JP2020196781A - 洗浄液 - Google Patents

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Abstract

【課題】 疎水性の記録媒体への濡れ性が良好な水性インクを用いたインクジェット記録装置のメンテナンス時に、流路の閉塞及びノズル詰まりを抑制可能な洗浄液を提供する。【解決手段】 本発明の洗浄液は、インクジェット記録装置の洗浄に用いられる洗浄液であって、20℃の水への溶解度が0.2質量%未満である非イオン性界面活性剤と、溶解度パラメータ(SP値)が13以上である第1の水溶性有機溶剤と、溶解度パラメータ(SP値)が12未満である第2の水溶性有機溶剤と、水と、を含み、下記条件(1)〜(4)を満たす、ことを特徴とする。条件(1):X≧0.1条件(2):A−B≧0条件(3):B/X≧15条件(4):10≦A+B≦60X:前記洗浄液全量における前記非イオン性界面活性剤の含有量(質量%)A:前記洗浄液全量における前記第1の水溶性有機溶剤の含有量(質量%)B:前記洗浄液全量における前記第2の水溶性有機溶剤の含有量(質量%)【選択図】 なし

Description

本発明は、洗浄液に関する。
インクジェット記録装置の吐出ノズル及びインク流路用の洗浄液として、様々なものが提案されている。例えば、特許文献1には、染料インクから染料を除いた液を、洗浄液とすることが記載されている。また、特許文献2には、多価アルコール類と、一価アルコール類と、水と、からなるメンテナンス液が、特許文献3には、低級アルコールと、陰イオン性界面活性剤と、水と、からなるメンテナスンス液が、特許文献4には、水溶性キレート化剤と、水と、からなるメンテナンス液が記載されている。
特開昭58−71170号公報 特開昭62−169876号公報 特開昭62−169877号公報 特開平01−148557号公報
一方、コート紙、フィルム等の吸水性の低い、又は非吸水性(以下、「疎水性」と言うことがある。)の記録媒体に対して良好な濡れ性をもったインクジェット記録用水性インクが求められている。このような水性インクの提供のために、水性インク中に濡れ剤を添加することが考えられる。しかしながら、前記水性インクを用いたインクジェット記録装置において、メンテナンス(吐出ノズル及びそれを拭き取るワイパー、インク流路等の洗浄)を行う場合、前記水性インクの濡れ剤が、相分離を起こし、流路の閉塞やノズル詰まりを引き起こすことがある。
そこで、本発明は、疎水性の記録媒体への濡れ性が良好な水性インクを用いたインクジェット記録装置のメンテナンス時に、流路の閉塞及びノズル詰まりを抑制可能な洗浄液を提供することを目的とする。
前記目的を達成するために、本発明の洗浄液は、
インクジェット記録装置の洗浄に用いられる洗浄液であって、
20℃の水への溶解度が0.2質量%未満である非イオン性界面活性剤と、
溶解度パラメータ(SP値)が13以上である第1の水溶性有機溶剤と、
溶解度パラメータ(SP値)が12未満である第2の水溶性有機溶剤と、
水と、
を含み、
下記条件(1)〜(4)を満たす、
ことを特徴とする。

条件(1):X≧0.1
条件(2):A−B≧0
条件(3):B/X≧15
条件(4):10≦A+B≦60
X:前記洗浄液全量における前記非イオン性界面活性剤の含有量(質量%)
A:前記洗浄液全量における前記第1の水溶性有機溶剤の含有量(質量%)
B:前記洗浄液全量における前記第2の水溶性有機溶剤の含有量(質量%)
本発明の洗浄液は、前記非イオン性界面活性剤と、前記第1の水溶性有機溶剤と、前記第2の水溶性有機溶剤とを、前記条件(1)〜(4)を満たすように含有することで、疎水性の記録媒体への濡れ性が良好な水性インクを用いたインクジェット記録装置のメンテナンス時に、流路の閉塞及びノズル詰まりを抑制可能である。
図1は、本発明のインクジェット記録装置の一例の構成を示す模式図である。
本発明において、「20℃の水への溶解度が0.2質量%である界面活性剤」とは、20℃の水99.8gに、0.2g溶解する界面活性剤を意味する。
本発明において、「溶解度パラメータ(SP値)」とは、例えば、Fedorsの方法により、下記式で求められる値であり、単位は、(cal/cm1/2である。

SP値=(ΣΔei/ΣΔvi)1/2
Δei:原子及び原子団の蒸発エネルギー(cal/mol)
Δvi:モル体積(cm/mol)
本発明の洗浄液は、コート紙、プラスチック、フィルム、OHPシート等の疎水性の記録媒体への濡れ性が良好なインクジェット記録用水性インク(以下、「水性インク」又は「インク」と言うことがある。)を用いたインクジェット記録装置のメンテナンスに好適に利用可能であるが、これに限定されるものではなく、例えば、普通紙、光沢紙、マット紙等の疎水性の記録媒体以外の記録媒体へのインクジェット記録に好適な水性インクを用いたインクジェット記録装置のメンテナンスにも利用可能である。本発明において、「コート紙」とは、例えば、上級印刷紙、中級印刷紙等のパルプを主要な構成要素とした普通紙に、平滑性、白色度、光沢度等の向上を目的として、コート剤を塗布したものを言い、具体的には、上級コート紙、中級コート紙等があげられる。
本発明の洗浄液について説明する。本発明の洗浄液は、インクジェット記録装置の洗浄に用いられる洗浄液であって、非イオン性界面活性剤と、第1の水溶性有機溶剤と、第2の水溶性有機溶剤と、水と、を含む。
前記非イオン性界面活性剤は、20℃の水への溶解度が0.2質量%未満である、水にほとんど溶けない疎水性のものである。前記疎水性の非イオン性界面活性剤としては、例えば、市販品を用いてもよい。前記市販品としては、例えば、花王(株)製の「エマルゲン(登録商標)108」(ポリオキシエチレンラウリルエーテル)、日信化学工業(株)製の「オルフィン(登録商標)E1004」(アセチレングリコール系)、日油(株)製の「ノニオン EH−204」(ポリオキシエチレン−2−エチルヘキシルエーテル)等があげられる。前記非イオン性界面活性剤は、例えば、20℃の水への溶解度が0.1質量%未満であってもよい。
前記疎水性の非イオン性界面活性剤は、1種類を単独で用いてもよいし、2種類以上を併用してもよい。前記洗浄液全量における前記疎水性の非イオン性界面活性剤の含有量(X)については、後述する。
前記洗浄液に含まれる界面活性剤は、前記疎水性の非イオン性界面活性剤のみであってもよい。また、前記洗浄液は、前記疎水性の非イオン性界面活性剤に加え、さらに、前記疎水性の非イオン性界面活性剤以外の界面活性剤を含んでもよい。
前記第1の水溶性有機溶剤は、溶解度パラメータ(SP値)(以下、「SP値」と言うことがある)が13以上である。前記第1の水溶性有機溶剤としては、例えば、グリセリン(SP値:17.5)、ジエチレングリコール(SP値:14.6)、プロピレングリコール(SP値:13.5)等があげられる。
前記第1の水溶性有機溶剤は、1種類を単独で用いてもよいし、2種類以上を併用してもよい。前記洗浄液全量における前記第1の水溶性有機溶剤の含有量(A)については、後述する。
前記第2の水溶性有機溶剤は、SP値が12未満である。前記第2の水溶性有機溶剤としては、例えば、トリプロピレングリコール(SP値:11.5)、1,2−ヘキサンジオール(SP値:11.8)、トリエチレングリコール−n−ブチルエーテル(SP値:9.8)、トリプロピレングリコール−n−ブチルエーテル(SP値:9.2)等があげられる。
前記第2の水溶性有機溶剤は、1種類を単独で用いてもよいし、2種類以上を併用してもよい。前記洗浄液全量における前記第2の水溶性有機溶剤の含有量(B)については、後述する。
前記洗浄液に含まれる水溶性有機溶剤は、前記第1の水溶性有機溶剤及び前記第2の水溶性有機溶剤のみであってもよい。また、前記洗浄液は、前記第1の水溶性有機溶剤及び前記第2の水溶性有機溶剤に加え、さらに、それら以外の水溶性有機溶剤を含んでもよい。前記洗浄液において、水溶性有機溶剤全量に占める前記第1の水溶性有機溶剤及び前記第2の水溶性有機溶剤の質量割合は、例えば、50質量%以上、100質量%である。
前記水は、イオン交換水又は純水であることが好ましい。前記洗浄液全量における前記水の含有量は、例えば、10質量%〜90質量%、20質量%〜80質量%である。前記水の含有量は、例えば、他の成分の残部としてもよい。
前記洗浄液は、着色剤を含まないことが好ましいが、着色剤を含んでもよい。前記洗浄液が着色剤を含む場合には、記録画像に影響を与えない程度の量であることが好ましい。
前記洗浄液は、必要に応じて、さらに、従来公知の添加剤を含んでもよい。前記添加剤としては、例えば、pH調整剤、粘度調整剤、表面張力調整剤、防黴剤等があげられる。前記粘度調整剤は、例えば、ポリビニルアルコール、セルロース、水溶性樹脂等があげられる。
前記洗浄液は、例えば、前記非イオン性界面活性剤と、前記第1の水溶性有機溶剤と、前記第2の水溶性有機溶剤と、前記水とを、従来公知の方法で均一に混合することにより調製できる。
前記洗浄液は、下記条件(1)〜(4)を満たす。前記洗浄液は、前記非イオン性界面活性剤と、前記第1の水溶性有機溶剤と、前記第2の水溶性有機溶剤とを、下記条件(1)〜(4)を満たすように含有することで、疎水性の記録媒体への濡れ性が良好な水性インクを用いたインクジェット記録装置のメンテナンス時に、流路の閉塞及びノズル詰まりを抑制可能である。

条件(1):X≧0.1
条件(2):A−B≧0
条件(3):B/X≧15
条件(4):10≦A+B≦60
X:前記洗浄液全量における前記非イオン性界面活性剤の含有量(質量%)
A:前記洗浄液全量における前記第1の水溶性有機溶剤の含有量(質量%)
B:前記洗浄液全量における前記第2の水溶性有機溶剤の含有量(質量%)
前記非イオン性界面活性剤の含有量(X)、前記第1の水溶性有機溶剤の含有量(A)及び前記第2の水溶性有機溶剤の含有量(B)は、前記条件(1)〜(4)を満たすように、適宜調整すればよいが、例えば、下記のとおりである。
前記非イオン性界面活性剤の含有量(X)は、例えば、0.1質量%〜1.5質量%、0.1質量%〜1質量%、0.1質量%〜0.5質量%である。
前記第1の水溶性有機溶剤の含有量(A)は、例えば、5質量%〜30質量%、5質量%〜20質量%である。
前記第2の水溶性有機溶剤の含有量(B)は、例えば、5質量%〜30質量%、5質量%〜20質量%、5質量%〜15質量%である。
前記洗浄液は、例えば、水に不溶性の粒子と、水と、を含む水性インクと共に用いられてもよい。
前記水に不溶性の粒子としては、例えば、顔料、顔料分散用樹脂(樹脂分散剤)、樹脂微粒子等があげられる。
前記顔料は、特に限定されず、例えば、カーボンブラック、無機顔料及び有機顔料等があげられる。前記カーボンブラックとしては、例えば、ファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャンネルブラック等があげられる。前記無機顔料としては、例えば、酸化チタン、酸化鉄系無機顔料及びカーボンブラック系無機顔料等をあげることができる。前記有機顔料としては、例えば、アゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料等のアゾ顔料;フタロシアニン顔料、ペリレン及びペリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサジン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフタロン顔料等の多環式顔料;塩基性染料型レーキ顔料、酸性染料型レーキ顔料等の染料レーキ顔料;ニトロ顔料;ニトロソ顔料;アニリンブラック昼光蛍光顔料;等があげられる。また、その他の顔料であっても、水相に分散可能なものであれば使用できる。これらの顔料の具体例としては、例えば、C.I.ピグメントブラック1、6及び7;C.I.ピグメントイエロー1、2、3、12、13、14、15、16、17、55、74、78、150、151、154、180、185及び194;C.I.ピグメントオレンジ31及び43;C.I.ピグメントレッド2、3、5、6、7、12、15、16、48、48:1、53:1、57、57:1、112、122、123、139、144、146、149、150、166、168、175、176、177、178、184、185、190、202、209、221、222、224及び238;C.I.ピグメントバイオレット19及び196;C.I.ピグメントブルー1、2、3、15、15:1、15:2、15:3、15:4、16、22及び60;C.I.ピグメントグリーン7及び36;並びにこれらの顔料の固溶体等があげられる。前記水性インクは、前記顔料を分散剤で水に分散させたものであってもよい。前記分散剤としては、例えば、一般的な高分子分散剤(顔料分散用樹脂、樹脂分散剤)等を用いてよく、自家調製してもよい。また、前記水性インクにおいて、前記顔料は、高分子によりカプセル化されたものであってもよい。
前記顔料は、自己分散型顔料であってもよい。前記自己分散型顔料は、例えば、顔料粒子にカルボニル基、ヒドロキシル基、カルボン酸基、スルホン酸基、リン酸基等の親水性官能基及びこれらの塩の少なくとも一種が、直接又は他の基を介して化学結合により導入されていることによって、分散剤を使用しなくても水に分散可能なものである。前記自己分散型顔料は、例えば、特開平8−3498号公報、特表2000−513396号公報、特表2008−524400号公報、特表2009−515007号公報、特表2011−515535号公報等に記載の方法によって顔料が処理されたものを用いることができる。前記自己分散型顔料の原料としては、無機顔料及び有機顔料のいずれも使用することができる。また、前記処理を行うのに適した顔料としては、例えば、三菱化学(株)製の「MA8」及び「MA100」等のカーボンブラック等があげられる。前記自己分散型顔料は、例えば、市販品を用いてもよい。前記市販品としては、例えば、キャボット・コーポレーション社製の「CAB−O−JET(登録商標)200」、「CAB−O−JET(登録商標)250C」、「CAB−O−JET(登録商標)260M」、「CAB−O−JET(登録商標)270Y」、「CAB−O−JET(登録商標)300」、「CAB−O−JET(登録商標)400」、「CAB−O−JET(登録商標)450C」、「CAB−O−JET(登録商標)465M」及び「CAB−O−JET(登録商標)470Y」;オリエント化学工業(株)製の「BONJET(登録商標)BLACK CW−2」及び「BONJET(登録商標)BLACK CW−3」;東洋インク製造(株)製の「LIOJET(登録商標)WD BLACK 002C」等があげられる。
前記水性インク全量における前記顔料の固形分含有量(顔料固形分量)は、特に限定されず、例えば、所望の光学濃度及び彩度等により、適宜決定できる。前記顔料固形分量は、例えば、0.1質量%〜20質量%、1質量%〜15質量%、2質量%〜10質量%である。
前記顔料は、例えば、着色剤として機能し得る。
前記水性インクは、前記着色剤として、前記顔料に加え若しくは代えて、染料を含んでもよい。
前記染料は、特に限定されず、例えば、直接染料、酸性染料、塩基性染料、反応性染料、食用染料等があげられる。前記染料の具体例としては、C.I.ダイレクトブラック、C.I.ダイレクトブルー、C.I.ダイレクトレッド、C.I.ダイレクトイエロー、C.I.ダイレクトオレンジ、C.I.ダイレクトバイオレット、C.I.ダイレクトブラウン、C.I.ダイレクトグリーン、C.I.アシッドブラック、C.I.アシッドブルー、C.I.アシッドレッド、C.I.アシッドイエロー、C.I.アシッドオレンジ、C.I.アシッドバイオレット、C.I.ベーシックブラック、C.I.ベーシックブルー、C.I.ベーシックレッド、C.I.ベーシックバイオレット、C.I.リィアクティブブルー、C.I.リィアクティブレッド、C.I.リィアクティブイエロー、C.I.フードブラック、C.I.フードレッド、C.I.フードイエロー等があげられる。前記C.I.ダイレクトブラックとしては、例えば、C.I.ダイレクトブラック17、19、22、31、32、51、62、71、74、108、112、113、146、154、168及び195等があげられる。前記C.I.ダイレクトブルーとしては、例えば、C.I.ダイレクトブルー1、6、15、22、25、41、71、76、77、80、86、90、98、106、108、120、158、163、168、199及び226等があげられる。前記C.I.ダイレクトレッドとしては、例えば、C.I.ダイレクトレッド1、2、4、9、11、17、20、23、24、28、31、39、46、62、75、79、80、83、89、95、197、201、218、220、224、225、226、227、228、229及び230等があげられる。前記C.I.ダイレクトイエローとしては、例えば、C.I.ダイレクトイエロー8、11、12、24、26、27、28、33、39、44、50、58、85、86、87、88、89、98、100、110、132、142及び173等があげられる。前記C.I.ダイレクトオレンジとしては、例えば、C.I.ダイレクトオレンジ34、39、44、46及び60等があげられる。前記C.I.ダイレクトバイオレットとしては、例えば、C.I.ダイレクトバイオレット47及び48等があげられる。前記C.I.ダイレクトブラウンとしては、例えば、C.I.ダイレクトブラウン109等があげられる。前記C.I.ダイレクトグリーンとしては、例えば、C.I.ダイレクトグリーン59等があげられる。前記C.I.アシッドブラックとしては、例えば、C.I.アシッドブラック2、7、24、26、31、48、51、52、63、110、112、115、118及び156等があげられる。前記C.I.アシッドブルーとしては、例えば、C.I.アシッドブルー1、7、9、15、22、23、25、29、40、43、59、62、74、78、80、90、93、100、102、104、117、120、127、138、158、161、167、220及び234等があげられる。前記C.I.アシッドレッドとしては、例えば、C.I.アシッドレッド1、6、8、9、13、14、18、26、27、32、35、37、42、51、52、80、83、85、87、89、92、94、106、114、115、133、134、145、158、180、198、249、256、265、289、315及び317等があげられる。前記C.I.アシッドイエローとしては、例えば、C.I.アシッドイエロー1、3、7、11、17、23、25、29、36、38、40、42、44、61、71、76、98及び99等があげられる。前記C.I.アシッドオレンジとしては、例えば、C.I.アシッドオレンジ7及び19等があげられる。前記C.I.アシッドバイオレットとしては、例えば、C.I.アシッドバイオレット49等があげられる。前記C.I.ベーシックブラックとしては、例えば、C.I.ベーシックブラック2等があげられる。前記C.I.ベーシックブルーとしては、例えば、C.I.ベーシックブルー1、3、5、7、9、24、25、26、28及び29等があげられる。前記C.I.ベーシックレッドとしては、例えば、C.I.ベーシックレッド1、2、9、12、13、14及び37等があげられる。前記C.I.ベーシックバイオレットとしては、例えば、C.I.ベーシックバイオレット7、14及び27等があげられる。前記C.I.リィアクティブブルーとしては、例えば、C.I.リィアクティブブルー4、5、7、13、14、15、18、19、21、26、27、29、32、38、40、44及び100等があげられる。前記C.I.リィアクティブレッドとしては、例えば、C.I.リィアクティブレッド7、12、13、15、17、20、23、24、31、42、45、46及び59等があげられる。前記C.I.リィアクティブイエローとしては、例えば、C.I.リィアクティブイエロー2、3、17、25、37及び42等があげられる。前記C.I.フードブラックとしては、例えば、C.I.フードブラック1及び2等があげられる。前記C.I.フードレッドとしては、例えば、C.I.フードレッド87、92及び94等があげられる。前記C.I.フードイエローとしては、例えば、C.I.フードイエロー3等があげられる。
前記染料は、1種類を単独で用いてもよいし、2種類以上を併用してもよい。前記水性インク全量における前記染料の含有量は、例えば、0.1質量%〜20質量%、1質量%〜15質量%、2質量%〜10質量%である。
前記水性インクは、前記着色剤を含む有色インクであってもよいし、前記着色剤を含まない無色のインクであってもよい。
前記樹脂微粒子のガラス転移温度(Tg)は、例えば、−60℃〜150℃、20℃〜100℃、55℃以下である。前記樹脂微粒子は、例えば、樹脂エマルションに含まれるものであってもよい。前記樹脂エマルションは、例えば、前記樹脂微粒子と、分散媒(例えば、水)とで構成されるものであり、前記樹脂微粒子は、前記分散媒に対して溶解状態ではなく、特定の粒子径を持って分散している。前記樹脂微粒子としては、例えば、アクリル酸系樹脂、マレイン酸系エステル樹脂、酢酸ビニル系樹脂、カーボネート型樹脂、ポリカーボネート型樹脂、スチレン系樹脂、エチレン系樹脂、ポリエチレン系樹脂、プロピレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、ウレタン系樹脂、ポリウレタン系樹脂及びこれらの共重合体樹脂等があげられる。前記樹脂微粒子は、1種類を単独で用いてもよいし、2種類以上を併用してもよい。
前記樹脂エマルションとしては、例えば、市販品を用いてもよい。前記市販品としては、例えば、ジャパンコーティングレジン(株)製の「モビニール(登録商標)6969D」(Tg:71℃)、「モビニール(登録商標)5450」(Tg:53℃)、「モビニール(登録商標)DM772」(Tg:22℃);昭和電工(株)製の「ポリゾール(登録商標)AP−3770」;第一工業製薬(株)製の「スーパーフレックス(登録商標)150」(Tg:40℃)等があげられる。
前記樹脂微粒子の平均粒子径は、例えば、5nm〜500nm、20nm〜300nm、30nm〜200nmである。前記平均粒子径は、例えば、(株)堀場製作所製の動的光散乱式粒径分布測定装置「LB−550」を用いて、算術平均径として測定可能である。
前記水性インク全量における前記樹脂微粒子の含有量は、例えば、0.1質量%〜30質量%、0.5質量%〜20質量%、1質量%〜10質量%である。前記樹脂微粒子は、1種類を単独で用いてもよいし、2種類以上を併用してもよい。
前記水性インクにおける前記水は、イオン交換水又は純水であることが好ましい。前記水性インク全量における前記水の含有量は、例えば、10質量%〜90質量%、20質量%〜80質量%である。前記水の含有量は、例えば、他の成分の残部としてもよい。
前記水性インクは、さらに、前記洗浄液におけるのと同様の界面活性剤及び水溶性有機溶剤を含んでもよい。
前記水性インクは、必要に応じて、さらに、従来公知の添加剤を含んでもよい。前記添加剤としては、例えば、pH調整剤、粘度調整剤、表面張力調整剤、防黴剤等があげられる。前記粘度調整剤は、例えば、ポリビニルアルコール、セルロース、水溶性樹脂等があげられる。
前記水性インクは、例えば、前記水に不溶性の粒子と、前記水と、必要に応じて他の添加成分とを、従来公知の方法で均一に混合し、フィルタ等で不溶解物を除去することにより調製できる。
本発明によれば、前記洗浄液及び前記水性インクのセットも、提供可能である。
例えば、前記洗浄液は、前記インクジェット記録装置内で、インクジェットヘッド、インク流路、及び、前記インクジェットヘッドのノズル形成面に接触して前記インクを拭き取るワイパー等の洗浄に利用可能である。
つぎに、本発明のインクジェット記録装置及びインクジェット記録装置の洗浄方法について説明する。
本発明のインクジェット記録装置は、インク収容部と、インクジェットヘッドと、前記インク収容部と前記インクジェットヘッドとの間に設けられたインク流路と、を含み、前記インク収容部に収容されたインクを前記インクジェットヘッドによって吐出するインクジェット記録装置であって、さらに、洗浄液供給手段を含み、前記洗浄液供給手段は、前記インクジェットヘッド及び前記インク流路に、本発明の洗浄液を供給可能であることを特徴とする。本発明のインクジェット記録装置は、さらに、前記インクジェットヘッドのノズル形成面に接触して前記インクを拭き取るワイパーを含み、前記洗浄液供給手段は、前記ワイパーに、本発明の洗浄液を供給可能であってもよい。また、後述のように、本発明のインクジェット記録装置は、さらに、前記インクによる記録部分を乾燥させる乾燥手段を含んでもよい。
本発明のインクジェット記録装置の洗浄方法は、インク収容部と、インクジェットヘッドと、前記インク収容部と前記インクジェットヘッドとの間に設けられたインク流路と、を含むインクジェット記録装置の洗浄方法であって、洗浄液供給手段で本発明の洗浄液を供給することで、前記インクジェットヘッド及び前記インク流路を洗浄することを特徴とする。本発明の洗浄方法において、前記インクジェット記録装置が、さらに、前記インクジェットヘッドのノズル形成面に接触して前記インクを拭き取るワイパーを含み、前記洗浄液供給手段で前記洗浄液を供給することで、前記ワイパーを洗浄してもよい。
図1の模式図に、本発明のインクジェット記録装置の一例の構成を示す。図1に示すように、このインクジェット記録装置100は、給紙トレイ101、ローラ等の搬送機構(図示せず)、記録機構102A及び102B、プラテン103、乾燥手段104、排紙トレイ105、並びに、インクカートリッジ又はインクタンク等のインク収容部(図示せず)を備えている。給紙トレイ101は、積層された複数の記録媒体(例えば、コート紙)Pを支持可能である。
前記記録機構は、キャリッジ102Aと、インクジェットヘッド(インク吐出手段)102Bと、を備えている。キャリッジ102Aは、記録媒体Pの搬送方向と垂直に延設された2本のガイドレール(図示せず)に支持されている。前記2本のガイドレールは、インクジェット記録装置100の筐体(図示せず)に支持されている。キャリッジ102Bは、前記2本のガイドレールに設けられた公知のベルト機構(図示せず)に連結されている。このベルト機構は、キャリッジモータ(図示せず)によって駆動される。前記ベルト機構に連結されたキャリッジ102Aは、前記キャリッジモータの駆動によって、記録媒体Pの搬送方向と垂直方向に往復移動する。
また、キャリッジ102Aからは、前記インク収容部及びインクジェットヘッド102Bを接続する4本のインクチューブ(図示せず)と、制御基板(図示せず)及びインクジェットヘッド102Bを電気的に接続するフレキシブルフラットケーブル(図示せず)とが延出されている。前記4本のインクチューブは、前記インク収容部に収容されたイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの4色の水性インクをインクジェットヘッド102Bに供給する。例えば、前記4色の水性インクのうちの少なくとも1つが、本発明のセットを構成するインクジェット記録用水性インクである。前記フレキシブルフラットケーブルは、前記制御基板から出力される制御信号をインクジェットヘッド102Bに伝達する。
インクジェットヘッド102Bは、図1に示すように、キャリッジ102Aに搭載されている。インクジェットヘッド102Bの下面には、複数のノズル102Cが形成されている。複数のノズル102Cの先端は、キャリッジ102A及びインクジェットヘッド102Bの下面から露出されている。インクジェットヘッド102Bは、前記インク収容部から前記インクチューブを介してインクジェットヘッド102Bに供給された水性インクを吐出する力を付与するためのアクチュエータ(図示せず)を有している。前記アクチュエータは、圧電素子方式、サーマルインク方式、静電吸引方式等、いかなる方式であってもよい。キャリッジ102Aが記録媒体Pの搬送方向と垂直方向に往復移動する過程において、インクジェットヘッド102Bは、複数のノズル102Cから水性インクを微小なインク滴として吐出する。これにより、記録媒体Pに画像が記録される。インクジェット記録装置100は、記録が終了するとリセット位置に戻されるインクジェットヘッド102Bの複数のノズル102Cが形成された面を拭き取るワイパー(図示せず)を有してもよい。プラテン103は、前記記録機構と対向するように配置されており、給紙トレイ101から搬送されてきた記録媒体Pを支持する。
乾燥手段104は、記録媒体Pの記録部分を加熱乾燥する。この乾燥時の温度は、乾燥手段104の設定変更により適宜調整可能であり、具体的には、例えば、20℃〜200℃、50℃〜100℃である。また、前記乾燥の時間も、乾燥手段104の設定変更により適宜調整可能であり、例えば、0秒を超えて300秒以下、0.1秒〜60秒、30秒〜60秒である。乾燥手段104は、前記記録部分を乾燥可能なものであればいかなるものであってもよい。乾燥手段104としては、例えば、市販のドライヤー、赤外線ヒーター、オーブン、ベルトコンベアオーブン、アイロン、ホットプレス機等があげられ、ドライヤー、赤外線ヒーター、オーブン、ベルトコンベアオーブン等の記録媒体Pの記録部分に接触することなく前記記録部分を乾燥する非接触乾燥手段が好ましい。
記録・乾燥後の記録媒体Pは、排紙トレイ105へと搬送される。
前記洗浄液供給手段は、インクジェットヘッド102B、前記インクチューブ及び前記ワイパー等に前記洗浄液を供給し、洗浄する。前記洗浄液供給手段は、インクジェットヘッド102B、前記インクチューブ及び前記ワイパー等に前記洗浄液を供給可能であればいかなるものであってもよい。
つぎに、本発明の実施例について比較例と併せて説明する。なお、本発明は、下記の実施例及び比較例により限定及び制限されない。
〔樹脂分散剤の調製〕
滴下漏斗、冷却器及び攪拌機を備えたフラスコに、窒素雰囲気下にて、Terathane(登録商標)650(Invista(Wichita,KS)製のポリエーテルジオール)135g、2,2’−ジメチロールプロパン酸(DMPA)54g、スルホラン132g及びジブチルスズジラウレート(DBTDL)0.06gを加え、混合しながら60℃に加熱し、更に十分に混合した。この混合物に、m−テトラメチレンキシリレンジイソシアネート(TMXDI)164gを滴下漏斗によって加え、滴下漏斗中の残存TMXDIをスルホラン15gでフラスコ中にリンスした。温度を100℃に上げ、イソシアネート含有率が1.3質量%以下に達するまで100℃に維持した。つぎに、温度を60℃まで下げ、ジエタノールアミン(DEA)12.9gを5分に亘って滴下漏斗によって加え、滴下漏斗中の残存DEAをスルホラン5gでフラスコ中にリンスするまでの間、60℃に維持した。さらに、温度を60℃に1時間保持した後、3質量%水酸化カリウム水溶液376gを滴下漏斗によって10分に亘って加え、さらに、脱イオン水570gを加えた。その後、60℃に1時間維持し、室温に冷却して、固形分が24質量%の樹脂分散剤を得た。
〔顔料分散液Aの調製〕
前記樹脂分散剤を、水への溶解度を高め、水への溶解を容易にするために、水酸化カリウム又はアミンのいずれかで中和した。つぎに、高圧圧縮空気式Microfluidizer(Model M−110Y、Microfluidics of Newton(Massachusetts)製)を用いて、カーボンブラックの含有量が約27質量%であり、カーボンブラックの含有量(P)と、樹脂分散剤の含有量(D)との質量比が、P/D=3の混合物を製造した。その後、最適媒体ミル粉砕条件のために、脱イオン水の添加によって、カーボンブラックの含有量を約24質量%とし、4時間かけて粉砕した。粉砕後、脱イオン水を加え、十分に混合した。つぎに、不純物をろ過して取り除いた後、脱イオン水での希釈によって、カーボンブラックの含有量を4.5質量%とすることにより、顔料分散液Aを得た。
〔顔料分散液Bの調製〕
高圧圧縮空気式Microfluidizerに代えて、Eiger Minimill(Model M250,VSE EXP、Eiger Machinery Inc.(Chicago,Illinois)製)を用いたこと、カーボンブラックに代えて、フタロシアニン顔料を用いたこと、及び、フタロシアニン顔料の含有量を3質量%としたこと以外は、顔料分散液Aの調製と同様にして、顔料分散液Bを得た。
〔水性インク1〜3の調製〕
インク組成(表1)における、CAB―O−JET(登録商標)300、顔料分散液A又は顔料分散液Bを除く成分を、均一に混合しインク溶媒を得た。つぎに、CAB−O−JET(登録商標)300、顔料分散液A又は顔料分散液Bに、前記インク溶媒を加え、均一に混合した。その後、得られた混合物を、東洋濾紙(株)製のセルロースアセテートタイプメンブレンフィルタ(孔径3.00μm)でろ過することで、表1に示すインクジェット記録用水性インク1〜3を得た。
〔水性インク4の調製〕
インク組成(表1)の各成分を、均一に混合した。その後、得られた混合物を、東洋濾紙(株)製のポリテトラフルオロエチレン(PTFE)タイプメンブレンフィルタ(孔径:0.20μm)を用いてろ過することで、表1に示すインクジェット記録用水性インク4を得た。水性インク4は、着色剤を含まない無色のインク(クリアインク)である。
Figure 2020196781
[実施例1〜8及び比較例1〜5]
洗浄液組成(表2)の各成分を均一に混合して、表2に示す実施例1〜8及び比較例1〜5の洗浄液を得た。
実施例1〜8及び比較例1〜5の洗浄液について、(a)ワイパー洗浄評価及び(b)水性インクとの接触凝集評価を、下記方法により実施した。
(a)ワイパー洗浄評価
実施例及び比較例の洗浄液で湿らせたワイパーの撥水処理面の液残りを目視観察し、下記評価基準に従って評価した。
ワイパー洗浄評価 評価基準
AA:撥水処理面に、目立った液残りは無かった。
A :撥水処理面に、ごく少量の液残りがあった。
B :撥水処理面に、多くの液残りがあった。
(b)水性インクとの接触凝集評価
30%相当を蒸発させた後の実施例及び比較例の洗浄液と、前記水性インク1〜4のいずれかとを接触させ、接触界面を目視観察し、下記評価基準に従って評価した。
水性インクとの接触凝集評価 評価基準
AA:前記接触界面に、凝集物が無かった。
A :前記接触界面に、ごく微量の凝集物があった。
B :前記接触界面に、大きな凝集物があった。
実施例1〜8及び比較例1〜5の洗浄液組成及び評価結果を、表2に示す。
Figure 2020196781
表2に示すとおり、実施例1〜8では、ワイパー洗浄及び水性インクとの接触凝集の評価結果が良好であった。
一方、B/X<15であり、前記条件(3)を満たさない比較例1及び5では、ワイパー洗浄の評価結果が悪く、前記水性インク1〜4の一部又は全てとの接触凝集の評価結果が悪かった。また、A−B<0及びB/X<15であり、前記条件(2)及び前記条件(3)を満たさない比較例2では、前記水性インク1〜4の一部との接触凝集の評価結果が悪かった。そして、B/X<15であり、前記条件(3)を満たさない比較例3では、前記水性インク1〜4の一部との接触凝集の評価結果が悪かった。さらに、B/X<15及びA+B>60であり、前記条件(3)及び前記条件(4)を満たさない比較例4では、ワイパー洗浄の評価結果が悪く、前記水性インク1〜4の全てとの接触凝集の評価結果が悪かった。
上記実施形態及び実施例の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載し得るが、以下には限定されない。
(付記1)
インクジェット記録装置の洗浄に用いられる洗浄液であって、
20℃の水への溶解度が0.2質量%未満である非イオン性界面活性剤と、
溶解度パラメータ(SP値)が13以上である第1の水溶性有機溶剤と、
溶解度パラメータ(SP値)が12未満である第2の水溶性有機溶剤と、
水と、
を含み、
下記条件(1)〜(4)を満たす、
ことを特徴とする洗浄液。

条件(1):X≧0.1
条件(2):A−B≧0
条件(3):B/X≧15
条件(4):10≦A+B≦60
X:前記洗浄液全量における前記非イオン性界面活性剤の含有量(質量%)
A:前記洗浄液全量における前記第1の水溶性有機溶剤の含有量(質量%)
B:前記洗浄液全量における前記第2の水溶性有機溶剤の含有量(質量%)

(付記2)
前記第1の水溶性有機溶剤が、グリセリン、ジエチレングリコール及びプロピレングリコールからなる群から選択される少なくとも一つを含む、付記1記載の洗浄液。
(付記3)
前記第2の水溶性有機溶剤が、トリプロピレングリコール、1,2−ヘキサンジオール、トリエチレングリコール−n−ブチルエーテル及びトリプロピレングリコール−n−ブチルエーテルからなる群から選択される少なくとも一つを含む、付記1又は2記載の洗浄液。
(付記4)
水に不溶性の粒子と、水と、を含むインクジェット記録用水性インクと共に用いられる、付記1〜3のいずれかに記載の洗浄液。
(付記5)
前記インクジェット記録装置内で、インクジェットヘッド、インク流路、及び、前記インクジェットヘッドのノズル形成面に接触してインクを拭き取るワイパーからなる群から選択される少なくとも一つの洗浄に用いられる、付記1〜4のいずれかに記載の洗浄液。
(付記6)
付記1〜5のいずれかに記載の洗浄液と、
水に不溶性の粒子と、水と、を含むインクジェット記録用水性インクとのセット。
(付記7)
インク収容部と、インクジェットヘッドと、前記インク収容部と前記インクジェットヘッドとの間に設けられたインク流路と、を含み、
前記インク収容部に収容されたインクを前記インクジェットヘッドによって吐出するインクジェット記録装置であって、
さらに、洗浄液供給手段を含み、
前記洗浄液供給手段は、前記インクジェットヘッド及び前記インク流路に、付記1〜5のいずれかに記載の洗浄液を供給可能である、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
(付記8)
さらに、前記インクジェットヘッドのノズル形成面に接触して前記インクを拭き取るワイパーを含み、
前記洗浄液供給手段は、前記ワイパーに、前記洗浄液を供給可能である、付記7記載のインクジェット記録装置。
(付記9)
さらに、前記インクによる記録部分を乾燥させる乾燥手段を含む、付記7又は8記載のインクジェット記録装置。
(付記10)
インク収容部と、インクジェットヘッドと、前記インク収容部と前記インクジェットヘッドとの間に設けられたインク流路と、を含むインクジェット記録装置の洗浄方法であって、
洗浄液供給手段で付記1〜5のいずれかに記載の洗浄液を供給することで、前記インクジェットヘッド及び前記インク流路を洗浄する、
ことを特徴とする洗浄方法。
(付記11)
前記インクジェット記録装置が、さらに、前記インクジェットヘッドのノズル形成面に接触して前記インクを拭き取るワイパーを含み、
前記洗浄液供給手段で前記洗浄液を供給することで、前記ワイパーを洗浄する、付記10記載の洗浄方法。
以上のように、本発明の洗浄液は、疎水性の記録媒体への濡れ性が良好な水性インクを用いたインクジェット記録装置のメンテナンス時に、流路の閉塞及びノズル詰まりを抑制可能なものである。本発明の洗浄液の用途は、コート紙等の疎水性の記録媒体へのインクジェット記録に好適な水性インクを用いたインクジェット記録装置のメンテナンスに限定されず、普通紙、光沢紙、マット紙等の各種記録媒体へのインクジェット記録に好適な水性インクを用いたインクジェット記録装置のメンテナンスに広く適用可能である。
100 インクジェット記録装置
101 給紙トレイ
102A キャリッジ
102B インクジェットヘッド(インク吐出手段)
102C ノズル
103 プラテン
104 乾燥手段
105 排紙トレイ

Claims (5)

  1. インクジェット記録装置の洗浄に用いられる洗浄液であって、
    20℃の水への溶解度が0.2質量%未満である非イオン性界面活性剤と、
    溶解度パラメータ(SP値)が13以上である第1の水溶性有機溶剤と、
    溶解度パラメータ(SP値)が12未満である第2の水溶性有機溶剤と、
    水と、
    を含み、
    下記条件(1)〜(4)を満たす、
    ことを特徴とする洗浄液。

    条件(1):X≧0.1
    条件(2):A−B≧0
    条件(3):B/X≧15
    条件(4):10≦A+B≦60
    X:前記洗浄液全量における前記非イオン性界面活性剤の含有量(質量%)
    A:前記洗浄液全量における前記第1の水溶性有機溶剤の含有量(質量%)
    B:前記洗浄液全量における前記第2の水溶性有機溶剤の含有量(質量%)
  2. 前記第1の水溶性有機溶剤が、グリセリン、ジエチレングリコール及びプロピレングリコールからなる群から選択される少なくとも一つを含む、請求項1記載の洗浄液。
  3. 前記第2の水溶性有機溶剤が、トリプロピレングリコール、1,2−ヘキサンジオール、トリエチレングリコール−n−ブチルエーテル及びトリプロピレングリコール−n−ブチルエーテルからなる群から選択される少なくとも一つを含む、請求項1又は2記載の洗浄液。
  4. 水に不溶性の粒子と、水と、を含むインクジェット記録用水性インクと共に用いられる、請求項1〜3のいずれか一項に記載の洗浄液。
  5. 前記インクジェット記録装置内で、インクジェットヘッド、インク流路、及び、前記インクジェットヘッドのノズル形成面に接触してインクを拭き取るワイパーからなる群から選択される少なくとも一つの洗浄に用いられる、請求項1〜4のいずれか一項に記載の洗浄液。
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