JP2019524419A - 治療用のインソール及びフットウェア - Google Patents

Abstract

インソールの上面より上方に隆起した埋込みポッドを有するインソール及びフットウェアを開示する。使用者の足の特定の領域に圧力をもたらし、及び筋膜に圧力及び刺激をもたらし、足の痛み、足底筋膜炎、中足骨痛、踵骨棘、神経腫、圧迫された神経、及びうずく足が回復又は緩和するのを支援するために、ポッドは、足の解剖学的構造に従って（例えば、足底筋膜炎又は坐骨神経痛の疾患及び／又は症状のよくある位置に基づいて）、及び／又はリフレクソロジー理論又は他の治療理論に従って配置することができる。【選択図】図２４

Description

足底筋膜炎は、年間約１００万人の患者の医療専門家への訪問をもたらす。足底筋膜炎の治療には、注射、手術、ステロイド及び理学療法などの治療法によって年間１億９，２００万〜３億７，６００万ドルの費用がかかると推定される。足底筋膜炎の平均回復時間は６週間にもなることがある。足底筋膜炎の再発は珍しくない。足底筋膜炎及び／又は関連疾患の報告されていない症例も多数あり、そのために苦しんでいる人々は、新しい靴、靴のインサート、マッサージ治療、及び快適性や治療のために使用される他のストレッチ補助器具や道具などでの対抗療法を求めている。

足底筋膜は足の底に位置する太い靱帯の帯で、足のアーチを支えるのに寄与する。アーチを低下させることがある多くの要因があり、そしていくつかは踵の底への瘢痕組織の形成につながり得る。踵とその周辺の痛みはよくある訴えであり、そして踵部分は痛みの源である傾向がある。慢性瘢痕組織には従来の治療方法又は療法では効かない可能性がある。

足底筋膜炎は、近位筋膜（踵に最も近位部）の変性及び局所的炎症を含むことがある。足底筋膜炎は、最大１／３の症例で両側性（両足）であり、足底筋膜炎の症例の約１０％は、連続した損傷の結果であり得る。残念なことに、正しく治療しないと足底筋膜炎が数カ月間又は数年間続くことがあり、そして衰弱した状態になることがある。

筋膜炎は、強く張ったふくらはぎ又はアキレス腱、活動やトレーニングの急激な増加、貧弱なフットウェア（例えば、摩耗した、又は過度に柔軟なランニングシューズ）、硬いトレーニング面、高すぎる又は低すぎるアーチ、及び／又は体重増加によって、筋膜が過負荷であるときに発生することがある。

この過負荷は筋膜に過度のストレスを生じさせることがあり、それにより筋膜組織に多数の小さな裂け目が生じることがある。裂け目は、体を保護モードにし、炎症性の治癒反応を開始させることがあり、それは筋膜をより厚く、より柔軟でなく、より敏感に、そして痛みを伴わせることがある。足底筋膜炎が適切に治療されない場合、罹患した人は慢性的な炎症段階にとどまることがあり、それはもどかしさと痛みとを伴わせることがある。

靴のインサートは広く入手可能な器具であり、例えば、うおのめ、たこ、中足骨の疾患、又は他の足の痛みを伴う疾患など、痛みを伴う疾患を緩和するために使用される、特別に設計された矯正器具であることもできる。市販の靴のインサートは比較的安価だが、多くの疾患について限られた緩和しかもたらすことができない。足底筋膜炎の症状に特別に対処するための容易に入手可能な器具は、あるとしても少数しかないことに留意することが重要である。特別に設計された矯正器具は、より多くの緩和をもたらすことができるが、高価であり、かつ交換するにも不便である。

足底筋膜炎を支えるか又は補助する他のフットウェアのアイテムは、１つのユニットとしてフットウェアに取り付けられる。それは他のフットウェアに移すのは容易ではない。それらを装着できる時と場所は非常に限られている。他の考え方もあり、例えば、フットラップ又は圧縮ウェアは違和感を覚えられることがあり、及び／又は露出されたストラップ、ラッピング又はマジックテープ（登録商標）は美観及び／又はドレスコードを考慮して使用者に受け入れられないこともあり得る。

したがって、比較的安価で、広く入手可能であり、広範囲の痛みを伴う及び／又は損傷した足の症状の緩和をもたらし、そして足を侵す広範囲の症状を伴う広範囲の使用者に治療上の利益を容易にもたらす、フットパッドインサート／インソールに対する技術的必要性が依然としてある。本発明はこの必要性を満たす。

実施形態は、前述の問題及び制限に照らして考え出された。

足底筋膜は、アーチを支え、踵から母指球にまで及ぶ結合組織の強靱な層である。足底フットパッドには、体重を支える頑丈なポッドが埋め込まれ、起立中又は歩行中に最大限の抵抗力と圧力とを生み出す。効果には、トリガーポイント療法及び、例えば足の軟部結合組織の剥離を支援するなどの足底筋膜炎における利益が含まれることがあり、これにより、その領域への血流の促進、足の筋膜の補助、回復及び再建を支援することができる。埋込みポッドは、足底筋膜炎の疾患又は症状がよく見られる領域を刺激するようにインソール内に配置及び構成することができる。埋込みポッドは、配置及び構成並びにフットパッドの深さ及び素材に応じて、サイズ、形状、直径、高さ、及び構成が変動することがある。ある実施形態によるインソールは、選択した他のフットウェアに挿入することができ、必要に応じて頻繁に使用することができる。インソール及びフットウェアは、使用者の歩行時又は起立時にトリガーポイントに圧力をもたらす、一又は複数の体重を支える球形の埋込みポッドを含むことができる。ポッドは、足底筋膜炎のような解決の難しい足の問題に関連する領域を刺激するのを支援することができる。球形（又は半球形）のポッドは、インソール及びフットウェアの中に、及びそれらを貫通して埋め込まれるので、ポッドはトリガーポイントに圧力をもたらし、及び筋膜に入り込んで血流を促進し、足の筋膜を回復させるのを補助する。

ある実施形態は、フットウェア本体の底部に配置されるソールと、ソールの向かい側の面に配置される複数の開口部と、フットウェア本体のつま先部分に接合され、かつ、つま先部分からフットウェア本体の踵部分に向かって後方に延伸する一又は複数のストラップとを有するフットウェア本体からなるフットウェアシステムを含むことができる。フットウェアシステムはまた、一又は複数の取り外し可能なインソールを含むことができ、各インソールは複数の突出部分を有し、それらはインソールがフットウェア本体に差し込まれる際の開口部に向かってインソールの底部から下方に延伸する。複数の突出部分は複数の開口部に対応し、各突出部分は、各突出部分がインソールの底部につなぎ合わされる接合部分の外縁によって画定される第１の外周と、各突出部分の遠位端の外縁によって画定される第２の外周とを有する。ある実施形態においては、第１の外周は第２の外周よりも小さく、各開口部は締まりばめ（ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ ｆｉｔ）を通して対応する突起を受け入れて係合するように構成される。

ある実施形態においては、複数の取り外し可能なインソールは、つま先の隆起部と、アーチサポートと、ヒールカップとを有する第１のインソールを含む。複数の取り外し可能なインソールは、第２のインソールから上方向に延伸する複数のポッドを有する第２のインソールを含むことができ、複数のポッドは、第２のインソールのヒールカップ内に配置される第１の群のポッドと、第２のインソールのアーチサポート上に配置される第２の群のポッドとを含み、そして、第１の群のポッド及び第２の群のポッドが第２のインソール上に配置され、足底筋膜炎に関連する着用者の足の領域に圧力をもたらすことによって足底筋膜炎の緩和をもたらす。

複数の取り外し可能なインソールは、第３のインソールから上方向に延伸する複数のポッドを有する第３のインソールを含むことができ、複数のポッドは、アーチサポート上に配置される第１の群のポッドと、第３のインソールの親指部に配置される第２の群のポッドとを含む。

各インソールは、親指支持部と、親指以外のつま先用の支持部と、親指支持部及び親指以外のつま先用の支持部の間に配置される凹部分とを含むことができる。

複数の開口部は第１の開口部と第２の開口部とを含むことができ、複数の突出部分は、第１の突出部分と第２の突出部分とを含み、第１の開口部は第１の突出部分に対応し、第２の開口部は第２の突出部分に対応し、そして、第１の開口部はアーチサポートの前方部分及びつま先支持部に隣接する領域に配置され、第２の開口部はヒールカップ及びアーチサポートの後方部分に隣接する領域に配置される。

ある実施形態は、複数のレセプタクル及びインソール本体部分からなるインソールを含むことができ、各レセプタクルはポッドを受け入れて、かつ保持するように構成され、そして複数のレセプタクルは、着用者の足の対応する領域に圧力を加えるための位置に複数のポッドを保持するように配置される、一又は複数の群のレセプタクルを含む。複数のレセプタクルのうちの一又は複数は、インソール本体部分の上面に第１の開口部と、インソール本体部分の底面に第２の開口部と、第１の開口部及び第２の開口部を接続する中空部とを有するレセプタクルを含むことができ、第１の開口部は第２の開口部よりも小さい。

ある実施形態においては、インソールは、さらに一又は複数のポッドを含むことができ、各ポッドは第１の部分及び第２の部分を有し、第１の部分はレセプタクルを含み、インソール本体の上面に位置するように構成され、そして第２の部分は、インソール本体部分の底面に位置するように構成され、そして第２の部分は、第２の開口部から中空部を通って上方に延伸しポッドの第１の部分のレセプタクルと係合するように構成される突起部を含む。

複数のレセプタクルのうちの一又は複数は、インソール本体部分の上面に第１の開口部と、インソール本体部分内に部分的に延伸する穴とを有するレセプタクルを含むことができ、穴はポッドの底からの突起を保持するように構成される。ある実施形態においては、インソールは、さらに一又は複数のポッドを含むことができ、各ポッドは、インソールが着用者によって着用される靴の中に配置されるときに着用者の足に圧力を加えるように構成される上面と、ポッドの底面から延伸する突起部とを有し、突起部は、インソール本体部分内のレセプタクルのうちの１つの穴と係合するように構成される。

一又は複数の群のレセプタクルは、足底筋膜炎の症状に関連する着用者の足の領域に圧力をもたらすことによって足底筋膜炎の緩和をもたらすように配置される、一群のレセプタクルを含むことができる。一又は複数の群のレセプタクルは、坐骨神経痛の症状に関連する着用者の足の領域に圧力をもたらすことによって坐骨神経痛の緩和をもたらすように配置される、一群のレセプタクルを含むことができる。

一又は複数の群のレセプタクルは、症状を伴う身体の一部位に関連する着用者の足の領域に圧力をもたらすことによって、リフレクソロジー理論に従って症状の緩和をもたらすように配置される、一群のレセプタクルを含むことができる。

ある実施形態は、靴のミッドソールに隣接して配置されるように構成される底面と、インソールが着用者によって着用されるときに着用者の足に隣接するように構成される上面とを有するインソール本体部分からなるインソールを含むことができ、そして一又は複数のポッドはインソール本体部分中に埋め込まれ、各ポッドはインソール本体部分の上面から上方に延伸し、各ポッドは、インソール本体部分の上面によって画定される平面を越えて延伸する。

一又は複数のポッドは、足底筋膜炎の症状に関連する着用者の足の領域に圧力をもたらすことによって足底筋膜炎の緩和をもたらすように配置される、一群のポッドを含むことができる。一又は複数のポッドは、坐骨神経痛の症状に関連する着用者の足の領域に圧力をもたらすことによって坐骨神経痛の緩和をもたらすように配置される、一群のポッドを含むことができる。

一又は複数のポッドは、症状を伴う身体の一部位に関連する着用者の足の領域に圧力をもたらすことによって、リフレクソロジー理論に従って症状の緩和をもたらすように配置される、一群のポッドを含むことができる。ある実施形態においては、インソールは、インソール本体部分の上面の上に配置され、かつポッドの少なくとも一部分を覆うパッド層をさらに含むことができる。パッド層はゲル素材を含むことができる。インソールはまた、インソール本体の踵領域から上方に延伸する足首延長部を含むことができる。

図１は、ある実施形態による、一時的な使用者のための足底筋膜炎の症状を治療及び／又は緩和するのを支援するように構成及び配置された複数のポッドを有する例示的なインソールの図である。 図２は、ある実施形態による、一時的な使用者のための足底筋膜炎の症状を治療及び／又は緩和するのを支援するように構成及び配置された複数のポッドを有する例示的なインソールの図である。 図３は、ある実施形態による、活動的な使用者のための足底筋膜炎の症状を治療及び／又は緩和するのを支援するように構成及び配置された複数のポッドを有する例示的なインソールの図である。 図４は、ある実施形態による、活動的な使用者のための足底筋膜炎の症状を治療及び／又は緩和するのを支援するように構成及び配置された複数のポッドを有する例示的なインソールの図である。 図５は、ある実施形態による、足底筋膜炎の症状を治療及び／又は緩和するのを支援するように構成及び配置された複数の半球形ポッドを有する例示的なインソールの側面断面図である。 図６は、ある実施形態による、足底筋膜炎の症状を治療及び／又は緩和するのを支援するように構成及び配置された複数の球形ポッドを有する例示的なインソールの側面断面図である。 図７は、ある実施形態による、足底筋膜炎の症状を治療及び／又は緩和するのを支援するように構成及び配置された複数のポッド及びアーチサポートを有する例示的なインソールの側面図である。 図８−１０は、ある実施形態による、足底筋膜炎の症状を治療及び／又は緩和するのを支援するように構成及び配置された複数のポッドを有する別の例示的なインソールの図である。 図８−１０は、ある実施形態による、足底筋膜炎の症状を治療及び／又は緩和するのを支援するように構成及び配置された複数のポッドを有する別の例示的なインソールの図である。 図８−１０は、ある実施形態による、足底筋膜炎の症状を治療及び／又は緩和するのを支援するように構成及び配置された複数のポッドを有する別の例示的なインソールの図である。 図１１及び１２は、ある実施形態による、リフレクソロジー理論に従って糖尿病の症状を治療及び／又は緩和するのを支援するように構成及び配置された複数のポッドを有する例示的なインソールの図である。 図１１及び１２は、ある実施形態による、リフレクソロジー理論に従って糖尿病の症状を治療及び／又は緩和するのを支援するように構成及び配置された複数のポッドを有する例示的なインソールの図である。 図１３及び１４は、ある実施形態による、リフレクソロジー理論に従って坐骨神経痛の症状を治療及び／又は緩和するのを支援するように構成及び配置された複数のポッドを有する例示的なインソールの図である。 図１３及び１４は、ある実施形態による、リフレクソロジー理論に従って坐骨神経痛の症状を治療及び／又は緩和するのを支援するように構成及び配置された複数のポッドを有する例示的なインソールの図である。 図１５及び１６は、ある実施形態による、リフレクソロジー理論に従ってストレス及び／又は不眠の症状を治療及び／又は緩和するのを支援するように構成及び配置された複数のポッドを有する例示的なインソールの図である。 図１５及び１６は、ある実施形態による、リフレクソロジー理論に従ってストレス及び／又は不眠の症状を治療及び／又は緩和するのを支援するように構成及び配置された複数のポッドを有する例示的なインソールの図である。 図１７及び１８は、ある実施形態による、リフレクソロジー理論に従って体重減少を支援するのを支援するように構成及び配置された複数のポッドを有する例示的なインソールの図である。 図１７及び１８は、ある実施形態による、リフレクソロジー理論に従って体重減少を支援するのを支援するように構成及び配置された複数のポッドを有する例示的なインソールの図である。 図１９及び２０は、ある実施形態による、リフレクソロジー理論に従って一般的な健康を後押しするのを支援するように構成及び配置された複数のポッドを有する例示的なインソールの図である。 図１９及び２０は、ある実施形態による、リフレクソロジー理論に従って一般的な健康を後押しするのを支援するように構成及び配置された複数のポッドを有する例示的なインソールの図である。 図２１は、ある実施形態による、使用者によって構成し得るポッド配置を可能にするための複数のレセプタクルを有する例示的なインソールの図である。 図２２は、ある実施形態による、使用者によって構成し得るポッド配置を可能にするための複数のレセプタクルを有する例示的なインソールの側面図である。 図２３は、ある実施形態による、使用者によって構成し得るポッド配置の例示的な構成を示す表である。 図２４−２６は、ある実施形態による、交換可能なインソールを有するフットウェアシステムの図である。 図２４−２６は、ある実施形態による、交換可能なインソールを有するフットウェアシステムの図である。 図２４−２６は、ある実施形態による、交換可能なインソールを有するフットウェアシステムの図である。 図２７は、ある実施形態による、設計に従った分裂を有する例示的な靴の図である。 図２８Ａ−２８Ｄは、ある実施形態による、足首延長部を有する例示的なインソールの図である。 図２８Ａ−２８Ｄは、ある実施形態による、足首延長部を有する例示的なインソールの図である。 図２８Ａ−２８Ｄは、ある実施形態による、足首延長部を有する例示的なインソールの図である。 図２８Ａ−２８Ｄは、ある実施形態による、足首延長部を有する例示的なインソールの図である。

様々な例示的な実施形態はインソール及び／又はフットウェアに関して説明され得るが、インソールはフットウェアと一体化することができ、フットウェアの例示のインソールは様々な種類の靴の中に挿入することができる独立型のインソールとして作ることができる。

足底筋膜は、アーチを支え、足の踵から母指球にまで及ぶ結合組織の強靭な層である。開示されたインソール及びフットウェアのある実施形態は、インソール及びフットウェア内に埋め込まれた、体重を支える頑丈なポッド（例えば、丸い突起）を含むことができ、起立中又は歩行中に抵抗及び圧力を生じさせる。圧力はトリガーポイント療法をもたらし、足底筋膜炎における利益のために、ポッドからの集中した圧力は足の軟部結合組織の剥離を支援することができ、これは、その領域への血流の促進、足の筋膜の補助、回復、及び再建を支援することができる。埋込みポッドは、足底筋膜炎が最も蔓延し得る領域を刺激するように、インソール及びフットウェアに配置及び構成することができる。埋込みポッドは、配置及び構成並びにフットパッドの深さ及び素材に応じて、サイズ、形状、直径、高さ、及び構成が異なり得る。開示された主題によるインソールは、使用者の選択する他のフットウェアに挿入することができ、必要に応じた頻度で使用することができる。ある実施形態においては、インソール及びフットウェアは、使用者の歩行時又は起立時にトリガーポイントに圧力を加える、体重を支える球形の埋込みポッド（例えば、約１０ｍｍ、１２ｍｍ、もしくは１４ｍｍの直径、又は他の適切な寸法を有する）を含むことができる。ポッド付きのインソール及びフットウェアは、足底筋膜炎のような解決の難しい足の問題に関連する領域を刺激するのを支援することができる。（例えば、ビー玉のような）球形又は半球形のポッドをインソール及びフットウェアの中に、及びそれらを貫通して埋め込むことができるので、トリガーポイントを支持する抵抗力をもたらし、及び筋膜に入り込んで血流を促進し、足の筋膜を回復させるのを補助する。

ある実施形態は、様々な有用な特性を有するインソール及びフットウェアを含む。インソール及びフットウェアは、足の特定の領域に特定の治療上の利益をもたらすことができる。これは、足の局所領域の圧力を調節するために共に機能する複数のポッド構成要素の特定の組み合わせによって達成され得る。さらに、構成要素のこの組み合わせは、使用者の特定のニーズだけでなく使用者の変化するニーズにも合うように、使用者によって容易にカスタマイズ可能なインソール及びフットウェアを提供することができる。

したがって、一態様では、ある実施形態は、靴が着用されているときに靴底と使用者の足との間の靴内に配置されるように構成された取り外し可能なインソールを含むことができる。

インソール及びフットウェアは、既存の靴のインソールと組み合わせて、又はさらに他の靴のインサートに加えて使用することができる。ある実施形態においては、既存の靴のインソール又は既存の靴のインサートの交換に、インソールを使用することができる。ある実施形態においては、インソールが、使用者の足と常置の靴底（例えば、ミッドソール又は取り外し不可能なインソール）との間の圧力を調整するために存在する唯一のインサートである場合、特にうまく機能し得る。さらに、ある実施形態は、例えば従来型のつま先の閉じた靴、サンダル、又はフリップフロップなどの靴又はフットウェア製品と直接的に一体化してもよい。

インソール及びフットウェアは、素材の組み合わせからなってもよい。例えば、インソール及びフットウェアは、第２の素材によって少なくとも部分的に覆われるか又は包み込まれる第１の素材を含んでもよい。他の実施形態では、インソール及びフットウェアは、単層だけでなく多層を含んでもよい。インソール及びフットウェアは、ゲル素材と、ゲル素材を完全に取り囲みかつ包み込む被覆素材とを含んでもよい。いくつかの実施形態では、被覆素材は熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）素材であり得る。例えば、インソール及びフットウェアは、ＴＰＵフィルム、シリコーンフィルム、又は他の熱可塑性フィルムなどの薄膜で被覆されたウレタンゲルからなるゲルを含んでもよい。ある実施形態は、エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）ベースの化学複合素材から完全に又は部分的に作製することができる。

例えば、インソール及びフットウェアの異なる部分が別々に靴と作用するように、ゲル素材を被覆素材で部分的に取り囲むことができる。この場合、インソール及びフットウェアの被覆部分は、表面張力又は摩擦を最小限に抑えることなどにより、表面相互作用による他の包囲素材への付着に抵抗することができる。

ある実施形態においては、ポッド、インソール及び／又はフットウェアは、力センサ（又は他のセンサ）及び関連する電子機器（たとえば、電源（バッテリ、動的発電機など）、マイクロコントローラ、フラッシュメモリ、有線又は無線のデータ通信インターフェースなど）を搭載してもよく、一又は複数の位置で力を測定して、インソール及びフットウェアによってもたらされる治療の有効性を評価するのを支援し、測定された力又は他の感知されたパラメータに対応するデータ（例えば、ステップの数、ステップの速度、ステップの衝撃等）を蓄積する。

インソール及びフットウェアの寸法は、パッドの形状、他のパッドに対するパッドの位置、足の解剖学的部位に対するパッドの位置、並びにインソール及びフットウェアの全長に応じて変化してもよい。

ある実施形態においては、インソール及びフットウェアは、複数の層を含むことができ、例えば、単一素材射出又は「ダブルショット」成形プロセスを使用して形成することができる。これに関して、仲介材シートとしての第１の層又は膜（例えば、ＴＰＵ素材又はそれらに類するもの）を型の中に配置してもよく、ポリマー素材（例えば、熱硬化性もしくは熱可塑性ポリウレタン、又は様々なデュロメータ硬さの同様の素材）の第１のショットを膜上に配置し、型を閉じて第１のショットを硬化させ、膜上にポリマー素材の第１の層を形成してもよい。その後、型を開き、ポリマー素材（例えば、熱硬化性又は熱可塑性ウレタン）の第２のショットを、膜及びポリマー素材の第１の層の上に配置してもよい。その後、型を閉じて第２のショットを硬化させ、ポリマー素材の第２の層を形成する。膜上に形成された第１及び第２の層は、異なる剛性及び／又は弾性など、互いに異なる素材特性を有してもよい。例えば、膜上に形成された第１の層は、膜上に形成された第２の層より堅くてもよい。発泡体素材は層の最大限の変形に抵抗する傾向がある。

インソール及びフットウェアは、特に一連のポッドと組み合わせて、形成された圧力ポッドを含むことができる。これらのポッドは、単純な半球から半斜めの回転楕円体まで様々な幾何学的構成であってもよく、そしてフィボナッチ螺旋セグメントのような自然の曲率を記述する伝達関数を有してもよい。同様に、これらのポッドは動的でも静的でもよく、動的部材は、圧縮の後に急速に拡張する要素を有するばね仕掛けであって、マッサージ要素を生じさせてもよい。さらに、インソール及びフットウェアは、インソール及びフットウェア、フリップフロップ、フットウェア及び／又はフットウェア構成要素に適用された、又はそれらに組み込まれた高周波放出要素、熱、赤外線熱、振動、冷却要素、植物由来エッセンシャルオイル、及び／又は乾燥植物産物を含んでもよく、それらは植物産物及び／又は植物由来の油の揮発性成分と着用者の足との直接接触を通してアロマテラピーの治療上の利益、消毒性及び／又は快適性をもたらす。例えば、フリップフロップ又はサンダルは、フリップフロップ上に戦略的に配置された穿孔から分配されるアロマテラピー成分を内蔵してもよい。フリップフロップはまた、より大きな穿孔を有してもよく、見た目に美しく、砂と水を通過させて歩きやすくすることができる。

ポッドを有するインソール及びフットウェアは、リベット、締め具、圧着又はスナップシステム及びそれらに類するものを含んでもよい。このシステムはまた、フリップフロップ、常置のフットベッド、ソール及びそれらに類するものにも適用してもよい。

ある実施形態では、有益な圧力を加えることと同時にその圧力を調整することとの両方によって、足に圧力を分配する能力がもたらされる。これは、インソールとフットウェアの使用を通して足の治療をもたらすための独特なシステムを提供する。

インソール及びフットウェアは、素材から形成されてもよく、及び／又は使用中のノイズを低減するように構成されてもよい。これに関して、インソール及びフットウェアは、使用者がインサートを着用している間のノイズを除去しないとしても減少させるためにテクスチャード加工されてもよい。例えば、インソール及びフットウェアは、インサートとインソール及びフットウェアの内部との間の摩擦ノイズ又はきしみ音を減少させるために特定の領域でテクスチャード加工されてもよい。インソール及びフットウェアは、微細仕上げ（例えば、突起及び刻み目）又はマット仕上げを用いてテクスチャード加工してもよい。例えば、靴と接触すると予想されるインソールの部分、例えば、インソールの側壁面（すなわち、インソールの主要対向面間の面）はテクスチャード加工することができ、これは、インソールのアーチ、ヒールカップ、及び／又はその他の外縁の領域のそれらの面を含むことができる。インソールは、例えば布又は他の素材の追加の層を追加することによって、又はシリコーンなどの潤滑剤を追加することによってなど、他の技法を使用してテクスチャード加工することができる。

より小さなポッドはより強い圧力をもたらし得る一方、より大きなポッドはより緩やかな圧力をもたらし得る。ありのままの形状及び寸法により、使用者は、緩和及び／又は回復効果を達成するのに必要とされる限り、体重負荷圧力をかけることができる。設計され、及び正確に配置された治療用ポッドは、使用者の足の適切な位置に体重負荷をかけ、例えば次のような必要な又は望ましい治療を実現する：トリガーポイント療法、筋膜剥離、リフレクソロジー、指圧、タイ式マッサージ、及び、例えば、足の特定の反射点に対応し得る全身性症状や足底筋膜炎、踵の痛み、足のアーチの痛みなどのよくある訴えに対する治癒を促進するためのその他の多数の療法。

ある実施形態は、埋め込まれ隆起したポッドを有するインソール及びフットウェアを含むことができ、足の痛み、足底筋膜炎、中足骨痛、踵骨棘、神経腫、圧迫された神経、及びうずく足を回復又は緩和するために筋膜の奥深くまで入り込むことによって、瘢痕組織が軟化し、剥離するのを助けながらトリガーポイントを刺激し支持する。

ある実施形態は、サンダル及び他の一般的な種類のフットウェアに関連する従来のフットウェアの特徴を含むことができる。インソール及びフットウェアは、靴を使用者の足に固定するためのラッチストラップ及びソールを含む、従来の特徴を有する一対（例えば、左右のフットウェア）を含むことができる。本発明のさらに他の目的は、フットウェアの底面に沿ったトレッド面を介して、滑りやすい面上に改良された牽引手段を提供することである。

ポッドは、圧点が発生する可能性がある、又は圧力に関連する足の病気もしくは症状が発生し得る足の解剖学的部分に対応するように、インソール及びフットウェア内に位置するのが好ましい。いくつかの実施形態では、ポッドの少なくとも一部分は、足底筋膜炎、トリガーポイント療法、又は足についてよくある訴えに使用される他の多くの療法に対応するフットパッドインサート／インソールの領域に位置することができる。

ある実施形態は、使用者の足に加わる圧力を調整することによって使用者に治療上の利益を提供することができるフットパッドインサート／インソールを含むことができる。インソール及びフットウェアは、身体の組織又は足自体に対応する反射点又はトリガーポイントを活性化するために、足の局所領域内の圧力を有益に変えるために取り外し可能な足インサートの組み合わせを利用する。

インソール及びフットウェアは、クッション層をさらに含んでもよい。そのような層は、インサートの領域全体の全部又は一部を覆う様々なサイズを有してもよい。特に、クッション層は、ポッドの少なくとも一部分を使用者の足から分離するように位置してもよい。クッション層は、例えばポリウレタンフォーム、及び所望のデュロメータ硬さ（又は硬度）を達成するための素材の混合物などの、様々な素材から作製してもよい。

インソール及びフットウェアの有益な加圧能力は、特に、ポッドの圧力、及び使用者の足とポッドとの間の圧力の分配を可能にするその特性に関連することがあり、それは熱可塑性ポリウレタン素材及びそれらに類するもの、又は他の利用可能な成形可能材料を含むことができる。

以下は、足底筋膜炎に対して推奨される３つの高額な回復療法の治療法である。これらの治療は、損傷領域への血流を増加させるのを支援することによって開示されたインソール及びフットウェアと同じ結果を提供し得、それは当然に軟部組織の回復を支援することができる。

針を通して送達される羊膜細胞療法には、治療あたり最大１０００ドルかかることがあり、それは、健康な細胞をその領域に送達することによって、臍帯マトリックスが血流反応を増大させると考えられている。血流は当然に軟部組織を回復させる。

衝撃波療法は、筋膜を軟化して瘢痕組織を剥離させることによって、局所への血流供給を徐々に増加させる。

高周波は最も深く入り込み、その領域への最も積極的な血流を引き起こし、筋膜層の深部まで入り込む唯一の従来の回復療法かもしれない。これは実際にその領域を標的とし、軟部組織がそれ自身を再生するための健康な細胞を生成するのを支援し、本質的に身体がそれ自身を治すようになるために危険信号を送る。

開示されたポッドの設計は、ＰＲＰ（多血小板血漿）療法による反応と同様に患者の体内で反応を引き起こすことがある。ＰＲＰ療法は、患者の血液を抽出し、それを回転させ、そして血球を血漿から分離する過程を使用する。血漿は、軟部組織（筋膜）の治癒及び再生を促進すると考えられている重要な栄養素の濃縮総量を運搬する。

専門的のもとで、血漿が抽出され注射により足底筋膜に供給される。ＰＲＰ注射には１回につき約２５００ドルがかかることがあり、保険の対象にはならないこともある。さらに、ＰＲＰ療法は侵襲的かつ攻撃的である。

開示されたポッドインソール及びフットウェア療法は、筋膜を軟化させ、筋膜癒着を剥離して、損傷を受けた領域に血流を送るように身体に信号を送る表面抵抗を作り出す。開示されたインソール及びフットウェアを使用するこのアプローチは当然のものであり、そして開示されたインソール及びフットウェアを使用するポッド療法は、負傷した筋膜への持続可能で一貫した血流を促進することができるという点でまさにＰＲＰに匹敵する。注射は数日の内に効き得るが、患者はＰＲＰに関連したダウンタイムを考慮に入れなければならない。開示されたインソール及びフットウェアはまた、ＰＲＰのダウンタイムなしにＰＲＰと同様の量の滋養を促進するのを支援するために長い日数を要するかもしれない。本明細書に開示されるようなポッドを有するインソール及びフットウェアを使用する療法は、ＰＲＰ（及び前述の他の療法）のほんの一部の価格により、非侵襲的療法の利点を提供することができる。

取り外し可能なインソール及びフットウェアは、１つの解決策を提供し、回復療法用に設計され、使用者が自分自身を治療及び回復させることを可能にする。ある実施形態は、もしインソールとフットウェアが瘢痕組織を軟化させることと筋膜層の奥深くまで入り込むこととの両方が可能ならば、血流を促進して筋膜を健康で可動性のある状態に回復させるのを支援する。体重を支えるポッドは、リフレクソロジーとトリガーポイント療法との組み合わせによる回復を経るために、筋膜の奥深くまで入り込む。

ポッドの様々な構成、配置、高さ、幅、素材、デュロメータ硬さ、上張り、形状、中空、固体又は半固体の組成は、インソール及びフットウェアの特定の機能性を反映し、例えば、異なる構成は、足底筋膜炎などの様々な一般的な症状に影響を及ぼし得、又は適切な反射帯又は足の圧点を刺激することにより、以下の点を刺激して睡眠障害に影響を及ぼし得る：松果体−メラトニンを分泌し睡眠を制御し、頭／脳−明晰で前向きな思考を誘導し、甲状腺−メラトニンを正常化し、下垂体−腺バランスホルモンを制御し、首／肩−緊張をほぐし、胸／肺−呼吸を落ち着かせる。

別の構成例は、以下の点を刺激するポッドが適切に配置された体重減量用フットパッドインサート／インソールであり得る：胃／膵臓−これらの点の刺激は、体がより多くの栄養分を吸収することを可能にし、脾臓−空腹感を軽減させ、胆嚢−胆汁を貯蔵し、胆汁は脂肪を乳化し、内分泌腺−ホルモンバランスを促進し、食欲を調節し、横隔膜−すべての睡眠とリラクゼーションをもたらす。最もよくある訴えに対処するための多くの構成、及び／又は１つのフットパッドで特定の症状や複数の症状に対処するためにカスタマイズされた構成がある。総合的な全身性の健康状態に影響を及ぼすために、足の中のすべての主要な反射点に対応し得る非常に標準的な構成でもあり得る。

開示されたインソール及びフットウェア上のポッドは、筋膜（結合組織）を緩め、血流を増加させ、軟部組織の回復を促進し、筋肉をマッサージし、骨を可動化し、リンパ循環を増加させるのを支援することができ、そして副次的効果としてそれが足の柔軟性を増加させる。

リフレクソロジー理論は、従来のリフレクソロジー図によって定義されるように、腎臓、肝臓、骨格関節、及びそれらに類するものなどの身体内の様々な部位及び器官に関連する、人の足の特定の領域に対応する。したがって、使用者がインソール及びフットウェアを使用して歩くとき、彼らはマッサージ、リラクゼーション、及び総合的な体の健康を経験し得る。

リフレクソロジー理論によると、反射帯又は足の圧点に直接圧力を加えると、対応する組織に治癒反応（又は反射）が促進される。リフレクソロジー理論によると、生体組織のすべての部分は足につながっており、足の特定部にある反射帯によって表される。これらの特定の領域に的確に圧力を加えることによって、足及び／又は体の関連部が刺激又は影響を受ける。

リフレクソロジーの概念は、足の裏に位置する特定の領域を活発に刺激することによって様々な人体部のストレスを緩和することを含む。例えば、足の親指の領域は、副鼻腔の問題を緩和することに関連する。母指球の領域は胃病に関連する。リフレクソロジーを実践している人によると、足の裏のそれぞれの特定の領域は、体の様々な器官につながっている。従来のフットパッドインサートでは、使用者の足の裏の特定のリフレクソロジー点すべてに十分に深い組織マッサージを施すことはできない。開示されたインソール及びフットウェアは、リフレクソロジーの概念を通して他の身体部に緊張の緩和をもたらすことができる。

左足は体の左側とそこにあるすべての臓器、弁などに対応する。右足は体の右側とそこにあるすべての臓器に対応する。例えば、肝臓は体の右側にあるため、対応する反射領域は右足にある。ポッドは、例えば腎臓、肝臓、骨格関節、及びそれらに類するものなどのような人体の様々な部位及び器官に関連する足の領域に対応するように位置する。このように、使用者が歩くと、彼らはトリガーポイントマッサージ効果を経験し、その結果、リラクゼーションが高まり、全身の健康が増す。この設計は、サンダル、靴、ブーツ、及びこれらに類するものなどを含む様々な型のフットウェアに組み込まれてもよい。

フットパッドは、使用されている治療法や、どの程度積極的に筋膜に入り込むかに応じて、様々な方法で構成することができる。より小さいポッドはより大きいポッドとは異なる圧力をもたらす。異なるサイズの組み合わせもまた、異なる圧力と治療をもたらすだろう。１日の歩行距離が５マイル未満の人は、それほど積極的ではない構成で、トリガーポイントと筋膜の剥離に最大限の圧力をかけたインソールとフットウェアを選んでもよい。使用者の体重もまた、要因になることがある。１日の歩行距離が５マイルを超える人は、ポッドがトリガーポイント及び筋膜の裂傷に継続的な圧力をかけるので、それほど積極的でない構成のインソールとフットウェアを検討してもよい。指圧やリフレクソロジーなどのより幅広い足治療のためのインソールとフットウェアを作成するために、インソールの素材及び埋込みポッド構成が変化することがある。フットパッドはまた、例えば糖尿病の人や足が敏感な人などの稀な問題に合わせてカスタマイズすることができる。埋込みポッドは、任意のサイズ、形状又は構成であることができ、そして多くの健康及び／又は足の利益のために任意の配置構成を有することができる。ある実施形態においては、インソールは、任意の素材及び／又はポッドの組み合わせを含むことができ、様々なアーチサポート及び足首下部の周りの拡張されたフットパッドを有し、足首下部と踵上部のポッドの有無にかかわらず支持をもたらす。戦略的なポッド構成は、足にトリガーポイント療法をもたらすことができ、例えば踵骨棘、血液循環、並びに足の健康又は筋膜の修復及び再建に関連するその他の問題のような、多くの問題を緩和する。ポッドは足の筋膜に入り込み、その領域への血流を増加させ、筋膜を修復及び再建するための環境を作り出す。インソール及びフットウェアはまた、他の治療的価値のために金属又は磁石を含むことができる。ポッドは、緊張した筋肉を弛緩させながら、足に沿った点に痛みを緩和するトリガーポイント療法を適用して、血流を促進し、エネルギーレベルを向上させ、使用者の足がより良く機能できるように最大の治癒をもたらす。

人間の足は、２６本の骨、１９本の筋肉、及び１００本以上の靭帯を含む。足にはまた、何百もの神経や血管が含まれる。漢方医学によると、６０以上の反射点があり、それは体の他の部位と直接的に対応する。埋込みポッドの適切な構成及び配置により、これらの反射点のすべてではないとしてもほとんどが、歩行中又は起立中に刺激され得る。インソールの概念はまた、フリップフロップに埋め込まれたポッドを有する発泡体のフリップフロップの扁平な変化形態にも適用することができる。これは、フリップフロップの使用方法を変えることができ、フリップフロップは治療特性をもたらしながらもスタイリッシュなままである。インソール及びフットウェアは、恒久的な特徴として、フットウェアのソールに直接的に埋め込まれたポッドを有する変化形態を有することができ、これにより、インソールと同じ設計及び利益がもたらされる。

ポッドという用語は、埋め込まれているか、完全な深度ではなく部分的な深度で埋め込まれているか、又は平面上に存在するかの突起又は隆起からなる、任意のフットウェアの常置の構造、フットベッド、フリップフロップ、又はフットパッドインサート／インソールに言及する。ポッドは、抵抗と連続刺激の両方を可能にするために、フットパッド／インソール表面より上方に隆起させることができる。ポッドが圧点を刺激する一方で、ポッドはまた、様々な形態の筋膜炎が関連する足の領域の軟化及び／又は筋膜の剥離を支援することができる。血流は、皮膚と筋肉の間の層に入り込むことによって確立されるであろう。足の筋膜を操作すると、それにより柔軟性の付与が支援され、足がしなやかになることが可能となる。ポッドは軟部組織に入り込み、足の筋膜を回復させ強化するであろう。

筋膜の制約は、痛みや動きの制約のみならず、筋肉の衰弱、高血圧につながる体液の循環の低下、免疫機能の低下、ホルモンの不均衡などをもたらし、ストレス抵抗力及び日常活動を行う能力に影響を与え得る。ポッドを有する開示されたインソール及びフットウェアは、酸素化された血液及び体液を大量に送り込むことによって、筋膜の軟部組織を水和させる。

前述のように、人間の足は２６本の骨、１９本の筋肉、及び１００本以上の靭帯を含む。足にはまた、何百もの神経や血管が含まれる。漢方医学によると、６０以上の反射点があり、それは体の他の部位と直接的に対応する。埋込みポッドの適切な構成及び配置により、これらの反射点のすべてではないとしてもほとんどを、歩行中又は起立中に刺激することができる。インソール及びフットウェアの概念はまた、フリップフロップに埋め込まれたポッドを有する従来の発泡体のフリップフロップの扁平な変化形態にも適用することができる。これは、フリップフロップの使用方法を変えることができ、フリップフロップはスタイリッシュなままであることができる。フリップフロップは、所望の結果を達成するために任意の素材で作ることができる。インソール及びフットウェアは、恒久的な特徴として、フットウェアのソールに直接的に埋め込まれたポッドを有する変化形態を有することができ、これにより、フットパッドインサート／インソール、フリップフロップ又はフットベッドと同じ設計及び利益が提供される。加えて、フットパッドインサート／インソールは、適切なアーチ設計を含んでもよく、衝撃吸収、足の疲労の軽減、及びフットウェア寿命の延長の可能性のために、衝撃領域に対して足の位置合わせ及びバランスをもたらす。いくつかのフットパッドインサート／インソール要素はまた、湿気を吸収して逃がす発泡体のトップピース、柔軟性を提供し衝撃を吸収するコルク及びＥＶＡ構造、耐久性を高めてフットベッドの寿命を守る滑り止めボトムコート、足の動きと安定性を制御するのを補助する隆起したサイドフランジ、及び自然なクッション性と衝撃吸収性と足の痛みを緩和させるための踵骨の保護とを提供するための深いヒールカップからなり得る。

本発明のフットパッドインサート／インソール、フリップフロップ、又はポッドを有する靴製品への直接的で恒久的な組込みもまた、所望の快適性及び有効性が満たされるよう、任意の素材、素材の組み合わせ、混合物及びそれらに類するものからなり得る。一例としては、超軽量で超柔軟性のあるエチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）素材が、一日を通して使用者の足元を明るく保つことを挙げ得る。ＥＶＡのナノ分子構造もまた、滑らかさの効果をもたらし、一貫して快適な適合性を与える。別の例は、発泡体、形状記憶発泡体、炭素繊維形状記憶発泡体及びそれらに類するものであり得る。

フットパッドのインサート／インソールは標準化されたサイズで提供されることができるが、カスタマイズが可能である。使用者は、選択した靴又はフットウェアに合うようにそれらをトリミングする必要もあり得る。

足底筋膜は踵からつま先までのフットベッドの長さに及ぶので、標準的なサイズのポッドを有する足底筋膜炎のインソール及びフットウェアは、適切な治療を可能にする。

インソール及びフットウェアをカスタマイズするには、高密度のボール紙を切るための十分鋭いはさみを使ってフットパッドのインサート／インソールを切り取る。つま先と甲の領域の周りを切り取っても、フットパッドのインサート／インソールの形状が損なわれる可能性が低いため、余材をつま先及び甲の領域の周りで切る。フットパッドのインサート／インソールがトリミングされると、それらは使用者の靴に適切に収まるだろう。元のフットウェアのフットパッドインサート／インソールの周りをなぞることで、切り取るためのアウトラインを置換することもでき、この方法では、新しいフットパッドのインサート／インソールが必要以上にわずかに大きくなることがあるが、さらなるカスタムフィットのために足のアウトラインに戻すことができる。

図１及び２は、ある実施形態による、一時的な使用者のための足底筋膜炎の症状を治療及び／又は緩和するのを支援するようにインソール本体部分１０２上に構成及び配置された複数のポッドを有する例示的なインソール１００の図である。複数のポッドは、外側足底筋膜１１０、足底腱膜１０６、及び内側足底筋膜１０８の踵領域接続部の位置の近くに圧力をもたらすように踵領域の近くに配置し及び並べた一群のポッド１１２を含む。

図３及び４は、ある実施形態による、活動的な使用者のための足底筋膜炎の症状を治療及び／又は緩和するのを支援するように構成及び配置された複数のポッドを有する別の例示的なインソール３００の図である。例示的なインソール３００では、ポッドは、図１及び図２に示すものよりも筋膜に沿ってより多く分布する。インソール３００は、外側足底筋膜１１０、足底腱膜１０６、及び内側足底筋膜１０８に圧力及び支持をもたらすように配置されたポッドを有する。

図５は、ある実施形態による、底部筋膜炎の症状を治療及び／又は緩和するのを支援するように構成及び配置された複数の半球形ポッド１０４及び本体部分１０２を有する例示的なインソールの側面断面図である。図６は、ある実施形態による、足底筋膜炎の症状を治療及び／又は緩和するのを支援するように構成及び配置された複数の球形ポッド６０２、６０４及び本体部分１０４を有する例示的なインソールの側面断面図である。図７は、ある実施形態による、足底筋膜炎の症状を治療及び／又は緩和するのを支援するように構成及び配置された複数のポッド７０４及びアーチサポート７０２を有する例示的なインソールの側面図である。

図８−１０は、ある実施形態による、足底筋膜炎の症状を治療及び／又は緩和するのを支援するように構成及び配置された複数のポッド及び本体部分８０２を有する別の例示のインソール８００の図である。複数のポッドは、第１の内側足底筋膜ポッド８０４及び第２の内側足底筋膜ポッド８０６を含み、使用者の内側足底筋膜に圧力をもたらす。複数のポッドは、第１の群の踵ポッド８０８及び第２の群の踵ポッド８１０を含むことができる。第１の群の踵ポッドは、直径１２ｍｍのポッドを１つ及び直径１０ｍｍのポッドを２つの合計３つのポッドを含むことができる。第１の群の踵ポッド８０８はまた、直径１２ｍｍのポッドを１つ及び直径１０ｍｍのポッドを３つの合計４つのポッドを含むことができる。第２の群の踵ポッドは、直径１０ｍｍのポッドを１つ及び直径１２ｍｍのポッドを１つの合計２つのポッドを含むことができる。複数のポッドはまた、足底腱膜及び外側足底筋膜のつま先端部付近の領域に圧力をもたらすように配置されたポッド８１２（例えば、直径１０ｍｍのポッド）を含むことができる。複数のポッドはまた、足底腱膜のつま先端領域に圧力をもたらすように配置されたポッド８１４（例えば、直径１０ｍｍのポッド）を含むことができる。図９における番号付けは、図８における番号付けに対応しているが、図９の参照番号は９で始まるという違いがある。図１０は、図８及び９に示したインソールの側面図であり、一群の踵ポッド１００４及び本体部分１００２を示す。

前述の図８−１０又は本明細書中の他の箇所に関するポッドは、異なる寸法を有することができる。例えば、各ポッドは次のいずれかであり得る：ａ）直径約１４ｍｍで、本体部分（例えば８０２）の上面を超えて約１０．５ｍｍ延伸し；ｂ）直径約１２ｍｍで、本体部分（例えば８０２）の上面を超えて約９ｍｍ延伸し；又は、ｃ）直径約１０ｍｍで、本体部分（例えば８０２）の上面を超えて約７．５ｍｍ延伸する。本明細書中に示された寸法は説明目的のための例示であり、ポッド、インソール及びフットウェアにおいて他の寸法を使用できることを理解されたい。例えば、子供用のインソール及びフットウェアは、大人のインソール及びフットウェアに使用されるものよりも小さいポッドを有することができる。ある実施形態においては、リフレクソロジー用のポッドは、約８ｍｍ〜１０ｍｍの範囲内であってもよく、これらは、インソールの上面から上方に延伸する約２．５ｍｍ〜４ｍｍの高さのポッドを有してもよい。ポッドの高さは、インソール及びフットウェアの治療の程度に基づいて決定されてもよい。例えば、軽度から中程度の使用のためのレベル１のインソール及びフットウェア、並びに中程度から高度の使用のためのレベル２のインソール及びフットウェアなどである。ポッドの寸法は、部分的又は完全な埋込みに基づいて調整することができ、ポッドの縁の周りの収縮を考慮してもよい。

ある実施形態においては、足底筋膜炎治療用に構成及び配置されたインソール及びフットウェアのポッドは、約１０ｍｍ〜１６ｍｍの範囲の直径を有することができ、ポッドの高さはインソールの上面から約５．５ｍｍ〜９．５ｍｍ上方に延伸する。

図１１及び１２は、ある実施形態による、リフレクソロジー理論に従って糖尿病の症状を治療及び／又は緩和するのを支援するように構成及び配置された複数のポッド及び本体部分１２０２を有する例示的なインソールの図である。複数のポッドは、踵領域ポッド１２０４、一群の中足ポッド１２０６、第１の親指ポッド１２０８及び第２の親指ポッド１２１０を含むことができる。インソール本体部分１２０２は、（１４１４に示すように）約１４ｍｍの厚さを有し得る。

図１３及び１４は、右足のインソール１３０２及び左足のインソール１３０４を含む例示的なインソール１３００の図である。各インソールは、ある実施形態による、リフレクソロジー理論に従って坐骨神経痛の症状を治療及び／又は緩和するのを支援するように構成及び配置された複数のポッド及び本体部分１３０６を有する。複数のポッドは、足の内側で踵付近に位置する第１のポッド１３０８、足の外側で踵付近に位置する第２のポッド１３１０、及び足の外側付近で中足骨領域付近に位置する第３のポッド１３１２を含むことができる。

図１５及び１６は、右のインソール１５０２及び左のインソール１５０４を有する例示的なインソール１５００の図であり、ある実施形態によれば、各インソールは、本体部分１５０６／１６０２と、リフレクソロジー理論に従ってストレス及び／又は不眠の症状を治療及び／又は緩和を支援するように構成及び配置された複数のポッドとを有する。複数のポッドは、親指が置かれる場所に配置される第１のポッド１５０８／１６０８、親指が置かれる場所に配置される第２のポッド１５１０／１６０６、インソール上で母指球が置かれる場所の近くに配置される第３のポッド１５１２、アーチ領域に位置する第４のポッド１５１４／１６０４、中足骨領域の中央部に配置される第５のポッド１５１６、及び外側の中足骨領域に配置される第６のポッド１５１８を含む。本体部分は約１４ｍｍの厚さ（１６１２）を有し、ポッドは本体部分の上面から約４ｍｍ（１６１０に示すように）延伸することができる。

図１７及び１８は、右のインソール１７０２及び左のインソール１７０４を含む例示的なインソール１７００の図であり、ある実施形態によれば、各インソールは、本体部分１７０６と、リフレクソロジー理論に従って体重減少を後押しするのを支援するように構成及び配置された複数のポッドとを有する。複数のポッドは、インソールの親指領域に配置される第１のポッド１７０８、インソールの親指領域に配置される第２のポッド１７１０、インソールの母指球領域に配置される第３のポッド１７１２、共にインソールのアーチ領域に配置される第４のポッド１７１４及び第５のポッド１７１６、インソールの中足骨領域の中央に配置される第６のポッド１７２０、及びインソールの足の外側中足領域に配置される第７のポッド１７１８を含むことができる。本体部分１７０６／１８０２は（１８１２に示すように）約１４ｍｍの厚さを有することができ、ポッドは本体部分の上面の上方に約４ｍｍ（１８１０）延伸することができる。

図１９及び２０は、ある実施形態による、右足のインソール１９０１及び左足のインソール１９０４を含む例示的なインソール１９００／２０００の図であり、各インソールは、本体部分１９０６／２００２と、リフレクソロジー理論に従って一般的な健康を後押しするのを支援するように構成及び配置された複数のポッドとを有する。複数のポッドは、インソールの親指領域に配置された第１及び第２のポッド１９０８（２００８、２０１０）、インソールの母指球領域に配置された第１の群のポッド（１９１２、１９１４、及び１９２４）／２００６、インソールのアーチ領域に配置される第２の群のポッド（１９６−１９２０）、及びインソールの外側中足領域に配置されるポッド１９２２／２００４を含むことができる。本体部分２００２は（２０１２に示すように）約１４ｍｍの厚さを有することができ、ポッドは本体部分の上面を約４ｍｍ（２０１４）超えて延伸することができる。

図２１は、使用者によって構成し得るポッド配置を可能にするための複数のレセプタクル２１０２を有する左のインソール本体部分２１１０と、使用者によって構成し得るポッド配置を可能にするための複数のレセプタクル２１０４を有する右の本体部分２１１２とを含む例示的なインソール２１００の図である。本体部分（２１１０、２１１２）は、様々な足又は靴のサイズに対応するように使用者によってトリミングすることができ、使用者がインソールをトリミングするのを補助するためにガイドライン２１０３を設けることができる。

図２２は、ある実施形態による、使用者によって構成し得るポッド配置を可能にするための複数のレセプタクルを有する例示的なインソール２２００の側面図である。第１の種類のポッド２２０１は、第１の種類のポッド２２０１の突起部２２０２を受け入れて係合するように構成された対応するレセプタクル２２０３に挿入することができる。インソール本体部分は、約１４ｍｍの厚さを有することができる。

第２の種類のポッドは、第２の種類のレセプタクル２２０７に挿入されるように構成された第１の部分２２０２及び第２の部分２２０５を含むことができる。第２の種類のレセプタクルは、インソール本体部分の上面に第１の開口部と、インソール本体部分の底面に第２の開口部と、第１の開口部と第２の開口部とを接続する中空部とを有するレセプタクルを含み、第１の開口部は第２の開口部よりも小さい。

第２の種類のポッドは、第１の部分（２２０６）及び第２の部分（２２０５）を含むことができ、第１の部分は、レセプタクルを含み、インソール本体の上面に位置するように構成され、第２の部分は、インソール本体部分の底面に位置するように構成され、第２の部分は、第２の開口部から中空部を通って上方に延伸しポッドの第１の部分のレセプタクルと係合するように構成される突起を含む。

図２３は、ある実施形態による、使用者によって構成し得るポッド配置の例示的な構成を示す表である。ある実施形態によれば、フットウェアは、交換可能なインソール（例えば、２４０３、２５０１、及び２６０３）を含むことができる。フットウェアはまた、フットウェア本体の底部に配置されたソール２５０８と、ソールの反対面に配置された複数の開口部（例えば、２４０８、２４０９、２５０９、２５１０、２６０９、及び２６１０）と、フットウェア本体のつま先部分に接合され、かつ、つま先部分からフットウェア本体の踵部分に向かって後方に延伸する一又は複数のストラップ（例えば、２４００、２６００）とを有するフットウェア本体（例えば、２４０２、２６０２）を含むことができる。図２３の表は、図２１に示すレセプタクルの位置に対応する番号をボタンチャート内に含む。これらの位置はまた、リフレクソロジー理論にも関連し、位置番号は次のような身体部に対応する。
１−松果腺
２−脳下垂体
３−副甲状腺
４−胸腺
５−甲状腺
６−心臓
７−横隔膜
８−胃
９−副腎
１０−膵臓
１１−腎臓
１２−肝臓
１３−胆嚢
１４−脾臓
１５−小腸
１６−肩

各取り外し可能なインソール（例えば、２５０１）は、インソールがフットウェア本体に設置されたときに、インソールの底部から開口部に向かって下方に延伸する複数の突出部分（例えば、２５０４、２５０２）を含むことができ、複数の突出部分は （破線２５０７によって示すように）複数の開口部に対応する。各突出部分は、各突出部分がインソールの底部に接合される接合部分の外縁によって画定される第１の外周と、各突出部分の遠位端の外縁によって画定される第２の外周とを有することができ、第１の外周は第２の外周よりも小さく、そして、各開口部は、締まりばめを通して（図２４の線Ａ２４０７に沿った断面図である図２５に示すように）対応する突起を受け入れて係合するように構成される。ストラップはまた、ストラップの内面上にポッド（例えば、２４０１、２５０６、２６０１）を含むことができ、フットウェアが着用されたときにストラップの内面上のポッドが使用者の足の上部に接触するように配置及び構成されることができる。

図２７は、靴の底部から靴の上部まで延伸し、靴２７０２が着用されているときに使用者の親指と他の指との間に位置するように構成された仕切り２７０４を有する例示的な靴２７０２の図である。インソールはまた、２７０４と同様の仕切りを含むこともでき、それは親指の領域と他の指の領域との間に延伸する凹部分を含むことができ、かつ、インソールが靴の中に挿入されたときに、インソールの上面から靴の頂部の方へ向かって上方に延伸する垂直部分を含むことができる。

図２８Ａ−図２８Ｄは、インソール本体部分２８０２及び足首延長部２８０８を有する足首延長インソール２８００の図である。足首延長インソール２８００はまた、インソール上の複数のポッド２８０４と、足首延長部２８０８上に配置された複数のポッド２８０６とを含む。ある実施形態においては、足首延長インソール２８００は、足首延長部２８０８上に配置されたポッドを持たなくてもよい。

図に示される、又は本明細書で言及される任意の寸法は、例示目的のためだけのものである。実施形態又は実装は他の適切な寸法を含み得ることを理解されたい。

したがって、本明細書に開示されている様々な実施形態に従って、使用者の１つ又は複数の足に治療を提供するように配置及び構成された複数のポッドを有するインソール及びフットウェアが提供されることは明らかである。

開示された主題はいくつかの実施形態と併せて説明されてきたが、多くの代替形態、修正形態、及び変形形態が、本技術分野における当業者には容易であろうこと、又は容易であることは、明らかである。したがって、出願人は、開示された主題の精神及び範囲にあるそのようなすべての代替形態、修正形態、等価形態、及び変形形態を包含することを意図している。

Claims (20)

1. フットウェアシステムであって、
   フットウェア本体の底部に配置されるソールと、ソールの向かい側の面に配置される複数の開口部と、フットウェア本体のつま先部分に接合され、かつ、つま先部分からフットウェア本体の踵部分に向かって後方に延伸する一又は複数のストラップとを有するフットウェア本体；及び
   一又は複数の取り外し可能なインソールであって、各インソールは複数の突出部分を有し、突出部分はインソールがフットウェア本体に差し込まれる際に開口部に向かってインソールの底部から下方に延伸する、前記インソールを含み、
   複数の突出部分は複数の開口部に対応し、
   各突出部分は、各突出部分がインソールの底部につなぎ合わされる接合部分の外縁によって画定される第１の外周と、各突出部分の遠位端の外縁によって画定される第２の外周とを有し、
   第１の外周は第２の外周よりも小さく、そして
   各開口部は締まりばめ（ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ ｆｉｔ）を通して対応する突起を受け入れて係合するように構成される、
   前記フットウェアシステム。
2. 複数の取り外し可能なインソールが、つま先の隆起部と、アーチサポートと、ヒールカップとを有する第１のインソールを含む、請求項１に記載のフットウェアシステム。
3. 複数の取り外し可能なインソールが、第２のインソールから上方向に延伸する複数のポッドを有する第２のインソールを含み、複数のポッドは、第２のインソールのヒールカップ内に配置される第１の群のポッドと、第２のインソールのアーチサポート上に配置される第２の群のポッドとを含み、そして、第１の群のポッド及び第２の群のポッドが第２のインソール上に配置され、足底筋膜炎に関連する着用者の足の領域に圧力をもたらすことによって足底筋膜炎の緩和をもたらす、請求項２に記載のフットウェアシステム。
4. 複数の取り外し可能なインソールが、第３のインソールから上方向に延伸する複数のポッドを有する第３のインソールを含み、複数のポッドは、アーチサポート上に配置される第１の群のポッドと、第３のインソールの親指部に配置される第２の群のポッドとを含む、請求項２に記載のフットウェアシステム。
5. 各インソールが、親指支持部と、親指以外のつま先用の支持部と、親指支持部及び親指以外のつま先用の支持部の間に配置される凹部分とを含む、請求項１に記載のフットウェアシステム。
6. 複数の開口部が第１の開口部と第２の開口部とを含み、複数の突出部分が、第１の突出部分と第２の突出部分とを含み、第１の開口部は第１の突出部分に対応し、第２の開口部は第２の突出部分に対応し、そして、第１の開口部はアーチサポートの前方部分及びつま先支持部に隣接する領域に配置され、第２の開口部はヒールカップ及びアーチサポートの後方部分に隣接する領域に配置される、請求項２に記載のフットウェアシステム。
7. インソールであって、
   インソール本体部分及び
   複数のレセプタクルを含み、各レセプタクルはポッドを受け入れて、かつ保持するように構成され、そして複数のレセプタクルは、着用者の足の対応する領域に圧力を加えるための位置に複数のポッドを保持するように配置される一又は複数の群のレセプタクルを含む、前記インソール。
8. 複数のレセプタクルのうちの一又は複数が、インソール本体部分の上面に第１の開口部と、インソール本体部分の底面に第２の開口部と、第１の開口部及び第２の開口部を接続する中空部とを有するレセプタクルを含み、第１の開口部は第２の開口部よりも小さい、請求項７に記載のインソール。
9. 一又は複数のポッドをさらに含み、各ポッドは第１の部分及び第２の部分を有し、第１の部分はインソール本体の上面に位置するように構成され、かつレセプタクルを含み、そして第２の部分は、インソール本体部分の底面に位置するように構成され、そして第２の部分は、第２の開口部から中空部を通って上方に延伸し、ポッドの第１の部分のレセプタクルと係合するように構成される突起部を含む、請求項８に記載のインソール。
10. 複数のレセプタクルのうちの一又は複数が、インソール本体部分の上面に第１の開口部と、インソール本体部分内に部分的に延伸する穴とを有するレセプタクルを含み、穴はポッドの底からの突起部を保持するように構成される、請求項７に記載のインソール。
11. 一又は複数のポッドをさらに含み、各ポッドは、インソールが着用者によって着用される靴の中に配置される際に着用者の足に圧力を加えるように構成される上面と、ポッドの底面から延伸する突起部とを有し、突起部は、インソール本体部分内のレセプタクルのうちの１つの穴と係合するように構成される、請求項１０に記載のインソール。
12. 一又は複数の群のレセプタクルが、足底筋膜炎の症状に関連する着用者の足の領域に圧力をもたらすことによって、足底筋膜炎の緩和をもたらすように配置される一群のレセプタクルを含む、請求項１０に記載のインソール。
13. 一又は複数の群のレセプタクルが、坐骨神経痛の症状に関連する着用者の足の領域に圧力をもたらすことによって、坐骨神経痛の緩和をもたらすように配置される一群のレセプタクルを含む、請求項１０に記載のインソール。
14. 一又は複数の群のレセプタクルが、症状を伴う身体の一部に関連する着用者の足の領域に圧力をもたらすことによって、リフレクソロジー理論に従って症状の緩和をもたらすように配置される一群のレセプタクルを含む、請求項１０に記載のインソール。
15. インソールであって、
    靴のミッドソールに隣接して配置されるように構成される底面と、インソールが着用者によって着用される際に着用者の足に隣接するように構成される上面とを有するインソール本体部分を含み、及び
    一又は複数のポッドはインソール本体部分中に埋め込まれ、各ポッドはインソール本体部分の上面から上方に延伸し、そして各ポッドは、インソール本体部分の上面によって画定される平面を越えて延伸する、前記インソール。
16. 一又は複数のポッドが、足底筋膜炎の症状に関連する着用者の足の領域に圧力をもたらすことによって足底筋膜炎の緩和をもたらすように配置される一群のポッドを含む、請求項１５に記載のインソール。
17. 一又は複数のポッドが、坐骨神経痛の症状に関連する着用者の足の領域に圧力をもたらすことによって坐骨神経痛の緩和をもたらすように配置される一群のポッドを含む、請求項１５に記載のインソール。
18. 一又は複数のポッドが、症状を伴う身体の一部に関連する着用者の足の領域に圧力をもたらすことによって、リフレクソロジー理論に従って症状の緩和をもたらすように配置される一群のポッドを含む、請求項１５に記載のインソール。
19. インソール本体部分の上面の上に配置され、かつポッドの少なくとも一部分を覆うパッド層をさらに含み、パッド層はゲル素材を含む、請求項１５に記載のインソール。
20. インソール本体の踵領域から上方に延伸する足首延長部をさらに含む、請求項１９に記載のインソール。