JP2020116828A - プリンター、及び、プリンターの制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】複数のＩＣチップそれぞれに対して、適切にインク情報ＩＪに関する処理を実行するプリンターを提供する。【解決手段】プリンター１は、インクパック、及び、インク情報ＩＪを記憶するＩＣチップ３００を有するインクカートリッジ２０を複数保持可能なインクカートリッジ保持部１０と、インクカートリッジ保持部１０に保持されたインクカートリッジ２０のＩＣチップ３００と非接触で無線通信するアクセス部１０５と、プリンター制御部１００とを備え、ＩＣチップはチップＩＤ３０２Ａを記憶し、プリンター制御部１００は、複数のインクカートリッジ２０のそれぞれのＩＣチップ３００からチップＩＤ３０２Ａを取得し、取得したチップＩＤ３０２Ａに基づいて、複数のインクカートリッジ２０のそれぞれのＩＣチップ３００とインク情報ＩＪに関する処理を実行する。【選択図】図６

Description

本発明は、プリンター、及び、プリンターの制御方法に関する。

従来、インクに関するインク情報を記憶する情報記憶媒体を有するインクカートリッジが知られている。例えば、特許文献１は、情報記憶媒体としてＩＣチップを有するインクカートリッジを装着し、ＩＣチップと通信して、インクカートリッジのインク消費量を示すインク情報をＩＣチップに書き込むプリンターを開示する。

特開２０１７−５６６５１号公報

特許文献１記載のようなインクカートリッジには、プリンターと非接触で無線通信可能な情報記憶媒体を有するものがある。プリンターは、この種のインクカートリッジを複数保持する場合、処理対象でない誤った情報記憶媒体と無線通信してしまい、誤った情報記憶媒体とインク情報に関する処理を行う虞がある。

上記課題を解決する一態様は、インクを収容するインク収容部、及び、前記インク収容部に収容されるインクに関するインク情報を記憶する情報記憶媒体を有するインクカートリッジを複数保持可能なインクカートリッジ保持部と、前記インクカートリッジ保持部に保持された前記インクカートリッジの前記情報記憶媒体と非接触で無線通信する無線通信部と、前記無線通信部を制御する制御部と、を備え、前記情報記憶媒体は、前記情報記憶媒体を識別する識別情報を記憶し、前記制御部は、前記インクカートリッジ保持部に保持された複数の前記インクカートリッジのそれぞれの前記情報記憶媒体から前記無線通信部を介して前記識別情報を取得し、取得した前記識別情報に基づいて、複数の前記インクカートリッジのそれぞれの前記情報記憶媒体と前記無線通信部を介して前記インク情報に関する処理を実行する、プリンターである。

上記プリンターにおいて、前記制御部は、複数の前記インクカートリッジのそれぞれの前記情報記憶媒体から前記識別情報を取得する際、１つずつ前記情報記憶媒体と前記無線通信部により無線通信を行う、構成でもよい。

上記プリンターにおいて、前記無線通信部と前記情報記憶媒体との無線通信を遮断可能な無線通信遮断部を備え、前記制御部は、前記情報記憶媒体から前記識別情報を取得する際、取得対象以外の前記情報記憶媒体と前記無線通信部との無線通信を前記無線通信遮断部によって遮断する、構成でもよい。

上記プリンターにおいて、印刷媒体の搬送方向と交差する交差方向に移動するキャリッジを備え、前記キャリッジは、前記インクカートリッジ保持部が設けられ、前記インクカートリッジ保持部は、前記交差方向に複数の前記インクカートリッジを並んで保持し、前記制御部は、前記情報記憶媒体から前記識別情報を取得する際、前記キャリッジを移動させ、前記キャリッジの移動に伴って前記無線通信部と無線通信可能な位置に移動した前記インクカートリッジの前記情報記憶媒体から前記識別情報を取得する、構成でもよい。

上記課題を解決する別の一態様は、インクを収容するインク収容部、及び、前記インク収容部に収容されるインクに関するインク情報を記憶する情報記憶媒体を有するインクカートリッジを複数保持可能なインクカートリッジ保持部と、前記インクカートリッジ保持部に保持された前記インクカートリッジの前記情報記憶媒体と非接触で無線通信する無線通信部と、前記無線通信部を制御する制御部と、を備えるプリンターの制御方法であって、前記情報記憶媒体は、前記情報記憶媒体を識別する識別情報を記憶し、前記制御部は、前記インクカートリッジ保持部に保持された複数の前記インクカートリッジのそれぞれの前記情報記憶媒体から前記無線通信部を介して前記識別情報を取得し、取得した前記識別情報に基づいて、複数の前記インクカートリッジのそれぞれの前記情報記憶媒体と前記無線通信部を介して前記インク情報に関する処理を実行する、プリンターの制御方法である。

第１実施形態に係るプリンターの外観斜視図。 プリンターの内部構成を示す断面図。 インクカートリッジ保持部の要部の構成を示す図。 インクカートリッジの構成を模式的に示す外観斜視図。 遮断部材を説明するための図。 プリンターの機能的構成を示すブロック図。 プリンターの動作を示すフローチャート。 第２実施形態に係るプリンターの構成を示す図。 プリンターの動作を示すフローチャート。

［第１実施形態］
以下、図面を参照して第１実施形態について説明する。図１、図２、図３、及び図４では、説明便宜のため、互いに直交する三軸として、Ｘ軸、Ｙ軸、及びＺ軸を図示している。軸方向を図示した各矢印は、先端側をプラス側とし基端側をマイナス側としている。
図１、図２、図３、及び図４の各図においてＺ軸に平行な方向であるＺ軸方向は、上下方向を示す。以下では、Ｚ軸方向においてプラス側に向かう方向を上方といい、Ｚ軸方向においてマイナス側に向かう方向を下方という。Ｘ軸に平行な方向であるＸ軸方向は、左右方向である。以下では、Ｘ軸方向においてプラス側に向かう方向を左方といい、Ｘ軸方向においてマイナス側に向かう方向を右方という。Ｙ軸に平行な方向であるＹ軸方向は、前後方向である。以下では、Ｙ軸方向においてプラス側に向かう方向を前方といい、Ｙ軸方向においてマイナス側に向かう方向を後方という。

図１は、プリンター１の外観斜視図である。また、図２は、プリンター１の内部構成を示す断面図である。

プリンター１は、印刷媒体Ｍに対して、インクをインクジェット式で吐出することにより印刷媒体Ｍの印刷面に画像を印刷する印刷装置であり、比較的大型の印刷媒体Ｍに対して印刷を実行するラージフォーマットプリンターである。

印刷媒体Ｍとしては、例えば、上質紙や、キャスト紙、アート紙、コート紙、合成紙、ＰＥＴ（Polyethylene terephthalate）やＰＰ（Polypropylene）等から成るフィルム、布帛等の印刷媒体Ｍを採用できる。

図２に示すように、プリンター１は、搬送部４を備える。搬送部４は、複数のキャスター２１を下端に有する脚台２に支持される。

搬送部４は、長尺の印刷媒体Ｍがロール状に巻かれたロール体Ｒ１から印刷媒体Ｍを本体３へ送り出す送出部４１と、本体３の前方の排出口から送出部４１により送り出された印刷後の印刷媒体Ｍを巻取ローラー４２１に巻き取る巻取部４２とを有する。搬送部４は、印刷実行時、送出部４１と巻取部４２とにより、ロール・ツー・ロール方式で印刷媒体Ｍを搬送方向ＨＹに搬送する。搬送方向ＨＹは、プリンター１の前方に相当する。

送出部４１は、脚台２に支持される略直方体形状の本体３の後方に設けられる。送出部４１には、ロール体Ｒ１が交換可能に装填される。送出部４１は、ロール体Ｒ１を図２における反時計回りに回転させることで、ロール体Ｒ１から印刷媒体Ｍを巻き解いて印刷媒体Ｍを印刷部５に供給する。

巻取部４２は、本体３の前方に設けられる。巻取部４２は、ロール体Ｒ２が形成されるための巻取ローラー４２１を挟んで支持する一対のホルダー４２２を備える。ホルダー４２２のうちホルダー４２２ａには、巻取ローラー４２１を回転させるモーター等の機構が設けられる。巻取部４２は、巻取ローラー４２１を図２において反時計回りに回転させることで、印刷後の印刷媒体Ｍを巻取ローラー４２１に巻き取ってロール体Ｒ２を形成する。

図２に示すように、搬送部４は、送出部４１及び巻取部４２との間の搬送経路ＨＫにおいて、印刷媒体Ｍを挟んで搬送方向ＨＹに搬送する搬送ローラー対４３を有する。搬送ローラー対４３は、搬送経路ＨＫの下方に配置されて回転する搬送駆動ローラー４３１と、搬送経路ＨＫの上方に配置され搬送駆動ローラー４３１の回転に従動して回転する搬送従動ローラー４３２とを備える。搬送従動ローラー４３２は、搬送駆動ローラー４３１に対して上下方向に移動可能に構成されている。搬送ローラー対４３は、印刷媒体Ｍを搬送駆動ローラー４３１と搬送従動ローラー４３２とにより挟んで搬送方向ＨＹに搬送する。

プリンター１は、本体３の内部において、搬送ローラー対４３より前方に、印刷媒体Ｍに対してインクを吐出することで印刷媒体Ｍの印刷面に画像を印刷する印刷部５を備える。

印刷部５は、脚台２に支持された本体３内に架設されたガイド軸５１に沿って、印刷媒体Ｍの搬送方向ＨＹと交差する交差方向ＫＹに往復移動するキャリッジ５２を備える。ガイド軸５１は、プリンター１の左右方向に伸びて架設される。したがって、キャリッジ５２は、プリンター１の左右方向に往復移動する。

キャリッジ５２には、インクジェットヘッド５３が搭載される。なお、キャリッジ５２には、インクジェットヘッド５３以外に種々のデバイスが搭載されていてもよい。

インクジェットヘッド５３は、印刷媒体Ｍの印刷面と対向する面に、インクを吐出するノズルが搬送方向ＨＹに複数並ぶノズル列を、搬送方向と交差する交差方向ＫＹに複数並んで有している。本実施形態のインクジェットヘッド５３は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、及びブラック（Ｋ）のインクを吐出するため、これら４色のそれぞれに対応した４つのノズル列を有している。
インクジェットヘッド５３は、インクカートリッジ保持部１０に保持されたインクカートリッジ２０からインクが供給され、印刷媒体Ｍの印刷面にインクを吐出する。インクカートリッジ保持部１０、及びインクカートリッジ２０の詳細については、後述する。

なお、インクジェットヘッド５３が吐出するインクは、上述した色のインクに限定されず、例えば、ライトシアン、ライトマゼンダ、オレンジ、グリーン、グレー、ライトグレー、ホワイト、メタリック等のインクでもよい。さらに、インクジェットヘッド５３が吐出する液体は、インクに限定されず、プレコート液等のインク以外の液体でもよい。

図２に示すように、送出部４１と巻取部４２との間には、印刷媒体Ｍを上方に凸となるように湾曲させて支持する支持面６０ａを有する支持部材６０が設けられる。支持部材６０は、板金などからなる板材の曲げ加工により形成された所定形状の部材が複数組み付けられることにより構成される。

支持部材６０は、ロール体Ｒ１から送り出された印刷媒体Ｍを印刷部５より後方で支持する送出用支持部６１と、印刷部５と対向する位置に設けられて印刷媒体Ｍの印刷領域となる部分を支持する印刷用支持部６２と、印刷部５より前方で印刷後の印刷媒体Ｍを支持する排出用支持部６３とを有する。

送出用支持部６１は、送出部４１と印刷部５との間の搬送経路ＨＫを形成し、前方に向かって高くなる斜状の搬送面を含む支持面６１ａを有する。ロール体Ｒ１から送り出された印刷媒体Ｍは、支持面６１ａに支持された状態で印刷部５へ搬送される。

また、印刷用支持部６２は、インクジェットヘッド５３のノズルが開口する面と所定のギャップを設けた状態で、ノズルが開口する面と平行な支持面６２ａを有する。

排出用支持部６３は、印刷部５と巻取部４２との間の搬送経路ＨＫを形成し、前方に向かって低くなると共に前方に向かって凸となるように湾曲しながら延出している。排出用支持部６３は、印刷媒体Ｍを湾曲させた状態で支持する支持面６３ａを有する。各支持部６１、６２、６３は、それぞれの支持面６１ａ、６２ａ、６３ａが略面一に連続的に繋がる状態で配置される。

図２に示すように、支持部材６０の裏側には、支持面６０ａを加熱するプレヒーター７１、プラテンヒーター７２、及び支持面アフターヒーター７３ａが設けられる。

より具体的には、送出用支持部６１の裏側には、支持面６１ａを加熱するプレヒーター７１が設置される。プレヒーター７１は、支持面６１ａ上で印刷媒体Ｍを予熱する。また、印刷用支持部６２の裏側には、印刷部５と対向する支持面６２ａを加熱するプラテンヒーター７２が設置される。また、排出用支持部６３の裏側には、支持面６３ａを加熱するアフターヒーター７３が設置される。支持面アフターヒーター７３ａは、支持面６３ａ上で印刷媒体Ｍを加熱することによりインクを乾燥させる。このようにプレヒーター７１、プラテンヒーター７２、及び支持面アフターヒーター７３ａは、印刷媒体Ｍを加熱することで、インクを印刷媒体Ｍに対し速やかに乾燥定着させ、滲みやぼやけ等を防止して、印刷品質を高めることができる。

排出用支持部６３を介して支持面アフターヒーター７３ａと対向する位置には、本体３に対して着脱可能な印刷面アフターヒーター７３ｂが設けられる。印刷面アフターヒーター７３ｂは、排出用支持部６３上に位置する印刷媒体Ｍの印刷面に熱を加える。これにより、インクを速やかに乾燥硬化できるため更に印刷品質を高めることができる。

排出用支持部６３の前方下端部の下方には、印刷媒体Ｍに張力を付与する張力付与機構８１が設けられている。張力付与機構８１は、排出用支持部６３と巻取部４２との間で印刷媒体Ｍに接触し、印刷媒体Ｍに押圧力を付与するテンションローラー８２を有する。テンションローラー８２は、基端部が脚台２に対して回動可能に支持された一対のアーム部材８３の先端部に回転可能に支持されると共に、印刷媒体Ｍの幅よりも幅方向に長い軸長を有する。排出用支持部６３の前下方では、印刷媒体Ｍはテンションローラー８２の重量に応じたテンションが付与された状態でロール体Ｒ２に巻き取られる。

図１に示すように、プリンター１は、操作パネル９の下方にインクカートリッジ保持部１０を備える。

図３は、インクカートリッジ保持部１０の要部の構成を示す図である。
図３は、インクカートリッジ保持部１０がインクカートリッジ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄの４つのインクカートリッジ２０を保持している状態を示す。

図３に示すインクカートリッジ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄは、それぞれ異なる色のインクを収容する。例えば、インクカートリッジ２０Ａはシアンのインクを収容し、インクカートリッジ２０Ｂはマゼンタのインクを収容し、インクカートリッジ２０Ｃはイエローのインクを収容し、インクカートリッジ２０Ｄはブラックのインクを収容する。インクカートリッジ２０は、インクカートリッジ保持部１０に装着されて保持されることで、図示せぬインクチューブを介してキャリッジ５２に搭載されるインクジェットヘッド５３にインクを供給する。

また、図３に示すように、インクカートリッジ保持部１０は、インクカートリッジ２０が挿抜可能に構成される。インクカートリッジ保持部１０は、挿入されたインクカートリッジ２０に係合してインクカートリッジ２０をインクカートリッジ保持部１０で保持するための係合部１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃ、１１０Ｄを有している。係合部１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃ、１１０Ｄのそれぞれは、インクカートリッジ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄのそれぞれに対応して係合する。

ここで、インクカートリッジ２０について説明する。
図４は、インクカートリッジ２０の構成を模式的に示す外観斜視図である。

インクカートリッジ２０は、インクを収容するインクパック２１０と、インクパック２１０に収容されたインクを流出させるインク流出部材２２０と、インクパック２１０を収容するケース２３０と、を備える。インクパック２１０は、インク収容部の一例に対応する。

ケース２３０は、上面２３０Ａと底面２３０Ｂと３つの側面２３０Ｃとにより略直方体形状に構成され、インクパック２１０を収容する。図４に示すように、各側面２３０Ｃは、側面２３１１と側面２３１３とが側面２３１２に接して対向し、且つ、側面２３１１と側面２３１３とが対向するように底面２３０Ｂから立設して配置される。また、図４に示すように、上面２３０Ａは、底面２３０Ｂと対向し、且つ、各側面２３０Ｃと接して配置される。これにより、ケース２３０は、内部に空間を有する略直方体形状として構成される。

インクパック２１０は、インクを通さないフィルムが張り合わされた袋状の形態を有し、内部にインクを収容する。インクパック２１０は、ケース２３０内において、所定の方法で固定される。インクパック２１０は、インク流出部材２２０と接続される開口部２１３が形成される。

インク流出部材２２０は、例えば樹脂で形成されるブロック体であり、インクパック２１０に形成された開口部２１３を封止するようにインクパック２１０に接続され、インクパック２１０をケース２３０に収容した状態でケース２３０の開口部２３１に固定される。インク流出部材２２０には、インクを流出させるインク流出口２２１が形成されている。インクカートリッジ２０は、インク流出部材２２０がインクカートリッジ保持部１０の背面と対向するように、インクカートリッジ保持部１０において挿抜される。インクカートリッジ２０がインクカートリッジ保持部１０に保持されている場合、インクパック２１０のインク流出口２２１には、プリンター１にインクを供給する供給針が挿入される。そして、インクパック２１０のインクは、インク流出口２２１に挿入された供給針を介して、プリンター１に供給される。

ケース２３０の底面２３０Ｂには、ＩＣチップ３００が設けられる。ＩＣチップ３００は、情報記憶媒体の一例に対応する。ＩＣチップ３００には、所定の通信規格に従って無線通信を行う通信回路や、情報を不揮発に記憶するメモリーデバイス、ＩＣチップ３００の各部を制御する制御回路等の部品が実装されている。ＩＣチップ３００は、設けられるインクパック２１０が収容するインクに関するインク情報ＩＪを記憶する。インク情報ＩＪは、例えば、印刷で消費されたインクの消費量を示すインク消費量情報や、インクパック２１０のインク残量を示すインク残量情報、インクパック２１０が収容するインクの色を示すインク色情報等の情報が含まれる。

図３の説明に戻り、インクカートリッジ保持部１０は、インクカートリッジ２０の下方に遮断部材３０を備え、遮断部材３０の下方にアクセス部１０５を備える。アクセス部１０５は、無線通信部の一例に対応する。

遮断部材３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄのそれぞれは、インクカートリッジ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄのそれぞれに対応する位置に設けられる。遮断部材３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄのそれぞれは、後述する遮断部材駆動モーター１０６Ａの駆動に応じて前後方向に移動し、状態を遮断状態或いは遮断停止状態のいずかに切り替える。遮断部材３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄのそれぞれは、例えば磁性体の材料により形成され、状態が遮断状態である場合に、対応するインクカートリッジ２０のＩＣチップ３００とアクセス部１０５との無線通信を遮断する。

図５は、遮断部材３０を説明するための図である。
図５は、インクカートリッジ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄを保持したインクカートリッジ保持部１０内を模式的に示している。

また、図５では、４つの遮断部材３０のうち、遮断部材３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃが遮断状態である場合を示し、遮断部材３０Ｄが遮断停止状態である場合を示している。

遮断状態とは、インクカートリッジ２０のＩＣチップ３００と、アクセス部１０５との無線通信を遮断している状態である。図５では、遮断状態として、ＩＣチップ３００の直下に遮断部材３０が位置する状態を例示している。

遮断停止状態とは、インクカートリッジ２０のＩＣチップ３００とアクセス部１０５との無線通信を遮断していない状態である。換言すると、遮断停止状態とは、インクカートリッジ２０のＩＣチップ３００とアクセス部１０５とが無線通信可能な遮断部材３０の状態である。図５では、遮断停止状態として、インクカートリッジ２０のＩＣチップ３００の直下に位置しない状態を例示している。

図５では、遮断部材３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃは、遮断状態である。したがって、ＩＣチップ３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃのそれぞれは、アクセス部１０５と無線通信できない。一方で、図５では、遮断部材３０Ｄは、遮断停止状態である。したがって、ＩＣチップ３００Ｄは、アクセス部１０５と無線通信できる。

図５に示すように、本実施形態のＩＣチップ３００は、アクセス部１０５を介してプリンター１と非接触で無線通信する構成である。これにより以下に示す効果を奏する。ＩＣチップ３００とプリンター１とが接触して通信する構成では、所定の要因によって接触不良が発生し得る。接触不良が発生するとプリンター１は、印刷を中断することとなり印刷に要する時間が長期化する。また、接触不良が発生すると、適切にインク残量情報が書き込まれない虞があり、ＩＣチップ３００は、実際のインクパック２１０のインク残量と異なるインク残量を情報として記憶する虞がある。しかしながら、本実施形態のＩＣチップ３００は、プリンター１と非接触で無線通信するため、接触不良による印刷時間の長期化を回避でき、ＩＣチップ３００が情報として記憶するインク残量と実際のインクパック２１０のインク残量とに乖離が生じることを防止できる。

なお、遮断部材３０の形状や厚み等の形態は、遮断状態である場合に対応するＩＣチップ３００とアクセス部１０５との無線通信が遮断できるように事前のテストやシミュレーション等によって適切に定められ採用される。また、遮断状態における遮断部材３０の前後方向における位置は、対応するＩＣチップ３００とアクセス部１０５との無線通信が遮断できるように事前のテストやシミュレーション等によって適切に定められている。また、遮断停止状態である遮断部材３０の前後方向における位置は、対応するＩＣチップ３００とアクセス部１０５との無線通信が遮断しないように事前のテストやシミュレーション等によって適切に定められている。

次に、プリンター１の機能的構成について説明する。
図６は、プリンター１の機能的構成を示すブロック図である。

図６に示すように、プリンター１は、プリンター制御部１００、プリンター通信部１０１、入力部１０２、表示部１０３、搬送部４、印刷部５、加熱部１０４、アクセス部１０５、無線通信遮断部１０６、及び、インクカートリッジ保持部１０を備える。プリンター制御部１００は、制御部の一例に対応する。

プリンター制御部１００は、ＣＰＵ等の演算処理を実行するプロセッサー１１０、ＲＯＭ１２１、及びＲＡＭ１２２を備え、プリンター１の各部を制御する。制御部１００は、プロセッサー１１０がＲＯＭ１２１に記憶された制御プログラム１２１ＡをＲＡＭ１２２に読み出して処理を実行する等、ハードウェア及びソフトウェアの協働により処理を実行する。
プロセッサー１１０は、ＲＯＭ１２１に記憶された制御プログラム１２１Ａを読み出して実行することによりプリンター１の各部を制御する。
ＲＯＭ１２１は、データを不揮発に記憶する。ＲＯＭ１２１は、プロセッサー１１０が実行する制御プログラム１２１Ａの他、各種データを不揮発に記憶する。
ＲＡＭ１２２は、各種データを一時的に記憶する。ＲＡＭ１２２は、プロセッサー１１０のワークエリアとして機能する。

プリンター制御部１００は、プロセッサー１１０、及びプリンター記憶部１２０により構成される。プリンター記憶部１２０は、プロセッサー１１０が実行する制御プログラム１２１Ａや各種データを不揮発的に記憶する記憶装置であり、フラッシュＲＯＭ等の半導体記憶素子等で構成される。プリンター記憶部１２０は、プロセッサー１１０のワークエリアを構成するＲＡＭ１２２を含んでもよい。

プリンター通信部１０１は、所定の通信規格に従った通信ハードウェアを備え、プリンター制御部１００の制御で、所定の通信規格に従って外部装置と通信する。プリンター通信部１０１と通信する外部装置としては、プリンター１に画像データや、画像データに対して種々の処理が施された印刷データを送信するホストコンピューターが例として挙げられる。

入力部１０２は、プリンター１に設けられた操作スイッチや、タッチパネル等の入力手段を備え、ユーザーの入力手段に対する操作を検出し、プリンター制御部１００に出力する。プリンター制御部１００は、入力部１０２からの入力に基づいて、入力手段に対する操作に対応する処理を実行する。

表示部１０３は、複数のＬＥＤや、表示パネル等を備え、プリンター制御部１００の制御で、ＬＥＤを所定の態様で点灯／消灯や、表示パネルへの情報の表示等を実行する。

搬送部４は、上述した送出部４１や、巻取部４２、搬送ローラー対４３、その他の印刷媒体Ｍの搬送に関する構成を備える。搬送部４は、プリンター制御部１００の制御で、印刷媒体Ｍを搬送方向ＨＹに搬送する。

印刷部５は、キャリッジ５２や、キャリッジ５２に搭載されるインクジェットヘッド５３、インクジェットヘッド５３を駆動する駆動回路、キャリッジ５２を搬送方向ＨＹと交差する交差方向ＫＹに走査させるキャリッジ駆動モーター、その他の印刷媒体Ｍへの印刷に関する構成を備える。印刷部５は、プリンター制御部１００の制御で、印刷媒体Ｍの印刷面に画像を印刷する。

加熱部１０４は、上述した、プレヒーター７１、プラテンヒーター７２、及び、アフターヒーター７３を備え、プリンター制御部１００の制御で、搬送される印刷媒体Ｍを加熱する。

アクセス部１０５は、所定の近距離無線通信規格に従った通信ハードウェアを備え、プリンター制御部１００の制御で、所定の近距離無線通信規格に従って、インクカートリッジ保持部１０に保持されたインクカートリッジ２０のＩＣチップ３００と無線通信する。アクセス部１０５は、インクカートリッジ保持部１０の保持されたインクカートリッジ２０のＩＣチップ３００と接触しない位置に設けられ、ＩＣチップ３００と非接触で無線通信する。

無線通信遮断部１０６は、遮断部材駆動モーター１０６Ａや、遮断部材３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄ等のアクセス部１０５とＩＣチップ３００との無線通信を遮断可能な構成を備える。無線通信遮断部１０６は、プリンター制御部１００の制御に従って、遮断部材駆動モーター１０６Ａを駆動させることで、遮断部材３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄのそれぞれを遮断状態、或いは遮断停止状態にする。

インクカートリッジ保持部１０は、ＩＣチップ３００を有するインクカートリッジ２０を複数保持可能に構成される。

ＩＣチップ３００は、チップ制御部３０１、及び、チップ通信部３０３を備える。

チップ制御部３０１は、ＩＣチップ３００に実装された制御回路、及び、チップ記憶部３０２を備え、ハードウェア及びソフトウェアの協働により処理を実行して、ＩＣチップ３００の各部を制御する。

チップ記憶部３０２は、不揮発のメモリーデバイスで構成され、各種データを書き換え可能に記憶する。チップ記憶部３０２は、インク情報ＩＪの他、チップＩＤ３０２Ａを記憶する。チップＩＤ３０２Ａは、識別情報の一例に対応する。チップＩＤ３０２Ａは、ＩＣチップ３００を識別する情報であり、インクカートリッジ２０に対して一意な値である。

チップ通信部３０３は、所定の近距離無線通信規格に従ったハードウェアを備え、チップ制御部３０１の制御で、プリンター１のアクセス部１０５と所定の近距離無線通信規格に従って無線通信する。

次に、プリンター１の動作を説明する。
図７は、プリンター１の動作を示すフローチャートである。図７に示すフローチャートでは、インクカートリッジ保持部１０がインクカートリッジ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄを保持しているものとする。また、図７に示すフローチャートの開始時点では、遮断部材３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄが遮断状態であるとする。

プリンター１のプリンター制御部１００は、プリンター１の電源が投入されたか否かを判別する（ステップＳ１）。

プリンター制御部１００は、プリンター１の電源が投入されたと判別した場合（ステップＳ１：ＹＥＳ）、無線通信遮断部１０６を制御して、遮断部材３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄのいずれかの遮断部材３０の状態を遮断停止状態にする（ステップＳ２）。

例えば、遮断部材３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄの順で遮断部材３０を遮断停止状態にする場合、プリンター制御部１００は、初回のステップＳ２の処理においては、無線通信遮断部１０６を制御して遮断部材３０Ａのみを遮断停止状態にする。

プリンター制御部１００は、遮断部材３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄのいずれかを遮断停止状態にすると、アクセス部１０５を制御してＩＣチップ３００と無線通信し、チップ記憶部３０２に記憶されたチップＩＤ３０２Ａとインク情報ＩＪとを読み出す（ステップＳ３）。

ステップＳ３では、４つの遮断部材３０のうち、３つの遮断部材３０が遮断状態であり、残り１つの遮断部材３０が遮断停止状態である。したがって、プリンター制御部１００は、ステップＳ３において、ＩＣチップ３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、３００Ｄのうち、ある１のＩＣチップ３００からチップＩＤ３０２Ａとインク情報ＩＪとを読み出す。

次いで、プリンター制御部１００は、ＩＣチップ３００から読み出したチップＩＤ３０２Ａとインク情報ＩＪとをプリンター記憶部１２０に記憶させる（ステップＳ４）。プリンター制御部１００は、ステップＳ４において、読み出したチップＩＤ３０２Ａとインク情報ＩＪとを対応付けてプリンター記憶部１２０に記憶させる。

次いで、プリンター制御部１００は、インクカートリッジ保持部１０が保持する複数のインクカートリッジ２０のそれぞれのＩＣチップ３００から、チップＩＤ３０２Ａとインク情報ＩＪとを読み出したか否かを判別する（ステップＳ５）。つまり、プリンター制御部１００は、ＩＣチップ３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、３００Ｄの全てから、チップＩＤ３０２Ａとインク情報ＩＪを読み出したか否かを判別する。

プリンター制御部１００は、ステップＳ５において否定判別すると、無線通信遮断部１０６を制御して、遮断停止状態の遮断部材３０を遮断状態にするとともに、遮断停止状態にしていない遮断部材３０を１つ遮断停止状態にする（ステップＳ６）。

例えば、遮断部材３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄの順で遮断部材３０を遮断停止状態にする場合において遮断部材３０Ａのみを遮断停止状態にしていた場合、プリンター制御部１００は、初回のステップＳ６の処理において、遮断部材３０Ａを遮断状態に戻すと共に遮断部材３０Ｂのみを遮断停止状態にする。

プリンター制御部１００は、ステップＳ６の処理を実行すると、処理をステップＳ３に戻し、アクセス部１０５を制御してＩＣチップ３００からチップＩＤ３０２Ａとインク情報ＩＪとを読み出す。

ステップＳ５の説明に戻り、プリンター制御部１００は、インクカートリッジ保持部１０が保持する複数のインクカートリッジ２０のそれぞれのＩＣチップ３００から、チップＩＤ３０２Ａとインク情報ＩＪとを読み出したと判別した場合（ステップＳ５：ＹＥＳ）、ステップＳ７の処理を実行する。

このように、プリンター制御部１００は、複数のインクカートリッジ２０のそれぞれのＩＣチップ３００からチップＩＤ３０２Ａとインク情報ＩＪとを読み出す際、アクセス部１０５によって１つずつＩＣチップ３００と無線通信する。これにより、プリンター制御部１００は、複数のＩＣチップ３００から、チップＩＤ３０２Ａ及びインク情報ＩＪを同時に取得してしまうことを回避でき、例えば誤った対応関係になることなくチップＩＤ３０２Ａとインク情報ＩＪとを適切にプリンター記憶部１２０によって管理できる。

特に、プリンター制御部１００は、複数のインクカートリッジ２０のそれぞれのＩＣチップ３００からチップＩＤ３０２Ａとインク情報ＩＪとを読み出す際、読み出しを行わないＩＣチップ３００とアクセス部１０５との無線通信を無線通信遮断部１０６によって遮断する。これにより、プリンター制御部１００は、アクセス部と１０５とＩＣチップ３００とが確実に一対一で無線通信でき、コリジョン等によって、複数のＩＣチップ３００から同時にチップＩＤ３０２Ａとインク情報ＩＪとを取得してしまうことを確実に防止できる。

図７のフローチャートの説明に戻り、プリンター制御部１００は、ステップＳ５で肯定判別すると、無線通信遮断部１０６を制御して、全ての遮断部材３０を遮断停止状態にする（ステップＳ７）。

次いで、プリンター制御部１００は、印刷を開始するか否かを判別する（ステップＳ８）。例えば、プリンター制御部１００は、プリンター通信部１０１を介してホストコンピューター等の外部装置から印刷データを受信した場合、ステップＳ８で肯定判別する。

なお、プリンター通信部１０１を介して外部装置から受信する印刷データは、印刷媒体Ｍに印刷する画像を示す画像データに対して、解像度変換処理や、色変換処理、ハーフトーン処理、ラスタライズ処理、コマンド付加処理等の処理が施されたデータである。なお、プリンター制御部１００は、外部装置から上記画像データを受信し、これら処理を行って印刷データを生成してもよい。この場合、プリンター制御部１００は、画像データを受信したことをトリガーに、ステップＳ８で肯定判別する。

プリンター制御部１００は、印刷を開始すると判別した場合（ステップＳ８：ＹＥＳ）、印刷に際して参照する印刷データに基づいて、インクカートリッジ保持部１０が保持するインクカートリッジ２０ごとに、インク消費量を算出する（ステップＳ９）。

次いで、プリンター制御部１００は、インクカートリッジ保持部１０が保持するインクカートリッジ２０ごとに、算出したインク消費量がインクカートリッジ２０のインク残量を下回るか否かを判定する（ステップＳ１０）。ステップＳ１０では、プリンター制御部１００は、プリンター記憶部１２０が記憶するインク情報ＩＪを参照して、算出したインク消費量とインク情報ＩＪに含まれるインク残量情報が示すインク残量とを比較することで判定を行う。

次いで、プリンター制御部１００は、ステップＳ１０において、インクカートリッジ保持部１０が保持する全てのインクカートリッジ２０についてインク消費量がインク残量を下回ると判定したか否かを判別する（ステップＳ１１）。

プリンター制御部１００は、インクカートリッジ保持部１０が保持する全てのインクカートリッジ２０についてインク消費量がインク残量を下回ると判定した場合（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、搬送部４、印刷部５、加熱部１０４を制御して印刷を開始する（ステップＳ１２）。

一方で、プリンター制御部１００は、インクカートリッジ保持部１０が保持する複数のインクカートリッジ２０のうち、少なくとも１のインクカートリッジ２０についてインク消費量がインク残量を下回らないと判別した場合（ステップＳ１０：ＮＯ）、インク不足が発生していることを報知する（ステップＳ１３）。報知態様は、表示部１０３による情報の表示でもよく、プリンター通信部１０１による情報の送信でもよい。

次いで、プリンター制御部１００は、印刷を開始すると、印刷が終了したか否かを判別する（ステップＳ１４）。

プリンター制御部１００は、印刷が終了したと判別した場合（ステップＳ１４：ＹＥＳ）、インクカートリッジ保持部１０に保持されるインクカートリッジ２０ごとに、現時点のインクカートリッジ２０のインク残量を算出する（ステップＳ１５）。

次いで、プリンター制御部１００は、インクカートリッジ２０ごとに、算出したインク残量を示すインク残量情報をＩＣチップ３００に書き込む（ステップＳ１６）。

ステップＳ１６において、プリンター制御部１００は、ＩＣチップ３００のチップＩＤ３０２Ａを利用してインク残量情報を、インクカートリッジ２０ごとにＩＣチップ３００に書き込む。

例えば、ＩＣチップ３００Ａにインク残量情報を書き込む際、プリンター制御部１００は、ＩＣチップ３００ＡのチップＩＤ３０２Ａとインク残量情報との組み合わせを、ＩＣチップ３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、３００Ｄへアクセス部１０５により送信する。各ＩＣチップ３００のチップ制御部３０１は、この組み合わせを受信し、組み合わせに含まれるチップＩＤ３０２Ａと、チップ記憶部３０２に記憶するチップＩＤ３０２Ａとを比較する。各ＩＣチップ３００のチップ制御部３０１は、比較したチップＩＤ３０２Ａが一致する場合、組み合わせに含まれるインク残量情報をチップ記憶部３０２が記憶するインク情報ＩＪに含まれるインク残量情報に更新する。一方で、各ＩＣチップ３００のチップ制御部３０１は、比較したチップＩＤ３０２Ａが一致しない場合、受信したこの組み合わせを破棄する。そのため、ＩＣチップ３００Ａは、インク残量を更新し、チップ３００Ｂ、３００Ｃ、３００Ｄは、インク残量を更新しない。

このように、プリンター制御部１００は、チップＩＤ３０２Ａに基づいて、複数のインクカートリッジ２０のそれぞれのＩＣチップ３００に、インク残量情報を書き込む。チップＩＤ３０２Ａに基づいてインク残量を書き込むため、プリンター制御部１００は、あるＩＣチップ３００に誤ったインク残量情報を書き込むことがなく、複数のＩＣチップ３００のそれぞれに対して、適切なインク残量を書き込むことができる。

図７のフローチャートの説明に戻り、プリンター制御部１００は、インク残量の書き込みを行うと、処理をステップＳ８に戻す。

上述したプリンター１の動作では、プリンター１に電源が投入されたことをトリガーに各ＩＣチップ３００からチップＩＤ３０２Ａとインク情報ＩＪを読み出す構成である。しかしながら、チップＩＤ３０２Ａとインク情報ＩＪを読み出すタイミングは、印刷を開始する前であればよい。そのため、例えば、プリンター制御部１００は、ステップｓ２〜ステップｓ７の処理を、ステップｓ８における肯定判別後に実行してもよい。

また、上述したプリンター１の動作では、印刷を開始する前に全ての遮断部材３０を遮断停止状態にする構成であるが、全ての遮断部材３０を遮断停止状態にするタイミングは、印刷を開始する前に限定されず、ステップＳ１５の処理を実行する前であればよい。

また、上述したプリンター１の動作では、印刷後にインク残量をＩＣチップ３００に書き込む場合を例示したが、チップＩＤ３０２Ａに基づいて実行されるインク情報ＩＪに関する処理は、インク残量の書き込みに限定されない。例えば、プリンター１は、チップＩＤ３０２Ａに基づいて実行されるインク情報ＩＪに関する処理として、インク消費量の書き込みを行ってもよいし、インク情報ＩＪの読み出しを行ってもよい。

以上、説明したように、プリンター１は、インクを収容するインクパック２１０、及び、インクパック２１０に収容されるインクに関するインク情報ＩＪを記憶するＩＣチップ３００を有するインクカートリッジ２０を複数保持可能なインクカートリッジ保持部１０と、インクカートリッジ保持部１０に保持されたインクカートリッジ２０のＩＣチップ３００と非接触で無線通信するアクセス部１０５と、プリンター制御部１００と、を備える。ＩＣチップ３００は、チップＩＤ３０２Ａを記憶する。プリンター制御部１００は、インクカートリッジ保持部１０に保持された複数のインクカートリッジ２０のそれぞれのＩＣチップ３００からアクセス部１０５を介してチップＩＤ３０２Ａを取得し、取得したチップＩＤ３０２Ａに基づいて、複数のインクカートリッジ２０のそれぞれのＩＣチップ３００とアクセス部１０５を介してインク情報ＩＪに関する処理を実行する。

この構成によれば、チップＩＤ３０２Ａに基づいてインク情報ＩＪに関する処理を実行するため、プリンター制御部１００は、複数のＩＣチップ３００のそれぞれを選択してインク情報ＩＪに関する処理を実行できる。したがって、プリンター制御部１００は、例えばあるＩＣチップ３００に誤ったインク残量情報を書き込むことがなく、複数のＩＣチップ３００のそれぞれに対して、適切にインク情報ＩＪに関する処理を実行できる。

プリンター制御部１００は、複数のインクカートリッジ２０のそれぞれのＩＣチップ３００からチップＩＤ３０２Ａを取得する際、１つずつＩＣチップ３００とアクセス部１０５により無線通信を行う。

この構成によれば、プリンター制御部１００は、複数のＩＣチップ３００から、チップＩＤ３０２Ａを同時に取得してしまうことを回避できる。そのため、プリンター制御部１００は、重複してチップＩＤ３０２Ａを取得することを防止でき、また、チップＩＤ３０２Ａに情報を対応付ける際に誤った対応関係になることを防止でき、複数のＩＣチップ３００を適切に管理することができる。

プリンター１は、アクセス部１０５とＩＣチップ３００との無線通信を遮断可能な無線通信遮断部１０６を備える。プリンター制御部１００は、ＩＣチップ３００からチップＩＤ３０２Ａを取得する際、取得対象以外のＩＣチップ３００とアクセス部１０５との無線通信を無線通信遮断部１０６により遮断する。

この構成によれば、プリンター制御部１００は、アクセス部と１０５とＩＣチップ３００とが確実に一対一で無線通信でき、コリジョン等によって、複数のＩＣチップ３００から同時にチップＩＤ３０２Ａを取得してしまうことを確実に防止できる。したがって、プリンター制御部１００は重複してチップＩＤ３０２Ａを取得することを確実に防止でき、また、チップＩＤ３０２Ａに情報を対応付ける際に誤った対応関係になることを確実に防止できるため、複数のＩＣチップ３００を適切に管理することができる。

［第２実施形態］
図８は、第２実施形態に係るプリンター１の構成を示す図である。
第２実施形態に係るプリンター１は、キャリッジ５２に複数のインクカートリッジ２０が搭載可能なオンキャリッジ型のプリンター１である。

図８に示すように、プリンター１は、印刷用支持部６２と対向する位置に、印刷媒体Ｍの搬送方向ＨＹに対して交差する交差方向ＫＹに延在するガイド軸５１が設けられる。ガイド軸５１には、キャリッジ５２が、図示しない駆動機構を介してガイド軸５１に沿って往復移動自在に設けられる。すなわち、キャリッジ５２は、ガイド軸５１に沿って交差方向ＫＹに往復移動可能である。

キャリッジ５２は、プリンター１が印刷を実行しない場合、キャリッジ５２を待機させる待機位置ＴＩに位置する。待機位置ＴＩは、非印刷領域Ａ１に含まれる。非印刷領域Ａ１は、交差方向ＫＹにおいて、インクジェットヘッド５３がインクを吐出しない領域であって、印刷領域Ａ２、及び非印刷領域Ａ３より交差方向ＫＹの方向ＫＹ１側にある領域である。交差方向ＫＹにおいて非印刷領域Ａ１側は、フル側、或いはＦＵＬＬ側と言われる。なお、印刷領域Ａ２は、交差方向ＫＹにおいて非印刷領域Ａ１、Ａ３に挟まれる領域であって、インクジェットヘッド５３がインクを吐出可能な領域である。非印刷領域Ａ３については、後述する。非印刷領域Ａ１には、キャリッジ５２が待機位置ＴＩに位置する際にインクジェットヘッド５３に対して吐出不良の発生を防止するためのキャップを装着する機構が設けられる。非印刷領域Ａ１には、さらにクリーニングやフラッシング等のインクジェットヘッド５３に対してメンテナンスを実行する機構が設けられてもよい。なお、キャリッジ５２が待機位置ＴＩに位置するとは、少なくともインクジェットヘッド５３が有するノズル列のうち、最も方向ＫＹ２側に位置するノズル列が非印刷領域Ａ１に位置することを示す。

キャリッジ５２は、プリンター１が印刷を開始する場合、待機位置ＴＩから印刷開始位置ＩＩに移動する。印刷開始位置ＩＩは、印刷を開始するときのキャリッジ５２の位置である。印刷開始位置ＩＩは、非印刷領域Ａ３に含まれる。非印刷領域Ａ３は、交差方向ＫＹにおいて、インクジェットヘッド５３がインクを吐出しない領域であり、印刷領域Ａ２、及び非印刷領域Ａ１より交差方向ＫＹの方向ＫＹ２側にある領域である。交差方向ＫＹにおいて非印刷領域Ａ３側は、ホーム側、或いはＨＯＭＥ側と言われる。キャリッジ５２が印刷開始位置ＩＩに位置するとは、少なくともインクジェットヘッド５３が有するノズル列のうち、最も方向ＫＹ１側に位置するノズル列が非印刷領域Ａ１に位置することを示す。

キャリッジ５２は、インクジェットヘッド５３を搭載する。また、キャリッジ５２は、インクカートリッジ保持部１０が設けられる。インクカートリッジ保持部１０は、インクカートリッジ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄが交差方向ＫＹに並んで保持する。図８では、キャリッジ５２には、ＩＣチップ３００がキャリッジ５２において搬送方向ＨＹの下流側に位置するように、インクカートリッジ２０を搭載している。

プリンター１は、キャリッジ５２より搬送方向ＨＹの下流側に、アクセス部１０５が設けられる。アクセス部１０５は、無線通信可能な通信位置ＴＳＩに位置するインクカートリッジ２０のＩＣチップ３００と非接触で無線通信する。アクセス部１０５は、通信位置ＴＳＩに位置するインクカートリッジ２０のみと無線通信可能となるように、適切な位置に設けられる。この位置は、事前のテストやシミュレーション等によって予め定められている。なお、アクセス部１０５は、キャリッジより搬送方向ＨＹの上流側に設けられてもよい。この構成の場合、キャリッジ５２のインクカートリッジ保持部１０は、ＩＣチップ３００が、キャリッジ５２において搬送方向ＨＹの上流側に位置するように、インクカートリッジ２０を保持する。

次に、第２実施形態のプリンター１の動作について説明する。
図９は、第２実施形態に係るプリンター１の動作を示すフローチャートである。図９のフローチャートにおいて、図７に示すフローチャートと同じ処理には同じステップ番号を付して説明を省略する。

図９にフローチャートの説明では、インクカートリッジ保持部１０がインクカートリッジ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄを保持しているものとする。また、図９のフローチャートの開始時点では、キャリッジ５２は待機位置ＴＩに位置するものとする。

プリンター１のプリンター制御部１００は、プリンター１の電源が投入されたと判別した場合（ステップＳ１：ＹＥＳ）、印刷を開始するか否かを判別する（ステップＳＡ１）。

プリンター制御部１００は、印刷を開始すると判別した場合（ステップＳＡ１：ＹＥＳ）、キャリッジ５２を待機位置ＴＩから印刷開始位置ＩＩまでの移動を開始する（ステップＳＡ２）。

プリンター制御部１００は、インクカートリッジ２０Ａがアクセス部１０５と無線通信可能な通信位置ＴＳＩに位置したか否かを判別する（ステップＳＡ３）。つまり、プリンター制御部１００は、最もホーム側に設けられたインクカートリッジ２０がアクセス部１０５と無線通信可能な通信位置ＴＳＩに位置したか否かを判別する。なお、交差方向ＫＹにおける通信位置ＴＳＩ、及びキャリッジ５２におけるインクカートリッジ２０Ａの位置は予め定められており、プリンター制御部１００は、容易にステップＳＡ３の判別を行える。

プリンター制御部１００は、最もホーム側に設けられたインクカートリッジ２０が通信位置ＴＳＩに位置したと判別した場合（ステップＳＡ３：ＹＥＳ）、キャリッジ５２の移動を停止し、アクセス部１０５によりＩＣチップ３００からチップＩＤ３０２Ａとインク情報ＩＪを読み出す（ステップＳ４）。

次いで、プリンター制御部１００は、読み出したチップＩＤ３０２Ａとインク情報ＩＪとをプリンター記憶部１２０に記憶させる（ステップＳ５）。

次いで、プリンター制御部１００は、インクカートリッジ２０ＤのＩＣチップ３００ＤからチップＩＤ３０２Ａとインク情報ＩＪとを読み出したか否かを判別する（ステップＳＡ４）。すなわち、プリンター制御部１００は、最もフル側に位置するインクカートリッジ２０のＩＣチップ３００からチップＩＤ３０２Ａとインク情報ＩＪを読み出したか否かを判別する。

プリンター制御部１００は、ステップＳＡ４で否定判別した場合、キャリッジ５２の印刷開始位置ＩＩへの移動を再開する（ステップＳＡ５）。次いで、プリンター制御部１００は、ステップＳ４において読み出しを行ったＩＣチップ３００の隣に位置するインクカートリッジ２０が通信位置ＴＳＩに位置したか否かを判別する（ステップＳＡ６）。なお、交差方向ＫＹにおける通信位置ＴＳＩ、及びインクカートリッジ２０間の距離は予め定められており、プリンター制御部１００は、容易にステップＳＡ６の判別を行える。

プリンター制御部１００は、ステップＳＡ６において肯定判別した場合、処理をステップＳ４に戻して、チップＩＤ３０２Ａとインク情報ＩＪとを読み出す。

ステップＳＡ４を参照して、プリンター制御部１００は、ステップＳＡ４で肯定判別した場合、キャリッジ５２を印刷開始位置ＩＩまで移動させる（ステップＳＡ７）。そして、プリンター制御部１００は、ステップＳ９以降の処理を実行する。

プリンター制御部１００は、印刷が終了し、現時点のインクカートリッジ２０のインク残量を算出すると、キャリッジ５２を移動させ、インクカートリッジ２０ごとに、算出したインク残量を示すインク残量情報をＩＣチップ３００に書き込む（ステップＳＡ８）。

ステップＳＡ８では、印刷が終了した際にキャリッジ５２が印刷開始位置ＩＩに位置する場合、プリンター制御部１００は、キャリッジ５２を待機位置ＴＩまで移動させる。この移動の際、プリンター制御部１００は、インクカートリッジ２０のそれぞれについて、通信位置ＴＳＩに位置したインクカートリッジ２０のＩＣチップ３００と、アクセス部１０５により無線通信してインク残量情報を書き込む。ここでの書き込みは、図７に示すフローチャートのステップＳ１６と同様に、チップＩＤ３０２Ａに基づいて行われる。これにより、オンキャリッジ型のプリンター１でも、第１実施形態と同様の効果を奏する。

以上のように、第２実施形態のプリンター１は、インクカートリッジ保持部１０が設けられたキャリッジ５２を備える。インクカートリッジ保持部１０は、交差方向ＫＹに複数のインクカートリッジ２０を並んで保持する。プリンター制御部１００は、ＩＣチップ３００からチップＩＤ３０２Ａを取得する際、キャリッジ５２を交差方向ＫＹにおいて移動させ、キャリッジ５２の移動に伴ってアクセス部１０５と無線通信可能な通信位置ＴＳＩに移動したインクカートリッジ２０のＩＣチップ３００からチップＩＤ３０２Ａを取得する。

この構成によれば、オンキャリッジ型のプリンター１であっても、プリンター制御部１００は、複数のＩＣチップ３００から、チップＩＤ３０２Ａを同時に取得してしまうことを回避できる。したがって、プリンター制御部１００は、重複してチップＩＤ３０２Ａを取得することを確実に防止でき、また、チップＩＤ３０２Ａに情報を対応付ける際に誤った対応関係になることを確実に防止できるため、複数のＩＣチップ３００を適切に管理することができる。また、複数のＩＣチップ３００を適切に管理できるため、オンキャリッジ型のプリンター１でも、プリンター制御部１００は、複数のＩＣチップ３００のそれぞれに対して、適切にインク情報ＩＪに関する処理を実行できる。

なお、上述した各実施形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形および応用が可能である。

例えば、上述した第１実施形態では、ＩＣチップ３００が底面２３０Ｂに設けられる構成を例示したが、ＩＣチップ３００が設けられる位置は、底面２３０Ｂに限定されず、例えば側面２３１２でもよい。なお、アクセス部１０５は、ＩＣチップ３００が設けられる位置に応じてＩＣチップ３００と無線通信可能な位置に設けられる。

また、例えば、上述した第１実施形態では、インクカートリッジ２０ごとに遮断部材３０が設けられる構成を例示した。しかしながら、遮断部材３０は、チップＩＤ３０２Ａ及びインク情報ＩＪの取得時に、ＩＣチップ３００とアクセス部１０５とが一対一で無線通信可能となるような構成であればよく、プリンター１が具備する遮断部材３０の個数は４つに限定されない。また、遮断部材３０の形状や配置、及び、遮断部材３０の遮断態様についても、チップＩＤ３０２Ａ及びインク情報ＩＪの取得時に、ＩＣチップ３００とアクセス部１０５とが一対一で無線通信可能となるような構成であればよく、図５に示す形態に限定されない。

また、例えば、上述した実施形態では、ＩＣチップ３００がインクカートリッジ２０の外部に設けられる構成を例示しているが、ＩＣチップ３００は、インクカートリッジ２０の内部に設けられる構成でもよい。

また、例えば、上述した実施形態では、インクジェットヘッド５３が吐出するインクの色をシアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックの４色として説明したが、インクジェットヘッド５３が吐出するインクの色は、更に多くてもよく少なくてもよい。また、具備するノズル列も４つに限定されない。また、プリンター１が、保持可能なインクカートリッジ２０の数は、４つに限定されずさらに多くてもよく少なくてもよい。

また、例えば、上述したプリンター１の制御方法が、プリンター１が備えるコンピューター、又は、プリンター１に接続される外部装置を用いて実現される場合、本発明を、当該方法を実現するためにコンピューターが実行するプログラム、このプログラムをコンピューターで読み取り可能に記録した記録媒体、或いは、このプログラムを伝送する伝送媒体の態様で構成することも可能である。

また、プリンター制御部１００の機能を実現は、１のプロセッサー１１０により実現する場合を例示したが、複数のプロセッサー、又は、半導体チップにより実現してもよい。

また、例えば、図７、及び図９の処理単位は、処理を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分割したものであり、処理単位の分割の仕方や名称によって、本発明が限定されることはない。処理内容に応じて、さらに多くの処理単位に分割してもよいし、１つの処理単位がさらに多くの処理を含むように分割してもよい。また、その処理の順番は、本発明の趣旨に支障のない範囲で適宜に入れ替えてもよい。

また、図６に示した各機能部は機能的構成を示すものであって、具体的な実装形態は特に限定されない。つまり、必ずしも各機能部に個別に対応するハードウェアが実装される必要はなく、一つのプロセッサーがプログラムを実行することで複数の機能部の機能を実現する構成とすることも勿論可能である。また、上述した実施形態においてソフトウェアで実現される機能の一部をハードウェアとしてもよく、或いは、ハードウェアで実現される機能の一部をソフトウェアで実現してもよい。その他、プリンター１の他の各部の具体的な細部構成についても、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で任意に変更可能である。

また、例えば、上述した実施形態では、プリンター１をラージフォーマットプリンターとして例示したが、上述したインクカートリッジ２０が装着可能なインクジェッドプリンターであればプリンターの形態は限定されない。

１…プリンター、４…搬送部、５…印刷部、１０…インクカートリッジ保持部、２０、２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄ…インクカートリッジ、３０、３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄ…遮断部材、５２…キャリッジ、１００…プリンター制御部（制御部）、１０１…プリンター通信部、１０２…入力部、１０３…表示部、１０４…加熱部、１０５…アクセス部（無線通信部）、１０６…無線通信遮断部、１０６Ａ…遮断部材駆動モーター、１１０…プロセッサー、１２０…プリンター記憶部、１２１…ＲＯＭ、１２１Ａ…制御プログラム、１２２…ＲＡＭ、２１０…インクパック（インク収容部）、３００、３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、３００Ｄ…ＩＣチップ（情報記憶媒体）、３０１…チップ制御部、３０２…チップ記憶部、３０２Ａ…チップＩＤ（識別情報）、３０３…チップ通信部、ＨＹ…搬送方向、ＩＪ…インク情報、ＫＹ…交差方向、Ｍ…印刷媒体。

Claims (5)

1. インクを収容するインク収容部、及び、前記インク収容部に収容されるインクに関するインク情報を記憶する情報記憶媒体を有するインクカートリッジを複数保持可能なインクカートリッジ保持部と、
   前記インクカートリッジ保持部に保持された前記インクカートリッジの前記情報記憶媒体と非接触で無線通信する無線通信部と、
   前記無線通信部を制御する制御部と、を備え、
   前記情報記憶媒体は、前記情報記憶媒体を識別する識別情報を記憶し、
   前記制御部は、前記インクカートリッジ保持部に保持された複数の前記インクカートリッジのそれぞれの前記情報記憶媒体から前記無線通信部を介して前記識別情報を取得し、取得した前記識別情報に基づいて、複数の前記インクカートリッジのそれぞれの前記情報記憶媒体と前記無線通信部を介して前記インク情報に関する処理を実行する、
   プリンター。
2. 前記制御部は、
   複数の前記インクカートリッジのそれぞれの前記情報記憶媒体から前記識別情報を取得する際、１つずつ前記情報記憶媒体と前記無線通信部により無線通信を行う、
   請求項１に記載のプリンター。
3. 前記無線通信部と前記情報記憶媒体との無線通信を遮断可能な無線通信遮断部を備え、
   前記制御部は、
   前記情報記憶媒体から前記識別情報を取得する際、取得対象以外の前記情報記憶媒体と前記無線通信部との無線通信を前記無線通信遮断部によって遮断する、
   請求項２に記載のプリンター。
4. 印刷媒体の搬送方向と交差する交差方向に移動するキャリッジを備え、
   前記キャリッジは、前記インクカートリッジ保持部が設けられ、
   前記インクカートリッジ保持部は、前記交差方向に複数の前記インクカートリッジを並んで保持し、
   前記制御部は、前記情報記憶媒体から前記識別情報を取得する際、前記キャリッジを移動させ、前記キャリッジの移動に伴って前記無線通信部と無線通信可能な位置に移動した前記インクカートリッジの前記情報記憶媒体から前記識別情報を取得する、
   請求項２に記載のプリンター。
5. インクを収容するインク収容部、及び、前記インク収容部に収容されるインクに関するインク情報を記憶する情報記憶媒体を有するインクカートリッジを複数保持可能なインクカートリッジ保持部と、前記インクカートリッジ保持部に保持された前記インクカートリッジの前記情報記憶媒体と非接触で無線通信する無線通信部と、前記無線通信部を制御する制御部と、を備えるプリンターの制御方法であって、
   前記情報記憶媒体は、前記情報記憶媒体を識別する識別情報を記憶し、
   前記制御部は、前記インクカートリッジ保持部に保持された複数の前記インクカートリッジのそれぞれの前記情報記憶媒体から前記無線通信部を介して前記識別情報を取得し、取得した前記識別情報に基づいて、複数の前記インクカートリッジのそれぞれの前記情報記憶媒体と前記無線通信部を介して前記インク情報に関する処理を実行する、
   プリンターの制御方法。

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