厚さを超えるようなずれが起きない限り隙間は生じない。よって、本実施形態は、真空断熱パネル５００同士が離れるようなずれに対しても、その付近の蓄熱材収納体６００同士が離れるずれが生じ難く、気密性を確保しやすい点で有利といえる。

図２（ｂ）は、図２（ａ）に示す断熱容器１００のＹ軸に沿った略中心付近において、Ｙ軸に垂直な平面で断熱容器１００を切ったときのＡ−Ａ断面を、＋Ｙ方向から見た断熱容器１００の側面断面図である。図２（ａ）で省略した天面パネル１１０および天面パネル１１０を覆う遮熱シート上部３００ａを含めた断面を示している。

図２（ｂ）に示すように、断熱容器本体２００の天面パネル１１０および底面パネル１６０の各々の内側の面に沿って、天面蓄熱材収納体６１０および底面蓄熱材収納体６６０が配置されているが、これらは、天面パネル１１０を閉じているときには、正面蓄熱材収納体６２０、左面蓄熱材収納体６３０、背面蓄熱材収納体６４０、および図示しない右面蓄熱材収納体６５０に、その端面が囲まれるように当接している。ただし、各蓄熱材収納体６００の隣接する蓄熱材収納体６００との当接関係や配置は、上記に示したものには限定されず、任意の当接関係や配置を選択することができる。

図４は、背面蓄熱材収納体６４０を例にとり、蓄熱材収納体６００の構成を説明する斜視図である。蓄熱材収納体６００は、蓄熱材７２０を収納するための蓄熱材容器７１０と、この中に収納された蓄熱材７２０とから構成されるものである。一般的には、蓄熱材７２０を単独で冷却装置または加温装置にセットしたり、劣化した蓄熱材７２０を別のものと交換することを考慮して、図４に示すように、蓄熱材容器７１０の一部に開閉部７１０ａが設けられ、蓄熱材７２０が蓄熱材容器７１０に対して出し入れできるように構成されることが多い。しかし、このような構成に限らず、蓄熱材容器７１０と蓄熱材７２０とが分離できない構造のものも、蓄熱材収納体６００に含むものとする。

なお、複数の真空断熱パネル５００の断熱空間４００側の面に沿って断熱空間４００の全体を取り囲むように配置されている複数の蓄熱材収納体６００において、断熱空間４００の表面積をＳ１とし、蓄熱材収納体６００と断熱空間４００とが接する面積をＳ２とするとき、Ｓ２のＳ１に対する比が０．８以上あることが好ましい。蓄熱材収納体６００が、断熱空間４００の大部分を取り囲む構造とすることにより、蓄熱材７２０から発生する冷却または加熱された雰囲気を通じて、断熱空間の外表面のほぼ全域にわたり、効率的に収納物品を冷却または加熱することができるからである。さらに、本実施形態では、蓄熱材収納体６００が電波透過性を有していることにより、蓄熱材収納体６００が、断熱空間４００の大部分を取り囲む構造としても、断熱容器１００の外部の読取装置と内部のＩＣタグとの非接触通信に支障が起きることが抑制できる。

（ｉ）蓄熱材
本開示で使用する蓄熱材は、蓄熱剤、蓄冷材、蓄冷剤、保冷材、保冷剤、保温材または保温剤と表記されるものをも含む。蓄熱材は、それ自身が一定時間、一定温度を保持し得る機能を有するもので、蓄熱材が所定温度に維持されることにより、断熱容器内部の雰囲気温度を一定時間の間、略一定温度に維持することが可能となる。主に、常温よりも低温に維持する目的で使用されるものを保冷材、常温以上の一定温度に維持する目的で使用されるものを保温材と称することが多い。

蓄熱材は、蓄熱する方式により、物質の相変化、転移に伴う転移熱を利用して、これを熱エネルギーとして蓄えて利用する潜熱蓄熱方式、物質の比熱を利用して、比熱の大きい物質に熱エネルギーを蓄えて利用する顕熱蓄熱方式、吸収、混合、水和等の化学反応時の吸熱、発熱を利用した化学蓄熱方式がある。部材のコストや安全性、温度の安定性等の観点から、断熱容器の内部の保冷、保温用途としては、潜熱蓄熱方式を用いた蓄熱材が多く用いられている。潜熱蓄熱方式では、様々な公知の方法が知られており、例えば冷蔵温度帯以下の一定温度に保つ場合には、ポリアクリル酸ナトリウム等の高吸湿性の高分子樹脂に水と添加物を含ませ、ゲル状にしたものが多く用いられる。また、冷蔵温度帯以上の一定温度に保つ場合には、各種パラフィンや酢酸ナトリウム三水塩、硝酸塩、硫酸塩、ポリエチレングリコール等を主成分とし、これに添加物を適宜調合して、相転移が起きる凝固点、融解点を所定温度になるように調整したものが多く用いられる。

ここで、水を主成分とする蓄熱材、すなわち氷から水への相変化に伴う転移熱を利用する蓄熱材は、含有する水分の影響により、電波透過性が阻害される。一般に、可視光領域の周波数よりも低い周波数帯であるＨＦ帯やＵＨＦ帯の電波は、水中における散乱の影響を強く受け、極端に減衰することが知られている。本開示では、蓄熱材７２０を含む複数の蓄熱材収納体６００が、複数の真空断熱パネル５００の断熱空間４００側の面に沿って断熱空間４００の全体を取り囲むように配置されるため、断熱容器１００の電波透過性を確保するために、蓄熱材７２０には、水を主成分とするものの使用は不適当である。

そこで、本実施形態では、水を主成分としないもの、例えばパラフィン系やポリエチレングリコール系、無機塩材料を主成分とする潜熱蓄熱方式を用いた蓄熱材を使用する。中でも、パラフィン系材料を主成分とする蓄熱材は、蓄熱密度が高く、繰り返しの相変化に対して劣化しにくい等の利点があり、固体および液体のいずれに相変化しても、水と比較した場合、電波透過性の阻害が抑制されるという特徴を有する。

また、蓄熱材７２０は、できる限り、これを収納する蓄熱材容器７１０の寸法に近い大きさであることが好ましい。例えば、図３の例では、蓄熱材７２０の固体時のＸＺ平面に沿った面の面積の、蓄熱材容器７１０のＸＺ平面に沿った面の面積に対する比が、０．５以上あることが好ましく、０．８以上あることがさらに好ましい。できるだけ、断熱容器１００の断熱空間４００と接する蓄熱材７２０の表面積を大きくする方が保冷、保温効率を向上させる上で有利だからである。また、蓄熱材のロット管理や、有効期間等を特定するために、蓄熱材の表面にアルミ製等のラベルを貼ることがあるが、電波透過性に悪影響を及ぼしうるため、できるだけ使用しないことが好ましく、仮に使用する場合でも、極力小さい面積となるように配慮する必要がある。

（ｉｉ）蓄熱材容器
図４に示す蓄熱材容器７１０は、箱型の硬質樹脂から構成される開閉部７１０ａのついた容器である。開閉部７１０ａを開けて固体状、液体状またはゲル状の蓄熱材７２０を出し入れすることができる。蓄熱材容器７１０はこのような硬質樹脂のものに限らず、軟質樹脂、不織布、繊維、網目状の樹脂等から構成されてもよく、可撓性を有する袋状に構成されてもよい。この場合、上面あるいは左右面に開口部が設けられ、蓄熱材７２０を入れた後、面ファスナーやチャック等で蓄熱材７２０の脱落防止が図られていることが好ましい。蓄熱材容器７１０は、対応する真空断熱パネル５００に対して、例えば面ファスナーで着脱可能に取り付けられてもよく、紐やベルト、金具等により真空断熱パネル５００に引掛ける方式で取り付けられていてもよい。

また、蓄熱材容器７１０は、真空断熱パネル５００に対しては取り付けられず、隣接する蓄熱材容器７１０同士が互いに着脱可能または着脱不可能に係止される構造であってもよい。本実施形態では、蓄熱材容器７１０の真空断熱パネル５００に当接する側の面と、対応する真空断熱パネル５００のパネル面とに、図示しない面ファスナーが設けられている。これにより、特に、天面パネル１１０を開いたとき、天面パネル１１０と対応した天面蓄熱材収納体６１０を、当該天面パネル１１０と一体的に動かすことができる。

一方、蓄熱材容器７１０は、蓄熱材７２０が電波透過性を有する材料で構成されているのと同様に、電波透過性を有することが必要である。蓄熱材容器７１０に蓄熱材７２０を収納した蓄熱材収納体６００は、上述するとおり、複数の真空断熱パネル５００の断熱空間４００側の面に沿って断熱空間４００の全体を取り囲むように配置されることから、蓄熱材収納体６００を構成する蓄熱材７２０のみならず、蓄熱材容器７１０にも、電波透過性が必須となるからである。蓄熱材容器７１０が上述するような樹脂、布地等で形成される場合は、電波透過性を阻害するおそれはないが、金属や導電性を有するグラファイト、カーボンファイバー等を使用したものは電磁遮蔽性が高まるので好ましくない。

このような蓄熱材容器７１０として使用できる材料は、硬質の容器とする場合は、例えば、ポリエチレン、ナイロン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）、ポリ塩化ビニル、ポリカーボネート等の硬質樹脂、繊維強化樹脂等が挙げられる。また、可撓性のある柔軟な容器とする場合は、上記に挙げた樹脂を薄くしたものや、不織布、布地等を用いることもできる。

（ｅ）遮熱シート
図１および図２に示すように、断熱容器本体２００の全体を覆うように、各パネルの外面に隣接した遮熱シート３００が設けられている。ただし、遮熱シート３００は、太陽光が直接当たる可能性が低い底面パネル１６０を除く、天面パネル１１０および側面パネル１７０のみを覆うように、各パネルの外面に隣接して設けることもできる。すなわち、遮熱シート３００は、断熱容器本体２００の全体または一部を覆うように配置され得る。また、図１に示すように、断熱容器本体２００の天面パネル１１０は開閉可能であるため、遮熱シート３００は、天面パネル１１０の開閉に追従して、天面パネル１１０の外面を覆う遮熱シート上部３００ａと、側面パネル１７０を覆う遮熱シート下部３００ｂとが、分離可能に構成されている。

言い換えると、真空断熱パネル５００である天面パネル１１０は、隣接する真空断熱パネル５００である背面パネル１４０とヒンジ部１１０ａで接しながら開閉できる、開閉可能な真空断熱パネル５００である。また、遮熱シート３００は、開閉可能な天面パネル１１０以外の真空断熱パネル５００の全体または一部を覆う第１部分である遮熱シート上部３００ａと、開閉可能な天面パネル１１０を覆う第２部分である遮熱シート下部３００ｂとに、分離可能に形成されている。

分離可能な構成とは、遮熱シート上部３００ａと、側面パネル１７０を覆う遮熱シート下部３００ｂとが、ヒンジ部１１０ａを介してつながっており、ヒンジ部１１０ａ以外の箇所が面ファスナーやチャック等で分離可能な構成であってもよく、ヒンジ部１１０ａの部分も含めて面ファスナーやチャック等で分離可能な構成であってもよい。さらには、４枚の側面パネル１７０の間でも、任意の位置で面ファスナーやチャック等で分離可能な構成を有していてもよい。このように、遮熱シート３００に分離可能な構成を適宜設けることにより、断熱容器本体２００への遮熱シート３００の取り付けおよび取り外しの作業性を向上させることができる。

なお、遮熱シート３００を真空断熱パネルの外側に隣接配置させる手段として、例えば真空断熱パネルの外面の所定箇所と、これに対応する位置の遮熱シート３００とに、それぞれ、面ファスナーの雄雌部を配置しておいてもよい。こうすれば、遮熱シート３００を断熱容器本体２００に被せた断熱容器１００としたときに、各真空断熱パネルから遮熱シート３００がずれてしまうことを抑制できる。

なお、このような遮熱シート３００はなくても構わないが、もしも、遮熱シート３００を、断熱容器本体２００を覆うように設ける場合は、遮熱シート３００自体が電波透過性を阻害しない材質、構造である必要がある。断熱容器本体２００および蓄熱材収納体６００が電波透過性を有するように構成しているため、遮熱シート３００を使用する場合には、当該遮熱シート３００にも電波透過性を持たせることによって、断熱容器１００の内部に収納したＩＣタグを、断熱容器１００の外部から、読取装置を用いて非接触通信で読み取ることができるからである。

（ｆ）第１実施形態の断熱容器について
以上のように、第１実施形態の断熱容器１００は、複数の真空断熱パネル５００を備えた断熱容器本体２００と、複数の蓄熱材収納体６００から構成される断熱容器であって、断熱容器本体２００を形成する複数の真空断熱パネル５００は断熱空間４００を形成し、かつ、断熱空間４００の全体が複数の真空断熱パネル５００によって取り囲まれている。また、各々の真空断熱パネル５００は、芯材５１０および芯材５１０を被覆する外包材５２０から構成される真空断熱材を備え、外包材５２０は、電波透過性の非金属部材で構成され、かつ、互いに隣接する真空断熱パネル５００は、その外包材５２０同士が密着又は近接するように配置され、蓄熱材収納体６００は、電波透過性を有する蓄熱材７２０、および、蓄熱材７２０を収納する電波透過性を有する蓄熱材容器７１０から構成され、複数の蓄熱材収納体６００は、複数の真空断熱パネル５００の断熱空間４００側の面に沿って断熱空間４００全体を取り囲むように配置されている。

よって、本実施形態の断熱容器１００は、真空断熱材を使用していることと、内部にほぼ全体を蓄熱材が覆う構造とすることにより、全体として十分な断熱性能を確保できる上に、断熱容器１００の内部に配置されたＩＣタグを外部から直接読み取ることが可能な電波透過性を備えている。

２．第２実施形態
次に、本開示の第２実施形態について説明する。図５（ａ）は、本実施形態の断熱容器１０１の天面パネル１１０および天面パネル１１０を覆う遮熱シート上部３００ａを取り外したときの、＋Ｚ方向から見た断熱容器１０１の平面図である。また、図５（ｂ）は、断熱容器１０１のＹ軸に沿った略中心付近において、Ｙ軸に垂直な平面で断熱容器１０１を切ったときの、＋Ｙ方向から見た断熱容器１０１の側面断面図である。なお、断熱容器本体構造は断熱容器本体２００の構造と同一である。

図５（ａ）、（ｂ）に示すように、断熱容器本体の各パネルの内側の面に沿って、寸法以外が同一構成の蓄熱材収納体６０１が配置されている。具体的には、底面パネル１６０、正面パネル１２０、左面パネル１３０、背面パネル１４０、右面パネル１５０、および天面パネル１１０のそれぞれの内側の面に沿って、底面蓄熱材収納体６６１、正面蓄熱材収納体６２１、左面蓄熱材収納体６３１、背面蓄熱材収納体６４１、右面蓄熱材収納体６５１および天面蓄熱材収納体６１１が配置されている。これらの蓄熱材収納体６０１は、電波透過性を有している。

本実施形態の蓄熱材収納体６０１が、第１実施形態の蓄熱材収納体６００と異なる点は、
板状に形成された各々の蓄熱材収納体６０１の外周部分の端面に、所定角度の斜面が形成されていることである。例えば図５（ａ）の正面蓄熱材収納体６２１は、その−Ｙ方向側の端面には、−Ｙ方向側に向かうにつれ、＋Ｘ方向側に向かう一定の傾斜が付けられており、反対側の＋Ｙ方向側の端面には、＋Ｙ方向側に向かうにつれ、＋Ｘ方向側に向かう一定の傾斜が付けられている。その傾斜角は例えば４５°とすることができる。同様に、左面蓄熱材収納体６３１、背面蓄熱材収納体６４１および右面蓄熱材収納体６５１についても外周部の端面に同程度の傾斜が付けられている。

一方、図５（ｂ）は、図５（ａ）に示す断熱容器１０１のＹ軸に沿った略中心付近において、Ｙ軸に垂直な平面で断熱容器１０１を切ったときのＢ−Ｂ断面を、＋Ｙ方向から見た断熱容器１０１の側面断面図である。図５（ａ）で省略した天面パネル１１０および天面パネル１１０を覆う遮熱シート上部３００ａを含めた断面を示している。ここで、図４（ｂ）の正面蓄熱材収納体６２１は、その＋Ｚ方向側の端面には、＋Ｚ方向側に向かうにつれ、＋Ｘ方向側に向かう一定の傾斜が付けられており、反対側の−Ｚ方向側の端面には、−Ｚ方向側に向かうにつれ、＋Ｘ方向側に向かう一定の傾斜が付けられている。その傾斜角も例えば４５°とすることができる。同様に、天面蓄熱材収納体６１１、背面蓄熱材収納体６４１および底面蓄熱材収納体６６１についても外周部の端面に同程度の傾斜が付けられている。

このように、本実施形態の蓄熱材収納体６０１は、６枚とも外周部の端面に同様の一定の傾斜が設けられた構成となっており、これらの６枚の蓄熱材収納体６０１が略直方体を形成するように組合わせられたとき、互いに隣接する蓄熱材収納体６０１の端面同士が略同一の傾斜であることにより密着し、気密性を保ちながら箱型形状を構成することができる。また、このような構成により、組合わせられた蓄熱材収納体６０１は、外側から内側へ向けて押される外力に対して、外側に押し返す剛性を得ることになる。

例えば、図５（ａ）において、正面蓄熱材収納体６２１を＋Ｘ方向側から−Ｘ方向側に押す外力が作用したとすると、その外力は、正面蓄熱材収納体６２１の−Ｙ方向側の端面および＋Ｙ方向側の端面において、左面蓄熱材収納体６３１を−Ｘ方向側および−Ｙ方向側に押す力となり、右面蓄熱材収納体６５１を−Ｘ方向側および＋Ｙ方向側に押す力となる。ここで、左面蓄熱材収納体６３１および右面蓄熱材収納体６５１は、外側の左面パネル１３０および右面パネル１５０から押し返され、正面蓄熱材収納体６２１は、その反作用として、Ｙ軸方向の力が打ち消され、＋Ｘ方向側に押し返される。

本実施形態では、このように、蓄熱材収納体６０１自体に剛性をもたせ、断熱容器本体２００を内側から支える機能を有している。したがって、断熱容器本体２００を構成する真空断熱パネル５００の剛性を多少低く設計しても、内部に構成された複数の蓄熱材収納体６０１の組み合わせ構造により、断熱容器１００の全体としての強度を十分に備えることができ、断熱容器本体２００および真空断熱パネル５００の設計自由度を広げることができる。

３．第３実施形態
次に、本開示の第３実施形態について説明する。図６は、本実施形態の断熱容器１０２の天面パネル１１０および天面パネル１１０を覆う遮熱シート上部３００ａを取り外したときの、＋Ｚ方向から見た断熱容器１０２の平面図である。また、図７（ａ）は、断熱容器１０２のＹ軸に沿った右面パネル１５０の略中心付近において、Ｙ軸に垂直な平面で断熱容器１０２を切ったときの、＋Ｙ方向から見た断熱容器１０２のＣ−Ｃ断面における側面断面図である。同じく、図７（ｂ）は、断熱容器１０２のＸ軸に沿った正面パネル１２０の略中心付近において、Ｘ軸に垂直な平面で断熱容器１０２を切ったときの、＋Ｘ方向から見た断熱容器１０２のＤ−Ｄ断面における側面断面図である。なお、当該側面断面図は、断熱容器本体と遮熱シートを省略している。また、断熱容器本体構造は断熱容器本体２００の構造と同一である。

図６に示すように、断熱容器本体の各パネルの内側の面に沿って、寸法以外が同一構成の蓄熱材収納体６０２が配置されている。具体的には、底面パネル１６０、正面パネル１２０、左面パネル１３０、背面パネル１４０、右面パネル１５０、および天面パネル１１０のそれぞれの内側の面に沿って、底面蓄熱材収納体６６２、正面蓄熱材収納体６２２、左面蓄熱材収納体６３２、背面蓄熱材収納体６４２、右面蓄熱材収納体６５２および天面蓄熱材収納体６１２が配置されている。これらの蓄熱材収納体６０２は、電波透過性を有している。

本実施形態の蓄熱材収納体６０２が、第１実施形態の蓄熱材収納体６００と異なる点は、
板状に形成された各々の蓄熱材収納体６０２の外周部分に、隣接する蓄熱材収納体６０２と嵌合および係止できるように所定の凹凸が形成されていることである。例えば図７（ａ）の右面蓄熱材収納体６５２は、その＋Ｘ方向側の端面には、＋Ｘ方向側に張り出す右面蓄熱材収納体凸部６５２ｂおよび６５２ｄと、−Ｘ方向側に窪む右面蓄熱材収納体凹部６５２ａ、６５２ｃおよび６５２ｅとが形成されている。また、これらと嵌合するように、隣接する正面蓄熱材収納体凸部６２２ｆ、６２２ｈおよび６２２ｊが形成されている。また、同様に、右面蓄熱材収納体６５２の−Ｘ方向側の端面には、−Ｘ方向側に張り出す右面蓄熱材収納体凸部６５２ｇおよび６５２ｉと、＋Ｘ方向側に窪む右面蓄熱材収納体凹部６５２ｆ、６５２ｈおよび６５２ｊとが形成されている。また、これらと嵌合するように、隣接する背面蓄熱材収納体凸部６４２ａ、６４２ｂおよび６４２ｃが形成されている。

一方、図７（ｂ）の正面蓄熱材収納体６２２も同様の形状を備えており、その−Ｙ方向側の端面には、−Ｙ方向側に張り出す正面蓄熱材収納体凸部６２２ａ、６２２ｃおよび６２２ｄｅと、＋Ｙ方向側に窪む正面蓄熱材収納体凹部６２２ｂおよび６２２ｄとが形成されている。また、これらと嵌合するように、隣接する左面蓄熱材収納体凸部６３２ａおよび６３２ｂが形成されている。また、同様に、正面蓄熱材収納体６２２の＋Ｙ方向側の端面には、＋Ｙ方向側に張り出す正面蓄熱材収納体凸部６２２ｆ、６２２ｈおよび６２２ｊと、−Ｙ方向側に窪む正面蓄熱材収納体凹部６２２ｇおよび６２２ｉとが形成されている。また、これらと嵌合するように、隣接する右面蓄熱材収納体凸部６５２ｂ、６５２ｄが形成されていることは前述のとおりである。この構成は、左面蓄熱材収納体６３２と背面蓄熱材収納体６４２、および、背面蓄熱材収納体６４２と右面蓄熱材収納体６５２との間についても同様である。

このように、本実施形態の蓄熱材収納体６０２は、側面を構成する４枚の蓄熱材収納体６０２が、互いに水平方向の端面に凹凸形状を有し、互いに嵌合および係止することで断熱空間４００を囲む構造が剛性をもって維持される。したがって、この場合、何らかの外力が真空断熱パネル５００を断熱空間４００側に向けて押すように作用しても、当該蓄熱材収納体６０２同士の嵌合構造により剛性が得られ、断熱容器本体２００を内側から支える機能を有している。したがって、断熱容器本体２００を構成する真空断熱パネル５００の剛性を多少低く設計しても、内部に構成された複数の蓄熱材収納体６０２の組み合わせ構造により、断熱容器１０２の全体としての強度を十分に備えることができ、第２実施形態の場合と同様、断熱容器本体２００および真空断熱パネル５００の設計自由度を広げることができる。

さらには、本実施形態においては、少なくとも側面を構成する４枚の蓄熱材収納体６０２が、周囲の真空断熱パネル５００の支えがなくても自立した状態で当該側面形状を維持できる。また、天面蓄熱材収納体６１２および底面蓄熱材収納体６６２を、隣接する蓄熱材収納体６０２と同様の嵌合構造となるように形成しておけば、蓄熱材収納体６０２が形成する６面の直方体形状全体を、自立可能に構成することもできる。このようにすれば、なお一層、断熱容器本体２００および真空断熱パネル５００の設計自由度を拡張することができる。

１００ 断熱容器
１１０ 天面パネル
１１０ａ ヒンジ部
１２０ 正面パネル
１３０ 左面パネル
１４０ 背面パネル
１５０ 右面パネル
１６０ 底面パネル
１７０ 側面パネル
２００ 断熱容器本体
３００ 遮熱シート
３００ａ 遮熱シート上部
３００ｂ 遮熱シート下部
４００ 断熱空間
５００ 真空断熱パネル
５１０ 芯材
５２０ 外包材
６００、６０１、６０２ 蓄熱材収納体
６１０、６１１、６１２ 天面蓄熱材収納体
６１１ａ 天面蓄熱材収納体斜面部
６２０、６２１、６２２ 正面蓄熱材収納体
６２１ａ 正面蓄熱材収納体斜面部
６２２ａ、６２２ｃ、６２２ｅ、６２２ｆ、６２２ｈ、６２２ｊ 正面蓄熱材収納体凸部
６２２ｂ、６２２ｄ、６２２ｇ、６２２ｉ 正面蓄熱材収納体凹部
６３０、６３１、６３２ 左面蓄熱材収納体
６３２ａ、６３２ｂ 左面蓄熱材収納体凸部
６４０、６４１、６４２ 背面蓄熱材収納体
６４２ａ、６４２ｂ、６４２ｃ 背面蓄熱材収納体凸部
６５０、６５１、６５２ 右面蓄熱材収納体
６５２ａ、６５２ｃ、６５２ｅ、６５２ｆ、６５２ｈ、６５２ｊ 右面蓄熱材収納体凹部
６５２ｂ、６５２ｄ、６５２ｇ、６５２ｉ 右面蓄熱材収納体凸部
６６０、６６１、６６２ 底面蓄熱材収納体
７１０ 蓄熱材容器
７１０ａ 開閉部
７２０ 蓄熱材
８００ 物品
９００ ＩＣタグ
９１０ 読取装置

Claims (4)

1. 複数の真空断熱パネルを備えた断熱容器本体と、
   複数の蓄熱材収納体から構成される断熱容器であって、
   前記断熱容器本体を形成する前記複数の真空断熱パネルは断熱空間を形成し、かつ、前記断熱空間の全体が前記複数の真空断熱パネルによって取り囲まれ、
   前記真空断熱パネルは、芯材および当該芯材を被覆する外包材から構成される真空断熱材を備え、前記外包材は、電波透過性の非金属部材で構成され、かつ、互いに隣接する前記真空断熱パネルは、その前記外包材同士が密着又は近接するように配置され、
   前記蓄熱材収納体は、電波透過性を有する蓄熱材、および、当該蓄熱材を収納する電波透過性を有する蓄熱材容器から構成され、
   前記複数の蓄熱材収納体は、前記複数の真空断熱パネルの前記断熱空間側の面に沿って前記断熱空間全体を取り囲むように配置されている、断熱容器。
2. 前記複数の蓄熱材収納体は、前記断熱空間の表面積をＳ１とし、前記蓄熱材収納体と前記断熱空間とが接する面積をＳ２とするとき、Ｓ２のＳ１に対する比が０．８以上である、請求項１に記載の断熱容器。
3. 前記断熱空間全体を取り囲むように配置されている前記複数の蓄熱材収納体は、前記真空断熱パネルを前記断熱空間とは反対側に向けて支える構造を備えている、請求項１または２に記載の断熱容器。
4. 前記断熱空間全体を取り囲むように配置されている前記複数の蓄熱材収納体は、少なくとも側面を構成する部分について自立して前記断熱空間を形成する構造を備えている、請求項１または２に記載の断熱容器。