JP2020070640A - 衛生洗浄装置 - Google Patents

Abstract

【課題】温水の持続時間の低下を抑制しつつ、装置全体をコンパクト化できる衛生洗浄装置を提供する。【解決手段】内部に湯水を貯める空間を有する貯湯タンク１００と、貯湯タンクを収納するケーシングと、貯湯タンクに水を供給するための給水部材８０と、を備え、貯湯タンクは、底部から上方に向かって凹むタンク凹部１１０を有し、給水部材は、少なくとも一部をタンク凹部の下方に配置可能に設けられている。【選択図】図５

Description

本発明の態様は、一般的に、衛生洗浄装置に関する。

洗浄用の温水を貯湯タンクに貯める貯湯式の衛生洗浄装置が知られている（例えば、特許文献１）。近年、衛生洗浄装置では、その性能だけでなくデザイン性も重視される傾向にあり、そのためにコンパクト化が望まれる傾向にある。

貯湯式の衛生洗浄装置においては、貯湯タンクが、比較的大きな容積を占めており、装置全体のコンパクト化の実現のためには、貯湯タンクをなるべく小さくすることが望ましい。一方で、貯湯タンクを小さくしてしまうと、貯湯タンクの貯湯量が少なくなり、ノズルから吐水される温水の持続時間が短くなってしまう虞がある。

このため、貯湯式の衛生洗浄装置では、温水の持続時間の低下を抑制しつつ、装置全体をコンパクト化できるようにすることが望まれる。

特開２０１７−２７００号公報

本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、温水の持続時間の低下を抑制しつつ、装置全体をコンパクト化できる衛生洗浄装置を提供することを目的とする。

第１の発明は、内部に湯水を貯める空間を有する貯湯タンクと、前記貯湯タンクを収納するケーシングと、前記貯湯タンクに水を供給するための給水部材と、を備え、前記貯湯タンクは、底部から上方に向かって凹むタンク凹部を有し、前記給水部材は、少なくとも一部を前記タンク凹部の下方に配置可能に設けられていることを特徴とする衛生洗浄装置である。

この衛生洗浄装置によれば、水を温め難い貯湯タンクの底部にタンク凹部を設けることにより、タンク凹部によって貯湯タンクの小型化を図りつつも、温水の持続時間の低下を抑制することができる。そして、給水部材の少なくとも一部をタンク凹部の下方に配置可能とすることにより、貯湯タンクと給水部材とをケーシングに対して効率良く配置することができ、装置全体のコンパクト化を図ることができる。従って、温水の持続時間の低下を抑制しつつ、装置全体をコンパクト化できる衛生洗浄装置を提供することができる。

第２の発明は、第１の発明において、前記給水部材は、基端部と、前記基端部に対して離間して設けられた先端部と、を有し、前記貯湯タンクに水を供給するための給水源との接続に用いられ、前記基端部は、所定の方向を軸に前記先端部を回動可能に構成されていることを特徴とする衛生洗浄装置である。

この衛生洗浄装置によれば、給水源との接続に用いられる給水部材の先端部を取りまわすことができる。これにより、例えば、衛生洗浄装置の取り付けや取り外しをし易くすることができ、衛生洗浄装置の施工性やメンテナンス性を向上させることができる。

第３の発明は、第１又は第２の発明において、前記タンク凹部は、前記貯湯タンクの側部に寄せて配置され、前記貯湯タンクの底部から上方に向かって凹むとともに、前記貯湯タンクの側部から内側に向かって凹むことを特徴とする衛生洗浄装置である。

この衛生洗浄装置によれば、貯湯タンクと給水部材とを、より配置し易くすることができる。また、給水部材の先端部を取りまわせるようにした場合に、先端部の取りまわす自由度を向上させることができる。

第４の発明は、第１〜第３のいずれか１つの発明において、前記貯湯タンクの前記空間は、前記タンク凹部の側方に設けられた側方部を有し、前記貯湯タンクは、前記側方部から前記空間に水を流入させるように配置された流入口を有することを特徴とする衛生洗浄装置である。

この衛生洗浄装置によれば、貯湯タンクの湯水を貯める空間の下部に位置する側方部に水を流入させることにより、空間内の温水と流入した水との攪拌を抑制することができる。すなわち、空間内に貯められた温水が、流入した水と混ざり、温水の温度が低下してしまうことを抑制することができる。

第５の発明は、第１〜第４のいずれか１つの発明において、前記ケーシングは、腰掛け式の便器のリム面よりも上方に設けられることを特徴とする衛生洗浄装置である。

この衛生洗浄装置によれば、ケーシングが、腰掛け式の便器のリム面よりも上方に設けられる場合においても、貯湯タンクの底部にタンク凹部を設け、給水部材の少なくとも一部をタンク凹部の下方に配置可能とすることにより、温水の持続時間の低下を抑制しつつ、装置全体のコンパクト化を図ることができる。

第６の発明は、第１〜第５のいずれか１つの発明において、前記ケーシングは、ケースプレートと、前記ケースプレートを覆うカバーと、を有し、前記ケースプレートは、底面から上方に向かって凹むケース凹部を有し、前記給水部材は、前記ケース凹部内に配置され、前記タンク凹部は、前記ケース凹部の上方に配置されることを特徴とする衛生洗浄装置である。

この衛生洗浄装置によれば、ケーシングに対して貯湯タンクと給水部材とをより効率良く配置することが可能となり、装置全体をよりコンパクトにすることができる。

第７の発明は、第６の発明において、前記ケースプレートの上面は、前記ケース凹部の上に位置する第１部分と、前記第１部分と隣接し前記第１部分よりも下方に位置する第２部分と、を有し、前記貯湯タンクの前記底部は、前記第１部分よりも下方に位置することを特徴とする衛生洗浄装置である。

この衛生洗浄装置によれば、貯湯タンクとケースプレートとの間に無駄な空間が生じることを抑制し、装置全体をよりコンパクトにすることができる。

本発明の態様によれば、温水の持続時間の低下を抑制しつつ、装置全体をコンパクト化できる衛生洗浄装置が提供される。

実施形態にかかる衛生洗浄装置を備えたトイレ装置を模式的に表す斜視図である。 実施形態にかかる衛生洗浄装置の要部構成を模式的に表すブロック図である。 図３（ａ）及び図３（ｂ）は、実施形態に係る衛生洗浄装置を模式的に表す底面図である。 実施形態に係る衛生洗浄装置を模式的に表す断面図である。 実施形態に係る衛生洗浄装置を模式的に表す断面図である。 図６（ａ）及び図６（ｂ）は、実施形態に係る貯湯式熱交換器を模式的に表す平面図及び断面図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１は、実施形態にかかる衛生洗浄装置を備えたトイレ装置を模式的に表す斜視図である。
図１に表したように、トイレ装置２は、洋式腰掛便器（以下説明の便宜上、単に「便器」と称する）４と、その上に設けられた衛生洗浄装置１０と、を備える。衛生洗浄装置１０は、ケーシング１２と、便座１４と、便蓋１６と、を有する。便座１４と便蓋１６とは、それぞれケーシング１２に対して開閉自在に軸支されている。

以下の実施形態の説明では、「上方」、「下方」、「前方」、「後方」、「右側方」、及び「左側方」を用いるが、これらの方向は、図１に表すように、便座１４に座った使用者から見た方向である。

腰掛け式の便器４は、ボウル４ａと、リム面４ｂと、を有する。リム面４ｂは、換言すれば、便器４の上端面である。ボウル４ａは、リム面４ｂから下方に凹む。便器４は、腰掛けた使用者の排泄物などをボウル４ａによって受ける。

ケーシング１２は、腰掛け式の便器４のリム面４ｂよりも上方に設けられる。ケーシング１２は、例えば、ボウル４ａよりも後方の部分において、リム面４ｂの上に着脱可能に設けられる。衛生洗浄装置１０は、便器４に対して着脱可能に取り付けられる、いわゆるシートタイプの衛生洗浄装置である。但し、衛生洗浄装置１０は、シートタイプに限ることなく、便器４と一体的に設けられた一体式の衛生洗浄装置でもよい。

ケーシング１２は、便器４の後方のリム面４ｂの上に載置されるケースプレート１２ａと、ケースプレート１２ａを覆うカバー１２ｂと、を有する。なお、図１に表す例では、ケースプレート１２ａがカバー１２ｂによって覆われて隠れているため、ケースプレート１２ａを破線で表している。

ケーシング１２の内部には、便座１４に座った使用者の「おしり」などの洗浄を実現する身体洗浄機能部などが内蔵されている。また、例えばケーシング１２には、使用者が便座１４に座ったことを検知する着座検知センサ２０（図２参照）が設けられている。着座検知センサ２０が便座１４に座った使用者を検知している場合において、使用者が例えばリモコンなどの操作部６を操作すると、洗浄ノズル（以下説明の便宜上、単に「ノズル」と称する）２２を便器４のボウル４ａ内に進出させることができる。なお、図１に表した衛生洗浄装置１０では、ノズル２２がボウル４ａ内に進出した状態を表している。

ノズル２２は、人体局部に向けて水を吐出し、人体局部の洗浄を行う。ノズル２２の先端部には、ビデ洗浄吐水口２２ａ及びおしり洗浄吐水口２２ｂが設けられている。ノズル２２は、その先端に設けられたビデ洗浄吐水口２２ａから水を噴射して、便座１４に座った女性の女性局部を洗浄することができる。あるいは、ノズル２２は、その先端に設けられたおしり洗浄吐水口２２ｂから水を噴射して、便座１４に座った使用者の「おしり」を洗浄することができる。なお、本願明細書において「水」という場合には、冷水のみならず、加熱されたお湯も含むものとする。

「おしり」を洗浄するモードのなかには、例えば、「おしり洗浄」と、「おしり洗浄」よりもソフトな水流で優しく洗浄する「やわらか洗浄」と、が含まれる。ノズル２２は、例えば、「ビデ洗浄」と、「おしり洗浄」と、「やわらか洗浄」と、を実行することができる。

なお、図１に表したノズル２２では、ビデ洗浄吐水口２２ａがおしり洗浄吐水口２２ｂよりもノズル２２の先端側に設けられているが、ビデ洗浄吐水口２２ａおよびおしり洗浄吐水口２２ｂの設置位置は、これだけに限定されるわけではない。ビデ洗浄吐水口２２ａは、おしり洗浄吐水口２２ｂよりもノズル２２の後端側に設けられていてもよい。また、図１に表したノズル２２では、２つの吐水口が設けられているが、３つ以上の吐水口が設けられていてもよい。

図２は、実施形態にかかる衛生洗浄装置の要部構成を模式的に表すブロック図である。 図２では、水路系と電気系の要部構成を併せて表している。
図２に表したように、衛生洗浄装置１０は、導水部３０を有する。導水部３０は、水道や貯水タンクなどの給水源ＷＳからノズル２２に至る管路３０ａを有する。導水部３０は、管路３０ａにより、給水源ＷＳから供給された水をノズル２２に導く。管路３０ａは、例えば、以下に説明する電磁弁３２、貯湯式熱交換器４０、流路切替部５２などの各部と、これらの各部を接続する複数の配管と、によって形成される。

導水部３０の上流側には、電磁弁３２が設けられている。電磁弁３２は、開閉可能な電磁バルブであり、ケーシング１２の内部に設けられた制御部２４からの指令に基づいて水の供給を制御する。換言すれば、電磁弁３２は、管路３０ａを開閉する。電磁弁３２を開状態にすることにより、給水源ＷＳから供給された水が、管路３０ａに流れる。

電磁弁３２の下流には、調圧弁３４が設けられている。調圧弁３４は、給水圧が高い場合に、管路３０ａ内の圧力を所定の圧力範囲に調整する。調圧弁３４の下流には、逆止弁３６が設けられている。逆止弁３６は、管路３０ａ内の圧力が低下した場合などに、逆止弁３６よりも上流側への水の逆流を抑制する。

逆止弁３６の下流には、貯湯式熱交換器４０が設けられている。貯湯式熱交換器４０は、貯湯タンクとヒータとを有し、給水源ＷＳから供給された水を貯湯タンクに貯め、貯湯タンク内の水をヒータで加熱することにより、例えば規定の温度まで昇温する。すなわち、貯湯式熱交換器４０は、温水を生成する。貯湯式熱交換器４０は、ケーシング１２内に収納される。換言すれば、ケーシング１２は、貯湯式熱交換器４０を収納する。

貯湯式熱交換器４０は、制御部２４と接続されている。制御部２４は、例えば、使用者による操作部６の操作に応じて貯湯式熱交換器４０を制御することにより、操作部６で設定された温度に水を昇温する。

貯湯式熱交換器４０の下流には、電解槽ユニット４４が設けられている。電解槽ユニット４４は、内部を流れる水道水を電気分解することにより、水道水から次亜塩素酸を含む液（機能水）を生成する。電解槽ユニット４４は、制御部２４に接続されている。電解槽ユニット４４は、制御部２４による制御に基づいて、機能水の生成を行う。

電解槽ユニット４４において生成される機能水は、例えば、銀イオンや銅イオンなどの金属イオンを含む溶液であってもよい。あるいは、電解槽ユニット４４において生成される機能水は、電解塩素やオゾンなどを含む溶液であってもよい。あるいは、電解槽ユニット４４において生成される機能水は、酸性水やアルカリ水であってもよい。

電解槽ユニット４４の下流には、バキュームブレーカ（ＶＢ）４６が設けられている。バキュームブレーカ４６は、例えば、水を流すための流路と、流路内に空気を取り込むための吸気口と、吸気口を開閉する弁機構と、を有する。弁機構は、例えば、流路に水が流れている時に吸気口を塞ぎ、水の流れの停止とともに吸気口を開放して流路内に空気を取り込む。すなわち、バキュームブレーカ４６は、導水部３０に水の流れが無い時に、管路３０ａ内に空気を取り込む。弁機構には、例えば、フロート弁が用いられる。

バキュームブレーカ４６は、上記のように管路３０ａ内に空気を取り込むことにより、例えば、管路３０ａのバキュームブレーカ４６よりも下流の部分の水抜きを促進させる。バキュームブレーカ４６は、例えば、ノズル２２の水抜きを促進する。

バキュームブレーカ４６の下流には、流量調整部５０が設けられている。流量調整部５０は、水勢（流量）の調整を行う。流量調整部５０の下流には、流路切替部５２が設けられている。流路切替部５２は、ノズル２２やノズル洗浄室５４への給水の開閉や切替を行う。流量調整部５０及び流路切替部５２は、１つのユニットとして設けてもよい。流量調整部５０及び流路切替部５２は、制御部２４に接続されている。流量調整部５０及び流路切替部５２の動作は、制御部２４によって制御される。なお、流量調整部５０及び流路切替部５２は一体であってもよい。

流路切替部５２の下流には、ノズル２２、ノズル洗浄室５４、及び噴霧ノズル５６が設けられている。ノズル２２は、ノズルモータ５８からの駆動力を受け、便器４のボウル４ａ内に進出したり後退したりする。つまり、ノズルモータ５８は、制御部２４からの指令に基づいてノズル２２を進退させる。

ノズル洗浄室５４は、その内部に設けられた吐水部から機能水あるいは水を噴射することにより、ノズル２２の外周表面（胴体）を洗浄する。噴霧ノズル５６は、洗浄水や機能水をミスト状にしてボウル４ａに噴霧する。この例では、人体を洗浄するためのノズル２２とは別に噴霧ノズル５６を設けている。これに限ることなく、ミスト状の液体をボウル４ａに噴霧するための吐水口をノズル２２に設けてもよい。

また、流路切替部５２の下流には、おしり洗浄流路６１と、やわらか洗浄流路６２と、ビデ洗浄流路６３と、が設けられている。おしり洗浄流路６１及びやわらか洗浄流路６２は、導水部３０を介して給水源ＷＳから供給された水や電解槽ユニット４４において生成された機能水をおしり洗浄吐水口２２ｂへ導く。ビデ洗浄流路６３は、導水部３０を介して給水源ＷＳから供給された水や電解槽ユニット４４において生成された機能水をビデ洗浄吐水口２２ａへ導く。

また、流路切替部５２の下流には、表面洗浄流路６４と、噴霧用流路６５と、が設けられている。表面洗浄流路６４は、導水部３０を介して給水源ＷＳから供給された水や電解槽ユニット４４において生成された機能水をノズル洗浄室５４の吐水部へ導く。噴霧用流路６５は、導水部３０を介して給水源ＷＳから供給される水や電解槽ユニット４４において生成された機能水を噴霧ノズル５６に導く。

制御部２４は、流路切替部５２を制御することにより、おしり洗浄流路６１、やわらか洗浄流路６２、ビデ洗浄流路６３、表面洗浄流路６４、及び噴霧用流路６５の各流路の開閉を切り替える。このように、流路切替部５２は、ビデ洗浄吐水口２２ａ、おしり洗浄吐水口２２ｂ、ノズル洗浄室５４、及び噴霧ノズル５６などの複数の吐水口のそれぞれについて、管路３０ａに連通させた状態と、管路３０ａに連通させない状態と、を切り替える。

制御部２４は、電源回路７０から電力を供給され、人体検知センサ７２や、着座検知センサ２０や、操作部６などからの信号に基づいて、電磁弁３２や、貯湯式熱交換器４０や、電解槽ユニット４４や、流量調整部５０や、流路切替部５２や、ノズルモータ５８などの動作を制御する。

人体検知センサ７２は、ケーシング１２内に設けられ、便座１４に近づいた使用者（人体）を検知する。人体検知センサ７２は、便蓋１６を閉じた状態においても、使用者の存在を検知することができるように構成されている。制御部２４は、例えば、人体検知センサ７２による使用者の検知に応答して、便蓋１６を自動的に開く。

また、ケーシング１２には、便座１４に座った使用者の「おしり」などに向けて温風を吹き付けて乾燥させる「温風乾燥機能」や「脱臭ユニット」や「室内暖房ユニット」などの各種の機構が適宜設けられていてもよい。この際、ケーシング１２の側面には、脱臭ユニットからの排気口及び室内暖房ユニットからの排出口が適宜設けられる。ただし、衛生洗浄装置１０は、少なくとも衛生洗浄機能部を有していればよい。

図３（ａ）及び図３（ｂ）は、実施形態に係る衛生洗浄装置を模式的に表す底面図である。
図４は、実施形態に係る衛生洗浄装置を模式的に表す断面図である。
図５は、実施形態に係る衛生洗浄装置を模式的に表す断面図である。
図４は、図３（ａ）のＡ１−Ａ２線断面を模式的に表す。
図５は、図３（ａ）のＢ１−Ｂ２線断面を模式的に表す。
図３（ａ）、図３（ｂ）、図４、及び図５に表したように、衛生洗浄装置１０は、導水部３０に水を供給するための給水部材８０を備える。

給水部材８０は、例えば、基端部８２と、先端部８４と、中間部８６と、を有する。基端部８２は、例えば、ケーシング１２の下部に設けられる。基端部８２は、例えば、ケースプレート１２ａの底面１２ｃに取り付けられる。先端部８４は、基端部８２に対して離間して設けられる。先端部８４は、例えば、基端部８２に対して側方に離間する。中間部８６は、側方に延び、基端部８２と先端部８４とを接続する。

基端部８２及び先端部８４は、上下方向に延びる管状である。中間部８６は、側方に延びる管状である。中間部８６は、基端部８２の下端と先端部８４の上端とを接続する。給水部材８０は、例えば、クランク状に屈曲した給水管である。換言すれば、給水部材８０は、Ｌ字状に屈曲した２つの管を接続した給水管である。

但し、給水部材８０の構成は、これに限ることなく、例えば、Ｌ字状に屈曲した給水管などでもよい。給水部材８０の構成は、少なくとも基端部８２と先端部８４とを有する任意の構成でよい。

給水部材８０は、導水部３０に水を供給するための給水源ＷＳとの接続に用いられる。先端部８４は、例えば、可撓性を有する給水パイプと接続され、給水パイプを介して給水源ＷＳと接続される。

このように、衛生洗浄装置１０では、給水源ＷＳとの接続に用いられる給水部材８０が、ケーシング１２の下部に設けられる。従って、衛生洗浄装置１０が便器４に取り付けられた状態において、給水部材８０を便器４とケーシング１２とで隠蔽することができる。これにより、給水部材８０や給水部材８０に接続される給水パイプなどが外部に露出することを抑制し、トイレ装置２及び衛生洗浄装置１０のデザイン性を向上させることができる。

図３（ａ）及び図３（ｂ）に表したように、基端部８２は、上下方向を軸に先端部８４を回動可能に構成されている。基端部８２は、例えば、上端部分をケースプレート１２ａに回動可能に軸支されることにより、先端部８４を回動可能とする。基端部８２は、例えば、ケースプレート１２ａ内に設けられる任意の部材に回動可能に軸支されてもよい。例えば、ケースプレート１２ａの一部に開口を設けることにより、開口を介して基端部８２の少なくとも一部をケーシング１２内に侵入させることにより、基端部８２をケーシング１２内の部材に軸支させてもよい。基端部８２の構成は、先端部８４を回動可能とする任意の構成でよい。

なお、基端部８２は、水平方向を軸に先端部８４を回動可能に構成されていてもよい。例えば、基端部８２及び先端部８４をＬ字状に構成し、基端部８２を左右方向を軸に回動可能とすることにより、先端部８４を前後方向及び下方に向けられるようにしてもよい。基端部８２の回転する回転軸の方向は、任意の方向でよい。基端部８２は、所定の方向を軸に先端部８４を回動可能に構成されていればよい。基端部８２による先端部８４の回動は、基端部８２を他の部材に回動可能に軸支させる構成でもよいし、基端部８２自体が回動する構成でもよい。また、先端部８４を回動可能とする必要が無い場合などには、基端部８２をケースプレート１２ａなどに固定してもよい。

ケースプレート１２ａは、底面１２ｃから上方に向かって凹むケース凹部１２ｄを有する。また、ケースプレート１２ａは、便器４の上に載置された状態においてリム面４ｂの上に当接する取付平面ＦＰを有する。

ケース凹部１２ｄは、取付平面ＦＰよりも上方に凹む。給水部材８０は、ケース凹部１２ｄ内に配置される。給水部材８０の基端部８２及び中間部８６は、例えば、取付平面ＦＰよりも上方に位置する。一方、給水部材８０の先端部８４は、中間部８６の一端から取付平面ＦＰよりも下方に延びる。先端部８４は、例えば、便器４の上に載置された状態において、便器４のリム面４ｂに設けられた開口に入り込む。これにより、衛生洗浄装置１０を便器４の上に取り付けた状態においても、基端部８２を軸に先端部８４及び中間部８６を回動させることができる。

ケース凹部１２ｄは、例えば、ケースプレート１２ａの後端側及び一側端側に寄せて配置される。ケース凹部１２ｄは、底面１２ｃから上方に向かって凹むとともに、後方及び一側方に開口する。これにより、ケースプレート１２ａに対して給水部材８０を配置し易くすることができる。なお、ケース凹部１２ｄの開口する一側方は、例えば、カバー１２ｂによって覆われる。これにより、ケース凹部１２ｄ及び給水部材８０の側方への露出を抑制することができる。但し、ケース凹部１２ｄの位置は、上記に限ることなく、ケースプレート１２ａの任意の位置でよい。

図４及び図５に表したように、貯湯式熱交換器４０は、貯湯タンク１００と、ヒータ１０２と、を備える。貯湯タンク１００は、内部に湯水を貯める空間ＳＰを有する。ヒータ１０２は、貯湯タンク１００の空間ＳＰ内に設けられ、貯湯タンク１００内の水を加熱する。前述のように、貯湯式熱交換器４０は、ケーシング１２内に収納される。すなわち、貯湯タンク１００は、ケーシング１２内に収納される。換言すれば、ケーシング１２は、貯湯タンク１００を収納する。給水部材８０は、例えば、導水部３０を介して貯湯タンク１００に水を供給する。

貯湯タンク１００は、底部１００ａから上方に向かって凹むタンク凹部１１０を有する。タンク凹部１１０は、貯湯タンク１００の側部に寄せて配置され、貯湯タンク１００の底部１００ａから上方に向かって凹むとともに、貯湯タンク１００の側部から内側に向かって凹む。より詳しくは、タンク凹部１１０は、貯湯タンク１００内の水を温める際に発生する対流に影響しない（水を温め難い）、ヒータ１０２よりも下方の領域に設けられる。換言すると、タンク凹部１１０は、ヒータ１０２よりも下方の領域の少なくとも一部が凹んだ部分である。また、タンク凹部１１０は、例えば、貯湯タンク１００の後方側の側部に寄せて配置され、貯湯タンク１００の後方側の側部から前方側に向かって凹む。但し、タンク凹部１１０の形状は、上記に限ることなく、底部１００ａから上方に向かって凹む任意の形状でよい。また、タンク凹部１１０は、ヒータ１０２よりも上方の領域まで凹んでいてもよい。

給水部材８０は、少なくとも一部をタンク凹部１１０の下方に配置可能に設けられている。給水部材８０は、例えば、回動可能に設けられた先端部８４の少なくとも一部をタンク凹部１１０の下方に配置可能とする。

タンク凹部１１０は、ケース凹部１２ｄの上方に配置される。換言すれば、貯湯タンク１００は、タンク凹部１１０がケース凹部１２ｄの上方に位置するように、ケースプレート１２ａに取り付けられる。これにより、ケース凹部１２ｄ内に設けられた給水部材８０の少なくとも一部をタンク凹部１１０の下方に配置し易くすることができる。

ケースプレート１２ａの上面１２ｕは、第１部分Ｐ１と、第２部分Ｐ２と、を有する。第１部分Ｐ１は、上面１２ｕにおいて、ケース凹部１２ｄの上に位置する部分である。換言すれば、第１部分Ｐ１は、ケース凹部１２ｄの反対側の部分である。第２部分Ｐ２は、第１部分Ｐ１と隣接し、第１部分Ｐ１よりも下方に位置する。

上記のように、タンク凹部１１０は、ケース凹部１２ｄの上方に配置される。換言すれば、タンク凹部１１０は、ケースプレート１２ａの上面１２ｕの第１部分Ｐ１と対向して配置される。一方、貯湯タンク１００の底部１００ａは、第２部分Ｐ２と対向する。タンク凹部１１０は、第１部分Ｐ１の上方に配置され、底部１００ａは、第２部分Ｐ２の上方に配置される。貯湯タンク１００の底部１００ａは、第１部分Ｐ１よりも下方に位置する。より詳しくは、底部１００ａの少なくとも一部は、第１部分Ｐ１の少なくとも一部の下方に位置する。

貯湯タンク１００の空間ＳＰは、タンク凹部１１０の側方に設けられた側方部１２０を有する。ヒータ１０２は、側方部１２０内に配置される。貯湯式熱交換器４０では、ヒータ１０２よりも下方に位置する水を加熱し難い。このため、空間ＳＰの下部に位置する側方部１２０内にヒータ１０２を配置することにより、空間ＳＰ内に貯められた水を効率良く加熱することができる。

図６（ａ）及び図６（ｂ）は、実施形態に係る貯湯式熱交換器を模式的に表す平面図及び断面図である。
図６（ｂ）は、図６（ａ）のＣ１−Ｃ２線断面を模式的に表す。
図６（ａ）及び図６（ｂ）に表したように、貯湯タンク１００は、流入口１３０と、流出口１４０と、を有する。

流入口１３０は、側方部１２０から空間ＳＰに水を流入させるように配置されている。流入口１３０から流入した水は、側方部１２０に入り込む。すなわち、流入口１３０は、空間ＳＰの下部から水を流入させるように配置されている。より詳しくは、流入口１３０の開口が、タンク凹部１１０によって形成される段差と対向しない位置に開口している。

一方、流出口１４０は、貯湯タンク１００の上部に設けられている。ヒータ１０２によって加熱された温水は、空間ＳＰの上部に貯まる。貯湯式熱交換器４０は、下部に配置された流入口１３０から水を空間ＳＰに流入させ、ヒータ１０２で加熱された温水を上部に配置された流出口１４０から流出させる。これにより、流入した水と加熱された温水とが空間ＳＰ内で混ざり合ってしまうことを抑制しつつ、流出口１４０から温水を流出させることができる。

流入口１３０には、配管部材１５０が接続される。配管部材１５０は、例えば、可撓性を有するチューブである。流入口１３０は、配管部材１５０を介して電磁弁３２、調圧弁３４、及び逆止弁３６などと接続される。これにより、給水部材８０から供給された水が、電磁弁３２、調圧弁３４、逆止弁３６、及び配管部材１５０などを介して流入口１３０に流入し、貯湯タンク１００（貯湯式熱交換器４０）に供給される。

以上、説明したように、本実施形態に係る衛生洗浄装置１０では、水を温め難い貯湯タンク１００の底部１００ａにタンク凹部１１０を設けることにより、タンク凹部１１０によって貯湯タンク１００の小型化を図りつつも、温水の持続時間の低下を抑制することができる。そして、給水部材８０の少なくとも一部をタンク凹部１１０の下方に配置可能とすることにより、貯湯タンク１００と給水部材８０とをケーシング１２に対して効率良く配置することができ、装置全体のコンパクト化を図ることができる。従って、温水の持続時間の低下を抑制しつつ、装置全体をコンパクト化できる衛生洗浄装置１０を提供することができる。

また、衛生洗浄装置１０では、給水部材８０の基端部８２が、所定の方向を軸に先端部８４を回動可能に構成されており、給水源ＷＳとの接続に用いられる給水部材８０の先端部８４を取りまわすことができる。これにより、例えば、衛生洗浄装置１０の取り付けや取り外しをし易くすることができ、衛生洗浄装置１０の施工性やメンテナンス性を向上させることができる。

また、衛生洗浄装置１０では、タンク凹部１１０が、貯湯タンク１００の側部に寄せて配置され、貯湯タンク１００の底部１００ａから上方に向かって凹むとともに、貯湯タンク１００の側部から内側に向かって凹む。これにより、貯湯タンク１００と給水部材８０とを、より配置し易くすることができる。また、給水部材８０の先端部８４を取りまわせるようにした場合に、先端部８４の取りまわす自由度を向上させることができる。

また、衛生洗浄装置１０では、貯湯タンク１００が、側方部１２０から空間ＳＰに水を流入させるように配置された流入口１３０を有し、貯湯タンク１００の湯水を貯める空間ＳＰの下部に位置する側方部１２０に水を流入させる。これにより、空間ＳＰ内の温水と流入した水との攪拌を抑制することができる。すなわち、空間ＳＰ内に貯められた温水が、流入した水と混ざり、温水の温度が低下してしまうことを抑制することができる。

また、衛生洗浄装置１０では、ケーシング１２が、腰掛け式の便器４のリム面４ｂよりも上方に設けられる場合においても、貯湯タンク１００の底部１００ａにタンク凹部１１０を設け、給水部材８０の少なくとも一部をタンク凹部１１０の下方に配置可能とすることにより、温水の持続時間の低下を抑制しつつ、装置全体のコンパクト化を図ることができる。

また、衛生洗浄装置１０では、給水部材８０が、ケース凹部１２ｄ内に配置され、タンク凹部１１０が、ケース凹部１２ｄの上方に配置される。これにより、ケーシング１２に対して貯湯タンク１００と給水部材８０とをより効率良く配置することが可能となり、装置全体をよりコンパクトにすることができる。

また、衛生洗浄装置１０では、貯湯タンク１００の底部１００ａが、ケースプレート１２ａの上面１２ｕの第１部分Ｐ１よりも下方に位置する。これにより、貯湯タンク１００とケースプレート１２ａとの間に無駄な空間が生じることを抑制し、装置全体をよりコンパクトにすることができる。

なお、上記実施形態では、給水源ＷＳとの接続に用いられる給水部材８０が、タンク凹部１１０の下方に配置される例を示している。タンク凹部１１０の下方に配置可能に設けられる給水部材は、給水源ＷＳとの接続に用いられる給水部材８０に限ることなく、貯湯タンク１００に水を供給するための任意の給水部材でよい。

例えば、図５に表したように、流入口１３０に接続される配管部材１５０は、タンク凹部１１０の下方に配置可能である。従って、配管部材１５０を貯湯タンク１００に水を供給するための給水部材としてもよい。

また、配管部材１５０では、タンク凹部１１０の下方に配置可能であるとともに、少なくとも一部をタンク凹部１１０内に配置可能である。このように、給水部材の少なくとも一部をタンク凹部１１０内に配置可能とすることにより、ケーシング１２に対して貯湯タンク１００と給水部材とをより効率良く配置することができ、装置全体をよりコンパクトにすることができる。なお、給水部材は、例えば、電磁弁３２、調圧弁３４、あるいは逆止弁３６などでもよい。給水部材は、例えば、給水源ＷＳと貯湯タンク１００との間に配置される任意の部材でよい。

また、タンク凹部１１０の下方には、ケースプレート１２ａが配置される構成を説明したが、ケースプレート１２ａを介さずに、給水部材８０がタンク凹部１１０内に配置されるような構成であってもよい。さらに、ケースプレート１２ａを介さずに、給水部材８０がタンク凹部１１０内において回転可能に構成されていてもよい。

以上、本発明の実施形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、衛生洗浄装置１０、貯湯式熱交換器４０、及び貯湯タンク１００などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
また、前述した実施形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。

２ トイレ装置、 ４ 便器、 ６ 操作部、 １０ 衛生洗浄装置、 １２ ケーシング、 １４ 便座、 １６ 便蓋、 ２０ 着座検知センサ、 ２２ ノズル、 ２４ 制御部、 ３０ 導水部、 ３２ 電磁弁、 ３４ 調圧弁、 ３６ 逆止弁、 ４０ 貯湯式熱交換器、 ４４ 電解槽ユニット、 ４６ バキュームブレーカ、 ５０ 流量調整部、 ５２ 流路切替部、 ５４ ノズル洗浄室、 ５６ 噴霧ノズル、 ５８ ノズルモータ、 ６１ 洗浄流路、 ６２ 洗浄流路、 ６３ ビデ洗浄流路、 ６４ 表面洗浄流路、 ６５ 噴霧用流路、 ７０ 電源回路、 ７２ 人体検知センサ、 ８０ 給水部材、 ８２ 基端部、 ８４ 先端部、 ８６ 中間部、 １００ 貯湯タンク、 １０２ ヒータ、 １１０ タンク凹部、 １２０ 側方部、 １３０ 流入口、 １４０ 流出口、 １５０ 配管部材、 ＦＰ 取付平面、 Ｐ１ 第１部分、 Ｐ２ 第２部分、 ＳＰ 空間、 ＷＳ 給水源

第１の発明は、内部に湯水を貯める空間を有する貯湯タンクと、前記貯湯タンクを収納するケーシングと、前記貯湯タンクに水を供給するための給水部材と、前記貯湯タンク内の水を加熱するヒータと、を備え、前記貯湯タンクは、底部から上方に向かって前記ヒータの高さ以上の領域まで凹むタンク凹部を有し、前記給水部材は、少なくとも一部を前記タンク凹部の下方に配置可能に設けられていることを特徴とする衛生洗浄装置である。

Claims (7)

1. 内部に湯水を貯める空間を有する貯湯タンクと、
   前記貯湯タンクを収納するケーシングと、
   前記貯湯タンクに水を供給するための給水部材と、
   を備え、
   前記貯湯タンクは、底部から上方に向かって凹むタンク凹部を有し、
   前記給水部材は、少なくとも一部を前記タンク凹部の下方に配置可能に設けられていることを特徴とする衛生洗浄装置。
2. 前記給水部材は、基端部と、前記基端部に対して離間して設けられた先端部と、を有し、前記貯湯タンクに水を供給するための給水源との接続に用いられ、
   前記基端部は、所定の方向を軸に前記先端部を回動可能に構成されていることを特徴とする請求項１記載の衛生洗浄装置。
3. 前記タンク凹部は、前記貯湯タンクの側部に寄せて配置され、前記貯湯タンクの底部から上方に向かって凹むとともに、前記貯湯タンクの側部から内側に向かって凹むことを特徴とする請求項１又は２に記載の衛生洗浄装置。
4. 前記貯湯タンクの前記空間は、前記タンク凹部の側方に設けられた側方部を有し、
   前記貯湯タンクは、前記側方部から前記空間に水を流入させるように配置された流入口を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の衛生洗浄装置。
5. 前記ケーシングは、腰掛け式の便器のリム面よりも上方に設けられることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の衛生洗浄装置。
6. 前記ケーシングは、ケースプレートと、前記ケースプレートを覆うカバーと、を有し、
   前記ケースプレートは、底面から上方に向かって凹むケース凹部を有し、
   前記給水部材は、前記ケース凹部内に配置され、
   前記タンク凹部は、前記ケース凹部の上方に配置されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の衛生洗浄装置。
7. 前記ケースプレートの上面は、前記ケース凹部の上に位置する第１部分と、前記第１部分と隣接し前記第１部分よりも下方に位置する第２部分と、を有し、
   前記貯湯タンクの前記底部は、前記第１部分よりも下方に位置することを特徴とする請求項６記載の衛生洗浄装置。

Images