JP2020199966A - 船外機の吸気構造 - Google Patents

Abstract

【課題】エンジンカバーの外観を損ねず、エンジン不調を起こすことなく、動物によるエンジンカバーに対する営巣を防止する。【解決手段】エンジン（１１）を収容するエンジン室（２９）と、エンジン室に外気を導入する外気導入室（３９）と、が形成されたエンジンカバー（１２）を備える船外機（１）の吸気構造であり、外気導入室がエンジンカバー内に外気を取り込む取込口（３３）に連なると共にエンジン室への入口となる吸気口（３８）に連なっており、外気導入室の取込口よりも下流に営巣防止具（４１）が配置される構成にした。【選択図】図５

Description

本発明は、船外機の吸気構造に関する。

船外機にはエンジンを覆うエンジンカバーが設けられており、船外機が長時間放置されている間に動物によってエンジンカバーの内側に営巣される場合がある。野鳥によってエンジンカバーに営巣されることが多く、エンジンカバー内のエンジン室に巣が吸い込まれるとエンジンに不具合が生じる恐れがある。エンジンカバーの営巣対策として、エンジンカバー外面に開口した外気の取込口に複数のリブを設けて、複数のリブによって取込口からエンジンカバー内への動物の侵入を防止するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００１−１５９３７８号公報

特許文献１に記載の船外機では、動物によるエンジンカバーに対する営巣を防止することができるが、エンジンカバーの取込口からリブが外部に露出しているため、リブがエンジンカバーの外観に与える影響が大きい。また、リブに付着した水滴は流れ落ち難く、エンジンカバー内に水滴が吸い込まれ易くなって、エンジン不調の原因になる恐れがあった。

本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、エンジンカバーの外観を損ねず、エンジン不調を起こすことなく、動物によるエンジンカバーに対する営巣を防止することができる船外機の吸気構造を提供することを目的とする。

本発明の一態様の船外機の吸気構造は、エンジンを収容するエンジン室と、前記エンジン室に外気を導入する外気導入路と、が形成されたエンジンカバーを備える船外機の吸気構造であって、前記外気導入路が前記エンジンカバー内に外気を取り込む取込口に連なると共に前記エンジン室への入口となる吸気口に連なっており、前記外気導入路の前記取込口よりも下流に営巣防止具が配置されていることで上記課題を解決する。

本発明の一態様の船外機の吸気構造によれば、営巣防止具によって取込口から吸気口に向かう動物の侵入が抑えられて、動物によってエンジンカバー内に営巣されることが防止される。よって、船外機の保全に関するユーザの負担が軽減される。また、営巣防止具が取組口から外部に露出することがなく、営巣防止具がエンジンカバーの外観に大きな影響を与えることがない。さらに、取込口に障害物が設けられないため、障害物に付着した水分が外気導入路を通じてエンジンに吸入されることが防止される。

本実施例の船外機の側面図である。 比較例のエンジンカバーの斜視図である。 本実施例のアッパーカバーの斜視図である。 本実施例の営巣防止具の斜視図である。 本実施例の船外機の吸気構造の断面図である。 変形例のアッパーカバーの斜視図である。 変形例の船外機の吸気構造の断面図である。

本発明の一態様の船外機の吸気構造は、エンジンカバー内にエンジンを収容するエンジン室とエンジン室に外気を導入する外気導入室（外気導入路）が形成されている。外気導入室は外気を取り込む取込口とエンジン室への入口となる吸気口を連ねている。この外気導入室に営巣防止具が配置され、取込口から吸気口に向かう動物に営巣防止具が触れることで動物の侵入が抑えられる。また、外気導入室の取込口よりも下流に営巣防止具が配置されることで、外部に営巣防止具が露出することがなく、営巣防止具がエンジンカバーの外観に大きな影響を与えることがない。よって、外観を損ねることなく、動物によるエンジンカバー内の営巣を防止することができる。また、取込口に障害物を設けて営巣防止する場合のように、障害物に付着した水分が外気導入室を通じてエンジンに吸入されることがない。

以下、本実施例について添付図面を参照して詳細に説明する。図１は、本実施例の船外機の側面図である。図２は、比較例のエンジンカバーの斜視図である。図１では、説明の便宜上、アッパーカバーを破断した状態を示している。なお、以下の図においては、船外機前方を矢印ＦＲ、船外機後方を矢印ＲＥ、船外機左方を矢印Ｌ、船外機右方を矢印Ｒによってそれぞれ示している。

図１に示すように、船外機１は、船舶の船尾等に着脱可能に取り付けられて使用され、エンジン１１の駆動力をプロペラ１６に伝えて船舶に推進力を発生させている。船外機１の外殻は、エンジン１１等を収容したエンジンカバー１２と、エンジンカバー１２から下方に延びるシャフトハウジング１３と、シャフトハウジング１３の下部に設けたギヤケース１４とによって形成されている。シャフトハウジング１３の外面には、船体に対して船外機１を揺動可能に取り付ける取付ブラケット１５が設けられている。ギヤケース１４には複数のフィンが設けられたプロペラ１６が取り付けられている。

エンジンカバー１２は、アッパーカバー１７とロアカバー１８によって上下に分割可能に形成されている。アッパーカバー１７は下面を開放したドーム状に形成され、ロアカバー１８は上面を開放した箱状に形成されており、アッパーカバー１７とロアカバー１８によってエンジン室２９が形成されている。エンジン室２９には、エンジン１１と共に吸排気装置や燃料供給装置等の各種補機類が収容されている。アッパーカバー１７にはエンジン室２９の上方に外気導入室（外気導入路）３９が形成されており、外気導入室３９を通じてエンジンカバー１２の外部からエンジン室２９に外気が導入される。

エンジン室２９内には、船外機１の前方から後方に向かってクランクケース２１、シリンダブロック２２、シリンダヘッド２３が配置されている。シリンダヘッド２３にはインテークマニホールド２４を介してエンジン室２９内の前側のエアダクト２５から空気が取り入れられる。このエアダクト２５の途中には、エアダクト２５から取り込まれた空気の流量を制御するスロットルボディ２６が設けられている。このように、エンジン室２９内の空気がエアダクト２５からエンジン１１に取り込まれて、エンジン室２９内が負圧になることで、外気導入室３９からエンジン室２９に外気が導入される。

シャフトハウジング１３内には、エンジン１１のクランクシャフト（不図示）に連結したドライブシャフト（不図示）が縦向きに収容されている。ギヤケース１４にはドライブシャフトに連結したプロペラシャフト（不図示）が横向きに収容されている。プロペラシャフトはギヤケース１４から後方に突出しており、ギヤケース１４の突出部分にプロペラ１６が取り付けられている。ドライブシャフトとプロペラシャフトの連結ギヤによって、ドライブシャフトの縦軸回りの回転がプロペラシャフトの横軸回りの回転に変換されて、エンジン１１の動力が船舶の推進力に変換される。

このような船外機１のエンジンカバー１２の内側は、外部から目に付き難く、野鳥等の動物にとって営巣に適した場所になっている。このため、船外機１が長期間放置されていると、エンジンカバー１２の内側に動物が侵入して、動物によってエンジンカバー１２内に巣が作られる場合がある。エンジンカバー１２の営巣対策としては、エンジンカバー１２への動物の侵入経路に障害物を設ける構成が考えられる。しかしながら、動物はエンジンカバー１２の吸気通路を通じてカバー内に侵入するため、吸気通路に障害物を設ける際にエンジン１１の動作に与える影響やエンジンカバー１２の外観に与える影響も考慮しなければならない。

例えば、図２に示すように、比較例の船外機にはエンジンカバー６１の上部に外気導入室６２が形成されており、外気導入室６２の上流側が外気の取込口６３に連なっている。この取込口６３にルーバー６４が設けられて、ルーバー６４によってエンジンカバー６１の内側への動物の侵入が防止されている。ルーバー６４は、その構造上、表面に水分が留まり易く、ルーバー６４に付着した水分が流れ落ち難い。このため、ルーバー６４に付着した水分が外気と共にエンジンカバー６１の内側に取り込まれて、エンジン内に水分が吸入されるとエンジン不調の原因になる場合がある。

また、取込口６３はエンジンカバー６１を把持するためのハンドルとしても機能している。このため、取込口６３のルーバー６４にユーザの手が当たって破損しないように、ルーバー６４の断面積を大きくして強度が高められている。ルーバー６４は外気の通気抵抗（吸気抵抗）になるため、取込口６３を大きくして外気の取込量を増やす必要がある。このため、エンジンカバー６１に対する取込口６３の占める割合が大きくなり、ルーバー６４が目立ってエンジンカバー６１のデザインが制限される。エンジンカバー６１は船外機の外観において重要であり、取込口６３の面積や形状等は船外機の外観に大きな影響を及ぼして商品価値を低下させる恐れがある。

そこで、本件発明者は、エンジンカバー１２の内側においてエンジン室２９に外気が入り込む吸気口３８が動物の営巣に適した場所である点に着目し、外気導入室３９の取込口３３よりも下流の吸気口３８付近に営巣防止具４１を配置している（図１参照）。これにより、営巣防止具４１の水分の付着が抑えられて、水分の吸入に起因したエンジン不調が防止される。また、ユーザの手が当たらない位置に営巣防止具４１が配置されるため、営巣防止具４１の断面積を大きく形成する必要がない。よって、取込口３３の面積を大きくする必要がなく、取込口３３や営巣防止具４１によって船外機１の外観が損なわれることがない。

以下、図３から図５を参照して船外機の吸気構造について説明する。図３は、本実施例のアッパーカバーの斜視図である。図４は、本実施例の営巣防止具の斜視図である。図５は、本実施例の船外機の吸気構造の断面図である。

図３に示すように、アッパーカバー１７は、アッパーカバー本体３１の上側後半部にトップカバー３２を取り付けて形成されている。アッパーカバー本体３１の上側後半部は段状に陥没しており、この陥没部分がトップカバー３２によって覆われることで、アッパーカバー本体３１とトップカバー３２が外観上一体化されている。トップカバー３２の後端側は切り欠かれており、トップカバー３２の切り欠きによってエンジンカバー１２に外気を取り込む取込口３３が形成されている。エンジンカバー１２に形成された取込口３３によって、ユーザがエンジンカバー１２を把持可能なハンドル３４が形成されている。

アッパーカバー本体３１の内側はエンジン１１を収容するエンジン室２９（図１参照）になっており、エンジン室２９の上方空間はエンジン室２９に外気を導入する外気導入室３９になっている。このように、アッパーカバー本体３１にトップカバー３２を取り付けることで外気導入室３９が形成されている。外気導入室３９では、アッパーカバー本体３１の陥没部分の底面３５から吸気筒３６が突出しており、この吸気筒３６の後方には底面３５から後壁３７が突出している。アッパーカバー本体３１には、吸気筒３６によってエンジン室２９への外気の入口となる吸気口３８が形成されている。

外気導入室３９は、取込口３３に連なると共に吸気口３８に連なっており、取込口３３から取り込んだ外気を、吸気口３８を通じてエンジン室２９に導入する外気導入路になっている。外気導入室３９には、営巣に適した吸気口３８への動物の侵入を防止するように、取込口３３よりも下流で吸気口３８の上方に樹脂製の営巣防止具４１が配置されている。より具体的には、吸気口３８に対向するトップカバー３２（アッパーカバー１７）の天面に営巣防止具４１が固定されている。営巣防止具４１によって外気の通り道を十分に確保した状態で動物の進入をガードする障害物が外気導入室３９に形成されている。

図４に示すように、営巣防止具４１は、線状の閉ループ構造を有しており、平面視長方形状のプレート部４２と、プレート部４２の四隅から下方に延出する４本のアーム部４３と、各アーム部４３の下端に固定された閉ループ部４４とによって形成されている。プレート部４２の上面は接着面になっており、両面テープ等を介してトップカバー３２（図５参照）の天面に固定される。４本のアーム部４３は、吸気口３８の上端から上方に離間した高さ位置に閉ループ部４４を位置付けている。各アーム部４３は、外気導入室３９における通気抵抗が大きくならないように細幅に形成されている。

閉ループ部４４は、吸気口３８よりも小さな矩形ループ状に形成されている。閉ループ部４４は、吸気口３８の上方空間に位置付けられており、吸気口３８への動物の侵入経路の障害物になっている（図５参照）。閉ループ部４４が吸気口３８の外縁に沿って形成されているため、閉ループ部４４によって吸気口３８への動物の侵入が全周に亘ってガードされている。閉ループ部４４は、外気導入室３９における通気抵抗が大きくならないように細幅に形成されている。

また、営巣防止具４１が吸気口３８の上方に配置されているため、営巣防止具４１にユーザの手等による外力が及ぶことがない。対象とする動物の中で、特に、野鳥等は羽に物が接触することを嫌うため、閉ループ部４４が野鳥の羽に接触可能な形状であればよく、営巣防止具４１には高い強度が不要である。このため、アーム部４３及び閉ループ部４４を細幅に形成して、外気導入室３９内における営巣防止具４１の通気抵抗を抑えることができる。また、営巣防止具４１全体を樹脂によって形成して、営巣防止具４１の製造コストを低減すると共に軽量化を図ることができる。

なお、本実施例では、営巣防止具４１が両面テープによってトップカバー３２の天面に固定される構成にしたが、営巣防止具４１の固定方法は特に限定されない。営巣防止具４１は、トップカバー３２の天面に接着剤によって接着されてもよいし、トップカバー３２の天面にネジ止めされてもよい。また、営巣防止具４１が樹脂材料によって形成される構成にしたが、営巣防止具４１の材料は特に限定されず、営巣防止具４１は金属材料によって形成されてもよい。例えば、アーム部４３及び閉ループ部４４が針金等によって形成されて、営巣防止具４１の通気抵抗がさらに抑えられる構成にしてもよい。

図５に示すように、エンジンカバー１２（アッパーカバー１７）の取込口３３から外気が取り込まれると、外気導入室３９内を通じて吸気口３８に外気が吸入される。吸気口３８の上方空間には営巣防止具４１の閉ループ部４４が存在しているが、閉ループ部４４が線状に形成されているため、閉ループ部４４によって外気の流れが大きく阻害されることがない。外気導入室３９を通じて取込口３３から吸気口３８にスムーズに外気が導入されるため、エンジンカバー１２における取込口３３が占める割合を小さくできる。よって、取込口３３がエンジンカバー１２の外観に与える影響を抑えることができる。

また、エンジンカバー１２の外側からは営巣防止具４１が視認することができないため、取込口３３にルーバー等の障害物を設ける構成のように、障害物が目立つことでエンジンカバー１２の外観が損なわれることがない。このように、エンジンカバー１２の外面を全体的に滑らかな曲面によって形成してデザイン性を高めることができる。なお、エンジンカバー１２の取込口３３付近は曲面にはならないが、上記したようにエンジンカバー１２に対する取込口３３の占める割合が小さくなることで、エンジンカバー１２の外面から取込口３３を目立ち難くすることができる。

エンジンカバー１２の天面に営巣防止具４１が固定されており、営巣防止具４１の閉ループ部４４が吸気口３８の上方空間に位置付けられている。この場合、閉ループ部４４と吸気筒３６の上端の間隔及び閉ループ部４４とエンジンカバー１２（トップカバー３２）の天面の間隔は、動物が通り抜けることができない程度の大きさに形成される。また、閉ループ部４４が吸気筒３６に沿って延在しているため、吸気口３８に対する全方位からの動物の侵入が閉ループ部４４によってガードされる。これにより、動物によって吸気口３８に営巣されることがなく、営巣によるエンジン不調を防止することができる。

以上のように、本実施例によれば、営巣防止具４１によって取込口３３から吸気口３８に向かう動物の侵入が抑えられ、動物によってエンジンカバー１２内に営巣されることが防止される。よって、船外機１の保全に関するユーザの負担が軽減される。また、営巣防止具４１が取込口３３から外部に露出することがなく、営巣防止具４１がエンジンカバー１２の外観に大きな影響を与えることがない。さらに、取込口３３に障害物が設けられないため、障害物に付着した水分が外気導入室３９を通じてエンジン１１に吸入されることがなく、水分の吸入に起因したエンジン不調が防止される。

なお、本実施例によれば、トップカバー３２の天面に営巣防止具４１を固定する構成にしたが、この構成に限定されない。図６及び図７の変形例に示すように、アッパーカバー本体３１の吸気筒３６から上方に突出した一対のボス５５に営巣防止具５１が固定されてもよい。この場合、営巣防止具５１は、矩形ループ状の閉ループ部５２と、閉ループ部５２の両端に設けられた一対の取付部５３と、閉ループ部５２の内側を４分割する十字部５４とによって形成されている。営巣防止具５１は、取付部５３がボス５５にネジ止めされることで、吸気口３８の上方空間に支持される。これにより、営巣防止具５１の閉ループ部５２及び十字部５４によって、吸気口３８への動物の侵入がガードされている。

このような構成でも、本実施例と同様に、動物によってエンジンカバー１２内に営巣されることが防止される。また、営巣防止具５１がエンジンカバー１２の外観に大きな影響を与えることがなく、さらに水分の吸入に起因したエンジン不調を防止することができる。なお、変形例においては、営巣防止具５１が一対のボス５５にネジ止めされる構成にしたが、営巣防止具５１の固定方法は特に限定されない。営巣防止具５１は、一対のボス５５に両面テープで固定されてもよいし、一対のボス５５に接着剤によって接着されてもよい。

なお、本実施例では、外気導入路として外気導入室３９を例示したが、この構成に限定されない。外気導入路はエンジン室２９に外気を導入可能であればよく、例えばエアダクトや吸気通路によって構成されてもよい。

また、本実施例では、吸気口３８の上方に営巣防止具４１を配置する構成にしたが、この構成に限定されない。営巣防止具４１は、外気導入路の取込口３３よりも下流に配置されていればよく、例えば、取込口３３と吸気口３８の中間位置に配置されていてもよい。

また、本実施例では、営巣防止具４１が線状の閉ループ構造を有する構成にしたが、営巣防止具４１の形状は特に限定されない。営巣防止具４１は、通気抵抗が少なく、野鳥等の動物の営巣活動の邪魔になり易い形状であればよい。この場合、営巣防止具４１が外部から視認できないため、営巣防止具４１に対するデザイン面の考慮は不要である。このように、営巣防止具４１は、通気抵抗の増加を防ぎつつ、動物による営巣活動の妨げとなる形状であればよい。

また、本実施例では、営巣防止具４１が吸気口３８よりも小さな閉ループ部４４を有する構成にしたが、動物による営巣活動を妨げることができれば、吸気口３８よりも大きな閉ループ部４４を有してもよい。

また、本実施例では、アッパーカバー本体３１とトップカバー３２が別体に形成される構成にしたが、この構成に限定されない。アッパーカバー１７とトップカバー３２が一体的に形成されていてもよい。

また、本実施例では、アッパーカバー１７に営巣防止具４１が配置される構成にしたが、この構成に限定されない。外気導入路の形状によっては、ロアカバー１８やアッパーカバー１７とは別体で営巣防止具４１が配置されてもよい。

以上の通り、本実施例の船外機（１）の吸気構造は、エンジン（１１）を収容するエンジン室（２９）と、エンジン室に外気を導入する外気導入路（外気導入室３９）と、が形成されたエンジンカバー（１２）を備える船外機の吸気構造であって、外気導入路がエンジンカバーに外気を取り込む取込口（３３）に連なると共にエンジン室への入口となる吸気口（３８）に連なっており、外気導入路の取込口よりも下流に営巣防止具（４１）が配置されている。この構成によれば、営巣防止具によって取込口から吸気口に向かう動物の侵入が抑えられて、動物によってエンジンカバー内に営巣されることが防止される。よって、船外機の保全に関するユーザの負担が軽減される。また、営巣防止具が取組口から外部に露出することがなく、営巣防止具がエンジンカバーの外観に大きな影響を与えることがない。さらに、取込口に障害物が設けられないため、障害物に付着した水分が外気導入路を通じてエンジンに吸入されることが防止される。

本実施例の船外機の吸気構造において、エンジンカバーにはエンジン室の上方に外気導入路が形成されており、営巣防止具が吸気口の上方に配置されている。この構成によれば、営巣に適した吸気口への動物の侵入を防止できる。

本実施例の船外機の吸気構造において、営巣防止具が吸気口に対向するエンジンカバーの天面に固定されている。この構成によれば、エンジンカバーの天面に固定した営巣防止具によって吸気口への動物の侵入を防止できる。

本実施例の船外機の吸気構造において、営巣防止具（５１）が吸気口を形成する吸気筒（３６）から上方に突出したボス（５５）に固定されている。この構成によれば、吸気口の吸気筒のボスに固定した営巣防止具によって吸気口への動物の侵入を防止できる。

本実施例の船外機の吸気構造において、エンジンカバーがアッパーカバー（１７）とロアカバー（１８）に分割可能に形成され、営巣防止具がアッパーカバーに配置されている。この構成によれば、簡易な構成でエンジンカバーに営巣防止具を配置できる。

本実施例の船外機の吸気構造において、営巣防止具が線状の閉ループ構造を有している。この構成によれば、閉ループ部が吸気口の外縁に沿って形成されているため、閉ループ部によって吸気口への動物の侵入が全周に亘って防止される。営巣防止具が線状に形成されるため、通気抵抗を減らしてエンジンの動力性能に対する影響を抑えることができる。

本実施例の船外機の吸気構造において、エンジンカバーには取込口によってエンジンカバーを把持可能なハンドルが形成されており、営巣防止具が外気導入路の吸気口側に配置されている。この構成によれば、ユーザの手等による外力が営巣防止具に及ばないため、営巣防止具は最低限の強度を有していればよい。よって、営巣防止具の形状が強度に制限されることがなく、営巣防止具の通気抵抗を最低限に抑えた形状に形成できる。また、営巣防止具を樹脂材料で形成して、営巣防止具の製造コストを低減すると共に軽量化を実現できる。さらに、取込口を把持したエンジンカバーの脱着作業の作業性に影響を与えることがない。

なお、本実施例を説明したが、他の実施例として、上記実施例及び変形例を全体的又は部分的に組み合わせたものでもよい。

また、本発明の技術は上記の実施例に限定されるものではなく、技術的思想の趣旨を逸脱しない範囲において様々に変更、置換、変形されてもよい。さらには、技術の進歩又は派生する別技術によって、技術的思想を別の仕方で実現することができれば、その方法を用いて実施されてもよい。したがって、特許請求の範囲は、技術的思想の範囲内に含まれ得る全ての実施態様をカバーしている。

１ ：船外機
１１ ：エンジン
１２ ：エンジンカバー
１７ ：アッパーカバー
１８ ：ロアカバー
２９ ：エンジン室
３３ ：取込口
３４ ：ハンドル
３６ ：吸気筒
３８ ：吸気口
３９ ：外気導入室（外気導入路）
４１ ：営巣防止具
５１ ：営巣防止具
５５ ：ボス

Claims (7)

1. エンジンを収容するエンジン室と、前記エンジン室に外気を導入する外気導入路と、が形成されたエンジンカバーを備える船外機の吸気構造であって、
   前記外気導入路が前記エンジンカバー内に外気を取り込む取込口に連なると共に前記エンジン室への入口となる吸気口に連なっており、前記外気導入路の前記取込口よりも下流に営巣防止具が配置されていることを特徴とする船外機の吸気構造。
2. 前記エンジンカバーには前記エンジン室の上方に前記外気導入路が形成されており、
   前記営巣防止具が前記吸気口の上方に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の船外機の吸気構造。
3. 前記営巣防止具が前記吸気口に対向する前記エンジンカバーの天面に固定されていることを特徴とする請求項２に記載の船外機の吸気構造。
4. 前記営巣防止具が前記吸気口を形成する吸気筒から上方に突出したボスに固定されていることを特徴とする請求項２に記載の船外機の吸気構造。
5. 前記エンジンカバーがアッパーカバーとロアカバーに分割可能に形成され、
   前記営巣防止具が前記アッパーカバーに配置されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の船外機の吸気構造。
6. 前記営巣防止具が線状の閉ループ構造を有することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の船外機の吸気構造。
7. 前記エンジンカバーには前記取込口によって前記エンジンカバーを把持可能なハンドルが形成されており、
   前記営巣防止具が前記外気導入路の吸気口側に配置されていることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の船外機の吸気構造。

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