JP2020032682A - タンク及び液体消費装置 - Google Patents

Abstract

【課題】タンクの周囲の広範囲が液体で汚れる可能性を低くできるタンクを提供する。【解決手段】インクタンク１００は、上下方向７及び左右方向９に拡がっており、インク室１１１の前端を構成する立壁１０２と、立壁１０２の上端より上方且つ後方に位置する前端１０４Ｂから後方へ延びており、インク室１１１の上端を構成する上壁１０４と、立壁１０２の上端と上壁１０４の前端１０４Ｂとを繋ぐ傾斜壁１０６と、傾斜壁１０６の外面１０６Ａから突出しており、液体ボトル８０がインクタンク１００に接続された接続状態において液体ボトル８０の内部へ挿入される筒部１１２とを備える。筒部１１２は、立壁１０２の外面１０２Ａを含む第１仮想面１４１、及び上壁１０４の外面１０４Ａを含む第２仮想面１４２と交差しない。【選択図】図６

Description

本発明は、液体が貯留された液体ボトルが接続されて、液体ボトルから液体が供給されるタンク、及び当該タンクを備える液体消費装置に関する。

タンクに貯留された液体が消費される度に、タンクに接続されたカートリッジから液体を逐次タンクへ供給することによって、タンクに貯留された液体の液面を一定に保つことができる構成として、いわゆるチキンフィード方式でカートリッジからタンクへ液体が供給されるシステムが開示されている（特許文献１参照）。

特許文献１に開示されたシステムでは、タンクは、大気と連通する大気連通部を備える。また、タンクは、大気流路及び液体流路の２本の流路を通じてカートリッジと連通している。タンク内の液体が消費されて液体の液面が大気流路の下端にある開口よりも低くなると、空気が大気連通部からタンクに入り込み、タンクに入り込んだ空気が大気流路を通じてカートリッジに入り込む。そして、カートリッジに入り込んだ空気の体積分の液体がカートリッジから液体流路を通じてタンクへ供給される。液体の液面が大気流路の開口に達すると、液体の供給は停止される。このようにして、タンク内の液体の液面が一定に維持される。

また、タンク内の液体が消費されると、タンクの注入口から液体を補充可能なシステムが知られている（特許文献２参照）。このようなシステムでは、例えば、注入口に液体ボトルが挿入されることによって、液体ボトルに貯留された液体がタンクに補充される。

特開２００６−２０５５２８号公報 特開２０１２−２０４９５号公報

タンクの注入口に液体ボトルが挿入されるシステムにおいて、特許文献１に開示されたシステムのようなチキンフィード方式が採用される場合、大気流路及び液体流路を備えた筒部を、タンクの注入口から突出させた構成とすることが考えられる。この場合、注入口から突出した筒部が液体ボトルに挿入されることによって、液体ボトルがタンクに接続され、チキンフィード方式によって液体ボトルからタンクに液体が供給される。

しかしながら、この場合、以下の問題が生じるおそれがある。液体ボトルからタンクへの液体の供給が終了し、液体ボトルが筒部から抜かれると、筒部の開口や外周面に液体が付着しているおそれがある。そして、この付着した液体が筒部から下方へ落下して、タンクの周囲の広範囲が液体で汚れてしまうおそれがある。

本発明は、前述された事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、漏れた液体を所定の範囲内に集めることによって、タンクの周囲の広範囲が液体で汚れる可能性を低くすることができるタンクを提供することにある。

(1) 本発明に係るタンクは、液体ボトルが接続される。本発明に係るタンクは、液体を貯留する貯留室と、上記貯留室を大気に連通させる大気連通口を備えた大気連通部と、水平方向に沿った第１方向と上下方向の成分を有する方向とに拡がっており、上記貯留室における上記第１方向及び上記上下方向と直交する第２方向の一端を構成する第１壁と、上記第２方向において上記第１壁と対向しており、上記貯留室における上記第２方向の他端を構成する第２壁と、上記第１壁の上端よりも上方に位置し且つ上記第１壁の上端よりも上記第２方向における上記第２壁側に位置する基端から、上記第２壁へ向けて延びており、上記貯留室の上端を構成する第３壁と、上記第１壁の上端と上記第３壁の上記基端とを繋ぐ第４壁と、上記第４壁の外面から突出しており、上記液体ボトルが上記タンクに接続された接続状態において上記液体ボトルの内部へ挿入される筒部と、を備える。上記筒部は、一端が上記貯留室における上記大気連通部よりも下方に位置し、他端が外部に開口された第１流路と、一端が上記貯留室における上記第１流路の一端よりも下方に位置し、他端が外部に開口された第２流路と、を備える。上記筒部は、上記第１壁の外面を含む第１仮想面と交差しない。

本構成によれば、筒部は第１仮想面と交差していない。つまり、筒部は第１仮想面を超えて突出していない。そのため、仮に、液体ボトルが筒部から抜かれたときに筒部の開口や外周面に付着した液体が、筒部から下方へ落下したとしても、当該液体は、第４壁の外面に落ちる。つまり、漏れた液体を第４壁の外面の範囲内に集めることができる。その結果、タンクの周囲に液体が落ちる可能性を低くすることができる。また、漏れた液体を拭き取るなどの処理が容易となる。

また、仮に、筒部が第１仮想面と交差している場合、つまり筒部が第１仮想面を超えて突出している場合、第１壁側からタンクへ作用する衝撃が第１壁ではなく筒部に作用する可能性が高くなる。これにより筒部が破損する可能性が高くなる。本構成によれば、筒部は第１仮想面と交差していない。つまり、筒部は第１仮想面を超えて突出していない。これにより、第１壁側からタンクへ作用する衝撃は、筒部ではなく第１壁に作用する可能性が高くなる。その結果、筒部の破損の可能性を低くすることができる。

(2) 上記筒部は、上記第３壁の外面を含む第２仮想面と交差しない。

仮に、筒部が第２仮想面と交差している場合、つまり筒部が第２仮想面を超えて突出している場合、第３壁側からタンクへ作用する衝撃が第３壁ではなく筒部に作用する可能性が高くなる。これにより筒部が破損する可能性が高くなる。本構成によれば、筒部は第２仮想面と交差していない。つまり、筒部は第２仮想面を超えて突出していない。これにより、第３壁側からタンクへ作用する衝撃は、筒部ではなく第３壁に作用する可能性が高くなる。その結果、筒部の破損の可能性を低くすることができる。

(3) 上記筒部は、上記筒部の外面のうち下方を向く面に形成された溝を備える。上記溝は、上記筒部の先端に形成された開口から上記筒部の基端へ向けて延びている。

本構成によれば、液体ボトルが筒部から抜かれたときに筒部の開口や外周面に付着した液体を、溝に沿って筒部の基端へ、つまり第４壁の外面へ導くことができる。

(4) 上記溝は、上記接続状態において、その全てが上記液体ボトルの内部に位置する。

本構成によれば、接続状態において溝の全てが液体ボトルの内部に位置しているため、接続状態において液体が溝に沿って液体ボトル及び筒部の隙間から外部へ流れ出てくる可能性を低くすることができる。また、液体ボトルのタンクへの接続時やタンクからの脱抜時に、溝が液体ボトルに引っ掛かるなどして液体ボトルの接続や脱抜を阻害する可能性を低くすることができる。

(5) 例えば、上記第１壁の外面の少なくとも一部は、上記貯留室に貯留された液体を外部から視認可能に構成されている。

(6) 上記第１壁または上記第４壁の少なくとも一方の外面における上記筒部よりも下方に、上記第１方向の成分を有する方向に沿って延びたリブが形成されている。

本構成によれば、第４壁の外面に集められた液体が下方へ流れた場合に、当該液体をリブによって第１方向におけるタンクの外側へ導くことができる。特に、第１壁の外面が貯留室に貯留された液体を外部から視認可能に構成されている場合、本構成によって、第４壁の外面に集められた液体が第１壁に付着して液体の視認を阻害することを低減することができる。

(7) 本発明は、上記タンクと、液体を消費する液体消費部と、を備え、上記タンクは、上記貯留室に貯留された液体を上記液体消費部へ流出する流出口を備える液体消費装置として捉えることもできる。

本発明によれば、漏れた液体を第４壁の外面に集めることによって、タンクの周囲の広範囲が液体で汚れる可能性を低くすることができる。

図１は、複合機１０の外観斜視図であって、（Ａ）はカバー７０が閉位置にある状態、（Ｂ）はカバー７０が開位置にある状態を示す。 図２は、プリンタ部１１の内部構造を模式的に示す縦断面図である。 図３は、キャリッジ２３とプラテン４２とガイドレール４３、４４とインクタンク１００との配置を示す平面図である。 図４は、インクタンク１００の斜視図である。 図５は、インクタンク１００Ｍの斜視図である。 図６は、液体ボトル８０及びインクタンク１００Ｍの縦断面図であり、液体ボトル８０がインクタンク１００Ｍに接続されていない状態を示す。 図７は、液体ボトル８０及びインクタンク１００Ｍの縦断面図であり、液体ボトル８０がインクタンク１００Ｍに接続されている状態を示す。 図８は、液体ボトル８０の斜視図である。 図９は、図６における液体ボトル８０の先端部８４及びインクタンク１００Ｍの筒部１１２周辺の拡大図である。 図１０は、図７における液体ボトル８０の先端部８４及びインクタンク１００Ｍの筒部１１２周辺の拡大図である。 図１１は、溝１１４を備えたインクタンク１００Ｍの斜視図である。 図１２は、接続状態における筒部１１２の周辺を示す液体ボトル８０及びインクタンク１００Ｍの左側面図である。 図１３は、２つの先端部９４、９５を備える液体ボトル８０、及び２つの筒部１３１、１３２を備えるインクタンク１００Ｍの縦断面図であり、液体ボトル８０がインクタンク１００Ｍに接続されていない状態を示す。

以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、以下の説明では、矢印の起点から終点に向かう進みが向きと表現され、矢印の起点と終点とを結ぶ線上の往来が方向と表現される。換言すれば、向きは方向の一成分である。さらに、複合機１０及び複合機１０に据え付けられたインクタンク１００が使用可能に水平面に設置された姿勢（図１、図２、図４〜図７、図１１、図１３の姿勢であって、「使用姿勢」と表記することがある。）を基準として上下方向７が定義され、複合機１０の開口１３（図１参照）が設けられている面を前面として前後方向８（第２方向の一例）が定義され、複合機１０を前面から見て左右方向９（第１方向の一例）が定義される。上下方向７、前後方向８、及び左右方向９は、互いに直交する。本実施形態では、使用姿勢において、上下方向７が鉛直方向に相当し、前後方向８及び左右方向９が水平方向に相当する。

［複合機１０の全体構成］
図１に示されるように、複合機１０は、概ね直方体形状である。複合機１０は、インクジェット記録方式で用紙１２（図２参照）に画像を記録するプリンタ部１１を下部に有している。プリンタ部１１は、前壁１４Ａに開口１３が形成された筐体１４を有している。

図２に示されるように、筐体１４の内部には、給送部１５と、給送トレイ２０と、排出トレイ２１と、搬送ローラ部５４と、記録部２４と、排出ローラ部５５と、プラテン４２と、インクタンク１００と、が配置されている。複合機１０は、ファクシミリ機能及びプリント機能などの各種の機能を有している。

［給送トレイ２０、排出トレイ２１］
図１に示されるように、給送トレイ２０は、開口１３を通じて前後方向８に沿って複合機１０に対して挿入及び脱抜される。開口１３は、複合機１０の前面で且つ左右方向９の中央部に位置する。図２に示されるように、給送トレイ２０は、積層された複数の用紙１２を支持可能である。図１及び図２に示されるように、排出トレイ２１は、給送トレイ２０の上方に配置されている。排出トレイ２１は、排出ローラ部５５によって記録部２４とプラテン４２との間から排出された用紙１２を支持する。

［給送部１５］
給送部１５は、給送トレイ２０に支持された用紙１２を搬送経路６５へ給送する。図２に示されるように、給送部１５は、給送ローラ２５と、給送アーム２６と、軸２７とを備える。給送ローラ２５は、給送アーム２６の先端に回転可能に支持されている。給送ローラ２５は、給送用モータ（不図示）によって駆動される。給送アーム２６は、プリンタ部１１のフレーム（不図示）に支持された軸２７に回動可能に支持されている。給送アーム２６は、自重或いはバネ等による弾性力によって給送トレイ２０に向かって回動付勢されている。

［搬送経路６５］
図２に示されるように、搬送経路６５は、その一部がプリンタ部１１の内部において、所定間隔で対向する外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９によって形成される空間を指す。搬送経路６５は、給送トレイ２０の後端部から後方へ延び、プリンタ部１１の後部において上方に延びつつ前方にＵターンし、記録部２４とプラテン４２との間の空間を経て排出トレイ２１に至る経路である。搬送ローラ部５４及び排出ローラ部５５の間における搬送経路６５は、図３に示されるように、左右方向９における複合機１０の概ね中央部に設けられており、且つ前後方向８に延びている。搬送経路６５内における用紙１２の搬送向き２９は、図２において一点鎖線の矢印で示されている。

［搬送ローラ部５４］
図２に示されるように、搬送ローラ部５４は、搬送経路６５に配置されている。搬送ローラ部５４は、互いに対向する搬送ローラ６０及びピンチローラ６１を有する。搬送ローラ６０は、搬送用モータ（不図示）によって駆動される。ピンチローラ６１は、搬送ローラ６０の回転に伴って連れ回る。用紙１２は、搬送用モータに駆動されて回転する搬送ローラ６０及びピンチローラ６１に挟持されて、搬送向き２９に搬送される。

［排出ローラ部５５］
図２に示されるように、排出ローラ部５５は、搬送経路６５における搬送ローラ部５４より搬送向き２９の下流に配置されている。排出ローラ部５５は、互いに対向する排出ローラ６２及び拍車６３を有する。排出ローラ６２は、搬送用モータ（不図示）によって駆動される。拍車６３は、排出ローラ６２の回転に伴って連れ回る。用紙１２は、搬送用モータに駆動されて回転する排出ローラ６２及び拍車６３に挟持されて、搬送向き２９に搬送される。

［記録部２４］
図２に示されるように、記録部２４（液体消費部の一例）は、搬送経路６５における搬送ローラ部５４及び排出ローラ部５５の間に配置されている。記録部２４は、搬送経路６５を挟んでプラテン４２と上下方向７に対向配置されている。記録部２４は、キャリッジ２３と、記録ヘッド３９とを備えている。

図３に示されるように、キャリッジ２３は、前後方向８に離間する位置において各々が左右方向９に延設されたガイドレール４３、４４に支持されている。ガイドレール４３、４４は、プリンタ部１１のフレームに支持されている。キャリッジ２３は、ガイドレール４４に設けられた公知のベルト機構に連結されている。ベルト機構は、キャリッジ駆動用モータ（不図示）によって駆動される。ベルト機構に連結されたキャリッジ２３は、キャリッジモータの駆動によって左右方向９に沿って往復移動する。キャリッジ２３の移動範囲は、図３の一点鎖線で示されるように、搬送経路６５より右方及び左方にまで及ぶ。

キャリッジ２３からは、インクチューブ３２とフレキシブルフラットケーブル３３とが延出されている。

インクチューブ３２は、インクタンク１００及び記録ヘッド３９を接続するものである。インクチューブ３２は、４つのインクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍ（これらを総称して、「インクタンク１００」と表示することがある。）に貯留されたインク（液体の一例）を記録ヘッド３９に供給する。インクタンク１００は、タンクの一例である。詳細には、各色（ブラック、マゼンタ、シアン、イエロー）のインクが流通する４本のインクチューブ３２Ｂ、３２Ｙ、３２Ｃ、３２Ｍ（これらを総称して、「インクチューブ３２」と表記することがある。）が、それぞれインクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍから延出され、これらが束ねられた状態でキャリッジ２３と接続されている。

フレキシブルフラットケーブル３３は、複合機１０の動作を制御するコントローラ（不図示）が実装された制御基板及び記録ヘッド３９を電気的に接続するものである。フレキシブルフラットケーブル３３は、コントローラから出力される制御信号を記録ヘッド３９に伝達する。

図２に示されるように、キャリッジ２３は、記録ヘッド３９を搭載している。記録ヘッド３９の下面には、複数のノズル４０が配置されている。複数のノズル４０の先端は、記録ヘッド３９の下面から露出している。記録ヘッド３９は、ノズル４０からインクを微小なインク滴として吐出する。キャリッジ２３が移動する過程において、プラテン４２に支持されている用紙１２に向けて記録ヘッド３９がインク滴を吐出する。これにより、用紙１２に画像が記録される。また、これにより、インクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍに貯留されたインクが消費される。

［プラテン４２］
図２及び図３に示されるように、プラテン４２は、搬送経路６５における搬送ローラ部５４及び排出ローラ部５５の間に配置されている。プラテン４２は、搬送経路６５を挟んで記録部２４と上下方向７に対向配置されている。プラテン４２は、搬送ローラ部５４によって搬送される用紙１２を下方から支持する。

［カバー７０］
図１（Ｂ）に示されるように、筐体１４の前壁１４Ａの右部に、開口２２が形成されている。図１（Ａ）に示されるように、カバー７０が、筐体１４に、開口２２を覆うようにして取り付けられている。カバー７０は、開口２２を閉塞する閉位置（図１（Ａ）に示される位置）と、開口２２を開放する開位置（図１（Ｂ）に示される位置）との間を回動可能である。図１（Ａ）に示されるように、カバー７０が閉位置のとき、インクタンク１００の筒部１１２（図１（Ｂ）及び図４参照）は、外部から閉塞されている。図１（Ｂ）に示されるように、カバー７０が開位置のとき、インクタンク１００の筒部１１２は、外部に露出されている。図１（Ａ）に示されるように、カバー７０には、開口９７が形成されている。筐体１４の内部のうち開口２２の後方に位置する部分には、空間が拡がっている。この空間に、インクタンク１００が配置される。

［インクタンク１００］
図４に示されるインクタンク１００は、プリンタ部１１に設けられている。インクタンク１００は、プリンタ部１１が備える記録部２４にインクを供給するものである。インクタンク１００は、４つのインクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍを備える。

各インクタンク１００には、異なる色のインクが貯留される。具体的には、ブラックインクがインクタンク１００Ｂに貯留され、イエローインクがインクタンク１００Ｙに貯留され、シアンインクがインクタンク１００Ｃに貯留され、マゼンタインクがインクタンク１００Ｍに貯留される。但し、インクタンク１００の数及びインクの色は上記の例に限定されない。

インクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍの各々の構成は、インクタンク１００Ｂの左右方向９の長さが、他の３つのインクタンク１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍの各々の左右方向９の長さよりも長いことを除いて、概ね同じ構成である。よって、以下では、インクタンク１００Ｍの構成が説明され、他のインクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃの構成の説明は省略される。

図５に示されるように、インクタンク１００Ｍは、前壁１０１、後壁１１０（第２壁の一例）、上壁１０４（第３壁の一例）、下壁１０５、右壁１０７、及び左壁１０８で構成されたフレームを備えている。前壁１０１、後壁１１０、上壁１０４、及び下壁１０５は、樹脂で構成されている。右壁１０７及び左壁１０８は、フィルムで構成されている。右壁１０７としてのフィルムは、前壁１０１、後壁１１０、上壁１０４、及び下壁１０５の右端に形成された開口に貼り付けられている。左壁１０８としてのフィルムは、前壁１０１、後壁１１０、上壁１０４、及び下壁１０５の左端に形成された開口に貼り付けられている。これにより、前壁１０１、後壁１１０、上壁１０４、下壁１０５、右壁１０７、及び左壁１０８によって区画されたインク室１１１（図６参照、貯留室の一例）が形成される。

なお、フレームの各壁が樹脂であるかフィルムであるかは、上記に限らない。例えば、後壁１１０のみがフィルムで、その他の壁が樹脂であってもよい。また、例えば、右壁１０７の一部が樹脂で、右壁１０７の残りの部分がフィルムであってもよい。更には、左壁１０８の一部が樹脂で、左壁１０８の残りの部分がフィルムであってもよい。

フレームの樹脂の部分は、インク室１１１内のインクがインクタンク１００の外部から視認可能な程度の透光性を有する樹脂で一体形成されている。フレームの樹脂の部分は、例えば、ポリプロピレンで形成されている。フレームの樹脂の部分は、例えば、樹脂材料の射出成形により一体成形されている。

図１に示されるように、前壁１０１は、カバー７０の開口９７及び筐体１４の開口２２を介して、複合機１０の外部に露出している。前壁１０１は、複合機１０の前方から視認可能であり、ユーザはインク室１１１に貯留されたインクの残量を前壁１０１を介して複合機１０の前方から確認可能である。

図５及び図６に示されるように、前壁１０１は、立壁１０２（第１壁の一例）と傾斜壁１０６（第４壁の一例）とで構成されている。立壁１０２は、上下方向７及び左右方向９に拡がっている。立壁１０２は、インク室１１１の前端を構成している。傾斜壁１０６は、立壁１０２の上端及び上壁１０４の前端１０４Ｂ（第３壁の基端の一例）を繋ぐ壁である。傾斜壁１０６の下端は、立壁１０２の上端と繋がっており、傾斜壁１０６の上端は、上壁１０４の前端と繋がっている。傾斜壁１０６は、上下方向７及び前後方向８に対して傾斜している。本実施形態では、傾斜壁１０６は、前後方向８に対して４５度の傾斜角であるが、傾斜角は４５度以外であってもよい。

後壁１１０は、前後方向８において前壁１０１と対向している。後壁１１０は、インク室１１１の後端を構成している。

上壁１０４は、立壁１０２の上端よりも上方に位置する。上壁１０４の前端は、立壁１０２の上端よりも後方に位置する。上壁１０４は、その前端から後方へ向けて、つまり後壁１１０へ向けて延びている。上壁１０４の前端は、傾斜壁１０６の上端と繋がっている。上壁１０４の後端は、後壁１１０の上端と繋がっている。上壁１０４は、インク室１１１の上端を構成している。

下壁１０５は、立壁１０２の下端から後方へ向けて延びている。下壁１０５の後端は、後壁１１０の下端と繋がっている。下壁１０５は、インク室１１１の下端を構成している。

右壁１０７は、インク室１１１の右端を構成しており、左壁１０８は、インク室１１１の左端を構成している。

インクタンク１００Ｍは、第１ライン１４６及び第２ライン１４７を備えている。第１ライン１４６及び第２ライン１４７は、立壁１０２に形成されている。

第１ライン１４６は、左右方向９に延びている。第１ライン１４６の上下方向７の位置は、使用姿勢におけるインクタンク１００Ｍにおいて、貯留が許容される最大量のインクがインク室１１１に貯留されたときの、当該インクの液面と同じ高さである。

第２ライン１４７は、左右方向９に延びている。第２ライン１４７は、第１ライン１４６よりも下方に位置している。第２ライン１４７の上下方向７の位置は、使用姿勢におけるインクタンク１００Ｍにおいて、上記最大量よりも少ない量のインクがインク室１１１に貯留されたときの、当該インクの液面と同じ高さである。本実施形態において、第２ライン１４７の上下方向７の位置は、使用姿勢におけるインクタンク１００Ｍにおいて、インクの補充が必要となる最小量のインクがインク室１１１に貯留されたときの、当該インクの液面と同じ高さである。

インクタンク１００Ｍは、大気連通孔１１３（大気連通口及び大気連通部の一例）を備えている。本実施形態において、大気連通孔１１３は、上壁１０４に形成されているが、上壁１０４以外の壁に形成されていてもよい。大気連通孔１１３は、インクタンク１００Ｍの外部の大気とインク室１１１とを連通する孔である。なお、大気連通孔１１３とインク室１１１とは、図６に示されるように直接連通されていてもよいし、空気が通過する大気流路を介して連通されていてもよい。大気連通孔１１３または大気流路に、半透膜（不図示）が貼り付けられていてもよい。半透膜は、インクの通過を遮断し且つ気体の通過を許容する微小な孔を有する多孔質膜である。大気連通孔１１３とインク室１１１とが大気流路を介して連通されており、大気連通孔１１３または大気流路に半透膜が貼り付けられた構成の場合、大気連通孔１１３、大気流路、及び半透膜が大気連通部に相当し、大気連通孔１１３が大気連通口に相当する。

図６に示されるように、インクタンク１００Ｍは、インク室１１１に貯留されたインクが流出する流出口１１５を備えている。流出口１１５は、後壁１１０に形成された開口である。流出口１１５には、インクチューブ３２が接続されている。図３に示されるように、インク室１１１に貯留されたインクは、流出口１１５及びインクチューブ３２を介して記録ヘッド３９に供給される。

図５及び図６に示されるように、インクタンク１００Ｍは、傾斜壁１０６の外面１０６Ａから前方且つ上方へ向けて斜めに突出した突出部１２０を備えている。突出部１２０は、筒部１１２よりも上方に形成されている。突出部１２０は、外部から力が作用することによって撓むことが可能である。突出部１２０は、その先端部に、前方且つ下方へ突出した突起１２０Ａを備えている。突起１２０Ａは、後述する液体ボトル８０の突起８６と係合可能である。

図５に示されるように、インクタンク１００Ｍは、傾斜壁１０６の外面１０６Ａにリブ１４８を備える。リブ１４８は、筒部１１２よりも下方に形成されている。リブ１４８は、傾斜壁１０６の右端近傍から左端近傍に亘って概ね左右方向９へ延びている。詳細には、リブ１４８は、左右方向９の中央よりも右方へ向かうにしたがって下方へ向かうように傾斜しており、且つ左右方向９の中央よりも左方へ向かうにしたがって下方へ向かうように傾斜している。

リブ１４８が傾斜壁１０６の外面１０６Ａに形成されていることによって、筒部１１２を通じてインク室１１１にインクが注入される際にインクが筒部１１２から漏れた場合であっても、漏れたインクが立壁１０２の外面、特に立壁１０２の外面における第１ライン１４６よりも下方に付着することが、リブ１４８によって阻害される。また、リブ１４８が傾斜していることによって、上方からリブ１４８に付着したインクは、リブ１４８に沿って左右方向９におけるインクタンク１００の外方へ導かれる。これらにより、立壁１０２の外面にインクが付着する可能性を低くできるため、インクタンク１００の外部から立壁１０２を通じてインク室１１１内のインクを視認することが、付着したインクによって阻害される可能性を低くできる。

なお、リブ１４８は、左右方向９の成分を有する方向に沿って延びていることを条件として、図５に示されるような形状に限らない。例えば、リブ１４８は、左右方向９に沿って真っ直ぐ延びていてもよいし、左端から右端へ向かうにしたがって下方へ向かうように傾斜していてもよいし、右端から左端へ向かうにしたがって下方へ向かうように傾斜していてもよい。

また、リブ１４８は、図５に示されるような位置に限らない。例えば、リブ１４８は、傾斜壁１０６ではなく、立壁１０２に形成されていてもよい。この場合、リブ１４８は、第１ライン１４６よりも上方に形成される。また、例えば、リブ１４８は、立壁１０２及び傾斜壁１０６の双方に亘って形成されていてもよい。

［筒部１１２］
図５に示されるように、インクタンク１００Ｍは、筒部１１２を備えている。筒部１１２は、傾斜壁１０６の外面１０６Ａから前方且つ上方へ向けて斜めに突出している。つまり、筒部１１２は、前後方向８（水平方向）及び上下方向７（鉛直方向）の成分を有する方向へ延びている。本実施形態では、筒部１１２は、水平方向に対して４５度に傾斜した方向へ延びている。筒部１１２は、傾斜壁１０６における突出部１２０より下方の位置から突出している。筒部１１２は、液体ボトル８０の供給口８５に挿入される（図７参照）。これにより、液体ボトル８０に貯留されたインクが、インク室１１１に注入される。

筒部１１２は、円筒形状である。なお、筒部１１２は、筒形状であれば、円筒形状に限らず、例えば四角筒形状等の多角筒形状であってもよい。

図６に示されるように、筒部１１２は、第１仮想面１４１と交差しない。また、筒部１１２は、第２仮想面１４２と交差しない。第１仮想面１４１は、立壁１０２の外面１０２Ａを含む面である。本実施形態において、第１仮想面１４１は、外面１０２Ａを含んでおり、上下方向７及び左右方向９に拡がる面である。第２仮想面１４２は、上壁１０４の外面１０４Ａを含む面である。本実施形態において、第２仮想面１４２は、上壁１０４の外面１０４Ａを含んでおり、前後方向８及び左右方向９に拡がる面である。以上より、本実施形態において、筒部１１２は、前後方向８において立壁１０２よりも前方までは突出せず、且つ、上下方向７において上壁１０４よりも上方までは突出しない。

なお、筒部１１２は、第１仮想面１４１と交差しない一方で、第２仮想面１４２と交差してもよい。この場合、筒部１１２は、前後方向８において立壁１０２よりも前方まで突出しない一方で、上下方向７において上壁１０４よりも上方まで突出する。

図６に示されるように、筒部１１２の先端の開口１１２Ａは、インクタンク１００Ｍの外部と連通している。筒部１１２の基端の開口１１２Ｂは、インク室１１１と連通している。

図９に示されるように、筒部１１２は、その先端部に、２つの貫通孔１１２Ｃ、１１２Ｄを備えている。貫通孔１１２Ｃは、筒部１１２の上側（詳細には、筒部１１２の外面のうち上方向の成分を有する面）に形成されている。貫通孔１１２Ｄは、筒部１１２の下側（詳細には、筒部１１２の外面のうち下方向の成分を有する面）に形成されている。

図６に示されるように、インク室１１１における開口１１２Ｂの周囲を囲むようにして、隔壁１０３が形成されている。隔壁１０３は、傾斜壁１０６の内面１０６Ｂから下方へ延びている。隔壁１０３の前部１０３Ａは、隔壁１０３の後部１０３Ｂよりも下方まで延びている。

図９に示されるように、筒部１１２は、その内部空間に、隔壁１１７と、バルブ１１８と、コイルバネ１１９と、シール１２３とを備えている。

図６に示されるように、隔壁１１７は、筒部１１２の内部空間から、インク室１１１における隔壁１０３に囲まれた空間に亘って延びている。隔壁１１７は、筒部１１２の内部空間内を、筒部１１２の軸方向（換言すると、筒部１１２の突出方向）に沿って延びている。また、隔壁１１７は、インク室１１１における隔壁１０３に囲まれた空間内を、隔壁１０３の延設方向（換言すると、上下方向７）に沿って延びている。

隔壁１１７は、筒部１１２の内部空間、及びインク室１１１における隔壁１０３に囲まれた空間を、２つの空間に区画している。２つの空間の一方は、第１流路１２１である。２つの空間の他方は、第２流路１２２である。

第１流路１２１は、筒部１１２の内部空間のうち隔壁１１７より後方且つ上方の部分と、インク室１１１における隔壁１０３に囲まれた空間のうち隔壁１１７より後方の部分とで構成されている。つまり、第１流路１２１は、インク室１１１において、隔壁１０３の後部１０３Ｂと隔壁１１７とで囲まれた空間である。

第２流路１２２は、筒部１１２の内部空間のうち隔壁１１７より前方且つ下方の部分と、インク室１１１における隔壁１０３に囲まれた空間のうち隔壁１１７より前方の部分とで構成されている。つまり、第２流路１２２は、インク室１１１において、隔壁１０３の前部１０３Ａと隔壁１１７とで囲まれた空間である。

第１流路１２１の一端１２１Ａは、インク室１１１における隔壁１０３の後部１０３Ｂにおいて下方へ開口している。第２流路１２２の一端１２２Ａは、インク室１１１における隔壁１０３の前部１０３Ａにおいて下方へ開口している。つまり、第１流路１２１の一端１２１Ａは、第２流路１２２の一端１２２Ａより上方に位置している。第１流路１２１の一端１２１Ａは、上下方向７において、第１ライン１４６と同位置である。第１流路１２１及び第２流路１２２は、大気連通孔１１３より下方に位置している。

第１流路１２１及び第２流路１２２の他端は、筒部１１２の開口１１２Ａにおいて、インクタンク１００Ｍの外部と連通している。

なお、第２流路１２２の一端１２２Ａが第１流路１２１の一端１２１Ａより下方に位置していることを条件として、第１流路１２１の一端１２１Ａ以外の部分の少なくとも一部が、第２流路１２２の一端１２２Ａより下方に位置していてもよい。

また、大気連通部が大気連通孔１１３と大気流路で構成されている場合、大気連通孔１１３が第１流路１２１の一端１２１Ａ及び第２流路１２２の一端１２２Ａより上方に位置していることを条件として、大気流路の少なくとも一部が第１流路１２１の一端１２１Ａ及び第２流路１２２の一端１２２Ａより下方に位置していてもよい。

図９に示されるように、バルブ１１８は、隔壁１１７より先端側に位置している。バルブ１１８は、突起１１８Ａを備えている。バルブ１１８は、筒部１１２の内周面に密着しているが、２箇所において当該内周面との間に隙間１１８Ｂ、１１８Ｃ（図１０参照）が形成されている。隙間１１８Ｂは、筒部１１２の内部空間のうち隔壁１１７より後方且つ上方の部分に形成されており、第１流路１２１と連通している。隙間１１８Ｃは、筒部１１２の内部空間のうち隔壁１１７より前方且つ下方の部分に形成されており、第２流路１２２と連通している。

コイルバネ１１９の一端は、隔壁１１７に設けられたフランジ部１１７Ａに当接している。コイルバネ１１９の他端は、バルブ１１８に当接している。シール１２３は、リング形状の部材であり、ゴムなどの弾性部材で構成されている。シール１２３は、貫通孔１１２Ｃ、１１２Ｄとバルブ１１８の間に位置している。シール１２３は、筒部１１２の内周面に密着している。

バルブ１１８は、筒部１１２の軸方向に沿って図６及び図９に示される閉位置と図７及び図１０に示される開位置とに移動可能である。

図９に示されるように、バルブ１１８が閉位置のとき、バルブ１１８はシール１２３と当接している。これにより、開口１１２Ａ及び隙間１１８Ｂ、１１８Ｃは閉じており、筒部１１２の内部空間（第１流路１２１及び第２流路１２２）と筒部１１２の外部との間の連通は、バルブ１１８によって遮断されている。また、バルブ１１８が閉位置のとき、バルブ１１８の突起１１８Ａは、開口１１２Ａを貫通して筒部１１２の外部へ突出している。

図１０に示されるように、バルブ１１８が開位置のとき、バルブ１１８はシール１２３から離間している。これにより、開口１１２Ａは開いており、筒部１１２の内部空間（第１流路１２１及び第２流路１２２）と筒部１１２の外部とは、隙間１１８Ｂ、１１８Ｃを介して連通している。

コイルバネ１１９は、バルブ１１８をシール１２３へ向けて付勢している。したがって、外力が付与されていない状態（液体ボトル８０がインクタンク１００に接続されていない状態）において、バルブ１１８は常に閉位置にある（図９参照）。

［液体ボトル８０］
図８に示される液体ボトル８０は、インクタンク１００に接続されるものであり、概ね円筒形状である。液体ボトル８０は、内部空間を有しており、当該内部空間にインクが貯留される容器である。

液体ボトル８０は、インクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍに対応して設けられており、対応したインクタンク１００と同色のインクが貯留されている。つまり、インクタンク１００Ｂに対応した液体ボトル８０の内部空間には、ブラックインクが貯留されており、インクタンク１００Ｙに対応した液体ボトル８０の内部空間には、イエローインクが貯留されており、インクタンク１００Ｃに対応した液体ボトル８０の内部空間には、シアンインクが貯留されており、インクタンク１００Ｍに対応した液体ボトル８０の内部空間には、マゼンタインクが貯留されている。なお、本実施形態において、貯留されたインクの色にかかわらず、液体ボトル８０は同構成であるが、貯留されているインクの色に応じて、液体ボトル８０は異なる構成（例えば外観形状が異なる。）であってもよい。

液体ボトル８０は、外壁８１によって構成されている。外壁８１は、液体ボトル８０の内部空間を区画している。外壁８１は、本体部８２と、テーパ部８３と、先端部８４とを備えている。

本体部８２は、円筒形状である。テーパ部８３は、円錐台形状である。テーパ部８３は、液体ボトル８０の軸方向１５１（換言すると本体部８２の長手方向）の一端から軸方向１５１に沿って縮径しつつ延びている。

先端部８４は、テーパ部８３の一端（テーパ部８３における本体部８２と反対側の端）から軸方向１５１に沿って突出している。先端部８４は、供給口８５を備えている。供給口８５は、液体ボトル８０の内部空間の一部である。図６に示されるように、供給口８５は、先端部８４を軸方向１５１に貫通している。供給口８５の一端（先端部８４の基端側の端）は、テーパ部８３の内部空間と連通している。供給口８５の他端（先端部８４の先端側の端）は、液体ボトル８０の外部に開口しており、当該外部と連通している。つまり、液体ボトル８０の内部空間は、供給口８５を通じて外部と連通している。先端部８４の外面に、突起８６が形成されている。

図６及び図９に示されるように、液体ボトル８０は、その内部空間に、壁８７と、バルブ８８と、コイルバネ８９と、シール９０とを備えている。

壁８７は、本体部８２及びテーパ部８３の内部空間を、第１空間９１と第２空間９２とに区画する壁である。第１空間９１は、径方向１５２において壁８７に対して突起８６と同じ側に位置する空間である。第２空間９２は、径方向１５２において壁８７に対して突起８６の反対側に位置する空間である。

壁８７は、液体ボトル８０の内部空間の所定位置Ｐ１から供給口８５に対して遠ざかるように延びている。本実施形態において、所定位置Ｐ１は、液体ボトル８０を軸方向１５１に沿って視た場合の液体ボトル８０の中心であって、供給口８５の近傍の位置である。また、本実施形態において、軸方向１５１において、所定位置Ｐ１における壁８７とバルブ８８との間には、隙間８１Ｂが形成されている。隙間８１Ｂにおいて、第１空間９１及び第２空間９２は連通している。

壁８７の一端は、所定位置Ｐ１である。壁８７の他端は、外壁８１のうち本体部８２の底壁８１Ａと隙間８１Ｃを空けた位置である。隙間８１Ｃにおいて、第１空間９１及び第２空間９２は連通している。底壁８１Ａは、本体部８２の円筒の底面を構成する壁である。

なお、隙間８１Ｂ、８１Ｃの大きさや形状は、図６に示される大きさや形状に限らない。また、本実施形態では、壁８７の軸方向１５１における両端部に隙間８１Ｂ、８１Ｃが形成されているが、壁８７は、隙間８１Ｂ、８１Ｃの代わりに、または、隙間８１Ｂ、８１Ｃに加えて、軸方向１５１における両端部以外に、第１空間９１及び第２空間９２を連通する連通孔を備えていてもよい。

図９に示されるように、バルブ８８は、所定位置Ｐ１より供給口８５側に位置している。コイルバネ８９の一端は、壁８７に設けられたフランジ部８７Ｂに当接している。コイルバネ８９の他端は、バルブ８８に当接している。シール９０は、リング形状の部材であり、ゴムなどの弾性部材で構成されている。シール９０は、バルブ８８よりも供給口８５の他端側（先端部８４の先端側）に位置している。シール９０は、供給口８５を区画する内周面に密着している。

バルブ８８は、軸方向１５１に沿って図６及び図９に示される閉位置と図７及び図１０に示される開位置とに移動可能である。

バルブ８８が閉位置のとき、バルブ８８はシール９０と当接している。これにより、供給口８５の他端（供給口８５における外部と連通する開口）は閉じており、液体ボトル８０の内部空間（第１空間９１及び第２空間９２）と液体ボトル８０の外部との間の連通は、バルブ８８によって遮断されている。

バルブ８８が開位置のとき、バルブ８８はシール９０から離間している。これにより、供給口８５の他端は開いており、液体ボトル８０の内部空間（第１空間９１及び第２空間９２）と液体ボトル８０の外部とは連通している。

コイルバネ８９は、バルブ８８をシール９０へ向けて付勢している。したがって、外力が付与されていない状態（液体ボトル８０がインクタンク１００に装着されていない状態）において、バルブ８８は常に閉位置にある。

［液体ボトル８０及びインクタンク１００の接続］
以下、液体ボトル８０及びインクタンク１００の接続が説明される。

図６及び図９に示されるように、液体ボトル８０がインクタンク１００に接続されていない状態において、液体ボトル８０のバルブ８８は閉位置にあり、インクタンク１００の筒部１１２のバルブ１１８も閉位置にある。

液体ボトル８０は、筒部１１２への接続に際して、供給口８５と筒部１１２の開口１１２Ａとが対向し且つ突起８６とインクタンク１００の突出部１２０とが対向する姿勢を維持しつつ、筒部１１２に近づけられる。供給口８５と開口１１２Ａとが対向しているため、液体ボトル８０が筒部１１２に近づけられると、筒部１１２が供給口８５へ挿入される。また、突起８６と突出部１２０とが対向しているため、第１空間９１は、壁８７の後方且つ上方に位置し、第２空間９２は、壁８７の前方且つ下方に位置する。つまり、第１空間９１の一部が第２空間９２より上方に位置する。

筒部１１２が供給口８５へ挿入されると、筒部１１２の外周面がシール９０の内周面と液密に密着する。これにより、液体ボトル８０と筒部１１２との隙間からのインクの漏れが防止される。

また、筒部１１２が供給口８５へ挿入されると、バルブ１１８の突起１１８Ａ及び筒部１１２の先端面が、バルブ８８と当接して、これを押す。これにより、バルブ８８は、コイルバネ８９の付勢力に抗してシール９０から離間し、閉位置から開位置へ移動する。図７及び図１０に示されるように、開位置のバルブ８８は、壁８７の一端とコイルバネ８９を介して当接する。

また、バルブ１１８の突起１１８Ａがバルブ８８と当接する一方で、バルブ１１８の突起１１８Ａはバルブ８８から反力を受ける。これにより、バルブ１１８は、コイルバネ１１９の付勢力に抗してシール１２３から離間し、閉位置から開位置へ移動する。開位置のバルブ１１８は、隔壁１１７と当接する。

また、筒部１１２が供給口８５へ挿入されると、突起８６が突出部１２０へ近づいて突起１２０Ａと当接する。突起８６と当接した突出部１２０は、突起８６から反力を受けて撓む。更に、筒部１１２が供給口８５へ挿入されることで、突起８６が突起１２０Ａよりも前壁１０１に近い状態となると、撓んでいた突出部１２０は元の状態へ弾性復帰する。これにより、図７及び図１０に示されるように、突起８６と突起１２０Ａとは係合する。その結果、液体ボトル８０は、インクタンク１００にロックされる。

筒部１１２が供給口８５へ挿入されて、バルブ８８が開位置へ移動し、バルブ１１８が開位置へ移動し、突起８６と突起１２０Ａとが係合した状態（図７及び図１０に示される状態）が、接続状態である。

以下に、図７及び図１０に示される接続状態における液体ボトル８０及びインクタンク１００の各部の状態が説明される。

接続状態でないとき、第１空間９１及び第２空間９２は、隙間８１Ｃ（図６参照）の他、バルブ８８及び壁８７の間の隙間８１Ｂ（図９参照）においても連通していた。しかし、接続状態では、バルブ８８が壁８７の一端と当接していることにより（図１０参照）、第１空間９１及び第２空間９２は、隙間８１Ｃのみにおいて連通している。

また、接続状態でないとき、第１流路１２１及び第２流路１２２は、バルブ１１８及び隔壁１１７の間の隙間において連通していた（図９参照）。しかし、接続状態では、バルブ１１８が隔壁１１７と当接していることにより、第１流路１２１及び第２流路１２２は、筒部１１２の内部空間において連通していない（図１０参照）。

図１０に示されるように、所定位置Ｐ１は、径方向１５２において第１流路１２１及び第２流路１２２の間に位置している。第１空間９１は、所定位置Ｐ１より第１流路１２１側を含んでいる。第２空間９２は、所定位置Ｐ１より第２流路１２２側を含んでいる。これにより、第１空間９１は、貫通孔１１２Ｃ及び隙間１１８Ｂを介して第１流路１２１と連通しており、第２空間９２は、貫通孔１１２Ｄ及び隙間１１８Ｃを介して第２流路１２２と連通している。

第１空間９１は、壁８７の後方且つ上方に位置し、第２空間９２は、壁８７の前方且つ下方に位置する。つまり、第１空間９１の一部が第２空間９２より上方に位置する。

突起８６及び突出部１２０は、液体ボトル８０の上側（詳細には、液体ボトル８０の外周面のうち上方の成分を有する面）をインクタンク１００にロックしている。

以下、図７及び図１０に示される接続状態における液体ボトル８０からインクタンク１００へのインクの供給が説明される。

液体ボトル８０がインクタンク１００へ接続されて、第１空間９１が第１流路１２１と連通し、第２空間９２が第２流路１２２と連通した状態となると、液体ボトル８０の内部空間に貯留されたインクが、第２空間９２から貫通孔１１２Ｄ及び隙間１１８Ｃを介して第２流路１２２へ流通し、第２流路１２２の一端１２２Ａからインク室１１１へ流通する。これにより、インク室１１１におけるインクの液面が上昇する。また、前記のインクの流通に際して、空気が大気連通孔１１３からインク室１１１に入り込み、第１流路１２１から隙間１１８Ｂ及び貫通孔１１２Ｃを介して第１空間９１に入り込む。ここで、液体ボトル８０からインクタンク１００へ流通するインクの体積と、インクタンク１００から液体ボトル８０へ流通する空気の体積とは、ほぼ同じである。このようにして、いわゆる気液置換が行われる。

インク室１１１においてインクの液面が上昇して第１流路１２１の一端１２１Ａ（換言すると第１ライン１４６同じ高さ）に達すると、第１流路１２１とインク室１１１との間の空気の流通が遮断される。これにより、インク室１１１から液体ボトル８０の内部空間への空気の流通が停止される。そのため、液体ボトル８０の内部空間からインク室１１１へのインクの流通が停止される。

インク室１１１に貯留されたインクが、インクチューブ３２を介して記録部２４へ供給されると、インクの液面が下降する。すると、第１流路１２１とインク室１１１との間の空気の流通が可能となる。そのため、液体ボトル８０の内部空間からインク室１１１へ、インクが流通される。インクの流通は、インク室１１１内のインクの液面が再び第１流路１２１の一端１２１Ａに達するまで行われる。このようにして、インク室１１１内のインクの液面が一定に維持される。

なお、液体ボトル８０が空となって、液体ボトル８０の内部空間からインク室１１１へ供給されるインクがなくなると、インク室１１１に貯留されたインクがインクチューブ３２を介して記録部２４へ供給された場合であっても、液体ボトル８０からインクタンク１００へのインクの供給は行われず、単にインク室１１１に貯留されたインクが減少するだけであることは言うまでもない。

［実施形態の作用効果］
本実施形態によれば、筒部１１２は第１仮想面１４１と交差していない。つまり、筒部１１２は第１仮想面１４１を超えて突出していない。そのため、仮に、液体ボトル８０が筒部１１２から抜かれたときに筒部１１２の開口１１２Ａや外周面１１２Ｅに付着したインクが、筒部１１２から下方へ落下したとしても、当該インクは、傾斜壁１０６の外面１０６Ａに落ちる。つまり、漏れたインクを傾斜壁１０６の外面１０６Ａの範囲内に集めることができる。その結果、インクタンク１００の周囲にインクが落ちる可能性を低くすることができる。また、漏れたインクを拭き取るなどの処理が容易となる。

また、仮に、筒部１１２が第１仮想面１４１と交差している場合、つまり筒部１１２が第１仮想面１４１を超えて突出している場合、立壁１０２側からインクタンク１００へ作用する衝撃が立壁１０２ではなく筒部１１２に作用する可能性が高くなる。これにより筒部１１２が破損する可能性が高くなる。本実施形態によれば、筒部１１２は第１仮想面１４１と交差していない。つまり、筒部１１２は第１仮想面１４１を超えて突出していない。これにより、立壁１０２側からインクタンク１００へ作用する衝撃は、筒部１１２ではなく立壁１０２に作用する可能性が高くなる。その結果、筒部１１２の破損の可能性を低くすることができる。

また、仮に、筒部１１２が第２仮想面１４２と交差している場合、つまり筒部１１２が第２仮想面１４２を超えて突出している場合、上壁１０４側からインクタンク１００へ作用する衝撃が上壁１０４ではなく筒部１１２に作用する可能性が高くなる。これにより筒部１１２が破損する可能性が高くなる。本実施形態によれば、筒部１１２は第２仮想面１４２と交差していない。つまり、筒部１１２は第２仮想面１４２を超えて突出していない。これにより、上壁１０４側からインクタンク１００へ作用する衝撃は、筒部１１２ではなく上壁１０４に作用する可能性が高くなる。その結果、筒部１１２の破損の可能性を低くすることができる。

また、本実施形態によれば、傾斜壁１０６の外面１０６Ａに集められたインクが下方へ流れた場合に、当該インクをリブ１４８によって左右方向９におけるインクタンク１００の外側へ導くことができる。特に、本実施形態のように、立壁１０２の外面１０２Ａがインク室１１１に貯留されたインクを外部から視認可能に構成されている場合、本実施形態によって、傾斜壁１０６の外面１０６Ａに集められたインクが立壁１０２に付着してインクの視認を阻害することを低減することができる。

［変形例］
図１１に示されるように、筒部１１２は、溝１１４を備えていてもよい。溝１１４は、筒部１１２の外周面１１２Ｅの下部に形成されている。詳細には、溝１１４は、外周面１１２Ｅのうち下方を向く部分に形成されている。つまり、溝１１４は、外周面１１２Ｅの下半分の何れかの部分に形成されている。

溝１１４は、筒部１１２の先端に形成された開口１１２Ａから筒部１１２の基端へ向けて筒部１１２の突出方向１５３に沿って延びている。

溝１１４の一端１１４Ａは、開口１１２Ａと繋がっている。溝１１４の他端１１４Ｂは、接続状態において液体ボトル８０の内部となる位置である。つまり、図１２に示されるように、接続状態において、溝１１４の全てが、液体ボトル８０の内部に位置する。

なお、溝１１４が延びる方向は、突出方向１５３に限らない。例えば、溝１１４は、筒部１１２の先端（開口１１２Ａ）から基端へ向かうにしたがって右または左へ向かうように、つまり突出方向１５３に対して傾斜するように延びていてもよい。また、溝１１４の他端１１４Ｂは、上述したように接続状態において液体ボトル８０の内部となる位置であることが好ましいが、溝１１４の他端１１４Ｂは、接続状態において液体ボトル８０の外部となる位置であってもよい。

この変形例によれば、液体ボトル８０が筒部１１２から抜かれたときに筒部１１２の開口１１２Ａや外周面１１２Ｅに付着したインクを、溝１１４に沿って筒部１１２の基端へ、つまり傾斜壁１０６の外面１０６Ａへ導くことができる。

また、この変形例によれば、接続状態において溝１１４の全てが液体ボトル８０の内部に位置しているため、接続状態においてインクが溝１１４に沿って液体ボトル８０及び筒部１１２の隙間から外部へ流れ出てくる可能性を低くすることができる。また、液体ボトル８０のインクタンク１００への接続時やインクタンク１００からの脱抜時に、溝１１４が液体ボトル８０に引っ掛かるなどして液体ボトル８０の接続や脱抜を阻害する可能性を低くすることができる。

上記実施形態では、インクタンク１００は１つの筒部１１２を備えていた。そして、筒部１１２の内部空間は、隔壁１１７によって第１流路１２１と第２流路１２２とに区画されていた。しかし、図１３に示されるように、インクタンク１００は２つの筒部１３１、１３２を備えていてもよい。

図１３に示される構成では、２つの筒部１３１、１３２のうち上方に位置する筒部１３１の内部空間は、第１流路１２１を構成しており、２つの筒部１３１、１３２のうち下方に位置する筒部１３２の内部空間は、第２流路１２２を構成している。

また、図１３に示される構成では、液体ボトル８０は２つの先端部９４、９５を備えている。先端部９４の供給口９８に、筒部１３１が挿入される。先端部９５の供給口９９に、筒部１３２が挿入される。接続状態において、供給口９８は、第１空間９１と連通されており、供給口９９は、第２空間９２と連通されている。

筒部１３１、１３２の内部構成は、隔壁１１７を備えていないことを除いて、上記実施形態と概ね同様であり、先端部９４、９５の内部構成は、上記実施形態と概ね同様である。つまり、筒部１３１、１３２のそれぞれが、バルブ１１８、コイルバネ１１９、及びシール１２３を備えている。また、先端部９４、９５のそれぞれが、バルブ８８、コイルバネ８９、及びシール９０を備えている。

また、図１３に示される構成では、２つの筒部１３１、１３２は、双方とも、第１仮想面１４１及び第２仮想面１４２と交差しない。つまり、図１３に示される構成において、２つの筒部１３１、１３２は、双方とも、前後方向８において立壁１０２よりも前方までは突出せず、且つ、上下方向７において上壁１０４よりも上方までは突出しない。なお、筒部１３１、１３２の少なくとも一方が、第１仮想面１４１と交差しない一方で、第２仮想面１４２と交差してもよい。

上記実施形態では、液体ボトル８０及びインクタンク１００の筒部１１２の双方が、図６などに示される構成のバルブによって開閉されていた。しかし、バルブの構成は、図６などに示されるものに限らない。例えば、液体ボトル８０の供給口８５に、ダックビル型のバルブが設けられていてもよい。

上記実施形態では、液体ボトル８０及びインクタンク１００の筒部１１２の双方がバルブによって開閉されていた。しかし、液体ボトル８０がバルブ及びコイルバネを備える一方で、筒部１１２はバルブ及びコイルバネを備えていなくてもよい。逆に、筒部１１２がバルブ及びコイルバネを備える一方で、液体ボトル８０はバルブ及びコイルバネを備えていなくてもよい。また、液体ボトル８０及び筒部１１２の双方がバルブ及びコイルバネを備えていなくてもよい。この場合、例えば、バルブ及びコイルバネを備えていない液体ボトル８０及び筒部１１２には、インクの漏れを防止するための着脱可能な蓋が設けられており、液体ボトル８０からインクタンク１００へインクが注入されるときに、蓋が取り外される。

液体ボトル８０及びインクタンク１００の形状は、図４及び図８に示された形状に限らない。例えば、液体ボトル８０は、テーパ部８３を備えていない円筒形状であってもよいし、四角柱形状であってもよい。また、インクタンク１００の立壁１０２は、上下方向７の成分を有する方向と左右方向９とに拡がっていることを条件として、図６に示される形状に限らない。例えば、立壁１０２は、上下方向７に対して傾斜した方向と左右方向９とに拡がっていてもよい。また、インクタンク１００の立壁１０２以外の壁も、図６に示される形状に限らない。例えば、後壁１１０は、前後方向８において立壁１０２と対向しており、インク室１１１の後端を構成するものであることを条件として、図６に示される形状とは異なる形状であってもよい。また、例えば、上壁１０４は、立壁１０２よりも上方且つ後方に位置する前端から延びていることを条件として、図６に示される形状とは異なる形状であってもよい。ここで、上記の異なる形状としては、例えば屈曲した形状や、図６とは異なる方向に拡がった形状などが挙げられる。

上記実施形態では、インクを液体の一例として説明したが、本発明はこれに限定されない。すなわち、インクに代えて、印刷時にインクに先立って用紙に吐出される前処理液、或いは記録ヘッド３９のノズル４０の乾燥を防止するために記録ヘッド３９のノズル４０近傍に噴霧される水等が、液体の一例であってもよい。

８０・・・液体ボトル
１００・・・インクタンク（タンク）
１０２・・・立壁（第１壁）
１０４・・・上壁（第３壁）
１０６・・・傾斜壁（第４壁）
１１０・・・後壁（第２壁）
１１１・・・インク室（貯留室）
１１２・・・筒部
１１３・・・大気連通孔（大気連通口、大気連通部）
１２１・・・第１流路
１２２・・・第２流路
１４１・・・第１仮想面
１４２・・・第２仮想面

Claims (7)

1. 液体ボトルが接続されるタンクであって、
   液体を貯留する貯留室と、
   上記貯留室を大気に連通させる大気連通口を備えた大気連通部と、
   水平方向に沿った第１方向と上下方向の成分を有する方向とに拡がっており、上記貯留室における上記第１方向及び上記上下方向と直交する第２方向の一端を構成する第１壁と、
   上記第２方向において上記第１壁と対向しており、上記貯留室における上記第２方向の他端を構成する第２壁と、
   上記第１壁の上端よりも上方に位置し且つ上記第１壁の上端よりも上記第２方向における上記第２壁側に位置する基端から、上記第２壁へ向けて延びており、上記貯留室の上端を構成する第３壁と、
   上記第１壁の上端と上記第３壁の上記基端とを繋ぐ第４壁と、
   上記第４壁の外面から突出しており、上記液体ボトルが上記タンクに接続された接続状態において上記液体ボトルの内部へ挿入される筒部と、を備え、
   上記筒部は、
   一端が上記貯留室における上記大気連通部の少なくとも一部よりも下方に位置し、他端が外部に開口された第１流路と、
   一端が上記貯留室における上記第１流路の一端よりも下方に位置し、他端が外部に開口された第２流路と、を備え、
   上記筒部は、上記第１壁の外面を含む第１仮想面と交差しないタンク。
2. 上記筒部は、上記第３壁の外面を含む第２仮想面と交差しない請求項１に記載のタンク。
3. 上記筒部は、上記筒部の外面のうち下方を向く面に形成された溝を備え、
   上記溝は、上記筒部の先端に形成された開口から上記筒部の基端へ向けて延びている請求項１または２に記載のタンク。
4. 上記溝は、上記接続状態において、その全てが上記液体ボトルの内部に位置する請求項３に記載のタンク。
5. 上記第１壁の外面の少なくとも一部は、上記貯留室に貯留された液体を外部から視認可能に構成されている請求項１から４のいずれかに記載のタンク。
6. 上記第１壁または上記第４壁の少なくとも一方の外面における上記筒部よりも下方に、上記第１方向の成分を有する方向に沿って延びたリブが形成されている請求項１から５の何れかに記載のタンク。
7. 請求項１から６のいずれかに記載のタンクと、
   液体を消費する液体消費部と、を備え、
   上記タンクは、上記貯留室に貯留された液体を上記液体消費部へ流出する流出口を備える液体消費装置。
   

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