JP2021005019A - レンズユニット - Google Patents

Abstract

【課題】温度変化がある場合にも良好な結像特性が維持されるレンズユニットを提供する。【解決手段】内枠部材１１には、物体側において、光軸Ａからみて外側に広がる環状の鍔部１１Ａが形成されている。外枠部材１２には、内面を光軸Ａ側に向けて突出させる段部１２Ａが形成されている。内枠部材１１は、鍔部１１Ａを段部１２Ａに係止させた状態で、外枠部材１２に固定される。内枠部材１１は、第２レンズＬ２等と同様に非晶性プラスチックで構成される。一方、外枠部材１２は、対候性の高い結晶性プラスチックで構成される。【選択図】図１

Description

本発明は、複数のレンズと、これらを外側で固定する鏡筒とを具備するレンズユニットに関する。

例えば、自動車、監視カメラ等に搭載される撮像装置において使用される光学系として、物体側から像側（撮像素子側）に至るまでの間に複数のレンズを光軸（撮像装置の光軸）方向に配したレンズユニットが使用されている。このレンズユニットは可視光による物体の画像を撮像素子上に良好に結像させるように設計される。このため、各レンズ間の位置関係、各レンズと鏡筒間、レンズユニットと撮像素子間の位置関係が高い精度で固定されることが要求される。

使用される複数のレンズの中には、ガラス製のものと樹脂材料（プラスチック）製のものが存在する。例えば非球面レンズとしては樹脂材料製のものが安価であるために、樹脂材料製のものが特に好ましく用いられる。この場合、この材料としては、良好な光学特性を有するポリカーボネート等の非晶性プラスチックが用いられる。一方、ガラス製のレンズはプラスチック製のレンズと比べて高価であるが、機械的強度が高い、熱膨張係数が小さい等の特徴を有するため、傷がつきやすいレンズ、あるいは特に高い位置精度や歪みが小さいことが要求されるレンズとしては、ガラス製のものが好ましい。この場合、複数のレンズのうち、特にガラス製であることが好ましいもののみをガラス製とし、他のレンズをプラスチック製とすることが、レンズユニと及び撮像装置を安価とするためには好ましい。

一方、鏡筒も樹脂材料で構成されるが、鏡筒に対しては良好な光学的特性は要求されず、代わりに高い対候性が要求される。このため、鏡筒を構成する材料としては、レンズとは異なり、ガラス繊維を含む結晶性プラスチック（ポリエチレン、ポリアミド、ポリテトラフルオロエチレン）が好ましく用いられる。

しかしながら、結晶性プラスチックは吸湿性が高いため、環境の湿度が高い場合に、鏡筒の膨潤及びこれによる変形が発生しやすい。鏡筒のこのような変形によって、これに固定されたレンズの位置精度が劣化し、撮像特性が劣化することがある。このため、特許文献１に記載の構造においては、内枠部材と、その外側の外枠部材の２層構造として鏡筒が構成され、複数のレンズは内枠部材の中に固定される。ここで、内枠部材は吸湿性の低い非晶性プラスチックで構成され、外枠部材は対候性の高い結晶性プラスチックで構成され、内枠部材は螺合によって外枠部材に固定される。こうした構成によって、高湿度の環境下におけるレンズの位置精度の劣化が抑制される。

国際公開ＷＯ２００８／０５６６３４号

特許文献１に記載の構造における外枠部材と内枠部材においては、吸湿性や対候性が異なるだけでなく、熱膨張係数も異なり、一般的には外枠部材を構成する結晶性プラスチックの方が内枠部材を構成する非晶性プラスチックよりも熱膨張係数が大きい。このため、このように外枠部材と内枠部材とが組み合わされた構造においては、温度の変化が大きな環境下では、熱膨張差によって鏡筒に変形が発生し、この変形によってレンズの位置精度等が劣化し、撮像特性が劣化した。

本発明は、このような状況に鑑みなされたもので、温度変化がある場合にも良好な結像特性が維持されるレンズユニットを提供することを目的とする。

本発明に係るレンズユニットは、物体側から像側にかけて光軸に沿って、最も物体側となる第１レンズ、当該第１レンズと像側で隣接する第２レンズを含む複数のレンズが積層されて鏡筒に対して固定されるレンズユニットであって、前記鏡筒は、少なくとも複数の前記レンズを収容し非晶性プラスチックで構成された内枠部材と、当該内枠部材を前記光軸からみた径方向の外側で囲む結晶性プラスチックで構成された外枠部材と、を具備し、前記内枠部材に収容された前記レンズの中には非晶性プラスチックで構成された前記レンズが含まれ、前記内枠部材は、前記径方向の外側に向けて突出する鍔部が前記物体側において設けられ、前記外枠部材には、前記径方向の内側に向けて突出する段部が設けられ、前記鏡筒は、前記鍔部が前記段部の前記物体側で前記段部に係止され、かつ前記段部よりも前記像側において、前記内枠部材の外周面と前記外枠部材の内周面との間に空隙が形成されるように、前記内枠部材と前記外枠部材とが組み合わされて構成されている。

この構成においては、温度変動がある場合における鏡筒とプラスチック製のレンズとの間の熱膨張差によるレンズの位置精度の劣化や歪みが、外枠部材とレンズとの間にレンズと同様の材料で構成された内枠部材を介在させることによって抑制される。この場合、内枠部材と外枠部材との間に熱膨張差が発生するところ、内枠部材と外枠部材とが係合する箇所を鍔部と段部に限定することによって、この影響がレンズに及ぶことが抑制される。これによって、温度変化がある場合にも、良好な結像特性が維持される。

この際、前記第１レンズは、前記像側において前記鍔部で係止され、かつ前記径方向の外側で前記鍔部よりも前記物体側における前記外枠部材の内周面で係止されることによって、前記鏡筒に固定され、前記第２レンズは、前記光軸に沿った方向における第１の範囲において、前記径方向の外側で前記内枠部材に係止されることによって、前記内枠部材に固定されていてもよい。

この場合、内枠部材と外枠部材とが鍔部と段部によって適正に固定されれば、第１レンズも鏡筒に対して高い位置精度で固定される。また、第１レンズに隣接する第２レンズも内枠部材に対して高い位置精度で固定されるため、第１レンズと第２レンズの位置関係も高い位置精度で維持される。

この際、前記第１レンズにおける前記鍔部と当接する第１レンズ被支持面よりも前記径方向の外側には、前記第１レンズ被支持面よりも前記物体側に位置するＯリング支持面が環状に形成され、弾性体で構成されたＯリングが、前記Ｏリング支持面と前記鍔部との間において、前記外枠部材及び前記Ｏリング支持面と当接するように設けられていてもよい。
これにより、Ｏリングを用いて第１レンズ、外枠部材、内枠部材（鍔部）との間が密封される。これによって、このレンズユニットの防水性が高まる。

この際、前記鍔部の外周面と前記外枠部材とは、前記光軸に沿った方向における第２の範囲で当接し、かつ前記段部の内周面と前記内枠部材とは非接触とされ、前記光軸に沿った方向において前記第１の範囲と前記第２の範囲は重複しない構成とされていてもよい。
あるいは、前記鍔部の外周面と前記外枠部材とは非接触とされ、かつ前記段部の内周面と前記内枠部材とは前記光軸に沿った方向における第３の範囲で当接し、前記光軸に沿った方向において前記第１の範囲と前記第３の範囲は重複しない構成とされていてもよい。
こうした構成により、内枠部材と外枠部材の熱膨張差に起因して発生した力が、鍔部、段部と近接した位置にある第２レンズに対して及ぶことが抑制される。すなわち、この熱膨張差に起因した影響が最も及びやすい位置にある第２レンズに対してもこの影響が及びにくくなり、温度変動に際しての結像特性の劣化が特に少なくなる。

この際、前記内枠部材の内面には、前記径方向の内側に向けて局所的に突出し、かつ前記光軸に沿って延伸するレンズ固定用リブが、周方向において３つ以上離間して形成され、前記第２レンズは、前記径方向の外側で３つ以上の前記レンズ固定用リブと当接する構成とされていてもよい。
これにより、内枠部材に対する接触レンズ（内枠部材に対して直接固定されるレンズ）の内枠部材に対する光軸と垂直な方向（径方向）における位置精度を高く保つことが容易となる。また、内枠部材に対する接触レンズの装着も容易となる。

この際、前記鍔部の外周面には、前記径方向の外側に向けて局所的に突出する部材間固定用リブが、周方向において３つ以上離間して形成され、前記外枠部材は、前記径方向の内側で３つ以上の前記部材間固定用リブと当接し、前記光軸からみて、前記レンズ固定用リブと前記第２レンズとが当接する領域と、前記部材間固定用リブが前記外枠部材とが当接する領域とは重複しない構成とされていてもよい。
また、前記外枠部材の内周面には、前記径方向の内側に向けて局所的に突出する部材間固定用リブが、周方向において３つ以上離間して形成され、前記鍔部の外周面は、前記径方向の外側で３つ以上の前記部材間固定用リブと当接し、前記光軸からみて、前記レンズ固定用リブと前記第２レンズとが当接する領域と、前記部材間固定用リブが前記内枠部材とが当接する領域とは重複しない構成とされていてもよい。
こうした構成によっても、内枠部材と外枠部材の熱膨張差に起因して発生した力が、第２レンズに対して及ぶことが抑制され、温度変動に際しての結像特性の劣化が特に少なくなる。

この際、前記段部の前記物体側の面には、局所的に前記物体側に突出する３つ以上の段部凸部が周方向において３つ以上離間して形成され、前記鍔部は、前記像側で３つ以上の前記段部凸部と当接する構成とされていてもよい。
また、前記鍔部の前記物体側の面には、局所的に前記物体側に突出する３つ以上の鍔部凸部が周方向において３つ以上離間して形成され、前記第１レンズは、前記像側で３つ以上の前記鍔部凸部と当接する構成とされていてもよい。
こうした構成によって、鍔部（内枠部材）と段部（外枠部材）との間の位置関係、あるいは第１レンズと鍔部（内枠部材）との間の位置関係を精密に定めることが特に容易となる。

この際、前記内枠部材における前記鍔部よりも前記像側の外周面は、前記像側に向けて外径が小さくなるような傾斜面とされていてもよい。
これにより、内枠部材を成形後に金型から分離することが容易となるため、その製造が特に容易となる。

本発明によれば、温度変化がある場合にも良好な結像特性が維持されるレンズユニットを得ることができる。

実施形態に係るレンズユニットの断面図である。 実施形態に係るレンズユニットで用いられる鏡筒の断面図（ａ）、斜視図（ｂ）である。 実施形態に係るレンズユニットにおける内枠部材（ａ）、外枠部材（ｂ）、鏡筒（ｃ）の断面斜視図である。 実施形態に係るレンズユニットにおける、内枠部材、外枠部材、第２レンズとの間の位置関係を示す２つの例の断面図である。 実施形態に係るレンズユニットの変形例における、内枠部材、外枠部材、第２レンズとの間の位置関係を示す２つの例の断面図である。 実施形態に係るレンズユニットの分解組立図である。

以下、本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明する。
図１は本実施形態に係るレンズユニット１の、光軸Ａに沿った断面図である。ここでは、物体（Ｏｂ）側は図中上側であり、像（Ｉｍ）側は図中下側であり、撮像素子１００は図中最下部に位置する。レンズＬ１〜Ｌ７の各々は、鏡筒１０に対して直接あるいは間接的に固定される。図１においては、各レンズ間あるいは各レンズと鏡筒１０の間を固定するための構成が主に記載されており、実際には撮像素子１００と鏡筒１０の位置関係を固定するための構造も設けられているが、その記載は省略されている。また、図１においては各部材間の位置関係が記載されており、図１における隣接する部材間同士の正確な接触の状態、例えば接触面における微小な凸部の構成等については図１では記載されていない。このため、例えば図１においては実際には接触していない、あるいは局所的にのみ接触する部材間も、便宜上接触しているように記載されている。これらの詳細な構造については後述する。

撮像素子１００は２次元ＣＭＯＳイメージセンサであり、各画素は光軸Ａと垂直な面内で２次元に配列されており、実際には撮像素子１００はカバーガラス（図示せず）で覆われている。図１において、第１レンズＬ１から第７レンズＬ７を備えるレンズユニット１が構成される。レンズユニット１は、撮像対象の可視光の画像を所望の視野、所望の形態で撮像素子１００上（像面）に結像させるように構成される。

図１において、最も物体側（図中上側）に設けられた第１レンズＬ１は、魚眼レンズであり、主にこれによって、撮像装置の視野等が定まる。これよりも撮像素子１００側（像側）に、第２レンズＬ２、第３レンズＬ３、第４レンズＬ４、第５レンズＬ５、第６レンズＬ６、第７レンズＬ７が順次配置されている。各レンズは、光軸Ａの周りで略対称な形状を具備する。また、図１において、光束を制限するための絞り６０が第４レンズＬ４と第５レンズＬ５の間に設けられている。実際に不要な光を除去するための遮光板も第２レンズＬ２と第３レンズＬ３間に設けられるが、その記載は図１では省略されている。

また、図２（ａ）は、鏡筒１０のみの光軸Ａに沿った断面図、図２（ｂ）は、鏡筒１０のみを図１における斜め上側（物体側）からみた斜視図である。この鏡筒１０は、光軸Ａからみて内側となる内枠部材１１と、外側となる外枠部材１２が組み合わされて構成される。第１レンズＬ１は、光軸Ａに沿った方向における位置が内枠部材１１により、光軸Ａと垂直な方向（光軸Ａからみた径方向）における位置が外枠部材１２により、それぞれ固定される。また、第２レンズＬ２〜第７レンズＬ７のどちらの方向における位置も内枠部材１１に対して固定され、外枠部材１２のどちらの方向における位置も内枠部材１１に対して固定される。これによって、全てのレンズ、内枠部材１１、外枠部材１２の間における位置関係が固定される。

また、図３（ａ）は、内枠部材１１の光軸Ａに沿った断面を含む断面斜視図であり、図３（ｂ）は、外枠部材１２の同様の断面斜視図であり、図３（ｃ）は、内枠部材１１と外枠部材１２が組み合わされた状態の鏡筒１０の同様の断面斜視図である。内枠部材１１には、物体側において、光軸Ａからみて外側に広がる環状の鍔部１１Ａが形成されている。これに対応して、外枠部材１２には、内面を光軸Ａ側に向けて突出させる段部１２Ａが形成されている。図３（ｃ）に示されるように、内枠部材１１は、鍔部１１Ａを段部１２Ａに係止させた状態で、外枠部材１２に固定される。

また、図２（ａ）、図３（ａ）に示されるように、内枠部材１１の内面は光軸Ａを中心軸とした略円筒形状とされる。ただし、実際には、この内面の光軸Ａ周りの内径は、収容する各レンズの外形に対応して、物体側から像側に向けて段階的に小さく設定されている。また、図２（ｂ）、図３（ａ）に示されるように、この内面には、光軸Ａに沿って延伸し光軸Ａ（中心軸）側に向けて局所的に僅かに突出したレンズ固定用リブ１１Ｂが、周方向の６箇所（図３（ａ）においては３箇所のみ記載）に形成されている。ただし、レンズ固定用リブ１１Ｂは、光軸Ａに沿った方向で、後述する非接触レンズ（第３レンズＬ３、第４レンズＬ４）に対応する箇所では存在しないように分断されて形成される。また、後述する接触レンズは、実際には光軸Ａからみた径方向では、レンズ固定用リブ１１Ｂのみで内枠部材１１と当接し、内枠部材１１の内面におけるレンズ固定用リブ１１Ｂ以外の箇所とは当接しない。

図１に示されるように、内枠部材１１における鍔部１１Ａの物体側の面は第１レンズＬ１を像側で係止する。また、第１レンズＬ１の光軸Ａから見た外周面は、内枠部材１１の固定時に鍔部１１Ａよりも物体側となる外枠部材１２の内周面と当接することによって、固定される。一方、他のレンズはいずれも内枠部材１１の内部で固定され、外枠部材１２とは直接当接しない。

図１において、各レンズにおける物体側、像側のレンズ面（画像を形成する光が通過する面）は、レンズユニット１が所望の結像特性をもたらすように、適宜曲面（凸曲面、凹曲面）加工されている。以下では、各レンズにおける物体側のレンズ面を第１表面Ｒ１、像側のレンズ面を第２表面Ｒ２と呼称する。また、レンズ面の形状（凸曲面又は凹曲面）としては、第１表面Ｒ１の形状については物体側からみた形状、第２表面Ｒ２の形状については像側からみた形状を、それぞれ意味するものとする。

一般的に、このような小型の撮像装置におけるレンズを構成する材料としては、ガラスと樹脂材料の２種類がある。前者は機械的強度が高いが高価であり、後者は機械的強度は低いが安価である。また、ガラスの熱膨張係数は樹脂材料より小さいため、高温時における熱膨張に起因する形状や位置の微細な変化が結像特性（焦点位置の変化）に与える影響が大きくなるレンズは、ガラス製のレンズとすることが好ましい。このため、レンズユニット１を高性能かつ安価とするためには、ガラス製のものが好ましいレンズのみガラス製とし、他のレンズを樹脂材料製とすることが好ましい。

この観点において、本実施の形態では、最も物体側に配置された第１レンズＬ１は、撮像装置１の最表面に位置するために、傷が付きにくいガラス製のものが好ましく用いられる。また、また、絞り６０と隣接するレンズ（第４レンズＬ４及び第５レンズＬ５）は、温度変化に起因する焦点距離の変化が顕著に表れるため、いずれか一方（本実施の形態では第５レンズＬ５）がガラス製とされる。他のレンズとしては、安価な樹脂材料製のものが用いられる。

第１レンズＬ１は、その物体側のレンズ面Ｌ１Ｒ１が凸曲面、その像側のレンズ面Ｌ１Ｒ２が凹曲面とされた負レンズである。第１レンズＬ１の上面側では、レンズ面Ｌ１Ｒ１がほぼ全体を占めている。第１レンズＬ１の下面側（像側）において、レンズ面Ｌ１Ｒ２の外側には、光軸Ａと垂直な平面で構成された第１レンズ第１下面（第１レンズ被支持面）Ｌ１Ａを備えている。第１レンズ第１下面Ｌ１Ａの更に外側には、第１レンズ第１下面Ｌ１Ａと平行かつ第１下面Ｌ１Ａよりも物体側（図中上側）に位置する第１レンズ第２下面（Ｏリング支持面）Ｌ１Ｂが設けられる。また、第１レンズＬ１の最外周部は、光軸Ａを中心軸とする円筒形状の第１レンズ外周面Ｌ１Ｃを構成する。これらの面のうち、光学的に使用されるのは、レンズ面Ｌ１Ｒ１、Ｌ１Ｒ２であり、他の面は、第１レンズＬ１を鏡筒１０に対して固定するために用いられる。

図１において、外枠部材１２の上端側は、第１レンズＬ１の物体側への移動を規制するように光軸Ａ（中心）側に向かって屈曲した第１レンズ係止部１２Ｂとなっている。また、第１レンズ第１下面（第１レンズ被支持面）Ｌ１Ａは、内枠部材１１の鍔部１１Ａと当接する。このため、第１レンズＬ１の鏡筒１０に対する光軸Ａに沿った方向における位置関係は、物体側（図中上側）では第１レンズ係止部１２Ｂによって定まり、像側（図中下側）では鍔部１１Ａにより定まる。この際、第１レンズ第１下面Ｌ１Ａよりも外側においては、第１レンズ第２下面（Ｏリング支持面）Ｌ１Ｂと鍔部１１Ａとの隙間に、光軸Ａに沿った方向と垂直な方向で圧縮されて弾性変形したリング状のＯリング２０が配されることにより、鏡筒１０内部における防水機能が得られる。なお、上記のような第１レンズ係止部１２Ｂの形状は、第１レンズＬ１を鏡筒１０に固定するために加工した後の形状であり、固定前における鏡筒１０(外枠部１２）の物体側端部側の形状は、図２（ａ）に示されるように、物体側（図中上側）から第１レンズＬ１を図１に示されるように鏡筒１０内に挿入可能な形状とされる。

また、第１レンズ外周面Ｌ１Ｃは、内枠部材１１の固定時に鍔部１１Ａよりも物体側となる外枠部材１２の内周面と当接する。図２（ｂ）、図３（ｃ）に示されたように内枠部材１１と外枠部材１２の位置関係が固定されれば、これによって、第１レンズＬ１と鏡筒１０の光軸Ａの径方向における位置関係が定まる。すなわち、上記の構成により、第１レンズＬ１は鏡筒１０に対して固定される。

第２レンズＬ２は、その物体側のレンズ面Ｌ２Ｒ１が凸曲面、その像側のレンズ面Ｌ２Ｒ２が凹曲面とされた負レンズである。第２レンズＬ２の物体側（図１中上側）において、レンズ面Ｌ２Ｒ１よりも外側には、光軸Ａと垂直でありレンズ面Ｌ１Ｒ１よりも像側（図１中下側）に位置する平面である第２レンズ第１上面Ｌ２Ａが設けられる。また、第２レンズＬ２の像側（図１中下側）において、レンズ面Ｌ２Ｒ２よりも外側には、光軸Ａと平行な面及び垂直な面で構成された段差部（係合構造）Ｌ２Ｂが設けられる。第２レンズＬ２の最外周を構成する面である第２レンズ外周面Ｌ２Ｃは、図２（ｂ）における内枠部材１１の内面におけるレンズ固定用リブ１１Ｂと当接することにより内枠部材１１の内面と当接する。第２レンズ外周面Ｌ２Ｃは、その光軸Ａ周りの内径が像側に向かって徐々に小さくなるような略円錐面形状に形成されている。これにより、第２レンズＬ２と内枠部材１１（鏡筒１０）の光軸Ａの径方向における位置関係は定まる。

また、鍔部１１Ａよりも内側（光軸Ａに近い側）かつレンズ面Ｌ１Ｒ２及びレンズ面Ｌ２Ｒ１よりも外側の領域において、第２レンズ第１上面Ｌ２Ａと第１レンズ第２下面Ｌ１Ｂの間には、弾性体で構成され、かつ光軸Ａに沿った方向で薄い弾性部材３０が配されている。すなわち、第１レンズＬ１と第２レンズＬ２は光軸Ａに沿った方向では直接接さず、これらの間には弾性部材３０が設けられている。

第３レンズＬ３は、その物体側のレンズ面Ｌ３Ｒ１が凹曲面、その像側のレンズ面Ｌ３Ｒ２が凸曲面とされた正レンズである。第３レンズＬ３の物体側（図１中上側）において、レンズ面Ｌ３Ｒ１の外側に、第２レンズＬ２における段差部Ｌ２Ｂと係合するように形成された段差部である係合構造Ｌ３Ａが設けられる。また、第３レンズＬ３の像側（図１中下側）において、レンズ面Ｌ３Ｒ２よりも外側には、光軸Ａと平行な面及び垂直な面で構成された段差部である係合構造Ｌ３Ｂが設けられる。また、第３レンズＬ３の最外周を構成する略円筒形状の面である第３レンズ外周面Ｌ３Ｃは、内枠部材１１の内面（レンズ固定用リブ１１Ｂ）とは非接触とされる。

第４レンズＬ４は、その物体側の面Ｌ４Ｒ１が凹曲面、その像側の面Ｌ４Ｒ２が凸曲面とされた正レンズである。第４レンズＬ４の物体側（図中上側）において、レンズ面Ｌ４Ｒ１の外側には、第３レンズＬ３における係合構造Ｌ３Ｂと係合するように形成された段差部である係合構造Ｌ４Ａが設けられる。また、第４レンズＬ４の像側（図１中下側）において、レンズ面Ｌ４Ｒ２よりも外側には、光軸Ａと平行な面及び垂直な面で構成された段差部である係合構造Ｌ４Ｂが設けられる。また、第４レンズＬ４の最外周を構成する略円筒形状の面である第４レンズ外周面Ｌ４Ｃは、内枠部材１１の内面（レンズ固定用リブ１１Ｂ）とは非接触とされる。すなわち、第３レンズＬ３、第４レンズＬ４は内枠部材１１内において、内枠部材１１の内面とは非接触とされた状態で収容される。

前記の通り、第５レンズＬ５はガラス製であり、その物体側の面Ｌ５Ｒ１が凸曲面、その像側の面Ｌ５Ｒ２が凸曲面とされた正レンズである。ただし、第５レンズＬ５は、他のレンズとは異なり、樹脂材料製のレンズホルダ５１に圧入固定されて一体化された第５レンズ体Ｌ５０とされた状態で内枠部材１１に収容される。すなわち、第５レンズＬ５は、第５レンズ体Ｌ５０となった状態で、樹脂材料製である第３レンズＬ３、第４レンズＬ４と同様にレンズとして扱われる。

第５レンズ体Ｌ５０の物体側（図１中上側）において、第５レンズＬ５の外側のレンズホルダ５１には、第４レンズＬ４における係合構造Ｌ４Ｂと係合するように形成された段差部である係合構造Ｌ５０Ａが設けられる。また、第５レンズ体Ｌ５０の像側（図中下側）において、第５レンズＬ５よりも外側には、周囲よりも像側（図１中下側）に向かって局所的に突出した突出部Ｌ５０Ｂが設けられる。また、第５レンズ体Ｌ５０の最外周を構成する面である第５レンズ体外周面Ｌ５０Ｃは、図２（ｂ）における内枠部材１１の内面におけるレンズ固定用リブ１１Ｂと当接することにより、内枠部材１１の内面と当接する。第５レンズ体外周面Ｌ５０Ｃは、その光軸Ａ周りの内径が像側に向かって徐々に小さくなるような略円錐面形状に形成されている。これにより、第５レンズ体Ｌ５０（第５レンズＬ５）と内枠部材１１の光軸Ａの径方向における位置関係は定まる。

第６レンズＬ６は、その物体側の面Ｌ６Ｒ１が凹曲面、その像側の面Ｌ６Ｒ２が凹曲面とされた負レンズである。第７レンズＬ７は、外径が第６レンズＬ６よりも小さく、その物体側の面Ｌ７Ｒ１が凸曲面、その像側の面Ｌ７Ｒ２が凸曲面とされた正レンズである。また、第６レンズＬ６、第７レンズＬ７は対向するレンズ面が嵌合して接合されることにより、最も像側にある接合レンズ（像側レンズ）Ｌ６０を構成するように設定される。つまり、実質的に最も像側のレンズとなる像側レンズは、第６レンズＬ６の像側のレンズ面Ｌ６Ｒ２と第７レンズＬ７の物体側のレンズ面Ｌ７Ｒ１とが嵌合して接合された接合レンズＬ６０となる。

接合レンズＬ６０（第６レンズＬ６）の物体側（図１中上側）において、レンズ面Ｌ６Ｒ１の外側には、第５レンズ体Ｌ５０における係合構造Ｌ５０Ｂと当接する平面である接合レンズ上面Ｌ６Ａが設けられる。また、接合レンズＬ６（第６レンズＬ６）の像側（図１中下側）において、レンズ面Ｌ７Ｒ２よりも外側には、光軸Ａと垂直な平面である接合レンズ下面Ｌ６Ｂが設けられる。接合レンズ下面Ｌ６Ｂは、内枠部材１２の像側に設けられた物体側を向く面である接合レンズ載置面１１Ｃと当接する。接合レンズＬ６０（第６レンズＬ６）の最外周を構成する面である第６レンズ外周面Ｌ６Ｃは、接合レンズ載置面１１Ｃよりも物体側における内枠部材１１の内面におけるレンズ固定用リブ１１Ｂと当接することにより、内枠部材１１の内面と当接する。第６レンズ外周面Ｌ６Ｃは、その光軸Ａ周りの内径が像側に向かって徐々に小さくなるような略円錐面形状に形成されている。このため、接合レンズＬ６０の光軸Ａに沿った方向における位置は、像側では内枠部材１１（接合レンズ載置面１１Ｃ）によって制限される。

この場合、第５レンズ体Ｌ５０（突出部Ｌ５０Ｂ）は像側で接合レンズＬ６０に係止されるため、第５レンズ体Ｌ５０の光軸Ａに沿った方向における位置は、像側では接合レンズＬ６０を介して接合レンズ載置面１１Ｃ（内枠部材１１）によって制限される。

また、前記の構成により、第４レンズＬ４の光軸Ａに沿った方向における位置は、係合構造Ｌ４Ｂと係合構造Ｌ５０Ａが係合することによって、像側では第５レンズ体Ｌ５０、接合レンズＬ６０を介して内枠部材１１によって制限される。一方、第４レンズＬ４の光軸Ａの径方向における位置は、係合構造Ｌ４Ｂと係合構造Ｌ５０Ａが係合することによって、第５レンズ体Ｌ５０を介して内枠部材１１の内周面により定まる。同様に、第３レンズＬ３の光軸Ａに沿った方向における位置は、係合構造Ｌ３Ｂと係合構造Ｌ４Ａが係合することによって、像側では第４レンズＬ４、第５レンズ体Ｌ５０、接合レンズＬ６０を介して鏡筒１０によって制限される。一方、第３レンズＬ３の光軸Ａの径方向における位置は、係合構造Ｌ３Ｂと係合構造Ｌ４Ａが係合することによって、第４レンズＬ４、第５レンズ体Ｌ５０を介して内枠部材１１の内面により定まる。

また、前記の構成により、第２レンズＬ２の光軸Ａに沿った方向における位置は、係合構造Ｌ２Ｂと係合構造Ｌ３Ａが係合することによって、像側では第３レンズＬ３、第４レンズＬ４、第５レンズ体Ｌ５０、接合レンズＬ６０を介して接合レンズ載置面１１Ｃ（内枠部材１１）によって制限される。一方、第２レンズＬ２の光軸Ａの径方向における位置は、前記の通り、内枠部材１１の内面により定まる。

すなわち、上記の構成において、第２レンズＬ２〜接合レンズＬ６０（第７レンズＬ７）のうち、第２レンズＬ２、第５レンズＬ５（第５レンズ体Ｌ５０）、接合レンズＬ６０は、その外周部が内枠部材１１の内面におけるレンズ固定用リブ１１Ｂと当接する接触レンズとなる。これらの接触レンズは、これにより、光軸Ａの径方向における鏡筒１０との間の位置関係が固定される。一方、第３レンズＬ３、第４レンズＬ４は、内枠部材１１の内周面とは直接接触しない非接触レンズとなる。非接触レンズは、上記のような係合構造を介してその物体側、像側の接触レンズと直接あるいは間接的に係合することによって接触レンズとの間の光軸Ａの径方向における位置関係が固定されることによって、この方向での鏡筒１０との間の位置関係が固定される。これにより、第２レンズＬ２〜接合レンズＬ６０（第７レンズＬ７）の全ての、光軸Ａの径方向における内枠部材１１（鏡筒１０）との間の位置関係が固定される。

一方、上記の構成においては、第２レンズＬ２〜接合レンズＬ６０（第７レンズＬ７）のうち、内枠部材１１に対して、光軸Ａに沿った方向での移動が直接制限されるのは、接合レンズＬ６０のみであり、かつその像側への移動のみが制限される。一方、第５レンズ体Ｌ５０、第４レンズＬ４、第３レンズＬ３、第２レンズＬ５は、光軸Ａの方向において隣接するレンズと当接し、かつ第２レンズＬ２が弾性部材３０により像側に付勢されていれば、その光軸Ａに沿った方向での位置は、接合レンズＬ６０及び接合レンズ載置面１１Ｃにより定まる。

上記のレンズユニット１においては、このように第２レンズＬ２から接合レンズ（第７レンズＬ７）までを光軸Ａに沿った方向で一体化しているため、これらの各レンズ間の光軸Ａに沿った位置関係は、温度変動がある場合においても固定される。一方、温度変動による熱膨張差に起因した光軸Ａに沿った方向の力がこのように一体化された複数のレンズに加わり、かつこのように一体化された構造が像側で接合レンズ載置面１１Ｃで係止された場合、上記の構成においては、弾性部材３０がこの膨張量（力）を吸収することができる。

また、このレンズユニット１において、第１レンズＬ１の光軸Ａに沿った方向の位置は、像側で内枠部材１１の鍔部１１Ａによって、物体側では外枠部材１２の第１レンズ係止部１２Ｂにより定まることにより、鏡筒１０に対して固定される。このため、温度変動に際して、全てのレンズは安定して鏡筒１０に対して固定される。

ここで、内枠部材１１は、第２レンズＬ２、第３レンズＬ３、第４レンズＬ４、レンズホルダ５１、第６レンズＬ６、第７レンズＬ７と同様に、非晶性プラスチック（ポリカーボネート等）で構成される。一方、外枠部材１２は、従来の鏡筒と同様に、対候性の高い結晶性プラスチック（ポリエチレン、ポリアミド、ポリテトラフルオロエチレン）で構成される。内枠部材１１、外枠部材１２のどちらも、図２、３に示された形状を樹脂成型によって容易に実現することができる。この際、図２（ａ）、図３（ａ）に示されるように、鍔部１１Ａよりも像側における内枠部材１１の外面を、その外径が像側に向かって小さくなるようなテーパー形状（傾斜面）とすることによって、鍔部１１の成形後に金型から除去する作業が容易となる。また、前記のような空隙Ｖを形成することも容易となる。

一般的には、結晶性プラスチックの方が非晶性プラスチックよりも熱膨張係数が大きい。このため、上記のようなレンズ系に対して、従来のように全体が結晶性プラスチックで構成された鏡筒が用いられた場合には、温度変化がある環境下では、各レンズと鏡筒との間の熱膨張差に起因して、レンズの歪みや位置精度の劣化が発生した。これに対して、上記のレンズユニット１においては、第２レンズＬ２〜接合レンズＬ６０と外枠部材１２との間に、第２レンズＬ２等と同じ材料で構成された内枠部材１１を設けることによって、このようなレンズの歪みや位置精度の劣化が抑制される。

更に、このレンズユニット１においては、更に熱膨張差の影響を低減するための構造が内枠部材１１、外枠部材１２等に形成されている。以下に、この構成について説明する。

このレンズユニット１においては、熱膨張差は第２レンズＬ２等と内枠部材１１との間には発生しないが、内枠部材１１と外枠部材１２との間に発生する。これに対して、図１、図３（ｃ）において、内枠部材１１における鍔部１１Ａよりも像側の外周面と、外枠部材１２における段部１２Ａよりも像側の内周面との間には、空隙Ｖが形成されており、内枠部材１１と外枠部材１２は、鍔部１１Ａと段部１２Ａ以外の箇所では当接していない。このため、前記のような熱膨張差の影響は、内枠部材１１と外枠部材１２との間においては、鍔部１１Ａと段部１２Ａとが当接する箇所のみにおいて発生する。このため、各レンズに及ぶこの影響は小さく、少なくとも鍔部１１Ａ、段部１２Ａから離間した接合レンズＬ６０、第５レンズＬ５等に与えるこの影響は極めて小さい。

更に、このレンズユニット１においては、鍔部１１Ａ、段部１２Ａに近い位置にある第１レンズＬ１、第２レンズＬ２に対してもこのような影響が低減され、第１レンズＬ１、第２レンズＬ２、内枠部材１１、外枠部材１２の位置関係の精度を高く維持するための構造が設けられている。この点について特に説明する。

図１において、前記の通り、第１レンズＬ１の第１レンズ第１下面Ｌ１Ａは、内枠部材１１の鍔部１１Ａと当接する。ここで、第１レンズ第１下面Ｌ１Ａは光軸Ａと垂直かつ平坦な平面として形成されているが、実際には鍔部１１Ａの物体側の面は平坦ではなく、図２（ｂ）、図３（ｂ）に示されるように、光軸Ａと垂直な平面を構成する鍔部上面１１Ａ１に対して、微細な突出量で物体側に向けて局所的に突出する鍔部上面凸部（鍔部凸部）１１Ａ２が、周方向で離間して４つ形成されている。鍔部上面凸部１１Ａ２の物体側の面は鍔部上面１１Ａ１と平行な平面とされる。このため、実際には第１レンズ第１下面Ｌ１Ａは４つの鍔部上面凸部１１Ａ２によってのみ支持される。

また、鍔部１１Ａにおける像側の面（段部１２Ａと当接する側の面）は、光軸Ａと垂直かつ平坦な平面とされる。これに対して、図３（ｂ）に示されるように、段部１２Ａの物体側の面（鍔部１１Ａと当接する側の面）は、鍔部１１Ａの物体側の面と同様に、光軸Ａと垂直な平面を構成する段部上面１２Ａ１に対して、微細な突出量で物体側に向けて局所的に突出する４つ（図３（ｂ）においては２つのみ表示）の段部上面凸部（段部凸部）１２Ａ２が形成されている。

鍔部上面凸部１１Ａ２や段部上面凸部１２Ａ２を設けず、鍔部１１Ａの物体側の面や段部１２Ａの像側の面を物体側の広い面積にわたり平坦な表面（平面）とし、かつ第１レンズ第１下面Ｌ１Ａ（第１レンズＬ１）や鍔部１１Ａにおける段部１２Ａと当接する側の面が、これらの平面によって係止されるような構成とすることも可能である。しかしながら、鍔部１１Ａや段部１２におけるこうした平面形状は樹脂成型によって形成され、このような広い範囲で平坦度の高い平面を実現することは容易ではないため、この場合には、これらの面による第１レンズＬ１や内枠部材１１の支持の位置精度が悪くなる場合がある。

これに対して、鍔部上面凸部１１Ａ２や段部上面凸部１２Ａ２をそれぞれ３つ以上局所的に設けた場合には、これらの物体側の面のみの精度を維持すれば、第１レンズＬ１や内枠部材１１の位置精度を高くすることができる。

また、仮にこれらの凸部を形成せずにこのような広い理想的な平面が形成できた場合においても、小さなゴミ等がこれらの面上に存在した場合には、同様である。これに対して、上記の場合には、鍔部上面凸部１１Ａ２や段部上面凸部１２Ａ２以外の箇所に存在しても、これによる第１レンズＬ１や内枠部材１１の位置精度に対する悪影響は発生しない。すなわち、上記のような凸部を設けたことによって、第１レンズＬ１、内枠部材１１、外枠部材１２の位置関係を高精度で定めることができる。

また、上記のレンズユニット１においては、内枠部材１１、外枠部材１２の熱膨張差に起因した悪影響が内枠部材１１の内部に固定された第２レンズＬ２に及ぶことが抑制される。この点について以下に説明する。図４（ａ）は、図１における鍔部１１Ａ、段部１１Ａ付近を拡大した断面図である。ここでは、鍔部上面凸部１１Ａ２が第１レンズ第１下面Ｌ１Ａと、段部上面凸部１２Ａ２が鍔部１１Ａとそれぞれ当接しているものとした部分の断面として記載されている。このため、図４（ａ）においては、鍔部１１Ａが第１レンズ第１下面Ｌ１Ａと、段部１２Ａが鍔部１１Ａとそれぞれ当接している。一方、鍔部１１Ａの外周面と外枠部材１２における段部１２Ａよりも物体側の内周面は、図４における領域Ｂで当接する。図４（ａ）においては、周方向における１カ所の断面が示されているが、周方向全域あるいは３箇所以上でこうした状況が実現されていれば、外枠部材１２に対する内枠部材１１の光軸Ａの径方向の位置関係は定まる。一方、内枠部材１１における鍔部１１Ａよりも像側の外周面と、外枠部材１２における段部１２Ａの内周面は、図４（ａ）における領域Ｃで近接するが当接しておらず、これらは全周にわたり非接触とされる。このため、図４の構成においては、鍔部１１Ａ（内枠部材１１）と段部１２Ｂ（外枠部材１２）は、領域Ｂのみにおいて当接することによって、光軸Ａの径方向における互いの位置関係が定まる。

また、図４（ａ）において、第２レンズ外周面Ｌ２Ｃは、内枠部材１１の内周面と図４における領域Ｄで当接する。領域Ｂにおける場合と同様に、周方向全域あるいは３箇所以上でこうした状況が実現されていれば、内枠部材１１に対する第２レンズＬ２の光軸Ａの径方向の位置関係は定まる。すなわち、図４（ａ）に示された構成によって、内枠部材１１に対する第２レンズＬ２の光軸Ａの径方向における位置関係は定まる。

例えば、内枠部材１１と外枠部材１２の熱膨張差に起因して領域Ｂ内で内枠部材１１に力が加わった場合、この力が内枠部材１１内のレンズの外周面に及ぶおそれがある。この場合、内枠部材１１内で最もこの影響を受けやすいのは、鍔部１１Ａ、段部１２Ａに最も近い第２レンズＬ２である。これに対して、図４（ａ）において、領域Ｂと領域Ｄは、光軸Ａに沿った方向で重複していないように設定される。すなわち、光軸Ａに沿った領域Ｂの範囲(第２の範囲）は、光軸Ａに沿った領域Ｄの範囲（第１の範囲）とは重複しない。このように領域Ｂと領域Ｄを離間させることによって、第２レンズＬ２に対するこの影響を低減することができる。すなわち、図４（ａ）に示された構成によって、内枠部材１１、外枠部材１２、第２レンズＬ２の光軸Ａの径方向における位置関係を固定しつつ、温度変動の際の熱膨張差に起因する第２レンズＬ２の歪みや位置精度の劣化を抑制することができる。

図４（ｂ）は、図４（ａ）の構造とは異なる例を同様に示す。ここでは、前記の場合とは逆に、領域Ｂにおいて鍔部１１Ａの外周面と外枠部材１２における段部１２Ａよりも物体側の内周面を非接触とし、領域Ｃにおいて内枠部材１１における鍔部１１Ａよりも像側の外周面と、外枠部材１２における段部１２Ａの内周面とを当接させることによって、内枠部材１１と外枠部材１２の位置関係を固定している。この場合においては、領域Ｃと領域Ｄを光軸Ａに沿った方向で離間させれば、上記と同様の効果を奏する。すなわち、光軸Ａに沿った領域Ｃの範囲(第３の範囲）を、光軸Ａに沿った領域Ｄの範囲（第１の範囲）とは重複しない構成とすることにより、温度変動の際の熱膨張差に起因する第２レンズＬ２の歪みや位置精度の劣化を抑制することができる。

ここで、前記の通り、Ｏリング２０は、鏡筒１０(内枠部材１１）の内部の防水性を確保するために設けられる。この観点においては、Ｏリング２０が載置される鍔部１１Ａと外枠部材１２の内周面とが密着する図４（ａ）の構造の方が、組み立て時にＯリング２０が鍔部１１Ａと外枠部材１２の内周面との間の隙間に入り込むことが抑制され、Ｏリング２０の設置を適正に行うことが容易であるため、組み立てが容易であり、防水性を特に高くすることができるために、好ましい。

上記の場合には、内枠部材１１と外枠部材１２とが局所的に当接する領域と、第２レンズＬ２と内枠部材１１とが局所的に当接する領域とを光軸Ａに沿った方向で離間させた。同様に、これらの領域が、光軸Ａと垂直な面内において光軸Ａからみて重複しないように設定してもよい。図５（ａ）は、こうした変形例の構造を示す断面図である。この断面図は、図１において、光軸Ａに沿った位置（高さ）が鍔部１１Ａ及び第２レンズＬ２を含む高さにおける光軸Ａに垂直な断面に対応する。

前記の通り、内枠部材１１の内面には、周方向に６つのレンズ固定用リブ１１Ｂが内側に向けて局所的に突出するように中心（光軸Ａ）の周りの角度において６０°の間隔で形成されており、第２レンズＬ２は、この６箇所で内枠部材１１と当接する。同様に、鍔部１１Ａの外周面にも、局所的に外側に向けて突出する部材間固定用リブ１１Ｄを形成し、外枠部材１２の内面と鍔部１１Ａ（内枠部材１１）とを局所的に部材間固定用リブ１１Ｄの箇所でのみ当接させることができる。外枠部材１２の内面と部材間固定用リブ１１とが当接する箇所は図４（ａ）の領域Ｂに対応する。この場合、図５（ａ）に示されるように、内枠部材１１において、部材間固定用リブ１１Ｄとレンズ固定用リブ１１Ｂを光軸Ａ（中心）の周りの角度で３０°だけずらせて形成すれば、内枠部材１１と外枠部材１２とが局所的に当接する領域と、第２レンズＬ２と内枠部材１１とが局所的に当接する領域とが、光軸Ａからみて重複しないようにすることができる。これによって、前記と同様に、内枠部材１１、外枠部材１２、第２レンズＬ２の光軸Ａの径方向における位置関係を固定しつつ、温度変動の際の熱膨張差に起因する第２レンズＬ２の歪みや位置精度の劣化を抑制することができる。

一方、図５（ｂ）は、図５（ａ）の構造の変形例を同様に示す。図５（ａ）の例においては、鍔部１１Ａの外周面に部材間固定用リブ１１Ｄが形成されたが、逆に、鍔部１１Ａの外周面にはこのように局所的に突出する部分を設けず、外枠部材１２の内面に、内側に局所的に突出する部材間固定用リブ１２Ｃを３つ以上形成してもよい。この場合には、レンズ固定用リブ１１Ｂと部材間固定用リブ１２Ｃはそれぞれ異なる部材に形成されるため、図５（ａ）と同様の位置関係が実現されるように内枠部材と外枠部材を組み合わせる必要がある。

また、図４の構成と図５の構成が両立するように各リブを形成することも可能である。この場合には、特に上記の効果を高めることができる。

図６は、このレンズユニット１の分解斜視図であり、ここでは、図１で記載が省略された絞り６０、遮光板６１も記載されている。ここでは、接合レンズＬ６０、第５レンズ体Ｌ５０、絞り６０、第４レンズＬ４、第３レンズＬ３、遮光板６１、第２レンズＬ２、弾性部材３０、Ｏリング２０、第１レンズＬ１が図中上側（物体側）から鏡筒１０に対して順次装着される。また、鏡筒１０は、内枠部材１１と外枠部材１２とが図２に示されたように組み合わされた状態とされている。図示されるように、弾性部材３０、Ｏリング２０は、環状に形成される。また、絞り６０は、第５レンズ体Ｌ５０と第４レンズＬ４の位置関係を前記の通りとした状態で第５レンズ体Ｌ５０と第４レンズＬ４の間に配され、遮光板６１は、第３レンズＬ３と第２レンズＬ２の位置関係を前記の通りとした状態で第３レンズＬ３と第２レンズＬ２の間に配される。この状態で雪像レンズＬ６０以上を鏡筒１０に対して装着することによって、レンズユニット１が製造される。

なお、上記の例においては、内枠部材１１の内面と当接する第６レンズ外周面Ｌ６Ｃ、第５レンズ体外周面Ｌ５０Ｃ、第２レンズ外周面Ｌ２Ｃは、いずれも、その光軸Ａ周りの内径が像側に向かって徐々に小さくなるような略円錐面形状であるものとした。しかしながら、これらの外周面の形状は、各レンズの光軸Ａの径方向における位置が鏡筒に対して固定可能な限りにおいて、任意である。例えば、各レンズの外周における３か所以上で内枠部材の内面（レンズ固定用リブ）と当接するように、各レンズの外周、あるいは内枠部材の内面の形状を設定することもできる。この際、各レンズの内枠部材への設置が容易となるような形状を適宜設定することができる。

なお、上記の例では、弾性部材３０がＯリング２０と同様の環状とされたが、同様に第１レンズＬ１と第２レンズの間に介在可能となる限りにおいて、その形状は任意であり、例えば周方向で弾性部材が一体化されている必要はない。しかしながら、上記のように弾性部材３０を環状とすることによって、組み立て、装着が特に容易となり、かつ防水性も高まる。また、前記の例においては、弾性部材３０が第１レンズＬ１と第２レンズＬ２の間に設けられたが、他のレンズ間に弾性部材を設けることもできる。この場合、前記の第１レンズＬ１・第２レンズＬ２間のように、間隔の変動が結像特性に与える影響が小さなレンズ間に弾性部材を設けることが好ましい。この際、レンズ面の外側における物体側に弾性部材が載置可能なスペースがあるレンズに弾性部材が載置される。

また、上記の例では、外枠部材１２については、第１レンズＬ１や内枠部材１１との間の位置関係を定めるための構造について記載された。外枠部材におけるこれら以外の箇所の構造、例えば撮像素子との間の位置県警を定めるための構造は、適宜設定が可能である。内枠部材についても同様であり、各レンズや外枠部材との間の位置関係を定めるための構造以外については適宜設定が可能である。

（本形態の主な特徴）
本実施形態の特徴を簡単に纏めると次の通りである。
（１）このレンズユニット１においては、物体（Ｏｂ）側から像（Ｉｍ）側にかけて光軸Ａに沿って、最も物体側となる第１レンズＬ１、第１レンズと像側で隣接する第２レンズＬ２を含む複数のレンズが積層されて鏡筒１０に対して固定され、鏡筒１０は、少なくとも複数のレンズを収容し非晶性プラスチックで構成された内枠部材１１と、内枠部材１１を光軸Ａからみた径方向の外側で囲む結晶性プラスチックで構成された外枠部材１２と、を具備する。内枠部材１１に収容されたレンズの中には非晶性プラスチックで構成されたレンズが含まれ、内枠部材１１は、径方向の外側に向けて突出する鍔部１１Ａが物体側において設けられ、外枠部材１２には、径方向の内側に向けて突出する段部１２Ａが設けられる。鏡筒１０は、鍔部１１Ａが段部１２Ａの物体側で段部１２Ａに係止され、かつ段部１２Ａよりも像側において、内枠部材１１の外周面と外枠部材１２の内周面との間に空隙Ｖが形成されるように、内枠部材１１と外枠部材１２とが組み合わされて構成されている。

この構成においては、温度変動がある場合における鏡筒１０とプラスチック製のレンズ（第２レンズＬ２等）との間の熱膨張差によるレンズの位置精度の劣化や歪みが、外枠部材１２とレンズとの間にレンズと同様の材料で構成された内枠部材１１を介在させることによって抑制される。この場合、内枠部材１１と外枠部材１２との間に熱膨張差が発生するところ、内枠部材１１と外枠部材１２とが係合する箇所を鍔部１１Ａと段部１２Ａに限定することによって、この影響がレンズに及ぶことが抑制される。これによって、温度変化がある場合にも、良好な結像特性が維持される。

（２）第１レンズＬ１は、像側において鍔部１１Ａで係止され、かつ径方向の外側で鍔部１１Ａよりも物体側における外枠部材１２の内周面で係止されることによって、鏡筒１０に固定され、第２レンズＬ２は、光軸Ａに沿った方向における第１の範囲において、径方向の外側で内枠部材１１に係止されることによって、内枠部材１１に固定されている。

この場合、内枠部材１１と外枠部材１２とが鍔部１１Ａと段部１２Ａによって適正に固定されれば、第１レンズＬ１も鏡筒１０に対して高い位置精度で固定される。また、第１レンズＬ１に隣接する第２レンズＬ２も内枠部材１１に対して高い位置精度で固定されるため、第１レンズＬ１と第２レンズＬ２の位置関係も高い位置精度で維持される。

（３）第１レンズＬ１における鍔部１１Ａと当接する第１レンズ被支持面Ｌ１Ａよりも径方向の外側には、第１レンズ被支持面Ｌ１Ａよりも物体側に位置するＯリング支持面Ｌ１Ｂが環状に形成され、弾性体で構成されたＯリング２０が、第Ｏリング支持面Ｌ１Ｂと鍔部１１Ａとの間において、外枠部材１２及びＯリング支持面Ｌ１Ｂと当接する。
これにより、Ｏリング２０を用いて第１レンズＬ１、外枠部材１２、内枠部材１１（鍔部１１Ａ）との間が密封される。これによって、このレンズユニット１の防水性が高まる。

（４）鍔部１１Ａの外周面と外枠部材１２とは、光軸Ａに沿った方向における第２の範囲で当接し、かつ段部１２Ａの内周面と内枠部材１１とは非接触とされ、光軸Ａに沿った方向において第１の範囲と第２の範囲は重複しない。
（５）鍔部１１Ａの外周面と外枠部材１２とは非接触とされ、かつ段部１２Ａの内周面と内枠部材１１とは光軸Ａに沿った方向における第３の範囲で当接し、光軸Ａに沿った方向において前記第１の範囲と前記第３の範囲は重複しない。
こうした構成により、内枠部材１１と外枠部材１２の熱膨張差に起因して発生した力が、鍔部１１Ａ、段部１２Ａと近接した位置にある第２レンズＬ２に対して及ぶことが抑制される。すなわち、この熱膨張差に起因した影響が最も及びやすい位置にある第２レンズＬ２に対してもこの影響が及びにくくなり、温度変動に際しての結像特性の劣化が特に少なくなる。

（６）内枠部材１１の内面には、径方向の内側に向けて局所的に突出し、かつ光軸Ａに沿って延伸するレンズ固定用リブ１１Ｂが、周方向において３つ以上離間して形成され、第２レンズＬ２は、径方向の外側で３つ以上のレンズ固定用リブ１１Ｂと当接する。
これにより、内枠部材１１に対する接触レンズの内枠部材１１に対する光軸Ａと垂直な方向（径方向）における位置精度を高く保つことが容易となる。また、内枠部材１１に対する接触レンズの装着も容易となる。

（７）鍔部１１Ａの外周面には、径方向の外側に向けて局所的に突出する部材間固定用リブ１１Ｄが、周方向において３つ以上離間して形成され、外枠部材１２は、径方向の内側で３つ以上の部材間固定用リブ１１Ｄと当接し、光軸Ａからみて、レンズ固定用リブ１１Ｂと第２レンズＬ２とが当接する領域と、部材間固定用リブ１１Ｄが外枠部材１２とが当接する領域とは重複しない。
（８）外枠部材１２の内周面には、径方向の内側に向けて局所的に突出する部材間固定用リブ１２Ｃが、周方向において３つ以上離間して形成され、鍔部１１Ａの外周面は、径方向の外側で３つ以上の部材間固定用リブ１２Ｃと当接し、光軸Ａからみて、レンズ固定用リブ１１Ｂと第２レンズＬ２とが当接する領域と、部材間固定用リブ１２Ｃが内枠部材１１とが当接する領域とは重複しない。
こうした構成によっても、内枠部材１１と外枠部材１２の熱膨張差に起因して発生した力が、第２レンズＬ２に対して及ぶことが抑制され、温度変動に際しての結像特性の劣化が特に少なくなる。

（９）段部１２Ａの物体側の面には、局所的に物体側に突出する３つ以上の段部凸部１２Ａ２が周方向において３つ以上離間して形成され、鍔部１１Ａは、像側で３つ以上の段部凸部１２Ａ２と当接する。
（１０）鍔部１１Ａの物体側の面には、局所的に物体側に突出する３つ以上の鍔部凸部１１Ａ２が周方向において３つ以上離間して形成され、第１レンズＬ１は、像側で３つ以上の鍔部凸部１１Ａ２と当接する。
こうした構成によって、鍔部１１Ａ（内枠部材１１）と段部１２Ａ（外枠部材１２）との間の位置関係、あるいは第１レンズＬ１と鍔部１１Ａ（内枠部材１１）との間の位置関係を精密に定めることが特に容易となる。

（１１）内枠部材１１における鍔部１１Ａよりも像側の外周面は、像側に向けて外径が小さくなるような傾斜面とされている。
これにより、内枠部材１１を成形後に金型から分離することが容易となるため、その製造が特に容易となる。

なお、上記の例以外でも、上記のような内枠部材、外枠部材、第１レンズ、第２レンズ等を含むレンズユニットを構成することが可能である。この際、接触レンズや非接触レンズの数は任意である。

本発明を、実施形態及びその変形例をもとに説明したが、この実施形態は例示であり、それらの各構成要素の組み合わせ等にいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。

１ レンズユニット
１０ 鏡筒
１１ 内枠部材
１１Ａ 鍔部
１１Ａ１ 鍔部上面
１１Ａ２ 鍔部上面凸部（鍔部凸部）
１１Ｂ レンズ固定用リブ
１１Ｃ 接合レンズ載置面
１１Ｄ、１２Ｃ 部材間固定用リブ
１２ 外枠部材
１２Ａ 段部
１２Ａ１ 段部上面
１２Ａ２ 段部上面凸部（段部凸部）
１２Ｂ 第１レンズ係止部
２０ Ｏリング
３０ 弾性部材
５１ レンズホルダ
６０ 絞り
６１ 遮光板
１００ 撮像素子
Ａ 光軸
Ｉｍ 像（側）
Ｌ１ 第１レンズ
Ｌ１Ａ 第１レンズ第１下面（第１レンズ被支持面）
Ｌ１Ｂ 第１レンズ第２下面（Ｏリング支持面）
Ｌ１Ｃ 第１レンズ外周面
Ｌ２ 第２レンズ
Ｌ２Ａ 第２レンズ第１上面
Ｌ２Ｂ、Ｌ３Ａ、Ｌ３Ｂ、Ｌ４Ａ、Ｌ４Ｂ、Ｌ５０Ａ 段差部（係合構造）
Ｌ２Ｃ 第２レンズ外周面
Ｌ３ 第３レンズ
Ｌ３Ｃ 第３レンズ外周面
Ｌ４ 第４レンズ
Ｌ４Ｃ 第４レンズ外周面
Ｌ５ 第５レンズ
Ｌ６ 第６レンズ
Ｌ６Ａ 接合レンズ上面
Ｌ６Ｂ 接合レンズ下面
Ｌ６Ｃ 第６レンズ外周面
Ｌ７ 第７レンズ
Ｌ５０ 第５レンズ体
Ｌ５０Ｂ 突出部
Ｌ５０Ｃ 第５レンズ体外周面
Ｌ６０ 接合レンズ（像側レンズ）
Ｏｂ 物体（側）
Ｒ１ 第１表面
Ｒ２ 第２表面
Ｖ 空隙

Claims (11)

1. 物体側から像側にかけて光軸に沿って、最も物体側となる第１レンズ、当該第１レンズと像側で隣接する第２レンズを含む複数のレンズが積層されて鏡筒に対して固定されるレンズユニットであって、
   前記鏡筒は、少なくとも複数の前記レンズを収容し非晶性プラスチックで構成された内枠部材と、当該内枠部材を前記光軸からみた径方向の外側で囲む結晶性プラスチックで構成された外枠部材と、を具備し、
   前記内枠部材に収容された前記レンズの中には非晶性プラスチックで構成された前記レンズが含まれ、
   前記内枠部材は、前記径方向の外側に向けて突出する鍔部が前記物体側において設けられ、
   前記外枠部材には、前記径方向の内側に向けて突出する段部が設けられ、
   前記鏡筒は、前記鍔部が前記段部の前記物体側で前記段部に係止され、かつ前記段部よりも前記像側において、前記内枠部材の外周面と前記外枠部材の内周面との間に空隙が形成されるように、前記内枠部材と前記外枠部材とが組み合わされて構成されたことを特徴とするレンズユニット。
2. 前記第１レンズは、前記像側において前記鍔部で係止され、かつ前記径方向の外側で前記鍔部よりも前記物体側における前記外枠部材の内周面で係止されることによって、前記鏡筒に固定され、
   前記第２レンズは、前記光軸に沿った方向における第１の範囲において、前記径方向の外側で前記内枠部材に係止されることによって、前記内枠部材に固定されたことを特徴とする請求項１に記載のレンズユニット。
3. 前記第１レンズにおける前記鍔部と当接する第１レンズ被支持面よりも前記径方向の外側には、前記第１レンズ被支持面よりも前記物体側に位置するＯリング支持面が環状に形成され、
   弾性体で構成されたＯリングが、前記Ｏリング支持面と前記鍔部との間において、前記外枠部材及び前記Ｏリング支持面と当接するように設けられたことを特徴とする請求項２に記載のレンズユニット。
4. 前記鍔部の外周面と前記外枠部材とは、前記光軸に沿った方向における第２の範囲で当接し、かつ前記段部の内周面と前記内枠部材とは非接触とされ、
   前記光軸に沿った方向において前記第１の範囲と前記第２の範囲は重複しないことを特徴とする請求項３に記載のレンズユニット。
5. 前記鍔部の外周面と前記外枠部材とは非接触とされ、かつ前記段部の内周面と前記内枠部材とは前記光軸に沿った方向における第３の範囲で当接し、
   前記光軸に沿った方向において前記第１の範囲と前記第３の範囲は重複しないことを特徴とする請求項２に記載のレンズユニット。
6. 前記内枠部材の内面には、前記径方向の内側に向けて局所的に突出し、かつ前記光軸に沿って延伸するレンズ固定用リブが、周方向において３つ以上離間して形成され、前記第２レンズは、前記径方向の外側で３つ以上の前記レンズ固定用リブと当接することを特徴とする請求項２から請求項５までのいずれか１項に記載のレンズユニット。
7. 前記鍔部の外周面には、前記径方向の外側に向けて局所的に突出する部材間固定用リブが、周方向において３つ以上離間して形成され、前記外枠部材は、前記径方向の内側で３つ以上の前記部材間固定用リブと当接し、
   前記光軸からみて、前記レンズ固定用リブと前記第２レンズとが当接する領域と、前記部材間固定用リブが前記外枠部材とが当接する領域とは重複しないことを特徴とする請求項６に記載のレンズユニット。
8. 前記外枠部材の内周面には、前記径方向の内側に向けて局所的に突出する部材間固定用リブが、周方向において３つ以上離間して形成され、前記鍔部の外周面は、前記径方向の外側で３つ以上の前記部材間固定用リブと当接し、
   前記光軸からみて、前記レンズ固定用リブと前記第２レンズとが当接する領域と、前記部材間固定用リブが前記内枠部材とが当接する領域とは重複しないことを特徴とする請求項６に記載のレンズユニット。
9. 前記段部の前記物体側の面には、局所的に前記物体側に突出する３つ以上の段部凸部が周方向において３つ以上離間して形成され、
   前記鍔部は、前記像側で３つ以上の前記段部凸部と当接することを特徴とする請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載のレンズユニット。
10. 前記鍔部の前記物体側の面には、局所的に前記物体側に突出する３つ以上の鍔部凸部が周方向において３つ以上離間して形成され、
    前記第１レンズは、前記像側で３つ以上の前記鍔部凸部と当接することを特徴とする請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載のレンズユニット。
11. 前記内枠部材における前記鍔部よりも前記像側の外周面は、前記像側に向けて外径が小さくなるような傾斜面とされたことを特徴とする請求項１から請求項１０までのいずれか１項に記載のレンズユニット。