JP2020162076A - アプリケーションプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】１つの画像を分割した分割画像をプリンタに印刷させるアプリケーションプログラムにおいて、印刷物の利用が容易になる技術を提供すること。【解決手段】ＰＣ１に組み込まれたラベル作成アプリ４０は、指定された画像８０を第１方向に分割して第１の分割画像８３１と第２の分割画像８３３とを生成し、さらに第２の分割画像８３３を逆向きにし、さらに第１の分割画像８３１と逆向きにされた第２の分割画像８３３との間に、テープの幅の２倍以上となる長さの中間画像８３２が配置された一連画像８３が印刷されたラベル８３Ｌを、プリンタ２に生成させる。【選択図】図５

Description

本明細書に開示される技術分野は、プリンタと通信可能な情報処理装置のコンピュータが実行可能なアプリケーションプログラムに関する。

従来、プリンタに印刷させる画像データを編集する技術が知られている。例えば特許文献１には、１つの画像を分割して、複数のラベルに各分割画像を印刷することで、幅広い画像の印刷を可能にする技術が開示されている。

特開平８−５２９０８号公報

前述したような、１つの画像を分割して、複数のラベルに各分割画像を印刷する場合、分割したラベル同士の画像の位置合わせがユーザにとって難しく、位置合わせに失敗した場合に消耗品を無駄にしてしまう、といった問題がある。

本明細書は、１つの画像を分割した分割画像をプリンタに印刷させるアプリケーションプログラムにおいて、印刷物の利用が容易になる技術を開示する。

上述した課題の解決を目的としてなされたアプリケーションプログラムは、情報処理装置のコンピュータによって実行可能なアプリケーションプログラムであって、前記コンピュータに、指定された画像を、テープ状の被印刷媒体の幅方向に対応する第１方向の所定の位置で、前記被印刷媒体の搬送方向に対応する第２方向に沿って分割した第１の分割画像と第２の分割画像とを生成する分割画像生成処理と、前記分割画像生成処理にて生成された前記第２の分割画像について、画像の向きを逆向きの状態にする逆向き処理と、前記第１の分割画像と前記逆向き処理によって画像の向きを逆向きにされた前記第２の分割画像とが前記被印刷媒体の第２方向に並べて前記被印刷媒体に印刷された印刷物であって、さらに前記第１の分割画像と前記第２の分割画像との間に、前記第２方向の長さが前記被印刷媒体の幅の２倍以上となる中間領域が配置された前記印刷物を、前記情報処理装置に接続されるプリンタに生成させる印刷物生成処理と、を実行させる、ことを特徴としている。

上記のアプリケーションプログラムによれば、指定された画像を、被印刷媒体の幅方向に対応する第１方向の所定の位置で、被印刷媒体の搬送方向に対応する第２方向に沿って分割し、分割された画像である分割画像の一方について画像の向きを逆向きの状態とし、さらに隣り合う分割画像の間に中間領域を設け、これらの一連画像を印刷した印刷物をプリンタに生成させるため、印刷後の印刷物について、印刷面が揃うように中間画像部分を折り曲げることで、ユーザが２つの分割画像の位置合わせを行うことができる。

上記装置の機能を実現するための制御方法、コンピュータプログラム、および当該コンピュータプログラムを格納するコンピュータにて読取可能な記憶媒体も、新規で有用である。

本明細書に開示される技術によれば、１つの画像を分割した分割画像をプリンタに印刷させるアプリケーションプログラムにおいて、印刷物の利用が容易になる技術が実現される。

実施の形態にかかる印刷システムの概略構成図である。 プリンタの内部構成の概略を示す説明図である。 分割印刷の設定画面を示す図である。 実施の形態にかかる通常の分割印刷の概要を示す図である。 実施の形態にかかるガイド付き分割印刷（２分割）の概要を示す図である。 実施の形態にかかるガイド付き分割印刷（３分割）の概要を示す図である。 第１の形態にかかる分割印刷処理の手順を示すフローチャートである。 第２の形態にかかる分割印刷処理の手順を示すフローチャートである。 選択肢決定処理の手順を示すフローチャートである。

以下、多様な印刷を実施できる印刷システムを具体化した実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は、ラベル用紙に印刷するプリンタに接続されるパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」とする）にて実行されるプログラムを開示するものである。

［印刷システムの構成］
本形態の印刷システムは、図１に示すように、ＰＣ１と、プリンタ２とを有し、互いに通信可能に接続されている。ＰＣ１は、プリンタ２に画像データによって示される画像を印刷させるための処理を実行する装置である。ＰＣ１は、情報処理装置の一例である。具体的に、ＰＣ１は、画像データの生成及び編集、編集中の画像のプレビュー表示、プリンタ２への印刷コマンドの送信等を行う。ＰＣ１に代えて、例えば、スマートフォン、タブレットコンピュータを用いることもできる。

本形態のプリンタ２は、例えば、所定の幅を持つ連続したテープ状の被印刷媒体への印刷と、被印刷媒体の搬送と、を行うラベルプリンタである。本形態では、被印刷媒体を「テープ」とし、テープの幅方向の大きさを、「テープ幅」とする。プリンタ２は、例えば、内蔵するロール状のラベルテープを巻き出しつつ印刷を行い、印刷済みの部分を切り取ってラベルを製造する。被印刷媒体となるテープは、テープ状の基材である台紙にシール状の印刷用紙が貼着されているものである。以下、テープがプリンタ２に搬送されて進行する方向を「長さ方向」とする。

具体的にプリンタ２は、例えば、図２（Ａ）に示すように、印刷ヘッド２１と、ロール状に巻き取られたテープ２２と、を内蔵し、テープ２２への印刷とテープ２２の搬送とを並行して行う、いわゆるラベルプリンタである。プリンタ２の印刷ヘッド２１は、例えば、熱転写方式のものである。印刷ヘッド２１には、発熱素子である複数の印字ピンが１列に並んでいる。プリンタ２は、各印字ピンを選択的に発熱させることで、幅方向にテープ幅全体であって長さ方向に１ドット分の印刷を行う。プリンタ２は、複数種類のテープ幅に対応しており、装着されているテープに応じて使用する印字ピンの範囲を決定する。そして、プリンタ２にて幅方向に印刷可能な印刷ドット数の上限は、印刷ヘッドの構成によって、テープ幅ごとに決まっている。また、プリンタ２がテープの幅方向の側端まで印刷できるか否か、すなわち縁無し印刷ができるか否かは、印字ヘッド等のプリンタ２のメカ構成とテープ幅との組合せによって決まる。また、プリンタ２は、排出口２３の外側にオプションユニットの装着が可能なものであってもよい。オプションユニットは、印刷後のテープ２２に加工を施すユニットであり、例えば、ハーフカットを可能にするカッターオプションが該当する。

図２（Ｂ）は、テープ２２の断面を示す図（図２の枠Ａの拡大図）である。被印刷媒体となるテープ２２は、図２（Ｂ）に示すように、台紙２２１と印刷用紙２２２とが貼り合された構成を有している。プリンタ２は、テープ２２を巻き出しつつ印刷ヘッド２１にて印刷用紙２２２に印刷する。そして、図２（Ａ）に示すように、テープ２２のうちの印刷済みの部分を、排出口２３から機外へ突出させる。プリンタ２は、排出口２３の近傍にカッター２４を備えており、テープ２２のうち機外へ突出した部分が、カッター２４によって残りのテープ２２から切り取られて排出される。

ＰＣ１は、図１に示すように、ＣＰＵ１１と、ＲＯＭ１２と、ＲＡＭ１３と、不揮発性メモリ１４と、を含む制御基板１０を備えている。さらに、ＰＣ１は、ネットワークインタフェース（以下、「ネットワークＩＦ」とする）１６と、ＵＳＢインタフェース（以下、「ＵＳＢ−ＩＦ」とする）１７と、入力インタフェース（以下、「入力ＩＦ」とする）１８と、ディスプレイ１９と、を備え、これらが制御基板１０に電気的に接続されている。なお、図１中の制御基板１０は、ＰＣ１の制御に利用されるハードウェアやソフトウェアを纏めた総称であって、実際にＰＣ１に存在する単一のハードウェアを表すとは限らない。

ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２や不揮発性メモリ１４から読み出したプログラムに従って、また、ユーザの操作に基づいて、各種の処理を実行する。ＣＰＵ１１は、コンピュータの一例である。ＲＯＭ１２には、ＰＣ１を起動するための起動プログラム等が記憶されている。ＲＡＭ１３は、各種の処理が実行される際の作業領域として、あるいは、データを一時的に記憶する記憶領域として利用される。不揮発性メモリ１４は、例えば、ＨＤＤ、フラッシュメモリであり、各種のプログラムや画像データ、文書データ等のデータや各種設定を記憶する領域として利用される。ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３および不揮発性メモリ１４は、いずれもメモリの一例である。また、ＣＰＵ１１がＣＰＵバッファを備えているものであれば、ＣＰＵバッファもメモリの一例である。

ネットワークＩＦ１６は、インターネット等のネットワークを介して、外部装置との通信を行うためのハードウェアを含む。ネットワークＩＦ１６の通信方式は、無線でも有線でもよく、どのような規格の方式でもよい。ＵＳＢ−ＩＦ１７は、ＵＳＢ規格に基づいた通信を行うためのハードウェアを含む。ＰＣ１とプリンタ２との通信は、ネットワークＩＦ１６を用いて行っても良いし、ＵＳＢ−ＩＦ１７を用いて行っても良い。

入力ＩＦ１８は、キーボード、マウス等のユーザによる入力操作を受け付けるハードウェアを含む。入力ＩＦ１８は、ユーザインタフェースの一例である。ディスプレイ１９は、情報を画面に表示するハードウェアを含む。なお、ＰＣ１は、入力ＩＦ１８とディスプレイ１９との両方の機能を備えたタッチパネル等を有していても良い。

本形態のＰＣ１は、図１に示すように、不揮発性メモリ１４に、ラベル作成用アプリケーションプログラム（以下、「ラベル作成アプリ」とする）４０と、オペレーティングシステム（以下、「ＯＳ」とする）４１と、を備えている。ラベル作成アプリ４０は、ラベル用の画像の編集と、プリンタ２の制御とを行うプログラムである。ラベル作成アプリ４０は、アプリケーションプログラムの一例である。

本形態のラベル作成アプリ４０は、印刷コマンドを生成してプリンタ２に送信する。また、ラベル作成アプリ４０は、ラベル用の画像を編集する画面をディスプレイ１９に表示させ、入力ＩＦ１８を介してユーザの指示入力を受け付ける。さらに、受け付けた指示入力に基づいて印刷ジョブを生成し、生成した印刷ジョブを実行させる印刷コマンドを生成してプリンタ２へ送信する。印刷コマンドには、印刷対象の画像データと、プリンタ２を制御するための設定情報等とが含まれる。

［分割印刷の概要］
続いて、本形態の印刷システムによる分割印刷について説明する。ラベル作成アプリ４０は、分割印刷として、１つの画像を複数の画像に分割し、分割された画像である分割画像をプリンタ２に順次に印刷させる機能を有している。さらにラベル作成アプリ４０は、分割印刷の態様として、通常の分割印刷と、ガイド付き分割印刷と、の２種類をサポートしている。ガイド付き分割印刷とは、隣り合う分割画像の間に、ガイド領域となる中間画像を設けた分割印刷である。

ユーザは、あらかじめ通常の分割印刷かガイド付き分割印刷かをラベル作成アプリ４０によって選択する。ラベル作成アプリ４０は、図３に示すように、分割印刷の設定画面５０を有している。設定画面５０には、例えば、印刷を実行させる装置の選択を受け付けるプリンタ選択欄５１、テープの設定を受け付ける用紙設定欄５２、各種のオブジェクトの追加指示を受け付けるオブジェクト指定欄５３、印刷実行の指示を受け付ける印刷実行ボタン５４、が表示される。そして、ラベル作成アプリ４０は、入力ＩＦ１８を介して、各欄への指示入力を受け付ける。

また、ラベル作成アプリ４０は、用紙枠６２や、印刷対象の画像６１を、設定画面５０内に表示させる。図３は、文字列「ＡＢＣ」を含むオブジェクトである画像６１を用紙枠６２内に配置したプレビュー表示の例である。図３の例では、第１方向の長さがテープ幅より大きい画像である画像６１を２等分し、第１の分割画像６１ａおよび第２の分割画像６１ｂに分割した状態を示している。プレビュー表示は、通常の分割印刷であってもガイド付き分割印刷であっても同じ表示となる。

また、ラベル作成アプリ４０は、設定画面５０の用紙設定欄５２への操作を受け付けると、用紙サイズを選択肢とするウィンドウを表示させ、表示させた選択肢のうちから１つの選択を受け付ける。選択肢には、テープ幅のみを示す選択肢と、テープ幅と分割数との組合せを示す選択肢と、テープ幅と分割数とガイド付き分割印刷の設定との組合せを示す選択肢と、が含まれる。ラベル作成アプリ４０は、選択された選択肢に対応するテープ幅と分割数とをそれぞれ特定し、ガイド付き分割印刷とするか否かを決定する。

例えば、図３に示すように、「２４ｍｍ×２ ガイド付き」の選択肢５２ａが選択された場合、ＰＣ１は、テープ幅として「２４ｍｍ」、分割数として「２」を特定し、ガイド付き分割印刷に決定する。また、「２４ｍｍ×２」の選択肢が選択された場合、ＰＣ１は、テープ幅として「２４ｍｍ」、分割数として「２」を特定し、通常の分割印刷に決定する。すなわち「ガイド付き」の文字が付された選択肢は、ガイド付き分割印刷を示しており、「ガイド付き」の文字が付されていない選択肢は、通常の分割印刷を示している。また、「２４ｍｍ」の選択肢が選択された場合、ＰＣ１は、テープ幅として「２４ｍｍ」、分割数として「１」を特定する。すなわち、テープ幅のみが示されている選択肢は、分割印刷を行わないことを示している。一方、「×２」等の分割数が示される選択肢は、分割印刷を行うことを示している。そして、そのような選択肢が選択された後の状態は、分割印刷が選択された状態と言える。

通常の分割印刷の場合、図４（Ａ）に示すように、ラベル作成アプリ４０は、設定画面５０に表示されている画像６１、すなわち印刷対象の画像を、指定された画像８０として取得する。そして、ラベル作成アプリ４０は、指定された画像８０を、設定された分割数で分割した分割画像を生成する。具体的に本形態では、指定された画像８０において、テープの幅方向に対応する方向を第１方向（図４の矢印Ｘによって示される方向）とし、プリンタ２でのテープの搬送方向に対応する方向を第２方向（図４の矢印Ｙによって示される方向）とした場合に、ラベル作成アプリ４０は、指定された画像８０に基づいて、第１方向の所定の位置で、第２方向に沿って分割した複数の分割画像を生成する。

例えば分割数に２が設定されている場合、指定された画像８０が第１方向に分割されることで、図４（Ｂ）に示すように、第１方向の一方の側の画像となる第１の分割画像８１と、第１方向の他方の側の画像となる第２の分割画像８２とを生成する。すなわち、指定された画像８０を、第１方向の長さが所定の長さとなるように、第２方向に沿って第１方向に分割する。そして、ラベル作成アプリ４０は、生成された第１の分割画像８１と第２の分割画像８２とを、プリンタ２に順次に印刷させる。これらの分割画像が印刷されたテープをそれぞれカットすることにより、第１の分割画像８１用の第１のラベル８１Ｌと、第２の分割画像８２用の第２のラベル８２Ｌと、の２枚のラベルが生成される。

ユーザは、図４（Ｃ）に示すように、第１のラベル８１Ｌと第２のラベル８２Ｌとを位置合わせし、指定された画像８０となるように貼り合わせる。ただし、ユーザによる手作業の位置合わせであるため、位置ずれやラベル間の隙間が生じやすい。また、大量のラベルを印刷した場合、正しい組み合わせとなるラベルを抽出し難く、またラベルを紛失するリスクも高い。

ガイド付き分割印刷の場合、ラベル作成アプリ４０は、図４に示した通常の分割印刷と同様に、指定された画像８０を取得し（Ａ）、指定された画像８０に基づいて、分割数分の分割画像を生成する（Ｂ）。

そして、ラベル作成アプリ４０は、分割画像と中間画像とを交互にプリンタ２に印刷させる。図５は、例えば分割数に２が設定されている場合の、印刷用紙２２２側の状態（Ｃ１）と台紙２２１側の状態（Ｃ２）とを示している。図５（Ｃ１）に示すように、ラベル作成アプリ４０は、第１の分割画像８３１、中間画像８３２、第２の分割画像８３３、の順にプリンタ２に印刷させ、これらの画像が一連になった一連画像８３が印刷されたラベル８３Ｌをプリンタ２に生成させる。ラベル８３Ｌのうち、一連画像８３の第２方向の両端の余白の大きさは同じである。また、ラベル作成アプリ４０は、隣り合う分割画像の一方（本形態では第２の分割画像８３３）について、画像の向きを逆向きにする。すなわち、一方の画像について、テープ２２を含む平面上で、画像の向きを１８０度回転させた状態とする。

中間画像８３２は、第２方向の長さがテープ幅の２倍となる画像である。例えばテープ幅が２４ｍｍであれば、第２方向の長さが４８ｍｍとなる画像である。そして、テープ２２の第１方向の一方の側端（図５（Ｃ１）では下側の端部）の位置であって第２方向の中央の位置から、第１方向の他方の側端（図５（Ｃ１）では上側の端部）に向かって斜めに延びる２本の一点鎖線が描かれている。この２本の一点鎖線のうち、第１の分割画像８３１側に向かう一点鎖線を第１の折り曲げ線９２１とし、第２の分割画像８３３に向かう一点鎖線を第２の折り曲げ線９２２とする。第１の折り曲げ線９２１と第２の折り曲げ線９２２とを区別しない場合、本明細書では折り曲げ線９２とする。

具体的に第１の折り曲げ線９２１のテープ２２の側端に対する角度θ１と、第２の折り曲げ線９２２のテープ２２の側端に対する角度θ２とは、ともに４５度である。そのため、折り曲げ線９２は、中間画像８３２の第２方向の中央であって、テープ２２の第１方向の一方の側端から、４５度の角度で他方向の側端に向かう線になる。この２本の折り曲げ線９２は、後述するラベルを折り曲げる際のガイド線となる。折り曲げ線９２は、第１ガイド線の一例である。また、中間画像８３２には、折り曲げ線９２に沿って、折り曲げる方向を示す文字ないしマークも描かれている。

また、ラベル作成アプリ４０は、ラベル８３Ｌのうち、中間画像８３２と第１の分割画像８３１との境界に、プリンタ２によって第１のミシン目９１１を形成させる。同様に、中間画像８３２と第２の分割画像８３３との境界にも、プリンタ２によって第２のミシン目９１２を形成させる。これらのミシン目は、ラベル８３Ｌのうち、中間画像８３２が印刷された部分を第１の分割画像８３１ないし第２の分割画像８３３が印刷された部分から切り離す際に、ユーザにとって目安となり、さらに切り離しが容易になる。なお、第１のミシン目９１１と第２のミシン目９１２を区別しない場合、本明細書ではミシン目９１とする。ミシン目９１は、第１の分割画像８３１ないし第２の分割画像８３３と中間画像８３２との境界に位置することから、第１方向に沿った線になる。

また、図５（Ｃ２）に示すように、ラベル作成アプリ４０は、ラベル８３Ｌのうち、台紙２２１側であって、印刷用紙２２２側に第１の分割画像８３１が印刷されている範囲に、プリンタ２によって第１の切れ目９３１を形成させ、印刷用紙２２２側に第２の分割画像８３３が印刷されている範囲に、第２の切れ目９３２を形成させる。すなわち、ラベル８３Ｌには、プリンタ２によって、台紙２２１側の２箇所に、台紙２２１にのみ切れ目を入れて印刷用紙２２２側を切らないハーフカットが施されている。これらの切れ目は、ラベル８３Ｌのうち、台紙２２１を印刷用紙２２２から剥がす際に、ユーザにとって目安となる。なお、第１の切れ目９３１と第２の切れ目９３２を区別しない場合、本明細書では切れ目９３とする。

プリンタ２によってこのような印刷、ミシン目、ハーフカットが施されたラベル８３Ｌを、ユーザは、図５（Ｄ１）および（Ｄ２）に示すように、中間画像８３２が印刷されている範囲で折り曲げる。すなわち、ユーザは、中間画像８３２に描かれた折り曲げ線９２に沿ってラベル８３Ｌを折り曲げる。これにより、ラベル８３Ｌが中間画像８３２が描かれた領域で２度谷折りもしくは２度山折りに折り曲げられ、第２の分割画像８３３の向きが逆向き、すなわち１８０度回転した状態（あるいは第１方向と第２方向との両方で反転した状態）になり、図５（Ｄ１）に示すように、第１の分割画像８３１と第２の分割画像８３３との位置が合わせられる。

折り曲げられたラベル８３Ｌを所定の場所に貼付する際、ユーザは先ず、台紙２２１の一部を印刷用紙２２２から剥がす。具体的に図５（Ｄ２）に示すように、ラベル８３Ｌの台紙２２１にはハーフカットが施されており、切れ目９３の位置からラベル８３Ｌの長さ方向に台紙を剥がす。そして、第１の分割画像８３１と第２の分割画像８３３とを揃えて所定の場所に貼付する。このとき、中間画像８３２は分割画像と繋がったままであり、ラベル８３Ｌの貼付の際、第１の分割画像８３１と第２の分割画像８３３との位置ずれが生じ難い。なお、図５（Ｄ２）に示したラベル８３Ｌのうち、第１の切れ目９３１と第２の切れ目９３２の長さ方向の位置が揃っているが、揃っている必要はない。

その後、ミシン目９１に沿って、ユーザは、中間画像８３２を、第１の分割画像８３１および第２の分割画像８３３から切り離す。このとき、第１の分割画像８３１および第２の分割画像８３３の一部は既に貼付された状態であり、中間画像８３２の切り離しの際、第１の分割画像８３１と第２の分割画像８３３との位置ずれが生じ難い。

その後、第１の分割画像８３１および第２の分割画像８３３の、残りの台紙２２１を印刷用紙２２２から剥がし、所定の場所に貼付する。このときも、第１の分割画像８３１および第２の分割画像８３３の一部は貼付された状態であり、第１の分割画像８３１と第２の分割画像８３３との位置ずれが生じ難い。これにより、図５（Ｚ１）に示すように、第１の分割画像８３１と第２の分割画像８３３との位置が揃った状態で、所定の場所に貼付される。

なお、中間画像８３２の第２方向の長さは、テープ幅の２倍に限定するものではなくテープ幅の２倍以上であればよい。ただし、中間画像８３２が印刷される範囲はラベルとして利用されない領域であり、中間画像８３２の第２方向の長さが大きいほど無駄が大きくなる。そのため、最小限の長さであるテープ幅の２倍であることが好ましい。中間画像８３２の第２方向の長さがテープ幅の２倍よりも長い場合であっても、折り曲げ線９２は、中間画像８３２のうち第２方向の中間位置であって、テープ２２の第１方向の一方の側端から４５度の角度で他方の側端に向かう線とする。

また、図５の例では、分割数を２とした場合の印刷例を示しているが、分割数が３以上であっても適用可能である。例えば分割数が３であれば、ラベル作成アプリ４０は、図６（Ｃ１）に示すように、第１の分割画像８３１、第１の中間画像８３２、第２の分割画像８３３、第２の中間画像８３４、第３の分割画像８３５、の順にプリンタ２に印刷させ、これらの画像が一連になった一連画像８３０が印刷されたラベル８３０Ｌを生成する。このとき、第２の中間画像８３４は、第１の中間画像８３２の向きを逆向きにする。また、第３の分割画像８３５は、逆向きにしない。

このラベル８３０Ｌを、ユーザが、第１の中間画像８３２および第２の中間画像８３４の範囲で折り曲げ線９２に倣って折り曲げることで、図６（Ｄ１）に示すように、第１の分割画像８３１、第２の分割画像８３３、第３の分割画像８３５、が全て揃えられる。そして、第１の分割画像８３１、第２の分割画像８３３、および第３の分割画像８３５を貼付した後、第１の中間画像８３２および第２の中間画像８３４を切り離すことで、図６（Ｚ１）に示すように、第１の分割画像８３１と第２の分割画像８３３と第３の分割画像８３５との位置が揃った状態で、ラベル８３０Ｌを所定の場所に貼付できる。

［分割印刷処理の第１の形態］
続いて、前述した分割印刷を実現するための、ラベル作成アプリ４０による分割印刷処理の第１の形態について、図７のフローチャートを参照しつつ説明する。分割印刷処理は、ラベル作成アプリ４０にて分割印刷が選択された状態で、入力ＩＦ１８を介して印刷指示を受け付けたことに応じて、ＣＰＵ１１によって実行される。

第１の形態の分割印刷処理では、ＣＰＵ１１は先ず、分割元の画像８０を取得する（Ｓ１０１）。分割元の画像８０は、ラベル作成アプリ４０の設定画面５０（図３参照）に表示されている画像６１に対応する画像であり、ユーザによって指定された印刷対象となる画像である。

そして、ＣＰＵ１１は、設定されている用紙および分割数に基づいて分割幅を決定し（Ｓ１０２）、決定した分割幅で分割元の画像８０を第１方向に分割し、複数の分割画像を生成する（Ｓ１０３）。すなわち、分割元の画像８０を、第１方向の分割幅に対応する位置で、テープの搬送方向に対応する第２方向に沿って分割した複数の分割画像の画像データをそれぞれ生成する。Ｓ１０３は、分割画像生成処理の一例である。

Ｓ１０３の後、ＣＰＵ１１は、ガイド付き分割印刷を行うか否かを判断する（Ｓ１０４）。ガイド付き分割印刷を行わない、すなわち通常の分割印刷を行う場合（Ｓ１０４：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、通常の分割印刷として、第１方向の一方の側から順に分割画像の印刷をプリンタ２に行わせる。

具体的に、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０３にて生成された複数の分割画像から、印刷が行われていない１つの分割画像を抽出し（Ｓ１０６）、抽出した分割画像用の印刷コマンドをプリンタ２に送信することで、抽出した分割画像をプリンタ２に印刷させる（Ｓ１０７）。さらにＣＰＵ１１は、分割画像を印刷した後にテープを切り離すためのテープカットコマンドをプリンタ２に送信する（Ｓ１０８）。これにより、分割画像ごとにカットされたラベルがプリンタ２によって生成される。そして、ＣＰＵ１１は、印刷が行われていない分割画像の残りが有るか否かを判断し（Ｓ１０９）、分割画像の残りが有る場合には（Ｓ１０９：ＹＥＳ）、Ｓ１０６に移行して残っている分割画像を印刷するための処理を行い、分割画像の残りが無い場合には（Ｓ１０９：ＮＯ）、本処理を終了する。

一方、ガイド付き分割印刷を行う場合（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、前述した中間画像を含む一連画像の印刷をプリンタ２に行わせる。第１の形態では、ガイド付き分割印刷のための処理として、分割画像用の印刷コマンドと中間画像用の印刷コマンドとをそれぞれプリンタ２に出力する。

具体的に、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０３にて生成された複数の分割画像から、印刷が行われていない１つの分割画像を抽出する（Ｓ１１１）。分割画像の抽出は、第１方向の一方の側から順に行う。そして、ＣＰＵ１１は、抽出された分割画像が、本処理での分割印刷のうち偶数番目に印刷される分割画像か否かを判断する（Ｓ１１２）。

奇数番目に印刷される分割画像の場合（Ｓ１１２：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、抽出した分割画像用の印刷コマンドをプリンタ２に送信することで、抽出した分割画像をそのままプリンタ２に印刷させる（Ｓ１１３）。偶数番目に印刷される分割画像の場合（Ｓ１１２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、抽出した分割画像用の印刷コマンドをプリンタ２に送信する前に、分割画像の向きを逆向きにする処理を行い、逆向きになった分割画像をプリンタ２に印刷させる（Ｓ１１４）。分割画像の向きを逆向きにする処理では、図５（Ｃ１）に示したように、例えば画像の向きを１８０度回転させる処理を行う。あるいは第１方向を軸とする反転と、第２方向を軸とする反転と、の２種類を行ってもよい。このように奇数番目か偶数番目かによって分割画像の向きを逆向きにする処理の有無を決定することで、第１方向の一方の側から順に分割画像を印刷する際、逆向きになっていない分割画像と逆向きになった分割画像とが交互に印刷されることになる。そのため、印刷物となるラベル８３Ｌでは、中間画像を挟んで隣り合う分割画像のうち、いずれか一方が逆向きになっていない分割画像となり、他方が逆向きになった分割画像となる。Ｓ１１４は、逆向き処理の一例である。また、Ｓ１１３およびＳ１１４は、印刷物生成処理の一例である。

また、Ｓ１１３ないしＳ１１４にてプリンタ２に印刷を開始させた場合、ＣＰＵ１１は、台紙に切れ目９３を入れるためのハーフカットコマンドをプリンタ２に送信する（Ｓ１１５）。ハーフカットコマンドを受信したプリンタ２は、図５（Ｃ２）に示したように、分割画像が印刷される領域のうちの所定の位置で、台紙にのみ切れ目９３を入れるハーフカットを行う。Ｓ１１５は、ハーフカット処理の一例である。

Ｓ１１５の後、ＣＰＵ１１は、印刷が行われていない分割画像の残りが有るか否かを判断する（Ｓ１２１）。分割画像の残りが有る場合（Ｓ１２１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、中間画像をプリンタ２に印刷させる必要が有るため、中間画像の印刷の前に、印刷済みの分割画像とこれから印刷される中間画像との境界の位置にミシン目９１を入れるためのミシン目コマンドをプリンタ２に送信する（Ｓ１３１）。ミシン目コマンドを受信したプリンタ２は、図５（Ｃ１）および（Ｃ２）に示したように、分割画像と中間画像との境界の位置で、印刷用紙および台紙にミシン目９１を入れる。

Ｓ１３１の後、ＣＰＵ１１は、図５（Ｃ１）に示したように、折り曲げ線９２を含む中間画像を生成し、その中間画像用の印刷コマンドをプリンタ２に送信することで、中間画像をプリンタ２に印刷させる（Ｓ１３２）。中間画像についても、奇数番目に印刷される中間画像か偶数番目に印刷される中間画像かを判断し、偶数番目に印刷される中間画像であれば画像の向きを逆向きにする処理を行う。Ｓ１３２は、印刷物生成処理の一例である。その後、ＣＰＵ１１は、次の分割画像の印刷の前に、印刷済みの中間画像とこれから印刷される分割画像との境界の位置にミシン目９１を入れるためのミシン目コマンドをプリンタ２に送信する（Ｓ１３３）。Ｓ１３３の後、Ｓ１１１に移行して残っている分割画像を印刷するための処理を行う。

分割画像の残りが無い場合（Ｓ１２１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、分割画像を印刷した後にテープを切り離すためのテープカットコマンドをプリンタ２に送信する（Ｓ１４１）。これにより、分割画像と中間画像とが一連に印刷されたラベルがプリンタ２によって生成される。Ｓ１４１の後、ＣＰＵ１１は、本処理を終了する。

［分割印刷処理の第２の形態］
続いて、ラベル作成アプリ４０による分割印刷処理の第２の形態について、図８のフローチャートを参照しつつ説明する。第２の形態では、分割画像と中間画像とが一連になった一連画像を生成した後、その一連画像用の印刷コマンドを送信する。この点、分割画像と中間画像との画像ごとに印刷コマンドを送信し、その結果としてテープに印刷される画像が一連画像になる第１の形態と異なる。なお、第２の形態のうち、Ｓ１０４までの処理、および通常の分割印刷の処理であるＳ１０６からＳ１０９までの処理は第１の形態と同様であり、説明を適宜省略する。

第２の形態の分割印刷処理では、ガイド付き分割印刷を行う場合（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０３にて生成された複数の分割画像から１つの分割画像を抽出する（Ｓ１１１）。分割画像の抽出は、第１方向の一方の側から順に行う。そして、ＣＰＵ１１は、抽出された分割画像が、本処理での分割印刷のうち偶数番目に印刷されるか否かを判断する（Ｓ１１２）。

奇数番目に印刷される場合（Ｓ１１２：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、抽出した分割画像を印刷用の一連画像の第２方向の端部に連結する（Ｓ２１３）。なお、１番目であった場合は、連結元の一連画像が無いため、その１番目の分割画像を一連画像とする。偶数番目に印刷される場合（Ｓ１１２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、分割画像に対して画像の向きを逆向きにする処理を行い、逆向きになった分割画像を印刷用の一連画像の第２方向の端部に連結する（Ｓ２１４）。Ｓ２１４は、逆向き処理の一例である。Ｓ２１３ないしＳ２１４の段階では、まだ印刷コマンドをプリンタ２に送信しない。

Ｓ２１３またはＳ２１４の後、ＣＰＵ１１は、印刷が行われていない分割画像の残りが有るか否かを判断する（Ｓ１２１）。分割画像の残りが有る場合（Ｓ１２１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、折り曲げ線９２を含む中間画像を生成し、生成した中間画像を印刷用の一連画像の第２方向の端部に連結する（Ｓ２３２）。Ｓ２３２の後、Ｓ１１１に移行して残っている分割画像を一連画像に連結するための処理を行う。このような画像の連結を繰り返すことで、分割画像と中間画像とが第２方向に交互に配置される一連画像が形成されることになる。

分割画像の残りが無い場合（Ｓ１２１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、一連画像用の印刷コマンドをプリンタ２に送信することで、一連画像をプリンタ２に印刷させる（Ｓ２４０）。そして、一連画像を印刷した後にテープを切り離すためのテープカットコマンドをプリンタ２に送信する（Ｓ１４１）。これにより、分割画像と中間画像とが一連に印刷されたラベルがプリンタ２によって生成される。Ｓ２４０は、印刷物生成処理の一例である。なお、Ｓ２４０の処理を開始した後、Ｓ１４１の処理を開始するまでの間に、ＣＰＵ１１は、適宜、ハーフカットコマンドやミシン目コマンドを送信する。Ｓ１４１の後、ＣＰＵ１１は、本処理を終了する。

［選択肢決定処理］
続いて、ラベル作成アプリ４０による選択肢決定処理について、図９のフローチャートを参照しつつ説明する。選択肢決定処理は、ラベル作成アプリ４０にて設定画面５０を表示するタイミングで、ＣＰＵ１１によって実行される。

選択肢決定処理では、ＣＰＵ１１は先ず、プリンタ２のモデルを識別するプリンタ情報を取得する（Ｓ３０１）。プリンタ情報は、プリンタに直接問い合わせて取得してもよいし、プリンタ情報をＯＳ４１が有している場合にはＯＳ４１から取得してもよい。

さらにＣＰＵ１１は、プリンタ２に装着されているテープの幅を取得する（Ｓ３０２）。テープの幅は、プリンタに直接問い合わせて取得してもよいし、ユーザに入力させて取得してもよい。プリンタに問い合わせる場合、プリンタ２からプリンタの装着されているテープの型番を取得して、その型番からテープの幅を取得してもよいし、プリンタ２にキャリブレーションを行わせて取得した実測値を取得してもよいし、テープの幅としてプリンタ２にユーザが設定した設定値を取得してもよい。Ｓ３０１とＳ３０２とは逆順であっても同時であってもよい。Ｓ３０１およびＳ３０２は、取得処理の一例である。

その後、ＣＰＵ１１は、Ｓ３０１およびＳ３０２にて取得した情報に基づいて、テープの幅方向の側端まで印刷を行う縁無し印刷が可能か否かを解析する（Ｓ３０３）。縁無し印刷の可否判断は、ラベル作成アプリ４０が有する情報に基づいて解析してもよいし、メーカのサーバにアクセスしてサーバに解析してもらってもよい。Ｓ３０３での解析結果は、縁無し印刷が、幅方向の両端で可能である場合と、片端のみで可能である場合と、不可である場合と、のいずれかになる。そこで、ＣＰＵ１１は、縁無し印刷が両端で可能か（Ｓ３０４）、両端で可能でなければ（Ｓ３０４：ＮＯ）、片端で可能か否かを判断する（Ｓ３１１）。Ｓ３０３およびＳ３１１は、判断処理の一例である。

縁無し印刷が両端で可能であれば（Ｓ３０４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、用紙の選択肢として設定可能な全ての選択肢を表示可能に決定する（Ｓ３０５）。用紙の選択肢として設定可能な範囲は、プリンタのモデルによって異なる。一方、縁無し印刷が片端のみで可能であれば（Ｓ３１１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ガイド付き分割印刷については分割数を２のみ許可する（Ｓ３１２）。片端でのみ縁無し印刷が可能な場合、３分割以上に分割してしまうと余白が有る側端同士を合わせる箇所が生じることになり、分割画像を合わせたとしても元の画像を再現し難いためである。また、縁無し印刷が不可であれば（Ｓ３１１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、ガイド付き分割印刷を選択する選択肢を除く選択肢を表示可能に設定する（Ｓ３２１）。縁無し印刷が不可の場合、テープの幅方向の側端に余白が生じ、余白が有る側端同士を合わせることになり、元の画像を再現し難いためである。

Ｓ３０５またはＳ３１２またはＳ３２１の後、ＣＰＵ１１は、本処理を終了する。その後、ラベル作成アプリ４０によって設定画面５０を表示し、用紙の設定項目が操作された際、ＣＰＵ１１は選択肢決定処理によって決定された選択肢を表示し、用紙の設定を受け付ける。このとき、例えば縁無し印刷が不可であればガイド付き分割印刷を選択する選択肢が表示されないため、ガイド付き分割印刷の実行が制限される。

以上詳細に説明したようにラベル作成アプリ４０は、ラベルの搬送方向に対応する第２方向に沿って、ラベルの幅方向に対応する第１方向の所定の位置で分割された第１の分割画像８３１および第２の分割画像８３３を生成し、さらに分割画像を順次に印刷する際に第２の分割画像８３３の向きを逆向きにし、さらに第１の分割画像８３１および第２の分割画像８３３の間に第２方向の長さがラベルの幅の２倍以上となる中間画像８３２を設け、これらの一連画像８３が印刷された１枚のラベル８３Ｌを生成する。このガイド付き分割印刷によって印刷されたラベル８３Ｌによれば、ラベル８３Ｌを折り曲げ線９２に沿って中間画像８３２の部分を折り曲げることで、図５（Ｄ１）に示したように、第１の分割画像８３１と第２の分割画像８３３とが揃うことになる。そのため、ユーザにとって、第１の分割画像８３１および第２の分割画像８３３の位置合わせが容易になる。

また、ガイド付き分割印刷では、第１の分割画像８３１と第２の分割画像８３３とが一連になった一連画像８３が印刷されたラベル８３Ｌをプリンタ２に生成させることから、分割画像ごとにラベルが生成される通常の分割印刷と比較して、間違った組み合わせで分割画像を組み合わせることがない。また、分割画像の一方を紛失するといったリスクも回避できる。

なお、本実施の形態は単なる例示にすぎず、本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能である。例えば、ＰＣ１やプリンタ２は、それぞれ１台に限らず、複数台が接続された印刷システムでも良い。

また、ラベル８３Ｌには、分割画像と中間画像との境界にミシン目９１を入れて切り取り易くしているが、ミシン目９１の代わりにガイドとなる線を印刷してもよい。分割画像と中間画像との境界に線を印刷した場合、その線は第２ガイド線の一例になる。この場合、折り曲げる位置の折り曲げ線９２と異なる線種とすることで、ユーザは折り曲げ線９２と区別することができる。また、分割画像と中間画像との境界に、線とミシン目との両方を設けてもよい。また、分割画像と中間画像との境界に、ミシン目９１の代わりに、印刷用紙２２２側へのハーフカットによる切れ目を設けてもよい。

また、ラベル８３Ｌの中間画像８３２に含まれる折り曲げ線９２および折り曲げる向きの説明は無くてもよい。ただし、ガイド線や折り曲げる向きの説明を含めることで、ユーザにとってラベル８３Ｌの分割画像の位置合わせが容易になる。また、折り曲げ線９２に付された折り曲げる向きと同様に、ミシン目９１や切れ目９３にも切り取りや剥離等の説明を付してもよい。また、ラベル８３Ｌに含まれるミシン目９１やハーフカットの切れ目９３は無くてもよい。ただし、これらの加工を行うことで、ユーザにとってラベル８３Ｌの貼付が容易になる。

また、被印刷媒体となるテープは、印刷用紙２２２と台紙２２１との２重構造に限らず、例えば、印刷用紙２２２のみの構造であってもよい。また、印刷用紙２２２の大きさや材質は、何でもよい。

また、入力ＩＦ１８としては、ＰＣ１にてユーザから直接入力を受け付けるものに限らず、例えば、ネットワーク等による通信を介して入力を受け付けるものも含む。例えば、入力を受け付けるウェブページ等のデータを他の装置に送信し、当該ウェブページへの入力を他の装置で受け付け、入力済みのウェブページをＰＣ１が受信することで、入力されたデータを受け付ける構成であっても良い。その場合、ＰＣ１は、入力ＩＦ１８とディスプレイ１９との少なくとも一方を備えていなくても良い。

また、実施の形態に開示されている任意のフローチャートにおいて、任意の複数のステップにおける複数の処理は、処理内容に矛盾が生じない範囲で、任意に実行順序を変更できる、または並列に実行できる。

また、実施の形態に開示されている処理は、単一のＣＰＵ、複数のＣＰＵ、ＡＳＩＣなどのハードウェア、またはそれらの組み合わせで実行されてもよい。また、実施の形態に開示されている処理は、その処理を実行するためのプログラムを記録した記録媒体、または方法等の種々の態様で実現することができる。

１ ＰＣ
２ プリンタ
１１ ＣＰＵ
４０ ラベル作成アプリ
８３ 一連画像
９１ ミシン目
９２ 線
９３ 切れ目
８３Ｌ ラベル
８３１ 第１の分割画像
８３２ 中間画像
８３３ 第２の分割画像

Claims (12)

1. 情報処理装置のコンピュータによって実行可能なアプリケーションプログラムであって、
   前記コンピュータに、
   指定された画像を、テープ状の被印刷媒体の幅方向に対応する第１方向の所定の位置で、前記被印刷媒体の搬送方向に対応する第２方向に沿って分割した第１の分割画像と第２の分割画像とを生成する分割画像生成処理と、
   前記分割画像生成処理にて生成された前記第２の分割画像について、画像の向きを逆向きの状態にする逆向き処理と、
   前記第１の分割画像と前記逆向き処理によって画像の向きを逆向きにされた前記第２の分割画像とが前記被印刷媒体の第２方向に並べて前記被印刷媒体に印刷された印刷物であって、さらに前記第１の分割画像と前記第２の分割画像との間に、前記第２方向の長さが前記被印刷媒体の幅の２倍以上となる中間領域が配置された前記印刷物を、前記情報処理装置に接続されるプリンタに生成させる印刷物生成処理と、
   を実行させる、
   ことを特徴とするアプリケーションプログラム。
2. 請求項１に記載するアプリケーションプログラムにおいて、
   前記印刷物生成処理では、
   前記中間領域に折り目となる第１ガイド線が印刷された前記印刷物を、前記プリンタに生成させる、
   ことを特徴とするアプリケーションプログラム。
3. 請求項２に記載するアプリケーションプログラムにおいて、
   前記第１ガイド線は、前記中間領域のうち前記第２方向の中間位置であって、前記被印刷媒体の前記第１方向の一方の側端から４５度の角度で他方の側端に向かう線である、
   ことを特徴とするアプリケーションプログラム。
4. 請求項１から請求項３のいずれか１つに記載するアプリケーションプログラムにおいて、
   前記印刷物生成処理では、
   前記第１の分割画像と前記中間領域との境界および前記第２の分割画像と前記中間領域との境界に切り目となる第２ガイド線が印刷された前記印刷物を、前記プリンタに生成させる、
   ことを特徴とするアプリケーションプログラム。
5. 請求項４に記載するアプリケーションプログラムにおいて、
   前記第２ガイド線は、前記第１方向に沿った線である、
   ことを特徴とするアプリケーションプログラム。
6. 請求項１から請求項５のいずれか１つに記載するアプリケーションプログラムにおいて、
   前記コンピュータに、
   前記第１の分割画像と前記中間領域との境界および前記第２の分割画像と前記中間領域との境界にミシン目を入れるコマンドを、前記プリンタに送信するミシン目処理を実行させる、
   ことを特徴とするアプリケーションプログラム。
7. 請求項１から請求項６のいずれか１つに記載するアプリケーションプログラムにおいて、
   前記被印刷媒体は台紙とシール媒体との２重構造であり、前記シール媒体に印字面があり、
   前記コンピュータに、
   前記第１の分割画像が印刷される領域内の所定の位置と、前記第２の分割画像が印刷される領域内の所定の位置とに、前記台紙のみを切断するハーフカットを前記プリンタに行わせるコマンドを、前記プリンタに送信するハーフカット処理を実行させる、
   ことを特徴とするアプリケーションプログラム。
8. 請求項７に記載するアプリケーションプログラムにおいて、
   前記ハーフカット処理では、
   前記第１の分割画像と前記中間領域との境界および前記第２の分割画像と前記中間領域との境界の各位置に、前記シール媒体のみを切断するハーフカットを前記プリンタに行わせるコマンドも、前記プリンタに送信する、
   ことを特徴とするアプリケーションプログラム。
9. 請求項１から請求項８のいずれか１つに記載するアプリケーションプログラムにおいて、
   前記コンピュータに、
   前記プリンタのモデルの識別情報と、前記プリンタに装着されている前記被印刷媒体の幅とを、前記プリンタから取得する取得処理と、
   前記取得処理にて取得した前記識別情報と前記幅との組み合わせに基づいて、前記被印刷媒体の側端まで印刷する縁無し印刷の可否を判断する判断処理と、
   を実行させ、
   さらに前記コンピュータに、
   前記判断処理にて前記縁無し印刷が前記印刷媒体の側端の少なくとも一方で可能であると判断したことを条件として、前記印刷物生成処理を実行させ、前記判断処理にて前記縁無し印刷が前記印刷媒体の側端の両方で不可能であると判断した場合、前記印刷物生成処理を実行させない、
   ことを特徴とするアプリケーションプログラム。
10. 請求項９に記載するアプリケーションプログラムにおいて、
    前記コンピュータに、
    前記判断処理にて前記縁無し印刷が前記被印刷媒体の一方の側端でのみ可能と判断した場合、前記分割画像生成処理での分割数を２に限定させる、
    ことを特徴とするアプリケーションプログラム。
11. 請求項１から請求項１０のいずれか１つに記載するアプリケーションプログラムにおいて、
    前記印刷物生成処理では、
    前記第１の分割画像に基づく印刷データを前記プリンタに送信し、その後、前記中間領域の画像に基づく印字データを前記プリンタに送信し、その後、前記逆向き処理によって画像の向きを逆向きにされた前記第２の分割画像に基づく印刷データを前記プリンタに送信することで、前記印刷物を前記プリンタに生成させる、
    ことを特徴とするアプリケーションプログラム。
12. 請求項１から請求項１０のいずれか１つに記載するアプリケーションプログラムにおいて、
    前記印刷物生成処理では、
    前記第１の分割画像と前記中間領域の画像と前記逆向き処理によって画像の向きを逆向きにされた前記第２の分割画像とを前記第２方向に並べた連続画像を生成し、生成した前記連続画像に基づく印字データを前記プリンタに送信することで、前記印刷物を前記プリンタに生成させる、
    ことを特徴とするアプリケーションプログラム。