JP2020065776A - トイレの混雑緩和システム - Google Patents

Abstract

【課題】 単なるアラーム（警報）のように、周囲の人達を驚かせたり、或いは緊急事態として通報されてしまうなどの無用なトラブル要因を排除し、緊急性のない目的外使用、特に、ゲーム等を目的としたスマートホンの使用者に対して有効に機能させる。【解決手段】 トイレブースＢに対する利用者の使用開始又は使用終了を検出する使用検出手段２と、使用開始を検出したなら所定の設定時間Ｔｓを計時処理し、当該設定時間Ｔｓの計時処理中における使用終了の検出又は設定時間Ｔｓの経過により、計時処理をリセットする計時処理部Ｆｔを有するとともに、設定時間Ｔｓの計時処理中に使用終了を検出することなく当該設定時間Ｔｓが経過したときは、少なくとも利用者の使用終了を促す音声ガイドＭｕを出力処理し、かつ当該設定時間Ｔｓの経過後における使用終了の検出により、当該出力処理を停止する音声出力処理部Ｆｓを有する監視処理手段３を備える。【選択図】 図１

Description

本発明は、トイレブースに設置することによりトイレの混雑を緩和するトイレの混雑緩和システムに関する。

一般に、遮蔽された空間となるオフィスビル等における共用されるトイレブースは、外部から内部の情況が判りにくいため、トイレブースの内部で、例えば、発作等の急病人が発生した場合、いち早く外部に知らせる必要がある。一方、最近では、トイレ以外の目的によりトイレブースが使用されることも多くなり、トイレ待ちをしている人が利用できない問題も生じている。このため、トイレブースの内部における異常や目的外使用を監視するための警報装置（警報システム）も提案されている。

従来、この種の警報装置（警報システム）としては、特許文献１に開示されるトイレット集中監視装置，特許文献２に開示される警報装置，及び特許文献３に開示されるトイレ監視システムが知られている。同文献１のトイレット集中監視装置は、複数のトイレットの使用状況を１箇所で集中して監視することを目的としたものであり、具体的には、トイレットのドアに該ドアの閉鎖動作および開放動作を検出するドアスイッチを取り付け、タイマでドアスイッチの検出信号に基づいてドアの閉鎖動作時から開放動作時までの経過時間を計測し、タイマでの計測時間が所定の時間経過後にブザーと緊急呼出表示ランプとでアラームを発信してトイレット内での事故発生に早期に対処可能にしたものである。

また、同文献２の警報装置は、トイレ個室内において患者や老人等のトイレ利用者に異常が発生した場合に、この異常を早急に外部に知らせることができる安価かつ簡易な警報装置であって、既存のトイレ個室にも簡単に取り付けることができる警報装置の提供を目的としたものであり、具体的には、個室の扉を施錠および解錠するロックと、ロックの施錠を検知したときにタイマの時間計測を開始しロックの解錠を検知したときにタイマを初期状態にリセットするとともにロックの解錠の検知をすることなく設定時間を経過したときにアラームヘ信号出力する出力手段を備えたタイマと、個室外部へ警報音および／または警報光を発するアラームを備えて構成したものである。

さらに、同文献３のトイレ監視システムは、常開型と常閉型のいずれのトイレブースに適用する場合でもトイレブースの利用状況を監視することが可能で、目的外利用者が監視を回避しにくいトイレ監視システムの提供を目的としたものであり、具体的には、トイレブース内に操作センサを有し、利用者に操作されたセンサからドア閉鎖信号が出力されることにより作動してドアを閉鎖位置へ移動させ、利用者に操作されたセンサからドア開放信号が出力されることにより作動してドアを開放位置へ移動させるドア開閉装置を備えるとともに、ドア閉鎖信号に基づいてドアが閉鎖位置に移動させられる場合にドア開閉装置から利用開始情報を受信し、ドア開放信号に基づいてドアが開放位置へ移動させられる場合にドア開閉装置から利用終了情報を受信し、利用開始情報と利用終了情報に基づいてトイレブースの利用状況を監視する監視装置を設けたものである。

登録実用新案第３０２３９９３号公報 特開２０１０−１８２１６９号公報 特開２０１７−２０１４４８号公報

しかし、上述した従来におけるこの種の警報装置（警報システム）は、次のような問題点があった。

即ち、発作等の急病人が発生した場合には、アラーム（警報）により外部にいち早く知らせることができるため、迅速な応急処置等の対応が可能になり、この観点からは一定の有効性を確保できる。

一方、緊急性のない目的外使用の場合、具体的には、最近多く見られるゲーム等を目的としたスマートホンの使用者の場合、警報を発生させることはマイナス要素も多くなる。即ち、警報は外部への緊急通報と間違われやすいため、使用者本人のみならず、周囲への悪影響、例えば、周囲の人達を驚かせたり、或いは緊急事態として管理者等に通報されてしまうなど、無用なトラブル要因にもなりかねず、必ずしも現実的な解決手段とはいえない。

結局、従来の警報装置（警報システム）では、緊急性のない目的外使用の場合、装置（システム）に誤動作が生じたことと同様の現象につながることになり、目的外使用の利用者に対して、ある程度有効に機能させることができるにしても、警報装置（警報システム）の作動に伴うマイナス要素も多くなるなど、従来よりトイレブースの目的外使用に対するより現実的な解決手段が要請されていた。

本発明は、このような背景技術に存在する課題を解決したトイレの混雑緩和システムの提供を目的とするものである。

本発明は、上述した課題を解決するため、トイレブースＢに設置することによりトイレの混雑を緩和するトイレの混雑緩和システム１を構成するに際し、トイレブースＢに対する利用者の使用開始又は使用終了を検出する使用検出手段２と、使用開始を検出したなら所定の設定時間Ｔｓを計時処理し、当該設定時間Ｔｓの計時処理中における使用終了の検出又は設定時間Ｔｓの経過により、計時処理をリセットする計時処理部Ｆｔを有するとともに、設定時間Ｔｓの計時処理中に使用終了を検出することなく当該設定時間Ｔｓが経過したときは、少なくとも利用者の使用終了を促す音声ガイドＭｕを出力処理し、かつ当該設定時間Ｔｓの経過後における使用終了の検出により、当該出力処理を停止する音声出力処理部Ｆｓを有する監視処理手段３を備えることを特徴とする。

この場合、発明の好適な態様により、使用検出手段２には、トイレブースＢに付設した開閉するトイレドアＢｄの開位置Ｘｏ又は閉位置Ｘｃに基づいて、使用開始又は使用終了を検出するドアセンサ１１ｉ（１１ｏ）を用いることができるとともに、トイレブースＢに付設した開閉するトイレドアＢｄに有する錠Ｋの施錠又は解錠に基づいて、使用開始又は使用終了を検出する錠センサ１２を用いることができ、各センサ１１ｉ（１１ｏ），１２は単独で用いてもよいし、組合わせて用いてもよい。一方、監視処理手段３には、音声ガイドＭｕの出力処理と同時に、警告ランプ１５ｉ（１５ｏ）を点滅又は点灯させる出力処理を行うランプ出力処理部Ｆａを設けることができる。この際、警告ランプ１５ｉ（１５ｏ）は、トイレブースＢの内部Ｂｉ及び／又は外部Ｂｏに配設することができる。さらに、監視処理手段３には、設定時間Ｔｓを、定期的若しくは不定期的又はランダムに変更する設定時間変更処理部Ｆｃを設けることができる。他方、監視処理手段３には、特定カードＣを検出するカードリーダ１６と、このカードリーダ１６による特定カードＣの検出により、設定時間Ｔｓの計時処理のリセット，音声ガイドＭｕの出力処理の停止，及び警告ランプ１５ｉ（１５ｏ）の出力処理の停止を行う特定カード処理部Ｆｆを設けることができる。また、音声出力処理部Ｆｓは、流水擬音Ｍｗを出力するスピーカ部１７を兼用することにより、音声ガイドＭｕを出力することができる。

このような構成を有する本発明に係るトイレの混雑緩和システム１によれば、次のような顕著な効果を奏する。

（１） トイレブースＢに対する利用者の使用開始又は使用終了を検出する使用検出手段２と、使用開始を検出したなら所定の設定時間Ｔｓを計時処理し、当該設定時間Ｔｓの計時処理中における使用終了の検出又は設定時間Ｔｓの経過により、計時処理をリセットする計時処理部Ｆｔを有するとともに、設定時間Ｔｓの計時処理中に使用終了を検出することなく当該設定時間Ｔｓが経過したときは、少なくとも利用者の使用終了を促す音声ガイドＭｕを出力処理し、かつ当該設定時間Ｔｓの経過後における使用終了の検出により、当該出力処理を停止する音声出力処理部Ｆｓを有する監視処理手段３を設けたため、単なるアラーム（警報）のように、周囲の人達を驚かせたり或いは緊急事態として通報されてしまうなどの無用なトラブル要因を排除できる。この結果、利用者本人に対してのみ使用終了を促すことが可能となり、緊急性のない目的外使用、特に、ゲーム等を目的としたスマートホンの使用者に対して有効に機能させることができる混雑緩和システム１として提供できる。

（２） 好適な態様により、使用検出手段２に、トイレブースＢに付設した開閉するトイレドアＢｄの開位置Ｘｏ又は閉位置Ｘｃに基づいて、使用開始又は使用終了を検出するドアセンサ１１ｉ（１１ｏ）を用いれば、ドアセンサ１１ｉ（１１ｏ）の設置に際し、トイレドアＢｄに直接取付けることなく実施可能になるため、取付位置の選定の自由度、更にはトイレブースＢの内部位置又は外部位置を選択可能になるなど、設置自由度及び汎用性を高めることができる。したがって、比較的容易に取付けできるとともに、使用開始又は使用終了を確実に検出できる。

（３） 好適な態様により、使用検出手段２に、トイレブースＢに付設した開閉するトイレドアＢｄに有する錠Ｋの施錠又は解錠に基づいて、使用開始又は使用終了を検出する錠センサ１２を用いれば、ドアタイプの相違、即ち、常開式ドア又は常閉式ドアのいずれにも対応させることができるとともに、ドアセンサ１１ｉ（１１ｏ）と組合わせることにより、より確実な検出を行うことができる。

（４） 好適な態様により、監視処理手段３に、音声ガイドＭｕの出力処理と同時に、警告ランプ１５ｉ（１５ｏ）を点滅又は点灯させる出力処理を行うランプ出力処理部Ｆａを設ければ、音声ガイドＭｕと一緒に警告ランプ１５ｉ（１５ｏ）を点滅又は点灯させることができるため、利用者に対して、使用終了をより強く促すことができる。特に、音声ガイドＭｕと組合わせて警告ランプ１５ｉ（１５ｏ）を点滅又は点灯させるため、周囲の人達は状況を容易に把握することができ、周囲の人達を驚かせたり、或いは緊急事態として通報される弊害を回避できる。しかも、音声ガイドＭｕと警告ランプ１５ｉ（１５ｏ）の点滅又は点灯が必要以上に長く継続するような場合は、周囲の人達も何か異常が起きているのではと判断できるため、従来と同様の緊急通報に係わる機能も持たせることができる。

（５） 好適な態様により、警告ランプ１５ｉ（１５ｏ）を、トイレブースＢの内部Ｂｉ及び／又は外部Ｂｏに配設すれば、警告ランプ１５ｉ（１５ｏ）の配設位置を、トイレブースＢの内部Ｂｉ，外部Ｂｏ，内部Ｂｉ及び外部Ｂｏの三通りから選択できるため、トイレブースＢの状態や用途（目的）等に対して柔軟に対応させることができる。特に、警告ランプ１５ｏをトイレブースＢの外部にも配設した場合、周囲の人達にも情況を迅速かつ確実に報知することができる。

（６） 好適な態様により、監視処理手段３に、設定時間Ｔｓを定期的若しくは不定期的又はランダムに変更する設定時間変更処理部Ｆｃを設ければ、いわば慣れた人による悪意をもった最大使用可能時間までの使用を許してしまう弊害を回避できるため、混雑緩和システム１の有効性（混雑緩和効果）をより高めることができる。

（７） 好適な態様により、監視処理手段３に、特定カードＣを検出するカードリーダ１６と、このカードリーダ１６による特定カードＣの検出により、設定時間Ｔｓの計時処理のリセット，音声ガイドＭｕの出力処理の停止，及び警告ランプ１５ｉ（１５ｏ）の出力処理の停止を行う特定カード処理部Ｆｆを設ければ、事前に特定カードＣを所有することにより、混雑緩和システム１の機能を停止（リセット）させることができるため、特に、多機能共用タイプのトイレブースにおいて、ある程度の使用時間を必要とする車椅子利用者等、即ち、多機能トイレを必要とする利用者における利便性、更には安心した使用を確保できる。

（８） 好適な態様により、音声出力処理部Ｆｓを構成するに際し、流水擬音Ｍｗを出力するスピーカ部１７を兼用することにより、音声ガイドＭｕを出力するようにすれば、一部の使用部品を兼用できるため、設置に伴うコスト低減に寄与できるとともに、トイレブースＢ内の煩雑化を回避できる。

本発明の好適実施形態に係るトイレの混雑緩和システムの動作説明フローチャート、 同混雑緩和システムの全体を示す接続系統図、 同混雑緩和システムの全体を示すブロック構成図、 同混雑緩和システムにおける使用検出手段を含むトイレブースの内部から見たトイレドアの配設図、 同混雑緩和システムにおける使用検出手段の作用説明図、 同混雑緩和システムを設置した際に利用者に告知するための告知シールの表示図、 同混雑緩和システムを設置した際のカードリーダに付属する案内シールの表示図、 同混雑緩和システムにおける設定時間を変更する際の作用説明図、 同混雑緩和システムの変更例に係る接続系統図、 同混雑緩和システムの変更例に係る動作説明フローチャート、

次に、本発明に係る好適実施形態を挙げ、図面に基づき詳細に説明する。

最初に、本実施形態に係る混雑緩和システム１の理解を容易にするため、同システム１を設置するトイレブースＢの概要について、図４を参照して説明する。

一般に、オフィスビル等のトイレ設備に設ける、便器，洗面器等の設置数は、事務所衛生基準規則に基づいて実施運営されており、図４に一例として示すトイレ設備５０もこれに基づいて設置される。図４に示すトイレ設備５０は、仕切壁５１…により区画形成された複数の一般共用タイプのトイレブースＢ…である。各トイレブースＢ…は、出入口Ｂｅを有し、この出入口Ｂｅには開閉するトイレドアＢｄ…が付設される。トイレドアＢｄ…は、一方の側辺が上下一対のヒンジ部５２，５２…により回動自在に支持される回動式ドアであり、常開式ドアとして構成されている。

したがって、非使用状態では、図４中、左側のトイレドアＢｄのように、ヒンジ部５２，５２を支点として内側へ回動変位した開位置Ｘｏにある。一方、利用者がトイレブースＢに入室した使用状態では、図４中、右側のトイレドアＢｄのように、ヒンジ部５２，５２を支点として回動変位し、出入口Ｂｅを塞いだ閉位置Ｘｃにある。また、トイレドアＢｄには、錠Ｋが付設される。例示の錠Ｋは、スライド錠であり、トイレドアＢｄに取付けた左右にスライドする錠ハンドルＫｓと、側壁５１ｓに取付け、かつ閉位置Ｘｃで錠ハンドルＫｓに対向するロック受座Ｋｃにより構成される。これにより、錠ハンドルＫｓをスライド変位させ、ロック受座Ｋｃに係止させれば、施錠することができるとともに、錠ハンドルＫｓを反対方向へスライド変位させ、ロック受座Ｋｃから離間させれば、解錠することができる

次に、このトイレブースＢに配設されるトイレ（水洗トイレ）における流水システムＭの概要について、図２を参照して説明する。

図２中、６１は流水機構であり、水道管Ｐの中途に、止水栓６２，バキュームブレーカ６３，バルブ機構６４が接続される。この場合、バキュームブレーカ６３は便器（図示を省略）に至る下流側の水道管Ｐｄに接続され、止水栓６２は上流側の水道管Ｐｕに接続される。

また、７１は主制御ボックス７１ｂに収容した主制御部，７２はハウジング７２ｈに内蔵した流水制御部，７３はケーシング７３ｃに覆われた端末ユニットをそれぞれ示す。そして、流水制御部７２は接続ケーブル７４を介して端末ユニット７３に、端末ユニット７３は接続ケーブル７５を介して主制御部７１に、主制御部７１は接続ケーブル７６を介して流水制御部７２に、それぞれ接続されるとともに、バルブ機構３４及びバキュームブレーカ３３は、それぞれ接続ケーブル７７及び７８を介して流水制御部７２に接続される。端末ユニット７３において、８１は流水センサ部、８２は擬音ボタン、１７はスピーカ部をそれぞれ示す。

したがって、例示の流水システムＭの場合、利用者がトイレを使用し、流水擬音Ｍｗを流したいときは、擬音ボタン８２を押せば、ＯＮ信号が主制御部７１に送信されるため、主制御部７１から流水擬音Ｍｗに係わる擬音信号が端末ユニット７３に送られ、スピーカ部１７から流水擬音Ｍｗが流れる。流水擬音Ｍｗを停止させたいときは、再度、擬音ボタン８２を押せば、停止させることができる。また、利用者がトイレの使用を終了し、便器に水を流す場合には、流水センサ部８１に手を翳せば、流水センサ部８１による検知信号が流水制御部７２に送信されるため、流水制御部７２により、バルブ機構３４が開閉制御され、基本的な流水処理、即ち、給水処理及び給水停止処理が行われる。なお、この際、流水擬音Ｍｗが流れているときは、流水擬音Ｍｗに対する停止の制御が行われる。

次に、本実施形態に係る混雑緩和システム１の構成について、図２〜図８を参照して具体的に説明する。

図３は、混雑緩和システム１の全体を示すブロック構成図である。混雑緩和システム１は、大別して、使用検出手段２と監視処理手段３を備える。

使用検出手段２は、トイレブースＢに対する利用者の使用開始又は使用終了を検出する機能を備える。例示の使用検出手段２には、トイレブースＢに付設したトイレドアＢｄの開位置Ｘｏ又は閉位置Ｘｃに基づいて、使用開始又は使用終了を検出するドアセンサ１１ｉを用いる。

図２〜図５にドアセンサ１１ｉを示す。このドアセンサ１１ｉは、発光素子（ＬＥＤ）と受光素子を組合わせた測距センサであり、例えば、図４及び図５に示すように、トイレブースＢの出入口Ｂｅを区画構成する上フレーム部５４の内側面５４ｉに、下方へ向けて取付けることができる。また、トイレドアＢｄの内面の上端部には、閉位置Ｘｃにおいてドアセンサ１１ｉに対面する反射プレート１１ｉｐを取付ける。なお、反射プレート１１ｉｐを取付けることなく、トイレドアＢｄの面（上面等）を反射プレートの面として直接利用することも可能である。

これにより、図４に示すように、トイレドアＢｄが開位置Ｘｏにあるときは、図５に仮想線で示す反射プレート１１ｉｐがドアセンサ１１ｉから離れるため、非検出状態となり、非使用時であることを検出できる。一方、図４に示すように、トイレドアＢｄが閉位置Ｘｃにあるときは、図５に実線で示す反射プレート１１ｉｐがドアセンサ１１ｉの直下に位置するため、検出状態となり、使用時であることを検出できる。

このように、使用検出手段２として、トイレブースＢに付設した開閉するトイレドアＢｄの開位置Ｘｏ又は閉位置Ｘｃに基づいて、使用開始又は使用終了を検出するドアセンサ１１ｉを用いれば、ドアセンサ１１ｉの設置に際し、トイレドアＢｄに直接取付けることなく実施可能になるため、取付位置の選定の自由度、更にはトイレブースＢの内部位置又は外部位置を選択可能になるなど、設置自由度及び汎用性を高めることができる。したがって、比較的容易に取付けできるとともに、使用開始又は使用終了を確実に検出できる利点がある。

また、この実施形態では、図２に示すように、使用検出手段２として、ドアセンサ１１ｉに加えて、トイレドアＢｄに有する錠Ｋの施錠又は解錠に基づいて、使用開始又は使用終了を検出する錠センサ１２を組合わせて検出するようにした。例示する錠Ｋは、左右にスライド変位する錠ハンドルＫｓを備えるため、錠センサ１２には、この錠ハンドルＫｓの位置、即ち、施錠位置又は解錠位置によりＯＮ／ＯＦＦするマイクロスイッチ等を使用することができる。

このように、トイレドアＢｄに有する錠Ｋの施錠又は解錠に基づいて、使用開始又は使用終了を検出する錠センサ１２を用いれば、ドアタイプの相違、即ち、常開式ドア又は常閉式ドアのいずれにも対応させることができるとともに、ドアセンサ１１ｉと組合わせることにより、より確実な検出を行うことができる利点がある。

一方、監視処理手段３には、主要部を構成する監視制御部２１を備える。この監視制御部２１は、上述した主制御部７１を利用又は主制御部７１に追加して実施可能である。即ち、主制御部７１は、ＣＰＵ等を含むコンピュータ機能を有するため、図３に示す内部メモリ２２を含ませたハードウェア構成により、シーケンス制御を含む各種制御を実行できる。したがって、前述したドアセンサ１１ｉ及び錠センサ１２は、インタフェース２３を介して監視制御部２１に接続する。なお、図２中、２６はドアセンサ１１ｉ側と監視制御部２１側を接続する接続ケーブルを示す。この際、錠センサ１２は、一旦、接続ケーブル２７を介してドアセンサ１１ｉ側に接続し、さらに、接続ケーブル２６を通して監視制御部２１側に接続する。

したがって、内部メモリ２２には、後述する音声ガイドＭｕに係わるデータＤｕ及び流水擬音Ｍｗに係わるデータＤｗを登録するとともに、本実施形態に係る混雑緩和システム１の実施により採取できる時間データや回数データ等の各種取得データＤｄを書込むことができる。また、内部メモリ２２には、混雑緩和システム１を動作（機能）させるためのシーケンスプログラムを含む各種プログラムを格納し、監視処理手段３としての処理を行うことができる。このため、監視制御部２１には、図３に示すように、基本的処理部として、計時処理部Ｆｔ及び音声出力処理部Ｆｓを備えるとともに、付随的処理部として、設定時間変更処理部Ｆｃ，特定カード処理部Ｆｆ及びランプ出力処理部Ｆａをシステム機能として備えている。

この場合、計時処理部Ｆｔは、使用検出手段２による使用開始の検出により所定の設定時間Ｔｓを計時処理し、この設定時間Ｔｓの計時処理中における使用終了の検出又は設定時間Ｔｓの経過により、計時処理をリセットする基本機能を備える。例示の場合、設定時間Ｔｓの標準時間として、５〔分〕を設定した。

また、この設定時間Ｔｓは、設定時間変更処理部Ｆｃの機能により、定期的若しくは不定期的又はランダムに変更される。図８（ａ）は、定期的に変更する場合の一例を示す。この場合、使用回数の進行に応じて、標準時間となる５〔分〕の設定時間Ｔｓが２回続けて設定された後に、短い設定時間Ｔｓとなる４〔分〕が一回設定される定期的な繰返しパターンとなる。したがって、図８（ａ）において、例えば、標準時間となる５〔分〕を設定する回数がランダムな回数に設定される場合は不定期的に変更される例となる。一方、図８（ｂ）は、設定時間Ｔｓとして、７〔分〕を最大、かつ３〔分〕を最小に、３〜７〔分〕から乱数により選択される時間を設定時間Ｔｓに設定するランダムに変更される例となる。

このように、設定時間Ｔｓを、定期的若しくは不定期的又はランダムに変更する設定時間変更処理部Ｆｃを設ければ、いわば慣れた人による悪意をもった最大使用可能時間までの使用を許してしまう弊害を回避できるため、混雑緩和システム１の有効性（混雑緩和効果）をより高めることができる利点がある。

他方、音声出力処理部Ｆｓは、設定時間Ｔｓの計時処理中に使用終了を検出することなく当該設定時間Ｔｓが経過したときに、少なくとも利用者の使用終了を促す音声ガイドＭｕを出力処理し、かつ当該設定時間Ｔｓの経過後における使用終了の検出により、当該出力処理を停止する基本機能を備える。

この場合、音声ガイドＭｕは、前述した音声データＤｕとして内部メモリ２２に保存されており、例えば、「長時間滞在されています。他のご利用者と交代して下さい。」の音声を用いることができる。この音声ガイドＭｕは、端末ユニット７３に備えるスピーカ部１７、即ち、流水擬音Ｍｗを流すスピーカ部１７を兼用して出力させることができる。このように、音声出力処理部Ｆｓを構成するに際し、流水擬音Ｍｗを出力するスピーカ部１７を兼用することにより、音声ガイドＭｕを出力するようにすれば、一部の使用部品を兼用できるため、設置に伴うコスト低減に寄与できるとともに、トイレブースＢ内の煩雑化を回避できる利点がある。図３中、２５は、監視制御部２１とスピーカ部１７間に接続されたアンプを示す。

また、ランプ出力処理部Ｆａは、この音声ガイドＭｕの出力処理と同時に、警告ランプ１５ｉを点滅又は点灯させる出力処理を行う機能を備える。この警告ランプ１５ｉは、図４及び図５に示すように、ドアセンサ１１ｉの外面に取り付けることができる。この警告ランプ１５ｉには、ＬＥＤランプ３１を用いている。この場合、警告ランプ１５ｉは、図２に示すように、接続ケーブル２６を通して監視制御部２１側に接続されるとともに、図３に示すように、インタフェース２４を介して監視制御部２１に接続される。なお、図３，図４及び図５において、点線で示すＬｗは、ＬＥＤランプ３１による照射光を示しており、図４は、点滅させた場合の照射光Ｌｗをイメージにより示すとともに、図５は照射光Ｌｗの照射方向を示している。

このようなランプ出力処理部Ｆａを設ければ、音声ガイドＭｕと一緒に警告ランプ１５ｉを点滅又は点灯させることができるため、利用者に対して、使用終了をより強く促すことができる。特に、音声ガイドＭｕと組合わせて警告ランプ１５ｉを点滅又は点灯させるため、周囲の人達は状況を容易に把握することができ、周囲の人達を驚かせたり、或いは緊急事態として通報される弊害を回避できる。しかも、音声ガイドＭｕと警告ランプ１５ｉの点滅又は点灯が必要以上に長く継続するような場合は、周囲の人達も何か異常が起きているのではと判断できるため、従来と同様の緊急通報に係わる機能も持たせることができる。

ところで、本実施形態に係る混雑緩和システム１では、音声ガイドＭｕの出力及び警告ランプ１５ｉの点滅（又は点灯）を行うため、利用者に対して、これらが発生する可能性があることを予め告知する必要がある。このため、トイレブースＢの外面や内部の壁面などにおける利用者が見やすい場所に、告知シール３５を貼着することが望ましい。

図６に、告知シール３５の一例を示す。この告知シール３５は、上端部に「お知らせ」の表示部３６を設け、その下方に、上から順に、第一表示部３７ａ（例えば、「大便器ブースは用便など適正なご利用をお願いします。」）、第二表示部３７ｂ（例えば、「スマホ・ゲーム等目的外の長時間滞在はご遠慮ください。」）、第三表示部３８（例えば、「ブース内でのご利用者が長時間滞在された時」）、第四表示部３８ａ（例えば、「下記のアナウンス並びにＬＥＤランプが点滅し警告があります。予めご承知ください。」）、第五表示部３８ｂ（「音声ガイド「長時間滞在されています。他のご利用者と交代してください。」）、第六表示部３８ｃ（例えば、「ブース天井のＬＥＤランプが点滅します。」）、第七表示部３９（例えば、「ご利用の皆様、共用トイレの適切なご利用について、ご理解とご協力をお願い申し上げます。」）をそれぞれ設けている。

次に、本実施形態に係る混雑緩和システム１の動作について、各図を参照しつつ図１に示すフローチャートに従って説明する。

今、トイレを使用するため、利用者がトイレブースＢに入室した場合を想定する（ステップＳ１）。入室により、利用者がトイレドアＢｄを閉めれば、トイレドアＢｄは閉位置Ｘｃに移動するため、この閉位置Ｘｃはドアセンサ１１ｉにより検出される（ステップＳ２，Ｓ３）。さらに、錠Ｋの操作により施錠を行えば、この施錠は錠センサ１２により検出される（ステップＳ４，Ｓ５）。

これにより、利用者の使用開始が検出されるため、計時処理部Ｆｔによる計時処理が開始する（ステップＳ６）。この場合、設定時間Ｔｓとして標準時間（５〔分〕）が設定されているため、５〔分〕間の計時処理が行なわれる（ステップＳ７）。この際、計時処理に拘わらず、利用者が直ぐに退室したり、或いは利用者が通常使用により退出すれば、錠センサ１２及びドアセンサ１１ｉにより使用終了が検出されるため、計時処理部Ｆｔによる計時処理は停止し、かつリセットされる。即ち、混雑緩和システム１の監視処理が終了する（ステップＳ８，Ｓ９，Ｓ１０，Ｓ１４）。

他方、利用者がトイレブースＢ内に留まり、計時処理が継続することにより、設定時間Ｔｓ（５〔分〕）が経過した場合を想定する（ステップＳ１１）。この場合、設定時間Ｔｓの経過により、計時処理部Ｆｔによる計時処理は停止し、かつリセットされるとともに、音声出力処理部Ｆｓにより、利用者の使用終了を促す音声ガイドＭｕの出力処理が行われる。即ち、内部メモリ２２から音声データＤｕが読み出され、監視制御部２１から出力した音声信号はアンプ２５を介してスピーカ部１７に送られる。これにより、スピーカ部１７からは、「長時間滞在されています。他のご利用者と交代してください。」の音声が流れる（ステップＳ１２）。同時に、ランプ出力処理部Ｆａにより、警告ランプ１５ｉが点滅（又は点灯）する（ステップＳ１３）。これにより、利用者に対して使用終了が促される。

これに基づき、利用者が解錠してトイレドアＢｄを開き、トイレブースＢから退室すれば、音声出力処理部Ｆｓ及びランプ出力処理部Ｆａによる出力処理が停止する。即ち、混雑緩和システム１の監視処理が終了する（ステップＳ８，Ｓ９，Ｓ１０，Ｓ１４）。

また、監視処理の終了により、混雑緩和システム１の実施により採取した時間データや回数データ等の各種取得データＤｄが内部メモリ２２に保存処理される（ステップＳ１５）。この取得データＤｄは蓄積し、蓄積したデータの分析や解析を行うことにより、例えば、オフィスビルのテナントの入れ替えや商業ビルの繁忙期などにおいて、時間や回数の設定を最適化する設定変更等に利用することができる。

さらに、設定時間変更処理部Ｆｃによる設定時間Ｔｓの変更処理が行われる（ステップＳ１６，Ｓ７）。この場合、例えば、図８（ｂ）に示すランダムに変更した設定時間Ｔｓに従えば、標準時間として設定された設定時間Ｔｓ（５〔分〕）は、より短い設定時間Ｔｓ（３〔分〕）に変更処理される。このため、次の利用者が使用する際には、３〔分〕の設定時間Ｔｓに基づく監視処理が行われる。

このように、本実施形態に係る混雑緩和システム１によれば、トイレブースＢに対する利用者の使用開始又は使用終了を検出する使用検出手段２と、使用開始を検出したなら所定の設定時間Ｔｓを計時処理し、当該設定時間Ｔｓの計時処理中における使用終了の検出又は設定時間Ｔｓの経過により、計時処理をリセットする計時処理部Ｆｔを有するとともに、設定時間Ｔｓの計時処理中に使用終了を検出することなく当該設定時間Ｔｓが経過したときは、少なくとも利用者の使用終了を促す音声ガイドＭｕを出力処理し、かつ当該設定時間Ｔｓの経過後における使用終了の検出により、当該出力処理を停止する音声出力処理部Ｆｓを有する監視処理手段３を設けたため、単なるアラーム（警報）のように、周囲の人達を驚かせたり或いは緊急事態として通報されてしまうなどの無用なトラブル要因を排除できる。この結果、利用者本人に対してのみ使用終了を促すことが可能となり、緊急性のない目的外使用、特に、ゲーム等を目的としたスマートホンの使用者に対して有効に機能させることができる混雑緩和システム１として提供できる。

次に、本実施形態に係る混雑緩和システム１の変更例について、図９（図３，図５，図７）及び図１０を参照して説明する。

前述した図２の混雑緩和システム１では、一般共用タイプのトイレブースＢに設置する場合を示したが、図９に示す混雑緩和システム１は、多機能共用タイプのトイレブースＢに設置する場合を示す。一般共用タイプと大きく異なる点は、特定カードＣを検出するカードリーダ１６と、このカードリーダ１６による特定カードＣの検出により、設定時間Ｔｓの計時処理のリセット，音声ガイドＭｕの出力処理の停止，及び警告ランプ１５ｉの出力処理の停止を行う特定カード処理部Ｆｆ（図３）を設けた点にある。

例示のカードセンサ１６は、壁面に取付けるセンサ本体１６ｍと、このセンサ本体１６ｍの前面に貼着する図７に示す案内シール４１を備える。センサ本体１６ｍは、上端付近の中央位置に緑色ランプ（ＬＥＤランプ）１６ｐを有し、この下方に案内シール４１を配する。案内シール４１は、ほぼ上半部に「カードをタッチして下さい」の表示部４１ａを設けるとともに、この下方に、第一表示部４１ｃ（例えば、「カードを利用する際は下記をご確認ください」）、第二表示部４１ｄ（例えば、「カードタッチが正常のときは、上部の緑色ランプが点灯します。」，「ランプが点灯しない時は、再度、カードタッチをお願いします」）を設けている。なお、カードリーダ１６は、接続ケーブル２８を通して監視制御部２１に接続する。

このような特定カード処理部Ｆｆを設ければ、事前に特定カードＣを所有することにより、混雑緩和システム１の機能を停止（リセット）させることができるため、特に、多機能共用タイプのトイレブースにおいて、ある程度の使用時間を必要とする車椅子利用者等、即ち、多機能トイレを必要とする利用者における利便性、更には安心した使用を確保できる利点がある。

加えて、図９には、変更例として、トイレブースＢの外部Ｂｏ（図５）に、ドアセンサ１１ｏ及び警告ランプ１５ｏを追加した例を示す。なお、追加するドアセンサ１１ｏ及び警告ランプ１５ｏは、図３及び図５中に仮想線で示している。この場合、追加するドアセンサ１１ｏ及び警告ランプ１５ｏは、図５に示すように、共に、前述したドアセンサ１１ｉ及び警告ランプ１５と同様に構成することができるとともに、配設位置としては、例えば、ドアセンサ１１ｉを取付けた上フレーム部５４の内側面５４ｉに対して反対側の面に同様に取付けることができる。

なお、ドアセンサ１１ｏ及び警告ランプ１５ｏは、接続ケーブル２９を通してドアセンサ１１ｉ側に接続するとともに、さらに、接続ケーブル２６を通して監視制御部２１側に接続する。この際、ドアセンサ１１ｏはインタフェース２３を介して監視制御部２１に接続するとともに、警告ランプ１５ｏは、インタフェース２４を介して監視制御部２１に接続する。このようにドアセンサ１１ｏを追加すれば、より確実に検出可能になるため、信頼性を高めることができる。また、多機能共用タイプのトイレブースの場合、通常、トイレドアは、スライド式ドアとして設置されるが、ドアセンサ１１ｉ，１１ｏは、前述した回動式ドアと同様に取付けることが可能である。

警告ランプ１５ｏを追加した場合、トイレブースＢの外部Ｂｏにも配設できることから、周囲の人達にも情況を迅速かつ確実に報知でき、病気等の異常が発生した際の報知効果を高めることができる。加えて、警告ランプ１５ｉ（１５ｏ）の配設位置を、トイレブースＢの内部Ｂｉ，外部Ｂｏ，内部Ｂｉ及び外部Ｂｏの三通りから選択できるため、トイレブースＢの状態や用途（目的）等に対して柔軟に対応させることができる。

次に、カードリーダ１６を追加した多機能共用タイプのトイレブースＢに設置した場合の混雑緩和システム１の動作について、各図を参照しつつ図１０に示すフローチャートに従って説明する。

この場合、利用者は、車椅子の利用者であって、上述した特定カードＣを所持しているものとする。今、トイレを使用するため、利用者が多機能共用タイプのトイレブースＢに入室した場合を想定する（ステップＳ２１）。入室により、利用者がトイレドアＢｄを閉め、錠Ｋの操作により施錠を行えば、利用者の使用開始がドアセンサ１１ｉ（１１ｏ）及び錠センサ１２により検出される（ステップＳ２２，Ｓ２３）。これに基づき、計時処理部Ｆｔによる設定時間Ｔｓ（例えば、５〔分〕）の計時処理が行われる（ステップＳ２４，２５）。

この際、計時処理に拘わらず、利用者が直ぐに退室したり、或いは利用者が通常使用により退出すれば、錠センサ１２及びドアセンサ１１ｉ（１１ｏ）により使用終了が検出されるため、計時処理部Ｆｔによる計時処理は停止し、かつリセットされる。即ち、混雑緩和システム１の監視処理が終了する（ステップＳ３０，Ｓ３１，Ｓ３２）。

一方、車椅子の利用者がトイレブースＢに入室し、特定カードＣをカードリーダ１６にタッチすれば、カードリーダ１６による検出が行われるため、この検出に基づいて、計時処理部Ｆｔによる計時処理は停止し、かつリセットされる。即ち、混雑緩和システム１の監視処理が終了し、キャンセルされる（ステップＳ２６，Ｓ３２）。これにより、混雑緩和システム１の実施により採取した時間データや回数データ等の各種取得データＤｄが内部メモリ２２に保存処理される（ステップＳ３３）。また、設定時間変更処理部Ｆｃによる設定時間Ｔｓの変更処理が行われる（ステップＳ３４，Ｓ２５）。

これ対して、特定カードＣを所持しない一般の利用者がトイレブースＢに入室した場合は、前述した一般共用タイプのトイレブースＢの場合と同様の監視処理が行われる（ステップＳ２６，Ｓ２７）。即ち、利用者がトイレブースＢ内に留まり、計時処理が継続することにより、設定時間Ｔｓ（５〔分〕）が経過すれば、計時処理部Ｆｔによる計時処理は停止し、かつリセットされるとともに、音声出力処理部Ｆｓにより、利用者の使用終了を促す音声ガイドＭｕの出力処理が行われる。この場合、内部メモリ２２から音声データＤｕが読み出され、監視制御部２１から出力した音声信号はアンプ２５を介してスピーカ部１７に送られる。これにより、スピーカ部１７からは、「長時間滞在されています。他のご利用者と交代してください。」の音声が流れる（ステップＳ２８）。同時に、ランプ出力処理部Ｆａにより、警告ランプ１５ｉ，１５ｏが点滅（又は点灯）する（ステップＳ２９）。これにより、利用者に対して使用終了が促される。

これに基づき、利用者が解錠してトイレドアＢｄを開き、トイレブースＢから退室すれば、音声出力処理部Ｆｓ及びランプ出力処理部Ｆａによる出力処理が停止する。即ち、混雑緩和システム１の監視処理が終了する（ステップＳ３０，Ｓ３１，Ｓ３２）。さらに、混雑緩和システム１の実施により採取した時間データや回数データ等の各種取得データＤｄの内部メモリ２２に対する保存処理が行われるとともに、設定時間変更処理部Ｆｃによる設定時間Ｔｓの変更処理が行われる（ステップＳ３３，Ｓ３４，Ｓ２５）。

以上、好適実施形態（変更例を含む）について詳細に説明したが、本発明は、このような実施形態に限定されるものではなく、細部の構成，形状，数量，数値，手法等において、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、任意に変更，追加，削除することができる。

例えば、使用検出手段２として、トイレブースＢに付設したトイレドアＢｄの開位置Ｘｏ又は閉位置Ｘｃに基づいて、使用開始又は使用終了を検出するドアセンサ１１ｉ，１１ｏを使用した例を示したが、ドアセンサ１１ｉ，１１ｏの使用は、ドアセンサ１１ｉ又は１１ｏのいずれか一方のみであってもよいし双方であってもよい。また、錠センサ１２を用いた例を示したが、ドアセンサ１１ｉ（１１ｏ）と錠センサ１２の使用も、いずれか一方のみであってもよいし双方であってもよい。さらに、ドアセンサ１１ｉ，１１ｏの種類は例示のものに限定されるものではなく、トイレドアＢｄの開位置Ｘｏ及び閉位置Ｘｃを検出可能であれば、各種のセンサ又はスイッチ類を利用できる。錠センサ１２も同様であり、種類は例示に限定されるものではなく、錠Ｋにおける施錠状態と解錠状態を検出できるものであれば、各種のセンサ又はスイッチ類を利用できる。一方、音声ガイドＭｕの出力処理に加え、警告ランプ１５ｉ（１５ｏ）を点滅又は点灯させる出力処理を組合わせる例を示したが、警告ランプ１５ｉ（１５ｏ）を点滅又は点灯させる出力処理は任意である。したがって、音声ガイドＭｕのみを出力処理する場合を排除するものではない。なお、警告ランプ１５ｉ（１５ｏ）は、断続的に点滅させてもよいし、連続的に点灯させてもよい。しかし、注意喚起の観点からは点滅させることが望ましいとともに、より効果的な注意喚起を促す点滅周期を設定することが望ましい。他方、特定カードＣを検出するカードリーダ１６を例示したが、この場合のカードＣは、多機能共用タイプのトイレブースＢを利用する本来の利用者が所持するものを検出できるものは全て含む概念であり、必ずしも一般的なカードのみを意味するものでない。したがって、例えば、車椅子に取付けたチップ等であってもよく、その種類や態様は任意である。このため、カードリーダ１６も、特定の利用者を判別する機能を有すれば足り、カードのみの検出に意味されるものではない。さらに、音声出力処理部Ｆｓとして、流水擬音Ｍｗを出力するスピーカ部１７を兼用して音声ガイドＭｕを出力する場合を示したが、専用のスピーカを内蔵したユニットを設置してもよい。この場合、警告ランプ１５ｉ（１５ｏ）は、このユニットに配設することも可能であるなど、各種形態により実施できる。

本発明に係る混雑緩和システムは、一般共用タイプ及び多機能共用タイプのトイレブースを備えるオフィスビルや公共施設等の各種トイレ設備に利用することができる。

１：混雑緩和システム，２：使用検出手段，３：監視処理手段，１１ｉ：ドアセンサ，１１ｏ：ドアセンサ，１２：錠センサ，１５ｉ：警告ランプ，１５ｏ：警告ランプ，１６：カードリーダ，１７：スピーカ部，Ｂ：トイレブース，Ｂｄ：トイレドア，Ｂｉ：トイレブースの内部，Ｂｏ：トイレブースの外部，Ｔｓ：設定時間，Ｆｔ：計時処理部，Ｆｓ：音声出力処理部，Ｆａ：ランプ出力処理部，Ｆｃ：設定時間変更処理部，Ｆｆ：特定カード処理部，Ｘｏ：開位置，Ｘｃ：閉位置，Ｃ：特定カード，Ｍｕ：音声ガイド，Ｍｗ：流水擬音，Ｋ：錠

Claims (8)

1. トイレブースに設置することによりトイレの混雑を緩和するトイレの混雑緩和システムであって、前記トイレブースに対する利用者の使用開始又は使用終了を検出する使用検出手段と、前記使用開始を検出したなら所定の設定時間を計時処理し、当該設定時間の計時処理中における前記使用終了の検出又は前記設定時間の経過により、前記計時処理をリセットする計時処理部を有するとともに、前記設定時間の計時処理中に前記使用終了を検出することなく前記設定時間が経過したときは、少なくとも利用者の使用終了を促す音声ガイドを出力処理し、かつ当該設定時間の経過後における前記使用終了の検出により、前記出力処理を停止する音声出力処理部を有する監視処理手段を備えることを特徴とするトイレの混雑緩和システム。
2. 前記使用検出手段は、前記トイレブースに付設した開閉するトイレドアの開位置又は閉位置に基づいて、前記使用開始又は前記使用終了を検出するドアセンサを備えることを特徴とする請求項１記載のトイレの混雑緩和システム。
3. 前記使用検出手段は、前記トイレブースに付設した開閉するトイレドアに有する錠の施錠又は解錠に基づいて、前記使用開始又は前記使用終了を検出する錠センサを備えることを特徴とする請求項１又は２記載のトイレの混雑緩和システム。
4. 前記監視処理手段は、前記音声ガイドの出力処理と同時に、警告ランプを点滅又は点灯させる出力処理を行うランプ出力処理部を有することを特徴とする請求項１記載のトイレの混雑緩和システム。
5. 前記警告ランプは、前記トイレブースの内部及び／又は外部に配設することを特徴とする請求項４記載のトイレの混雑緩和システム。
6. 前記監視処理手段は、前記設定時間を、定期的若しくは不定期的又はランダムに変更する設定時間変更処理部を有することを特徴とする請求項１記載のトイレの混雑緩和システム。
7. 前記監視処理手段は、特定カードを検出するカードリーダと、このカードリーダによる前記特定カードの検出により、前記設定時間の計時処理のリセット，前記音声ガイドの出力処理の停止，及び前記警告ランプの出力処理の停止を行う特定カード処理部を備えることを特徴とする請求項１又は４記載のトイレの混雑緩和システム。
8. 前記音声出力処理部は、流水擬音を出力するスピーカ部を兼用することにより、前記音声ガイドを出力することを特徴とする請求項１記載のトイレの混雑緩和システム。

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