JP2020158031A - 乗員保護装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、車両の後突時、横たう姿勢でシートに着座している乗員の後方への移動を抑制することのできる乗員保護装置を提供する。【解決手段】本発明は、シートクッション１ａとリクライング可能なシートバック１ｂを有するシート１と、シートのシートバックに設けられシートクッションおよびシートバックが車両前後方向に乗員を横たわらせるリクライング姿勢のとき、車両後部から衝撃力が加わる場合、横たう乗員の肩部を覆うようエアバッグ７を膨張展開させる肩エアバッグ装置５とを具備した。【選択図】図３

Description

本発明は、シートに着座した乗員を保護する乗員保護装置に関する。

近時、自動車（車両）の自動運転技術の進歩に伴い、車室内において乗員が取り得る姿勢が多様化していくことが予想される。
例えば乗員の操作を必要としない自動運転機能を利用して、シートをほぼ水平状態に寝かせ、このシートに乗員が横たう姿勢（車両前後方向）で着座して、運転に気を使わないリラックス姿勢で居ることが予想される。

しかし、こうした乗員が横たう姿勢は、無防備な状態になりやすい。
このため、例えば特許文献１のように車両の前突時、乗員の下肢を保護する技術が提案されるようになった。

特開２０１８−９００５４号公報

特許文献１では、車両の前突時を想定しているが、他方、後突時を想定すると、さらなる改善の余地がある。
具体的には、横たう姿勢では、シートがほぼ水平状態なので、車両の後突時、車両の後部から加わる衝撃力で、乗員が後方へ移動するので、これを抑制することで、さらなる乗員保護性能の向上が期待できる。

そこで、本発明の目的は、車両の後突時、横たう姿勢でシートに着座している乗員の後方への移動を抑制することのできる乗員保護装置を提供することである。

本発明の態様は、シートクッションとリクライング可能なシートバックを有するシートと、シートのシートバックに設けられシートクッションおよびシートバックが車両前後方向に乗員を横たわらせるリクライング姿勢のとき、車両後部から衝撃力が加わる場合、横たう乗員の肩部を覆うようエアバッグを膨張展開させる肩エアバッグ装置とを具備したことにある。

本発明によれば、車両の自動運転下で、乗員がシートに横たう姿勢で着座していたとき、後突で、車両後部から衝撃力が加わった場合、シートバックから、肩シートバック装置のエアバッグが膨張展開して、乗員の肩部を覆う。これにより、シート上の乗員の肩部は、膨張展開するエアバッグにて押え付けられ、乗員の後方へ移動する挙動が抑えられる。
それ故、車両の後突時、横たう姿勢でシートに着座している乗員の保護性能を向上することができる。

本発明の一実施形態に係る態様となる乗員保護装置の構成を示す斜視図。 同乗員保護装置を構成する肩エアバッグ装置の構造を説明する説明図。 肩エアバッグ装置のエアバッグで、シートに横たう乗員が保護される状況を説明する斜視図。

以下、本発明を図１から図３に示す一実施形態にもとづいて説明する。
図１は、自動車（車両）の乗員保護装置Ａの各部を示している。自動車は、乗員α（図２，３に図示）の操作を必要としないで運転が行える自動運転機能をもつことを前提としている。
図１中の符号１は、自動車の車室内に据え付けられた運転席となるシートを示す。むろん、助手席や後席でも構わない。

シート１は、シートクッション１ａと、シートクッション１ａの後部に設けたシートバック１ｂとを有し、車両前方向く姿勢で据え付く。シートバック１ｂの上端部にはヘッドレスト１ｃが組み付く。ちなみに、シートクッション１ａは、乗員αの臀部を支え、シートバック１ｂは乗員αの背部を支える。
シートバック１ｂは、シートバック１ｂの側部に設けたリクライング機構部２によって、車両前後方向へクライング可能となっている。このシートバック１ｂのリクライングにより、シートバック１ｂの姿勢は立位姿勢から横位姿勢まで調整される。ちなみに符号３は、シートバック１ｂの横位姿勢を検出するリクライングセンサを示している。

つまり、シート１においては、シートバック１ｂを横位姿勢となるようリクライング調整することにより、図３に示されるような乗員αを車両前後方向に横たわらせることが可能な姿勢、すなわちほぼ水平状態となる姿勢が得られる。これにより、乗員αは、シート１上において横たわれる（車両前後方向）。
ちなみに、乗員αが横たわる姿勢とは、ヘッドレスト１ｃを含む、ヘッドレスト１ｃ付近に乗員αの頭部が位置し、ほぼ水平状態となるシートクッション１ａ、シートバック１ｂ上に身体が載る状態、それに近い状態をいう。

またシートバック１ｂの上端側には、肩エアバッグ装置５が埋設されている。肩エアバッグ装置５のエアバッグ７は、図２に示されるようなヘッドレスト１ｃの両側からシートバック１ｂ前方へ張り出す押えエアバッグ部１１を備えている。
すなわちエアバッグ７は、例えばシートバック１ｂの上端部で幅方向に延在する中継用エアバッグ部９と、中継用エアバッグ部９の両端と連通した一対の押えエアバッグ部１１とを有している。このうち押えエアバッグ部１１が、シートバック１ｂ後方からヘッドレスト１ｃの両側を経てシートバック１ｂ前方へアーム状に展開するよう折り畳んである。

さらに述べると、中継用エアバッグ部９内には、ガスを発生するインフレータ１３が収容されている。これにより、一対の押えエアバッグ部１１は、インフレータ１３が発生するガスにより、中継用エアバッグ部９を通じそれぞれ膨張して、シートバック１ｂの後ろ側から、ヘッドレスト１ｃの両側を経てシートバック１ｂ前方へ向いアーム状に展開する。

さらに、この一対の押えエアバッグ部１１は、図２（ａ）に示されるように円弧形を描いてシートバック１ｂの後側からヘッドレスト１ｃ両側を経てシートバック１ｂの前方下側へ向かい曲成しながら展開する。
例えば押えエアバッグ部１１は、直線状に膨張展開するバック部分にテザー１７（紐部材）を施して、曲成させている。具体的には、図２（ｂ）に示されるようにバッグ部分のうち、円弧の内側（内周側）となるバッグ部分に、円弧内周に相当する所定長さのテザー１７を内周に沿って組み付けた構造が用いられる。

例えばテザー１７は、両端部が押えエアバッグ部１１の両端部に固定され、中間部が押えエアバッグ部１１に設けた押え具１８によって摺動可能に支持される。これにより、押えエアバッグ部１１は、図２（ｂ）中に示されるようにバック部分の長さＬ１に対し、テザー１７の長さＬ２が短いという関係を利用して、乗員αの肩部α１を覆うよう曲成される。

つまり、押えエアバッグ部１１にテザー１７を設けただけの構造によって、テザー１７による規制により、横たわる乗員αの肩部α１を押え付ける姿勢になる。むろん、テザー長さは、予め肩部α１の位置を考慮して設定される。
一方、図１中の符号２１は、肩エアバッグ装置５の作動を制御する制御部（例えばマイクロコンピュータで構成）である。この制御部２１には、リクライングセンサ３、肩エアバッグ装置５のインフレータ１３、車両の後突を検出する衝突センサ２３が接続される。

制御部２１には、シート１が乗員αを横たわらせる姿勢（シート１が横位）で、衝突センサ２３が所定以上の衝撃力を検出したとき、インフレータ１３を作動させる制御が設定されている。これにより、後突時、膨張展開するエアバッグ７にて、横たわる乗員αが後方へ移動するのを抑える構造としている。
つぎに、図３を参照して乗員保護装置Ａの作用について説明する。

今、自動車が自動運転下での運転となり、乗員αによる操作を必要とせずに走行が行われたとする。
ここで、シート１に着座している乗員αは、リラックスするために、図３（ａ）に示されようにシートバック１ｂを後方へ倒して、シートクッション１ａとシートバック１ｂとがほぼ水平な状態にする。これにより、図３（ｂ）に示されるように乗員αは、シートクッション１ａ、シートバック１ｂ上に横たわる着座姿勢に変る。ちなみに、ここでは乗員αの頭部は、ヘッドレスト１ｃに位置し、乗員αの肩部は、ヘッドレスト１ｃの両側付近に位置する。

このとき、自動車が後部から追突され（後突）、車両後部から衝撃力が加わるとする。
ここで、シート１はほぼ水平状態なので、後突時、車両後部から加わる衝撃力Ｇにより、シート１上の乗員αが後方へ移動しやすい。
本実施形態では、衝突センサ２３により、車両後部から加わる衝撃力を感知すると、肩エアバッグ装置５のインフレータ１３を作動させる。これにより、押えエアバッグ部１１は膨張展開する。

すなわち、折り畳められていた押えエアバッグ部１１は、図２（ａ）および図３（ｃ）に示されるようにそれぞれ円弧形に曲成しながら、シートバック１ｂの後方から張り出し、ヘッドレスト１ｃの両側を経て、シートバック１ｂ前方へ膨張展開し、乗員αの肩部を覆う。
これにより、横たわる乗員αの両肩部には、一対の押えエアバッグ部１１の先端側が押し付けられる。つまり、肩エアバッグ装置５のエアバッグ７によって、乗員αが後方へ向かう挙動は抑えられる。

したがって、本実施形態のように肩エアバッグ装置５を採用したことにより、後突時、横たう姿勢でシート１に着座している乗員αの後方への移動を抑制することができる。
それ故、乗員αを保護することができる。
しかも、肩エアバッグ装置５の押得エアバッグ部１１（エアバッグ７）は、乗員αの肩部を押え付けるように曲成しながらアーム状に膨張展開するため、たとえ乗員αの肩部の位置が多少、上下左右にずれても、乗員αの肩部は押え付けられるから、十分に乗員αの移動を抑制することができる。

そのうえ、乗員αの肩部を押え付ける構造は、押えエアバッグ部１１にテザー１７を施し、押えエアバッグ部１１全体を曲げる構造を採用したので、簡単、かつ安価な構造ですむ。
なお、本発明は、上述した一実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々可変して実施しても構わない。例えば上述した一実施形態では、中継用エアバッグの両端から押えエアバッグ部を分岐させる構造を採用したが、これに限らず、左右で分割され、分割毎にインフレータを設けて、それぞれ独立的に膨張展開させるようにしても構わない。また一実施形態では、押えエアバッグ部を曲成させたが、乗員の肩部を押え付けられるのであれば、どのような形状や構造でも構わない。

１ シート
１ａ シートクッション
１ｂ シートバック
５ 肩エアバッグ装置
７ エアバッグ
１１ 押えエアバッグ部
１７ テザー
Ａ 乗員保護装置
α 乗員

Claims (3)

1. シートクッションとリクライング可能なシートバックを有するシートと、
   前記シートのシートバックに設けられ、前記シートクッションおよび前記シートバックが車両前後方向に乗員を横たわらせるリクライング姿勢のとき、車両後部から衝撃力が加わる場合、前記横たう乗員の肩部を覆うようエアバッグを膨張展開させる肩エアバッグ装置と
   を具備したことを特徴とする乗員保護装置。
2. 前記肩エアバッグ装置のエアバッグは、前記シートバックから前記乗員の肩部を押え付けるよう曲成しながらアーム状に膨張展開する
   ことを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。
3. 前記エアバッグは、テザーによる規制によって前記乗員の肩部を押え付ける姿勢に曲成される
   ことを特徴とする請求項２に記載の乗員保護装置。

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