JP2020533248A - 小児抵抗性のエアロゾルアクチュエータ - Google Patents

Abstract

アクチュエータは、ステムの上のエアロゾル容器上に配置されるように調整された、シュラウドと、作動部材の上面に印加される外力により、ステムを押し下げる、シュラウド上に取り付けられ、かつシュラウド内で動作可能な作動部材とを含む。当該作動部材は、ノズルと、ステムとノズルとを接続する導管とを含む。フードは、通常、作動部材がステムを押し下げる動作を妨げるように配置される。当該ロック部分には２つのセクションがあり、当該フードをロック位置から動かすには、当該セクションはともに、同時にフードの動作経路から外れた位置に動かされなければならず、それにより、作動部材がステムを押し下げるように動作することができる。

Description

〔関連出願の相互参照〕
本出願は、２０１７年９月１２日付出願の米国同時係属出願番号第１５／７０１，５５８号の継続出願であり、その優先権を主張する。

本発明は、エアロゾルアクチュエータに関し、より具体的には、小児抵抗性のエアロゾルアクチュエータに関する。

多くの容器用の小児抵抗性の栓（closure）は、当技術分野で公知である。特に、このような栓は、医薬品の容器用にも必要であり、一般に、小児が偶発的に摂取すると危険となりうる、他の家庭用製品にも用いられるようになってきた。

小児抵抗性の栓は、用いる容器の種類に応じて、その構造と機能が異なる必要がある。一般に、栓を開くには、２つ以上の異なる動作が必要であり、例えば、ある種のキャップ、又は蓋を押し下げた後、取り外すために、回転させなければならない。このような複数動作栓の機能は、ユーザフレンドリであるためには、単純かつ明白でなければならない。同時に、小児抵抗性である構造は目立たず、栓の通常の使用を妨げてはならない。

さらに、押し下げ可能な弁ステムを備える加圧容器内に設けられたエアロゾル製品と共に用いるように設計された小児抵抗性の栓は、特定の要望があるが、それは、栓のメカニズムに、容器から押し下げられた液体を放出するための弁ステムに、かなりの下向きの力を適用させる手段が備わらなければならず、それは、成人にとっては容易に操作できると同時に、子供に通常備わっていると考えられる腕力や認知力を上回るものでなければならない。その点で、従来の小児抵抗性の栓は、フリップトップキャップ、回転可能なカラーに取り付けられたキャップ、押し下げ可能／回転可能な栓、及び押しボタンを押し下げる前に動かさなければならないか、押し下げなければならない種々のクロスバー、タブ、又はキャップを採用する。

特許文献１は、小児抵抗性包装システムに伴うフリップトップ栓を開示する。フリップトップ栓は、ベース部材と一体化され、ベース部材でのキャップの旋回運動を容易にするヒンジにより、ベース部材に接続されたキャップを含む。小児抵抗性ロックシステムは、キャップをロック位置に保持しやすくして、子供がフリップトップ容器を開くのを防ぐ、解除可能なロック係合を含み、キャップが閉じた状態、かつ、キャップと反対側の側壁を締める方向に内向きに絞ると、当該キャップの直径が短くなり、キャップの直径を締める方向の法線方向に長くして、キャップを開いた位置に動かすことができる。

特許文献２は、ロック可能なキャップを備えるエアロゾルシステムに関する。キャップは、容器に回転可能に固定されたカラーに、取り外し可能に取り付けられる。当該キャップを回転させると、当該キャップとカラーは外れずにともに、容器の縁を中心に回転する。当該キャップは、アプリケータ、又はポンプを収納し、容器の偶発的な分配を防ぐと共に、容器の不正開封防止をより強化する。一変形では、キャップは、カラーのスロット又は開口部に係合してロックを達成する、少なくとも１つの歯を含む。バリエーションに応じて、キャップを回転させたり、スナップ留めをしたりすることができる。容器の縁に直接取り付け可能なキャップも開示されている。

特許文献３は、ロック状態と非ロック状態が循環しうるように、縦方向に移動可能でステム方向に回転可能な直立壁の内部内に組み立てられた安全キャップとアプリケータとを含む、容器の安全閉鎖を含む。アプリケータは、押しボタンとアーチ状のバイアス部材を含む回転ロック部分によって回転的に制御される。押しボタンの垂直運動は、アプリケータから延びる突出したロック機構により制御される。当該ロック機構は、ロック状態で作動制御エッジと係合し、制御エッジから外れてロックが解除された分配状態に回転し、容器から内容物を分配するアプリケータが垂直運動できるようにする。

特許文献４は、容器とアプリケータボタンとの間に配置されるクロスバーを含む、エアロゾル容器のアプリケータを教示する。当該クロスバーは、弁ステムに対して、アプリケータボタンの押し下げを阻止する少なくとも第１位置と、弁ステムに対してアプリケータボタンが押し下げられる第２位置との間で、弁ステムに動作可能である。クロスバーは、アプリケータのどちら側からも動くことができ、１又はそれ以上のスプリングが、クロスバーによって担持され、容器に係合し、クロスバーをロック位置に偏向する。

特許文献５は、容器内に固定されたスリーブを含む容器の安全蓋に関し、このスリーブの一部は回転可能で、容器を分配可能な位置に配置する。垂直壁を備えるスリーブ内の凹部は、
当該分配位置で当該第一部分を回転させると同時に、タブを押し下げて壁が除かれない限り、回転可能部分上の外側に偏向されたヒンジ付きタブと協働して壁に隣接して、回転を妨げる。

米国特許第６８５４６１９号明細書 米国特許第７２２２７５４号明細書 米国特許第８７７７０６１号明細書 米国特許第７５８８１７１号明細書 米国特許第６６９１８９６号明細書

しかしながら、上記の構造で、機能の単純性、客観性、及び目立たなさを適当にバランスよく備えるエアロゾルアクチュエータ用に設計された、多重動作安全機構を提供するものはない。

本発明の主要な目的は、小児抵抗性エアロゾルアクチュエータの提供である。

本発明の他の目的は、機能が単純な小児抵抗性エアロゾルアクチュエータの提供である。

本発明の他の目的は、成人にはその使用が自明である、小児抵抗性エアロゾルアクチュエータの提供である。

本発明の他の目的は、目立たない小児抵抗性エアロゾルアクチュエータの提供である。

本発明の他の目的は、子供に通常備わっていると考えられる腕力や認知力を上回る、小児抵抗性の栓エアロゾルアクチュエータの提供である。

本発明の他の目的は、特定の位置に動くとバネ式弁ステムを押し下げる、旋回可能に取り付けられたフードを含む、小児抵抗性エアロゾルアクチュエータの提供である。

本発明の他の目的は、ロック部分が、通常、フードが動かないように配置される、小児抵抗性エアロゾルアクチュエータの提供である。

本発明の他の目的は、外力を印加すると、当該ロック部分をフードの動作経路から外れた位置に動かすことができる、小児抵抗性エアロゾルアクチュエータの提供である。

本発明の他の目的は、当該ロック部分が２つのセクションを含み、両セクションに同時に印加すると、フードが動作できるようにする、小児抵抗性エアロゾルアクチュエータの提供である。

本発明の他の目的は、実質的に均等に分散された外力が前記ロック部分の両セクションに印加されると、フードが動作できる、小児抵抗性エアロゾルアクチュエータの提供である。

本発明の他の目的は、フードを動かすために当該ロック部分に印加する方向が、エアロゾル容器の内容物を放出するために弁ステムを押し下げるのに必要な力の印加方向に、実質的に直交する、小児抵抗性エアロゾルアクチュエータの提供である。

本発明の他の目的は、ノズルを動かしても弁ステムを押し下げられない噴霧パターンを選択しうるように動作可能なノズルを含む、小児抵抗性エアロゾルアクチュエータの提供である。

本発明の他の目的は、単純な部品から構成されて、それらがともに機能して耐用年数の長期化を確実に達成させる、小児抵抗性エアロゾルアクチュエータを提供する。

本発明の他の目的は、大量生産されうる安価な射出成形部品で形成された、小児抵抗性エアロゾルアクチュエータの提供である。

上記目的は、容器の内容物を放出する押し下げ可能なステムを備える、加圧流体用容器と共に用いる小児抵抗性のエアロゾルアクチュエータに関する本発明により達成される。容器の内容物を放出するために押し下げ可能なステムを備える弁がある加圧流体の容器と共に用いる小児抵抗性のエアロゾルアクチュエータであって、前記アクチュエータは、前記ステムの上の前記容器に配置されるように調整されるシュラウドを含む。表面を備える作動部材は、前記ステムが押し下げられていない第１位置と、前記作動部材表面に外力が印加されて、前記ステムが押し下げられる第２位置との間で動くように、前記シュラウドに取り付けられる。前記作動部材は、ノズル、及び前記ステムとノズルを接続する導管とを備える。フードは、通常、作動部材が第１位置から第２位置に動かないように配置される。ロック部分は通常、フードが通常位置から動かないようにブロックする。前記ロック部分は、作動部材表面に外力が印加されると、もはや作動部材の第２位置への動作が妨げられない位置まで前記フードを動かしうる位置に、動くことができる。

前記シュラウドは、容器と係合して、ステムを囲むように構成される。

前記ノズルは、出口ポートを含み、作動部材に接続される。第２出口ポートは、ノズルに設けられる。前記ノズルは、作動部材上に旋回可能に取り付けられて、２つの出口ポートの１つを選択する。前記出口ポートは各々、異なる噴霧パターンを生成する。

前記シュラウドは凹型である。前記作動部材には、シュラウド凹部内に入り込んで動作をするように調整された外延部分がある。当該部分は、凹部内で、当該作動部材が第２位置に動作して前記ステムを押し下げうる位置と、当該作動部材が、前記ステムを押し下げる第２位置へ動作できない位置との間で動く。

アクチュエータは、前記フードから延びる部分を含む。前記フード部分は、作動部材部分のシュラウド凹部内での動作を妨げて、前記作動部材が前記作動ステムを押し下げる動作を妨げる。前記フードのその位置では、前記フード部分は、作動部材表面に印加される外力が前記ステムを押し下げるのを防ぎ、また、ノズルが偶発的にステムを押し下げるのを防ぐ。

前記フードは、前記フード部分がシュラウド凹部から外れた位置に動くことができ、それにより前記作動部材部分が凹部内で動作することを前記フード部分が妨げなくなり、前記作動部材が前記第２位置に動作して前記ステムを押し下げることができるようになる。

前記ロック部分は、シュラウドから動作経路と直交する位置まで延びて、前記フードがその第１位置から動くことができず、作動部材がステムを押し下げるのを妨げる。

前記ロック部分は、通常、前記フードと係合して、フードが、作動部材がステムを押し下げることを妨げる位置まで動くのを妨げる。

ロック部分に外力を印加すると、前記ロック部分は、前記フードの動作経路と直交する通常位置からフードの動作経路から外れた位置へ、動くことができる。

前記ロック部分は、２つのセクションを含むが、前記フードが、前記作動部材の前記ステムの押し下げを妨げる位置から動くには、前記セクションがともに、同時にフード動作経路から外れなければならない。前記ロック部分をフードの動作経路から外すには、ロック部分の両セクションに実質的に均等に分散された外力を加えなければならない。

本発明の他の態様によれば、小児抵抗性エアロゾルアクチュエータが、上部に、バネ式ステム弁を備える、加圧流体用容器と共に用いるために提供される。前記ばねは、通常、前記ステムを延伸位置に向けて推進して、前記弁を閉じる。前記ステムは、ばねの推進力に逆らって、押し下げられた位置まで動き、それにより、弁が開き、容器の内容物が放出されうる。前記アクチュエータは、ステムを囲む容器上部に配置されるように調整されたシュラウドを含む。前記作動部材の表面は前記ステムと揃えられ、前記作動部材は、前記ステムが延びる第１位置と、作動部材表面外力が印加されると、前記ステムが押し下げられる第２位置との間で、シュラウドに伴って動作するためにシュラウド上に取り付けられる。前記作動部材は、前記ノズルと、前記ステムとノズルとを接続する導管とを備える。前記フードは、シュラウドに取り付けられ、前記作動部材の前記ステムを押し下げる第２位置への動作が妨げられるロック位置と、作動部材の前記ステムを押し下げる第２位置への動作が妨げられないロック解除位置との間で、旋回運動を行う。前記フードには、通常、ロック解除位置に動くことを妨げるように配置されたロック部分が設けられる。前記ロック部分は、前記フードがそのロック解除位置に動くことが可能な位置に、動くことができる。

前記シュラウドは、容器上部に係合し、ステムを囲むように構成される。

ノズルは、作動部材に取り付けられ、出口ポートを含む。第２出口ポートはノズル内に配置される。前記ノズルは、作動部材に旋回可能に連結される。前記出口ポートは各々、異なる噴霧パターンを生成する。

前記シュラウドは凹型である。前記作動部材には、前記作動部材が、前記作動部材表面に外力が印加されると、ステムを押し下げる第２位置に動作できる位置と、前記作動部材が第１位置から動けず、ステムの押し下げが妨げられる位置との間の、シュラウド凹部内に入り込んで動作するように調整された、外延部分がある。

前記外延部分は前記フードから延びる。前記フード部分は、作動部材部分が、シュラウド凹部内で、前記作動部材を動かして前記ステムを押し下げることができる位置に動くのを妨げる。前記フードは、前記フード部分がシュラウド凹部から外れる位置に動くことができ、それにより、前記作動部材部分のシュラウド凹部内での動作が妨げられず、かつ、前記作動部材が前記ステムを押し下げるよう動作できる。

前記ロック部分は、前記シュラウドから前記フードの動作経路と直交する位置まで延び、それにより、前記フードは、作動部材がステムを押し下げるのを妨げる、通常位置から動けない。

前記ロック部分は、前記フードと係合するように構成されており、これにより、前記フードが通常位置から動くことが妨げられる。

前記ロック部分に外力を印加すると、前記ロック部分は、前記フードの動作経路と直交する通常位置から、前記フードの動作経路を外れた位置へ動くことができる。

前記ロック部分は、２つのセクションを含むが、前記フードが、前記作動部材が前記ステムを押し下げるのを妨げるような位置から動くには、前記セクションがともに、同時に前記フードの動作経路から外れなければならない。前記ロック部分を前記フードの動作経路から外すには、ロック部分の両セクションに実質的に均等に分散された外力を加えなければならない。

本発明の他の態様によれば、小児抵抗性エアロゾルアクチュエータが、容器の内容物を放出する押し下げ可能なステムがある弁を備える、加圧流体用容器と共に用いるために提供される。前記アクチュエータは、前記ステムの上の容器に配置されるように調整された第１部分と、前記第１部分に取り付けられた第２部分と、を含み、前記第２部分は、前記第２部分が前記ステムを押し下げない第１位置と、前記部分の表面外力を印加すると、前記ステムが押し下げられる第２位置との間で、前記第一部分に伴い動作する。第２部分は、ノズルと、前記ステムとノズルを接続する導管を備える。第３部分は、通常、第２部分が前記ステムを押し下げるのを妨げるように配置される。第４部分は、通常、第３部分が通常位置から動くのを妨げるように、第３部分の動作経路と直交するように配置される。第４部分は、第３部分の動作経路から外れた位置に動くことができ、それにより、第２部分の表面に外力が印加されると、第３部分は第２位置に動作できる。

第４部分は第１セクションと第２セクションを含む。第３部分が、第２部分がステムを押し下げるように動作しうる位置に動くには、第４部分の第１セクションと第２セクションはともに、同時に押し下げられなければならない。第２部分がステムを押し下げるように動作しうる位置に第３部分を動かすには、第４部分の第１セクションと第２セクションともに実質的に均等に分散された力を印加しなければならない。

第２部分は、第１方向に力が印加されると、前記ステムを押し下げるように動作できる。

第４部分は、第２方向に力が印加されると、第３部分の動作経路から外れた位置に動く。第１方向と第２方向は異なる。好ましくは、第１方向及び第２方向は、実質的に直交する。

本発明は、以下の明細書に詳細に記載され、添付の図面と添付の特許請求の範囲に記載される、小児抵抗性エアロゾルアクチュエータに関する。数字は、当該数字が付された部分と対応する。

本発明のアクチュエータ部分の内部斜視図である。 部分がロック位置にある、組立て後のアクチュエータの側面断面図である。 ノズルが広い噴霧パターン位置にある、アクチュエータの正面図である。 フードがロック位置にある、アクチュエータの側面図である。 フードがロック位置にある、アクチュエータの背面図である。 フードがロック解除位置に、ノズルが狭い噴霧パターン位置にある、アクチュエータの側面図である。 フードがロック解除位置にある、アクチュエータの背面立面図である。 フードがロック位置にある、アクチュエータの平面図である。 アクチュエータが取り付けられた、エアロゾル容器の底面図である。

本発明のアクチュエータは、４つの主要な部分を含み、そのうちの３つが図１に示される。一般にＡとも記載する第１部分は、図２に示すように、弁ステム上のエアロゾル容器上部に取り付けられるように調整されたシュラウドである。

一般にＢとも記載する第２部分は、シュラウドＡ内に動作可能に取り付けられる作動部材であり、ステムが押し下げられない第１位置と、ステムに揃えられた第１部分の表面に印加された外力により、ステムが押し下げられる第２位置との間のシュラウドに伴い、動作する。当該第２部分には、少なくとも１つの出口ポートを備えるノズルが前端に設けられている。作動部材Ｂの本体は、ステムとノズルとを接続する導管を含む。容器内の加圧流体内容物が押し出されたステムから放出されると、当該内容物は導管を通ってノズルに至る。当該流体は、ノズルから、出口ポートのサイズ及び形状によって決定される噴霧パターンで出口ポートから排出される。

一般にＣとも記載する第３部分は、シュラウドＡに旋回可能に取り付けられたフードである。フードＣは、作動部材Ｂのステムの押し下げを妨げる第１ロック位置と、作動部材Ｂのステムの押し下げを妨げない第２ロック解除位置との間の動作のために取り付けられる。

一般にＤとも記載する第４部分は、図５に最もよく示されているロック部分である。ロック部分Ｄは、シュラウドＡ後部から延びており、前記ロック部分の非連結端が、通常、フードＣの動作経路と直交するように配置されて（図２参照）、作動部材Ｂがステムを押し下げるのを妨げる第１ロック位置から、フードＣが動くのを妨げる。

ロック部分Ｄに、一般にステムの方向、かつステムの動作方向に直交する方向に、外力を印加すると、ロック部分Ｄの非連結端が、フードＤの動作経路から外れた、作動部材Ｂがステムを押し下げる動作ができる位置に動く。ロック部分Dがそのような位置にあると、フードＣが第２ロック解除位置に動き、作動部材Bがステムを押し下げるよう動作することができる。フードが第２ロック解除位置にある場合、作動部材Ｂの上面に、ステムの動作方向とほぼ平行な方向に下向きの外力が印加されると、ステムを押し下げられ、容器弁が開き、容器の流体内容物が容器から排出される。

図５及び図７は各々、フードＣの動作経路と直交するロック位置にあるロック部、及びフードＣの動作経路から外れたロック解除位置にあるロック部分を示す。当該ロック部分は弾性プラスチックで製造され、曲げることができるため、ステムの動作方向に概ね直交する方向にロック部分に外力が印加されると、非連結端が動くことができる。

これらの図から、ロック部分Ｄは、第１及び第２セクションに分岐していることが示されうる。ロック部分をフードＣの動作経路から外れたロック解除位置に動かすには、当該ロック部分の第１及び第２セクションをともに、同時に押し下げなければならない。より具体的には、ロック部分の非連結端を、フードの動作経路から外れた位置に動かすためには、実質的に均等に分散された力を、ロック部分の第１及び第２セクションともに印加しなくてはならず、それにより、フードが第１ロック位置から第２ロック解除位置へ動いて、作動部材Ｂが動作してステムを押し下げ、容器内容物が放出される。

フードを解放するためにロック部分に印加される外力の方向は、ステムを押し下げるのに作動部材表面に印加される外力の方向とは異なる。特に、これらの方向は実質的に直交する。

したがって、容器の内容物を放出するには、３つの異なる操作を実行することになる。第１に、実質的に均等に分散された力を、ロック部分の第１及び第２セクションともに印加して、ロック部分をロック解除位置に動かす。第２に、フードを第１ロック位置から第２ロック解除位置へ動かす。第３に、作動部材の上面に下向きの外力を印加して、作動部材が容器に動作して、ステムを押し下げて加圧流体を放出する。

次に、図２を参照すると、本発明のアクチュエータは、加圧流体の容器１０用に設計される。容器１０は、上部１２に、バネつきステム１４を押し下げて、作動する内部弁（図示せず）を備える。ステム１４のばね（図示せず）は、通常、弁が閉じている延伸位置にステムを上方に推進する。ステムは、このばねの推進力に逆らって、押し下げられた位置まで下方に動作し、弁を開き、容器の内容物を、ステムを通して放出させることができる。

容器上部には、円形のリップ１６がある。シュラウドＡの下部縁部は、「スナップ嵌め」方式でリップ１６と係合するように形成されて、アクチュエータを、ステム１４を取り囲む容器の上部１２上に取り付ける。

シュラウドＡは中空であり、作動部材Ｂが入り込む開口部を備える、垂直に延びる構造部材１９ａ及び１９ｂを備える。当該開口部は、図２に示すように、ステム１４が押し下げられていない上方位置と、ステムが押し下げられている下方位置との間の作動部材の動作を制限するのに十分な大きさである。

作動部材Ｂには、ステム１４と係合するように配置された垂直部分１７ａを含む内部部分１７がある。作動部材の上面２１に下向きの外力が印加されると、作動部材の垂直部分１７ａがステム１４を押し下げて容器の内容物を放出する。ステム１４はばね式であり、作動部材の上面２１に印加された外力が解除されると、当該ばねがステムを自動的に押し下げられていない、通常位置に動かして、弁を閉じ、作動部材が上部位置に戻る。

部分１７ａは中空であり、ステムから放出された流体をノズル２０に導く導管１８の垂直部分を画定する。導管１８の他の部分は、部分１７ａからノズル２０に水平方向に延びる中空部分１７ｂによって画定される。

ノズル２０は、図１に示すように、作動部材Ｂの間隔をあけた前方セクション２２及び２４の間に回転可能に取り付けられる。特に、ノズル２０の両側には、作動部材Ｂのセクション２２及び２４における円形凹部２８内に受容されるように調整された外向きのステム部２６がある。ノズル２０にはまた、作動部材セクション２２及び２４各々の弓形溝３２内に受容されるように調整された、外延矩形の停止部材３０があり、作動部材Ｂに伴うノズルの動作を制限する。

ノズル２０には、互いに直交する２つの出口ポート３４及び３６がある。ポート３４は、噴霧パターン形成部材３８を受容するように構成される。ポート３４が導管１８に接続されるように、ノズルが図２に示す位置にあると、当該部材３８は、容器から放出された流体を広い噴霧パターンで排出する。ノズルがその位置にあると、ポート３６と導管１８は流体接続されておらず、容器から放出された流体がポート３６を介して排出されることはない。

ポート３６は細長く、可撓性チューブ４０の端部を受容するように構成される。当該チューブ４０は、当該流体を不要な領域に堆積せず、特定の標的に導くのに必要な構成とできる。ノズルが図６に示す位置にある場合、導管１８由来の流体は、ポート３６を通ってチューブ４０内に進入し、チューブ４０の非連結端を通って狭い噴霧パターンで排出される。したがって、放出された流体が噴霧されるパターンは、ノズルの回転位置による。導管１８の端部とノズル２０との間にはゴム製のシーリング４２が配置されて、漏洩を防いでいる。

図１に示す通り、フードＣには、上面４４と、間隔のある側部４６及び４８がある。側部４６及び４８の各内部表面から、各々ステム突出部５０、５２が内側に突出する。当該突出部５０、５２は、フードＣが第１ロック位置（図４）と第２ロック解除位置（図６）との間で回転できるように、シュラウドＣの開口部５４に受容されるように構成される。

なお、シュラウドＡの上後方部分５６は、軸受け開口部５４の間を延びて、フードＣの厚さにほぼ等しい長さの分だけ、シュラウド外部の残りの部分に対して凹んでいることに注意すべきである。すなわち、フードの外面は、シュラウドの残りの部分の外面と実質的に共接する。

フードの側部４６、４８には各々、前方に延びる丸い突出部５８、６０がある。シュラウドの側面６２、６４には各々、図４に端的に示すように、側面の上方後方隅に凹部又はくぼみ６６がある。フードが第１ロック位置にある場合、突出部５８、６０は、凹部６６内に入り込むように、フード上に配置される。

作動部材Ｂの上面６８には、外延矩形の突起７０、７２がある。当該突起７０、７２もまた凹部６６内に入り込む。当該突起７０、７２は、作動部材のシュラウド内でステム１４が押し下げられない位置と押し下げられる位置との間の動作により、凹部６６内で上下に動く。

フードが第１ロック位置にある場合、フードの突出部５８、６０は、凹部６６内の作動部材の突起７０、７２の下に位置する。フードがその位置にあると、フード突出部は、作動部材の突起が凹部内で下方に動作するのを妨げる。これにより、作動部材は容器に動作できず、ステムが押し下げられることもなく、容器の内容物も放出されない。

上記のように、ノズル２０は、作動部材の前端に回転可能に取り付けられる。当該ノズルに外力を印加し、ノズルを回転させて、細長いポート３６の位置を容器に垂直な水平噴霧位置より上（図６）にすると、通常、作動部材が弁ステムを押し下げ、流体が偶発的に放出される。しかしながら、フードの突出部５８、６０により、作動部材の突起７０、７２が凹部６６内で下方に動作できないため、フードがロック位置にある場合、このように流体が偶発的に放出されることはない。

図６に示すように、フードが第２ロック解除位置に動くと、フード突出部５８、６０は、もはや凹部６６内には配置されない。したがって、作動部材Ｂの突起７０、７２が、凹部６６内で容器に向かって下降できるようになる。この位置で、作動部材の表面６８に外力が印加されると、作動部材が容器に動作してステムを押し下げるため、フードは、容器の内容物を放出できるようになる。

フード突出部５８、６０は丸い。突起の弧状表面は、フード突出部の妨げにならないように、作動部材の突起を上方にカムする役割を担い、フードが第２ロック解除位置から第１ロック位置に動作する場合、フード突出部を作動部材の突起の下方に受容して、作動部材の下向きの外力により、作動部材がステムを押し下げるのを妨げる。

ゴム製のシーリング４２は、作動部材の導管１８の端部とノズル２０との間に流体密な接続を形成する。その結果、図２〜４に示すように、ノズルが容器に隣接する垂直位置から、図６に示すように、容器に垂直な水平位置に動作する際に、ノズル表面とシーリングとの間にかなりの摩擦が生じる。その摩擦により作動部材に下向きの力が生じる場合があり、それにより、作動部材がステムを押し下げ、ノズルが動作されて、誤って容器から流体が放出される。

しかしながら、フードが第１ロック位置にあれば、当該フードが、当該ノズルの動作で作動部材が偶発的に押し下げられることが防ぐ。これは、フードが第１ロック位置にあると、フード突出部５８．６０が各々、作動部材突起７０、７２の下に固定され、作動部材は、作動ステムを押し下げるように動作されないからである。

ロック部分Ｄの非連結端をフードの動作経路から外して、ロック部分Ｄを解除するまでは、フードは、第１ロック位置から第２ロック解除位置へ動けない。ロック部分Ｄは可撓性であり、ステムを押し下げるために作動部材に印加される力の方向に実質的に直交する方向に外力を印加すると、ロック部分の非連結端をフードの動作経路から動かすことができる。図２の矢印を参照されたい。

ロック部分Ｄには、同一平面上に間隔をおいて、２つのセクション７４、７６がある。ロック部分の当該セクションをともに同時に押し下げなければ、ロック部分の非連結端を、フードの動作経路と直交する位置からフードの動作経路から外れた位置（図２及び図５）に動かして（図７）、フードＣを第１ロック位置から外れない。ロック部分の非連結端を、フードの動作経路から外れる位置に動かすには、実質的に均等に分散された力がロック部分のセクション７４、７６にともに印加されなければならず、それにより、フードが第１ロック位置から動き、作動部材Ｂが動作して、作動部材Ｂがステムを押し下げて容器の内容物を排出する。

作動部材はまた、ストッパーとしても機能し、ロック部分のセクションの非連結端をシュラウドの内部に押し下げることができる距離を制限する。図２に示すように、作動部材後部には、通常はわずかに外れて配置される、ロック部分セクションの非連結端とそろっている垂直な壁がある。ロック部分セクションが同時に押し下げられて、シュラウドのロック解除位置に向かう動作経路がクリアされると、作動部材の後壁が、当該セクションの非連結端が動ける距離を制限し、ロック部分セクションが損傷されるのを防ぐ。

本発明の単一の好ましい実施形態のみが例示の目的で開示されてきたが、多くの修正及び変形が可能であることは自明である。これは、特許請求の範囲で特定される、本発明の範囲内に含まれるすべての修正及び変形を網羅することが意図されている。

Claims (40)

1. 容器の内容物を放出するために押し下げ可能なステムを備える弁がある加圧流体の容器と共に用いる小児抵抗性のエアロゾルアクチュエータであって、前記アクチュエータは、前記ステムの上の前記容器に配置されるように調整されるシュラウドと；表面、ノズル、及び前記ステムとノズルを接続する導管を備え、かつ、前記ステムが押し下げられていない第１位置と、前記作動部材表面に印加された外力により、前記ステムが押し下げられた第２位置との間で動くように、前記シュラウドに取り付けられた、作動部材と；通常は、前記作動部材が前記第１位置から前記第２位置へ動かないように、配置されたフードと；並びに、前記作動部材表面に外力が印加されても、前記作動部材が前記第２位置に動作しいように、前記フードを、通常の位置から動かさないようにする、ロック部分と；を含む、アクチュエータ。
2. シュラウドは、前記容器と係合する手段を備える、請求項１に記載のアクチュエータ。
3. ノズル内に配置された、第１出口ポートをさらに備える、請求項１に記載のアクチュエータ。
4. ノズルに配置された、第２出口ポートをさらに備える、請求項３に記載のアクチュエータ。
5. 前記第１出口ポート及び前記第２出口ポートの噴霧パターンは各々、異なる、請求項４に記載のアクチュエータ。
6. シュラウドは凹型であり、前記作動部材は、前記作動部材を動作させて、前記ステムを押し下げうる第１位置と、前記作動部材を動作させることができず、前記ステムを押し下げられない第２位置との間の、前記シュラウド凹部内に入り込み、前記シュラウド凹部内を動くように調整された部分を備える、請求項１に記載のアクチュエータ。
7. 前記フードは、前記フードが通常位置にある場合は、前記作動部材部分が前記凹部内を動けないように、前記シュラウド凹部内まで入り込むように調整される部分を備える、請求項６に記載のアクチュエータ。
8. 前記フードは、前記フード部分が、前記作動部材が前記ステムを押し下げられるように、前記作動部材部分が、前記凹部内で動けるように、前記シュラウド凹部から外れた位置に動くことができる、請求項７に記載のアクチュエータ。
9. 前記ロック部分が、通常、前記シュラウドから前記フードの動作経路と直交する位置まで延び、前記フードを前記通常位置から動かさず、前記作動部材が前記ステムを押し下げることを防げる、請求項１に記載のアクチュエータ。
10. 前記ロック部分は、前記フードが前記通常位置から動くのを防ぐために、通常は、前記フードと係合するように配置された、非連結端を備える、請求項９に記載のアクチュエータ。
11. 前記ロック部分は、可撓性であり、かつ、外力の印加により、前記フードの動作経路と直交する通常位置から、前記フードの動作経路を外れた位置へ動きうる、請求項１に記載のアクチュエータ。
12. 前記ロック部分は、外力が印加されない場合は、通常、フードの動作経路と直交する、非連結端を備える、請求項１１に記載のアクチュエータ。
13. 前記ロック部分は、２つのセクションを含み、前記セクションがともに、同時にフード動作経路から動くと、前記フードが、前記作動部材が前記ステムを押し下げるのを防ぐ位置から動きうる、請求項１に記載のアクチュエータ。
14. 実質的に均等に分散された外力が前記ロック部分の両セクションに印加されると、前記ロック部分がフードの動作経路から動く、請求項１３に記載のアクチュエータ。
15. 前記ノズルは、前記作動部材に動作可能であり、かつ、前記フード部は、前記作動部材が、前記ノズルの前記動作により生じた、前記ステムを押し下げる動作するのを防ぐ、請求項７に記載のアクチュエータ。
16. 前記作動部材は、前記ロック部分が、前記フードの動作可能な位置へ動くのを制限する、請求項１に記載のアクチュエータ。
17. 前記ノズルは、前記作動部材に動作するように取り付けられ、かつ、前記フードは、前記ノズルの動作による、前記容器の内容物の偶発的な放出を防止する、請求項１に記載のアクチュエータ。
18. 弁を閉じるようにステムを延伸位置に推進するばね付きステム弁を上部に備える加圧流体の容器と共に用いる小児抵抗性のエアロゾルアクチュエータであって、前記ステムは、前記ばねの推進力に逆らって、押し下げられた位置まで動き、前記弁を開き、かつ、前記容器の内容物を解放することができ、前記アクチュエータは、前記ステムを取り囲む前記容器の上部に位置するように調整されるシュラウドと；表面、ノズル、及び前記ステムとノズルを接続する導管を備え、かつ、表面が前記ステムと揃えられ、かつ、前記ステムが押し下げられていない第１位置と、前記作動部材表面に印加された外力により、前記ステムが押し下げられた第２位置との間で動く前記シュラウドに関する動作のために、前記シュラウド上に取り付けられた、作動部材と；前記作動部材の前記ステムを押し下げる動作がブロックされるロック位置と、前記作動部材の前記ステムを押し下げる動作がブロックされない解除位置との間の旋回運動のために、前記シュラウド上に取り付けられたフードと；並びに、前記フードが、前記ロック位置から動くのを妨げるように、通常に位置し、前記フードが前記ロック位置から動けるように、フードの動作経路から外れた位置に動きうる、ロック部分と；を含む、アクチュエータ。
19. 前記シュラウドは、前記容器の前記上部と係合する手段を備える、請求項１８に記載のアクチュエータ。
20. 前記ノズルは、第１出口ポートを備える、請求項１８に記載のアクチュエータ。
21. 前記ノズルは、第２出口ポートを備え、かつ、前記ノズルは、前記第１出口ポート、又は前記第２出口ポートのいずれかが前記作動部材導管と揃えられるように、前記部材に旋回可能に取り付けられる、請求項２０に記載のアクチュエータ。
22. 前記第１出口ポート及び前記第２出口ポートの噴霧パターンは各々、異なる、請求項２１に記載のアクチュエータ。
23. 前記シュラウドは凹型であり、前記作動部材は、前記作動部材を動かして、前記ステムを押し下げうる第１位置と、前記作動部材を動かすことができず、前記ステムを押し下げられない第２位置との間の、前記シュラウド凹部内まで入り込み、前記シュラウド凹部内を動くのに適する、外延部分を備える、請求項１８に記載のアクチュエータ。
24. フードが前記ロック位置にある場合は、前記作動部材部分が、前記凹部内で前記第１位置に動くのを妨げるように調整された、前記フードから延びる部分をさらに含む、請求項２３に記載のアクチュエータ。
25. 前記ノズルは、前記作動部材に動作可能であり、かつ、前記フード部分は、前記作動部材の動作を妨げて、前記ノズルの前記動作により、前記ステムを押し下げる、請求項２４に記載のアクチュエータ。
26. 前記フードが前記ロック位置から動き、前記作動部材部分が前記凹部内を第１位置に動くことを妨げず、前記フード部分を前記シュラウド凹部から外す、請求項２４に記載のアクチュエータ。
27. 前記ロック部分が、通常、前記シュラウドから前記フードの動作経路と直交する位置まで延び、前記フードを前記通常位置から動かさず、前記作動部材が前記ステムを押し下げることを防げる、請求項１８に記載のアクチュエータ。
28. 前記ロック部分は、通常は、フードの動作経路と直交する、非連結端を備え、前記フードがその通常位置から動くのを防ぐ、請求項１８に記載のアクチュエータ。
29. 前記ロック部分は、可撓性であり、かつ、前記ロック部分へ外力を印加すると、フード動作経路と直交する位置から、フード動作経路から外れた位置へ動きうる、請求項１８に記載のアクチュエータ。
30. 前記ロック部分は、外力の印加がない場合は、通常、フードの動作経路と直交するように配置される、請求項２４に記載のアクチュエータ。
31. 前記ロック部分は、２つのセクションを含み、前記両セクションが同時にフード動作経路から動くと、前記フードが、前記ロック位置から外れる、請求項１８に記載のアクチュエータ。
32. 実質的に均等に分散された外力が前記ロック部分の両セクションに印加されて、前記ロック部分がフードの動作経路から外れる、請求項２６に記載のアクチュエータ。
33. 前記作動部材は、前記ロック部分が外れるのを制限する、請求項１８に記載のアクチュエータ。
34. 前記ノズルは、前記作動部材に対する動作のために取り付けられ、かつ、前記フードは、前記ノズルの動作による、前記容器の内容物の偶発的な放出を防止する、請求項１８に記載のアクチュエータ。
35. 容器の内容物を放出する押し下げ可能なステムを備える、加圧流体用容器と共に用いる、小児抵抗性のエアロゾルアクチュエータであって、前記アクチュエータは、前記ステムの上の前記容器に位置するように調整される第１部分と；表面、ノズル、及び前記ステムとノズルを接続する導管を備え、前記第２部分に印加された外力により、前記第１部分に前記ステムを押し下げる動作をさせる、前記第１部分上に取り付けられた第２部分と；通常は、前記第２部分が前記ステムを押し下げることを妨げるように配置された、第３部分と；前記第３部分が前記通常位置から動くことを妨げるように調整された、前記第３部分が動ける前記通常位置から外れた位置に動きうる第４部分と；を含み、ここで、前記第２部分は、前記第２部分表面に外力を印加することにより、前記第２位置に動作して、前ステムを押し下げることができる、アクチュエータ。
36. 前記第４部分は、第１及び第２セクションを含み、前記両セクションが同時に動くと、前記第３部分が、前記第２部分が前記ステムを押し下げるように動かされうる位置に動く、請求項３５に記載のアクチュエータ。
37. 前記第４部分は、第１及び第２セクションを含み、実質的に均等に分散された外力が、前記第４部分の前記第１部分及び前記第２部分の両方に印加されると、前記第３部分が、前記第２部分が前記ステムを押し下げるように動かされうる位置に動く、請求項３５に記載のアクチュエータ。
38. 前記第２部分は、前記第２部分表面に第１方向に外力を印加することにより、前記ステムを押し下げるように動作可能であり、かつ、前記第４部分は、前記第４部分に第２方向に力を印加することにより、当該通常位置から外れた位置に動く、請求項３５に記載のアクチュエータ。
39. 前記第１方向、及び前記第２方向は、異なる方向である、請求項３８に記載のアクチュエータ。
40. 前記第１方向、及び前記第２方向は、実質的に直交する、請求項３９に記載のアクチュエータ。

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