JP2019518456A - タバコ産業製品の製造装置および製造方法 - Google Patents

Abstract

本明細書に開示されている実施態様は、タバコ産業製品（２１）の製造装置（１）に関する。本装置は、タバコ産業製品部材（５／６）を受け取るための複数の凹部が外面に形成された回転自在なドラム（１４）と、ドラム（１４）の外面から離れ、ドラム（１４）の外面との間に空間を画定し、その空間内をタバコ産業製品部材がドラム（１４）の回転時に転がるロールハンド（１５）と、ロールハンド（１５）に隣接して配置されたキッカーバー（１６）とを含むローリングユニット（９）を含む。キッカーバー（１６）はロールハンド（１５）に対して装置（１）の作動中にドラム（１４）に近づく方向および離れる方向に移動可能であり、キッカーバー（１６）はドラム（１４）の方に付勢される。

Description

本発明の実施態様はタバコ産業製品の製造装置およびタバコ産業製品の製造におけるそのような装置の使用方法に関する。

喫煙品などのタバコ産業製品の製造用の部材を収容し、配置し、組み立てる装置を提供することは知られている。そのような装置は一連のドラムを含み、これらは回転する際に製造経路に沿って部材を搬送する。部材は１つのドラムから次のドラムへとこれらドラムの円周面が互いに最も接近する地点で搬送される。部材が経路に沿って搬送される際に部材は、例えば切断、摺動、他の部材との結合、糊付け、紙パッチでくるまれるまたは包まれるなどのいくつかの処理を受ける。紙巻きタバコの部材は、通常はフィルター、フィルター部材、包装されたタバコロッドなどである。

本明細書で説明するいくつかの実施態様ではタバコ産業製品の製造装置が提供され、この装置は、
タバコ産業製品部材を受け取るための複数の凹部が外面に形成された回転自在なドラムと、
ドラムの外面から離れ、ドラムの外面との間に空間を画定し、その空間内をタバコ産業製品部材がドラムの回転時に転がるロールハンドと、
ロールハンドに隣接して配置されたキッカーバーと、を含むローリングユニットを含み、
キッカーバーはロールハンドに対して装置の作動中にドラムに近づく方向および離れる方向に移動可能であり、
キッカーバーはドラムの方に付勢される。

一部の実施態様ではキッカーバーは、ドラムの回転中にドラムに受けられたタバコ産業製品部材と接触することによってドラムから離れるようにそらすことができる。

一部の実施態様ではキッカーバーは、ロールハンドに連結されている。

キッカーバーは、キッカーバーの接触縁部がドラムから第１の距離を離されている延伸位置とキッカーバーが第１の距離より長い第２の距離をドラムから離されているそらせ位置との間で移動可能であってもよい。キッカーバーは延伸位置に付勢されてもよい。

ロールハンドはドラムに面した湾曲した接触面を含み、キッカーバーの接触縁部は少なくともキッカーバーの延伸位置においてロールハンドの接触面よりドラムの方に近く配置される。

一部の実施態様では延伸位置でのロールハンドに対するキッカーバーの位置は調節可能である。

一部の実施態様ではキッカーバーはキッカーバーをローリングドラムに近づくそして離れるように移動できるように構成された取り付け機構に接続されている。

取り付け機構はキッカーバーをドラムの方に付勢するように構成された付勢機構を含む。

付勢機構はキッカーバーをドラムの方に付勢する付勢力を調節できるように調節可能である。

付勢機構はバネを含み、バネに予めかけられている荷重は調節可能である。

１つの実施態様ではキッカーバーはドラムに近づくそして離れるように直線的に移動可能である。別の実施態様ではキッカーバーはドラムに近づくそして離れるように枢動可能である。

本明細書で説明する一部の実施態様では、上述の装置を含むタバコ産業製品組立機も提供される。

本明細書で説明する一部の実施態様ではタバコ産業製品の製造装置を使用することを含むタバコ産業製品の製造方法も提供され、この装置はタバコ産業製品部材を受け取るための複数の凹部が外面に形成された回転自在なドラムと、ドラムの外面から離れ、ドラムの外面との間に空間を画定し、その空間内をタバコ産業製品部材がドラムの回転時に転がるロールハンドと、ロールハンドに隣接して配置されたキッカーバーとを含むローリングユニットを含み、この方法はドラムの外面に形成された凹部内に複数のタバコ産業製品部材を移送することと、タバコ産業製品部材がキッカーバーと係合するようにドラムをキッカーバーに対して回転させることとを含み、キッカーバーはタバコ産業製品のための空間を供するために付勢力に抗してドラムから離れるように移動する。

一部の実施態様ではキッカーバーはキッカーバーの接触縁部がドラムから第１の距離を離されている延伸位置からキッカーバーが第１の距離より長い第２の距離をドラムから離されているそらせ位置へとドラムから離れるようにそらされる。

一部の実施態様では本発明の方法は延伸位置においてロールハンドに対するキッカーバーの位置を調節することを含む。

一部の実施態様ではキッカーバーはキッカーバーをドラムの方に付勢するように構成された付勢機構を含む取り付け機構に接続され、本発明の方法はキッカーバーをドラムの方に付勢する付勢力を調節するために付勢機構を調節することを含む。

付勢機構はバネを含み、付勢力を調節するために付勢機構を調節することはバネにかけられている荷重を調節することを含んでもよい。

本発明の実施態様を添付図面を参照してあくまで例示的に説明する。
本発明の実施態様を含むタバコ産業製品製造装置を示す略図である。 図１の装置によって製造されるタバコ産業製品の一例の断面図である。 図１のタバコ産業製品製造装置のローリングドラムを示す。 図１の装置のローリングユニットの拡大図である。 図４のローリングユニットのロールハンドとキックバーの拡大図である。 第１の延伸位置合わせにある図４および５に示したキッカーバーと取り付け機構の拡大図である。 第２のそらされた位置での図６Ａに示したキッカーバーと取り付け機構を示す。 延伸位置にあり、第１の付勢力調整設定された第１の別の実施態様のキッカーバーと取り付け機構の拡大図である。 延伸位置にあり、第２の付勢力調整設定された図７Ａに示したキッカーバーと取り付け機構の拡大図である。 延伸位置にあり、第１のオフセット設定された第２の別の実施態様のキッカーバーと取り付け機構の拡大図である。 延伸位置にあり、第２のオフセット設定された図８Ａに示したキッカーバーと取り付け機構の拡大図である。および 本発明の実施態様タバコ産業製品製造装置の操作方法を例示したフローチャートである。

図１は本発明の１つの実施態様のタバコ産業製品製造装置を含むタバコ産業製品製造装置１の一部を示す。以下、このようなタバコ産業製品を簡単にするために「喫煙品」として説明する。装置１はタバコロッド供給ドラム２とフィルター部材供給ドラム３とを含む。タバコロッド供給ドラム２はタバコロッド供給ドラム２の周囲面に形成された丸溝内で長さに対して横切る方向に移動する（即ち、横方向に）包装されたタバコロッド５を受け取る。フィルター部材供給ドラム３はホッパー４からフィルター部材供給ドラム３の周囲面に形成された丸溝にフィルター部材６を受け取る。図示の装置１では１つのフィルター部材供給ドラム３と１つのホッパー４が示されている。しかしながら、本発明の装置は、製造される喫煙品に異なる構成または種類のフィルター部材を組み合わせ、組み立てられるように複数のフィルター部材供給ドラム３および／または複数のホッパー４を含んでもよい。これとは別に１つのホッパー４を異なる構造のフィルター部材６をフィルター供給ドラム３に供給するように構成してもよい。

フィルター部材供給ドラム３およびタバコロッド供給ドラム２は、フィルター部材６および包装されたタバコロッド５それぞれをフィルター部材６とタバコロッド５が組み合わせドラム７の周囲面上の丸溝内で軸方向に位置合わせされ、組み立てられた喫煙品を形成するための包装の準備がされるように組み合わせドラム７上に供給する。

図１に示すように組み合わせドラム７からタバコロッド５とフィルター部材６はチッピングドラム８上に移送され、そこでチッピング紙パッチ２２をタバコロッド５とフィルター部材６に巻いて、背中合わせに構造に接合され、組み立てられた２つの喫煙品２１を形成するローリングユニット９に移送される前にチッピング紙パッチ２２（図２参照）がタバコロッドとフィルター部材に設けられる。チッピング紙パッチはチッピング紙吸引ドラム１０によってチッピングドラム７に供給される。

チッピング紙のウェブ１３は接着剤をチッピング紙ウェブ１３の一面に塗布する接着剤アプリケーター１１を通過する。チッピング紙ウェブ１３は、次に吸引を利用してチッピング紙吸引ドラム１０の周囲面に対してチッピング紙のウェブ１３を保持するチッピング紙吸引ドラム１０上に受け取られる。切断ユニット１２はチッピング紙吸引ドラム１０上でチッピング紙のウェブ１３をパッチに切断し、パッチは次にチッピングドラム８上のタバコロッド５とフィルター部材６に移送される。

１つの例では切断ユニット１２はクラッシュカッターを含む。この場合、切断ユニット１２はロータリーブレードを含み、チッピング紙吸引ドラム１０は金床として作用し、これに対してチッピング紙ウェブ１３がロータリーブレードによって横手方向に（即ち、ウェブ１３を横断して）切断され、チッピング紙のパッチを形成する。

別の実施態様では切断ユニット１２はせん断機を使用してウェブ１３を切断する。この場合チッピング紙吸引ドラム１０は、チッピング紙ウェブ１３を剪断する切断ユニット１２のブレードと一緒に機能する縁部を含む。

切断ユニット１２はシャフトから半径方向に突出したいくつかのロータリーブレードを有するものであってもよく、これによりシャフトが回転すると、ブレードがチッピング紙吸引ドラム１０と連続して係合し、ウェブ１３を横手方向（即ち、チッピング紙吸引ドラム１０と切断ユニット１２の軸方向に）に切断する。

チッピング紙吸引ドラム１０上の切断されたチッピング紙のパッチ２２は、既にその外方に向いた面に接着剤が塗布されているので、チッピング紙吸引ドラム１０が回転してチッピングドラム８に最も近づく位置でチッピング紙パッチ２２に作用する吸引が解除され、パッチがチッピング紙吸引ドラム１０からチッピングドラム８へと、具体的にはタバコロッド５とフィルター部材６上に移送される。接着剤がチッピング紙パッチをタバコロッド５とフィルター部材６に固定する。

次にチッピングドラム８はタバコロッド５とフィルター部材６とチッピング紙パッチ２２をチッピング紙パッチ２２をタバコロッド５とフィルター部材６に巻いて喫煙品を形成するローリングユニット９内に移送する。ローリングユニット９はタバコロッド５とフィルター部材６とチッピング紙パッチ２２を受け、これらを静止ロールハンド１５および可動なキッカーバー（以下により詳しく説明する）を通過するように搬送するローリングドラム１４を含む。

ローリングドラム１４を図３により詳しく示し、これは湾曲した外面１７を有し、この湾曲した外面１７に形成された複数の丸溝１８を有する円筒状のドラムを含む。ドラム１４は軸１９を中心に回転するように構成されている。丸溝１８はタバコおよび／またはフィルター部材をドラムが回転する際に受け、保持する大きさを有する。丸溝１８はドラム１４の回転軸１９に平行な方向に延びている。

各丸溝１８は少なくとも１つの吸引孔２０を含み、これは吸引が吸引孔２０を介して行われているときに丸溝１８内の部材を保持する。この例では各丸溝１８は複数の部品を丸溝１８に保持できるようにいくつかの吸引孔２０を含む。しかしながら、複数の吸引孔２０を設けて、１つの長尺の部材を保持するようにしてもよい。吸引孔２０の吸引を切断すると部材は丸溝から出ることができる。

吸引マニホルド（図示せず）はドラム１４の回転の所定の部分の間吸引孔２０を介して吸引し、ドラムの回転の残りの部分の間には吸引孔２０を介した吸引を切断するために使用することができる。

キッカーバー１６はタバコロッド５とフィルター部材６とチッピング紙パッチ２２をローリングドラム１４がこれらをキッカーバー１６を通過して回転させる際にローリングドラム１４の丸溝１８から押し出す。タバコロッド５とフィルター部材６とチッピング紙パッチ２２は、次にローリングドラム１４の湾曲面１７とロールハンドの間を転がされ、これによりチッピング紙パッチ２２がタバコロッド５とフィルター部材を包み、これらを接合する。

転がされた喫煙品は、次に個別の１本分の長さの喫煙品に切断し、整列させ、配置し、梱包するためのさらなるドラムによって搬送される。

図２を参照すると２つの接合された喫煙品２１が組み合わせドラム７上で２本分の長さのフィルター部材６の両端に２本のタバコロッド５を配置することによって同時に製造される。タバコロッド５とフィルター部材６はその周囲をチッピング紙パッチ２２で包装することによって接合され、次にライン２３に沿ってフィルター部材６を切断して２つの喫煙品２１に分離する。

ロールハンド１５とキッカーバー１６は、支持機構２７に取り付けられている。支持機構２７は装置１の作動中にロールハンド１５を定位置に保持するように構成されている。図示した例示的な実施態様では支持機構２７は、ロールハンド１５にしっかりと固着され、装置１の固定された部分に枢動点２９を中心にして取り付けられるブラケット２８を含む。ピストン３０が一端でブラケット２８の一部に他端が装置１の固定された部分に取り付けられている。ピストン３０はロールハンド１５が修理またはメンテナンスのためにローリングドラム１４から離れるように移動できるようにするために設けられているが、装置１の使用の際はロールハンド１５を固定された作動位置（図４に示す）に保持する。これによりロールハンド１５は、装置１の作動中にローリングドラム１４の方に近づいたり離れたりできなくなる。

上述したように総称して「部材」というフィルター部材６、タバコロッド５、チッピング紙パッチ２２および包装された喫煙品２１は、部材が装置１内を移動して喫煙品２１を製造する際に連続するドラム間を移送される。部材５、６、２１、２２は、１つのドラムから次のドラムへとドラムの周囲面同士が最も近づくポイントで移送され、これらの移送ポイントで部材５、６、２１、２２は両方のドラムの丸溝と接触する。

ドラムは、各移送ポイントで部材５、６、２１、２２が滑らかにかつ確実に移送されるように配置されている。即ち、部材５、６、２１、２２は、丸溝の吸引が上流のドラムが移動してしまう前に部材５、６、２１、２２に実行されるように下流のドラムの丸溝内に配置される。移送時、吸引は上流のドラム、下流のドラムまたは短時間であれば上流および下流のドラムの両方から部材５、６、２１、２２に作用する。

ローリングユニット９ではタバコロッド５とフィルター部材６がロールハンド５とキッカーバー１６の間を通過する際にキッカーバー１６が最初にタバコロッド５およびフィルター部材６と係合し、これらを僅かに押し込み、確実にローリングドラム１４のそれらの丸溝１８からこれら部材が押し出されるようにする。上述のようにローリングドラム１４が回転し続けると、タバコロッド５とフィルター部材６は回転しているローリングドラム１４と静止しているロールハンド１５の間を転がされ、チッピング紙パッチ２２で包装される。キッカーバー１６およびロールハンド１５とローリングドラム１４の湾曲面１７との間の間隔は、正確に設定され、丸溝１８内のタバコロッド５とフィルター部材６の初期の押し込みを正しい度合いで行い、ローリングドラム１４の湾曲面１７とロールハンド１５の間でのタバコロッド５とフィルター部材６の接触圧力を正しく得られるようにする。タバコロッド５とフィルター部材６が同じような弾力性および圧縮性を有する従来のタバコ産業製品製造装置では、キッカーバー１６およびロールハンド１５は強固に接続される、または１つの部材として形成され、キッカーバー１６はロールハンド１５に対して固定されたままである。ロールハンド１５は、従来は連続した湾曲面を含み、キッカーバーは連続した長尺のバーを含んでいた。

本発明の範囲内の種々の例では各フィルター部材６は１つ以上のフィルターセグメントを含んでもよい。例えば、フィルターロッド６はセルロースアセテートセグメント、可塑化されたセルロースアセテートセグメント、紙からなるセグメント、包装されていないセルロースアセテートセグメント、プラスチック部材、セラミック部材または金属製セグメントを任意に組み合わせて形成してもよい。これらのフィルセグメントは、一般に円筒状および／または管状であり、ドラムの丸溝内に嵌り、ローリングドラム１４によって転がされて包装された喫煙品を製する円筒状の外面を有してもよい。これらのフィルターセグメントは、フィルターセグメントの材料をフィルターセグメントが図１の装置１に提供される前に所望の形状に保持する典型的にはプラグラッパーと呼ばれるラッパーをそれぞれ有してもよい。

図１の装置で作製される図２に示す喫煙品は紙巻きタバコであってもよい。これとは別に喫煙品はタバコを燃やさずにタバコを熱して蒸気を放出する製品であってもよい。またさらに喫煙品はタバコを燃やさずにタバコを熱して蒸気を放出する装置の製品であってもよい。これとは別に喫煙品は一連のドラムを有する装置で製造されるあらゆる他の種類の喫煙品であってもよい。

典型的な実施態様では図２に示した喫煙品は、ラッパー、例えば紙のラッパーに包まれたタバコ材を含む包装されたタバコロッド５を含む。喫煙品はフィルター部材６も含んでもよい。この例ではフィルター部材６は煙または蒸気が通過でき、煙または蒸気からいくつかの成分を除去する可塑化されたセルロースアセテートからなる第１フィルターセグメント２４を含む。フィルター部材６の第２セグメント２５は、プラスチックから製せられた管状部材を含み、このプラスチック製管状部材はそれを通る経路を有し、煙または蒸気がフィルターセクション内を通過できるようにしている。第３フィルターセグメント２６は紙からなる管状部材を含む。

図２から明らかなように図１の装置に供給される各フィルター部材６は、フィルター部材６がライン２３に沿って切断された後、２つの同一の喫煙品２１となるように対称である。

当然のことながら他のフィルターセクションは異なる組み合わせの部材を有し、同じ丸溝内で部材を受け取り、移動し、位置決めするドラムを使用して多くの方法でこのような部材を配置し、それらが包装され、接合されて喫煙品を形成するようにすることが可能である。

フィルター部材６は、フィルター部材６とタバコロッド５の間の継ぎ目を囲むチッピング紙パッチ２２によってタバコロッド５の端部に取り付けられる。チッピング紙パッチ２２はフィルター部材６とタバコロッド５の外面に接着される。チッピング紙パッチ２２はフィルター部材６の全体的にそしてタバコロッド５の部分的に延びてもよい。これとは別にチッピング紙パッチ２２は部分的にフィルター部材６上をそして部分的にタバコロッド５上を延びてもよい。

上述したように図１の装置１によって製造される喫煙品は、高硬度の部材またはセグメント、例えばプラスチック、セラミックまたは金属からなる部材を含んでもよい。この場合ローリングユニット９での転がし処理中に当該部材は、ローリングドラム１４の丸溝１８からこれら部材を押し出すためにキッカーバー１６などによる圧力下に置かれる。そのような圧力は変形可能および／または弾力性のある部材で受けるようにしてもよい。しかしながら、もし部材が傷つきやすい、壊れやすいまたは脆弱な場合、それらの部材は部材に加えられる圧力によって傷つき、壊されるまたは変形してしまう場合がある。例えば、プラスチック製部材は、圧力によってひび割れまたは破損する場合がある。さらにキッカーバー１６および／またはロールハンド１５がこれら固い部材を傷つけないようにローリングドラムから離れて設置されると、キッカーバー１６はタバコロッド５および他のフィルター部材６を丸溝１８から押し出すための充分な力を加えられず、ローリングドラムの面１７およびロールハンド１５の間でこれら部材を上手くまたは確実に転がすことができなくなる。またさらに硬質の固い部材を固定されたキッカーバー１６およびロールハンド１５のユニットと従来の装置のローリングドラム１４の間を通過させることは、無理矢理にロールハンド１５をローリングドラム１４から離してしまい、その間の空間を広げてしまう場合がある。上述のようにロールハンド１５とローリングドラム１４の湾曲面１５の間のクリアランスは慎重に設定され、装置１の効果的かつ信頼できる操作はこの間隔に影響を受ける。従って、この空間の意図しない拡大は、装置１の作動に弊害をもたらし、例えばフィルター部材６とタバコロッド５をチッピング紙パッチ２２と一緒に効果的に転がすことができなくなる、またはこれらの部材がローリングドラム１４とロールハンド１５の間の隙間から落下してしまう。

上述の問題点を避けるまたは軽減するためそして異なる硬度の喫煙品部材に対応するために本発明の典型的な実施態様のロールハンド１５とキッカーバー１６が図４〜６Ｂにより詳しく示すように設けられている。

ロールハンド１５は湾曲した接触面３１を含み、これは使用時にローリングドラム１４に面し、タバコロッド５とフィルター部材６をそれらがチッピング紙パッチ２２に包まれるようにロールハンド１５と回転しているローリングドラム１４の間を転がされる際にプレスする。キッカーバー１６は使用時にローリングドラム１４に最も近くに配置される接触縁部３２を含む。接触縁部３２とローリングドラム１４の間の距離は、いかにしてタバコロッド５とフィルター部材６が最初に押し込まれ、および／または丸溝１８から押し出されるかに影響を与える。

キッカーバー１６は、図４から６Ｂの矢印「Ａ」で示すようにローリングドラム１４に近づくおよびそれから離れる方向にキッカーバー１６を動かすことができるように構成された取り付け機構３３に設けられている。取り付け機構３３は接触面３１と反対のロールハンド１５の背面にしっかりと固着された取り付けブラケット３４を含む。取り付けブラケット３４はキッカーバー１６に隣接するロールハンド１５の縁部を越えて延びたプレート３５を含む。キッカーバー１６は接触縁部３２から離れているキッカーバー１６の縁部から突出したフランジ３６を含む。一組のロッド３７がプレート３５とフランジ３６の間に延び、各ロッド３７はフランジ３６に固定された第１端部とプレート３５にスライド式に接続された第２の対向端部を含む。各ロッド３７は、例えばプレート３５の穴に収容される。ロッド３７はフランジ３６とプレート３５にネジ付きシャフトのネジ付きナット、溶接または接着などの好適な従来の機械的締結手段（フランジ３６に固定接続するために）によって接続されてもよい。付勢機構が設けられており、これはフランジ３６をプレート３５から離れるように付勢し、これによりキッカーバー１６をローリングドラム１４の方へと付勢するように構成されている。図示した例示的な実施態様では付勢機構はロッド３７の周囲に設けられた付勢部材３８を含む。図示の実施態様では付勢部材３８はバネ３８を含む。しかしながら、他の数または種類の付勢部材、手段または機構、例えば他の形状のバネ、空気圧または水圧式ピストンまたはプレート３５とフランジ３６の間に配置される弾性材なども本発明の範囲内である。

キッカーバー１６はロールハンド１５にスライド式に取り付けられている。図示した例示的な実施態様ではキッカーバー１６は、ネジ、ピンまたはボルトなどの機械的留め具３９によってロールハンド１５にスライド式に固定されている。キッカーバー１６はスロット４０を含み、これを通って機械的留め具３９の軸部分（図示せず）が延びている。機械的留め具３９は、キッカーバー１６がロールハンド１５に対して移動できなくなるので、キッカーバー１６をロールハンド１５に堅く固定しない。代わりに機械的留め具３９は、対応するスロット４０内で移動する機械的留め具３９によってロールハンド１５に対してキッカーバー１６が移動するように充分にゆるくなっている。

キッカーバー１６は第１の延伸位置（図４、５および６Ａに示すような）と第２のそらせた位置（図６Ｂに示した）の間で可動である。付勢部材３８がキッカーバー１６を第１の延伸位置に強制的に移動させる。ある実施態様ではキッカーバー１６のスライド移動の範囲はスロット４０によって定められ、制限されてもよい。このような典型的な実施態様では第１の延伸位置においてキッカーバー１６はローリングドラム１４に最も接近して位置し、機械的留め具３９は対応するスロット４０の第１遠位端４１に配置される。スロット４０の前記第１遠位端４１はフランジ３６に近い端部である。第２のそらせた位置ではキッカーバー１６は第１の位置でよりローリングドラム１４から遠いところにあり、機械的留め具３９は対応するスロット４０の第１遠位端４１から離れて配置される。ここでもキッカーバー１６が第１の延伸位置から離れてそらせることができる範囲はスロット４０によって決められてもよい。このような実施態様ではキッカーバー１６は、スロット４０の長さに等しい距離を第１の延伸位置から撓ませるだけでよい。その結果、キッカーバー１６は機械的留め具３９が対応するスロット４０の第２遠位端４２に配置されている完全にそらされた位置に移動可能となる。

本発明の１つの実施態様の装置１のローリングユニット９の操作を図１〜６Ｂそして図１０も参照して詳しく説明する。タバコロッド５とフィルター部材６はチッピング紙パッチ２２と共に上述したように工程Ｓ１でチッピングドラム８からローリングドラム１４へと移送される。タバコロッド５とフィルター部材６は、工程Ｓ２でローリングドラム１４が回転するとキッカーバー１６に到達し、これと係合する。フィルター部材の１つ（第２セグメント２５）は、圧縮しやすいタバコロッド５、可塑化されたセルロースアセテートからなる第１フィルターセグメント２４および紙からなる第３フィルターセグメント２６に対してより高硬度のプラスチックからなる管状部材を含む。フィルター部材６はキッカーバー１６の接触縁部３２と接触する。圧力がタバコロッド５とフィルター部材６に掛けられ、上述のようにこれらを押し込み、これらを丸溝１８から押し出す。しかしながら、第２セグメント２５は残りの部材より押し込まれにくい。従って、キッカーバー１６が第２セグメント２５を傷つけるまたはロールハンド１５がローリングドラム１４から離れるように押され、よって正しく位置されなくなる代わりに、キッカーバー１６は工程Ｓ３で付勢部材３８の付勢力に抗してローリングドラム１４から離れるようにそらされる。キッカーバー１６は、第２セグメント２５を受け、それを傷つけないようにするのに充分にそらされる。しかしながら、付勢部材３８の力が作用しているキッカーバー１６はそれでも、工程Ｓ４で丸溝１８から押し出すのに充分な押し込み力をタバコロッド５とフィルター部材６に与える。その後、タバコロッド５とフィルター部材６は、チッピング紙パッチ２２と共に上述したように工程Ｓ５でキッカーバー１６を通過し、ローリングドラム１４の湾曲した外面１７とロールハンド１５の湾曲した接触面３１の間で転がされる。

その後、チッピング紙パッチ２２によって囲まれ転がされたタバコロッド５とフィルター部材６とを含む喫煙品は、公知の方法で単一の喫煙品の長さに切断し、位置合わせし、配置し、梱包するのためのさらなるドラムによって搬送される。

キッカーバー１６をローリングドラム１４の方に付勢させる付勢力は調節可能であってもよいことは本発明の範囲内である。付勢力のこのような調整を可能にする付勢手段を含む第１の別の典型的な実施態様を図７Ａおよび７Ｂに示し、これらの図において図６Ａおよび６Ｂに示す取り付け機構３３と同様な特徴には同じ参照符号を付してある。図７Ａおよび７Ｂに示す第１の別の実施態様ではロッド３７は、その長さに沿ってねじ山が設けられており、ナット４３がプレート３５とフランジ３６の間で各ロッド３７に設けられている。図７Ａおよび７Ｂに示した典型的な実施態様では各ロッド３７の第１端部は、本発明の範囲内の固定手段の一例として溶接または接着によってフランジ３６に固定されている。ナット４３はバネ３８に予めかけられている荷重を大きくまたは小さくするために対応するロッド３７に沿って移動するように調節され、これによりキッカーバー１６をそらせるために必要とされる力を大きくしたり小さくしたりする。図７Ａではナット４３は最も小さく予め加えられている荷重および最小の付勢力を得る位置にある。図７Ｂではナット４３はバネに予め加えられる荷重を増加させ、これにより付勢力を増加させる位置にある。

１つの典型的な調節可能な付勢機構について上述しているが、付勢力調節の他の手段も本発明の範囲内であり、例えばそのような別の手段としては調節可能な摩擦機構であってもよく、付勢機構にさらにバネ部材を導入してもよく、またはバネ部材を減らしてもよく、異なるバネ量／付勢力を有する別のバネ部材を既存のバネ部材に代えてもよく、調節可能なダンパーまたはガス圧を調節できる空気圧ピストンを設けてもよい。

キッカーバー１６がロールハンド１５に対して調節可能であることは本発明の範囲内である。即ち、キッカーバー１６が第１の延伸位置にあるときロールハンド１５の湾曲した接触面３１からのキッカーバー１６の接触縁部３２のオフセット（図５の距離「ｄ」参照）は、調節可能であり、設定可能である。これは調節機構を設けることによるものであってもよく、取り付け機構３３がそのような調節機構を含んでもよい。この調節は異なる硬度のフィルター部材６を受ける際に望ましい。調節可能なキッカーバー１６のオフセット「ｄ」の第２の別の典型的な実施態様を図８Ａおよび８Ｂに示し、ここでは図６Ａ〜７Ｂに示した取り付け機構３３と同様の特徴には同じ参照符号を付してある。図８Ａおよび８Ｂに示す第２の別の実施態様ではロッド３７はその長さに沿ってねじ山が設けられており、第１および第２のナット４４、４５は、それぞれ各ロッド３７の第１および第２遠位端に接近して設けられている。第１および第２ナット４４、４５は、それぞれフランジ３６およびプレート３５の外側に設けられている。図８Ａおよび８Ｂに示す典型的な実施態様では各ロッド３７の第１端部は、本発明の範囲内の固定手段の一例として前記第１のナット４４によってフランジ３６に固定されている。第１および第２のナット４４、４５の一方または両方は、対応するロッド３７に沿って移動するように調節可能である。このように移動することでプレート３５がロールハンド１５に対して固定されているのでプレート３５とフランジ３６間の距離を長くしたり、短くし、それによりキッカーバー１６の接触縁部３２とロールハンド１５の湾曲した接触面３１間のオフセット「ｄ」を長くしたり、短くしたりする。

図８Ａでは第２のナット４５は第１のオフセット距離「ｄ１」を得る位置にある。図８Ｂでは第２のナット４５は、第１のオフセット距離「ｄ１」より短い第２のオフセット距離「ｄ２」を得る位置にある。当然のことながら第１または第２のナット４４、４５のいずれかまたは両方はオフセット距離「ｄ」調節するために調節可能であってもよい。従って、各ロッド３７の一端が対応するプレート３５またはフランジ３６にしっかりと固着され、各ロッド３７の他端が固定されていない方のプレート３５またはフランジ３６内でスライド可能である本発明の範囲内である。このような実施態様ではオフセットを調節するナットは、対応するプレート３５またはフランジ３６に対してスライド可能な端部である各ロッド３７の一端に設けられる。

上述したように付勢部材３８によって供される付勢力が確実に所定のオフセット「ｄ」の設定のために必要なレベルになるように必要に応じて別のバネ部材３８に代えてもよい（異なるオフセット設定によってバネ部材３８に予めかけられる荷重が異なるため）。

当然のことながら最大オフセット距離「ｄ」は、対応するスロット４０の第１遠位端４１と当接する機械的留め具３９によって制限される。短いオフセット距離「ｄ」の設定は、それぞれ対応するフランジ３６および／またはプレート３５に当接する第１および／または第２ナット４４、４５によって決まる。

本発明の範囲内であるさらに別の実施態様ではキッカーバー１６の移動範囲および延伸および完全にそらされた位置は、シムまたは他の好適なスペーサーまたは充填部材を使用して調整してもよく、これらはスロット４０の長さを調節し、効果的にスロット４０の第１および／または第２遠位端４１、４２の位置を調節するためにスロット４０に挿入される。さらにねじ山が設けられたリング（図示せず）をプレート３５とフランジ３６の間でロッド３７上であり、付勢バネ３８の円周内に設けて付勢バネ３８を干渉しないようにしてもよい。リングはキッカーバー１６の完全にそらされた位置を画定するようにロッド３７に沿って移動させられ、位置決めされてもよい。そのような位置ではリングはプレート３５またはフランジ３６と当接し、どちらかがロッド３７に対して移動する。言い換えればリングは、キッカーバー１６がそらされる際にプレート３５とフランジ３６の間に許容される最小の空間を画定する。

上述の典型的な実施態様ではキッカーバー１６は機械的留め具によってロールハンド１５に可動に取り付けられている。しかしながら、本発明はこの構造のローリングユニット９に限定されるものではなく、これとは別の構造も本発明の範囲内で想定される。例えば、キッカーバーはロールハンド１５に隣接して取り付けられるが、図示した機械的留め具３９によってロールハンドに接続されなくてもよい。例えば、機械的留め具を省略してもよく、取り付け機構３３が全体的にキッカーバー１６を支持し、その移動範囲を定めてもよい。またさらに取り付け機構３３はロールハンド１５の後方面にしっかりと固着されてなくてもよく、代わりにタバコ産業製品製造装置の別の部分に固定されてもよい。本発明の範囲内であるそのような別の実施態様ではそれでもキッカーバー１６は、ロールハンド１５およびローリングドラム１４に対して移動可能になる。

上述の典型的な実施態様ではキッカーバーの動きは、ねじ切りされたロッド３７上の１つ以上のナット４３、４４、４５によって調節されてもよい。しかしながら、本発明はこの構造に限定されることを意図したものではなく、これとは別の構造も本発明の範囲内で想定される。例えば、ロッド３７はクランプ、クリップ、Ｃ−リングまたは同じまたは同様な効果が得られるように固定可能な他の部材を含んでもよい。

上述の典型的な実施態様では取り付け機構３３は、キッカーバー１６がローリングドラム１４に近づくまたは離れるように直線的に移動できるように構成されている。しかしながら、本発明はこの構造の取り付け機構３３に限定されることを意図したものではなく、これとは別の構造も本発明の範囲内で想定される。例えば、キッカーバー１６はローリングドラム１４に対して弓状経路を移動するように設けてもよい。

本明細書中で使用する「タバコ産業製品」なる用語は、紙巻きタバコ、シガリロ、シガー、パイプまたは手巻きタバコ用のタバコ（タバコ、タバコ派生物、膨張タバコ、再生タバコまたはタバコ代替え品をベースにしているか、していないかに関係なく）などの燃焼型喫煙品、電子タバコなどの電子喫煙品、燃焼させずに基材から化合物を放出するタバコ加熱製品などの加熱装置、基材を組み合わせたものからエアロゾルを発生させるハイブリッドシステム、例えば液体またはゲルまたは固体基材を含むハイブリッドシステムなどの喫煙品およびトローチ、ガム、パッチ、吸引可能な粉末を含む物品およびスヌース、スナッフなどの無煙タバコ製品などのエアロゾルを利用しないニコチン送出物品を包含することを意図している。

一例において、上述のタバコ産業製品の製造装置は、紙巻きタバコ、シガリロおよび葉巻からなる群から選択される燃焼喫煙品であるタバコ産業製品の作製に使用される。

別の例では本装置は非燃焼喫煙品であるタバコ産業製品を作製するために使用される。

別の例では本装置は基材を燃焼させずに加熱することによって化合物を放出させる加熱装置であるタバコ産業製品を作製するために使用される。基材は、タバコまたはニコチンを含むまたは含まない非タバコ製品であってもよい。１つの実施態様では加熱装置はタバコ加熱装置である。本装置はこれとは別に加熱装置の消費材を作製するために使用してもよい。

別の実施態様では本装置は基材を組み合わせたものを燃焼させずに加熱することによってエアロゾルを発生させるハイブリッドシステムであるタバコ産業製品を作製するために使用される。基材は、例えば固体、液体またはゲルであってもよく、これらはニコチンを含むまたは含まなくてもよい。１つの実施態様ではハイブリッドシステムは液体またはゲル基材と固体基材とを含んでもよい。固体基材は、例えばタバコまたはタバコまたはニコチンを含むまたは含まない非タバコ製品であってもよい。１つの実施態様ではハイブリッドシステムは液体またはゲル基材とタバコとを含んでもよい。

本明細書中で説明した本発明の種々の実施態様に付随する図面は、必ずしも一定の縮尺で示されて無く、簡単かつ明瞭に示すために特定の特徴の寸法は誇張されている場合がある。

種々の問題の対処と技術の発展のため、本開示全体は種々の実施形態を例示的に示しており、これらの実施形態では特許請求された発明が実践され、優れたタバコ産業製品製造装置を提供することができる。本開示の利点および特徴は実施形態の単なる代表的な具体例であり、包括的でも排他的でもない。これらは特許請求された特徴の理解と教示の単なる補助に提供されている。当然だが、本開示の利点、実施形態、具体例、機能、特徴、構造、および／または他の側面は本開示を特許請求の範囲に規定されたとおりに限定するあるいは特許請求の範囲の均等物に限定すると考えるべきではなく、本開示の範囲および／または思想から乖離することなく他の実施形態を利用しても改変してもよいと考えるべきである。種々の実施形態は、開示された構成要素、成分、特徴、部品、工程、手段他の組合せを適切に備えても、これらで構成されても、基本的にこれらで構成されてもよい。また本開示は、現在は特許請求されていないが将来特許請求される可能性がある他の発明を含む。

Claims (21)

1. タバコ産業製品部材を受け取るための複数の凹部が外面に形成された回転自在なドラムと、
   ドラムの外面から離れ、ドラムの外面との間に空間を画定し、その空間内をタバコ産業製品部材がドラムの回転時に転がるロールハンドと、
   ロールハンドに隣接して配置されたキッカーバーとを含むローリングユニットを含み、 キッカーバーはロールハンドに対して装置の作動中にドラムに近づく方向および離れる方向に移動可能であり、
   キッカーバーはドラムの方に付勢されるタバコ産業製品の製造装置。
2. キッカーバーは、ドラムの回転中にドラムに受けられたタバコ産業製品部材と接触することによってドラムから離れるようにそらすことができることを特徴とする請求項１記載の装置。
3. キッカーバーはロールハンドに連結されていることを特徴とする請求項１または２記載の装置。
4. キッカーバーは、キッカーバーの接触縁部がドラムから第１の距離を離されている延伸位置とキッカーバーが第１の距離より長い第２の距離をドラムから離されているそらせ位置との間で移動可能であり、キッカーバーは延伸位置に付勢されることを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項記載の装置。
5. ロールハンドはドラムに面した湾曲した接触面を含み、キッカーバーの接触縁部は少なくともキッカーバーの延伸位置においてロールハンドの接触面よりドラムの方に近く配置されることを特徴とする請求項４記載の装置。
6. 延伸位置でのロールハンドに対するキッカーバーの位置は調節可能であることを特徴とする請求項４または５記載の装置。
7. キッカーバーはキッカーバーをローリングドラムに近づくそして離れるように移動できるように構成された取り付け機構に接続されていることを特徴とする請求項１乃至６いずれか１項記載の装置。
8. 取り付け機構はキッカーバーをドラムの方に付勢するように構成された付勢機構を含むことを特徴とする請求項７記載の装置。
9. 付勢機構はキッカーバーをドラムの方に付勢する付勢力を調節できるように調節可能であることを特徴とする請求項８記載の装置。
10. 付勢機構はバネを含み、バネに予めかけられている荷重は調節可能であることを特徴とする請求項９記載の装置。
11. キッカーバーはドラムに近づくそして離れるように直線的に移動可能であることを特徴とする請求項１乃至１０いずれか１項記載の装置。
12. キッカーバーはドラムに近づくそして離れるように枢動可能であることを特徴とする請求項１乃至１０いずれか１項記載の装置。
13. 請求項１乃至１２いずれか１項記載の装置を含むタバコ産業製品組立機。
14. タバコ産業製品の製造装置を使用することを含むタバコ産業製品の製造方法であって、この装置はタバコ産業製品部材を受け取るための複数の凹部が外面に形成された回転自在なドラムと、ドラムの外面から離れ、ドラムの外面との間に空間を画定し、その空間内をタバコ産業製品部材がドラムの回転時に転がるロールハンドと、ロールハンドに隣接して配置されたキッカーバーとを含むローリングユニットを含み、この方法はドラムの外面に形成された凹部内に複数のタバコ産業製品部材を移送することと、タバコ産業製品部材がキッカーバーと係合するようにドラムをキッカーバーに対して回転させることとを含み、キッカーバーはタバコ産業製品のための空間を供するために付勢力に抗してドラムから離れるように移動する方法。
15. キッカーバーはキッカーバーの接触縁部がドラムから第１の距離を離されている延伸位置からキッカーバーが第１の距離より長い第２の距離をドラムから離されているそらせ位置へとドラムから離れるようにそらされることを特徴とする請求項１４記載の方法。
16. 延伸位置においてロールハンドに対するキッカーバーの位置を調節することを含むことを特徴とする請求項１４または１５記載の方法。
17. キッカーバーはキッカーバーをドラムの方に付勢するように構成された付勢機構を含む取り付け機構に接続され、前記方法はキッカーバーをドラムの方に付勢する付勢力を調節するために付勢機構を調節することを含むことを特徴とする請求項１４乃至１６いずれか１項記載の方法。
18. 付勢機構はバネを含み、付勢力を調節するために付勢機構を調節することはバネに予めかけられている荷重を調節することを含むことを特徴とする請求項１７記載の方法。
19. 添付図面を参照して実質的に上述されたタバコ産業製品の製造装置。
20. 添付図面を参照して実質的に上述されたタバコ産業製品組立機。
21. 添付図面を参照して実質的に上述されたタバコ産業製品の製造方法。

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