JP2020156864A - 薬液注入用のリザーバー容器 - Google Patents

Abstract

【課題】従来構造のリザーバー容器とは異なる、新規な構造のリザーバー容器を提供する。【解決手段】薬液注入用のリザーバー容器１０において、ハウジング１６を構成する有底筒形状のハウジング本体１８における筒状周壁部２６の内面が開口側に向かって広がる傾斜内面９４とされている一方、傾斜内面９４にはハウジング本体１８の長さ方向に延びる複数本の案内突条９６が設けられていると共に、案内突条９６の突出高さが傾斜内面９４の傾斜に対応してハウジング本体１８の開口側に向かって次第に高くなっていることで、移動部材５０の外周面９０に対して略一定の当接力又は隙間をもった対向状態で移動部材５０をハウジング１６の長さ方向に案内する案内面９８が、案内突条９６の先端によって構成されている。【選択図】図３

Description

本発明は、自動的な薬液の持続投与等に用いられる薬液注入用のリザーバー容器に関するものである。

従来から、麻酔薬、鎮痛薬、抗癌剤、抗生物質等の薬液を体内に持続的に投与するための薬液注入器具が知られている。このような薬液注入器具は、例えば国際公開第２００５／０７７４３７号（特許文献１）に開示されている。特許文献１に記載の薬液注入器具は、薬液を収容する本体（１）を備えており、本体（１）に接続される注入ライン（２）を通じて患者の体内に薬液が注入される。

より詳細には、本体（１）の内部に弾性体からなる薬液リザーバー（１２）が設けられている。そして、薬液の収容によって膨張変形した薬液リザーバー（１２）の弾性的な復元変形によって、薬液リザーバー（１２）内の薬液が持続的に押し出されて患者の体内に注入されるようになっている。

国際公開第２００５／０７７４３７号

ところが、本発明者らが更なる研究を重ねた結果、上記特許文献１に記載の薬液注入器具は、いくつかの改良すべき点を有していることが新たにわかった。

本発明の解決課題は、従来構造のリザーバー容器が内在する問題の少なくとも１つを解消し得る、新規な構造のリザーバー容器を提供することにある。

以下、本発明を把握するための好ましい態様について記載するが、以下に記載の各態様は、例示的に記載したものであって、適宜に互いに組み合わせて採用され得るだけでなく、各態様に記載の複数の構成要素についても、可能な限り独立して認識及び採用することができ、適宜に別の態様に記載の何れかの構成要素と組み合わせて採用することもできる。それによって、本発明では、以下に記載の態様に限定されることなく、種々の別態様が実現され得る。

第１の態様は、中空のハウジング内に長さ方向で伸縮可能な薬液リザーバーが収容されていると共に、該薬液リザーバーの伸縮に伴って該ハウジング内を長さ方向に移動する移動部材が設けられた薬液注入用のリザーバー容器において、前記ハウジングを構成する有底筒形状のハウジング本体における筒状周壁部の内面が開口側に向かって広がる傾斜内面とされている一方、該傾斜内面には該ハウジング本体の長さ方向に延びる複数本の案内突条が設けられていると共に、該案内突条の突出高さが該傾斜内面の傾斜に対応して該ハウジング本体の開口側に向かって次第に高くなっていることで、前記移動部材の外周面に対して略一定の当接力又は隙間をもった対向状態で該移動部材を該ハウジングの長さ方向に案内する案内面が、該案内突条の先端によって構成されているものである。

本態様のリザーバー容器では、ハウジング本体の筒状周壁部の内面の傾斜等に拘わらず、案内突条の先端が長さ方向で中心軸に対して略平行とされ得る。それ故、案内突条の先端で移動部材を案内させることで、移動部材をハウジング長さ方向で略一定の隙間又は当接状態を保ちつつ案内することができて、薬液リザーバーのスムーズな伸縮変形が実現され得る。

更に、移動部材への良好な案内作用を確保しつつ、ハウジング本体の筒状周壁部の内面の傾斜を脱型時の抜きテーパとすることもできる。それ故、ハウジング本体を、ブロー成形品等よりも寸法精度の高い射出成形品で構成することも容易となり、寸法精度の向上によって案内面による移動部材の案内作用の更なる向上等も図られ得る。

第２の態様は、前記第１の態様に係るリザーバー容器において、前記案内突条の周方向の両側面が、前記ハウジング本体の開口側に向かって互いに接近しているものである。

本態様のリザーバー容器では、例えば案内突条の両側面を脱型時の抜きテーパとして利用することもでき、それによって射出成形品のハウジング本体を採用しつつ比較的大きな案内突条を設けることなども容易となる。

第３の態様は、中空のハウジング内に長さ方向で伸縮可能な薬液リザーバーが収容されていると共に、該薬液リザーバーの伸縮に伴って該ハウジング内を長さ方向に移動する移動部材が設けられた薬液注入用のリザーバー容器において、前記ハウジングを構成する有底筒形状のハウジング本体における筒状周壁部の内面が開口側に向かって広がる傾斜内面とされている一方、該傾斜内面には該ハウジング本体の長さ方向に延びる複数本の案内凹溝が設けられていると共に、前記移動部材の外周面には該案内凹溝に入り込む複数の外方凸部が設けられており、該案内凹溝の溝深さが該傾斜内面の傾斜に対応して該ハウジング本体の開口側に向かって次第に浅くなっていることで、前記移動部材の外方凸部に対して略一定の当接力又は隙間をもった対向状態で該移動部材を該ハウジングの長さ方向に案内する案内面が、該案内凹溝の底面によって構成されているものである。

本態様のリザーバー容器では、ハウジング本体の筒状周壁部の内面の傾斜等に拘わらず、案内凹溝の底面が長さ方向で中心軸に対して略平行とされ得る。それ故、案内凹溝の底面で移動部材の外方突部の先端を案内させることで、移動部材をハウジング長さ方向で略一定の隙間又は当接状態を保ちつつ案内することができて、薬液リザーバーのスムーズな伸縮変形が実現され得る。

更に、移動部材への良好な案内作用を確保しつつ、ハウジング本体の筒状周壁部の内面の傾斜を脱型時の抜きテーパとすることもできる。それ故、ハウジング本体を、ブロー成形品等よりも寸法精度の高い射出成形品で構成することも容易となり、寸法精度の向上によって案内面による移動部材の案内作用の更なる向上等も図られ得る。

第４の態様は、前記第３の態様に係るリザーバー容器において、前記案内凹溝の溝幅方向の両側面が、前記ハウジング本体の開口側に向かって互いに離隔しているものである。

本態様のリザーバー容器では、例えば案内凹溝の両側面の傾斜を脱型時の抜きテーパとして利用することもでき、それによって射出成形品のハウジング本体を採用しつつ案内凹溝の各部寸法等について設計自由度の向上が図られ得る。

第５の態様は、中空のハウジング内に伸縮可能な薬液リザーバーが収容された薬液注入用のリザーバー容器において、前記ハウジングが、有底筒形状のハウジング本体と、該ハウジング本体の開口部分に装着されるハウジング蓋体とを含んで構成されていると共に、該ハウジング本体の筒状周壁部には、長さ方向で中央よりも開口に近い位置において外周面上に突出して周方向に延びる環状の補強リブが設けられており、該補強リブの突出先端が周方向で非円形状とされているものである。

本態様のリザーバー容器では、ハウジング本体の筒状周壁部において底部側よりも変形強度が小さくなり易い開口側の強度向上が図られ得る。しかも、補強リブを利用して、リザーバー容器の転動を抑制する機能も実現される。

第６の態様は、中空のハウジング内に長さ方向で伸縮可能な薬液リザーバーが収容されていると共に、該薬液リザーバーの伸縮に伴って該ハウジング内を長さ方向に移動する移動部材が設けられた薬液注入用のリザーバー容器であって、前記移動部材の外周部分において前記ハウジングの長さ方向に延び、該ハウジングの内面への当接によって該ハウジング内での該移動部材の傾きを制限する傾動防止部が設けられているものである。

本態様のリザーバー容器では、移動部材におけるハウジング内での大きな傾きが防止される。その結果、ハウジング内での移動部材の移動安定性が向上されて、ひいては薬液リザーバーの伸縮変形の安定性の向上も図られ得る。

第７の態様は、中空のハウジング内に伸縮可能な薬液リザーバーが収容された薬液注入用のリザーバー容器において、前記ハウジングの長さ方向の一方の端部側の外周面が細くされた小径部とされていると共に、該小径部の先端部分には、外周面に突出する環状突出部と、周上で部分的に突出する引掛突部が設けられており、該引掛突部には該ハウジングを吊下状態に支持するフック用の支持孔が形成されていると共に、前記薬液リザーバーに連通されて前記ハウジングから外方に延び出した薬液チューブを、該引掛突部に引っ掛けて位置決めしてから該小径部の外周面に巻き付けることができるものである。

本態様のリザーバー容器では、非使用時において、薬液チューブをハウジングの外周面に巻き付けてコンパクトにできて取扱いも容易になる。しかも、支持孔を設けた引掛突部が、小径部の外周面に設けられていることから、ハウジング外周面からの引掛突部の外方への突出高さを小さくできて、引掛突部が不用意に他のチューブ等に引っ掛かり易い問題等も軽減される。

第８の態様は、前記第７の態様に係るリザーバー容器において、前記引掛突部が、前記環状突出部の外周面から突出形成されているものである。

本態様のリザーバー容器では、例えば巻き付けた薬液チューブの外れを防ぐ環状突出部を利用して、環状突出部から更に突出する引掛突部を採用したことで、薬液チューブの巻付操作に引掛突部が邪魔になったり、巻き付けた薬液チューブが支持孔へのフック係止に邪魔になったりする不具合も、軽減乃至は回避され得る。

なお、前記第７又は第８の態様に係るリザーバー容器では、例えば、前記ハウジングの長さ方向の一方の端部側の外周面において、前記環状突出部から長さ方向で他方の端部側に離れた位置に、該外周面に巻き付けられた前記薬液チューブの先端側部分を係止する係止部が設けられてもよい。このような係止部を設ければ、係止部により薬液チューブの先端側部分がハウジングの外周面に係止されることから、薬液チューブのハウジングへの巻付状態が意図せず解除されることが回避されて、非使用時におけるリザーバー容器の取扱い易さが向上され得る。

第９の態様は、前記第１〜第８の何れかの態様に係るリザーバー容器において、前記薬液リザーバーの伸縮に伴って前記ハウジング内を長さ方向に移動する移動部材が設けられていると共に、該ハウジング内の該移動部材の位置を目視可能にする透明部分が、該ハウジングの少なくとも一部に設けられているものである。

本態様のリザーバー容器では、ハウジング内における移動部材の位置が透明部分を通じて外部から視認され得る。特に、前記第１〜第６の何れかの態様を組み合わせて採用して、移動部材の移動の安定化を図ることで、薬液リザーバー内に収容された薬液の量を移動部材を指標として外部からより正確に目視把握することもできる。

また、前記第１〜第１０の何れかの態様に係るリザーバー容器では、例えば前記ハウジングの長さ方向の寸法が、幅方向における最大の外寸の３倍以上とされることも好適な一態様である。これにより、リザーバー容器を全体として把持し易い細長形状とすることができて、携帯性やポケット等への収容性、取扱操作性などの向上が図られ得る。特に、前記第１〜第４の何れかの態様を組み合わせて採用することで、長尺のリザーバー容器でも移動部材の移動の安定化を図ることが可能になる。また、前記第５の態様と組み合わせて採用することで、長尺のハウジング本体の開口部の強度の確保も容易となる。

本発明によれば、従来構造のリザーバー容器が内在していた課題の何れか１つを解決することのできるリザーバー容器を提供することができる。かかる課題としては、上述の説明又は以下の実施形態の記載から理解されるように、例えば以下（ｉ）〜（ｖｉ）などが挙げられる。

（ｉ）薬液リザーバーの膨張に伴って移動する移動部材の移動安定性の向上
（ｉｉ）ハウジングに設けられた目盛等による薬液量把握の正確性の向上
（ｉｉｉ）ハウジング本体の寸法精度の向上と製造の容易さとの両立
（ｉｖ）ハウジング本体の開口部側の強度確保とリザーバー容器の転動防止とを併せて効率的に実現する機構の提供
（ｖ）リザーバー容器に接続された薬液チューブの取扱い易さの向上
（ｖｉ）リザーバー容器の長尺化と移動部材の移動安定性の確保との両立

本発明の第１の実施形態としてのリザーバー容器を示す斜視図 図１に示されたリザーバー容器の正面図であって、薬液の収容前において薬液リザーバーが収縮した状態を破線で示す図 図１に示されたリザーバー容器の縦断面図 図３におけるＩＶ−ＩＶ断面図 図１に示されたリザーバー容器の正面図であって、薬液の収容後において薬液リザーバーが伸長した状態を破線で示す図 図５に示されたリザーバー容器の縦断面図 本発明の第２の実施形態としてのリザーバー容器を示す斜視図 図７に示されたリザーバー容器において薬液チューブを外周面に巻き付けた状態を示す斜視図 本発明の別の態様としてのリザーバー容器を示す横断面図であって、図４に対応する図 本発明の更に別の態様としてのリザーバー容器を示す正面図

以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明する。

先ず、図１〜４には、本発明の第１の実施形態として薬液注入用のリザーバー容器の一例が示されている。このリザーバー容器１０は、薬液が収容される薬液リザーバー１２を備えている。そして、薬液リザーバー１２に連通される薬液チューブ１４から、薬液リザーバー１２に収容された薬液が、患者の体内へカテーテルや留置針等を通じて注入されるようになっている。なお、以下の説明において、上下方向とは、リザーバー容器１０の長さ方向となる図１中の上下方向をいう。

より詳細には、リザーバー容器１０は、中空のハウジング１６を備えており、本実施形態のハウジング１６は、上下方向に延びる略円形の中空形状とされている。ハウジング１６は、上方に開口する略有底円筒形状のハウジング本体１８と、当該ハウジング本体１８の開口部分２０に装着されるハウジング蓋体２２とを含んで構成されている。

ハウジング本体１８は、略円形の底壁２４と、当該底壁２４の外周縁部から上方に延びる筒状周壁部２６とを有しており、硬質の合成樹脂成形品で構成されている。底壁２４の中央部分には貫通孔２８が設けられており、ハウジング本体１８の内外が相互に連通されている。なお、ハウジング本体は筒形であれば円筒に限定されるものではなく、例えば楕円や多角形等の横断面形状であってもよい。

また、本実施形態では、ハウジング本体１８の略全体が透明な材質により形成された透明部分とされている。更に、ハウジング本体１８の外周面２９には、長さ方向に所定間隔で表示された複数本の線からなる目盛３０が設けられている。

更に、ハウジング本体１８の筒状周壁部２６には、開口部分２０において外周面２９に突出する補強リブ３４が形成されている。補強リブ３４の具体的形状は限定されないが、全周に延びる環状が好適であり、更に、補強リブ３４の突出高さが周方向で異ならされて、周方向で非円形状の外周端とされることが好適である。

本実施形態では、ハウジング本体１８の外周面２９の接線を交点でつないで略三角形状とした補強リブ３４ａが、周方向に連続して設けられることで、全体として多角形状の外周端を有する環状の補強リブ３４とされている。

一方、ハウジング蓋体２２は、下方に開口する略逆カップ形状をもって、硬質の合成樹脂成形品で構成されている。そして、ハウジング本体１８の上方の開口端に対してハウジング蓋体２２の下方の開口端が螺合や嵌合、係止などによって着脱可能に、又は溶着や接着などによって取外し不能に固定的に取り付けられている。

ハウジング蓋体２２は、略円板形の上底壁３６の外周縁から、下方に向かって拡径するテーパ状周壁部３８を備えている。また、ハウジング蓋体２２は、ハウジング本体１８よりも長さ寸法が短くされており、ハウジング本体１８から離れる外方に向かって次第に細くなるテーパ形状の外周面４０を有している。即ち、テーパ形状の外周面４０は、ハウジング本体１８の外周面よりも小径とされており、本実施形態では、ハウジング蓋体２２のテーパ状周壁部３８によって、ハウジングの長さ方向の一方の端部側の外周面が細くされた小径部が構成されている。なお、上底壁３６の中央部分には、上下方向に貫通する装着孔４２が形成されており、かかる装着孔４２に対してリザーバー支持部材４４が固定的に装着されている。

なお、本実施形態のリザーバー容器１０は、上下に延びる長手形状とされており、ハウジング１６の長さ方向Ｌ（図２参照）が、ハウジング１６の最大幅寸法Ｗの３倍以上（３Ｗ≦Ｌ）とされている。

また、本実施形態では、ハウジング蓋体２２の外周面４０における周上の一部において、上下方向に延びる板状のリブ４６が外方に突出して形成されている。当該リブ４６には、ハウジング１６を吊下状態に支持するフック用の支持孔４８が貫通して形成されている。なお、この支持孔４８を利用することで、リザーバー容器１０を吊下状態で保管したり、電子天秤でリザーバー容器１０の重量、即ち薬液リザーバー１２に収容されている薬液の重量を測定することも可能となる。

さらに、ハウジング蓋体２２には、薬液を収容する薬液リザーバー１２が取り付けられており、ハウジング蓋体２２がハウジング本体１８へ装着されることで、薬液リザーバー１２がリザーバー容器１０内に収容されている。薬液リザーバー１２は、ゴムやエラストマー等の弾性体で形成されたチューブで構成されており、図２，３に示される薬液の非収容状態である初期形状では、リザーバー容器１０の内部空間よりも短い長さ（実施形態では半分以下の長さ）で上下方向に略ストレートに延びる円筒形状とされている。

薬液リザーバー１２の上方の開口端には、ハウジング蓋体２２に固着されたリザーバー支持部材４４が接続されている。また、薬液リザーバー１２の下方の開口端には、移動部材５０が取り付けられている。

リザーバー支持部材４４は、薬液リザーバー１２の上方の開口端を、固定部材５２とベース部材５４とによって、流体密に挟んで固定している。また、リザーバー支持部材４４には、リザーバー容器１０の内方に向かって突出して薬液リザーバー１２の内部に入り込むパイプ状のインナ筒部５６が設けられていると共に、リザーバー容器１０の外方に向かって突出して外部流路が接続される流入側ポート５８及び流出側ポート６０が設けられている。

そして、流入側ポート５８から延びる流入側通路６２は、定圧開放弁６４を経て、ベース部材５４の内孔を通じて、インナ筒部５６の外周面上で薬液リザーバー１２の内部に連通されている。なお、定圧開放弁６４としては、例えば特開２００４−３２９７７１号公報等に記載されているように弾性スリーブで通孔の外周開口を覆蓋した公知の逆止弁が採用され得て、流入側ポート５８から薬液リザーバー１２の内部へ注入された薬液の逆流が防止される。

また、薬液リザーバー１２の内部は、インナ筒部５６の下端開口から中空孔を通じて、流出側ポート６０につながる流出側通路６６に対して、連通されている。薬液リザーバー１２の内部に収容された薬液は、かかる流出側通路６６から、流出側ポート６０に接続される薬液チューブ１４を通じて、患者側へ供給される。

なお、薬液リザーバー１２の上端を保持して流出入ポート６０，５８を構成するリザーバー支持部材４４の構成は限定されるものでなく、特に流出入流路や逆止弁を含む具体的な構造について各種の態様が採用可能である。例えば、薬液の流入側と流出側を兼ねる共通ポートを１つ設けた態様も可能であり、当該ポートにシリンジ等を接続して薬液リザーバー１２内に薬液を注入すると共に、当該ポートに対してシリンジ等に代えて薬液チューブ１４を接続して、薬液リザーバー１２内の薬液を患者側へ供給することもできる。

一方、薬液リザーバー１２の下端に取り付けられた移動部材５０は、薬液リザーバー１２の下端に固着された固定部材６８及びベース部材７０を有しており、更に、薬液リザーバー１２の下端に固定的に取り付けられたリザーバーキャップ７２を備えている。

固定部材６８とベース部材７０は、上下方向に重ね合わされて、ベース部材７０の係止爪７４が固定部材６８の係止孔７６へ係止固定されることで、テーパ状の嵌合面で薬液リザーバー１２の下端周壁を流体密に嵌着して封止している。

リザーバーキャップ７２は、全体として段付きの円筒形状とされており、合成樹脂や金属等の硬質部材とされている。このリザーバーキャップ７２は、上方の大径筒部７８と下方の小径筒部８０とが、円環板状の段差部８２により一体的に連結されている。本実施形態では、大径筒部７８及び小径筒部８０がハウジング１６の長さ方向に延びており、移動部材５０の外周部分が、リザーバーキャップ７２の大径筒部７８により構成されている。

また、段差部８２の内周縁部には、周上の複数箇所において、上方突出部８４が設けられており、各上方突出部８４の内周面には、内周側に突出する係止爪８６が設けられている。一方、小径筒部８０の下端開口縁部には、内周側に突出する環状の内方係止突部８８が設けられている。

そして、リザーバーキャップ７２の小径筒部８０には、相互に固定された固定部材６８及びベース部材７０が嵌め入れられており、リザーバーキャップ７２の係止爪８６と内方係止突部８８との上下方向間で、かかる固定部材６８及びベース部材７０を挟むことで固定されている。これにより、本実施形態では、固定部材６８、ベース部材７０及びリザーバーキャップ７２からなる移動部材５０が、薬液リザーバー１２の下端に固定されている。

また、リザーバーキャップ７２の大径筒部７８は、薬液リザーバー１２の下端部分を外周側に離隔した位置で覆うように配置されている。そして、大径筒部７８の外周面９０には、少なくともハウジング１６の目盛３０と周方向で対応する位置に、指標となる読取線９２が設けられており、目盛３０が表示された透明部分を通じてハウジング１６の外部から読取線９２を目視できるようになっている。本実施形態では、大径筒部７８の外周面９０において、全周に亘って環状の読取線９２が設けられている。

以上のように、薬液リザーバー１２及び移動部材５０が設けられたハウジング蓋体２２がハウジング本体１８の開口部分２０に装着されることで、中空のハウジング１６内に薬液リザーバー１２及び移動部材５０が収容されており、初期状態では、移動部材５０がハウジング本体１８の長さ方向で略中央又は上側に位置している。

そして、流入側ポート５８から流入側通路６２を通じて、薬液を外部から薬液リザーバー１２に注入することで、図５，６に示されるように、薬液リザーバー１２が膨らみ、径方向だけでなく上下方向（ハウジング１６の長さ方向）にも伸長するように膨張変形させられる。当該伸長（膨張）変形に伴って、薬液リザーバー１２の下端に固定された移動部材５０が、薬液リザーバー１２の膨張変形の程度ひいては容積変化の程度に応じて、ハウジング１６内を下方に移動する。

薬液の充填後には、薬液リザーバー１２の弾性的な復元変形によって薬液が押し出され、インナ筒部５６から流出側通路６６を経て、流出側ポート６０に接続された薬液チューブ１４を通じて、患者の体内への持続的な注入が可能となる。

このような薬液の流出に伴って、薬液リザーバー１２は径方向だけでなく上下方向にも収縮するように変形することから、収縮変形量ひいては薬液流出量に応じて、移動部材５０が、ハウジング１６内を上方に移動する。

そして、薬液が全て排出されると初期状態を示す図２，３等の形状に略復帰する。なお、薬液チューブ１４及び／又は薬液チューブ１４に接続されるカテーテル等には、従来公知のフィルターや流量制御部が、適宜に設けられる。

ここにおいて、本実施形態の筒状周壁部２６の内面は、開口側に向かって次第に拡径して広がる傾斜内面９４とされている。そして、この傾斜内面９４には、上下方向（ハウジング１６の長さ方向）に延びる複数本の案内突条９６が設けられている。本実施形態では、これら複数本の案内突条９６が、周方向で略等間隔に設けられている。

また、これら案内突条９６の、傾斜内面９４からの突出高さ寸法は、上下方向で異ならされており、傾斜内面９４の傾斜角度に対応して、上方に向かうにつれて（開口側に向かって）突出高さが次第に高くなっている。これにより、各案内突条９６の突出先端面９８が相互に略平行で、且つ、筒状周壁部２６の中心軸と略平行に延びている。

なお、本実施形態では、案内突条９６が、筒状周壁部２６の中心軸方向にストレートに延びているが、周方向に傾斜していても良い。また、案内突条９６の突出先端面９８がある程度の周方向幅寸法を有しているが、突出先端面９８の周方向幅寸法が略０（案内突条９６が内周側に向かって先鋭状）とされてもよい。

なお、本実施形態では、各案内突条９６の周方向の両側面が、上下方向に対して傾斜する傾斜側面１００，１００とされている。即ち、両傾斜側面１００，１００が、上下方向においてハウジング本体１８の開口側に向かって相互に接近する方向に傾斜しており、各案内突条９６の周方向幅寸法が、ハウジング本体１８の開口側に向かって次第に小さくなっている。

更に、本実施形態では、移動部材５０における大径筒部７８の外径寸法が、各案内突条９６の突出先端面９８をつなぐ内接円と略等しいか僅かに小さくされている。なお、筒状周壁部２６の内周面は開口側に向かって拡径しているが、案内突条９６の高さ寸法が開口側に向かって大きくされることで、各案内突条９６の突出先端面９８をつなぐ内接円の径寸法は、長さ方向で略一定とされている。

それ故、各案内突条９６の突出先端面９８と、移動部材５０の外周面となる大径筒部７８の外周面９０とが、略一定の当接力又は隙間をもって径方向（上下方向と直交する方向）で対向している。これにより、移動部材５０を案内する案内面が、案内突条９６の先端である突出先端面９８によって構成されている。そして、移動部材５０によるハウジング１６内の上下方向の移動が、移動ストロークの略全長に亘って、各案内突条９６の突出先端面９８により安定して案内されるようになっている。

さらに、移動部材５０における大径筒部７８は、例えば図３に示される状態から移動部材５０が右回り又は左回りに傾動した場合には、大径筒部７８と、ハウジング１６の内面を構成する案内突条９６の突出先端面９８とが当接することで、移動部材５０の傾きが制限される。従って、本実施形態では、ハウジング１６の内面に当接して移動部材５０の傾きを制限する傾動防止部が、大径筒部７８により構成されている。好適には移動部材５０が軸直角方向に広がる正規状態から１５度以下の傾斜角度で、より好適には１０度以下の傾斜角度、更に好適には５度以下の傾斜角度で、当接による傾動の制限効果が発揮されるようにされる。

上記の如き構造とされた本実施形態のリザーバー容器１０では、移動部材５０が、案内面（案内突条９６の突出先端面９８）によって案内されて、ハウジング１６内を上下方向と略平行に移動し得ることから、例えば薬液リザーバー１２の変形態様にばらつきがある場合でも、移動部材５０が大きく傾いたりすることが回避されて、移動部材５０の移動安定性が向上され得る。なお、本実施形態のようにハウジング本体１８の傾斜内面９４に案内突条９６を設ける態様を採用することで、筒状周壁部２６の壁厚を小さく抑えることも可能となる。

特に、本実施形態では、移動部材５０の大径筒部７８による傾動防止機能を備えており、移動部材５０の傾きが大きくなり過ぎてハウジング１６の内面に引っ掛かったりすることで、薬液リザーバー１２の変形が阻害される等の不具合が回避され得る。

また、本実施形態では、ハウジング本体１８の内面が傾斜内面９４とされていることから、当該傾斜が抜きテーパとして作用して、ハウジング本体１８が射出成形により形成される場合であっても、安定した離型が達成され得る。特に、本実施形態では、案内突条９６の両側面も傾斜側面１００，１００とされていることから、当該傾斜が抜きテーパとして作用して、本実施形態のように案内突条９６を設ける場合であっても、安定した離型が達成され得る。これにより、ハウジング本体１８を精度よく形成することができて、移動部材５０の移動安定性の更なる向上が達成され得る。

更に、本実施形態では、ハウジング本体１８の開口部分２０において補強リブ３４が設けられていることから、開口における変形が抑制され得る。特に、補強リブ３４の突出先端が周方向で非円形状とされていることから、ハウジング１６の転動が防止され得る。

更にまた、本実施形態では、ハウジング本体１８に目盛３０が設けられていると共に、移動部材５０の大径筒部７８に読取線９２が設けられており、薬液リザーバー１２に収容された薬液量に応じて移動部材５０の移動量が変化することから、読取線９２に対応する目盛３０を読み取ることで、薬液リザーバー１２内の薬液量を把握することができる。特に、本実施形態では、ハウジング本体１８の略全体が透明部分とされていることから、ハウジング１６内に収容された移動部材５０の位置が容易に目視され得て、読取線９２に対応する目盛３０が読み取り易くされている。また、移動部材５０の移動安定性が向上されることで、薬液リザーバー１２内の薬液量と目盛３０とをより正確に対応させることができて、外部から薬液リザーバー１２内の薬液量をより容易に且つ正確に把握することができる。なお、長さ方向に延びる案内突条９６は、ハウジング本体１８の周方向で部分的にしか設けられないことから、周方向に隣り合う案内突条９６，９６間の周壁部分は滑らかな内外表面形状と為し得、ハウジング本体１８を透過しての移動部材５０の視認性も良好に確保することが可能となる。

次に、図７には、本発明の第２の実施形態としての薬液注入用のリザーバー容器１１０が示されている。本実施形態のリザーバー容器１１０は、前記第１の実施形態と比べて、ハウジング蓋体１１２の形状が異ならされている。本実施形態において、前記第１の実施形態と実質的に同一の部材及び部位には、図中に、前記第１の実施形態と同一の符号を付すことにより、詳細な説明を省略する。

本実施形態のハウジング蓋体１１２は、テーパ状周壁部３８の外周面４０における上端部（先端部分）において、外周側にフランジ状に突出する円環板状の環状突出部１１４が形成されている。これにより、テーパ状周壁部３８の外周面４０の上端部と環状突出部１１４との間には、周方向の全周に亘って延びる環状の段差部１１６が形成されている。

さらに、テーパ状周壁部３８の外周面４０における上端部（先端部分）には、環状突出部１１４の外周面から突出して引掛突部１１８が形成されている。この引掛突部１１８には、上下方向で貫通する支持孔４８が形成されている。

また、テーパ状周壁部３８の外周面４０において、環状突出部１１４からハウジング１６の長さ方向で下方に離隔した位置には、薬液チューブ１４の先端側部分を係止する係止部１２０が設けられている。本実施形態では、係止部１２０が、テーパ状周壁部３８の下端付近に設けられている。係止部１２０は、薬液チューブ１４を解除可能に係止し得る物であれば良く、具体的な構造は限定されるものでない。本実施形態では、周方向に所定長さで延びる溝部１２２と、薬液チューブ１４を溝部１２２に嵌め入れた上から押さえるように係止して保持するフック部１２４を含んで構成されている。

以上の如き構造とされた本実施形態のリザーバー容器１１０では、図８に示されるように、例えば非使用時に、薬液チューブ１４を、引掛突部１１８に引っ掛けて周方向で位置決めした後、段差部１１６に沿って巻き掛けて、テーパ状周壁部３８の外周面４０を下方に向かって巻き重ねることができる。このように巻き付けられた薬液チューブ１４は、先端側部分において係止部１２０で係止されて弛みや外れが防止される。

これにより、非使用時に邪魔となり易い薬液チューブ１４をテーパ状周壁部３８の外周面４０に巻き付けてコンパクトに保持することができて、携帯性や収納性、取扱い易さの向上が図られる。

本実施形態では、初めに薬液チューブ１４を引掛突部１１８に引っ掛けて位置決めすることから、巻き始めの位置を固定することができて、巻付けの安定性と巻付け易さが向上され得る。特に、引掛突部１１８を環状突出部１１４の外周面に設けることで、小さな引掛突部１１８でも支持孔４８を外周側に位置させて使用しやすくできる。

以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明は上述の実施形態や解決手段の欄における具体的乃至は限定的な記載によって制限的に解釈されるものでなく、当業者の知識に基づいて種々なる変更、修正、改良などを加えた態様で実施可能である。

例えば、前記実施形態の案内突条９６による移動部材５０の案内機構に代えて、例えば、図９に示されるリザーバー容器１３０のように、ハウジング本体１８の案内凹溝１３２と移動部材５０の外方凸部１３４を含んで構成された案内機構を採用することもできる。

具体的には、ハウジング本体１８の傾斜内面９４には、上下方向（ハウジング１６の長さ方向）に延びる複数本の案内凹溝１３２が設けられている。案内凹溝１３２の溝深さは、傾斜内面９４の傾斜に対応して、ハウジング本体１８の開口側に向かって次第に浅くなっている。一方、移動部材５０の大径筒部７８において一定の外径で延びる円筒形状の外周面９０には、案内凹溝１３２よりも僅かに小さな断面形状をもって上下方向に延びる外方凸部１３４が形成されている。

そして、移動部材５０の各外方凸部１３４が、ハウジング本体１８の各案内凹溝１３２へ差し入れられた状態とされている。この結果、外方凸部１３４の外周面と案内凹溝１３２の底面１３６とが、略一定の当接力又は隙間をもって径方向で対向しており、移動部材５０が、案内凹溝１３２の底面１３６により案内され得る。

従って、案内凹溝１３２の底面１３６により案内面が構成されることとなり、前記第１の実施形態と同様に、移動部材５０の移動安定性の向上が図られ得る。特に、本態様例のように、外方凸部１３４が案内凹溝１３２に入り込むことで、ハウジング本体１８と移動部材５０との相対回転が防止され得る。

なお、本態様例では、案内凹溝１３２における溝幅方向の両側面が、ハウジング本体１８の開口側に向かって相互に離隔する方向に傾斜した傾斜側面１３８，１３８とされている。そして、案内凹溝１３２の溝幅寸法が、ハウジング本体１８の開口側に向かって次第に大きくされている。それ故、傾斜側面１３８，１３８の傾斜を脱型時の抜きテーパとして利用することも可能であり、ハウジング本体１８として射出成形品を用いやすくなる。

ところで、前記第１の実施形態における複数の案内突条９６や上記態様例における各複数の案内凹溝１３２と外方凸部１３４は、全てが同じ形状とされる必要はない。また、前記第１の実施形態における複数の案内突条９６に対して周方向で対向位置する突部を移動部材５０の外周面に設けることで、ハウジング１６内における移動部材５０の周方向の回転を規制することも可能である。

なお、ハウジング本体１８の製造は、射出成形に限定されるものでない。また、本発明の態様に応じて、ハウジング本体の内面における上下方向の傾斜は必須でなく、案内突条や案内凹溝における周方向の両側面における傾斜も必須でないし、案内突条や案内凹溝、外方凸部も必須とされない。案内突条や案内凹溝による案内面も、移動部材を案内するストローク領域に形成されていれば良く、例えばハウジング本体１８の周壁部の全長にわたって設ける必要もないし、ハウジング蓋体２２の内周面にまで設けることも可能である。

また、ハウジング蓋体２２のリブ４６も、本発明の態様に応じて採用されるものであり、具体的形状も限定されない。例えば図１０に例示されるリザーバー容器１５０のように、ハウジング蓋体２２のテーパ状周壁部３８の外周面４０において、上下方向で部分的に突出するリブ１５２を採用することも可能である。このようなリブ１５２では、リブ１５２の下端に形成される段差部１５４を利用して薬液チューブ１４を巻き止めることもできる。即ち、このようなリブ１５２を設けることで、前記第２の実施形態における引掛突部１１８と同様に、薬液チューブ１４をリブ１５２に引っ掛けて周方向で位置決めすることができると共に、薬液チューブ１４を段差部１５４から順に下方に巻き付けることができる。また、リブ１５２により、巻き付けた薬液チューブ１４の上方への抜けも防止され得る。

更に、前記第２の実施形態では、引掛突部１１８が環状突出部１１４の外周面から外周側に突出していたが、引掛突部と環状突出部とは別個に設けてもよい。また、例えばハウジング蓋体におけるテーパ状周壁部の上端部において環状突出部が周方向で１周に満たない周方向寸法や、周上で部分的に突出するように周方向で分断された態様等をもって形成されても良い。更にまた、テーパ状周壁部の外周面において環状突出部が形成されていない周方向位置に引掛突部を形成することもできる。

更にまた、前記第２の実施形態では、係止部１２０が、テーパ状周壁部３８の外周面４０における下端部に設けられていたが、係止部は、例えばハウジング本体に設けられてもよい。また、薬液チューブは、ハウジング蓋体だけでなくハウジング本体に巻き付けられてもよい。

なお、第１及び第２の実施形態では、外方に膨らんだ湾曲凸形のテーパ形状の外周面４０を有するテーパ状周壁部３８によって、薬液チューブを巻き付ける小径部が構成されていたが、かかる小径部は薬液チューブを巻き付けることが出来れば良く具体的形状は限定されない。例えば、直線形や湾曲凹形等のテーパ形状の外周面をもって形成したり、括れ状等の外周面をもって形成することも可能であり、薬液チューブを螺旋状に並べることなく不規則に巻き重ねて巻き付けるようにしても良い。

また、移動部材の具体的形状は限定されない。例えば上下方向にストレートに延びる筒形状であってもよいし、円板状の部材の外周縁部から上下方向に延び出す突出部が周方向で部分的に設けられた態様とされてもよい。このように、上下方向に延びる筒状部や突出部を有することで、ハウジングへの当接によって移動部材の傾動を制限する傾動防止部を構成することも可能であるが、本発明の態様によっては、傾動防止部を必須としない。更に、移動部材は、合成樹脂や金属の成形体に限定されるものでなく、例えば線材などを用いて枠状や格子、メッシュ状の構造体とされていても良い。また、移動部材の薬液リザーバーへの固定構造も限定されない。

更にまた、前記実施形態では、ハウジング本体１８の略全体が透明部分とされていたが、例えばハウジング本体において目盛が付される部分のみが透明部分とされてもよい。また、前記実施形態では、ハウジング本体１８に目盛３０が設けられると共に、移動部材５０に読取線９２が設けられていたが、これらを逆に設けてもよい。尤も、本発明の態様によっては、目盛や読取線、透明部分などは必須とされない。

上述の説明からも理解されるように、本発明の前記各態様に係るリザーバー容器は、例えば以下の如き技術的意義を発揮し得る場合もある。尤も、以下の説明によって各態様が限定的に解釈されるものではない。
（１）前記第１，３の態様に係るリザーバー容器
従来のリザーバー容器では、樹脂製の筒状体からなるハウジング内において、薬液リザーバーの伸縮に伴って移動部材が上下方向に移動するようになっていたが、移動部材がハウジング内面に引っ掛かるようにして移動し難くなるおそれがあった。かかる問題を検討したところ、従来のリザーバー容器では、ハウジング内周面と移動部材の外周面が共に円筒形状とされていると共に、ハウジング内周面と移動部材の外周面との間に比較的大きな隙間が設定されていたために、移動部材が大きく傾くと、ハウジング内周面と移動部材の外周面とが周方向に円弧状に延びる領域で強く嵌まり合いやすいということが判った。
このような状況下、前記第１，３の態様に係るリザーバー容器では、長さ方向に延びる案内突条や案内凹溝の形成部位において、ハウジング本体による移動部材の案内面を限られた領域に設けたことで、仮に移動部材が傾いても、移動部材のハウジング本体に対する引っ掛かりによる移動不良が効果的に回避され得る。
しかも、ハウジング本体において長さ方向に延びる案内突条や案内凹溝の形成部位は、形状的又は部材寸法的に強度を確保しやすいことから、移動部材を長さ方向でより安定して引っ掛かりを防止しつつ案内することが可能になる。
（２）前記第５の態様に係るリザーバー容器
従来のリザーバー容器では、一般に薄肉の樹脂製の筒状体とされていることから、取り扱い易さ等を考慮してハウジング本体の長さ寸法を大きくしようとすると、特に底壁からの離隔距離が大きくなる開口部側の周壁には底壁による補強作用が及び難くなってしまい、開口部側の周壁の変形量も大きくなりやすい。その結果、例えばハウジング本体の周壁で移動部材を案内しようとしても安定して上下方向に移動し難くなるおそれがある。
このような状況下、前記第５の態様に係るリザーバー容器では、底壁から離れた長さ方向の開口部側に補強リブを設けたことにより、たとえハウジング本体を長尺にしてもリザーバー容器の強度が全体に亘って効率的に確保されることとなり、移動部材を長さ方向で安定して案内することが可能になる。その結果、薄肉のリザーバー容器においても、移動部材の案内精度を確保しつつ、容器の長尺化が実現可能とされる。加えて、テーブル等の上に載置されることもあるリザーバー容器では、特に長尺になると横置きしたり倒れたりし易いが、第５の態様に係るリザーバー容器では、周方向で非円形状とされた補強リブで不用意な転動も防止され得て、良好な取扱性能も発揮され得る。
（３）前記第６の態様に係るリザーバー容器
従来のリザーバー容器では、薬液リザーバーの伸縮に伴ってハウジング内を長さ方向に移動する移動部材がハウジング内周面に対して部分的に引っ掛かる等して、大きく傾いてしまい、反転に近い状態まで傾動するおそれさえあった。そのために、傾いた移動部材がハウジングの内面に嵌まり合って薬液リザーバーの伸縮に悪影響が及ぼされるおそれがあると共に、移動部材を指標として薬液リザーバーの伸縮量や薬液量を表示する場合には、表示精度が低下する問題もあった。
このような状況下、前記第６の態様に係るリザーバー容器では、移動部材の傾きが所定範囲を超えた場合にハウジング内面に当接する傾動防止部を新たに採用したことにより、移動部材の傾動が制限されることから、例えば薬液リザーバーの伸縮量が大きい場合でも移動部材の安定した移動が実現可能になると共に、移動部材を指標としての薬液量の表示機能を採用する場合の精度向上も達成され得る。
（４）前記第７の態様に係るリザーバー容器
リザーバー容器では、一般に容器の先端部分から薬液チューブが接続されて延び出すように構成されると共に、ハウジングが吊下状態で保持されることも多い。
ここにおいて、前記第７の態様に係るリザーバー容器では、リザーバー容器においてテーパ形状とした先端部分の外周面を巧く利用することで、薬液チューブを巻き付けても外径寸法の小さいコンパクトな収容状態に保持する機構を実現し得ると共に、リザーバー容器を吊下保持せしめるための引掛突部をハウジングから外周側への突出高さを抑えてチューブ等の他部材への引っ掛かり等の不具合を回避しつつコンパクトに設けることも可能と為し得る。

１０，１１０，１３０，１５０：リザーバー容器、１２：薬液リザーバー、１４：薬液チューブ、１６：ハウジング、１８：ハウジング本体（透明部分）、２０：開口部分、２２，１１２：ハウジング蓋体、２６：筒状周壁部、２９：ハウジング本体の外周面、３４，３４ａ：補強リブ、３８：テーパ状周壁部、４０：ハウジング蓋体の外周面、４８：支持孔、５０：移動部材、７８：大径筒部（傾動防止部）、９０：移動部材の外周面、９４：傾斜内面、９６：案内突条、９８：突出先端面（案内面）、１００，１３８：傾斜側面、１１４：環状突出部、１１８：引掛突部、１２０：係止部、１３２：案内凹溝、１３４：外方凸部、１３６：底面（案内面）

Claims (9)

1. 中空のハウジング内に長さ方向で伸縮可能な薬液リザーバーが収容されていると共に、該薬液リザーバーの伸縮に伴って該ハウジング内を長さ方向に移動する移動部材が設けられた薬液注入用のリザーバー容器において、
   前記ハウジングを構成する有底筒形状のハウジング本体における筒状周壁部の内面が開口側に向かって広がる傾斜内面とされている一方、
   該傾斜内面には該ハウジング本体の長さ方向に延びる複数本の案内突条が設けられていると共に、
   該案内突条の突出高さが該傾斜内面の傾斜に対応して該ハウジング本体の開口側に向かって次第に高くなっていることで、前記移動部材の外周面に対して略一定の当接力又は隙間をもった対向状態で該移動部材を該ハウジングの長さ方向に案内する案内面が、該案内突条の先端によって構成されているリザーバー容器。
2. 前記案内突条の周方向の両側面が、前記ハウジング本体の開口側に向かって互いに接近している請求項１に記載のリザーバー容器。
3. 中空のハウジング内に長さ方向で伸縮可能な薬液リザーバーが収容されていると共に、該薬液リザーバーの伸縮に伴って該ハウジング内を長さ方向に移動する移動部材が設けられた薬液注入用のリザーバー容器において、
   前記ハウジングを構成する有底筒形状のハウジング本体における筒状周壁部の内面が開口側に向かって広がる傾斜内面とされている一方、
   該傾斜内面には該ハウジング本体の長さ方向に延びる複数本の案内凹溝が設けられていると共に、前記移動部材の外周面には該案内凹溝に入り込む複数の外方凸部が設けられており、
   該案内凹溝の溝深さが該傾斜内面の傾斜に対応して該ハウジング本体の開口側に向かって次第に浅くなっていることで、前記移動部材の外方凸部に対して略一定の当接力又は隙間をもった対向状態で該移動部材を該ハウジングの長さ方向に案内する案内面が、該案内凹溝の底面によって構成されているリザーバー容器。
4. 前記案内凹溝の溝幅方向の両側面が、前記ハウジング本体の開口側に向かって互いに離隔している請求項３に記載のリザーバー容器。
5. 中空のハウジング内に伸縮可能な薬液リザーバーが収容された薬液注入用のリザーバー容器において、
   前記ハウジングが、有底筒形状のハウジング本体と、該ハウジング本体の開口部分に装着されるハウジング蓋体とを含んで構成されていると共に、
   該ハウジング本体の筒状周壁部には、長さ方向で中央よりも開口に近い位置において外周面上に突出して周方向に延びる環状の補強リブが設けられており、
   該補強リブの突出先端が周方向で非円形状とされているリザーバー容器。
6. 中空のハウジング内に長さ方向で伸縮可能な薬液リザーバーが収容されていると共に、該薬液リザーバーの伸縮に伴って該ハウジング内を長さ方向に移動する移動部材が設けられた薬液注入用のリザーバー容器であって、
   前記移動部材の外周部分において前記ハウジングの長さ方向に延び、該ハウジングの内面への当接によって該ハウジング内での該移動部材の傾きを制限する傾動防止部が設けられているリザーバー容器。
7. 中空のハウジング内に伸縮可能な薬液リザーバーが収容された薬液注入用のリザーバー容器において、
   前記ハウジングの長さ方向の一方の端部側の外周面が細くされた小径部とされていると共に、
   該小径部の先端部分には、外周面に突出する環状突出部と、周上で部分的に突出する引掛突部が設けられており、
   該引掛突部には該ハウジングを吊下状態に支持するフック用の支持孔が形成されていると共に、前記薬液リザーバーに連通されて前記ハウジングから外方に延び出した薬液チューブを、該引掛突部に引っ掛けて位置決めしてから該小径部の外周面に巻き付けることができるリザーバー容器。
8. 前記引掛突部が、前記環状突出部の外周面から突出形成されている請求項７に記載のリザーバー容器。
9. 前記薬液リザーバーの伸縮に伴って前記ハウジング内を長さ方向に移動する移動部材が設けられていると共に、
   該ハウジング内の該移動部材の位置を目視可能にする透明部分が、該ハウジングの少なくとも一部に設けられている請求項１〜８の何れか１項に記載のリザーバー容器。