JP2020134909A - 画像形成装置および画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】記録材の単位面積当たりに形成される画像の面積の割合が１以上の画像の上に接着剤が供給される場合に画像の形成量を変えることなく画像を記録材に形成する場合に比べて、記録材から層材が剥がれることを抑制する。【解決手段】記録材の単位面積当たりに形成される画像の面積の割合が１以上の画像を記録材に形成可能な画像形成手段と、層材と記録材との接着に用いられる接着剤を記録材に供給する接着剤供給手段と、接着剤供給手段によって接着剤が供給される領域において、画像形成手段により形成される画像の面積の割合が１未満になるように制御する制御手段と、を備えた、画像形成装置。【選択図】図４

Description

本発明は、画像形成装置および画像形成システムに関する。

特許文献１には、電子写真法によって形成された、熱可塑性樹脂を含む箔接着用トナーによる箔接着用トナー像を加熱定着した箔接着用定着層と、電子写真法によって形成された、熱可塑性樹脂を含む可視画像用トナーによる可視画像用トナー像を加熱定着した可視画像用定着層とを有する画像支持体上に、箔を接触させて加熱する箔転写処理を行うことにより、箔接着用定着層上に選択的に箔を接着させることが記載されている。

特開２０１４−０１０３０２号公報

画像を形成する画像形成装置では、箔などの層材と記録材との接着に用いられる接着剤を記録材に供給することがある。
ここで、例えば、記録材の単位面積当たりに形成される画像の面積の割合が１以上の画像の上に接着剤が供給されることがあるが、この場合、接着剤が画像に接着せず、記録材に対してこの接着剤の上に供給される層材が記録材から剥がれる場合がある。
本発明は、記録材の単位面積当たりに形成される画像の面積の割合が１以上の画像の上に接着剤が供給される場合に画像の形成量を変えることなく画像を記録材に形成する場合に比べて、記録材から層材が剥がれることを抑制することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、記録材の単位面積当たりに形成される画像の面積の割合が１以上の画像を記録材に形成可能な画像形成手段と、層材と前記記録材との接着に用いられる接着剤を当該記録材に供給する接着剤供給手段と、前記接着剤供給手段によって接着剤が供給される領域において、前記画像形成手段により形成される画像の面積の前記割合が１未満になるように制御する制御手段と、を備えた、画像形成装置である。
請求項２に記載の発明は、前記制御手段は、前記接着剤が供給される領域から予め定められた範囲にある第１領域において前記画像を形成する場合には、当該第１領域における前記割合が１未満になるように制御することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
請求項３に記載の発明は、前記画像形成手段は、前記第１領域に隣り合う領域であって当該第１領域を介して前記接着剤が供給される領域に対向する第２領域に対して、当該第１領域における前記割合よりも大きい前記割合により前記画像を形成し、前記制御手段は、前記接着剤が供給される領域と前記第１領域とを合わせた領域のうちの前記第２領域に近い領域の方が、遠い領域よりも、前記割合が大きくなるように制御することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置である。
請求項４に記載の発明は、前記制御手段は、前記接着剤が供給される領域における前記割合が０．８以下になるように制御することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
請求項５に記載の発明は、前記画像形成手段は、前記接着剤が供給される領域に対して、前記画像が形成される領域と形成されない領域とが設けられるように当該画像を形成し、前記制御手段は、前記接着剤が供給される領域において、予め定められた間隔ごとに前記画像が形成されない領域が設けられるように制御することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置である。
請求項６に記載の発明は、前記画像形成手段は、前記接着剤が供給される領域に隣り合う領域に対して、当該接着剤が供給される領域における前記割合よりも大きい前記割合により前記画像を形成し、前記制御手段は、前記接着剤が供給される領域における前記割合が０．９以上になるように制御することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
請求項７に記載の発明は、記録材の単位面積当たりに形成される画像の面積の割合が１以上の画像を記録材に形成可能な画像形成手段と、層材と前記記録材との接着に用いられる接着剤を当該記録材に供給する接着剤供給手段と、前記記録材に対して接着剤が供給された後に、当該記録材に対して前記層材を接着させる層材接着手段と、前記接着剤供給手段によって接着剤が供給される領域において、前記画像形成手段により形成される画像の面積の前記割合が１未満になるように制御する制御手段と、を備えた、画像形成システムである。
請求項８に記載の発明は、前記接着剤は、前記画像形成手段に用いられる現像剤よりも融点が低く、加熱されることにより接着性が増す接着性トナーであり、前記層材接着手段は、前記現像剤の融点よりも低く且つ前記接着性トナーの融点以上の温度で前記層材を前記記録材に押し当てることにより、当該記録材に対して接着性トナー像の上に当該層材を接着させることを特徴とする請求項７記載の画像形成システムである。

請求項１の発明によれば、記録材の単位面積当たりに形成される画像の面積の割合が１以上の画像の上に接着剤が供給される場合に画像の形成量を変えることなく画像を記録材に形成する場合に比べて、記録材から層材が剥がれることを抑制できる。
請求項２の発明によれば、記録材に対して接着剤が供給される領域に隣り合う領域に、記録材の単位面積当たりに形成される画像の面積の割合が１以上の画像が形成される場合に比べて、レジずれが発生した場合であっても記録材から層材が剥がれることを抑制できる。
請求項３の発明によれば、記録材に対して接着剤が供給される領域と第１領域とを合わせた領域のうちの第２領域に近い領域において、記録材の単位面積当たりに形成される画像の面積の割合を、第２領域から遠い領域における割合に合わせる場合に比べて、接着剤が供給される領域における割合と第２領域における割合とが異なることをユーザに認識させにくくすることができる。
請求項４の発明によれば、記録材に対して接着剤が供給される領域において、記録材の単位面積当たりに形成される画像の面積の割合が０．８よりも大きい場合に比べて、記録材から層材が剥がれることを抑制できる。
請求項５の発明によれば、記録材に対して接着剤が供給される領域において、画像が形成されない領域が偏在する場合に比べて、記録材から層材が剥がれやすい部分が局所的に生じることを抑制できる。
請求項６の発明によれば、記録材に対して接着剤が供給される領域に、記録材の単位面積当たりに形成される画像の面積の割合が０．９未満である画像を形成する場合に比べて、接着剤が供給される領域における割合と、接着剤が供給される領域と隣り合う領域における割合とが異なることをユーザに認識させにくくすることができる。
請求項７の発明によれば、記録材の単位面積当たりに形成される画像の面積の割合が１以上の画像の上に接着剤が供給される場合に画像の形成量を変えることなく画像を記録材に形成する場合に比べて、記録材から層材が剥がれることを抑制できる。
請求項８の発明によれば、現像剤の融点以上の温度で層材を記録材に押し当てる場合に比べて、記録材に形成された画像に層材が接着することを抑制できる。

本実施形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。 箔の構成を示した図である。 箔接着部の構成図である。 用紙に対して画像密度が１００％未満である画像の上に接着性トナーが供給された状態を示した図である。 画像密度制御処理の流れを示したフローチャートである。 画像密度制御処理に基づいて用紙に形成された画像を示した図である。 図６における領域ＶＩＩの拡大図である。 変形例１における画像密度制御処理により用紙に形成された画像を示した図である。 変形例２における画像密度制御処理により用紙に形成された画像を示した図である。 変形例３における画像密度制御処理により用紙に形成された画像を示した図である。 実施例の結果を示す表である。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について詳細に説明する。
＜画像形成装置の説明＞
図１は、本実施形態に係る画像形成装置１を示す概略構成図である。
画像形成システムの一例としての画像形成装置１は、所謂タンデム型のカラープリンタであり、画像データに基づき記録材の一例としての用紙Ｐに対して画像形成を行う画像形成部１０と、画像形成装置１全体の動作制御や例えばパーソナルコンピュータ等との通信、画像データに対する画像処理等を実行する制御手段の一例としての制御部５０と、ユーザからの操作入力の受付やユーザに対する各種情報の表示を行うユーザインターフェース部３０と、を備えている。また、画像形成装置１は、接着性を有する接着性トナーを用いて接着性トナー像を用紙Ｐに対して形成する接着性トナー像形成部７０と、用紙Ｐに形成された接着性トナー像に箔を接着させる箔接着部８０と、を備えている。

＜画像形成部の説明＞
画像形成手段の一例としての画像形成部１０は、例えば電子写真方式により画像を形成する機能部であって、イエロー（Ｙ）の画像形成ユニット１１Ｙ、マゼンタ（Ｍ）の画像形成ユニット１１Ｍ、シアン（Ｃ）の画像形成ユニット１１Ｃ、および黒（Ｋ）の画像形成ユニット１１Ｋの４つの画像形成ユニットを備えている。
なお、以下の説明において、各画像形成ユニットを区別しないで説明する場合には「画像形成ユニット１１」と総称する。

各画像形成ユニット１１は、例えば、静電潜像が形成され、その後に各色トナー像が形成される感光体ドラム１２と、感光体ドラム１２の表面を予め定めた電位で帯電する帯電器１３と、帯電器１３により帯電された感光体ドラム１２を画像データに基づいて露光する露光器１４と、感光体ドラム１２上に形成された静電潜像を各色トナーにより現像する現像器１５と、転写後の感光体ドラム１２表面を清掃するクリーナ１６と、を備えている。そして、各画像形成ユニット１１は、現像器１５に収容されるトナーを除いて略同様に構成されている。

また、画像形成部１０は、各画像形成ユニット１１の感光体ドラム１２に形成された各色トナー像が転写される転写ベルト２０と、各画像形成ユニット１１にて形成された各色トナー像を転写ベルト２０に転写（１次転写）する１次転写ロール２１と、を備えている。さらに、転写ベルト２０上に重畳して転写された各色トナー像を用紙Ｐに一括転写（２次転写）する２次転写ロール２２と、各色トナー像が形成された用紙Ｐを加熱および加圧し用紙Ｐ上に各色トナー像を熱定着させる定着ユニット６０と、を備えている。なお、以下では、定着ユニット６０の定着処理により用紙Ｐ上に定着するトナー像のトナーを、画像用トナーと称する。
また、本実施形態では、２次転写ロール２２が配置され、転写ベルト２０上の各色画像用トナー像が用紙Ｐに２次転写される領域を、２次転写領域２３と称する。

＜画像形成動作の説明＞
次に、本実施の形態に係る画像形成装置１での基本的な画像形成動作について説明する。
画像形成部１０の画像形成ユニット１１の各々は、上記の機能部材を用いた電子写真プロセスによりイエロー、マゼンタ、シアン、黒の各色画像用トナー像を形成する。各画像形成ユニット１１にて形成された各色画像用トナー像は、１次転写ロール２１により転写ベルト２０上に順に１次転写され、各色画像用トナーが重畳された合成トナー像を形成する。転写ベルト２０上の合成トナー像は、転写ベルト２０の移動（矢印方向）に伴って２次転写ロール２２が配置された２次転写領域２３に搬送される。

記録媒体搬送系では、記録媒体収容容器４０から繰出しロールにより繰り出された用紙Ｐは、搬送路に沿って搬送され、２次転写領域２３に到達する。２次転写領域２３では、２次転写ロール２２により形成された転写電界によって、転写ベルト２０上に保持された合成トナー像が用紙Ｐに一括して２次転写される。
その後、画像が形成された用紙Ｐは、転写ベルト２０から分離され、搬送路に沿って定着ユニット６０に搬送される。定着ユニット６０に搬送された用紙Ｐ上の画像（画像用トナー像）は、定着ユニット６０によって定着処理を受けて用紙Ｐに定着される。

また、本実施形態では、画像が形成された用紙Ｐに対して、接着性トナー像を形成する。そして、接着性トナー像が形成された用紙Ｐに箔を押し当てこの箔を接着性トナー像に接着させる。

＜接着性トナー像形成部の説明＞
接着剤供給手段の一例としての接着性トナー像形成部７０は、例えば電子写真方式により接着性トナー像を形成する機能部である接着性トナー像形成ユニット７１を備えている。接着性トナー像形成ユニット７１は、接着性トナーが収容されている点を除いて画像形成部１０の各画像形成ユニット１１と略同様に構成されている。また、接着性トナー像形成部７０は、接着性トナー像形成ユニット７１に形成された接着性トナー像を用紙Ｐに対して転写する接着性トナー像転写ロール７２を備えている。

＜トナーの構成＞
続いて、本実施形態の画像用トナーおよび接着性トナーについて説明する。
現像剤の一例としての画像用トナーには、帯電性を有する樹脂粒子と、顔料と、ワックスとが含まれている。画像用トナー中のワックスには、油分が含まれている。このワックスは、離型剤として用いられる。具体的には、ワックスは、定着ユニット６０による定着処理の際に定着ユニット６０から画像用トナーを離しやすくするために用いられる。定着ユニット６０の定着処理により用紙Ｐに画像が定着されると、この画像における表面には、画像用トナー中のワックスが位置するようになる。

接着剤の一例としての接着性トナーは、加熱されることにより接着性が増す。接着性トナーには、帯電性を有する樹脂粒子が含まれている。その一方で、本実施形態の接着性トナーには、顔料およびワックスが含まれていない。また、接着性トナーとしては、画像用トナーよりも融点が低いものが用いられる。

＜箔の説明＞
続いて、箔について説明する。
図２は、本実施形態にて用いられる箔１００の構成を示した図である。
層材の一例としての箔１００は、フィルム状に形成されており、基材１００ａと、離型層１００ｂと、箔層１００ｃとを備えている。
箔１００においては、図中下側から、基材１００ａ、離型層１００ｂ、箔層１００ｃの順に積み重なっている。

基材１００ａは、離型層１００ｂ、および箔層１００ｃの支持体となる。基材１００ａとしては、例えば、樹脂製シートや樹脂製フィルムが用いられる。
離型層１００ｂは、箔層１００ｃの基材１００ａからの剥離性を確保する機能を有する層である。
箔層１００ｃは、金属材料が含まれる金属層を有する。

＜箔接着部の説明＞
次に、箔接着部８０について説明する。
図３は、箔接着部８０の構成図である。
層材接着手段の一例としての箔接着部８０は、一体として形成された長尺状の箔１００を保持する。そして、用紙Ｐに対して、箔１００を押し当てる。
箔接着部８０は、箔１００をロール状に巻き付けこの箔１００を供給する供給ロール８１と、箔１００をロール状に巻き取る巻取ロール８２とを備えている。また、箔接着部８０は、加熱源を有し箔１００を張架する加熱ロール８３と、加熱ロール８３との間で箔１００を加圧する加圧ロール８４とを備えている。

加熱ロール８３は、供給ロール８１と巻取ロール８２との間に設けられ、且つ箔１００のうちの箔層１００ｃ（図２参照）よりも基材１００ａに近い側に設けられている。
加圧ロール８４は、箔１００を介して加熱ロール８３に対向して設けられている。加熱ロール８３と加圧ロール８４とは、互いに押圧されている。

加熱ロール８３は、図示しない駆動モータからの回転駆動力を受け図中反時計回り方向に回転する。そして、画像用トナーの融点よりも低く且つ接着性トナーの融点以上の温度で、箔１００を用紙Ｐに押し当てる。そのため、画像および接着性トナー像が形成されている用紙Ｐに箔１００を押し当てると、画像を構成する画像用トナーは溶融しない一方で、接着性トナー像を構成する接着性トナーは、溶融して接着力が向上する。これにより、画像に箔１００を接着させることなく接着性トナー像に箔１００を接着させられる。

＜画像密度について＞
次に、用紙Ｐに形成される画像の画像密度について説明する。なお、画像密度とは、用紙Ｐの単位面積当たりに形成される画像の面積の百分率である。
図４は、用紙Ｐに対して画像密度が１００％未満である画像Ｇの上に接着性トナーＴが供給された状態を示した図である。
本実施形態では、用紙Ｐに対して画像の上に接着性トナー像が形成されることがある。

例えば、用紙Ｐのうち接着性トナー像が形成される領域を除く領域に画像が形成され、接着性トナー像が形成される領域に画像が形成されないと、接着性トナー像に接着される箔１００よりも画像の方が高く、箔１００の高さと画像の高さとのずれが大きい場合がある。そのため、箔１００の高さと画像の高さとのずれを小さくするために、用紙Ｐに対して接着性トナー像の下に画像が形成されることがある。なお、用紙Ｐのうちの接着性トナー像が形成される領域のことを、以下では、接着性トナー像領域と称する。
また、接着性トナー像領域を除いた領域に画像が形成され、接着性トナー像領域に画像が形成されない場合において、レジずれが発生すると、用紙Ｐのうちの画像が形成されない領域に接着性トナー像も形成されないことがある。この場合、用紙Ｐのうちの画像および接着性トナー像の何れも形成されない領域には箔１００が接着しないため、用紙Ｐのうちの画像および箔１００の何れも形成されていない部分がユーザに見えるようになる。そこで、レジずれが生じた場合であっても、用紙Ｐのうちの画像および箔１００が何れも形成されていない部分がユーザに見えることを抑制するために、接着性トナー像領域にも画像を形成することがある。

ここで、用紙Ｐに対して画像Ｇ（図４参照）の上に接着性トナーＴが供給される場合に、接着性トナーＴが画像Ｇに接着せず、用紙Ｐに対してこの接着性トナーに接着される箔１００が用紙Ｐから剥がれる場合がある。より具体的に説明すると、上述の通り用紙Ｐに定着された画像Ｇにおいては表面にワックスＷが位置しており、この画像Ｇの上に接着性トナーＴが供給された場合、画像Ｇにおける表面のワックスＷと接着性トナーＴとが接着しないことがある。

これに対して、本実施形態では、図４に示すように、用紙Ｐに対して接着性トナーＴが供給される領域の少なくとも一部には画像Ｇが形成されないようにする。言い換えると、用紙Ｐに対して接着性トナーＴが供給される領域における画像Ｇの画像密度を１００％未満にする。
この場合、用紙Ｐに対して供給される接着性トナーＴの少なくとも一部が、用紙Ｐに直接接着するようになる。

＜画像密度制御処理＞
続いて、画像密度制御処理について説明する。ここで、画像密度制御処理とは、制御部５０が、用紙Ｐに形成される画像の画像密度を制御する処理である。画像密度制御処理は、制御部５０が、画像データに対する画像処理として、用紙Ｐに形成される画像の画像密度の設定を行うことにより実現する。
図５は、画像密度制御処理の流れを示したフローチャートである。また、図６は、画像密度制御処理に基づいて用紙Ｐに形成された画像を示した図である。
以下では、用紙Ｐの一面全体に対して画像密度が１００％である画像を形成し且つこの一面のうちの領域Ｒ１（図６参照）に対して接着性トナー像を形成する旨の印刷の指示が行われた場合における画像密度制御処理の例について説明する。

まず、図５に示すように、制御部５０は、印刷の指示を受けたか否かを判定する（Ｓ１０１）。否定結果が継続している間、制御部５０は、ステップ１０１の判定動作を繰り返す。一方、印刷の指示を受けた場合、肯定結果を得てステップ１０２へ進む。
制御部５０は、用紙Ｐに対して接着性トナー像を形成する旨の指示が印刷の指示に含まれているか否かを判定する（Ｓ１０２）。本例の場合、用紙Ｐの領域Ｒ１に対して接着性トナー像を形成する指示が印刷の指示に含まれているため、肯定結果を得てステップ１０３へ進む。

制御部５０は、接着性トナー像領域に形成される画像の画像密度、および指定領域に形成される画像の画像密度を何れも１００％以上にする旨の指示が印刷の指示に含まれているか否かを判定する（Ｓ１０３）。ここで、指定領域とは、接着性トナー像領域から予め定められた範囲にある領域を意味する。予め定められた範囲は、レジずれが発生する場合に、用紙Ｐに対して予め定められたトナー像が形成される領域が、印刷の指示にて指定された領域からずれる距離として想定される範囲である。予め定められた範囲は、例えば、１．５ｍｍの範囲である。予め定められたトナー像は、例えば、画像や接着性トナー像である。
図６に示す例では、領域Ｒ１（接着性トナー像領域Ｒ１（図６参照））から予め定められた範囲ｉ１にある領域Ｒ２が指定領域に対応する。また、本例の場合、用紙Ｐの一面全体に形成される画像の画像密度を１００％にする旨の指示が印刷の指示に含まれているため、ステップ１０３にて肯定結果を得てステップ１０４へ進む。

制御部５０は、接着性トナー像領域に形成される画像の画像密度、および指定領域に形成される画像の画像密度を、何れも、１００％よりも低くする。より具体的には、制御部５０は、接着性トナー像領域に形成される画像の画像密度が第１基準値になるように制御し、指定領域に形成される画像の画像密度が第２基準値になるように制御する（Ｓ１０４）。ここで、第１基準値とは、例えば、８０％である。また、第２基準値とは、第１基準値よりも高い値である。第２基準値は、例えば、９０％である。

ステップ１０３にて否定結果が得られた場合、制御部５０は、接着性トナー像領域に形成される画像の画像密度を１００％以上にする旨の指示が印刷の指示に含まれているか否かを判定する（Ｓ１０５）。
ステップ１０５にて肯定結果が得られた場合、指定領域に形成される画像の画像密度を１００％以上にする旨の指示は印刷の指示に含まれていないことを意味する。この場合、制御部５０は、接着性トナー像領域に形成される画像の画像密度を１００％よりも低くし、指定領域に形成される画像の画像密度を低くしない。より具体的には、制御部５０は、接着性トナー像領域に形成される画像の画像密度が第３基準値になるように制御し、指定領域に形成される画像の画像密度が印刷の指示にて指定された値になるように制御する（Ｓ１０６）。ここで、第３基準値とは、例えば、指定領域に形成される画像の画像密度として指定されている値よりも１０％低い値である。

ステップ１０５にて否定結果が得られた場合、制御部５０は、指定領域に形成される画像の画像密度を１００％以上にする旨の指示が印刷の指示に含まれているか否かを判定する（Ｓ１０７）。
ステップ１０７にて肯定結果が得られた場合、制御部５０は、接着性トナー像領域に形成される画像の画像密度を低くせず、指定領域に形成される画像の画像密度を１００％よりも低くする。より具体的には、制御部５０は、接着性トナー像領域に形成される画像の画像密度が印刷の指示にて指定された値になるように制御し、指定領域に形成される画像の画像密度が第４基準値になるように制御する（Ｓ１０８）。ここで、第４基準値とは、例えば、１００％よりも低く且つ接着性トナー像領域に形成される画像の画像密度として指定されている値よりも高い値である。

ステップ１０２またはステップ１０７にて否定結果が得られた場合、制御部５０は、用紙Ｐに形成される画像の画像密度が、印刷の指示にて指定された値になるように制御する（Ｓ１０９）。
なお、一の用紙Ｐにおいて接着性トナー像領域が複数箇所存在する場合、この複数箇所の各々について、ステップ１０３以降の処理が行われる。

用紙Ｐの一面全体に対して画像密度が１００％である画像を形成し且つこの一面のうちの領域Ｒ１に対して接着性トナー像を形成する旨の印刷の指示が行われた場合、画像密度制御処理により、用紙Ｐに形成される画像は図６に示すようになる。図６に示す例では、領域Ｒ３は、用紙Ｐの一面のうちの、接着性トナー像領域Ｒ１および指定領域Ｒ２を除いた領域である。

図６に示す例では、接着性トナー像領域Ｒ１には、画像密度が８０％である画像が形成されている。また、指定領域Ｒ２には、画像密度が９０％である画像が形成されている。さらに、領域Ｒ３には、画像密度が１００％である画像が形成されている。

このように、本実施形態では、画像密度が１００％以上の画像が形成される領域と、接着性トナーが供給される領域とが重なる場合には、重なる領域が減少するように画像の形成量を減少させる。

また、本実施形態では、制御部５０は、用紙Ｐに対して接着性トナーが供給される領域から予め定められた範囲にある第１領域において画像を形成する場合には、第１領域における割合が１未満になるように制御する。ここで、第１領域とは、例えば、指定領域である。また、割合とは、用紙Ｐの単位面積あたりに形成される画像の面積の割合である。

接着性トナー像領域に隣接する領域に画像密度が１００％以上である画像を形成すると、レジずれが発生する場合に、この画像密度が１００％以上である画像が形成された領域に接着性トナーが供給され、この領域において接着性トナーが画像に接着しないことがある。
そこで、本実施形態では、レジずれが発生する場合に用紙Ｐに対して接着性トナー像が形成されることが想定される範囲の領域においても、形成される画像の画像密度が１００％未満になるようにしている。

また、本実施形態では、画像形成部１０は、第１領域に隣り合う領域であって第１領域を介して接着剤が供給される領域に対向する第２領域に対して、第１領域における割合よりも大きい割合により画像を形成する。そして、制御部５０は、接着性トナーが供給される領域と第１領域とを合わせた領域のうちの第２領域に近い領域の方が、遠い領域よりも、割合が大きくなるように制御する。ここで、第２領域とは、例えば、指定領域に隣接する領域であって指定領域の外側の領域である。図６に示す例では、第２領域は、領域Ｒ３の一部の領域であって指定領域Ｒ２の外周部の領域である。

図７は、図６における領域ＶＩＩの拡大図である。
図７には、接着性トナー像領域Ｒ１の一部と指定領域Ｒ２の一部とが示されている。接着性トナー像領域Ｒ１においては、第１間隔ｉ２ごとに画像が形成されている。言い換えると、本実施形態では、制御部５０は、接着性トナーが供給される領域において、予め定められた間隔ごとに画像が形成されない領域が設けられるように制御する。
また、指定領域Ｒ２においては、第２間隔ｉ３ごとに画像が形成されている。第２間隔ｉ３は、第１間隔ｉ２よりも小さい。

＜画像密度制御処理の変形例１＞
図８は、変形例１における画像密度制御処理により用紙Ｐに形成された画像を示した図である。
図８に示す例では、指定領域Ｒ２が、接着性トナー像領域Ｒ１に近い領域Ｒ２ａと遠い領域Ｒ２ｂとに分割され、領域Ｒ２ａには、接着性トナー像領域Ｒ１に形成される画像と同じ画像密度により画像が形成されている。また、領域Ｒ２ｂには、領域Ｒ２ａに形成される画像よりも高い画像密度により画像が形成されている。
このように、制御部５０は、指定領域Ｒ２を分割し、分割した領域のうち接着性トナー像領域Ｒ１に近い領域Ｒ２ａに形成される画像の画像密度と接着性トナー像領域Ｒ１に形成される画像の画像密度とが同じになるように制御してもよい。さらに、分割した領域のうち接着性トナー像領域Ｒ１から遠い領域Ｒ２ｂに形成される画像の画像密度が、近い領域Ｒ２ａに形成される画像の画像密度よりも高くなるように制御してもよい。
なお、領域Ｒ２ａは、例えば、接着性トナー像領域Ｒ１から０．７５ｍｍの範囲にある領域である。また、領域Ｒ２ｂは、例えば、領域Ｒ２ａから０．７５ｍｍの範囲にある領域である。

＜画像密度制御処理の変形例２＞
図９は、変形例２における画像密度制御処理により用紙Ｐに形成された画像を示した図である。
図９に示す例では、接着性トナー像領域Ｒ１が、指定領域Ｒ２に近い領域Ｒ１ａと遠い領域Ｒ１ｂとに分割され、領域Ｒ１ａには、指定領域Ｒ２に形成される画像と同じ画像密度により画像が形成されている。また、領域Ｒ１ｂには、領域Ｒ１ａに形成される画像よりも低い画像密度により画像が形成されている。
このように、制御部５０は、接着性トナー像領域Ｒ１を分割し、分割した領域のうち指定領域Ｒ２に近い領域Ｒ１ａに形成される画像の画像密度と指定領域Ｒ２に形成される画像の画像密度とが同じになるように制御してもよい。さらに、分割した領域のうち指定領域Ｒ２から遠い領域Ｒ１ｂに形成される画像の画像密度が、領域Ｒ１ａに形成される画像の画像密度よりも低くなるように制御してもよい。
なお、領域Ｒ１ａは、例えば、指定領域から内側に０．７５ｍｍの範囲にある領域である。また、領域Ｒ１ｂは、例えば、領域Ｒ１ａよりも内側の領域である。

＜画像密度制御処理の変形例３＞
図１０は、変形例３における画像密度制御処理により用紙Ｐに形成された画像を示した図である。
図１０に示す例では、接着性トナー像領域Ｒ１が、画像が形成される領域Ｒ１ｃと画像が形成されない領域Ｒ１ｄに分割され、領域Ｒ１ｃには、画像密度が１００％である画像が形成されている。また、指定領域Ｒ２が、画像が形成される領域Ｒ２ｃと画像が形成されない領域Ｒ２ｄに分割され、領域Ｒ２ｃには、画像密度が１００％である画像が形成されている。このように、制御部５０は、接着性トナー像領域Ｒ１を画像が形成される領域Ｒ１ｃと画像が形成されない領域Ｒ１ｄとに分割し、領域Ｒ１ｃに形成される画像の画像密度が１００％になるように制御し、領域Ｒ１ｄに画像が形成されないように制御してもよい。さらに、指定領域Ｒ２を画像が形成される領域Ｒ２ｃと画像が形成されない領域Ｒ２ｄとに分割し、領域Ｒ２ｃに形成される画像の画像密度が１００％になるように制御し、領域Ｒ２ｄに画像が形成されないように制御してもよい。

次に、本発明者が行った実施例について説明する。

［実施例］
本発明者は、用紙Ｐに対して画像の上に形成された接着性トナー像に箔１００を接着させる場合において、接着性トナー像領域に形成される画像の画像密度を変化させたときの、箔１００の用紙Ｐからの剥がれやすさについて評価を行った。この実施例においては、用紙Ｐに対して画像の上に形成された接着性トナー像に接着させた箔１００を対象として引っかき硬度の試験を行った。そして、引っかき硬度が２Ｎ以下である場合に「×」、２Ｎよりも大きく且つ２０Ｎ未満である場合に「〇」、２０Ｎ以上である場合に「◎」の評価とした。

本実施例にて行った引っかき硬度の試験について説明する。本実施例では、試験機を用いて、用紙Ｐに対して画像の上に形成された接着性トナー像に接着された箔１００を一定の力で引っかく試験を行った。試験機としては、エリクセン（Erichsen）社製のペンシル型引掻き硬度計３１８を用いた。また、用紙Ｐとしてはコート紙を用いた。さらに、箔１００が用紙Ｐから剥がれなかった場合には、箔１００を引っかく力を１Ｎ大きくした。このように、箔１００が用紙Ｐから剥がれるまで、箔１００を引っかく力を段階的に増加させ、箔１００が用紙Ｐから剥がれなかった場合において箔１００を引っかく力が最も大きかったときの力の値を、引っかき硬度とした。なお、本実施例では、最大の引っかき硬度が２０Ｎである試験機を用いた。

図１１は、実施例の結果を示す表であって、接着性トナー像領域に形成される画像の画像密度として制御した値と、引っかき硬度との関係を示した図である。なお、１００％を超える画像密度の画像の形成は、接着性トナー像領域に対して、イエロー、マゼンタ、シアン、および黒のうちの２色以上の画像用トナー像をそれぞれ重ねて形成することにより実現させた。

図１１に示すように、接着性トナー像領域に形成される画像の画像密度が１００％以上である場合、引っかき硬度は何れも２Ｎ以下であることがわかる。これに対し、接着性トナー像領域に形成される画像の画像密度が９９％以下である場合、引っかき硬度は何れも５Ｎ以上であることがわかる。これは、接着性トナー像領域に形成される画像の画像密度を１００％よりも低くする分だけ、用紙Ｐのうち接着性トナーに直接接触する領域が増えたためと考えられる。特に、接着性トナー像領域に形成される画像の画像密度が８０％以下である場合、引っかき硬度は何れも２０Ｎとなることがわかる。

なお、本実施形態では、記録材として用紙Ｐが用いられる例を説明しているが、これに限定されない。例えば、記録材として樹脂製シートや樹脂製フィルムが用いられてもよい。
また、本実施形態では、接着剤として、接着性トナー像が用いられる例を説明しているが、これに限定されない。接着剤としては、接着性を有する材料が含まれるものであればよい。

また、本実施形態では、層材として、金属材料が含まれる箔１００が用いられる例を説明したが、これに限定されない。例えば、層材として、金属材料が含まれない箔が用いられてもよい。言い換えると、層材は、接着性を有するものであればいい。より具体的には、層材は、熱および／または圧力が加えられることにより付着可能であればよい。

また、本実施形態では、接着性トナー像領域と指定領域とを合わせた領域を第２領域に近い領域と遠い領域との二つに分割し、近い領域に形成される画像の画像密度が、遠い領域に形成される画像の画像密度よりも大きくなるようにしているが、これに限定されない。
例えば、接着性トナー像領域と指定領域とを合わせた領域を、第２領域からの距離に応じて三つ以上の領域に分割してもよい。そして、分割した各々の領域に形成される画像の画像密度が、第２領域に近い領域ほど大きくなるようにしてもよい。

また、本実施形態では、制御部５０は、画像密度が１００％未満になるように制御する指定領域を、接着性トナー像領域の周囲全体の領域としているが、これに限定されない。
例えば、制御部５０は、図６における星型の接着性トナー像領域Ｒ１の各頂点から予め定められた範囲にある領域に限り、画像密度が１００％未満になるように制御してもよい。すなわち、図６における指定領域Ｒ２のうちの、星型の接着性トナー像領域Ｒ１の各頂点から予め定められた範囲にない領域においては、印刷の指示にて指定された画像密度により画像を形成するようにしてもよい。

また、本実施形態では、図６に示したように、制御部５０は、接着性トナー像領域Ｒ１に形成される画像の画像密度が６０％になるように制御したが、これに限定されない。
例えば、制御部５０は、接着性トナー像領域Ｒ１に形成される画像の画像密度が９０％になるように制御してもよいし、９９％になるように制御してもよいし、０％になるように制御してもよい。すなわち、接着性トナー像領域Ｒ１に形成される画像の画像密度が１００％未満になるように制御すれば、何れの値に制御してもよい。

１…画像形成装置、１０…画像形成部、５０…制御部、７０…接着性トナー像形成部、８０…箔接着部、１００…箔

Claims (8)

1. 記録材の単位面積当たりに形成される画像の面積の割合が１以上の画像を記録材に形成可能な画像形成手段と、
   層材と前記記録材との接着に用いられる接着剤を当該記録材に供給する接着剤供給手段と、
   前記接着剤供給手段によって接着剤が供給される領域において、前記画像形成手段により形成される画像の面積の前記割合が１未満になるように制御する制御手段と、
   を備えた、画像形成装置。
2. 前記制御手段は、前記接着剤が供給される領域から予め定められた範囲にある第１領域において前記画像を形成する場合には、当該第１領域における前記割合が１未満になるように制御することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記画像形成手段は、前記第１領域に隣り合う領域であって当該第１領域を介して前記接着剤が供給される領域に対向する第２領域に対して、当該第１領域における前記割合よりも大きい前記割合により前記画像を形成し、
   前記制御手段は、前記接着剤が供給される領域と前記第１領域とを合わせた領域のうちの前記第２領域に近い領域の方が、遠い領域よりも、前記割合が大きくなるように制御することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
4. 前記制御手段は、前記接着剤が供給される領域における前記割合が０．８以下になるように制御することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
5. 前記画像形成手段は、前記接着剤が供給される領域に対して、前記画像が形成される領域と形成されない領域とが設けられるように当該画像を形成し、
   前記制御手段は、前記接着剤が供給される領域において、予め定められた間隔ごとに前記画像が形成されない領域が設けられるように制御することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
6. 前記画像形成手段は、前記接着剤が供給される領域に隣り合う領域に対して、当該接着剤が供給される領域における前記割合よりも大きい前記割合により前記画像を形成し、
   前記制御手段は、前記接着剤が供給される領域における前記割合が０．９以上になるように制御することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
7. 記録材の単位面積当たりに形成される画像の面積の割合が１以上の画像を記録材に形成可能な画像形成手段と、
   層材と前記記録材との接着に用いられる接着剤を当該記録材に供給する接着剤供給手段と、
   前記記録材に対して接着剤が供給された後に、当該記録材に対して前記層材を接着させる層材接着手段と、
   前記接着剤供給手段によって接着剤が供給される領域において、前記画像形成手段により形成される画像の面積の前記割合が１未満になるように制御する制御手段と、
   を備えた、画像形成システム。
8. 前記接着剤は、前記画像形成手段に用いられる現像剤よりも融点が低く、加熱されることにより接着性が増す接着性トナーであり、
   前記層材接着手段は、前記現像剤の融点よりも低く且つ前記接着性トナーの融点以上の温度で前記層材を前記記録材に押し当てることにより、当該記録材に対して接着性トナー像の上に当該層材を接着させることを特徴とする請求項７記載の画像形成システム。