JP2019530249A - 光パルス発生器及び光パルス発生器の操作方法 - Google Patents

Abstract

本発明は、光パルス発生器及び光パルス発生器の操作方法に関するものである。具体的には、本発明は、ＬｉＤＡＲシステムにおける高周波（ＨＦ）パルス幅変調用の光パルス発生器に関するものである。本発明に係る光パルス発生器は、光放射を発するように適合された能動光学部品（１０）と、光学部品（１０）の電子駆動手段（２０）と、第１サブマウント（３０）と、第２サブマウント（４０）とを備える。光学部品（１０）は電気的接触のための接触面（１２、１４）を有し、電子駆動手段（２０）は、光学部品（１０）をパルス状の光放射に励起するように適合され、且つ電気的接触のための接触面（２２、２４）を有し、電子駆動手段（２０）は第１サブマウント（３０）上に配置され、光学部品（１０）は第２サブマウント上に配置される。本発明に係る光パルス発生器は、光学部品（１０）が第１サブマウント（３０）と第２サブマウント（４０）との間に配置されていることを特徴とし、電子駆動手段（２０）の少なくとも１つの接触面（２２、２４）は、光学部品（１０）の少なくとも１つの接触面（１２、１４）に、直接又ははんだ点により接続される。本発明に係る光パルス発生器の操作方法は、本発明に係る光パルス発生器の応用に基づくものである。【選択図】図１

Description

本発明は、光パルス発生器及び光パルス発生器の操作方法に関するものである。具体的には、本発明は、ＬｉＤＡＲシステムにおける高周波（ＨＦ）パルス幅変調用の光パルス発生器に関するものである。

ＬｉＤＡＲ（光検出と測距）は、レーザビームを用いた光学的な距離・速度測定のための方法である。ＬｉＤＡＲシステムは、自動車において、特に、障害物の検出を目的として使用されることも増えている。そのような、自動車において使用されるＬｉＤＡＲシステムとして、例えば、ＵＳ７，９６９，５８８Ｂ２が知られている。

しかしながら、一般的に、そのようなシステムは一定のパルス幅で動作するので、独立して動作する限られた数のシステムを用いた場合しか、信頼性のある測定を行うことができない。多数のシステムの信号が重畳している場合、例えば、密集した都市部のトラフィックにおいて多数の反射障害物により重畳している場合、信頼性のある検出はもはや不可能である。つまり、ＬｉＤＡＲの使用の増加は、それに応じた重大なエラーの危険性を高める。信号検出を向上させるための送信・受信信号の自己相関は、関連するレーダシステムにおいては一般的であるが、光学分野においては相当の技術的努力によってのみ可能となる。

個々のＬｉＤＡＲ信号を明確に識別するための方法として、パルス幅変調を用いて個々のシグネチャを付与する方法がある。しかしながら、そのような変調においては、非常に高速な論理回路及びインダクタンスが非常に低い設計によってのみ、スイッチング時間に係る要求を満たすことができる。

レーザダイオード、及び半導体に基づく他の放射放出光学部品（例えば、発光ダイオード、光増幅素子）は、一般に、高速パルス制御に必要とされる電子機器を有していない。個々のチップは製造ウェハから分離されており、通常は外部電子回路によって制御される。

レーザダイオードは、レーザダイオードの表面上の接触面と電子回路の対応する接触面との間に導電接続を形成する多数のボンディングワイヤにより接続されることが多い。特に高出力レーザダイオードを用いる場合は、活性層内で均一な電流密度を実現するために、通常、断面の小さい多数のボンディングワイヤをレーザの全長にわたりできるだけ均一に配置する。ボンディングワイヤの断面積が小さく、電流が及ぶ面積が大きいため、このような接続は意図する用途に対してはインダクタンスが高すぎる。接触用バンドの使用により、発生するインダクタンスを下げることが可能であるが、それでも尚、特に放射の高速ＨＦパルス幅変調に対しては高すぎる。ボンディングワイヤの典型的なインダクタンスは０．８−１．０ｎＨ／ｍｍ−ボンディングワイヤ長である。

従って、本発明の目的は、先行技術の上術のような欠点を克服する光パルス発生器及び光パルス発生器の操作方法を提供することである。具体的には、本発明に係る光パルス発生器は、ＬｉＤＡＲシステムにおいてＨＦパルス幅変調を可能にする。

これらの目的は、本発明の請求項１の特徴により解決される。本発明の好適な形態は、従属項に記載されている。

本発明に係る光パルス発生器は、光放射を発するように適合された能動光学部品と、光学部品の電子駆動手段と、第１サブマウントと、第２サブマウントとを備える。光学部品は電気的接触のための接触面を有し、電子駆動手段は、光学部品をパルス状の光放射に励起するように適合され、且つ電気的接触のための接触面を有し、電子駆動手段は第１サブマウント上に配置され、光学部品は第２サブマウント上に配置される。本発明に係る光パルス発生器は、光学部品が第１サブマウントと第２サブマウントとの間に配置されていることを特徴とし、電子駆動手段の少なくとも１つの接触面は、光学部品の少なくとも１つの接触面に、直接又ははんだ点により接続される。

好ましくは、能動光学部品は、レーザダイオード、発光ダイオード、又は光増幅素子である。光学部品は、電気的接触のための複数の接触面を備えることができる。好ましくは、接触のために設けられた導電性面状素子を、光学部品の表面上の接触面として用いる。接触面は、光学部品の単一の面又は異なる複数の面上に形成することができる。

好ましくは、光学部品の電子駆動手段は、能動光学部品の電子パラメタに適合された高周波パルス生成用の駆動回路である。電子駆動手段は、高周波高電流パルスにより光学部品を駆動するように設計されることが好ましい。具体的には、電子駆動手段は、光学部品の中心位置に対して片側又は両側で光電流パルスを生成することができる。駆動回路は、１対以上の制御トランジスタと蓄電体を備えることができる。電子駆動手段との接触のための接触面は、好ましくは、導電性材料（例えば、金属）で構成される。電子駆動手段は、上術の電子部品及び接触面に加えて、他の電子部品、導体路、接続素子を含んでもよい。

好ましくは、第１サブマウントは、特殊フレキシブル回路基板材料又はＬＴＣＣ（セラミック）である。電子駆動手段は、好ましくは、第１サブマウントに恒久的に接続することができる。サブマウントに恒久的に接続されたそのような電子駆動手段（「回路」）の例は、事前組立型の配線回路基板である。

好ましくは、第２サブマウントはヒートシンクである。光学部品は、ヒートシンクに固定、又は取り外し可能に固定（例えば、剥離可能な接着剤で接着）されている。ヒートシンクは、金属製で表面積が大きいことが好ましい。加えて、第２サブマウントは、導電材料で構成されることが好ましい。これにより、光学部品への給電を第２サブマウントによっても行うことが可能となる。しかしながら、電流の入力を、第１サブマウントのみから行うこともできる。

好ましくは、第２サブマウントはその表面の１つに凹部を有し、光学部品をその中に完全に埋め込むことができる。好ましくは、第２サブマウントの凹部を含む表面と、凹部に完全に埋め込まれた光学部品の外側に面する表面とは、共通の平面を形成する。

本発明の発想は、光学部品（例えば、レーザ）と電子駆動手段（駆動電子機器）との間を、給電線による寄生インダクタンス効果なしに、ハイブリッド集積により直接結合できることに基づく。これは、具体的には、光学部品を駆動電子機器に直接集積することにより可能となり、これにより、極めて低いインダクタンスが実現する。これは、特に、光学部品の有効長さに対して幅が適合化された電子制御手段内において、給電線の幅をできる限り大きくできるよう個々の回路素子間の空間距離が小さくなっていること、且つ給電線間の距離が小さいことにより達成され得る。後者は、具体的には、特に薄い誘電体（例えば、特殊フレキシブル回路基板材料又はＬＴＣＣ（セラミック））で構成される配線キャリア（すなわち、第１サブマウント）を用いることで、達成される。本発明に係る光パルス発生器で達成される総インダクタンスは、通常、約１００〜２００ｐＨである。

従来のボンディングワイヤ又は接触バンドの使用を回避することで、発生するインダクタンスを大幅に下げることができる。インダクタンスが低いことで、生成される放射パルスを、迅速にスイッチオンできるだけでなく、迅速にスイッチオフすることもできる。これにより、特に、個々のパルス幅シグネチャを付与するための光学範囲における高周波パルス幅変調が可能になる。パルスのスイッチング時間は、好ましくは、１桁のナノ秒範囲内、より好ましくはピコ秒範囲内である。

好ましくは、システムは、測定目的で、押圧技術（挟着）、又は実用においては、電子駆動手段の少なくとも１つの接触面と光学部品の少なくとも１つの接触面との間の直接接続によって、構築される。光学部品は、好ましくは、第１サブマウントと第２サブマウントとの間に挟着される。挟着は、適切な固定装置又は保持装置により行うことができる。挟着に代えて、接合又ははんだ付けを用いることも可能である。

好ましくは、電子駆動手段は、光学部品によって発せられた放射パルスに、可変パルス幅変調により個々のシグネチャを付与するように設計されている。個々のシグネチャは、例えば、パルス幅変調のために事前に定義された方式、個々のパルス又はパルスシーケンスのためにランダムに規定されたパルスシーケンスの変動、又は明確なパルス指定に好適な別の変調方式でもよい。

好ましくは、電子駆動手段の電子部品は、第１サブマウントの第１側面に配置され、電子駆動手段の接触面は、第１サブマウントの第１側面とは反対側の第２側面に配置される。好ましくは、電子部品及び接触面は、相互に接続されて回路を形成する。第１サブマウントの第１側面上に配置された電子部品を第１サブマウントの反対側の第２側面上の接触面と接続するために、好ましくは、第１サブマウントにおいて導電性ビアが用いられる。

本発明の第１実施形態において、光学部品のバイポーラ電源により、第１サブマウントに対向する光学部品表面のみから電源が供給される。つまり、電源は、第１サブマウントのみを介して供給される。

本発明の第２実施形態において、光学部品のバイポーラ電源は、第１サブマウントに対向する（第１極性を有する）光学部品表面及び第２サブマウントに対向する（第２極性を有する）光学部品表面の両方から電源を供給することができる。この場合、電源は、第１サブマウント及び第２サブマウントの両方を介して供給される。

本発明の別の態様は、本発明に係る光パルス発生器を備えるＬｉＤＡＲシステムに関するものである。具体的には、光パルス発生器のインダクタンスが低いことで実現する高周波パルス幅変調により、パルスの明確な識別のために個々のパルスシグネチャを付与することが可能となる。パルス幅変調の対応する帯域幅により、多数の独立したＬｉＤＡＲ信号を用いる場合であっても信頼性の高い測定が可能となる。

本発明は、以下の工程を含む光パルス発生器の操作方法をさらに含む。能動光学部品を提供する工程であって、光学部品は電気的接触のための接触面を有する、工程。光学部品の電子駆動手段を提供する工程であって、電子駆動手段は電気的接触のための接触面を有する、工程。第１サブマウントを提供する工程であって、電子駆動手段は第１サブマウント上に配置される、工程。第２サブマウントを提供する工程であって、光学部品は第２サブマウント上に配置される、工程。光学部品を第１サブマウントと第２サブマウントとの間に配置する工程であって、電子駆動手段の少なくとも１つの接触面は、光学部品の接触面に直接接続されている、工程。光学部品を第１サブマウントと第２サブマウントとの間に挟着する工程。電子駆動手段により光学部品をパルス状の光放射に励起する工程。

本発明に係る方法は、個々の光学部品の試験を行う際に特に好適である。上述の光パルス発生器の操作方法に従いパルス状の光放射に励起される光学部品は、本発明に従い挟着することで（すなわち、光学部品上に高周波回路を直接押し付けることで）、短パルス操作において非破壊的に試験を行うことができる。これにより、大規模な接合を行うことなく光学部品をすばやく交換することが可能となる。

本発明を、以下の例において、対応する図面を用いて説明する。

図１は、本発明に係る光パルス発生器の第１実施形態の概略図である。

図２は、本発明に係る光パルス発生器の第２実施形態の概略図である。

図１は、本発明に係る光パルス発生器の第１実施形態の概略図である。光学部品１０は、第２サブマウント４０の表面の凹部に完全に埋め込まれており、具体的には、第２サブマウント４０の第１サブマウント３０に指向する表面が、光学部品１０の第１サブマウント３０に同様に指向する表面と共通の平面を形成している。しかしながら、このような配置において、光学部品１０の第１サブマウント３０に指向する表面は、第２サブマウント４０の第１サブマウント３０に指向する表面の、光学部品１０の方向における上方又は下方に配置してもよい。

第１サブマウント３０は、電子駆動手段２０のキャリアとして機能し、電子駆動手段２０は、様々な電子部品、導体路、及び接触のために設計された少なくとも２つの接触面２２、２４から構成される。図１に示すように、好ましくは、電子部品は、第１サブマウント３０の接触面２２、２４とは反対側（すなわち、第１サブマウント３０の上側）に配置される。電子部品を接続し回路を形成する導体トラック間の導電接続は、第１サブマウント３０の上側に配置されており、第１サブマウント３０の下側に配置された接触面１２、１４は、第１サブマウント３０を貫通する（ビアが形成される）。

電子駆動手段２０は、光学部品１０を電子励起するための光電流パルスを、光学部品１０の中心位置に対して両側で光学部品に結合するように設計されている。つまり、光電流パルスは、光学部品１０の左に配置された電子部品と光学部品１０の右に配置された電子部品との両方によって生成される。

好ましくは、光学部品１０は、第１サブマウント３０と第２サブマウント４０との間に挟着される。これにより、光学部品１０の少なくとも１つの接触面１４が、電子駆動手段２０の少なくとも１つの接触面２４に接触する。接触は、接触面１４、２４との接触のみで行われても、接触面１４と接触面２４との間のはんだ点を用いて行われてもよい。加えて、接触性を向上させるために、導電性接触メディエータとして作用する任意の接触剤（例えば、腐食防止効果を有するグラファイト含有導電性ペースト）を使用することができる。

図示した実施形態において、電子駆動手段２０は、光学部品１０の少なくとも１つの接触面１２と直接接触しない少なくとも１つの追加接触面２２を有する。好ましくは、第２サブマウント４０は、第２サブマウント４０を介して光学部品１０の接触面１２と電子駆動手段２０の接触面２２との間に電流を流すように適合された導電性材料（例えば、金属）を備える。好ましくは、第２サブマウント４０全体が、熱的及び電気的な伝導性を有する材料（例えば、銀、銅、金、アルミニウム）で構成されている。図示した実施形態では、光学部品１０は、光学部品１０の両側から給電される。

図２は、本発明に係る光パルス発生器の第２実施形態の概略図を示す。その基本構造は、図１に示した設計にほぼ対応している。各参照番号及びそれらの割り当ては、対応して適用される。図１とは異なり、光学部品１０への給電は、光学部品１０の片側からのみ行われる。光学部品１０の第１サブマウント３０に指向する面は、第２サブマウント４０の第１サブマウント３０に指向する面の下方に配置されている。第１サブマウントの下側に配置されている、電子駆動手段２０の相互に独立した接触面２２、２４は、下方にある光学部品１０の表面上に、すなわち、光学部品１０の接触面１２、１４上に平らに配置されている。

１０ 光学部品
１２ 接触面（光学部品１０）
１４ 接触面（光学部品１０）
２０ 電子駆動手段
２２ 接触面（電子駆動手段２０）
２４ 接触面（電子駆動手段２０）
３０ 第１サブマウント
４０ 第２サブマウント

Claims (10)

1. 光放射を発するように適合された能動光学部品（１０）と、前記光学部品（１０）の電子駆動手段（２０）と、第１サブマウント（３０）と、第２サブマウント（４０）とを備える光パルス発生器であって、
   前記光学部品（１０）は電気的接触のための接触面（１２、１４）を有し、
   前記電子駆動手段（２０）は、前記光学部品（１０）をパルス状の光放射に励起するように適合され、且つ電気的接触のための接触面（２２、２４）を備え、
   前記電子駆動手段（２０）は前記第１サブマウント（３０）上に配置され、
   前記光学部品（１０）は前記第２サブマウント（４０）上に配置され、
   前記光学部品（１０）は、前記第１サブマウント（３０）と前記第２サブマウント（４０）との間に配置され、
   前記電子駆動手段（２０）の少なくとも１つの接触面（２２、２４）は、前記光学部品（１０）の少なくとも１つの接触面（１２、１４）に、直接又ははんだ点により接続されている、
   光パルス発生器。
2. 請求項１に記載の光パルス発生器であって、前記光学部品（１０）は、前記第２サブマウント（４０）の表面上の凹部内に完全に埋め込まれている、光パルス発生器。
3. 請求項１又は２に記載の光パルス発生器であって、前記電子駆動手段（２０）の前記接触面（２２、２４）は金属製である、光パルス発生器。
4. 請求項１〜３のいずれかに記載の光パルス発生器であって、前記電子駆動手段（２０）は高電流パルスにより前記光学部品（１０）を駆動するように適合されている、光パルス発生器。
5. 請求項４に記載の光パルス発生器であって、前記電子駆動手段（２０）は、前記光学部品（１０）の中心位置に対して片側又は両側で高電流パルスを生成する、光パルス発生器。
6. 請求項１〜５のいずれかに記載の光パルス発生器であって、前記光学部品（１０）は前記第１サブマウント（３０）と前記第２サブマウント（４０）との間に挟着される、光パルス発生器。
7. 請求項１〜６のいずれかに記載の光パルス発生器であって、前記第１サブマウント（３０）はフレキシブル回路基板であり、前記電子駆動手段（２０）は前記学部品（１０）をパルス状の光放射に励起するための高周波回路である、光パルス発生器。
8. 請求項１〜７のいずれかに記載の光パルス発生器であって、前記電子駆動手段（２０）は、前記光学部品（１０）により発せられた放射パルスに対して、可変パルス幅変調を用いて個々のシグネチャを適用するように適合されている、光パルス発生器。
9. 請求項１〜８に記載の光パルス発生器を備える、ＬｉＤＡＲシステム。
10. 以下の工程ａ〜ｇを含む、光パルス発生器の操作方法。：
    ａ）能動光学部品（１０）を提供する工程であって、前記光学部品（１０）は電気的接触のための接触面（１２、１４）を有する、工程
    ｂ）前記光学部品（１０）の電子駆動手段（２０）を提供する工程であって、前記電子駆動手段（２０）は電気的接触のための接触面（２２、２４）を有する、工程
    ｃ）第１サブマウント（３０）を提供する工程であって、前記電子駆動手段（２０）は前記第１サブマウント（３０）上に配置される、工程
    ｄ）第２サブマウント（４０）を提供する工程であって、前記光学部品（１０）は前記第２サブマウント（４０）上に配置される、工程
    ｅ）前記光学部品（１０）を前記第１サブマウント（３０）と前記第２サブマウント（４０）との間に配置する工程であって、前記電子駆動手段（２０）の少なくとも１つの接触面（２２、２４）は、前記光学部品（１０）の前記接触面（１２、１４）に直接接続されている、工程
    ｆ）前記光学部品（１０）を前記第１サブマウント（３０）と前記第２サブマウント（４０）との間に挟着する工程
    ｇ）前記電子駆動手段（２０）により前記光学部品（１０）をパルス状の光放射に励起する工程

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