JP2020087668A - 接続モジュール - Google Patents

Abstract

【課題】組み付け作業性を向上できる接続モジュールを提供することを目的とする。【解決手段】接続モジュール１は、ＦＰＣ２０と複数のバスバー１０Ａ、１０Ｂとを備える。複数のバスバー１０Ａ、１０Ｂが、ＦＰＣ２０の一方の長辺２１ＬＡに沿って配置された第１のバスバー列１０Ｌ１と、他方の長辺２１ＬＢに沿って配置された第２のバスバー列１０Ｌ２とを構成している。ＦＰＣ２０が、スリット３２と、スリット３２を挟んで配置された一対の撓み部３６Ａ、３６Ｂによって構成される公差吸収部３１Ａ、３１Ｂを備えるとともに、公差吸収部３１Ａ、３１Ｂによって複数の配線部２２、２３、２４に分割されている。第１公差吸収部３１Ａを構成する一対の撓み部３６Ａ、３６Ｂが、第１公差吸収部３１Ａを挟んで隣り合う２つの配線部２２、２３が近接−離間する方向に撓み可能となっている。第２公差吸収部３１Ｂについても同様である。【選択図】図１

Description

本明細書によって開示される技術は、接続モジュールに関する。

電気自動車やハイブリット車用の蓄電モジュールは、複数の電池セルにより構成される電池ブロックと、この電池ブロックに取り付けられて複数の電池セルを接続する接続モジュールとを備えている。接続モジュールとして、フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）と、このフレキシブルプリント基板に接続され、隣り合う電池セルの電極端子同士を接続する複数のバスバーとを備えるバスバー付きフレキシブルプリント基板が知られている。

各電池セルの一対の電極端子のうち一方の端子が、電池セルの積層方向に整列する第１の端子列を構成し、他方の端子が、電池セルの積層方向に整列する第２の端子列を構成している。接続モジュールは、２枚のバスバー付きフレキシブルプリント基板を備えており、一方が第１の端子列に接続され、他方が第２の端子列に接続されている（特許文献１参照）。

特許第５６２１７６５号公報

複数の電池セルにより構成された電池ブロックには、各電池セルの製造上の寸法誤差や、複数の電池セルの組み付け誤差等に起因して寸法公差が生じる。この寸法公差によって、バスバーと電極端子との間に位置ずれが生じ、接続モジュールの電池ブロックへの組み付けが困難となってしまうおそれがある。特に、電池セルの数が多い場合には、各電池セルの寸法誤差や組み付け誤差が累積されて、全体の寸法公差が大きくなってしまうことが懸念される。

本明細書によって開示される接続モジュールは、電極端子を備える複数の蓄電素子により構成される蓄電素子群に取り付けられて前記複数の蓄電素子を接続する接続モジュールであって、フレキシブルプリント基板と、前記フレキシブルプリント基板に接続されて、隣り合う前記蓄電素子の前記電極端子同士を接続する複数の接続部材とを備え、前記フレキシブルプリント基板が、一対の第１側縁を有しており、前記複数の接続部材が、前記一対の第１側縁のうち一方の第１側縁に沿って並んで配置された第１の接続部材列と、前記一対の第１側縁のうち他方の第１側縁に沿って並んで配置された第２の接続部材列とを構成しており、前記フレキシブルプリント基板が、前記一対の第１側縁と同方向に延びるスリットと、前記スリットを挟んで配置された一対の撓み部によって構成される公差吸収部を備えるとともに、前記公差吸収部によって複数の接続部材配置部に分割されており、前記一対の撓み部が、前記公差吸収部を挟んで隣り合う２つの前記接続部材配置部が近接−離間する方向に撓み可能となっている。

上記の構成によれば、複数の接続部材配置部のそれぞれは、蓄電素子群のうち一部の蓄電素子に接続されることとなるため、各接続部材配置部が対応すべき各蓄電素子の製造上の寸法誤差や、複数の蓄電素子の組み付け誤差の累積を小さくすることができる。また、撓み部の撓み量を変化させることにより、公差吸収部を挟んで隣り合う接続部材配置部間の距離を変動させて、電極端子の位置ずれに対応することができる。これらにより、接続モジュールの蓄電素子群に対する組み付けが困難となることを回避し、組み付け作業性を向上させることができる。また、２つの接続部材列のそれぞれを、蓄電素子群の２つの端子列のそれぞれに対応させることにより、接続モジュールが２つの端子列のそれぞれに対応する２枚のバスバー付きフレキシブルプリント基板を備える場合と比較して、フレキシブルプリント基板の枚数を削減でき、接続モジュールの構成を簡素化することができる。

上記の構成において、前記撓み部が、両端部のそれぞれに、前記一対の第１側縁および前記スリットに対して垂直な方向に延びる折り線に沿って折り曲げられた折り曲げ部を有していても構わない。

このような構成によれば、フレキシブルプリント基板が意図しない箇所で折れ曲がることを回避することができる。

上記の構成において、前記撓み部が、一対の第２側縁と、前記折り線の両端に配置され、前記一対の第２側縁のそれぞれから凹む切欠き部を有していても構わない。

このような構成によれば、撓み部において、切欠き部が配置された部分は、他の部分と比較して細くなっており、折り曲げやすくなっている。この位置に折り線を設定することで、フレキシブルプリント基板が意図しない箇所で折れ曲がることを確実に回避することができる。

上記の構成において、接続モジュールが、複数の前記接続部材と前記フレキシブルプリント基板とを保持する保持部材を備えるとともに、前記保持部材が、前記複数の接続部材配置部を保持する複数の保持ユニットと、隣り合う前記保持ユニット間を、互いに近接−離間する方向に変位可能に連結する連結部とを備えていても構わない。

このような構成によれば、柔軟性を有するフレキシブルプリント基板の形状を一定に保持し、かつ、複数の接続部材とともに一括して蓄電素子群上の所定位置にセットすることができる。また、連結部によって、隣り合う接続部材配置部間の距離の変動に追従して、隣り合う保持ユニット間の距離を変動させることができる。これにより、隣り合う接続部材配置部間の変位を阻害することなく、保持部材にフレキシブルプリント基板を保持させることができる。

上記の構成において、前記フレキシブルプリント基板が、前記撓み部に隣接し、前記第１側縁から凹む収容凹部を有しており、前記連結部が、平面視において前記収容凹部の内部に配置されていても構わない。

このような構成によれば、連結部を、フレキシブルプリント基板の幅の範囲内に収めることができるので、接続モジュールの大型化を回避することができる。

本明細書によって開示される接続モジュールによれば、組み付け作業性を向上できる。

実施形態の蓄電モジュールの斜視図 実施形態の蓄電モジュールの平面図 図２のＲ部内の拡大図 実施形態における、バスバーが接続されたフレキシブルプリント基板の斜視図 実施形態における、バスバーが接続され、撓み部が伸びた状態のフレキシブルプリント基板の平面図 実施形態の樹脂プロテクタの斜視図 実施形態の樹脂プロテクタの平面図 変形例の蓄電モジュールの部分拡大平面図 変形例における、バスバーが接続されたフレキシブルプリント基板の部分拡大斜視図

＜実施形態＞
実施形態を、図１〜図７を参照しつつ説明する。本実施形態の接続モジュール１は、電気自動車やハイブリット自動車等の車両の駆動源として使用される蓄電モジュールＭを構成する。接続モジュール１は、図１に示すように、複数の蓄電素子６０が一列に並べられた蓄電素子群６０Ｇに取り付けられて、複数の蓄電素子６０を直列に接続する。

［蓄電素子６０および蓄電素子群６０Ｇ］
蓄電素子６０は、例えば、二次電池である。各蓄電素子６０は、図１に示すように、外形が扁平な直方体状であって、隣接する蓄電素子６０と対向する面に対して垂直な電極配置面６０Ｆ（図１の上面）を有している。電極配置面６０Ｆには、電極端子６１Ａ、６１Ｂが配置されている。電極端子６１Ａ、６１Ｂのうち一方は正極端子６１Ａであり、他方は負極端子６１Ｂである。各電極端子６１Ａ、６１Ｂは円柱状であって、外周面には、詳細には図示しないが、ねじ山が切られている。

図１に示すように、複数の蓄電素子６０が一列に並べられて蓄電素子群６０Ｇを構成している。各蓄電素子６０の２つの電極端子６１Ａ、６１Ｂのうち一方が、一列に並んで第１の端子列６１Ｌ１を構成しており、他方が、一列に並んで第２の端子列６１Ｌ２を構成している。複数の蓄電素子６０は、隣り合う２つの蓄電素子６０において、異なる極性の電極端子６１Ａ、６１Ｂが互いに隣り合うように（つまり、一の蓄電素子６０の正極端子６１Ａと、これと隣接する他の蓄電素子６０の負極端子６１Ｂとが互いに隣り合うように）並べられている。

［接続モジュール１］
接続モジュール１は、蓄電素子群６０Ｇにおいて、各蓄電素子６０の電極配置面６０Ｆによって構成される面に組み付けられるモジュールである。この接続モジュール１は、フレキシブルプリント基板２０（以下、「ＦＰＣ２０」と記載する）と、ＦＰＣ２０に接続されて、隣り合う蓄電素子６０の正極端子６１Ａと負極端子６１Ｂとを接続する複数のバスバー（第１バスバー１０Ａ、第２バスバー１０Ｂ；接続部材に該当）と、バスバー１０Ａ、１０ＢとＦＰＣ２０とを保持する樹脂プロテクタ４０（保持部材に該当）とを備えている。

（バスバー１０Ａ、１０Ｂ）
複数のバスバー１０Ａ、１０Ｂのそれぞれは、図４に示すように、金属製の板状の部材であって、電極端子６１Ａ、６１Ｂを挿通可能な電極挿通孔１１を有している。複数のバスバー１０Ａ、１０Ｂのうち２つ（図４において手前側バスバー列の両端のうち右下端の１つと、左下端の１つ）は、１つの電極挿通孔１１を有する第２バスバー１０Ｂであり、残りは、２つの電極挿通孔１１を有する第１バスバー１０Ａである。

（ＦＰＣ２０）
ＦＰＣ２０は、複数のバスバー１０Ａ、１０ＢとＥＣＵ（電子制御ユニット：図示せず）とを電気的に接続するための部材であって、詳細には図示しないが、銅箔によって形成された複数の導電路と、導電路の両面を被覆する絶縁樹脂フィルムとを備えている。このＦＰＣ２０は、図４に示すように、帯状をなすＦＰＣ本体２１と、ＦＰＣ本体２１から連なり、複数のバスバー１０Ａ、１０Ｂにそれぞれ接続される複数の接続片２６とを備えている。

ＦＰＣ本体２１は、全体として細長い長方形状であって、図４に示すように、互いに平行な２つの長辺２１ＬＡ、２１ＬＢ（第１側縁に該当）を有している。このＦＰＣ本体２１は、図４に示すように、２つの公差吸収部（第１公差吸収部３１Ａ、第２公差吸収部３１Ｂ）を備えており、これら２つの公差吸収部３１Ａ、３１Ｂによって、３つの配線部（第１配線部２２、第２配線部２３、第３配線部２４：接続部材配置部に該当）に分割されている。

第１公差吸収部３１Ａは、ＦＰＣ本体２１の一端（図４の左下端）に近い位置に配置されており、第２公差吸収部３１Ｂは、ＦＰＣ本体２１の他端（図４の右上端）に近い位置に配されている。第１公差吸収部３１Ａと第２公差吸収部３１Ｂとは、同様の構成を有しているので、以下には第１公差吸収部３１Ａについて詳しく説明する。第２公差吸収部３１Ｂについては、第１公差吸収部３１Ａと同等の部分に同一の符号を付して説明を省略する。

第１公差吸収部３１Ａは、図３に示すように、スリット３２と、一対の撓み部（第１撓み部３６Ａ、第２撓み部３６Ｂ）によって構成されている。

スリット３２は、図３に示すように、ＦＰＣ本体２１の一対の長辺２１ＬＡ、２１ＬＢ間の中央位置に配され、長辺２１ＬＡ、２１ＬＢと平行に延びている。

ＦＰＣ本体２１は、図３に示すように、スリット３２に近接する位置に、一対の収容凹部（第１収容凹部３３Ａ、第２収容凹部３３Ｂ）を有している。第１収容凹部３３Ａは、長辺２１ＬＡからスリット３２に向かって凹む凹部であって、長辺２１ＬＡに平行な第１凹底縁３４Ａ（第２側縁に該当）と、この第１凹底縁３４Ａと長辺２１ＬＡとを繋ぐ一対の第１凹側縁３５Ａとで定義される凹部である。第２収容凹部３３Ｂは、長辺２１ＬＢからスリット３２に向かって凹む凹部であって、長辺２１ＬＢに平行な第２凹底縁３４Ｂ（第２側縁に該当）と、この第２凹底縁３４Ｂと長辺２１ＬＡとを繋ぐ一対の第２凹側縁３５Ｂとで定義される凹部である。第１収容凹部３３Ａと第２収容凹部３３Ｂとは、長辺２１ＬＡ、２１ＬＢの延びる方向においてずれて配置されており、第１収容凹部３３Ａは、第２収容凹部３３ＢよりもＦＰＣ本体２１の一端（図４の左下端）に近接して配置されている。

第１撓み部３６Ａは、図３に示すように、スリット３２と第１収容凹部３３Ａとの間の部分であって、図４に示すように、アーチ状に湾曲している。第１撓み部３６Ａは、図３に示すように、両端部にそれぞれ一対の切欠き部３７を有している。第１撓み部３６Ａの一端部において、一対の切欠き部３７のうち一方は、スリット３２のスリット縁３２Ｅ（第２側縁に該当）から第１凹底縁３４Ａに向かって凹む小さな凹部であり、他方は、第１凹底縁３４Ａからスリット縁３２Ｅに向かって凹む小さな凹部である。第１撓み部３６Ａの一端部は、２つの切欠き部３７の切欠き縁を結ぶ、長辺２１ＬＡに対して垂直な線を折り線Ｌ１として折り曲げられた折り曲げ部３８を有している。第１撓み部３６Ａの他端部においても同様である。

第２撓み部３６Ｂは、図３に示すように、スリット３２と第２収容凹部３３Ｂとで挟まれた部分であって、第１撓み部３６Ａと同様に、アーチ状に湾曲している。第２撓み部３６Ｂは、第１撓み部３６Ａと同様の構成を有しているので、同等の部分に同一の符号を付して説明を省略する。

第１撓み部３６Ａと第２撓み部３６Ｂとは、長辺２１ＬＡ、２１ＬＢの延びる方向においてずれて配置されており、第１撓み部３６Ａは、第２撓み部３６ＢよりもＦＰＣ本体２１の他端（図４の右上端）に近接して配置されている。

図４に示すように、第１配線部２２と第２配線部２３とは、第１公差吸収部３１Ａによって接続されており、第２配線部２３と第３配線部２４とは、第２公差吸収部３１Ｂによって接続されている。第１公差吸収部３１Ａは、２つの撓み部３６Ａ、３６Ｂの撓み量が変化することで、長辺２１ＬＡ、２１ＬＢに沿う方向（図４の左下−右上方向）に伸縮可能となっている。これにより、第１配線部２２と第２配線部２３とは、互いに近接−離間する方向への変位が許容されている。同様に、第２公差吸収部３１Ｂによって、第２配線部２３と第３配線部２４とは、互いに近接−離間する方向への変位が許容されている。

第１配線部２２、第２配線部２３、および第３配線部２４は、図４に示すように、それぞれ複数の位置決め孔２５を有している。複数の位置決め孔２５のうち一部は、ＦＰＣ本体２１の他端に近い位置に配置されており、残りは、２つの公差吸収部３１Ａ、３１Ｂの周囲に配置されている。

複数の接続片２６のそれぞれは、図４に示すように、ＦＰＣ本体２１から連なる板片状の部分である。図４に示すように、複数の接続片２６のうち半分は、長辺２１ＬＡに沿って一列に並んで配置されており、残りの半分は、長辺２１ＬＢに沿って一列に並んで配置されている。複数の接続片２６のうち一部は、第１配線部２２から連なっており、他の一部は、第２配線部２３から連なっており、残りは、第３配線部２４から連なっている。

接続片２６の先端部においては、導電路の一部が接合用ランド（図示せず）として露出されており、ここに、バスバー１０Ａ、１０Ｂが半田付けにより接続されている。図４に示すように、複数の第１バスバー１０Ａのうち約半分は、長辺２１ＬＡに沿って一列に並んで配置されており、第１のバスバー列１０Ｌ１（接続部材列に該当）を構成している。残りの第１バスバー１０Ａと第２バスバー１０Ｂは、長辺２１ＬＢに沿って一列に並んでおり、第２のバスバー列１０Ｌ２（接続部材列に該当）を構成している。第２のバスバー列１０Ｌ２においては、両端に第２バスバー１０Ｂが配置され、その間に複数の第１バスバー１０Ａが配置されている。

（樹脂プロテクタ４０）
樹脂プロテクタ４０は、合成樹脂製であって、ＦＰＣ本体２１を保持するＦＰＣ保持部４１と、バスバー１０Ａ、１０Ｂを保持する複数のバスバー保持部（第１バスバー保持部５１Ａ、第２バスバー保持部５１Ｂ）とを備えている。

ＦＰＣ保持部４１は、図６に示すように、３つの保持ユニット（第１保持ユニット４２、第２保持ユニット４３、第３保持ユニット４４）と、隣り合う保持ユニット４２、４３、４４間を連結する２組の連結部４５とを備えて、全体としてＦＰＣ本体２１とほぼ同等の大きさの細長い長方形の板状をなしている。第１保持ユニット４２は、第１配線部２２を保持する部分であって、第１配線部２２とほぼ等しい外形を有する板状をなしている。第２保持ユニット４３は、第２配線部２３を保持する部分であって、第２配線部２３とほぼ等しい外形を有する板状をなしている。第３保持ユニット４４は、第３配線部２４を保持する部分であって、第３配線部２４とほぼ等しい外形を有する板状をなしている。３つの保持ユニット４２、４３、４４からは、ＦＰＣ本体２１の各位置決め孔２５に挿入される位置決め突起４７が突出している。

図６に示すように、２組の連結部４５のうち一方は、第１保持ユニット４２と第２保持ユニット４３とを連結する部分であり、他方は、第２保持ユニット４３と第３保持ユニット４４とを連結する部分である。各連結部４５は、２つの連結ばね部４６によって構成されている。各連結ばね部４６は、Ｗ字形の板ばね状の部分である。連結ばね部４６の撓み変形によって、３つの保持ユニット４２、４３、４４は、互いに近接−離間する方向に変位可能となっている。

複数のバスバー保持部５１Ａ、５１Ｂのうち２つ（図６において手前側バスバー列の両端のうち右下端の１つと、左下端の１つ）は、第２バスバー１０Ｂを保持する第２バスバー保持部５１Ｂであり、残りは、第１バスバー１０Ａを保持する第１バスバー保持部５１Ａである。

第１バスバー保持部５１Ａは、第１バスバー１０Ａの３辺を支持するＵ字状のバスバー載置枠５２と、バスバー載置枠５２から延び、第１バスバー１０Ａに接続された接続片２６の先端部を覆う板片状の延長片５３とを備えている。第２バスバー保持部５１Ｂは、第２バスバー１０Ｂの３辺を支持するＵ字の枠状をなしている。各バスバー保持部５１Ａ、５１Ｂは、詳細には図示しないが、Ｕ字状の板ばね部によってＦＰＣ保持部４１に接続されている。

［接続モジュール１の組み立て］
上記の構成の接続モジュール１を組み立てる手順の一例を、以下に説明する。

まず、複数のバスバー１０Ａ、１０ＢをＦＰＣ２０に接続する。各バスバー１０Ａ、１０ＢをＦＰＣ２０の各接続片２６に重ね、リフロー半田付けによって接合する。

次に、ＦＰＣ２０と複数のバスバー１０Ａ、１０Ｂとの接合体を、樹脂プロテクタ４０に組み付ける。ＦＰＣ本体２１を、ＦＰＣ保持部４１上に重ね、各バスバー１０Ａ、１０Ｂを、対応する各バスバー保持部５１Ａ、５１Ｂ上に重ねる。複数の位置決め孔２５のそれぞれに複数の位置決め突起４７のそれぞれが挿通されることで、第１配線部２２が第１保持ユニット４２に、第２配線部２３が第２保持ユニット４３に、第３配線部２４が第３保持ユニット４４に、それぞれ位置決めされる。複数の連結ばね部４６のそれぞれは、第１収容凹部３３Ａおよび第２収容凹部３３Ｂのそれぞれの内側に配置される。

［接続モジュール１の蓄電素子群６０Ｇへの組み付け］
上記の構成の接続モジュール１を蓄電素子群６０Ｇに組み付ける手順の一例を、以下に説明する。

図１に示すように、蓄電素子群６０Ｇ上の所定位置に接続モジュール１を配置し、各バスバー１０Ａ、１０Ｂの電極挿通孔１１に電極端子６１Ａ、６１Ｂを挿通させる。その後、各電極端子６１Ａ、６１Ｂに図示しないナットをねじ付けることにより、電極端子６１Ａ、６１Ｂとバスバー１０Ａ、１０Ｂとを接続する。第１のバスバー列１０Ｌ１を構成する第１バスバー１０Ａは、第１の端子列６１Ｌ１を構成する電極端子６１Ａ、６１Ｂに接続され、第２のバスバー列１０Ｌ２を構成するバスバー１０Ａ、１０Ｂは、第２の端子列６１Ｌ２を構成する電極端子６１Ａ、６１Ｂに接続される。

ここで、多数の蓄電素子６０を並べて構成されている蓄電素子群６０Ｇには、各蓄電素子６０の製造上の寸法誤差や、複数の蓄電素子６０の組み付け誤差の累積によって、大きな寸法公差が生じることがある。このような場合には、電極端子６１Ａ、６１Ｂの、蓄電素子６０の並び方向に沿う方向（図１の左下−右上方向）の位置ずれが大きくなることがある。

上記したように、第１公差吸収部３１Ａおよび第２公差吸収部３１Ｂの伸縮により、第１配線部２２と第２配線部２３、および第２配線部２３と第３配線部２４は、互いに近接−離間する方向への変位が許容されている。これにより、蓄電素子群６０Ｇの寸法公差に起因する電極端子６１Ａ、６１Ｂの位置ずれに対応して、３つの配線部２２、２３、２４を相対的に変位させ、バスバー１０Ａ、１０Ｂを電極端子６１Ａ、６１Ｂに組み付けることができる。

このようにして、蓄電素子群６０Ｇの寸法公差に起因して、接続モジュール１の蓄電素子群６０Ｇに対する組み付けが困難となることを回避し、組み付け作業性を向上させることができる。

また、樹脂プロテクタ４０は、３つの保持ユニット４２、４３、４４を備えており、第１配線部２２が第１保持ユニット４２に、第２配線部２３が第２保持ユニット４３に、第３配線部２４が第３保持ユニット４４に位置決め状態で保持される。そして、３つの保持ユニット４２、４３、４４が、連結部４５により、互いに近接−離間する方向に変位可能となっているから、第１配線部２２、第２配線部２３および第３配線部２４の相対的な変位に対応して、３つの保持ユニット４２、４３、４４を変位させることができる。これにより、第１配線部２２、第２配線部２３および第３配線部２４の変位による寸法公差の吸収を阻害することなく、樹脂プロテクタ４０にＦＰＣ２０を保持させることができる。

［まとめ］
以上のように本実施形態によれば、接続モジュール１は、電極端子６１Ａ、６１Ｂを備える複数の蓄電素子６０により構成される蓄電素子群６０Ｇに取り付けられて複数の蓄電素子６０を接続するモジュールであって、ＦＰＣ２０と、ＦＰＣ２０に接続されて、隣り合う蓄電素子６０の電極端子６１Ａ、６１Ｂ同士を接続する複数のバスバー１０Ａ、１０Ｂとを備える。ＦＰＣ２０が、一対の長辺２１ＬＡ、２１ＬＢを有しており、複数のバスバー１０Ａ、１０Ｂが、一対の長辺２１ＬＡ、２１ＬＢのうち一方の長辺２１ＬＡに沿って配置された第１のバスバー列１０Ｌ１と、他方の長辺２１ＬＢに沿って配置された第２のバスバー列１０Ｌ２とを構成している。ＦＰＣ２０が、一対の長辺２１ＬＡ、２１ＬＢと同方向に延びるスリット３２と、スリット３２を挟んで配置された一対の撓み部３６Ａ、３６Ｂによって構成される第１公差吸収部３１Ａおよび第２公差吸収部３１Ｂを備えるとともに、公差吸収部３１Ａ、３１Ｂによって複数の配線部２２、２３、２４に分割されている。第１公差吸収部３１Ａを構成する一対の撓み部３６Ａ、３６Ｂが、第１公差吸収部３１Ａを挟んで隣り合う２つの配線部２２、２３が近接−離間する方向に撓み可能となっている。第２公差吸収部３１Ｂについても同様である。

上記の構成によれば、複数の配線部２２、２３、２４のそれぞれは、蓄電素子群６０Ｇのうち一部の蓄電素子６０に接続されることとなるため、各配線部２２、２３、２４が対応すべき各蓄電素子６０の製造上の寸法誤差や、複数の蓄電素子６０の組み付け誤差の累積を小さくすることができる。また、撓み部３６Ａ、３６Ｂの撓み量を変化させることにより、第１公差吸収部３１Ａを挟んで隣り合う第１配線部２２と第２配線部２３間の距離、および、第２公差吸収部３１Ｂを挟んで隣り合う第２配線部２３と第３配線部２４間の距離を変動させて、電極端子６１Ａ、６１Ｂの位置ずれに対応することができる。また、２つのバスバー列１０Ｌ１、１０Ｌ２のそれぞれを、蓄電素子群６０Ｇの２つの端子列６１Ｌ１、６１Ｌ２のそれぞれに対応させることにより、接続モジュールが２つの端子列のそれぞれに対応する２枚のバスバー付きフレキシブルプリント基板を備える場合と比較して、ＦＰＣの枚数を削減でき、接続モジュール１の構成を簡素化することができる。

また、撓み部３６Ａ、３６Ｂが、両端部のそれぞれに、一対の長辺２１ＬＡ、２１ＬＢおよびスリット３２に対して垂直な方向に延びる折り線Ｌ１に沿って折り曲げられた折り曲げ部３８を有していても構わない。このような構成によれば、ＦＰＣ２０が意図しない箇所で折れ曲がることを回避することができる。

また、第１撓み部３６Ａが、折り線Ｌ１の両端に配置され、長辺２１ＬＡおよび第１凹底縁３４Ａから凹む切欠き部３７を有しており、第２撓み部３６Ｂが、折り線Ｌ１の両端に配置され、長辺２１ＬＢおよび第２凹底縁３４Ｂから凹む切欠き部３７を有していても構わない。

このような構成によれば、撓み部３６Ａ、３６Ｂにおいて、切欠き部３７が配置された部分は、他の部分と比較して細くなっており、折り曲げやすくなっている。この位置に折り線Ｌ１を設定することで、ＦＰＣ２０が意図しない箇所で折れ曲がることを確実に回避することができる。

また、接続モジュール１が、複数のバスバー１０Ａ、１０ＢとＦＰＣ２０とを保持する樹脂プロテクタ４０を備えるとともに、樹脂プロテクタ４０が、複数の配線部２２、２３、２４を保持する複数の保持ユニット４２、４３、４４と、隣り合う保持ユニット４２、４３、４４間を、互いに近接−離間する方向に変位可能に連結する連結部４５とを備えていても構わない。

このような構成によれば、柔軟性を有するＦＰＣ２０の形状を一定に保持し、かつ、複数のバスバー１０Ａ、１０Ｂとともに一括して蓄電素子群６０Ｇ上の所定位置にセットすることができる。また、連結部４５によって、隣り合う配線部２２、２３、２４間の距離の変動に追従して、隣り合う保持ユニット４２、４３、４４間の距離を変動させることができる。これにより、隣り合う配線部２２、２３、２４間の変位を阻害することなく、樹脂プロテクタ４０にＦＰＣ２０を保持させることができる。

上記の構成において、ＦＰＣ２０が、撓み部３６Ａ、３６Ｂに隣接し、長辺２１ＬＡ、２１ＬＢのそれぞれから凹む収容凹部３３Ａ、３３Ｂを有しており、連結部４５が、平面視において収容凹部３３Ａ、３３Ｂの内部に配置されていても構わない。

このような構成によれば、連結部４５を、ＦＰＣ２０の幅の範囲内に収めることができるので、接続モジュール１の大型化を回避することができる。

＜変形例＞
変形例を、図８〜図９を参照しつつ説明する。変形例の接続モジュール７０は、ＦＰＣ７１に備えられる第１撓み部７２Ａおよび第２撓み部７２Ｂの形状が、部分的に上記実施形態と異なる。本変形例の第１撓み部７２Ａは、一対の中間折り曲げ部７３を有している。一対の中間折り曲げ部７３は、一対の折り曲げ部３８の間に、互いに間隔を空けて配置されている。各中間折り曲げ部７３は、長辺２１ＬＡに垂直な中間折り線Ｌ２に沿って折り曲げられた部分である。第１撓み部７２Ａにおいて２つの中間折り曲げ部７３に挟まれた部分は、配線部２２、２３、２４に平行な平行部７４となっており、隣り合う中間折り曲げ部７３と折り曲げ部３８とに挟まれた部分は、平行部７４に対して傾斜する傾斜部７５となっている。第２撓み部７２Ｂについても同様である。
その他の構成は、実施形態と同様であるので、実施形態と同様の構成には同一の符号を付して説明を省略する。

本変形例によっても、上記実施形態と同様の作用効果が奏される。また、中間折り曲げ部７３の折り角度を調整することにより、隣り合う配線部２２、２３、２４の間隔の調整を容易に行うことができる。

＜他の実施形態＞
本明細書によって開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も含まれる。
（１）上記実施形態では、ＦＰＣ２０が、第１公差吸収部３１Ａと第２公差吸収部３１Ｂとを備えていたが、公差吸収部は１つであってもよく、３つ以上であっても構わない。

（２）連結部の形状は上記実施形態の限りではなく、例えば蛇腹状であっても構わない。

１、７０…接続モジュール
１０Ａ…第１バスバー（接続部材）
１０Ｂ…第２バスバー（接続部材）
１０Ｌ１…第１のバスバー列（第１の接続部材列）
１０Ｌ２…第２のバスバー列（第２の接続部材列）
２０、７１…ＦＰＣ（フレキシブルプリント基板）
２１ＬＡ、２１ＬＢ…長辺（第１側縁）
２２…第１配線部（接続部材配置部）
２３…第２配線部（接続部材配置部）
２４…第３配線部（接続部材配置部）
３１Ａ…第１公差吸収部（公差吸収部）
３１Ｂ…第２公差吸収（公差吸収部）
３２…スリット
３２Ｅ…スリット縁（第２側縁）
３３Ａ…第１収容凹部（収容凹部）
３３Ｂ…第２収容凹部（収容凹部）
３４Ａ…第１凹底縁（第２側縁）
３４Ｂ…第２凹底縁（第２側縁）
３６Ａ、７２Ａ…第１撓み部（撓み部）
３６Ｂ、７２Ｂ…第２撓み部（撓み部）
３７…切欠き部
３８…折り曲げ部
４０…樹脂プロテクタ（保持部材）
４２…第１保持ユニット（保持ユニット）
４３…第２保持ユニット（保持ユニット）
４４…第３保持ユニット（保持ユニット）
４５…連結部
６０…蓄電素子
６０Ｇ…蓄電素子群
６１Ａ…正極端子（電極端子）
６１Ｂ…負極端子（電極端子）
７３…中間折り曲げ部
Ｌ１…折り線

Claims (5)

1. 電極端子を備える複数の蓄電素子により構成される蓄電素子群に取り付けられて前記複数の蓄電素子を接続する接続モジュールであって、
   フレキシブルプリント基板と、前記フレキシブルプリント基板に接続されて、隣り合う前記蓄電素子の前記電極端子同士を接続する複数の接続部材とを備え、
   前記フレキシブルプリント基板が、一対の第１側縁を有しており、
   前記複数の接続部材が、前記一対の第１側縁のうち一方の第１側縁に沿って並んで配置された第１の接続部材列と、前記一対の第１側縁のうち他の第１側縁に沿って並んで配置された第２の接続部材列とを構成しており、
   前記フレキシブルプリント基板が、前記一対の第１側縁と同方向に延びるスリットと、前記スリットを挟んで配置された一対の撓み部によって構成される公差吸収部を備えるとともに、前記公差吸収部によって複数の接続部材配置部に分割されており、
   前記一対の撓み部が、前記公差吸収部を挟んで隣り合う２つの前記接続部材配置部が近接−離間する方向に撓み可能となっている、接続モジュール。
2. 前記撓み部が、両端部のそれぞれに、前記一対の第１側縁および前記スリットに対して垂直な方向に延びる折り線に沿って折り曲げられた折り曲げ部を有している、請求項１に記載の接続モジュール。
3. 前記撓み部が、一対の第２側縁と、前記折り線の両端に配置され、前記一対の第２側縁のそれぞれから凹む切欠き部を有している、請求項２に記載の接続モジュール。
4. 複数の前記接続部材と前記フレキシブルプリント基板とを保持する保持部材を備えるとともに、
   前記保持部材が、前記複数の接続部材配置部を保持する複数の保持ユニットと、隣り合う前記保持ユニット間を、互いに近接−離間する方向に変位可能に連結する連結部とを備える、請求項１〜３のいずれか１項に記載の接続モジュール。
5. 前記フレキシブルプリント基板が、前記撓み部に隣接し、前記第１側縁から凹む収容凹部を有しており、
   前記連結部が、平面視において前記収容凹部の内部に配置されている、請求項４に記載の接続モジュール。

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