JP2020075789A - シート搬送装置 - Google Patents

Abstract

【課題】長尺で折れ跡がある原稿において原稿の浮き上がりに起因した排紙積載不良の発生を低減する。【解決手段】装置本体と、搬送されたシートを排出する排出口と、前記排出口から排出された原稿が積載される排紙トレイと、前記排出口を挟んで前記排紙トレイと対向して設けられ、排出した原稿を押さえる原稿押さえ手段とを備え、前記排紙トレイは、シート搬送方向の上流側にある第１積載面と、前記第１積載面の下流端よりも下流側にあり、前記第１積載面の下流端よりも鉛直方向下方に位置する第２積載面とを有することを特徴とする。【選択図】図５

Description

本発明は、シートを搬送するシート搬送装置に関する。

特許文献１には、排出されたシート(原稿)が積載される積載部において、積載面の上方に設けられ積載面に対向する対向面で、積載面に対するシート先端部の浮き上がりに起因した積載不良が生じるのを抑制する浮き上がり規制部材を備えたシート積載装置が開示されている。

特開２０１５−１１３２００号公報

しかしながら、近年、図７のような長尺で折れ跡のある原稿を搬送したいという要求がある。従来の排紙積載部では積載面から原稿が落ちてしまい、長尺原稿を積載することができない。さらに、折れ跡があることによって(排出中に原稿の先端に負荷がかかった場合に)原稿がコシ砕けを起こし、排紙積載不良が発生する。

上記を鑑み、本発明に係るシート搬送装置は、
装置本体と、
搬送されたシートを排出する排出口と、
前記排出口から排出された原稿が積載される排紙トレイと、
前記排出口を挟んで前記排紙トレイと対向して設けられ、排出した原稿を押さえる原稿押さえ手段と
を備え、
前記排紙トレイは、シート搬送方向の上流側にある第１積載面と、前記第１積載面の下流端よりも下流側にあり、前記第１積載面の下流端よりも鉛直方向下方に位置する第２積載面とを有することを特徴とする。

本発明によれば、排紙押さえ手段と排紙延長ユニットによって、長尺で折れ跡がついたシート(原稿)に対し、排紙積載面からのシートの浮き上がりに起因する排紙積載不良を防ぐことができる。

本発明の一実施形態に係る原稿搬送装置の概略構成断面図。 本発明の一実施形態に係る原稿搬送装置の構成を示す概念図。 本発明の一実施形態に係る原稿搬送装置における画像読取ユニットを示す断面図。 本発明の一実施形態に係る原稿搬送装置における分離給送部を示す断面図。 本発明の一実施形態に係る原稿搬送装置における概略構成の斜視図。 本発明の一実施形態に係る原稿搬送装置における給排紙要部を示す拡大斜視図。 長尺折れ原稿の拡大斜視図。 給紙押さえワイヤの退避位置の斜視図。 給紙押さえ手段が原稿の折れ目を押さえる様子を示した断面図。 排紙延長ワイヤの退避位置斜視図。 第２積載面が第１積載面の下方に位置しない場合の排紙積載性を示す図。 本発明の一実施形態に係る原稿搬送装置における概略構成の他の斜視図。 本発明の一実施形態に係る原稿搬送装置における給排紙要部を示す他の拡大斜視図。 本発明の一実施形態に係る原稿搬送装置における概略構成の他の斜視図。 本発明の一実施形態に係る原稿搬送装置における給排紙要部を示す他の拡大斜視図。 本発明の一実施形態に係る原稿搬送装置における概略構成の他の斜視図。 本発明の一実施形態に係る原稿搬送装置における給排紙要部を示す他の拡大斜視図。 本発明の一実施形態に係る原稿搬送装置における排紙要部を示す拡大斜視図。 原稿押さえ部材の退避位置の斜視図。 排紙押さえ部材を紙押さえ位置に設けた場合の排紙積載性の図。

（第１実施形態）
以下、本発明に係る第１実施形態について、図面を用いて説明する。まず、図１、図２を用いて本実施形態の原稿搬送装置の概略構成について説明する。

＜原稿搬送装置の概略構成＞
原稿搬送装置２００（シート搬送装置）は、原稿としてのシートを搬送し、画像読取ユニットによってシートの両面又は片面の画像を読み取ることができるシート搬送装置である。このために、原稿搬送装置２００は、シート取込装置１０１を備える。シート取込装置１０１は、シート積載台１を有し、シート積載台１には、シートを複数枚積載可能である。このシート積載台１は昇降自在に構成されており、後述の制御手段によってシート積載台駆動モータ２を駆動制御することによって昇降制御される。シート検知センサ３は、シート積載台１に積載されたシートがシート取込位置にあることを検知する。シート積載検知センサ１２は、シート積載台１のシート積載面１ａにシートが積載されていることを検知する。シート積載台１は、シートの搬送方向に交差（本実施形態では、直交）するシートの幅方向両端に当接して、シートの幅方向位置を規制する規制板１ｂを有する。

原稿ピックアップ部の一例としてのピックアップローラ４（取り込み手段）は、シート積載台１のシートをシート積載台１から送り出し、装置本体の前面に開口した給紙口から原稿を装置本体内に取り込む。不図示のピックアップローラ駆動モータは、ピックアップローラ４を回転させる。また、ピックアップローラ４は、取込位置と取込位置よりも上方の退避位置とに、不図示の駆動手段によって移動される。ピックアップローラ４はシートを取り込むときは取込位置に移動され、シートの取り込みが終わったら退避位置に移動される。

給送ローラ６は、シートを搬送方向下流側に給送する方向に回転駆動されている。これによってシートを原稿搬送装置２００の装置本体内に給送する。分離ローラ７は、シートを搬送方向上流側に押し戻す方向に回転する回転力を、不図示のトルクリミッタ（スリップクラッチ）を介して分離モータから常時受けている。給送ローラ６と分離ローラ７との間にシートが１枚存在するときは、上記トルクリミッタが伝達する分離ローラ７がシートを上流側に押し戻す方向の回転力の上限値より、給送ローラ６によって下流側に送られるシートと分離ローラ７との間の摩擦力によってシートが下流側に給送される方向への回転力が上回り、分離ローラ７は給送ローラ６に追従して回転する（連れ回りする）。

一方、給送ローラ６と分離ローラ７との間にシートが複数枚存在するときは、分離ローラ７はシートを上流側に押し戻す方向の回転をローラ軸から受け、最も上位のシート以外が下流側に搬送されないようにする。このように給送ローラ６がシートを下流側に給送する作用と、分離ローラ７のシートを下流側に搬送されないようにする作用とによって、シートが重なって給送ローラ６と分離ローラ７とのニップ部に送り込まれたとき、最も上のシートのみが下流側に給送され、それ以外のシートは下流側に搬送されないようにされることで、重なったシートが分離給送される。このようにして、給送ローラ６と分離ローラ７とは、一対の分離ローラ対４２（原稿分離部）を構成する。なお、本実施形態では、分離ローラ対４２を使用しているが、分離ローラ対４２の代わりに分離ローラと給送ローラのどちらか一方をベルトにした、分離ベルトローラ対を使用してもよい。

また、本実施形態においては、シートの分離性能をさらに向上するために、分離ローラ７の上流側に分離パッド３７を設けている。分離ローラ７によってシートが分離される前に分離パッド３７がシートに当接するようにすることによってシートが分離されるようにして、より確実にシートが重送して搬送されることを防ぐことができる。本実施形態においては、原稿分離部と分離パッド３７とによって分離給送部を構成している。分離パッド３７の詳細な構成などについては後述する。

このように構成されたピックアップローラ４などからなる原稿ピックアップ部および給送ローラ６、分離ローラ７、分離パッド３７などからなる分離給送部によって、シート積載台１に積載されたシートが１枚ずつに分離されて、原稿搬送装置２００内部の搬送路に取り込まれる。取り込まれたシートは、読取ユニット１４、１５によって画像を読み取られたのちに、Ｕ字状に形成された搬送路内を搬送されて、装置本体上部に設けられた排出口から排出される。

なお、本実施形態における原稿搬送装置２００の装置本体は、上部ユニット２００ａと下部ユニット２００ｂとで構成されており、上部ユニット２００ａを下部ユニット２００ｂに対し、排出口付近に設けられたヒンジを中心として回動させることで開閉可能である。搬送路は、その上部ユニット２００ａと下部ユニット２００ｂとの間に形成されており、上部ユニット２００ａを上方に回動させることで、搬送路を開放可能となっている。

また、分離された原稿が通過する位置に重送検知センサ３０を備えることで、原稿分離部によって原稿が一枚ずつに分離できているかどうかを検知することができる。本実施形態においては重送検知センサ３０として超音波の送受信部を用いた検出装置を用いており、搬送路を跨いで配置された送受信部間における超音波の減衰量によって重送を検知することができる。

原稿分離後のシートは、搬送モータ１０によって駆動される搬送ローラ１７、１８、２０、２１により原稿の画像の読み取りが行われる原稿読取位置Ｐまで搬送され、更にその他のローラ（原稿搬送部）によって排出口まで搬送される。また、搬送モータ１０は、シートの読み取りに最適な速度や、シートの解像度等の設定に応じてシートの搬送速度を変更できるよう各ローラを駆動する。

搬送ローラ１７、１８で構成される搬送ローラ対、搬送ローラ２０、２１で構成される搬送ローラ対、搬送ローラ２２、２３で構成される搬送ローラ対、搬送ローラ２４、２５で構成される搬送ローラ対及び図１に示すさらに下流側のローラ対によって、シートが排出積載部４４に搬送される。上ガイド板４０と下ガイド板４１との２つのガイド板は、分離ローラ対、搬送ローラ対、各搬送ローラ対及び下流側のローラ対により搬送されるシートを案内する。

レジスト前センサ３２は、搬送ローラ１７、１８で構成される搬送ローラの上流側に配設され、搬送されるシートを検知する。レジスト後センサ３４は、搬送ローラ２０、２１で構成される搬送ローラ対の下流側に配設され、搬送されるシートを検知する。本実施形態においては更に、搬送ローラ１７、１８で構成される搬送ローラ対と搬送ローラ２０、２１で構成される搬送ローラ対との間にレジスト中センサ３３を設け、搬送ローラ１７、１８にシートが挟持されて搬送されていることを検知するようにしている。

レジスト後センサ３４によって原稿が検知されると、制御手段としての制御装置４５によって読取ユニット１４、１５に対し画像の読み取り指示が出され、搬送されるシートの画像が読み取られる。制御装置４５は、原稿搬送装置２００全体の制御を行う。このような制御装置４５は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）を有している。ＣＰＵは、ＲＯＭに格納された制御手順に対応するプログラムを読み出しながら各部の制御を行う。また、ＲＡＭには、作業用データや入力データが格納されており、ＣＰＵは、前述のプログラム等に基づいてＲＡＭに収納されたデータを参照して制御を行う。読取ユニット１４、１５によって読み取られたシートの画像は、不図示のインターフェース部を介して情報処理装置などの外部装置に対して送信される。

＜読取ユニット＞
次に、読取ユニット１４、１５の構成について説明する。読取ユニット１４、１５は、図１に示すようにシートが搬送される搬送路を挟むように配置され、図２に示すように、読取ユニット１４の搬送路を挟んだ対向側には押圧部材としてのプラテンローラー１４ａが配され、読取ユニット１５の搬送路を挟んだ対向側には押圧部材としてのプラテンローラー１５ａが配されており、各読取ユニットのコンタクトガラス５４（図３参照）に対して搬送路側からシートを付勢しつつシートの両面又は片面の画像を読み取る。読取ユニット１４、１５は搬送路を搬送されるシートにおける互いに異なる面を読み取り可能に配置されていれば良く、すなわち、読取ユニット１４、１５は、原稿搬送装置２００の上部ユニット２００ａと下部ユニット２００ｂの一方にそれぞれ設けられ、それぞれの読取ユニットに対応するプラテンローラー１４ａ、１５ａ（押圧部材）が、上部ユニット２００ａと下部ユニット２００ｂの他方に設けられる。

なお、以下の説明においては、読取ユニット１５は、基本的に読取ユニット１４と同様の構造を有する。従って、読取ユニット１５については、読取ユニット１４と異なる点についてのみ説明し、重複した説明は省略する。

図３は、読取ユニット１４の長手方向と垂直な平面における断面図である。図３（ａ）は、原稿読取時の状態（原稿読取位置）を示し、図３（ｂ）は、色基準部材読取時の状態（シェーディング位置）を示している。

読取ユニット１４は、搬送ローラ２０、２１によって搬送されるシート（原稿）の画像を読み取り可能な読取部としてのラインイメージセンサー５０と、ラインイメージセンサー５０を移動可能に収容する収容部としてのセンサ箱５１と、コンタクトガラス５４、ガラス保持部材５５、色基準部材５６、保護部材５７からなるガラス保持ユニット５２と、ラインイメージセンサー５０を移動可能する移動機構５８とを備える。ラインイメージセンサー５０はコンタクトガラス５４を介してシートを読み取るため、コンタクトガラス５４に傷がついた場合、画像不良が起こる可能性がある。よって、コンタクトガラス５４、ガラス保持部材５５、色基準部材５６、保護部材５７は一体化することが望ましい。このため、原稿搬送装置２００の設置後にコンタクトガラス５４を交換する必要がある。本発明では、コンタクトガラス５４はガラス保持ユニット５２ごと交換可能になっている。なお、ガラス保持部材５５は、概略枠形状であって、コンタクトガラス５４の周囲を覆いつつ、その一部における上部には保護部材５７が取り付けられる。

また、ラインイメージセンサー５０は、詳しくは後述するように、センサ箱５１内で移動可能であり、このために、センサ箱５１と相対移動可能にケーブル５３により繋がれている。ラインイメージセンサー５０の入出力信号は、ケーブル５３を介して制御装置４５と送受信される。

前述の通り、読取ユニット１４のガラス保持ユニット５２は、搬送ローラ２０、２１によって搬送されるシートを第１位置としての原稿読取位置Ｐにガイドするコンタクトガラス５４と、コンタクトガラス５４を保持するガラス保持部材５５とを備える。コンタクトガラス５４は、ラインイメージセンサー５０に対してシートが搬送される側に、ガラス保持部材５５により保持された状態でセンサ箱５１に対して固定されている。したがって、ラインイメージセンサー５０は、原稿読取位置Ｐに搬送されたシートの画像を、コンタクトガラス５４を介して読み取る。

また、読取ユニット１４は、コンタクトガラス５４上に白色基準となる色基準部材５６と、色基準部材５６が通紙によって削れるのを防止する覆い部材である保護部材５７を有する。色基準部材５６は、コンタクトガラス５４を挟んでラインイメージセンサー５０と反対側に配置されており、原稿読取位置Ｐ（図３（ａ））とは異なる第２位置としての色基準読取位置Ｑ（図３（ｂ））に設けられている。本実施形態においては、色基準部材５６はコンタクトガラス５４上に接着によって貼り付けられている。

保護部材５７は、色基準部材５６に対し、シートが搬送される側を覆う。保護部材５７はシートと接触するため搬送方向上流にはシートを掬い上げる傾斜が設けられており、薄紙などにおける通紙ジャムが起きにくい形状となっている。

更に、図３に示すように、読取ユニット１４は、ラインイメージセンサー５０を移動させる移動機構としての移動機構５８を備え、原稿読取位置Ｐと色基準読取位置Ｑとの間でラインイメージセンサー５０とを移動させることができる。なお、その制御は制御装置４５によって行えばよい。

このような読取ユニット１４、１５を有する原稿搬送装置２００は、搬送ローラ２０、２１などによってシート（原稿）を搬送し、画像の読み取りを行う。具体的には、搬送されてくるシートを、読取ユニット１４、１５が有する光源により照射し、ロッドレンズアレイ等により原稿からの反射光をラインイメージセンサー５０のセンサ面に集光する。その後、ラインイメージセンサー５０により集光した反射光を光電変換して制御装置４５に出力し、制御装置４５がラインイメージセンサー５０の出力信号を基に原稿画像データを生成する。なお、光電変換された画像データに対し画像処理や種々の変換を行ってから制御装置４５に出力しても良い。

読取ユニット１４においては、光源及びロッドレンズアレイには光量むらがあり、またラインイメージセンサー５０の感度むらがあるため、そのままでは一様な画像読取を行うことができない。したがって、一様な画像読取を可能にするために、色基準部材５６をラインイメージセンサー５０で読み取ったときの出力値（データ）を用いて、原稿読取時にラインイメージセンサー５０の出力値から得られる画像データの補正が行われている。この補正は、原稿を照射する光源の発光量を適正化し、ラインイメージセンサー５０の画像信号出力を増幅する際の増幅率（ゲイン）を最適化した後に行われるのが一般的である。以下、上述の発光量やゲインの調整を含む、ラインイメージセンサー５０が原稿の画像情報を一様に読み取るための一連の補正をシェーディング補正という。

シェーディング補正用のデータを取得するための色基準部材５６は、印刷、塗装又は接着、テープによる貼付け等の方法で、コンタクトガラス５４の表面（シートが搬送される側の面）において原稿の搬送方向で原稿読取位置Ｐからずれた位置に設けられる。本実施形態においては、色基準部材５６は白色基準部材であり、その白色基準となる白色基準面は、色基準部材５６とコンタクトガラス５４との密着面である。色基準部材５６を原稿読取位置Ｐにおけるラインイメージセンサー５０からの原稿までの距離と同じ距離となるコンタクトガラス５４における搬送路側の面としているため、適切なシェーディング補正を行い、良好な画質を得ることが出来る。

なお、色基準部材５６は、コンタクトガラス５４に固定されていなくても良い。例えば、ラインイメージセンサー５０が内部を移動するセンサ箱５１に対して、色基準部材５６が固定されていても良い。この場合、コンタクトガラス５４はセンサ箱５１に固定されており、色基準部材５６に対して相対移動しない。

また、ラインイメージセンサー５０は、図３に示す移動機構５８により、ラインイメージセンサー５０の読取位置が、原稿読取時には原稿読取位置Ｐ（第１位置）となり、シェーディング補正用のデータ取得時には色基準読取位置Ｑ（第２位置）となるように、センサ箱５１の内部で移動させられる。このようにして、ラインイメージセンサー５０は、シートの搬送方向に沿った副走査方向に移動する（図３参照）。

本実施形態においては、ユーザが原稿搬送装置２００の電源を入れ、画像の読取開始指示を行うと、制御装置４５により、シェーディング補正を行うよう指示が出て、制御装置４５が、ラインイメージセンサー５０を原稿読取位置Ｐから色基準読取位置Ｑへ読取位置が移動するように移動機構５８が制御される。

＜プラテンローラー＞
次に、読取ユニット１４、１５の保護部材について説明する。図３に示すように原稿読取位置Ｐの対向側にはプラテンローラー１４ａ、１５ａが配されている。プラテンローラー１４ａは搬送ローラ２５から、プラテンローラー１５ａは搬送ローラ２４からそれぞれ駆動を伝達され回転する。そのため搬送するシートとして薄紙などを通紙してもスムーズに原稿読取位置Ｐにガイドされ、ジャムを起こしにくい。

本実施形態では、図２における搬送路の上側のユニット（読取ユニット１４とプラテンローラー１５ａ）が搬送路下側のユニット（プラテンローラー１４ａ、読取ユニット１５）に向けて付勢されている。具体的には、プラテンローラー１４ａは、そのベアリングホルダが原稿搬送装置２００の搬送路などを形成する金属製のメインシャーシなどに嵌合して固定されており、その上部に位置する読取ユニット１４がプラテンローラー１４ａ側に向けて移動可能に設けられている。読取ユニット１４は、ばねなどの付勢部材によって押圧されており、シートの厚みに応じてプラテンローラー１４ａ側に接離可能となっている。

また、読取ユニット１５が原稿搬送装置２００の搬送路などを形成する金属製のメインシャーシなどに嵌合して固定されており、その上部に位置するプラテンローラー１５ａが読取ユニット１５側に向けて移動可能に設けられている。本実施形態は一例であり、同様の効果を得るためには下側のユニットが上側のユニットに付勢されていても良い。

＜分離給送部＞
上述したように、本実施形態においては、分離パッド３７と原稿分離部によって分離給送部を構成している。図４には、分離給送部、シート積載台１および原稿ピックアップ部の断面図を示している。シート積載台１に積載されたシートは、ピックアップローラ４によって給送ローラ６に向けて取り込まれ、給送ローラ６と分離ローラ７との間のニップ部において１枚に分離されたシートがさらに下流側に向けて搬送されて装置本体内に給紙される。このとき、分離パッド３７が給送ローラ６と分離ローラ７との間のニップよりも上流側においてシートに当接することで、ニップに進入する前のシートを分離することができる。本実施形態においては、給送ローラ６と分離ローラ７とのニップ部の搬送方向における中央部分が、給送ローラ６のローラ軸の中心よりもやや搬送方向の下流側に位置するように、分離ローラ７が若干下流側に配置されている。そして、分離パッド３７は、給送ローラ６のローラ軸の中心よりも上流側から給送ローラ６の中心側に向けて延在するように配置されている。

なお、以下の説明においては、給送ローラ６や分離ローラ７の回転中心となるローラ軸が延びる方向を搬送されるシートの幅方向（左右方向）として説明する。

図５は、給紙押さえ手段６０、原稿押さえ手段７０と排紙延長ユニット８０（排紙トレイ）が設けられた原稿搬送装置２００を示している。本実施形態においては給紙押さえ手段６０、原稿押さえ手段７０、排紙延長ユニット８０はそれぞれ原稿搬送装置２００から着脱可能に取り付けられているが、給紙押さえ手段６０、原稿押さえ手段７０、排紙延長ユニット８０はそれぞれが本体と一体のものでもよい。

図６には、給紙押さえワイヤ６１、給紙押さえコロ６２とスペーサゴムチューブ６３とで構成される給紙押さえ手段６０と、第１排紙延長部材８１と第２排紙延長部材８２とで構成される排紙延長ユニット８０の拡大斜視図を示している。給紙押さえコロ６２は外周部がウレタンで構成されており、給紙押さえワイヤ６１においてシート積載台１と対向してシートの幅方向に延在している軸を中心に回転自在である。また、回転中心となる給紙押さえコロ６２は、原稿の幅方向に亘って複数箇所を押さえられるように、軸上に複数設けられ、その間にスペーサゴムチューブ６３が設けられている。本実施形態においては、給紙押さえコロ６２を３つ設けた例を示しているが、これに限られない。

給紙押さえコロ６２は給紙される原稿が給紙押さえ手段から受ける摩擦を低減して、原稿を給紙しやすくする(不送りを防止する)。給紙押さえコロ６２の外周部は、本実施形態においてはウレタンで構成されているが、ゴムや樹脂であっても良い。

また、図５に示す本実施形態におけるシート積載台１に積載される原稿として、図７に記載のような長尺の原稿が好適であり、シート積載台１に安定して積載するための給紙延長部材１ｃを設けている。

図８は給紙押さえ手段６０の退避姿勢を示した図である。図７は、搬送方向に１回以上折り曲げられ蛇腹状になった長尺折れ原稿１００の図である。図７においては、Ａ４サイズ原稿４枚分のサイズの原稿を、蛇腹状に４つに折った長尺折れ原稿の例を示している。

給紙押さえワイヤ６１は第１排紙延長部材８１の第１穴部８１ｄを中心に回動可能に取り付けられており、シート積載台１に積載された長尺折れ原稿１００の第１山折れ部１００ａ（図７参照）を押さえる図５の給紙押さえ姿勢と図８の退避姿勢に姿勢変更が可能である。

なお、本実施形態における原稿搬送装置２００のシート積載台１は昇降可能である。原稿の給紙位置（高さ）は、シート積載台１に対し鉛直方向上方で対向する原稿検知レバーで決まり、原稿検知レバーが原稿を検知するまでシート積載台１が上昇して給紙位置で停止する。原稿検知レバーは装置本体に回動可能に取り付けられている。シート積載台１が上昇していき、シート積載台１に載置されている原稿がシート積載台１と対向する原稿検知レバーを所定量押し上げると、シート積載台１は上昇をやめ、給紙が開始される。そして、原稿が給紙され、原稿と原稿検知レバーの間に空間が出来ると、原稿検知レバーが自重によって下降してくる。すると、また所定量だけシート積載台１が上昇し原稿検知レバーを所定量押し上げる。このように、原稿の給紙位置（高さ）はシート積載台１と対向する原稿検知レバーで決まるため、給紙押さえ手段６０とシート積載台１に載置されている長尺折れ原稿１００との位置関係は常に略一定である。

図９は本実施形態における長尺折れ原稿１００の給紙の様子を表す図である。本実施形態における給紙押さえ手段６０は、給紙押さえ姿勢にある場合、図９のように、シート積載台１に積載された長尺折れ原稿１００の第１山折れ部１００ａを押さえることで、第１山折れ部１００ａの頂点より搬送方向上流側の傾斜部１００ｂが給紙原稿の下に積載された原稿を搬送方向下流側へ押し込む力（搬送方向Ｄを向く力）を低減することができ、それに伴う重送の発生を低減できる。本実施形態では、図７に示すＡサイズの原稿４枚分が折り曲げられた長尺折れ原稿１００を搬送するのに適したものであり、給紙押さえ手段６０による原稿との当接位置は、シート積載台１の先端からＡ４の原稿幅に相当する２１０ｍｍ離れた位置に設定されており、第１山折れ部１００ａを押さえることができる。

本実施形態においては、給紙押さえ手段６０は、長尺折れ原稿１００の第１山折れ部１００ａの位置を押さえるものであり、そのためにはピックアップローラ４よりも上流側で押さえる必要がある。本実施形態においては、排紙延長ユニット８０に対して給紙押さえ手段６０を取り付けており、排紙延長ユニット８０は排出積載部４４から装置本体前方に向けて延びるように取り付けられるため、給紙押さえ手段６０も容易に装置本体前方に向けて離れた位置（ピックアップローラ４よりも上流側に離れた位置）でシート積載台１を押さえることが可能になる。

本実施形態では、排出された長尺折れ原稿１００は第１排紙延長部材８１の第１積載面８１ａと第２排紙延長部材８２上に積載される。従来の排紙積載部では長尺折れ原稿１００が排出積載面から落ちてしまい、積載できなかった。本実施形態は、排出積載部４４に排紙延長ユニット８０（第１排紙延長部材８１と第２排紙延長部材８２）を取り付けることによって長尺折れ原稿１００を積載することが可能になるものである。

図１０は第２排紙延長部材８２の退避姿勢を示した図である。第２排紙延長部材８２は第１排紙延長部材８１の第２穴部８１ｅを中心に回動可能に取り付けられており、図６に示す当接部８１ｂに当接している図５の排紙姿勢と、図６に示す突き当て部８１ｃに当接している図１０の退避姿勢に姿勢変更が可能である。第２排紙延長部材８２が排紙姿勢にいる状態では、第２排紙延長部材８２とシート積載台１の隙間が狭く、シート積載台１に原稿をセットしづらいため、第２排紙延長部材８２を退避位置に退避させる。そうすることでシート積載台１に原稿を容易にセットすることができる。

図１１は排紙の丸まりを示した図である。本実施形態のように、第２積載面８２ａが第１積載面８１ａより下方に位置していない場合、図１１（ａ）のように排出中の原稿の先端が排紙積載された原稿の第２山折れ部１００ｃに当たり負荷を受けることで、原稿がコシ砕けを起こし、図１１（ｂ）のように、ループ１００ｄを形成することで後続の原稿の排出路を塞ぎ、順次、積載する事が出来なくなることがある。

本実施形態では、第２排紙延長部材８２は、図６に示すように第１積載面８１ａより鉛直方向下方に第２積載面８２ａを有する。長尺折れ原稿１００の搬送方向中腹部にある第２山折れ部１００ｃが積載される位置の積載面に段差を付け、長尺折れ原稿１００の第２山折れ部１００ｃよりも先端側の第１山折れ部１００ａが第１積載面８１ａよりも鉛直方向下方に位置するようにして、第２山折れ部１００ｃが第１積載面８１ａから鉛直方向上方に出っ張らないようにすることで排出中の原稿にかかる負担を低減し、図１１（ｂ）に示すループ１００ｄを形成しにくくすることができる。

（排紙延長ユニットの他の態様）
図１２、図１４、図１６は第１実施形態と異なる形状の第２積載面８２ａを持つ、原稿搬送装置における概略構成の斜視図であり、図１３、図１５、図１７はそれぞれに対応する排紙延長ユニット８０を示している。第１実施形態では第１積載面８１ａと第２積載面８２ａの段差が略垂直に構成されているが、図１２のようにゆるやかに下降していっても良い。また、図１４のように第２積載面８２ａが先端まで傾斜面で構成されていても良い。また、図１６のように第２積載面８２ａは曲面で形成されたＲ形状になっていてもよい。また、図示しないが、段階的に傾斜を設けても良い。

なお、ここまでの説明における第２積載面８２ａは、シートの搬送方向における幅方向に間隔を空けて設けられた左右一対の線材によって仮想面を形成するものであり、その仮想面を形成する線材も仮想面に含まれることから第２積載面８２ａと称して説明している。当然、線材を含む仮想面に第２積載面８２ａを形成する面を設けても良い。

図１８には、原稿押さえ部材７１、回転軸７２、第１取り付け板金７３と第２取り付け板金７４とで構成される原稿押さえ手段７０の斜視図を示している。本実施形態では、原稿押さえ部材７１は板金で形成された押さえ面７１ａによって長尺折れ原稿１００を押さえているが、板金のエッジやワイヤなどで押さえても良い。

＜原稿押さえ手段＞
図１９は原稿押さえ部材７１の退避姿勢を示した図である。原稿押さえ部材７１は第１取り付け板金７３に回転軸７２を中心に回動可能に取り付けられており、排出されてきた長尺折れ原稿１００のループ１００ｄを押さえる図５に示す押さえ姿勢と図１９の退避姿勢とに姿勢変更が可能である。なお、原稿押さえ部材７１が押さえ姿勢にある時、原稿押さえ部材７１は第１積載面８１ａと略平行である。

図２０は本実施形態における原稿押さえ部材７１によって、排出される長尺折れ原稿１００にループ１００ｄが発生しても好適に排紙される様子を示す説明図である。図２０（ａ）には排出された直後の長尺折れ原稿１００を示しており、原稿押さえ部材７１が押さえ姿勢に位置する時に排出中の長尺折れ原稿１００が搬送方向中腹部の第２山折れ部１００ｃでループ１００ｄを形成した場合、図２０（ｂ）のように原稿押さえ部材７１の押さえ面７１ａに当接し、ループ１００ｄを上から押さえることで、ループ１００ｄを押さえられた長尺折れ原稿１００が図２０（ｃ）に示すように第２積載面８２ａに到達し、ループ１００ｄが後続の原稿の排出路を塞ぐのを防止する。

原稿押さえ部材７１は、長尺折れ原稿１００のループ１００ｄが当接し、上方への力を受けるが、自重によって上方へ退避しないようになっている。本実施形態において原稿押さえ部材７１の押さえ面７１ａは第２排紙延長部材８２の第２積載面８２ａより搬送方向上流側に配置しているが、図２０に示す押さえ面７１ａより搬送方向下流側で原稿のループ１００ｄが発生し、後続の原稿の搬出路を塞ぐ場合は押さえ面７１ａを搬送方向下流側へ延ばしても良い。なお、原稿押さえ部材７１が長尺折れ原稿１００によって上方に退避しないように、解除可能なロックを設けても良い。

なお、本実施形態においては、図２０に示すように、第２積載面８２ａよりも搬送方向上流側に原稿押さえ部材７１の先端が位置するように構成されている。図２０（ｃ）に示すように、長尺折れ原稿１００を第２積載面８２ａまで第２山折れ部１００ｃが到達する位置まで搬送できれば、第２積載面８２ａによって原稿が下方に退避することで、長尺折れ原稿１００の第２山折れ部１００ｃへのループ１００ｄの発生が抑えられる。本実施形態では、原稿押さえ部材７１によって図２０（ｂ）に示す状態で発生するループ１００ｄを押さえることで、スムーズに長尺折れ原稿１００を図２０（ｃ）に示す状態に到達可能にする作用を及ぼすことができ、排紙積載不良を好適に防ぐことができる。

このように、長尺折れ原稿１００の第２山折れ部１００ｃを原稿押さえ部材７１によって押さえることによって、長尺折れ原稿１００を第２積載面８２ａに到達させるために好適な形態は、原稿押さえ面７１ａの下流端で第２山折れ部１００ｃを押さえた状態で第１山折れ部１００ａが第１積載面８１ａの下流端よりも下流に搬送されている状態となることである。またそのために、長尺折れ原稿１００を搬送路の最下流にある排出ローラ２６（図１参照）で排出積載部４４に排出することによって、長尺折れ原稿１００の第１山折れ部１００ａが第１積載面８１ａの下流端よりも下流に搬送されるように、排出ローラから第１積載面８１ａ先端までの長さが、長尺折れ原稿１００の上流端（搬送方向における最後尾）から、第１山折れ部１００ａよりも短くなる程度にすることが好ましい。なお、本実施形態において排出ローラ２６からの長さとして説明する場合、具体的には排出ローラ２６におけるニップから用紙が抜ける位置からの長さ、すなわちニップの下流端からの長さのことである。

以上説明した本実施形態における長尺折れ原稿１００は、図７に示すようなＡ４サイズ原稿４枚を短手方向に連続して並べた分の長さを有し、Ａ４サイズごとの境界で蛇腹状に折り曲げた長尺原稿であり、これに対して好適な例を説明した。

この場合には、Ａ４サイズの短手方向の長さを幅ｗとすると、上述した関係とするために、排出ローラ２６から第１積載面８１ａ先端までの長さを３ｗよりも短くすることで第１山折れ部１００ａが第１積載面８１ａの下流端を超えるように搬送することができ、より好ましくは、排出ローラ２６から第１積載面８１ａ先端までの長さを２．５ｗよりも短くすることで、現実的な排出ローラ２６の第１積載面８１ａからの高さや原稿押さえ部材７１の第１積載面８１ａからの高さによらずに第１山折れ部１００ａが第１積載面８１ａの下流端を超えるように搬送することができる。

また、原稿押さえ部材７１の下流端と第１積載面８１ａの下流端との搬送方向における距離をｗ以下となるようにすることで、第１山折れ部１００ａが第１積載面８１ａ上にある時に、原稿押さえ部材７１で第２山折れ部１００ｃを押さえることができる。特に、原稿押さえ部材７１を排出ローラ２６から搬送方向に２ｗ以上の長さに亘って延在させれば、第２山折れ部１００ｃを確実に押さえることができる。

但し、むやみに原稿押さえ部材７１や第１積載面８１ａを長くすることのないよう、排出ローラ２６から第１積載面８１ａの下流端までの長さを２ｗ以上３ｗ未満とし、原稿押さえ部材７１の下流端から第１積載面８１ａの下流端までの長さをｗ以下とすることが好ましい。同様に、図７に示す第３山折れ部１００ｅが第１積載面８１ａの下流端よりも下流に排出ローラ２６によって搬送されないように、排出ローラ２６から第１積載面８１ａの下流端までの長さは、ｗ以上であることが好ましい。また、同様の理由により、第１積載面８１ａの下流端から第２排紙延長部材８２下流端の突き当て部８２ｃ（図６参照）までの長さＬを３ｗ以下とすることが好ましい。

本実施形態においては、長尺折れ原稿１００の折れを考慮し、排出ローラ２６から原稿押さえ部材７１の下流端までの長さを２ｗ、排出ローラ２６から第１積載面８１ａの下流端までの長さを２．３ｗとしている。また、第１積載面８１ａの下流端から第２排紙延長部材８２下流端の突き当て部８２ｃまでの長さを２ｗ以下としており、具体的には１．９５ｗとしている。これは、本実施形態においては、長尺折れ原稿１００の第２山折れ部１００ｃが排紙延長ユニット８０における第１積載面８１ａの下流端付近となるような寸法にすることによって整列性を向上するためであり、第１積載面８１ａの下流端から第２排紙延長部材８２下流端の突き当て部８２ｃまでの長さを１．９ｗから２ｗとすることによって、図２０（ｃ）のような状態で、順次排紙される長尺折れ原稿１００を排紙延長ユニット８０上に積載させることができる。

なお、第１積載面８１ａの下流端から第２排紙延長部材８２の下流端の突き当て部８２ｃまでの長さＬを可変としても良い。例えば、上述した３ｗ以下の範囲で長さＬを可変とすることで、実際に排紙される原稿の折れ具合やサイズに合わせて、第２山折れ部１００ｃが第１積載面８１ａの下流端付近となるように調整することが可能となる。

また、本実施形態においては、図５に示すように、排出積載部４４上に排出規制板４４ａが設けられている。排出規制板４４ａは、排出方向（搬送方向）における幅方向に対向して一対設けられているが、図５においては一方のみが見える状態である。この排出規制板４４ａは、原稿の幅方向に対して移動可能に設けられており、排出積載部４４上には、その移動を案内するレールとなる溝部が設けられている。排紙延長ユニット８０は、図６に示すように、その溝部に対して引っ掛かる爪部８１ｆが排出方向における上流側に有している。爪部８１ｆは左右一対に設けられており、その中央部には、上流側に突出する突出積載面８１ｇが設けられている。

以下、突出積載面８１ｇの機能について説明する。本来、排紙延長ユニット８０は、できるだけ排出ローラ２６の直後でより低い位置に設けることで、排出された原稿が排紙延長ユニット８０の上流側の端部に衝突してしまうことを防ぐことができる。しかし、本実施形態における原稿搬送装置２００は、あらゆる種類の原稿種や原稿サイズに対応しており、排出規制板４４ａの位置としては、排出ローラ２６の位置から下流側にずれた位置に設けられる。この排出規制板４４ａの移動を案内する溝部に対して排紙延長ユニット８０を取り付けることになるが、排紙延長ユニット８０は排出積載部４４から第１排紙延長部材８１及び第２排紙延長部材８２がはみ出して取り付けられる。従って、排紙延長ユニット８０上に原稿が積載された場合でも排紙延長ユニット８０の取り付け状態を安定に保つために、上述したように、爪部８１ｆを溝部内における上流側に引っ掛けるようにして全体を回動させながら取り付ける。このように、回動動作によって排紙延長ユニット８０を取り付けることになるため、爪部８１ｆを排紙延長ユニット８０の上流端の下部に設ける必要があり、それによって、第１積載面８１ａが排出ローラ２６から離れた位置となってしまう。これに対応し、突出積載面８１ｇを上流側に突出させることによって実質的に第１積載面８１ａを上流側に延長することができ、排紙された原稿が排紙延長ユニット８０の上流側の端部に衝突してしまうことを防げる。なお、突出積載面８１ｇの突出量は、上述した排紙延長ユニット８０の回動による取り付け時に排出積載部４４にぶつからない程度となっている。

以上説明したように、本実施形態に係る排紙延長ユニット８０は、原稿搬送装置２００の装置本体に対し取り付けられるものであり、装置本体の前面に給紙口が開口し、Ｕ字形状の搬送路を搬送された原稿が装置本体の前面で給紙口の上方に開口する排紙口から排出されるものに対して特に好適に適用することができる。

以上、本発明の原稿搬送装置２００について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態には限定されず、以上説明した各実施形態を適宜変更したり、組み合わせて適用したりすることが可能である。

１ シート積載台
４ ピックアップローラ
６ 給送ローラ
７ 分離ローラ
１４、１５ 読取ユニット
３７ 分離パッド
６０ 給紙押さえ手段
６１ 給紙押さえワイヤ
６２ 給紙押さえコロ
６３ スペーサゴムチューブ
７０ 原稿押さえ手段
７１ 原稿押さえ部材
７２ 回転軸
７３ 第１取り付け板金
７４ 第２取り付け板金
８０ 排紙延長ユニット
８１ 第１排紙延長部材
８１ａ 第１積載面
８１ｂ 当接部
８１ｃ 突き当て部
８１ｄ 第１穴部
８１ｅ 第２穴部
８２ 第２排紙延長部材
８２ａ 第２積載面
１００ 長尺折れ原稿
１００ａ 第１山折れ部
１００ｂ 傾斜部
１００ｃ 第２山折れ部
１００ｄ ループ
２００ 原稿搬送装置
Ｄ 搬送方向

Claims (7)

1. 装置本体と、
   搬送されたシートを排出する排出口と、
   前記排出口から排出された原稿が積載される排紙トレイと、
   前記排出口を挟んで前記排紙トレイと対向して設けられ、排出した原稿を押さえる原稿押さえ手段と
   を備え、
   前記排紙トレイは、シート搬送方向の上流側にある第１積載面と、前記第１積載面の下流端よりも下流側にあり、前記第１積載面の下流端よりも鉛直方向下方に位置する第２積載面とを有することを特徴とするシート搬送装置。
2. 前記排紙トレイは、前記第１積載面を有する第１排紙延長部材と、前記第２積載面を形成する第２排紙延長部材と
   を備え、
   前記第２排紙延長部材は、前記第１排紙延長部材に回動可能に設けられ、排紙姿勢と退避姿勢に切り替え可能であることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
3. 前記第２排紙延長部材は、前記シートの搬送方向における幅方向に間隔を空けて設けられた線材であることを特徴とする請求項２に記載のシート搬送装置。
4. 前記排紙トレイは、前記装置本体に設けられた排紙積載部に対して着脱可能であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のシート搬送装置。
5. 前記原稿押さえ手段は、前記装置本体に取り付けるための取り付け部材を有し、
   前記取り付け部材に対し回動可能に設けられ、押さえ姿勢と退避姿勢に切り替え可能な原稿押さえ部材を有することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載のシート搬送装置。
6. 前記原稿押さえ部材は、原稿を押さえる原稿押さえ面を有し、
   前記原稿押さえ面は、前記第１積載面に平行であることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載のシート搬送装置。
7. 前記原稿押さえ手段は、前記装置本体に対して、着脱可能であることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載のシート搬送装置。

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